翌日清晨,衙門大堂。
這日,天還沒全亮,知府便早早提審犯人,若不是呼延騫事先雇了人徹夜在衙門守候,恐怕他得知消息時,沐毅宣便已被定了罪。
京城裡發生如此駭人聽聞的命案,知府不仔細調查,反而急著開審定罪,分明有鬼。
但呼延騫此刻也無計可施。他本想今日去拜訪幾個京中官員,讓他們介入調查此事,如此定能還宣清白。誰料知府如此急切地開審,他連找救兵的時間都沒有,只能匆匆來到衙門前,擠在風聞此案前來旁觀的百姓裡,著急地張望。
「怎麼還沒有出來?」呼延騫左顧右盼,焦急地想見沐毅宣。
「威武——」眾衙役齊聲喝道。
接著,一位藍色官服、頭頂烏紗官的知府從後堂走出,摸了下嘴上的八字鬍,轉身坐到了堂上。
「帶人犯易宣。」
一聲令下,身著白色囚服的沐毅宣被推了出來,頭髮散亂、面色蒼白,手上腳上全都戴著枷鎖,一步一步艱難的走到堂中。
但他在堂中站定,環視四周後,不卑不亢地抬頭望向堂上。
「大膽人犯,見了本官還不下跪。」知府驚堂木一敲,官威十足。
沐毅宣什麼話都沒說,站在原地就是不跪,知府一使眼色,兩名凶神惡煞的衙役立即上前,將他強行按倒在地。
在人群中的呼延騫見狀,狠狠咬牙,雙手緊握成拳。
「人犯易宣,你於昨日殺害賀員外一家二十三條人命,你可認罪?」知府冷冷一笑。
「我沒有殺人,我不認罪!」沐毅宣瞪大雙眸,眼神鋒利。
「人證物證俱在,你還要狡辯!」
「我說過我沒有殺人,你不要冤枉我!」他本就沒有殺人,是被人誣陷的。「你說有人證物證,證據何在?人證又何在?為什麼不讓人證與我當堂對質!」
「哼!賀員外一家二十餘口人在府邸中被殺,你不僅就在現場,手中還握著凶刀,兇手不是你是誰?何須對質!」知府冷笑一聲,「不招是吧,來人啊,大刑伺候。」
「你想屈打成招!你這個昏官,冤枉好人。」沐毅宣破口大罵,憤怒的想要站起來,卻被身邊兩名衙役死死壓住。
昨夜他想得很清楚,只要與人證當堂對質,便可真相大白,哪想到一到堂上,就被逼著認罪,完全出乎他的意料之外。
他哪曾想到薛雪如為了置他於死地,早就買通了官府,他現在再怎麼喊冤也是徒勞。
刑具很快抬了上來,看著各式猙獰刑具,沐毅宣的臉刷一下全白了。
「你要是老實招了,就可以免去皮肉之苦。」知府獰笑道。
「昏官!昏官!」他沒有殺人!更不可能認罪!
