剛討論完新一年的兵力輪調，皇帝和將軍牧戰埜都端起自己手邊的茶水解解渴，兩個人之間的氣氛一改剛剛的嚴肅，顯得平和又有一點點的詭異。
皇帝慢條斯理的喝了口茶，也不打算先開口問為什麼事情都已經討論完了，自己手下的大將軍卻還死賴在椅子上不動，甚至眼睛還不斷的往他身後的屏風張望。
他大約可以猜到，牧戰埜今兒個必定是對他有所求，才會裝模作樣留在這裡那麼久，畢竟依照往日，談完正事後，牧戰埜早就像是脫出柵欄的野獸一樣，不用人趕就迅速的走了，哪裡還會勉強自己窩在這裡。
他就慢慢等吧，看這大將軍什麼時候會按捺不住，把請求說出口。
如果單純的要比耐心，一個將軍、一個皇帝自然都有絕佳的耐心，但是現在兩個人所在的地點可不是外面的茶樓酒坊，可以讓牧戰埜毫無顧忌的一直坐著，健碩的身子在那張雕刻得過分華麗的椅子上悄悄扭動了起來。
當然，絕對不是因為他的臉皮突然變薄了，而是這張椅子他以往坐不到半個時辰就起身走人，現在都已經過了一個時辰了，他對這張只注重美觀卻一點都不舒適的椅子快無法忍耐。
哎喲！到底是誰想出來在整張椅子上刻些亂七八糟的東西的，磕死老子的屁股了，要是這把破爛椅子讓他「少年得痔」，他的一世英名不就毀於一旦
坐在上頭的皇帝看著牧戰埜那坐立不安的模樣，雖然仍不能猜得到他心中的想法，卻也不打算繼續這種無謂的沉默。闔上了批示好的奏摺之後，放到一邊，皇帝揚聲吩咐，「清秋，把這些摺子給收好了。」
皇帝側後方的屏風後走出了個姿態婉約的女子，她動作輕柔的把桌上的東西一一收好，然後拿了盒子將那些批好的摺子全都收了起來，又安安靜靜的退了下去。
皇帝滿意的看著自己的侍墨宮女嫻靜優雅的動作，又斜眼看向下頭的牧戰埜，正好見到他雙眼發直的盯著她。
若是其他人在皇宮裡這樣堂而皇之的對宮女露出一副垂涎三尺的表情，早讓他心中不快，但露出這種表情的人如果是牧戰埜的話情況就不同了，因為他可不是那種登徒子，不過，既然不是因為美貌，那牧戰埜直盯著清秋瞧又是為什麼？
皇帝又輕啜了一口茶，還沒來得及將茶杯放下，下面的那個男人就著急的說道：「皇上，不知道可不可以向您討一個人？」
「喔？究竟是誰有那麼大的本事，竟然讓只知道行軍打仗的牧將軍跟我開口要人？」皇帝一臉詫異，像是渾然沒注意到剛剛牧戰埜看向清秋的火熱視線，故作沒猜出他的想法。
雖然他平日看起來就像個無賴一樣，臉上總是一副不正經的表情，但牧戰埜這次可是認真得不能再認真了，他難得的露出幾分正色的說道：「臣也知道這個請求太過分了，但皇上身邊那個宮女……嘿嘿，實在很不錯啊！」
如果這裡有其他人在必定會說這牧戰埜真是膽大包天，連這種要求都敢說。但是牧戰埜可管不了這麼多，這可是他第一次在這京裡看到了這麼順眼的女人，錯過了也不知要去哪再找一個，怎麼能不放膽求求看？
那個名叫清秋的宮女剛剛在後頭說了幾句邊關風俗，雖然聽起來都是些小事，但一細想，卻是提醒了他和皇上在討論如何調配兵力時，該注意卻沒注意到的細節，就是他這個長駐邊關的人也是頭一次留意到那些小地方。
