他是公爵。
一屋子的人裡，他看起來最有那個樣子——高傲、驕矜，疏離感，像維多利亞時代的寡情貴族。
拾心不喜歡那位藍家哥哥的眼神，他的表情很可怕，或者，他根本沒表情，板著一張臉，像被熨斗燙過，死死硬硬的。柔軟悅耳的香頌，在他聽來可能是輓歌。
為什麼不笑一個？今天是生日派對，水晶宮般的宴會廳特別佈置過，玫瑰花籃從弧形梯上蜿蜒地排列下來，每朵花都是精挑細選，喜氣十足十。藍家長輩的大壽，連花也像一張張燦爛笑顏，單單那位藍家哥哥，他一個晚輩擺出送葬的臉色，不太好呢……
「凌老師說這種場合，要保持嘴角上揚，若是笑開唇來，只能露出……」低掩視線，拾心小小聲地自言自語。「嗯——是幾顆呢？」她盯著點心台上堆成金字塔的太妃糖。「幾顆才完美啊？」這個金字塔……
取了塔尖的糖，拾心剝開糖果紙，吃下糖。嗯——今天的壽星很喜歡這種糖，不知道藍家哥哥喜不喜歡？她稍早被領著去向壽星祝賀時，那長輩和藹地笑著給她一顆這種糖。藍家哥哥沒得到糖，臉色才不好看？
甜蜜滋味滿口化開，拾心胡亂思忖，偷偷吐舌，忽感自己把藍家哥哥想得幼稚，有點過分。她吃完一顆，又剝一顆。
比起愛吃糖、像個不成熟孩子的自己，那位藍家哥哥是個大男人呢，會吸引經過他身邊的女性回眸的那種大男人，即使他吝於給人一個笑容。
勾勾菱唇，拾心吞下口中細緻的香甜，微抬臉龐，倏又壓低，侷促地探手取糖。金字塔塌了，她心頭怦怦急跳起來。
足音，一陣陣，正朝她這邊來。是藍家哥哥！適才，她揚睫的瞬間，像一個信號，令他邁開長腿，走下樓梯平台。樂聲彷彿停了，下一秒，他高大的影子罩住她。
拾心不動，走來她身邊的藍家哥哥也不動。幾分鐘過去，拾心才覺得她擋到人家取食。
「對不起。」她發出嗓音，要退開，卻教男人壓迫似地鎖住，不知道該從哪邊挪腳。
她的左方有甲冑，藍家哥哥也如甲冑堵著她的右方，讓她陷在餐檯點心區這一角，好像她成了點心，是盤上那些糖之一，等著被選取。
「那個……」
「我是藍獲。」低低的聲調乘著香頌旋律掠過。
拾心仰轉臉蛋，對上杵在她身旁的藍家哥哥。藍家哥哥沒有表情，雙唇似乎沒掀啟過，臉龐酷得像冰雕的面具。
「你要取餐嗎？」拾心不確定那嗓音是否是他發出，更不知道要說些什麼，只好不要不緊地道：「這些點心很美味……」
藍獲對餐檯上的餐點沒興趣，沈定雙眸，睇著拾心。拾心的聲調在他一寸不移的注視中，轉弱。
他們的目光對碰，距離好近，拾心下意識低垂眼簾。「對不起。」又說了一次。
他沒吭聲，沒好心讓出一條路，身軀如牆，將她圍住。那些跳舞的人們都沒注意到他們兩個，或許，他們看起來也像一對跳舞的人？他凝視著她，她抬起下巴，不太敢與他相望，但也沒流露怯逃眼神。禮儀老師說那樣很無禮，不管如何，雙眼要堅定，才不會讓人覺得心思不正、不得體、賊溜溜。
藍獲的眸光很堅定，可卻使人心顫，難以定神，尤其他們此刻近得可以感覺彼此的呼吸。
拾心忍不住，還是眨了眼，低下頭，靜默看著手心的糖。她想問這位藍家哥哥要不要吃，尚未出聲，他先說：「頭抬起來。」
拾心微愣，昂首。他則將臉撇開，視線落在被她弄壞的金字塔上。
「對不起。」她再度出聲。
他回瞅她仰起的臉龐。
這時，拾心莫名一急，說：「我想吃這個糖，不可以吃嗎？」淺淺地皺了眉，她不該這麼說話。
果然，他回答：「你已經吃了——」聲音比剛剛清晰、好聽，但沒溫度。「十三顆。」就像他沒表情的臉一樣，缺乏人味。
拾心的視線往他臉上流轉，定在他說話的嘴，芙頰一熱，將捏在手中的糖放回餐檯，旋足，擦過他身側，跑掉了。
