車子彎進了一條小路，遠離大馬路的喧鬧，彎彎曲曲開了許久，經過好幾棟獨門獨院的大宅，這才停在一扇高聳的大鐵門前面。
她下了車，從生銹的雕花欄杆問看了進去，裡頭是一棟老式的別墅，或許曾經豪華氣派，但經歲月侵襲，白牆轉為霉黑，牆角的青苔往上蔓延，紗窗破了，裁一塊水果箱紙板封起，大門褪了原木顏色，陳舊斑駁。
看得出這房子還有人在整理，但也僅止於打掃乾淨，讓像塊荒地的院子不至於野草叢生，並沒有整修成更適合居住的住宅。
「櫻花枯了。」王明瀚走到她身邊。
「那是櫻花？」她望向圍牆邊。
開了花的櫻花樹她認得出來，滿滿一樹的桃紅或粉白；但那幾棵樹光禿禿的，只留下敗壞顏色的枯枝，看起來死掉很久了。
「很多野生的山櫻花不用人照顧，不也開得很好？」她問。
「水土不服吧。再怎麼悉心照顧，也是勉強存活，一旦不再有人施肥除蟲，就活不下去了。」
他有心事。她不知如何接話，伸手去摸鐵門，摸下了一堆鐵銹屑。
「這間別墅看起來挺大的，怎麼不住了呢？」她又問。
他沉默。
算了。她低下頭，輕踢腳下的泥土，真正感受到兩人的隔閡。
不能跟她說嗎？
王明瀚看到她略顯落寞的神情，同樣想到了這個問題。
今天約她出來，就是想讓她開心，他不該陷溺在自己的心情裡。
很多事情想讓她知道，但也有很多事情怕讓她知道；她絕非那種勢利眼的女孩，卻不代表她會願意承受他所曾經承受的一切難堪。
他突戚心慌，抬頭看到天空，難得揮別綿綿冬雨，溫暖的陽光把人們從家裡趕出來遊玩，他是否也能稍微曬一下自己始終藏在暗處的心？
「我十歲那年，我媽媽車禍過世，我阿嬤上來照顧我。到了冬天，她嫌山上天氣又濕又冷，她骨頭會酸痛，我們就搬到市區的大廈去，房子空了下來，一直到我出國前，我偶爾還會回來看看。」
幾句話交代過去，蕭若屏卻覺得這背後還藏了很多事。
該問嗎？若是問了，他會不會又故意轉開話題避而不談？
「是呀。」她選擇不再問，而是回應：「山上濕氣重，不適合老人家。再說你一間大房子在這麼偏僻的地方，如果沒裝保全，小偷翻牆就進去了，不如搬到有警衛的大廈比較安全。」
「可是大廈就沒花園了。小時候我個頭小，一塊花園就像深山叢林一樣，有小山，有水池，有石板路，有一叢又一叢的杜鵑、山茶、金露、茉莉，我成天在裡面探險，自己一個人都能玩得很開心。」
「那時候你有在櫻花樹下蕩鞦韆嗎？」
「女生才蕩鞦韆，我是直接爬上去。」
「猴囝仔！」她笑了，好高興看到他恢復笑容。
「冬天下雨，猴囝仔沒辦法出去玩。」他從鐵欄杆空隙指過去。「你看，那是客廳的落地窗，我和我媽媽就待在屋子裡面，她會幫我泡熱可可，做餅乾、蛋糕給我吃。人家總說陽明山的冬天很冷，但我印象中的冬天很溫暖，一點都不冷。」
「你媽媽很疼你……」她怕他觸景傷情，忙又問說：「所以是因為你家有一個大花園，你就喜歡花花草草嘍？」
「應該是，我自然而然就喜歡了，沒人教我，自己就懂得拿小鏟子移植花木、挖排水道。後來住在大樓，我也會在陽台養盆栽，本來大學想念園藝系，可惜成績太好，就去念電機系。」
「是！王同學你最優秀了。」真受不了，又在臭屁了。
大眼明亮，笑歷如花，她就是最美麗的春光；他心頭一動，立刻拿出手機，點出照相功能，遞給了她。
「你幫我跟房子拍一張。」
她接過手機，將他框在三點五寸的螢幕裡，也將有他童年記憶的房子和晴朗的午後藍天拍了進去。
「換我拍你。」他拿回手機，直接對準她。
「我？」她詫異地指著自己。
「站好。」他微微笑，喀嚓一聲。
「啊！我還沒站好啦。」
「笑一個。」
「不要。」
「看這裡。」
她吐舌頭扮鬼臉給他看，他又是喀嚓一聲。
「不行，快刪掉。」她搶著要看手機的相片，他不給看，將手機塞回外套口袋裡，她不好去搶，只好叉腰跺腳。
「這是我的避邪照。」他笑著拍拍口袋。「半夜遇到鬼，拿出來念個咒就能保平安。」