更何況他方才可是仔細的觀察過她了，誰知道她明明注意到他的視線卻臉不紅、眼神也不閃躲，就像眼前沒有他這個人存在一樣，這對在邊關老是被姑娘們追著跑的他來說可是更罕見了。
「宮女？」皇帝在心中暗笑，就知道這小子在打清秋的主意！
如果是別的宮女，牧戰埜想要，給了也沒什麼大不了的，只不過清秋對他來說也是個好幫手，自從讓清秋跟在他身邊專侍筆墨後，這些本來雜亂堆放的奏摺都被整理得井井有條不說，重要的是她對於政事頗有見地、頭腦聰明。
雖說女子不得干政，何況清秋身為宮女，但她很懂得分寸進退，有什麼想法也不會直說，而是會說大約是在哪本書裡的哪段章節裡似乎見過，而且對於國家大事也不會插嘴，通常只在談論到一些地理風俗時才開口，那些小細節讓他在批閱奏摺時、處理政事時，感到順暢省時多了。
只不過宮女年滿二十五就會出宮，在這之前，他可不打算讓這個自己頗合心意的幫手走了，起碼得等她調教出另外一個可以接手的人才行。
一想到這裡，皇帝拉下臉來，「大膽，你可知道你在說些什麼？宮女一日不出宮就是皇家的人，豈是你說想要就可以給的！」
牧戰埜雖說有點小聰明，在帶兵打仗這方面更是有一套，但在口舌爭辯上，卻是比不上整日和文武大臣爾虞我詐的一國之君。
他一時找不出話反駁，憋了許久才悶悶的道：「皇上，那個宮女不一樣啊……」
皇帝心中好笑，卻仍舊板著臉反問：「是哪裡不一樣了？是多長一雙手還是臉上開了花？」
牧戰埜急促的解釋著，「不是，我說的不一樣是指她比其他的女人還有腦子……」倉卒之下，他連「臣」都不說了。
皇帝挑了挑眉，露出了一種果然如此的笑容，揮了揮手讓他閉嘴，然後輕喚著，「清秋，牧將軍稱讚你有腦子，和尋常女子不一樣，你願不願意出宮跟他走啊？」
冷清秋剛剛只是退回了屏風後，這君臣之間的對話自然是聽得一清二楚，她表情冷然的抿了抿唇，沒有半分猶豫的淡然回答著，「奴婢不願意，請皇上開恩。」
牧戰埜從來沒被人這麼直接又冷淡的拒絕過，愣了一愣，還想說些什麼，但看見皇帝那似笑非笑的表情，只能握著拳忍了下來。
就算皇上不給，他可也沒打算就這麼算了，無論用什麼方法，這個名喚清秋的宮女他是要定了！
這一年，冷清秋不過十八，還不知道不過是一次見面，她就被一個男人給牢牢的記在心上……
出宮之日到了，冷清秋先到各處去叩頭辭行，即使還有些留戀這待了十幾年的地方，她還是拎著自己的包袱慢慢的走出了皇宮。
雖說她沒有什麼一技之長，但聽聞那些大戶人家都會找她們這些被放出宮的大宮女去府裡調教下人，所以她倒也不擔心自己未來的日子怎麼度過，打算先找間清靜點的客棧或租間房子住下，然後再慢慢找新東家。
至於回鄉投靠族人這個方式她想都沒想過，畢竟當初族人若能夠依靠，那麼她也不會在回鄉葬了父母以後，不尋求族人的幫助，卻選擇了進宮當宮女了。
她一面走一面在腦中盤算著接下來該做的事，自然沒注意到打從她一出宮門後，就有一輛馬車亦步亦趨的緩緩跟在她後頭。
駕馭馬車的是一個身材壯實的男人，一頂大斗笠蓋住了他大半張臉，他兩手穩穩的拉住韁繩，一邊側頭低問著，「主子，是不是要動手了？」
「嗯。」