藍獲看著女孩匆匆離開的纖影，神情略頓半秒，轉回頭，沈眄餐檯上的糖，他探出修長的指，揀起掉在銀盤外的那一顆。金色糖果紙上余著一絲溫煦，他剝開，裡頭有點化了，含進嘴裡，迅速軟熱，特別甜——這顆變形的糖，黏牙並黏心。
無聲咂舌，藍獲雙眼眺向舞池，靈活的手指將糖果紙折成一朵小花。半晌，他自西裝口袋拿出比小花更折光晶耀的物品，像揉米粒一樣，在指尖捻玩著，長腿一面邁步，朝舞池走去。
慌窘上心，拾心沒頭沒腦地跑進舞池，碰撞幾對跳舞的男女。這些人都是蘋果花嶼有身份地位的名流，他們停下，齊視闖入舞池、形單影隻的女孩。
搖搖頭、皺皺眉，大人物們怏怏不樂地看著女孩，似在譴責她的行為不得體。
拾心不知道自己該鞠躬道歉，或是趕快離開，凌老師沒教她如何化解舞池裡的尷尬。凌老師只說藍家宴會是最好的練習場合，藍家人很和善，不會讓賓客拘束無措，但這會兒，她在藍家，是真的進退無路。
拾心垂下頭顱，比一個囚犯更像囚犯，被鎖在光鮮亮麗的人牢裡。她絕望。她出糗了，是出糗了，她扮演不來這種名門淑女角色。
「別收著漂亮的下巴。」一個力量猝地箍住她的腰，似要將她抬起。
拾心循聲一轉，面露茫然。穿白西裝的陌生男子衝著她微笑，拉著她，跳起舞，她聽見他說：「我的小舞伴還不太熟悉狐步，各位見諒。」
拾心被動地跟著男人的舞步，逃離大人物們的包圍與注視。男人像個老師，熟練、優雅地帶領她旋舞。她一步也沒出差錯，天生舞者，每個完美動作都和著〈Lavieenrose〉。
女歌者慵懶悠唱，好似EdithPiaf原音重現，樂隊托纏那歌聲，音律柔飛，柔飛成雲雀，環啊環地，繞上白雲青天。跳舞的人們光閃閃，身上、臉上，一派迷離夢幻。
「很好。」跳了幾段，男人笑語。
拾心揚起長長的睫毛，濕亮美眸映著男人的臉。他正凝視她，嘴角噙笑，俊逸臉容多了抹破壞斯文的興味。
「你也是公爵嗎？」夢囈般的嗓音，不像她發出的。
他們說，那些出身蘋果花嶼有歷史、有名望家族體系的人，都會被賦予「爵」稱。這些「爵」瀟灑不羈，舉手投足魅力滿滿，風度翩翩——
「你跳得非常好。」
轉圈、滑步，拾心的眼底蕩漾玫瑰花影，男人是其中焦點。
「你也是公——」
「你叫拾心，是嗎？」男人表情耀眼，打斷了她。
拾心恍惚三秒，聽見自己的名字，譜上藍調般的男人嗓音，倦倦地、懶柔地迴響著。
「拾心——很迷人的名字。」男人說話時，唇角始終上揚，目光也未自她臉龐偏移。
拾心盯著他——他心情很好，寫在臉上，宛若他就是壽星，但她知道，他不是，她想問清他的身份，為什麼知道她的名字，而且把她的名字發得那麼好聽。
「拾心，十顆心，你可以擁有十個男人——」
她訝然，美顏躍上不可思議且迷惑的表情。
「你絕對有這個資格，教所有男人拜倒在你裙下。」男人說辭大膽，彎移肘臂，吻吻她被他掌握的右手。「我被你迷住了，拾心。」
拾心僵住，美眸睜得圓圓大大。
「腳步別停，會被撞上。」男人繼續引領她跳舞。
拾心被他帶著，閃離旋近的人影。
他們舞著玫瑰人生，直到一曲終了，彼此交握的手依然沒放開。他將她的手緊緊抓住，笑而不語地凝視她，眼神很深、很柔。玫瑰人生餘韻在她耳裡、腦裡傳繪一幅圖，圖裡，他們已經不像是在跳舞。
他看著她眼睛，俯低俊顏，對她喁喁私語。「我是藍君特。」
他的名字，熱熱地，烘暖她耳畔。
拾心臉龐微微一偏，感覺碰著男人說話的唇，她不敢再多動半寸，屏著呼吸，靜靜地聽他說——
「你有玫瑰色耳朵，真可愛。」
