一支響笛，劃破夜空。
即便風雨呼嘯，天雷震震，那刺耳尖銳的笛音，還是相當明顯。
在暴風雨中趕路的男女，同時朝聲響處看去。
「阿萬！」姑娘抓住了男人的手臂，小臉刷白，驚慌脫口：「那是金吾衛的響箭！」
他看見了，那響箭就在前方，直上夜空，然後在雨夜中爆開，發出刺眼的光芒。
「該死！他被發現了！」阿萬心頭一緊，咒罵出聲。
現在全城所有戍衛街使都會往那方向趕去，他連忙抓住了那想繼續往前飛奔的姑娘。
「等一下！」
「還等什麼？」她心急如焚，凶狠的在風雨中吼道：「你停下來做什麼？」
「他不是傻的，他不會繼續待在那！」阿萬緊緊抓住她，道：「安靜，等我一下！」
她還要抗議，卻見他抓著她跳上了屋瓦，摘下了始終拿眼罩遮住的右眼。
銀光愣了一下，才發現他那隻眼並不是瞎的。
阿萬看著前方層層相連的屋瓦與街巷，原本黑暗的世界，瞬間變得萬分縮麗，各色七彩的光，在眼前浮現。
但最清楚的，是那巨大的紅光。
痛苦又憤怒的吼嘯聲，驀然震天，讓人寒毛直豎，可更教人心驚的，是那些追趕的殺喊聲。
她死白著臉，揪緊了他的衣襟，催促著：「阿萬！」
他看著那紅光暴漲跟著迅速開始移動，往城南而去。
「抓好。」他警告她，然後帶著她在屋瓦上奔跑飛躍，試圖趕在那紅光之前。
事情不妙，真的很不秒。
城衛們大量的在聚集，他們相當憤怒，有些高手也上了屋頂，怕被發現，他帶她下了屋，在街上奔跑，一邊躲避那些成群結隊、殺氣騰騰的衛兵。
他知道她很心急，可幸好她很識相的懂得保持安靜，但他很擔心自己會來不及阻止，那巨大的紅光代表憤怒，而且越來越大、越來越清楚，他至今沒看過那麼驚人的氣息。
就連平常那些幽鬼小妖，都躲在屋裡或陰暗處，蟄伏不動，就怕引起了注意。
他帶著她左彎右拐，然後翻過了另一座坊牆，終於及時衝到了前頭大街，還沒站穩，那紅光已然靠近。
他霍地回身，便看見了那頭朝此衝來的巨獸。
一瞬間，只覺頭皮發麻，腦袋空白一片，完全無法思考。
那頭野獸，比北方的駿馬還要高大，斑斕的毛皮黑黃相間，臉上還攙有白毛，當它跑動時，嚇人的肌肉，在鮮艷的毛皮下流動，它瞪著金黃的銅鈐大眼，兩隻獠牙從嘴邊伸出，全身上下散發著嚇人的熊熊紅光。
它受了傷，身上都是斷箭，鮮紅的血，汩汩而下。
那模樣，說有多嚇人，就有多嚇人！
該慘！
他暗叫一聲，說時遲，那時快，一個呼吸之間，只見那頭野獸撲了上來，速度說有多快就有多快，他只來得及在千鈞一髮之際，將身邊的姑娘推開，跟著整個人便被重重撲倒在地——
狂風呼嘯，暴雨傾盆。
她才剛被帶著翻過牆，腳方沾地，還沒反應過來，阿萬突然粗魯的將她推開。
嘩啦一聲，水花四濺，她摔到一旁，大雨在街上匯聚，早滿出了溝渠，淹上了大街，讓街面都成了淺淺的水道，她摔落之後，又滑了一般距離，濺得滿身是水，差點摔到水溝裡去，但也因那些積水，讓地濕滑，才沒讓她摔得太重。
怎麼回事？
好不容易穩住自己，她驚慌的抬起頭，卻見阿萬被一頭巨大的野獸給壓著，那頭獸好大，利牙長尾、厚爪粗腿，弓起的背，像小山一般，阿萬在它腳掌下，活像個待宰的羔羊。
它粗厚堅硬的腳爪，重重壓在他胸瞠上。
一口氣，倏然一窒。
紫電白光又閃，將它斑斕的皮毛，強壯嚇人的軀體，展露無遺。
她狼狽的摔趴在地上，嚇得無法動彈，一瞬間，還以為阿萬死了，他動也不動的，而那頭野獸凶狠的緊盯著他。
然後她在電光之中，看見阿萬在喘息，一臉驚恐的瞪著身上那頭巨獸。
他還活著，可它低下了頭來，那尖利的獠牙幾乎頂到了他冒汗的鼻尖，她不知道它為什麼沒一口吃了他，跟著才察覺，那頭野獸在嗅聞他、觀察他，用那雙琥珀色的金瞳——
她愣住了，不禁脫口。
「是虎……」
那可怕的野獸，聽見聲息，猛然將頭轉了過來，凶狠的瞪著它。
她全身濕透，踉蹌的站了起來，不敢相信的看著那野蠻又美麗的野獸。
「原來是虎……」