「你敢？！」她拿出自己的手機，嚷道：「我也拍你一張。你盡量拿出平時說教、零下四十度的冷凍臉，我印出來貼在門上當門神。」
他好整以暇，雙手擦在胸前，擺出一副自信滿滿的達人姿態。
帥呆了！不，是她看呆了，只能癡癡看著螢幕裡的他，指頭就是按不下去。要是真拿他照片當門種，恐怕芳心寂寞的女鬼全跑來敲門了。
「若屏，我們再去繞一繞，然後去吃晚飯。」他聲音好柔和。
「啊？喔……」她收起手機，一時不知如何應對。
今天還沒結束。能跟他在一起，像個快樂的夢，卻又真實地讓她全身每一個細胞都在雀躍，她真的不想這麼快結束，顯然地，他也不想。
她抬起頭看他，他也在凝視她，四目相對，她的呼吸停止了。
風和日麗，幾縷不聽話的髮絲擺脫髮圈的束縛，縱情飛揚，他伸手為她拂順，指頭輕輕地撥弄，再緩緩地停留在她的鬢邊……
他的手機響起，她立刻跳開，轉過身去。「接電話啦。」
「明鴻？」王明瀚帶著微笑接起。
「大哥，你能不能現在立刻回家？爸爸要見你。」
「爸爸要見我？！」他頓時震愣住了。
「是的，大姊、二姊他們都來了，你不能缺席。」
「不可能，爸不會想見我……」
「明瀚，回來。」旁邊傳來一個威嚴的聲音。
「大哥！大姊他們吵得很凶，我等你。」
明鴻掛了電話，他耳邊仍迴盪著那個熟悉卻變得蒼老沙啞的聲音，握著手機的左手無力地垂下。
蕭若屏聽到他的談話，雖然有些失望，但仍扯出笑容說：「你要回家？那你載我出去搭公車，你趕快過去。」
「若屏……」他猛然抓住她的手臂。
緊緊的掌握令她亂了方寸，她以為他要來個擁抱吻別，嚇得一動也不敢
動，可她僵著沒動，她的手卻被劇烈晃動了。
他在顫抖？一個向來沉著穩重的男人，剛才還在跟她說笑，現在握著她的
手竟在顫抖？！
「發生什麼事了？」她有些害怕，這不像他。
「我……」他看著她，神情慌亂。
「你這樣沒辦法開車啊，是你爸爸怎麼了嗎？」
「他……我十二年沒見到他了……」他喘著氣，眼眶發紅。「就算有，也是在報紙上……」
怎會這樣？她問不出來，只能按上他的手背，試圖用力抑下他的顫抖。
適是一個受驚的小男孩。曾經是備受母親疼愛的么兒，卻在母親意外離世後，遠離了童年的快樂花園，住在踩不到泥土的高樓大廈裡，或是日後後奔波於繁重工作時，他還能做的，就是栽出一株又一株延續美好回憶的花朵，然後在其中尋得心靈的紆解。
「你看！」她東張西望，尋到了一片艷彩。「這牆邊有一大叢花耶，我認得，這是日日春，廠區花圃也有種，整年都能開花的。」
他低下頭，望向那片點綴舊磚牆的日日春，茂盛的對生橢圓綠葉裡，密密聚集了鮮艷紫紅小花，花心顏色最深，再向外轉淡，有的還鑲上了白邊，五枚花瓣伸展開來，盡情展現它們的姿色。
再抬起頭，望定了她，混亂的心思在瞬間得到寧定。
「十二年前，我被爸爸趕出家門——我不是我爸爸的親生兒子。」
他服預官役的隔年五月，祖母病逝，他以長孫身份為阿嬤捧鬥，在結束備極哀榮的告別式當天晚上，他站在阿嬤照片前思念她。
「大少爺，董事長請你過去書房。」家裡傭人喊他。
他向阿嬤道別，來到書房。書房裡有父親，還有一向為王業集團處理法務問題的何律師。
「爸，我來了。」他恭敬地喊著。
「何律師，拿給他看。」父親隔著大桌，坐在高背椅上，並不看他。
「這是親子監定結果報告書，檢驗機構並不知道檢驗者的名字。」何律師解釋說：「上頭的Ａ是董事長，Ｂ就是明瀚你。」
親子關係：否定
他震駭得說不出話來。他和爸爸是非親子關係引怎麼可能？！
「這是第二次檢驗。」父親面無表情，聲音一如平常冷淡：「第一次是你十八歲，我拿你的牙刷去驗，證明不符；你可能要說驗一次不准，所以去年你入伍前，我要你去健檢中心做體檢，我叫他們多抽一管血，這回直接驗血，檢驗技術又有所進步，不可能出錯。」
