不久前？東方雷仔細瞧瞧兒子──衣著整齊，肯定沒發生什麼「好事」！
他想吼人，但想到外頭還有侍衛，只好咬牙問：「你不滿意筠兒是嗎？」
「沒有。」他大概能明白阿瑪為何如此問。
「沒有？那最好，因為她非常的滿意你。她說你允文允武、才高八斗、能者多勞、阿彌陀佛……」東方雷突然住口，「是啦，她滿口的『阿彌陀佛』，比你奶奶、額娘都還能唸經，動不動就要本王體恤你的處境，及恐嚇本王說危機老找上你，生命無常，要我珍惜，然後又是阿彌陀佛……」
東方紫無言，阿瑪好像被筠兒傳染了，若真如此，他只有三聲無奈。
東方雷在繼續碎碎念，但連他自己都沒發現，在筠兒長期的「訓練」下，他耳濡目染，過去硬邦邦的脾氣竟似乎多了點隱藏的包容心。
「在她眼裡，你一名忠誠、勇敢而無私的男人，能生出這樣的兒子，一定是我上輩子修來的福氣。她滿口的惜福、感恩，要我對你更好，嘖……」他撇撇嘴角，「不勸小子，頻勸老子，什麼道理嘛！」
聽起來像怨言，細看他那張臉孔，竟有種掩飾不了的驕傲跟得意。
可是老人家喜怒無常，才一會兒，他便又一臉不爽，猛地從椅子上跳起來，指著兒子的鼻子叫罵，「她把你視為她的天，你當丈夫的就要有丈夫的樣子，你把她娶來──」
「怎麼又吵了？也不怕媳婦笑話。」福晉無奈的聲音在一旁響起。
東方雷轉頭一看，可不是嗎？他的好媳婦跟妻子又往這裡來了。
真是的，他差點就吼出兒子都沒做房裡的功課說……他咬牙，惡狠狠的瞪了兒子一眼，甩袖走人。
可惡！兒子若再不盡一個丈夫該盡的責任，他就要耍陰的了！
「怎麼像個孩子說走就走了？」福晉頭都要疼了，再看看面無表情的兒子，「你怎麼又惹你阿瑪生氣？」
筠兒也關切的看著他，「你還好嗎？」
東方紫看著自己生命中的兩個女人。她們對狀況全不知情，他要跟她們說什麼？難不成說：阿瑪天天在他們的新房外站崗收音？
「筠兒，你陪紫兒，我去看看你阿瑪。」福晉說完就走人。
筠兒的雙眸轉了轉，一想到自己剛剛可是讓他用眼神給「請」走的，她很有自知之明，「我也走好了──」
「你留下，我有些按跟你說。」
他的表情太過嚴肅，她反而不安起來。
她小心翼翼的坐下，雙手放在膝上，像個上學堂的學生。
「這樣的生活，你打算過一輩子嗎？」他終究還是主動開了口。
她背脊坐得更挺了，「你指什麼呢？」
「受丈夫冷落、見不到丈夫──」
「我知道你要說的所有話，但我已進了東方家的門，這輩子就是東方家的人。」她打斷他的話，眼神堅定的表示。
「筠兒──」
「我明白你是為我好，我謝謝你，但也要跟你說對不起，因為我無法照著你的意願離開。」她頓了一下，看著他益發凝重的臉色，「我會自己找事做，可我不會從你身邊離開。相反的，我會分享我做的事給你知道，讓你更瞭解我，也肯定我有資格當你的妻子。」
說完話，她起身向他點個頭後，走了出去。
東方紫抿抿唇，心中五味雜陳。
傻瓜，我從來沒有覺得你不夠格當我的妻子，只是我有太多的考量與包袱，無法照著自己的心為所欲為……
由於筠兒不想當個無所事事的少福晉，因此在思考三日、取得家中長輩還有東方紫的同意後，她便在丫鬟及侍衛的陪開始走訪一些較貧窮的人家，去佈施行善。