她看著那野獸，喃喃說著，她從沒想過可能是老虎，她還以為他和里昂一樣，都是來自異國。
阿萬清醒過來，死白著臉，出聲提醒。「你瘋了，還不快走！」
聞聲，它不爽的轉過頭去，對著他張嘴發出警告的低吼，壓在他胸上的利爪更是劃破了衣，陷入了皮肉，他痛得悶哼一聲。
「阿靜！住手！」
很神奇的，她的喝止聲，竟真的起了作用。
它掉轉過腦袋，重新盯著她，沒有繼續傷害他，只是警戒的盯著她。
阿萬痛苦的喘息著，瞪著眼前的野獸，而那頭獸，卻瞪著她。
她朝前走一步，它霍地轉而對她露出了森森利牙，喉頭裡發出警告的低聲威脅，金色的瞳眸閃著狠厲的神色。
阿萬緊張的說：「該死，別過來，趁還來得及的時候，快走。」
利爪警告的在他胸上輕壓，但它這回沒回首，依然惡狠狠的緊盯著她。
「閉嘴。」她警告他。
「它不一定是少爺，城裡還有別的妖怪……」阿萬喘著氣，斷續的說：「就算是，我不認為它還認得你……」
一種發自喉間的低咆驀然響起，它以掌爪壓迫著他的胸，將身子伏得更低，粗壯的肩胛骨高高隆起，對她擺出攻擊威嚇的姿勢。
它比一般的老虎大上兩倍，看起來更加嚇人。
「阿萬，我真的認為你應該閉上嘴。」她盯著那雙兇惡的金瞳說，緊張的吸口氣，再朝前一步。「他當然認得我，他也認得你，所以你現在才活著，對不對，阿靜？」
說著，她擺低了姿態，攤開手，緩緩再進一步。
「你認得他，你也認得我，我知道你認得。」她朝那頭巨大的猛虎露出微笑，語音輕柔的安撫著說：「來啊，聞聞我的味道，我不會傷害你。」
她瘋狂的行為，嚇壞了阿萬，她這是在賭，拿命來賭。
阿萬想阻止她，卻不敢再開口，怕驚擾到這頭受了傷的野獸。
天知道，它的血都流到他身上了。
它背上的箭矢，少說也有十來支，受傷的野獸都是瘋狂的，她真的不應該再靠近，他可以感覺到那頭野獸越形高漲的緊張。
他喘息著，不動聲色的摸索著腰間的軟劍，但它卡住了，卡在那傢伙的腳爪之中，他抽不動它。
他只有一個機會，就是在它攻擊她的時候，宰了它。
「阿萬，把你的手從劍柄上挪開。」她輕柔溫和的語音，淡淡響起，但更靠近了。「你不會有機會的，你必須相信我。」
狗屎。
他轉過頭，只見她不知怎地竟已來到眼前，就在觸手可及的地方。
它只要稍微傾身一張嘴，就能咬掉她的腦袋，可讓他不敢相信的是，原本那到處都是的憤怒紅彩，不知何時，竟淡化許多。
「來啊，你知道我的……」
狂亂的風雨中，她朝那頭齜牙咧嘴的巨獸伸出潔白的小手，聲音好輕好輕。
它鼻翼歙張，金瞳炯炯，顯得焦躁又不安，不斷的露齒低鳴。
該死，它會咬掉她的手的。
阿萬想著，但她沒有收回手。
一瞬間，他只覺得自己的心跳都停了。
「你知道的……」銀光緩聲哄著，把手更伸到它鼻端，實話說她不是不害怕，她能感覺到它口鼻噴出的熱氣，看見它銳利的白牙，可怕的低吼聲震動著空氣，讓她的手跟著抖了一下。
可是，她不能退開。
她必須相信，相信他還認得她。
他背上有很多箭，每一個傷處，都滲著血。
她不能讓他這樣離開，不能讓他傷了阿萬，不能讓他陷入萬劫不復之地。
電光陣陣，一閃再閃，隆隆雷聲不停。
金黃色的瞳眸收縮著，她近到能從那大眼中，看見蒼白又狼狽的自己。
然後，那頭猛虎緩緩動了起來，它沒有嗅聞她的手，反而帶著震動的警告低鳴靠近，靠得好近好近，直湊到了她眼前，只有寸許的距離。
它的嘴皮子咧著、抖著，一臉兇惡。
她輕顫著，看著它靠近，感覺到它額下豐厚的毛皮，刷過掌心。
她不敢亂動，就這樣站著，它兩眼緊盯著她，緩緩嗅聞著她，她能聽見自己的心跳，感覺到大雨不斷沖刷。
終於，在她的堅持下，它慢慢撤除了戒心。
它不再衝著她齜牙咧嘴，那威嚇的低吼不知在何時消失，它眼中的憤怒，也在不覺中轉為困惑與痛苦。
看著它那模樣，她心中一痛，未及細想，已抬手往上撫著它的皮毛。
有那麼一瞬，它似乎想退縮，可她直視著它的眼，哽咽低語著：「阿靜，我不會傷害你，你知道的，我不會……」