馬車裡的人簡短的下令後，男人便駕著馬車到了冷清秋的身旁，一瞬間，馬車裡竄出一道身影，那身影快速的將她扯上了馬車，隨後駕車的男人用力的甩了韁繩，讓馬車快速的離開。
電光石火之間，冷清秋就沒了蹤影，幾個路人看見了都瞪大了眼互相望了望，最後還是當做什麼都沒發生過，各自做各自的事情。
不說事情實在發生得太突然也太快速，他們來不及阻止，就衝著人家敢在皇宮前擄人，這要有多大的膽子和夠硬的靠山，才敢這麼做這樣的人哪裡是他們這些小老百姓可以管得起的？
而隨著那輛馬車越走越遠，直到消失在遠方，剛剛發生的事情似乎也被人拋在腦後。
冷清秋完全沒想到竟然有人如此大膽，在宮牆外做出這種擄人的勾當，在被人摀住嘴拉上車的瞬間因太過驚訝，甚至都忘了要反抗。
而馬車突地加速，更讓她重心不穩的往身後摀住她嘴的男人懷裡倒去。
馬車很快就離開了人聲鼎沸的地方，她猛力掙扎，卻發現身後的男人放開了手。
「你是誰？竟敢如此膽大妄為你難道不知道這裡是天子腳下，皇親貴族的居所？做這種犯法的事，官府的人很快就會趕到的。」她沉著聲，在昏暗的車內冷冷的瞪著那個看不清楚面容的男人。
那男人沒有急著回答，反而是輕笑出聲，那聲音帶著一股滿不在乎的感覺，讓冷清秋覺得這聲音似乎有些熟悉又覺得有些惱火。
「清秋姑娘，許久不見了，難不成已經忘了我了？」男人拉開了些許車簾，讓自己的容貌在被更清楚的看見時，他也能清楚看見她臉上的震驚還有錯愕。
竟然是他「平虜大將軍？」冷清秋在見到男人面容的第一眼就馬上認了出來，畢竟這世界上這樣厚臉皮的男人目前她也就只認識這麼一個。
她的心猛地一跳，忽然有種不好的預感。
但是多年來習慣了保持冷靜、不令自己情緒顯現出來的她只有眼裡流露出一些怒氣，臉色卻平靜如常，「不知道平虜大將軍將我這個民女綁上馬車意欲為何？」大將軍幾個字她還特別加重了語氣，明明白白的諷刺了他一下。
身為一個將軍竟然在光天化日之下擄人，如果可以她還真想把這件事情告訴御史大夫，參他一本，讓這傢伙受點教訓！
只不過冷清秋多半待在內宮，雖說偶爾會在宮裡見到牧戰埜和皇帝商談國事，可面對皇帝，他的無賴程度還是有稍稍收斂的，她對於這個大將軍臉皮究竟厚到什麼程度其實沒有深刻的認知。
只見牧戰埜聽到那句諷刺卻也沒什麼反應，仍慵懶地往車內的一隅靠著，麥色俊臉上掛著無賴的笑。
「也沒什麼，之前和皇上求了幾次皇上都不肯放人，所以自從打聽到你也在這次出宮的名單，我就打算直接把你帶回我府裡了。」他說得理所當然沒有半分的遲疑。
冷清秋聽到這番解釋頓時覺得胸口那一把火越燒越旺，平靜的神色差點崩壞，她暗暗深吸了幾口氣，語氣越發冰冷的問著，「將軍這樣行事似乎有些不妥吧？小女子面貌並不出眾，又無家財，女紅廚藝也是普普通通，小女子是何德何能得將軍的青睞？」
她一番話點明了自己無財無色又無能，他如果眼睛沒問題的話就該趕緊讓她下車離開。
她是真的很納悶，這男人到底是看中她哪裡，讓他這幾年來糾纏不休？第一次見面他似乎說過，但是她一直以為那只是個玩笑罷了，畢竟這世上聰明靈巧的女子也不是只有她一個，難道不是？