拾心忍不住輕顫。「你是誰？」嗓音也在顫抖。
他說他是藍君特。她知道。他是穿白西裝的另一個藍家哥哥，他笑臉對她，正是凌老師講的，和善的藍家人。
「藍君特。」她呢喃他的名字。
「記住我，拾心——我是藍君特，不是什麼變態公爵。」準備再次吻她的手，這回，他要吻在她掌心。
「不要戲弄賓客。」一個無禮的聲音冒犯了他。
藍君特轉過頭，斜挑唇角，瞅睨信步而來的藍獲。「阿獲，你不常出席這種場合，舞步都給忘了，剛剛差點撞上我們，這樣對我們、對你的舞伴，是非常失禮的。」指指藍獲後方五公尺處，靜候第二支舞的美女。「女士在等著你。」
「現在是交換舞伴的時間。」藍獲說著，將手伸向拾心。
拾心呆住，回眸循望藍君特，像求助。
眉頭幾不可察地皺一下，藍獲抓住拾心的手。「可以嗎？」與其說邀舞，這比較接近挾持。
樂隊新曲未奏，藍獲大掌往拾心腰後覆，推得她離他胸膛好近。她抬頭看他，他馬上移動，跳起舞。
他們的舞姿太奇怪，不標準。樂隊也遲遲沒聲響。
「好像沒有人在跳舞……」拾心訥訥地說，舞池裡只有他們兩個在動，其它皆靜。
沒有流影，光幕密裹著他們。肢體好難伸展，拾心整個人被藍獲給限制著，他帶她轉向窗邊、繞過廊柱，偏離舞池，才越來越像在跳舞。跳一曲月光下無樂之迷舞，臉龐在曖昧中忽隱忽現，突然，他停住腳步，像要把她推開，卻是拉得更近。
她的臉頰貼上他胸膛。「我沒有學過這種舞步——」
「藍君特是說謊高手。」
無人的露台，他們聲調格外清晰。她聽見了他，他也聽見了她。他的心跳沉沉穩穩，感覺有熱度，透在她頰上。她臉紅了。他托起她的下巴，俊顏一寸一寸低懸，很近地看著她。
「拾心——」這個冷臉藍家哥哥喚她的名，讓她難以自抑地渾身晃顫。
戶外涼意絲絲，雖說蘋果花嶼比她過去待的地方溫煦，甚至稱得上炎熱，海風一吹，還是使她裸露在小禮服外的雪白肌膚泛起細微疙瘩。
藍獲摩了摩她的肩頭。「冷嗎？」
拾心搖首。
「你在發抖。」他說，脫下外套給她披上。
「謝謝。」這是禮儀訓練的成果反射，她低下頭來，輕聲道：「但，為什麼？」
藍獲摸摸她冰涼的臉頰。「風很大。」
拾心昂抬臉龐。是啊，風很大，把他的頭髮吹亂，隱然變了個人，線條都柔了。不知打哪來的燈光擦過他頰側，一綹髮絲發亮地垂擺在他顴骨上，她伸出手，幫他把亂髮撥理了一下。
「不要旁分，比較帥。」纖指擦碰著他的額頭。
他握住她，輕輕地摩她的指節，她這才意識過來自己做了什麼事。她將他的紳士髮型徹底弄亂了！海風也沒她過分，她弄得他看起來像個放蕩不羈的海盜！他明明是寡情公爵形象……
藍獲俊顏凜然，不說一句話。
「對不起。」拾心抽抽被他掌握的手，雙頰蒙鍍月色仍顯出緋澤。
藍獲不放開她，瞳眸閃映兩簇金輝光點。拾心禁不住他直勾勾的視線，想把臉轉開，他便又俯低一寸，眼睛追著她。
「拾心——」
「嗯？」這時，她急著應聲。他到底要做什麼？他們這是第一次見面，不該獨處，尤其在這座可聽見海聲的無人露台，花香散逸，氣氛詭異……她其實有點怕，在她弄亂他的頭髮之後。
「拾心，要吃糖嗎？」他沒有笑容的臉突然冒出聲音來。
拾心逃不開他審視的目光，急言：「我知道我剛剛吃太多了——」
「你很喜歡。」他打斷她，真不知道是要看她出糗，還是怎樣？
拾心顰蹙眉頭，說不出話來。
藍獲緩移目光，停睇她微啟的紅唇，重複問：「要吃糖嗎？」
拾心一搖頭，藍獲臉龐立刻壓下來，封住她的唇。
他口腔裡的甜味奔入她喉嚨，她一陣強烈震盪，全身僵硬忽又軟塌。