「行刑。」
「住手!」
見兩名魁梧的衙役抓住沐毅宣的手,就要給他上夾板,呼延騫再也看不下去,不顧一切推開阻止自己的蒲奴,飛身躍入堂中,推開衙役,將沐毅宣拉了起來。
「大膽,何方狂徒膽敢擅闖公堂,還不給本官抓起來。」知府臉色一變,站了起來。
「別怕,有我在。」抽刀劈開縛在他身上的枷鎖,呼延騫立刻將人拉到身後護著。
「你怎麼可以這樣闖進來……」感覺到抓著自己的溫熱大手,沐毅宣緊咬下唇,眼眶微紅。
但容不得他們多說什麼,四下的衙役已經手握武器圍了上來。
「還不快抓住他們。」知府厲聲下了令。
「宣,我現在就帶你走。」緊握住沐毅宣的手,呼延騫擊退兩名衙役,拉著他就往外撤。
「等等,不行的……」沐毅宣著急起來,就想掙脫。
但呼延騫握著他的力道太大,他完全無法掙脫,只能跟著他的腳步往外闖。
「有什麼話待會兒再說。」
衙役不斷湧上,饒是呼延騫武藝高強,帶著虛弱的沐毅宣也不免左支右絀,蒲奴立即躍入場中,揮舞著拳頭擊倒數人,將主子護在身後。
「少爺,我來斷後,你們快走!」
「好,這裡就交給你了。」知道再拖下去會更加危險,呼延騫一點頭,拉起沐毅宣飛身竄出衙門,幾個起落,便消失在巷道之中。
幾個衙役繞過蒲奴追了出去,但追了幾條巷子便沒有了他們的蹤影。
匆匆離開京城,也不知道跑了多久,呼延騫才停了下來,確定四周無人,方鬆開了手,沐毅宣也累得在一旁不停的喘氣。
他抬手抹去額頭上的汗水,手腕上露出的紅痕看在呼延騫眼中,令他心痛不已。
「你受苦了。」他憐惜地撫摸著被枷鎖弄傷的皓腕。
「別這樣……也不是很痛。」沐毅宣用力的將手抽回,背在身後。
怎會不痛,只是他不想讓呼廷騫再為他擔心,他為他做的夠多了,怕再這樣下去,他無法回報這人的深情。
「你知不知道劫囚是死罪?!」換上義正辭嚴的表情,沐毅宣提醒著他現在的處境。
「死罪又如何,那昏官擺明要冤枉你,我若是不出手,還不知道你會受到什麼折磨……無論如何,我都不會讓你受一點委屈。」說著,一把將沐毅宣鎖入懷中。
沐毅宣雖然感激呼延騫為他做的一切,也知道這人是真將自己放在心上。但再怎麼說他都是男子,沒有龍陽之好,呼延騫這般動手動腳,還是令他很不自在。
「不行,我要回去。」他伸手去推呼延騫。
他必須回去,就算如今已棄了王位,但他還是堂堂天家子弟,怎可做逃犯?
而且他這麼一逃,官府自然會通緝他和呼延騫,他單于的身份很快就會曝光,如此一來,兩國和親不成恐怕還要交戰,到時候邊關生靈塗炭,他豈不成了罪人?
「你還回去幹什麼?送死嗎?!」呼延騫不解地皺起眉,再次緊緊摟住他不放。
「我冤屈未洗,叫我如何走得安心?而且你身為單于,將我劫走,若是被查了出來,後果不堪設想。」
他不甘心,他是冤枉的,他要洗刷自己的冤屈,最重要的是他不想連累呼延騫!
「就算要洗刷冤屈也不一定要回去。」嘴角一抿,呼延騫的口氣這才有些鬆動。
宣說的何嘗沒有道理,此次自己救他出來已經冒了天大的危險,若是讓人知道呼延單于竟在大庭廣眾下劫囚,定會對兩國情勢造成影響,他不能為了自己的任性而陷匈奴子民於戰亂之中。
「你也知道是薛雪如陷害我,我和她無冤無仇,她為何要這般對我?我想弄清楚之後,才能決定下一步要怎麼做!」
「有道理,等找到那賤人,我一定讓她乖乖說出實話。」呼延騫想了想,立刻同意。
兩人打定主意後,便先在原地休息。呼延騫一路過來,都有留下只有他們族人才看得懂的暗記,讓蒲奴可以找到他們。可是幾個時辰過去,天都快要黑了,依然不見蒲奴的蹤影。