牧戰埜面對這個他記掛了許多年的女人，倒是不吝惜開金口再說明一次，他嘴角一勾，露出張揚的笑容，「也沒什麼，就是看重你有腦子，而且看起來對爺沒興趣，能夠專心的帶孩子！你知道的，爺不缺女人，只缺那種不會老是想爬上爺的床的女人。」
其實第一次開口的時候，他只是一時衝動，但當她拒絕了，他反而下定了決心，莫非這就是男人的天性？要不到的才是最好的，才會一直放在心上？
帶孩子？她一個曾經專侍皇上身邊筆墨的大宮女，對他來說只是一個不覬覦他男色能夠幫他帶孩子的保母？
被小看的冷清秋只覺得心中那股怒火越燒越烈，看著他那嘻皮笑臉的樣子更是恨不得能夠撕了他的臉。
而這時，馬車似乎也到了目的地，牧戰埜拍了拍衣裳一派瀟灑的就掀了簾子打算下車，她看著他的背影，頭腦一熱，腳就踹了出去，正中全無防備的他的背心。
說時遲那時快，天啟皇朝名聲最響亮的平虜大將軍在全將軍府眾人的面前第一次上演了一出名叫「跌個狗吃屎」的好戲。
她看他摔了下去，心裡一點歉意也沒有，只跟在後頭跳下馬車，卻恰好踩上他還放在地上的手掌。
「嘶—」
然後，將軍府的眾人又第一次的觀賞到流血不流淚、被砍不吭聲的平虜大將軍臉上痛苦猙獰的表情，還有倒吸一口冷氣的聲音。
再看看那個一手造成慘劇卻還一臉平靜的女子，所有人都馬上乖乖的全體站好，背脊挺直，一臉畏懼的看著眼前這個將軍特地搶來的「民女」。
只不過所有人心中同時都冒出了同樣的疑問來—
將軍啊！您確定您是去搶了民女，不是去搶了哪座土匪山寨的女寨主嗎？
冷清秋進了這將軍府、認識了環境後，倒也沒有逃跑之類的想法，因為這將軍府不愧是武將府邸，處處戒備森嚴也就罷了，裡頭的下人除了幾個洗衣、做飯的婆子外，一眼望去全都是男人，就算她願意犧牲色相逃出去，那些男人看到她竟全都跑得比飛還快，無計可施的她也只能先選擇留下了。
無依無靠的她能夠當上大宮女，一來是因為她讀書識字，在一群目不識丁的宮女裡顯得突出，二來就是她審度時勢的工夫也算了得，對於現在這情況雖說不滿意，但也不至於到難以忍受，再說現在也不是和牧戰埜硬碰硬的時候。
牧戰埜換了一身衣服又稍微擦了點藥，走到了特意安排給冷清秋的院子裡，就從窗外看見她一臉沉靜的整理自己的行李，像是她被擄來時所有的氣憤和不安都在踹了他一腳後就全都消失了。
有意思！一個嬌弱女子竟能這樣處驚不變，這麼快就恢復冷靜，不知道她能有這樣的表現是她養氣功夫太好，還是因為她偽裝的功夫練得太過高深？
「牧將軍。」冷清秋見到推門進來的人後簡單的行了個禮，也不管他探詢的目光，只是自顧自的從桌上倒了兩杯茶水放在彼此的面前，招呼著男人在對面坐下。
牧戰埜坐了下來，挑了挑眉說道：「清秋姑娘不愧是在皇上身邊待過的，這麼一會兒工夫就已經知道做什麼選擇對自己最好了。」
冷清秋平淡的睨了他一眼，輕啜了一小口茶水，才語氣平靜的回答，「哪裡。只不過小女子姓冷，還請牧將軍以後能稱呼我為冷姑娘，至於選擇什麼的，我不過是把這當做暫時棲身之所罷了！方纔我因事發突然而忘了牧將軍的名聲可不是靠說書人吹捧出來的，誤以為你別有居心才一時無禮，還請將軍見諒。」