要吃糖嗎？甜味太濃，不只是糖。這是她的初吻，來得冷不防而掠奪。她難以反應，卻已吞下濕濡的深沉甘甜。也許，有一絲苦味蔓延，她驚愕得不敢辨識口中滋味——是熱的，如火燒竄，是甜的，如糖化開？她有知覺也無知覺，好像昏眩了過去，醒覺時，男人虛摟著她，手臂輕輕環在她腰上，她慌然轉身，緊閉盈滿水光的雙眼，逃出他的懷抱。
「你嚇壞她了。」清冷無波的聲調在女孩離開後響起。
藍獲雙眼準確地找出聲源。
就在大理石憑欄前，月光未及，壁燈被絲蘭遮掩的陰影中，同樣穿著筆挺西裝禮服的藍卓特，掏出微閃銀光的打火機，啪嚓地按出一條火焰。「操之過急，只會得到反效果。」火光逼近他臉邊，懸跳在他嘴上的煙頭前。
「別在大屋裡抽煙。」藍獲說。
「這裡是露台，何況屋裡不全然禁煙——」
「那就到雪茄室去抽。」藍獲提醒道。
「我這種等級的貨色，進去那兒，恐怕被嫌污染。」藍卓特仍是點煙，抽了起來。
白煙隨海風暈散，一絲煙草嗆味不留。藍獲轉向亮如白晝的落地大門，邁步前行。
「駱家女孩是老頭選給君特的對象。」藍卓特吐煙出聲，眼睛看著那抹僵頓的背影。
藍獲停了兩秒，不明顯的兩秒，但他們干律師的，對時間敏感。這兩秒，是戳刺他心頭的針。
「將來，她會是你的嬸母。」藍卓特熄掉煙頭，拿起放在憑欄上的平底矮杯，啜飲著酒液。
藍獲踅回憑欄邊，取起藍卓特放置的煙匣和打火機。「嬸母？」點了根劣等煙，他抽一口，說：「你要加入戰局是嗎？」
「如果順利，這場壽宴後，接著會是訂婚派對。」藍卓特喝著酒。「你會像今晚這樣乖乖出席吧——」
藍獲指掌一捏握，摧折不合口味的煙。「當然。訂婚派對比老人壽宴有趣，沒理由缺席。」
「確實。」藍卓特停頓語氣，喝光杯裡的威士忌，往下道：「把倫理道德擺一邊的派對，是令人期待的。」
「你喝醉了。」藍獲丟掉手中的斷煙，移步往屋內。
藍卓特沈眸，把玩著空酒杯。是啊，好像有點醉，只有醉時，他才會在法庭之外多話。他可不是什麼正義之士。
視線瞄望屋裡舞動的雙雙對對人影，他想，他也找個舞伴跳支舞吧！
舞會持續到了午夜前一刻，尚未有結束的跡象，壽星在家族成員的簇擁下切蛋糕，賓客歡聲雷動，露台外煙火升空。
拾心找不到送她來的司機，陪同的凌老師也不見人影。她獨自行過庭園，回到藍家大屋裡，一位侍者遞給她切好的蛋糕，她頷首說謝謝，吃了一口蛋糕，抬眸瞧見熟悉的背影出現在樓上走廊。
「凌——」壓住差點出口的呼喊，她再吃一小口蛋糕，端著點心碟，放回來往的侍者托盤中，小心禮貌地通過人群，登上玫瑰花環繞的寬闊弧形梯。
二樓迴廊是觀覽舞池、找尋目標的好地方，不過，蘋果花嶼有身份地位的「雅爵」們，不會如此流露獵心，何況現在過了跳舞時間，他們進包廂式房間，品酒抽雪茄，聊聊時事。角廳傳來鋼琴聲，女士們在那兒展現才藝，做社交。
拾心也被要求練了幾首曲子——浮不上檯面的小曲子。凌老師應該不會要她今晚演示成果，她卻看見凌老師的背影停在廳門，像在等著她。
拾心走過去，輕聲喊道：「老師——」
聞聲回首，藍凱特對「老師」這個稱謂很敏感，加上這屋子裡確實有好幾個她的學生，包含她的堂弟、侄子都是，他們叫她「老師」多過叫她「姊姊」、「姑姑」。
「你是——」藍凱特瞇細雙眼，審瞅拾心。
發覺自己認錯人，拾心驚頓了半秒，說：「抱歉，打擾了您——」
「媽，」一個嗓音同時響起。「你在這裡做什麼？我以為和外公密談的是你，直接推開書房的門，才發現搞錯了。」高大的男子拐出廊彎，走過來，嘴裡說個不停。「實在很糗。那位女士衣著髮型跟你很像，我一進門就叫媽，外公罵我冒失。」