「不等他了,天黑就不能進城了。」呼延騫皺起了眉頭。
隨後他們在附近尋了戶農家,花了一兩銀子買來兩套舊衣換上,才往城門走,但剛到城門附近,便看到一隊官兵拿著通緝令盤查往來行人,不用想都知道,找的定是他們兩人。
「這下可好,我們都成了通緝犯。」沐毅宣趕緊背過身,將人皮面具從臉上拿下來,放入懷中。
「看來我也要喬裝一番。」苦笑連連,呼延騫眼尖的看到不遠的攤子在賣斗笠,立刻掏出銀子買了一頂戴在頭上,可惜他身材高大,走在人群中還是很顯眼。
「這還不夠。」沐毅宣上下打量他一番,又拿出自己的人皮面具戴在他臉上。
呼延騫的臉比他寬一些,輪廓又深,原先他為自己做的人皮面具並不合臉,但沐毅宣將面具拉扯一番,原本還算端正的人皮面具在呼延騫臉上,立刻變得又醜又怪,再拿來個黑巾蒙面,便萬無一失。
兩人來到城門前,低著頭正要進門,守門的官兵立刻將他們攔了下來。「站住,把臉上的黑巾拿下。」
呼延騫盯了那官兵一眼,然後慢慢把蒙面的黑巾取下。
那張醜怪的臉映入眼簾,官兵立刻倒抽一口涼氣,揮了揮手要他們快走。
見計策生效,兩人也不敢停留,快步進了城。
但進城之後,沐毅宣並沒有急著找人,反倒先找了間酒樓,叫了一桌好菜,吃喝起來。
「你剛才不是急著要回來找那女人,怎麼還有心情吃東西?」看著他的吃相,呼延騫又好氣又好笑。
「就算要找人,也不能餓肚子找吧,我都一天沒吃飯了。」他吃得風捲殘雲,一下子就把桌上的菜餚掃空大半。
「吃慢點,別噎著,沒人跟你搶。」見他的吃法如此豪邁,呼延騫連連搖頭,這才也拿起筷子吃了起來。
待酒足飯飽,兩人休息一陣,呼延騫才問:「現在我們要幹什麼?」
「當然是找人啦,我這次可要好好的會一會那個讓我吃盡苦頭的薛雪如。」眼波流轉,冷靜中含著一絲慧黠。
是夜,黑衣蒙面的沐毅宣小心翼翼的走在衙門的屋頂上,身形如豹般矯健,同樣一身黑衣裝扮的呼延騫緊跟在他的身後。
「果然在這裡。」兩人找了幾間房,很快便找到了目標。
他就知道這女人肯定就住在知府衙門裡,如此一來,也證明了這女人和官府絕對有勾結。
「你就是這樣摸進我的房間吧。」呼延騫忍不住想起銷魂的那一夜,湊到他耳邊調笑道。
「再提以前的事,我就一拳把你打下屋頂。」狠狠瞪了他一眼,沐毅宣舉起了拳頭。
「好好,不說就是了,正事要緊。」
沐毅宣瀨得理他,低頭向下望去,只見薛雪如端坐在桌前,正端著杯子,品著香茗。
「她還有心思喝茶。」呼延騫冷笑一聲,恨不得立刻跳下去教訓她。
「想替我報仇?那她就交給你了。」沐毅宣露齒一笑,樂得做閒人。
「放心,交給我就行了。」說完,他掀開瓦片,直竄而下,不給下方的人一絲喘息的機會,一指點住她穴道。
匡啷——
薛雪如手中的杯子重重摔在地上,瞪大雙目,眼中滿是驚愕之色,卻因被點住穴道而動彈不得。
「宣,下來吧。」一招制敵,呼延騫得意的在下面向他揮手。
「來了。」沐毅宣翻身落下,站在了薛雪如的對面。
「別靠近她。」呼延騫拉著他,不讓他接近薛雪如。
她的底細他們並不清楚,若是她會使毒就槽了。
「你解開她的啞穴,我有話問她。」
呼延騫點點頭,上前解開她的穴道,薛雪如雖然已經能說話,但一個字也沒有說,鎮定得不似常人。
「薛雪如,別來無恙。」沐毅宣拉過椅子,坐到她對面。
「想不到你還敢回來。」她水般的眸子中再無半點溫柔,滿滿的全是濃烈恨意。