不過短短時日，揚州百姓只要一說起這名民間格格，莫不舉起大每指稱讚，說她生性慈悲，心思細膩、和善又體貼，舉凡哪裡有窮人需要幫忙，她不是派人送個銀兩去便打發，而是親自前往，面對面的聽那閆窮困人家說些心裡的苦悲及感慨。
她除送上銀兩、糧食、衣物外，還花時間安撫地說起禪理、佛理，要百姓們戰勝貪嗔癡，「放下」即能擁有幸福。
又云：改變執拗、悲觀、生氣的想法，本著平常心，做人不要太計較，也能得到幸福，那是一種意念的控制。而常存感恩心，時時抱著受人點該湧泉以報的善念，心漂亮了，眼中所見也會變美，生命中便時時得品喜悅……
這些話，老總管一五一十的轉述給東方紫聽，就看到少主出了半天神，怔然不語。
書房裡一片寂靜，老總管忍不住又道：「我也告訴了少福晉，其實爺一連幾年都捐助萬金修建並資助書院，聘夫子教導貧苦的孩子讀四書五經，也在行善。」
他蹙眉，俊臉莫名的微紅，「這事何需總管多言？」
「是，老奴多話了。少福晉往這裡來了，奴才告退。」老總管微微一笑道。
也許爺自己沒發覺，但他們這許下人都發現他的神情已沒有過去那麼陰鷙冷漠，尤其在看向少福晉時，眼裡還會有來不及隱藏的溫柔。
門口，筠兒對老總管笑了笑即快步跑進來，顯然是有好事要分享。
東方紫並不意外，如同她先前所說的，現在她都會跟他分享一些生活中的事，只是喜怒哀樂她獨獨分享快樂的，所以眼前的她臉兒紅紅，眼睛、嘴角都是笑意，臉上的光彩就像溫暖的陽光，令人見了心都要暖和起來。
不由自主的，他臉上的線條也柔和了些。
「你知道嗎？我今天做了一件大善事……」
筠兒一臉興奮，雙手放在桌上，傾身對他說著自己這幾日佈施發生的事。
她認識了西村一個九歲的小孤女，小女娃一直希望能有個爹、娘來愛，於是她就將對方帶在身邊，洗淨了、換件新衣裳，佈施時讓女娃在身邊幫忙，順道亮亮相，也問問附近人家有沒有想收養女娃的。
沒想到，蘇州有個大戶人家正好乘轎經過，那是一對上了年紀的夫妻，一見到女娃兒後便激動的抱著她大哭。
細問之下，才知道他們的女兒當年跟長工私奔，一年前他們才得夫妻倆因貧困生病離世，僅留下一名女兒，但他們派人找了又找，就是沒找到那個孩子，誰知道今天竟然遇上了，那孩子長得跟他們的女兒小時候一個模樣……
「……我也相信她是他們的外孫女，因為他們一看就是一家人。」筠兒好感動，「你不知道，當時他們臉上的幸福表情有多耀眼。」說著說著，她也忍不住哽咽了。
東方紫凝視著她因開心而泛起淚光的明眸，不自覺伸手想將她擁入懷中，可一意識到自己的動作，他立刻頓住收回手。
他想做什麼？怎麼會想抱著她？
看她低頭拭淚，他吸了口長氣。她的無私付出與善良一再觸動著他努力抑制動情的心，情況愈來愈不妙。
他陡地回復冷然的神色，「你做得很好。」
「呃……謝謝。」突然察覺自己像只麻雀嘰嘰喳喳說了一大串，筠兒粉臉染上兩抹誘人的酡紅，「我還要出去，只是迫不及待想跟你說剛剛的事，你有沒有想吃什麼？我晚一會兒替你帶回來。」
「不了。」
即使她如此熱絡，他還是要維持一貫的淡漠、和她保持距離嗎？筠兒的心不禁有點小失落，但這是她自己的選擇，就要堅持下去。
所以她只是朝他嫣然一笑，接著就轉身出去。
晌午過後，天氣變了，烏雲密佈，怕是要下大雨，但東方紫無暇理會。