他驚疑莫名，冷汗直流，突如其來的青天霹靂，他無法接受！
自有記憶以來，爸爸便對他十分冷漠，也因此他有點怕爸爸，父子關係僅存於日常吃飯問候，爸爸甚至不過問他成績或填志願之類的大事。
但他是王家長子，從小阿嬤就告訴他，將來他要接下爸爸的事業，所以他一直朝這個方向努力，選填了工科，寒暑假時便請求到公司見習，務必讓自己達到爸爸的期望和標準。
「從你媽媽懷孕，我就懷疑你不是我的種，但我不能確定；後來看你長大，完全不像我，就算人家說你是像你舅舅那邊，我看也不像。」
很多父子也不像啊，豈能單單以外表來判斷？
「你媽媽死了十三年，問不到她了。我不管你親生父親是誰，科學已經給我答案，這事不能給你阿嬤知道，她最疼的金孫竟然是別人的，所以我一直在忍，忍到你阿嬤過身，從今天起，你不要再叫我爸爸。」
難道一張檢驗報告就斬斷了他們的父子親情？他曾經是那麼渴求爸爸的認同；不再調皮搗蛋，而是謹書慎行、用功唸書、做個好學生、考上好大學、交往名門女友、認真學習公司的事務……
「明鴻、明灌才是我的親生兒子，你休想繼承我王家的財產！」父親丟出一支筆。「叫他簽。」
看到何律師送過來的「放棄遺產繼承權同意書」，化腦袋一片空白。
「不想簽是嗎？」父親冷冷地看著他。
他根本不知道那是什麼東西，要他簽什麼都可以，只要他還是爸爸的兒子……
「爸……」他艱困地喊了出來。
「看在你叫了我二十三年爸爸的份上，你名下有三棟房子，還有戶頭裡的存款，我全給你了。你是成年人，要怎麼使用隨便你，唯一的條件是，你不准說出去，我王家丟不起這個臉！你媽媽的家族也丟不起。」
爸爸和舅舅還有政商互利關係，他甚至不能讓已經很生疏的舅舅知道，他們也絕對不能接受良好教養的千金竟然偷生別人的兒子。
「你不要怪我無情，是你媽媽自己不要臉，我幫她養了二十幾年的兒子，夠了！」
爸爸幾乎撕裂般的吼聲令他心驚，而那雙燃燒著忿恨火焰的眼睛更令他畏懼。
是怎樣的恨意，讓爸爸如此痛恨媽媽？連帶將他一起恨下去了呢？
原來，打從他還是媽媽肚中的胎兒時，爸爸就開始討厭他了。
「三棟房子你要住哪裡自己決定，我叫人將你的東西搬過去，你下次休假就不要回到這裡，當完兵後立刻出國，永遠不要回台灣！」
「爸爸！」他急了，淚水在眼眶裡打轉。「不要趕我……我不要房子，不要存款，我……」我只想當你的兒子啊。
「你肖想我的事業就是了？才上大學就迫不及待進去看，要不是那些拍馬屁的以為你是接班人，主動叫你去，我會放你進去嗎？你還得寸進尺跑去旁聽主管會議，最好你知道你見不得人的身份！」
他終於明白，那次結束會議後，爸爸叫他過去痛罵一頓的原因了。
「我會讓明鴻接班，你不配繼承我的財產。」
「爸，讓我幫你，等明鴻長大，我再走，我絕不會要你的財產……」
「你是誰？一個不知道哪裡來的雜種，我能相信你嗎？」
爸爸的話重重地傷到他了，最後，他簽下那份同意書。
他不知道他是如何回去軍營，也不知道他是如何度過接下來的野戰演習，卻也從消極的接受事實轉而為憤怒、質疑、否定，等到了休假日，他忘記爸爸不准他再進門的命令，直接衝回家。
他不能選擇不要被生下來，但他願意選擇繼續孝順養他長大的爸爸。
「你自己走出去，不要讓我叫人趕你。」父親冷眼看他。
「爸！我不相信，我們再去驗一次ＤＮＡ，一定是他們弄錯了！」
「你想鬧到大家都知道，可以！我立刻跟你斷絕親子關係，大家一起丟臉，你什麼都拿不到！」
「爸，我說過了，我不要錢，不要房子，我只想留下來。」
「休騙了你阿嬤這麼多年，你沒有資格再在我王家待下去！」
「又不是我想騙阿嬤，我什麼都不知道，你這樣趕我出去，我實在……我實在不能接受啊！」
「那我又能接受你媽媽做的骯髒事嗎？」父親用力拍桌，朝他怒吼。