「開口前，看清場合。」藍凱特對著走近的獨子湯捨說。
湯捨停定腳步，注意到母親斜前方還有個人影，他撇眸，遞過目光。
「你好。」拾心適時問候。
湯捨回以禮貌的笑容。他知道這名穿著雪白禮服，羽毛裝飾，像新娘一樣的女子。今晚，很多人在討論她的來歷，說是無國界飛來的純潔天使淑女，大家聽了都在笑，他沒有，他同情那些人，他們笑得讓正義使者一一列入黑名單。
「你是駱家的拾心？」藍凱特記起這位特別的嬌客。
「媽認識她？」湯捨低聲問。
「藍家的媳婦人選。」藍凱特看兒子一眼。「要成為湯家的，我也不反對——」
「你要讓爸娶小老婆？」湯捨回了母親一句。
藍凱特狠瞪兒子。
湯捨哈哈笑道：「我想爸沒那個膽。」
「你最好也沒有。」藍凱特警告兒子的不正經，臉龐轉向拾心。「拾心，你要找的老師應該就在書房。」親切地給她指了方向，推兒子上陣。「我讓我的兒子帶你過去。」
「媽！」湯捨不願當帶路的紳士，另有正事要找母親談。「我要你見見千瑰——」
「那女孩，我在電視上見過。」藍凱特一口駁回兒子的要求。「現在，你只負責帶拾心去書房。」
「媽，拜託你講點道理！」湯捨抗議。
「你有什麼意見？」藍凱特不悅地挑眉。「你媽我就是你的道理，照我的話做。」
「這太——」湯捨掙扎。
「姑媽，」一個聲音解救了他。「我帶她過去。」
是他親愛的表哥！這會兒，絕對是——
親愛的！湯捨感激至極地走向出現於廊彎的藍獲，抓握他的右手。
「萬事拜託。」湯捨說。
「可以了。」藍獲眸光低斜，睥睨表弟的雙手。
湯捨鬆開雙手，高舉起來。「我這是感謝，真心的。」
「隨你。」藍獲推開表弟阻擋的身軀，走離廊彎，來到角廳前，伸手就牽住拾心。
拾心抬眸，皺一下兩道細巧的眉。
「由我來帶領拾心，」藍獲聲調沈緩地說，眼神也一樣，慢慢地從拾心臉上流轉，看往藍凱特。「姑媽。」
藍凱特眼尾飛翹，微昂下巴，瞅著侄子。「阿獲，你知道這位駱小姐是藍家的重要客人吧？」
「知道。」藍獲握緊拾心的手，欠身告退，旋往長廊底端的樓廳。
「看樣子這位駱小姐成為藍家媳婦的機率遠遠大過成為湯家的……」湯捨搖著頭，假情假意地惋惜一番。「真可惜呢，媽——」
藍凱特回眸瞪著兒子。「沒出息。」輕斥了句，她裙擺一提，轉身走開。
「媽——」湯捨追著母親，苦聲苦氣。「你見見千瑰，花不了你多少時間——」
「我的時間很貴。」
「我付你錢，拜託嘛，媽——」
藍凱特不再回應兒子，走下寬弧樓梯，隱入午夜舞池中。
那些人還在繽紛地跳著。
藍獲說：「我的交際舞也是跟凌老師學的。」
進入看不見樓下舞池的無人廊廳，拾心反抗地掙脫藍獲的掌握，她停定雙腳，不再前行。
「我跟凌老師學的是禮儀課程。」她回應他。
藍獲側過臉龐，盯著她。她雙眸亮刺刺，柔荑握成拳。他維持著她沒再與他前行的那一步，沈聲問：「我冒犯你了？」
拾心不說話，咬咬唇。他很無禮！居然還提凌老師！凌老師絕對不會教人做出強吻這種事！
轉開臉龐，拾心要遠離這個無禮的男人，就算在無國界那沒規沒矩的混亂區域，她也沒遇過這樣的男人。她拉著裙擺快步走，幾乎跑了起來。
「駱拾心同學——」男人的腳步聲跟在背後，似乎，她怎麼跑都甩不掉悠悠穩穩慢行的他，他那惱人的低沉嗓音亦不放過她。「淑女不該穿著騎馬裝在走廊奔跑，上課遲到同樣是無比失禮的事。那顆蘋果你吃了嗎？」
猛地立定雙腳，裙擺落蓋繡著鏈條紋飾的精緻晚宴鞋，拾心回首，皺眉，歪頭，瞅著藍獲，彷彿他說了什麼不可理喻的荒謬言詞。
「我若不讓你的法學概論通過，你該重新學的就不只是禮儀課程。」