她也是剛剛才想起來，牧戰埜過去領軍常駐邊關，也就是這幾年才在京裡久住，但也沒聽說過他娶了妻妾，更不用說孩子了，可他卻突然讓她來照顧孩子，還說得煞有其事，那他的目的大概不是一開始她想的那樣，畢竟就算他要說謊也不會說個一下就被拆穿的謊，所以暫且留下倒也無妨。
牧戰埜一雙桃花眼直勾勾的看著這語調冷靜卻不忘諷刺他的女人，眼中閃過一絲的興味。
外冷內熱的女人。他在心中給了她這樣的評語。
明明外表和說話語調冷得像塊冰，但身體裡卻像是藏了一個大爆竹一樣，一點就著，而這個導火線還似乎就是他。
他是不是該拿副銅鏡來照看看，難道他毀容了？否則這個女人的表現怎麼那麼的不同呢？
她跟那些矜持的大家閨秀或者是大膽放浪的女子都不同，那些女人在見到他後十之八九對他有意，甚至追著他跑、想著如何勾引他，只有她，一開始是淡然接著換成厭惡，到現在無時無刻藏在話裡行間的嫌棄，像是把他當成了牆腳的老鼠，只想拿著掃把將他給趕出去。
如果她能做到的話，他相信她應該會毫不遲疑的付諸行動！
她微微皺了眉，看著他愣愣望著自己像是神遊，忍不住出聲，「牧將軍！」
牧戰埜回了神，看著她更加冷然的表情，不禁想再逗逗她，但想到準備托付給她的事情，便打消了逗弄的念頭，打算先把正經事給解決了再說。
「冷姑娘，是這樣的，將軍府裡有一群小姑娘想要拜託你教導。你也看見了，這府裡大多數的人都是男的，說不定連抓只蚊子都是公的，其餘那些婆子、媳婦們連自己的名字都不會寫，所以爺才找來冷姑娘你。」一想到那些調皮搗蛋的小丫頭，他忍不住咬牙切齒了起來。
「小姑娘？」冷清秋蹙起了眉，「將軍早該有這打算了，也應該早就請了人來照料才是，怎麼還會需要民女呢？」
「是，爺是請了不少人了，但是……請了一個就被嚇走一個，到現在，這京城裡和方圓三百里的地方只怕都找不出人願意來府裡教她們了。」
一直以來他相信能用銀子辦到的事情都不是大事，結果呢？這一點小事情卻讓他發現原來還真的有銀子辦不到的事情。
那些專門教導姑娘們的女先生一聽到要來將軍府，都嚇得像是他府裡是什麼龍潭虎穴，踏進來就會沒命似的，結果別說是人家自個兒上門了，就是派人去請也沒法子把人請來。
由此可見，那些小丫頭已經惡名遠播到什麼程度了。
冷清秋對於這個回答倒是沒有太意外，也沒有不相信，這答案甚至還解釋了為何他連問都不問就直接將她綁進將軍府，大概是擔心她聽到了風聲也會像那些人一樣果斷拒絕吧？
冷清秋輕撫著白瓷杯的杯緣，然後抬頭應允，「牧將軍，我要先看過你說的那些姑娘們才行，至於能不能教我現在不能給你答覆，我只能說我會盡全力。」
牧戰埜鬆了口氣，笑得張揚又耀眼，「爺相信你可以！」
雖不明白他對她到底是哪來的信心，但是自己的能力被人肯定還是讓冷清秋繃著的臉部線條軟化了些。
而那抹笑容也讓她忍不住心中一動，似乎有種陌生的情緒在心口蔓延，她有些疑惑垂下頭來，不明白自己這究竟是怎麼了。
心似乎跳得有些急促，那笑容像是光在一剎那滲入她的心裡……