離開的曜玄凰完全沒料到會有人混進來跟茉兒說話，他現在所有的心思全專注在另一場戰爭上。
一行人走到裁決城務的玉殿，這跟皇帝的金鑾殿有異曲同工之妙，只是名稱上有所不同而已，一樣是城主坐在高位，左右兩旁是文武首官右卿與左卿，剩下的官員依序排下。
進殿之前，曜玄凰走到偏殿裡換上皇室的服飾，身為辰曦國的王爺、城主，服飾與顏色都有規定，不能隨意亂穿。
「王爺，馳州與權州兩界已經掀起兵事，宇文城主調動了兵馬，追緝叛賊，各州都有人馬浮動，湳王一案，也有了線索。」
曜玄凰臉色閃過一絲傷感，「終於有了三弟的下落，歐陽理還是逃不了當棋子的命運，任人擺佈。」諷刺一笑，想當年，歐陽理也是軍中有名的大將之一，沒想到今日也會淪落到這般田地。
也是，對皇叔來說，用不上的便是棄子，對他們來說，又何嘗不是？
「城裡動了嗎？」曜玄凰低頭不經意似的拍拍胸前那只四爪飛龍，頭上的金絲玉冠隨著他的動作而輕輕擺動，劃出一道道金光。
「左卿與陳將軍與厲大人幾人都已經動了，前天連夜將府裡的幼子弱女以各種名義送出城，人馬出了衡州後便各自朝四方分散，陳將軍暗地裡調動了親衛進城，喬裝成百姓的模樣分散，再由負責安排內城護衛的厲大人安插進來，今日殿外……有五百禁軍都是他們的人。」葉子豪輕歎口氣。人心不足蛇吞象，陳家一而再、再而三的做出背主的事，皇上與王爺，怎麼可能容得了他們？
「父皇當初給的機會，看來陳家並不想要。」曜玄凰眸底透著寒意，「將那些擅逃者押入地牢，事後再究其責，今天有好戲上演了。」
「王爺，今日殿上凶險，讓臣替您易容吧。」明知道王爺武功高強，但世事無絕對，葉子豪對他以身犯險很是不安。
「不用，本王打算好好看看，那些平常自稱忠臣的是如何的忠心！」邪邪一笑，曜玄凰取下鑲嵌在壁上的長劍掛到腰上，長長的劍穗在他腰間搖晃著，血紅色的纓絡像朵花綻放著。
葉子豪見他拿定主意了，也不多話，默默跟在他身後走進玉殿。
進入殿裡，一串的跪拜禮儀之後，曜玄凰穩穩地坐在椅子上，笑睨著下方站著的十來名臣子。
葉霖與李落水先是針對黑匪一事稟告，眾臣子表面上都很認真的參與討論，最後就是涉案官員的處置。
原本早就該處理的，只是黑匪一案牽連過多，與其他州城也有相關，又加上先前追捕剩餘黑匪等等雜事，直到現在才提出。
玉衡城位於衡州，而代陽也是屬城，不論是政務與官員上的分配，都與玉衡息息相關，更別說上任的官員，如今代州的涉案官眷，多少都與自家有些利益相關，所以官眷的處置便成了重點。
兩派人馬在殿裡爭論不休，很自然地分成了左卿一派與右卿一派，右卿一派認為應該從嚴究辦，而左卿一派卻認為罪不致死。
曜玄凰坐在椅子上看戲，直到葉子豪自殿外進來，才懶懶地開口道：「都別爭了，兩州凡與黑匪有涉的，一律斬首示眾，其餘家眷依罪流放。」
兩派人馬這才方休，彼此不甘心的對看一眼，悻悻然退回原位，曜玄凰對葉子豪使個眼色。
「如無事上稟，就此休堂。」葉子豪上前一步說道。
陳左卿連忙出聲，走上前躬身道：「稟王爺，如今斥後一案擾亂十六州，王爺身為皇室子孫，切不能容妒婦毀去血脈，臣等懇求王爺大婚同時廣納妃妾，以為皇室凋零血脈開枝散葉。」
他話才剛落，身後一干左派也同時下跪，大聲喊道：「懇請王爺為皇室著想，廣納妃妾以開枝散葉。」
殿堂裡，氣氛變得有些詭異，十來名城臣跪了一半，剩下的另一半站到了何宇文的身後，冷眼看著。