拾心臉色愀然一變，潔白的額心更加顰緊。
「你連講台上教授課程的老師都記不住，可見完全沒在聽課——」
「無國界沒法沒天。」拾心衝口道。
「這裡是蘋果花嶼。」藍獲接著說。
拾心全身一凜，轉頭奔跑。什麼蘋果花嶼？什麼爵稱大家族？什麼藍家宴會？她身上穿著無國界雪霧色的禮服，她父母之間不曾有法，她本就與這個地方格格不入！
上什麼貴族淑女學校？
赫斯緹亞的火爐融化不了她身上野蠻的北國寒雪！
拾心第一次看到校名刻鑿在粉紅大理石，確實驚艷，心情上甚至可說是雀躍。她在無國界沒見過粉紅大理石雕砌的校門，上頭還佇立著女神像。
她在神話故事裡讀過赫斯緹亞，說是宙斯最大的姊姊，掌管火爐和家務的女神，代表家庭穩定。
換言之，走進這座粉紅校門，她們便是貞潔又懂得操持家務的淑女？好玄妙的校訓！
拾心入學第二天就忘了。
上課鐘響過了，拾心急著回校舍換掉騎馬裝。她迷路了。騎馬時迷了路，騎馬對她而言不難，可在偌大的雜樹林找對路子實非她所能，她一個新學生，淑女本領尚未上身，蠻女絕技倒是出脫得精湛，聽說沒多少學生能在林子裡風馳電掣——這太破壞形象。蘋果花嶼的名門千金小姐們，大都遵照校方規劃的馬道高雅矜持地展演淑女派騎術。拾心初來乍到，跟不了她們的步調——不是跟不上。她的速度快得背離了校規準則，進入禁止跑馬的樹林，橡實一顆一顆落，打在她頭上、額上，像在對她的闖入做懲罰，她原本紮好的長髮被樹枝勾壞了，一頭黑亮雲浪狂飛捲。
早晨的風很大，在禁地自由穿梭。馬鞭不斷地揮動，她拉緊韁繩，騰空越過綠草坡坎，順風奔下湖畔小徑，岸上一片罌粟花海，她胯下的馬匹越跑越興奮，像要將她顛入湖中，她不感害怕，穩當地駕馭著它。她的第一堂馬術課，跑得太過暢意，違逆了課堂宗旨。陽光如同一張限制的薄膜包罩她，她聽見鐘聲傳揚，回頭望著樹林，不見校園建築，找無目標重返。
這匹馬和她一樣，新來的，從另一個世界來，不守規矩，不識途，該急的時刻，慢慢踱，步調節拍出奇優雅。悠閒的鳥兒棲在她肩側，脆聲鳴啼。她閉上眼睛，撥撥長髮，睡著似的平靜。鐘聲沒多久就停了，她的馬術課還進行著。
馬蹄達達不絕，不吵，很平和、悠遠，彷彿她被帶到了千里萬里之外。不知過了多久，她再次聽見鐘響，睜開眼，發現置身於密林之中。繁茂厚重的濃蔭遮蔽了天光，沒有一絲澄亮篩落葉縫，有種陰天幻覺，風聲如雨。馬兒發出一陣嘶鳴，不安地擺動高昂的頭。拾心拉拉韁繩，放開一手，撫著它的脖子。不要慌！不要慌！接下來的課與法律有關，對她而言並不重要，如果她走出這片闃暗迷林，她自然會去上，如果走不出去，代表她不需要法。迷路當下，拾心如此自我安慰。
她坐在馬背上，踽踽獨行，直到一個嗓音喝住她。
「你真大膽，越出邊界了！」
拾心凝神，但止不住隨之而起的驚惶。
矮坡上，一排高大黑影，個個亮著雙眼，看起來像怪獸，朝下衝來。
拾心倒吸口氣，欲掉轉馬首。馬兒意外地不受控制，騰高前蹄，差點將她摔離馬背。
「新來的？」強悍的力量拽緊馬勒，穩住她的坐騎。
拾心前傾，抱住馬脖子。
「我沒見過她。」
在這不見天日的密林裡，拾心看不清說話者樣貌，她猜想他們是馬術課巡場人員。他們一共四人，騎術精湛，專門找尋落單或少數存心違規的大小姐們。她的第一堂馬術課，一下動用了三人來找她，不曉得校方會不會將她退學？
拾心打直腰身，調整坐姿，重新抄起韁繩。
馬首前的其中一個黑影訕笑地露出白齒。「大小姐，騎到這邊來，你可是第一人哪……」