它停住了，眼裡有驚，也有疑，可它沒有動，它讓她摸。
她抖顫著摸著它濕滑柔軟的毛皮，它還是沒有動，剎那間，只覺胸痛喉緊，熱淚在瞬間奪眶，和冰冷的雨水混在一起。
它認得她，她就知道，它會認得。
她哭著笑了出來，再無驚懼的伸出雙手欲擁抱它。
阿萬震懾的看著眼前的一切，風雨中的野獸，和馴服它的女子。
那景象說真的，實在有些嚇人，卻又莫名觸動人心。
豈料，就在這時，十數道箭羽，冷不防從黑暗裡窩出，嗖嗖連響，直中它龐大的身軀，它痛得怒咆出聲，整個身子弓了起來，往旁摔跌。
那些箭矢皆是強弩所出，箭箭皆能入木三分。
「不——」
她嚇白了臉，驚聲尖叫，猛然回頭看去，只見一旁屋脊上，站滿了十來名弓弩手，對準了倒地的它。
它都已經讓她摸了，都已經不再生氣了，只差一點而已，就只差一點而已啊！
「住手！」她氣急攻心的搶在前頭，背對著它，護衛著它，張開雙手，朝那些戍衛大聲斥喝，「快住手！」
「姑娘，快讓開！」一名衛士大喊。
「傷人的妖怪不是它！」她生氣的吼著，淚水飆出眼眶，「你們認錯兇手了！」
強風急雨，削弱了她的聲音，那些弓弩手沒有聽清楚她說的話，而她沒有看著背後，沒有看見那野獸頂著箭羽爬了起來，沒有看見它有多憤怒生氣。
「別管她！放箭！」領隊的隊長，冷冷的看著她與那頭妖獸，無情的高喊。
箭矢再次如雨船落下，終於能翻身脫離了腳爪的阿萬，才回首就看見這景況，急著大吼。
「小心！」
但他的警告聲，全被那聲憤怒的咆哮所掩蓋。
她聽聞那聲隆隆怒咆，在風雨中回過身來，只來得及看到那在紫電白光中，僨張的血盆大口，和銳利的牙。
它無視那些箭雨，縱身一躍，一口咬住了她的腰。
轟隆——
驚天的雷震震，迴盪在耳邊。
她不敢相信，無法置信，但它濕熱的嘴是如此燙、那麼熱，那撞擊重重的擠壓出胸腹中所有的空氣，她甚至聽到胸骨斷裂的聲音，劇痛驀然襲來。
所有的風雨雷電、斥喝怒咆，全在那瞬間消失了，只剩下她的驚喘、她的心痛、她的不信——
阿萬看見她睜大了眼，看見她烏黑的眼中進出了晶瑩的淚滴，看見她濕透的髮絲飛揚，長裙在風雨中獵獵作響。
與此同時，十數支長箭已然破空來到她身後，就要穿透她瘦弱的肩。
她死定了，沒被咬死，也會被那些無情的長箭射穿。
所有的一切，皆在眨眼間發生，一個呼吸之間，那頭發狂的野獸已霍地轉身，咬著她躍上了另一座屋頂。
他沒有想，不敢想，她是否還有希望。
他急起直追，拚了命的追。
但它的速度太快，幾個起落，已來到外圍羅城城樓旁。
城牆高有數丈，但那對它不是阻礙，它咬著她一躍而上，利用城牆與角樓之間的角度，左跳右躍，沒兩下就上了城牆。
即便牆上的士兵紛紛朝那怪物射箭投矛，還是無法阻止它。
才眨眼，它已帶著她，霍地躍上了城牆角樓的屋脊。
它鬆口放下了姑娘，張牙露齒對著下方追擊的戍衛街使、官差將吏，發出震天的虎嘯。
「吼——」
恍若被它召喚，一道閃電，瞬間劈天而下，落在其上。
轟隆一聲，所有的人，都看見那頭背上插滿了斷箭的野獸，重新叼著那位垂死的姑娘怒瞪著底下的人群，它毫不畏懼那道嚇人的電光與落雷，臉上表情猙獰兇猛，雙瞳閃耀著憤怒的金光。
那是極為嚇人的景象，教人毛骨悚然。
當電光消失，角樓的屋瓦崩坍，屋脊上的猛虎，也已失去了蹤影，消失在風雨之中。
但，當風停雨歇，朝陰初升，滿城的人，依然久久忘不了那嚇人的怒咆虎嘯，和風家那位可憐的姑娘。
可生活依舊是要過的，人們感歎著，流幾滴同情的淚，說幾句關於吃人虎妖的傳說，聊幾條打虎英雄金吾衛的八卦，然後轉個頭又繼續做起生意來了。
揚州城裡，小橋流水不斷，那夜高漲的水，不到一天，便退了。
日日夜夜，鳳凰樓依然巍峨的聳立在江畔。
當風吹過樓上簷角的銅鈴，它還是會叮噹作響。
而樓旁的青青楊柳下，水波仍然靜靜蕩漾著……
蕩漾著……
依舊。
—待續—