戲總算開演了。曜玄凰冷冷一笑，眉一挑，「斥後一案，為何會擾亂十六州城的安寧？本王想，你們都是功臣，皇后入主中宮兩年，已為皇家產下龍鳳雙胎，皇上與皇后年歲尚輕，日後定還有子嗣，這不是開枝散葉是什麼？」緩緩地站起來，語氣凌厲地問道。
「王爺息怒，臣等是憂心皇室正統血脈的傳承。」陳左卿並不退縮。他們陳家忍了二十年！二十年來，陳氏一脈雖未斷絕，但在朝堂上卻處處被打壓，就算位高如大伯父成了左相，還是有個右相壓著嗎？如果這個帝王與他們陳家無法共存，那就只好再選另一個主子！
厲大人跟陳將軍兩人跪在一起，低著頭，兩人用眼角餘光對看著，陳將軍眼裡閃爍著不安，厲大人輕輕地對他點頭，他這才吁口氣，安靜地跪在地上，等待那個時間降臨。
「左卿大人，你此言何解？什麼叫正統血脈？當今聖上可是先皇嫡長子，這可是天下人皆知，更別說是皇室玉牒之證！」何宇文沉臉怒喝。
「右卿大人，我並未質疑皇上，你別血口噴人！」陳左卿毫不退讓地怒視著他。
「報！」兩方人馬眼看就要第二次戰起來，殿外的禁軍突然跑了進來。
「什麼事？」曜玄凰攏起眉，斜看著葉子豪。
葉子豪輕搖首。
衝進來的禁軍跪在殿內，雙手捧著一封帛書，「戰報！初州，山州、從州有叛軍作亂，三州燃起烽火，皇都使者敕令十六州七城戒備！」
這話就像炸彈似的炸開了花，震得所有人都愣住，連曜玄凰也沒料到會有這種情況。
何宇文快一步上前拿了戰報帛書呈給曜玄凰，曜玄凰接過手打開來看，上面寫的果然是叛軍作亂的軍情，手上青筋浮現，怒氣勃生。
原以為一切都在掌握中，沒想到皇叔居然會挑這個時機舉兵作亂。
「傳令下去，讓衛將軍立即點齊五千兵馬，立即趕往初州支援；葉霖為監軍統領；何右卿傳令讓玉衡、初白交界商家退避戰事，派金信騎兵趕往交界，疏散百姓；李洛水，內外城的治安就交給你了。」曜玄凰快速地安排所有事項。
眾人正要低頭應聲的時候，陳左卿卻笑了。
「哼……哈哈哈，果然如此！曜玄凰，這一件件事務派下，有哪一樣是我陳家的？你居然如此無視我們，那又何必將我們留在這座牢籠裡？」
「陳宣！王爺面前休得放肆！」何宇文大喝。
陳宣撇撇嘴角，「我豈止是放肆，我還要放箭！」話落，他用著不同於平常文人的速度衝向大殿門口。
幾個陳氏一派，知情的都跟在他身後跑，不知情的卻是一臉慌亂地看著他們，不知所措。
外面開始響起兵器的交擊聲，一排排的弓箭手從外湧進殿裡，尖銳的箭頭在日光下閃閃發亮，一支支的凶器全對準了殿上的人。
「陳宣啊陳宣，當年先皇手下的棋子，走不走，卻是可以隨你們陳氏的心意。」曜玄凰搖搖頭，嗤笑一聲。
陳宣就像是擺脫了所有的束縛一樣，放聲大笑，一手指著曜玄凰，「先皇、先皇！先皇四處打壓我陳氏一族，這二十年來，我陳家一脈，多少稚兒無辜死去？你們曜家子孫是人，我陳家就不是嗎？你暗地派人潛藏我家，以為我不知道嗎？」若不是一而再、再而三的有稚子死於非命，到了命懸一脈的地步，他們何至於如此？
何至於如此！
葉子豪微愕地轉頭看向曜玄凰，只見曜玄凰冷冷一笑，「別找藉口了，讓本王瞧瞧你的本事吧！」手一揚——
「刷刷刷刷、啪啦啦啦」的聲音直響，只見玉殿二樓的欄杆暗處，站滿了一排排的弓箭手，只是每人右袖上繫著一條紅巾，手中的弓箭全是對準了以陳宣為首的幾人。
「放箭！」
「放箭！」