此刻，一個個負責在五天、十天、半個月、一個月回覆的江南各處「信差」，正照著指定時間到府，留下密函或交代關鍵字後，又一一離去。
這些信裡放的，就是江南這段日子發生的大小情資，他一封一封拆開，拿起裡面的信箋一一細覽。
「季王爺鋒芒太露，派人殺了四位反皇黨的分堂主，五日後，被發現亂劍砍死在自家床上……」
「反皇黨淮安分堂堂主，已逐步監控相關人等……」
「野心勃勃的杜王爺鼓動漢族富商與反皇黨合作……」
「堂堂禮部侍郎將黑手伸向百姓，尤其對一些商家要求孝敬；巡鹽御史向鹽商勒索，要求捐輸……」
「唐門糧商賄賂萬兩銀子，想求官位……」
「已查出杜王爺的義子似乎落腳江南，且已長達五年，警戒……」
密函一封又一封，東方紫才看了一大半，轉眼間已近天黑，老總管一如以往將晚膳送到書房裡，就要退下時卻欲言又止。
「怎麼了？」東方紫看著他問。
老總管低頭上前一步，「載少福晉出門的車伕回來了，他說少福晉讓一名跛腳的老太太搭轎子，自個兒卻走路回來，可如今外面正下著大雨呢。」
「再派一頂轎子去接。」
「我說了，但車伕說少福晉早有交代，說她沒那麼嬌貴，大伙陪她在外送米糧也累了一天，要大夥兒休息即可，別再忙了。」
一個佛心來著的太座，他能說什麼？「罷了，她喜歡的事就讓她去做吧。」
說是這麼說，但晚膳東方紫竟沒啥胃口吃，眼前一堆信函他再也不無專注，還不由自主的頻頻看向窗外。
傾盆大雨繼續的下，她怎麼還沒回來？
他倏地從座位上起身，一把拿起掛在櫃上的披風步出書房，守在門口的侍衛連忙撐傘跟上。
大雨嘩啦啦的下，街道成了灰濛檬的一片，東方紫親自站在東方府大門前，兩旁的門房、總管沒人敢說話，心裡卻都是開心的。
看來，少福晉在爺的心裡並不是一點份量也沒有。
過了好半晌，東方紫終於看到花傘下的熟悉身影。
儘管身旁的丫鬟，還有兩名小廝都努力的撐傘，但風大雨斜飛，四人看來都很狼狽，每個人身上都是半濕的，筠兒自然也不例外。
只是，當一行人看見站在大門口的廷拔身影時，不由得同時一愣，踩在石階上的腳都忘了繼續往上，個個怔怔的看著他。
「還不上來？天氣那麼冷，又下著滂沱大雨，怎麼不一起乘轎？」東方紫的目光僅看著筠兒，一席話裡不只是責備，好像還多了一點不捨，連他自己都察覺到了。
他抿著唇，將手上披風略顯粗魯的塞到她手裡。
筠兒先是一愣，但隨即披上，朝他盈盈一笑，心兒暖呼呼。他是特別在這兒等她，還怕她著涼嗎？
明眸裡的笑意更深了，「這種小事怎麼好勞煩爺呢？」
「你沒有回答我的問題。」看到這樣誘人的美麗笑容，東方紫心一緊，但仍維持淡漠的口吻。
「不是我不想，而是怕那位老婆婆不自在。她衣衫襤褸，總覺得自己身上有味道，一直不肯上轎，我只好謊稱我還有事，所以讓她一人上轎。」她巧笑倩兮的解釋。
他突然想起戊師太的話──她常說些善意的謊言。「快去沐浴更衣，別著涼了。」
他在關心她？她粲然一笑，中氣十足的道：「是，讓爺擔心了，對不起！」
需要這麼大聲嗎？東方紫無力的看著笑意盈人的可人兒，一旁的下人都低頭忍著笑意。
繁華熱鬧的江南，街道上行人熙來攘往，運河上也見帆檣如林。
四名轎夫扛著一頂豪華暖轎，來到一家知名的糕餅店門口，小心翼翼的停轎後，隨轎的丫鬟開了口。