「我迷路了。」拾心垂首，扯了扯韁繩，平撫躁動的馬蹄。
「這可真危險。」第三人的聲音傳出。「教練沒跟你說蘋果花嶼的樹林很不安全嗎？」密林裡的警告聽來陰森森。
先前的訕笑嗓調拔高音量，突兀地笑得鳥兒驚飛，一座沉睡密林瞬間醒活，松鼠躍跳，翻葉撥枝，細絲金陽斜穿，打亮她的臉龐。
口哨聲起，男人說：「不錯嘛，大小姐，不枉費我們今天跑這一趟——」
「應該是無國界來的那一個……」男人討論起她的來歷，下了批注——
「難馴。」一個辭續發陣陣大笑。
拾心撇首，尋著脫解難堪的路。「對不起，上課鐘響了。」她說。
男人止住笑聲，其中一人朗朗地道：「跟上來，你是得受教，比任何人更需要。」
「大小姐，這裡與無國界大大不同——」
「收斂收斂你的野性，雖然這用在床上可以挑起男人的征服欲……」
男人們包夾著她，一人在前兩人在後，像押解逃犯地將她帶到密林出口。很快地，她看見學校的跑馬場，前方男人往旁旋退，拍打一下她的馬屁股，馬兒長鳴奔向陽光大好的林子外。
跑馬場那頭，有四人騎馬迎來。
「駱拾心同學、駱拾心同學？」
他們語氣恭謙有禮。
「你沒事吧？」看她一頭散發，馬裝沾了落葉，關懷問候不間斷。
「駱拾心同學，你沒事吧？大家都在找你。」
他們才是真正的巡場人員。拾心盯著他們整齊的制服和帽子，恍神半晌，回頭遙望樹林。
「怎麼了？駱拾心同學——」
拾心收整思緒，搖搖頭。
「馬匹交給我們，這堂課的交通車剛放完學生，你搭這班車回校舍——」
一名巡場人員協助她下馬，慎重地說：「駱拾心同學，法學課很重要，我們會請司機以最快的速度送你回去更衣。」
拾心頷首。「謝謝。」再回眸，瞟眺密林。
密林裡的三條黑影策馬飛竄。
「要是被逮到，就死定了！我們沒踏出樹林，那些巡場的應該看不到吧？」
「所以，別把事情搞大，學生的話還能取得原諒，現在會被當成變態處置——」
「藍獲那傢伙交了好運，能光明正大出入女校，近距離接觸眾多窈窕淑女——你們猜猜，他會不會在那其中選個妻子？」
「以藍獲而言，真是如此——」
「那可精采了！」
「哈哈哈哈哈……」
藍獲是由於謹言慎行，有著近乎出家人般的冷淡自持，而獲得自家長輩一致推舉，成為女校法學課程教師。藍獲對這份額外工作不期待，不厭煩，簡單說，即是「無感」。
他並不會因為今天得到女校教課，便把事務所的工作排開。他從不費心備課。他通常掐準時間配置好案件，見預定見的委託人，處理好事務所案件該進行的程序後，才花十九分鐘驅車前往同樣位在帕帕維爾湖區的赫斯緹亞女校。
他一向掌控得很好，不曾遲到或早到，上課鐘響停止的那一秒，他絕對是不移不動站定講台，面對滿座女學生直視的目光，開始單調的講課。
今日亦然，不，今日非然。他遲到了，在路上碰到前所未有的怪事——運蘋果的貨車以一種詭異的方式滑退，於他車頭前一公尺處煞住，貨斗陡升，成千上萬紅的綠的紫的和金的蘋果，咚隆咚隆砸滾引擎蓋，漫至擋風玻璃，猶若洪水淹來。
藍獲沒有一次見過這麼多蘋果，即使這座島叫做蘋果花嶼，他們要吃蘋果還得靠進口，遑論在公路上遭遇蘋果海嘯。所有的駕駛都呆了，堵塞在蘋果亂滾的公路上，沒人壓輾這些果子往前駛，更甚，有人乾脆下車挑揀，倚著車門率性啃咬起來。
藍獲也下了車，雙腳踩地，盯著滾至鞋尖的蘋果。他撿起一顆紅的，走向肇事貨車駕駛座邊門。門開著，駕駛座上無人，副座同樣無人。交通事件排解單位趕來後，還是沒找到人。這怪事耽誤了藍獲，待他抵達女校已是上課鐘響完畢一刻鐘。