曜玄凰和陳宣的聲音同時響起。
「咻咻咻！」離弦的飛箭在大殿裡飛竄，殺聲震天價響。
「殺！」
早有準備的曜玄凰跟葉子豪等人穿上了備好的護甲，曜玄凰抽出了手中的長劍，殺氣橫生，殿內與殿外成了一片修羅戰場！遠遠的，位在內城後方的院落裡，四處站滿了一個個穿著黑色鐵甲的兵衛，神情肅穆地守衛著他們最重要的人。
茉兒心神不寧地坐在房裡，自門外望出去，一排排的兵衛讓她看得心煩，外面傳來隱約的喊殺聲，讓她更加不安。
在那個人離開後沒多久，就來了幾個護衛，說是要帶她去安全的地方，然後就帶著她一路走到內城裡最偏遠的院子。
「霜竹，你去探聽一下消息。」
霜竹點個頭，快速地出去，房裡的氣氛十分壓抑，所有人都靜靜地等待著。
過了大約一個時辰，才看到霜竹匆匆忙忙地跑回來，臉色有些蒼白，但唇角卻有笑意。
「小姐，王爺已經控制住情況了，幾位叛匪都已經被拿下，王爺待會兒就會過來。」霜竹對著一臉焦急的茉兒說道。很多話她都沒有多嘴，方纔她去打聽消息，隨著幾個兵衛靠近玉殿，就可以看見遍地的死屍，即使到現在，血腥味好像還在她的鼻間，讓她隱隱作嘔。
茉兒看得出來她臉色不對，「你去休息吧。」只要知道情況控制住就好，略略安心後，又想起了不久前看到的那個人。
她的心裡有幾分不安，雖然不知道該不該相信那人說的話，但是她直覺認為對方不會傷害她，甚至……她對那個人還有種很熟悉的親切感。
仔細回想，似乎就連第一眼看到曜玄凰的時候，都沒有像那個人帶給她這麼親切的感覺。
她很想追問曜玄凰對方說的到底是不是真的，可是……恍惚的咬著下唇，她有些害怕聽到曜玄凰的答案，這是為什麼？
照理來說，曜玄凰是她最親密的人，她為什麼還會有這種惶然不安的感覺？
從白天等到了天黑，房裡都點上了燭光，還是沒看見曜玄凰的身影，她在四竹的服侍下隨便吃了點東西，直到要入睡了，才看到他的人影。
一看到他，茉兒眼眶微微一熱，什麼都沒說就直接撲進他懷裡，緊緊抱著他。
曜玄凰以為她害怕，安撫地拍著她的背，「沒事了，都已經處理好了。」要處理的事情太多，拖到現在他才有空過來。
茉兒依舊緊緊抱著他，把頭埋在他懷裡不說話。
他不會騙她的，不可能，不會的，一定是那個人亂說話，她要相信雁德才對。
曜玄凰在房裡停留的時間並不長，不到一盞茶的時間，葉子豪就追過來了。
「茉兒，你好好休息，不要胡思亂想，現在事情很多，過兩天我再陪你。」曜玄凰溫柔地將她頰邊的長髮勾到耳後，在她額上落下輕輕一吻。
茉兒點點頭，眼底的光芒有些黯然。
他卻沒有察覺到這一切，交代了四竹好好服侍小姐後，便跟著葉子豪離開了。
他們走的同時，也將守在外面的兵衛帶走了一大半，僅留下幾個守著院子。
茉兒看著窗外的月光，坐在椅子上發呆，也不知道在想什麼，最後在霜竹的服侍下，她才上床休息。
***
風，吹得樹葉沙沙作響，擾得人無法心安。
睡夢中的茉兒額際上佈滿了汗珠，不安的動了動身子，眉頭緊扭著，似乎正陷在什麼惡夢裡不可自拔。
「嗯……唔……」薄薄的被子在她手中擰成了團，痛苦地低咽。
今夜負責值夜的雨竹跟霜竹在隔壁小間聽見了她的呻吟，掀開被子急急忙忙地衝過來探望。
「小姐？小姐？」雨竹見她情況不對，連忙上前想推醒她。
兩人在床邊喊了好一會兒，但是茉兒沒醒，且臉色越來越蒼白，豆大的汗水將被褥染濕了一塊。
「你快去通知王爺，我在這裡守著。」雨竹轉頭對著霜竹道。