「你敢來,我為何不敢來?」
「好、很好,不愧是我要殺的人,好膽量。」薛雪如目光如劍般盯著他,咬牙切齒。
「你到底是誰,在救你之前,我們素未謀面,你為何要陷害我?」隱隱感覺到她的恨意,沐毅宣只覺得一頭霧水。自己在此之前明明不認識這女人,為何她卻像和他有深仇大恨似的?他決心要問個明白。
「我為什麼要告訴你?」薛雪如冷冷一笑。
「乖乖回答,否則別怪我不憐香惜玉,把你的手指一根根扭斷。」呼延騫黑著臉,一掌將桌子硬生生震碎一角。
這女子顯然不見棺材不掉淚,還真以為他們就拿她沒辦法了。
沐毅宣並沒有阻止呼延騫,靜靜的凝視著薛雪如,彷彿要將她看出個洞一般。
「我本名叫薛飛燕。」她咬牙回答,雙手抖個不停。「我和你是無怨無仇,要怪就怪你有凌碧華這麼個好母親!」
「我母……我娘怎麼了?」聽到母后的名字,沐毅宣大大吃了一驚。
「我父親原是鎮國大將軍,凌碧華為了讓她的人掌管兵權,陷害我的父親,害他冤死獄中,一家十餘口人還被流放,幸虧我運氣好逃了出來,如今我這麼做,只不過是將她所做的一切全都還給你而已。」薛飛燕怨毒的盯著他。
沐毅宣沉默了。他依稀記得當年是有一個姓薛的大將軍,薛將軍還曾進宮教他幾天武藝。
之後,薛將軍便很久都沒有入宮,當時他也問過母后,母后卻什麼也不說,還不許他再習武。
如今想來,薛飛燕說的很有可能是事實,母后對權力非常執著,甚至不惜一切要奪皇兄的位。
不過,母后已經死了,再追究也沒有任何意義,只是徒增煩惱而已。
想到眼前女子也是個可憐人,沐毅宣心裡對她的恨意減去了一分,同情又增一分。
「是你迷昏了我?將殺人的罪名嫁禍到我的身上?」他已經猜到了七八分,但還需要她的證實。
「是,是我殺了姓賀的一家,那些山賊也是我花錢請人假扮的,你大概很難想像為了這一天我計劃多久。」到了這個份上,薛飛燕索性全都承認了。「我與家人被流放至邊關,好不容易逃了出來,誰料卻遇見了你——本來我也沒認出你來,但你掉了個東西被我撿到,我拿去典當才知道那東西還來頭不小,是稀世的鴿血蟾蜍呢,我聽到這名字,忽然想到父親曾向我說過,受盡榮寵的你什麼都不愛,獨獨對那鴿血贍蜍愛不釋手,連習武也要帶著它,那時我就鎖定了你,下定決心要報仇!」
「你太殘忍了,賀員外一家何其無辜,你陷害我就罷了,為何要殺他們?」搖搖頭,沐毅宣一臉沉痛。沒想到她為了報復自己,居然殺了一家子無辜的人……
母后啊,母后,您在泉下要是有知,會不會後悔呢?
您的兒子因為您的野心,差點被人害死!
「哼,他們也不是什麼好人,那賀員外原本也在朝中為官,與我爹是同鄉,平常與我爹稱兄道弟,誰知當初我爹受難,他卻置身事外,如今我殺了他們,就是要讓他們到黃泉去向我家人陪罪!」薛飛燕放聲大笑。「你……就算你殺了我、殺了賀員外一家人,但你爹已經死了,人死不能復生,又有何用。」沐毅宣深深的歎了一口氣。
「宣,她都已經承認了,何必和她多說。」在一旁聽清事情的始末,呼延騫不耐的插話。
明明是上一代的恩怨,憑什麼要宣來承擔,好在宣沒事,要是真的出了差錯,少了一根寒毛,他都不會放過她。
「也罷,把她帶走,送到刑部吧。」沐毅宣歎氣道。
這知府已與薛飛燕勾結,不會聽他們的,但是死刑定讞需經刑部,況且被害賀員外曾在朝為官,薛飛燕也是昔日將軍遺孤,此事也在刑部管轄之內,加上有呼延騫出面,他相信朝廷定會還自己一個清白。