看了看腕表，藍獲忽覺此舉多餘。綜合大樓的門房早告知他遲到了多久，學生乖順耐心地自習等他。他拉好袖口，收低抬起的手腕，雙眼朝彎回的街道式走廊與空橋瞅望，腳下步伐依舊，不緊不慢，無聲而內斂。
上課時間的走廊該是空無一人，藍獲正想著，拐過廊角閱覽廳，一個奔跑的身影就朝他撞來。
「對不起！」穿著騎馬裝的女學生甩擺亂髮，閃離他身前，歉然地回睇他一眼，急匆匆跑上連接走廊的空橋。
藍獲方才沒瞧見她出現在哪層樓的走廊，可能是從電梯出來的，他順著她移動的方向轉頭，只見她在這肅靜的建築裡奔得一步比一步快，像逃生，或許也是上課遲到，長髮飛晃得狂野，沒扎沒綁，這樣上馬術課可真危險。
搖搖頭，藍獲掩斂雙目，勾唇淺笑。他是來教法學的，馬術與他無關，西裝上殘留的髮香卻是教他失了一會兒神，眼簾映出光點，他沉吟，伸手，長指自下領片挑出一個閃亮小東西。是耳環，寶石形狀很怪異的耳環。審看許久，藍獲皺凝眉頭，又失笑。真不知是哪班的學生，顯然是個偽淑女。
握實掌心，藍獲暫收這只叛逆耳環，再瞥看腕表，他邁步行過空橋，進入位在對面穹頂走廊的教室。
「藍老師，」一進教室，校方行政人員即來向他報告。「今天開始有個新學生，這是給您的點名單。」
藍獲接過活頁夾，行政人員退出教室，他站上講台，隨手擺放活頁夾，開始上課。他從不點名，台下有多少學生對他而言都一樣，新的舊的無分別，她們裝扮一式，髮型制服全按校方規定，哪張臉配哪個名字並不重要。
「老師，我們感受不到你上課的熱情。」
幾分鐘而已，有人猝然發出嗓音。
「老師，你是不是很討厭看到我們？」
這些青春淑女可是鼓足了勇氣，說出心裡話。
「倘若一個學期的課上完，藍獲老師連我們誰是誰都不清楚，是不是很失禮？」
藍獲停止寫板子的動作，旋身看著台下的女孩們，就在這時，另一個女孩試圖以一種不引人注意的方式走入後門。女孩大概沒料到他會轉身，身形頓了頓，微撇臉龐對向講台，很快又轉開低垂，靜靜移行，落坐最後一排的空位。
藍獲認出這位遲到的女孩是在走廊撞上他的那一位。她換下了騎馬裝，穿著和大家相同的蝴蝶領洋裝制服，但頭髮依然沒來得及梳綁成學校規定的公主頭樣式，恰好掩住她掉了一邊耳環的耳朵。藍獲下意識將手探進西裝口袋，摸摸那個小東西。女孩始終低著頭，看也沒看講台一眼。
藍獲於是拿出路上撿來的那顆蘋果，走下講台，繞到最後一排座位，把蘋果放在遲到的女孩桌邊，宣佈地說：「那麼，我們來點名吧——」
「駱拾心。」
男人的嗓音追趕似地黏著她。
「駱拾心——」
她跑出了藍家大屋，他還不放過她。
「拾心——」越叫越親暱，恍若他已認識她許久。
他不知道她討厭人家叫她「駱」拾心，當他在課堂上這樣點她的名時，她手也不舉，頭也不抬，僅如抗議似地悶聲反應。但，此時此刻，他喚她拾心，她還是只想抗議。
「你到底想怎樣？」擺脫不掉尾隨的腳步聲，她乍然駐足，回首面對他。
藍獲直直走向奔出門廳的她，牽起她的手，說：「宴會還沒結束——」
「我想回去。」她細柔的聲線在喘、在發抖。「我不屬於這裡——」
「你將會成為藍家媳婦。」他打斷她的嗓音。
她嚇著，抬眼，眸光顫爍。他凝眄著她，就像不曾將視線從她身上移開般，深深地對著她，摸她的發，摸她戴有水滴狀垂墜耳環的耳朵。
海浪在不遠處拍打庭院邊境石垣，煙火也仍在敲叩宇宙疆界大門，這個夜晚，天地熱熱鬧鬧，雜聲多，他的嗓音竟可以清晰到宛若一種核心。
「拾心，我的課，你一堂也不能缺席。」他低俯俊顏，把唇貼在她喘息的嘴上，像是要她保證，又說了一次——
「千萬記得，別缺席，拾心——」