霜竹快速點個頭就離開，雨竹走到一旁拿起巾子浸濕了水，擰乾後回到床邊，細細地將茉兒臉上的汗珠擦掉。
這一切茉兒都無所覺，只是在睡夢中不停地痛苦低鳴，身子輕顫，臉色越見蒼白。
不出多久，曜玄凰就來了，一看到茉兒的模樣，一個箭步趕到她身邊。
「到底發生什麼事了？」他輕柔地撫開茉兒臉上的亂髮，輕輕地握住她放在被外的手，手掌心感到一陣陣的冰冷，讓他心底一抽，語氣凌厲地斥問。
雨竹跟後面趕來的霜竹對看一眼，「王爺，奴婢們也不知道，小姐睡到一半，突然開始這樣。」雨竹開口解釋。
「快請城醫過來。」曜玄凰輕輕地拍打茉兒的臉頰，不停地在她耳邊溫柔的低喊：「茉兒、茉兒，快醒醒，茉兒。」她的情況看起來很像是夢魘，把她叫醒應該就不會有事了吧？曜玄凰在心底這麼想著。
昏昏沉沉中，熟悉的聲音漸漸傳入那一片黑暗，緩緩地將她深陷的神智從黑暗中引領出來。
茉兒倏地睜開眼睛，整個人從床上彈坐而起，大口大口地喘著氣。
「茉兒？」
曜玄凰坐在床沿擔憂地望著她，站在他身後的雨竹跟霜竹，一樣用著憂心的眼神看著她。
茉兒先是怔怔地看著他出神，有一瞬間，曜玄凰從她眼中看到了陌生，心底倏地驟生一種恐懼！那是一種將要失去她的感覺，於是他想也不想地便伸手抱住那個還在輕微顫抖的身子。
「茉兒，茉兒你到底怎麼了？」有生以來第一次，他感覺到自己的心跳跳得這麼大聲，快得幾乎就像要從他的胸口蹦出來一樣！
好一會兒，茉兒才回過神，茫然的目光裡漸漸有了光彩，她這才看到了床旁的霜竹，還有匆匆自門外進來的雨竹跟另一名男子。
「雁……雁德？」她這才發現，曜玄凰不知道什麼時候出現在她房裡，而且還緊緊抱著她，臉一紅，急忙地推開他，「你這是幹什麼？」旁邊還圍著一堆人呢！
曜玄凰沒有馬上放開她，而是低頭看了她好一會兒，然後才鬆開手退坐到一旁霜竹拿來的椅子上。
「林城醫，上前幫小姐診脈吧。」
被雨竹急急拖進來的正是玉衡城的城醫，先是對王爺行過禮之後，才走到床邊細心地為茉兒診脈。
茉兒一臉疑惑，但在曜玄凰的示意下，還是乖乖地伸出手讓城醫診脈，霜竹趁這機會靠到她的耳邊跟她解釋方才發生的事，茉兒訝異地睜大眼睛，神情更加疑惑了。
曜玄凰的目光一刻都沒有從林城醫的臉上移開過。林城醫先是微微蹙眉，才抬眼細心觀察茉兒的臉色。
「小姐這種情況多久了？」他問道。
茉兒搖搖頭。睡著的事她怎麼會知道呢？
倒是霜竹開口代為回答，「今夜是頭一回。」
林城醫沉吟了下，又讓茉兒伸出另一隻手診脈，一會兒後又讓茉兒背過身去，檢查兩個月前所受的傷，翻開黑溜溜的髮絲，他看見頭皮上已經癒合成紅疤的傷口，在傷口四處按壓了一下。
「嘶！」茉兒痛呼了一聲。
他眼神閃爍了下，抬眸看了城主一眼；曜玄凰垂下眼眸，不著痕跡地輕點個頭。
「小姐可還記得方才夢境裡有些什麼事或人？」
茉兒咬咬唇，仔細回想自己方才到底夢到了什麼，想了很久，腦海中還是一片空白。「什麼都想不起來。」
「小姐脈象正常，應該只是偶爾夢魘，臣待會開些安神的湯藥讓小姐服用就沒事了。」林城醫收手退到一旁說道。
「嗯，你先下去，你們兩個服侍小姐整理一下。」曜玄凰渾手讓城醫先退下，「茉兒，你換個衣裳，我待會兒再來看你。」
茉兒正覺得衣服跟被褥都濕黏黏的很不舒服，聞言，便高興地點點頭。
曜玄凰寵溺地摸摸她的頭，這才起身退出房間。