「爸，你誤會媽媽了。我小時候媽媽總是站在落地窗前看花園，等你回來。」父親的暴怒牽動他壓抑多時的情緒，憶及母親寂寞等待的身影，他越說越激動，變得口不擇言。「可是你在外面花天酒地找女人，還帶新媽媽到洛杉磯生下明鴻，媽媽太傷心，這才出車禍……」
「逆子！」
啪！父親怒不可遏，隨著這聲暴吼，舉手死命往他甩下一巴掌，他頓覺臉上一道刺痛，眼角閃過爸爸無名指上的翡翠戒指。
那是新媽媽送爸爸的結婚戒，圓鑽圍住的整顆大翡翠象徵富貴權力，Ｋ金戒台剛硬如刀，爸爸一直戴著，也象徵他和新媽媽的感情彌篤。
他錯了，錯得離譜了，原想挽回父子感情，反倒激怒了爸爸。
記憶中的大屋子裡，只有他和媽媽住在一起，他很少看到爸爸，偶爾爸爸回來了，年幼不懂事的他想跟爸爸玩，頑皮地爬上爸爸的大腿，爸爸卻總是拿手掌撥開他的攀爬，拒絕他的親近。
這麼久以來的再一次父子碰觸，竟然是一個耳光！
爸爸就是討厭他，他被討厭了二十幾年竟仍無所知覺！是他太遲鈍？還是爸爸忍耐功夫太好，以致到了極限，終於一古腦兒爆發出來？
「滾！我不准你再踏進我王家的大門！」父親氣到全身發抖。
他打開書房的門，不敢回頭，直接往外衝，正好迎上剛走進客廳回娘家的大姊大姊夫和二姊二姊夫。
「阿嬤才過世，爸爸心情不好，你什麼事吵得那麼大聲？我們在外面都聽到了。」大姊質問。
「明瀚，你的臉流血了？！」二姊驚叫。
他沒有心情理會她們，大姊大他十二歲，二姊大他十歲，在他還沒學會叫姊姊前，她們已經出國念中學，後來她們相繼結婚生子，又忌憚他的接班可能性，除了幫姊夫在公司搞小動作外，對待他總是客氣而疏離。
可她們卻是跟他還有血緣關係的親姊姊！
他一路狂奔而出，直到看到路人的驚駭目光，他才伸手抹到臉上的血跡，他找到一間西藥房，進去買藥處理傷口，貼上一塊紗布。
他不知道要去哪裡，他感到絕望，感到生命即將窒息死亡，很多念頭在腦海裡打轉，他想逃離這個再也容不了他的地方。
他想到了交往三年的女友，立刻打電話約她出來。
「你怎麼不來接我？這麼急來不及叫我家司機，真不習慣坐這種小車。」
下了計程車的女友抱怨，隨印花容失色尖叫：「你的臉？」
「演習時不小心讓刺刀劃到。」
「哎唷，好危險，我就叫你不要當兵嘛，又不是沒辦法拿免役。」
「我打算退伍後出國唸書，我們一起出去。」
「好啊。」跟他同年畢業的女友很高興。「我去我爸爸公司上班好無聊，我就辭了準備申請學校，那個……我們要結婚再出去？」
「是的，先結婚再出去。」望著女友美麗的笑容，他點頭。
「啊！我要開始挑婚紗了，還要訂喜餅……」
「我們公證就好。」
「公證？我們要去教堂結婚啊？我們兩家都是有頭有臉的人家，我爸爸一定要請上一百桌客人，他說他老是包紅包出去，等到嫁女兒就可以回本了。」
女友咯咯嬌笑。
「公證簡單隆重。」如今爸爸是不可能出面為他主婚了。
「我們又不是沒錢辦婚禮！你當兵沒空沒關係，我來籌備就好。」
「我出國後，大概不會回台灣，就在那邊找工作定居下來。」
「你不回來？不接下王業集團？！」女友的臉孔開始扭曲。
「我不能……」
「你到底在想什麼？你是王業集團的小開耶！你不回來接班我怎麼跟我爸 爸說？！每次寒暑假我想找你出國玩，你都說要去工廠實習，好了，現在說不接就不接？那我犧牲假期陪你留在台灣是幹嘛呀！」
他離開了大發嬌嗔的女友，他無法向她說出他的痛苦。
疼愛他的阿嬤過世了，爸爸立刻趕他出門，他以為可以從女友處得到慰藉，結果卻是讓他更加煩躁。
二十三年的親情算什麼？三年的愛情又算什麼？這世上還有什麼是他抓得住的感情？
他無處可去，整個人鬱悶到快瘋掉，抱著最後的希望，他找到了念研究所的大學同窗辛紹峰，正巧當兵休假的姚克鈞也在那邊，他們是同班實習分組的三人組，曾經一起熬過許多個跑資料、趕報告的夜晚。
他們先到籃球場和別人玩三對三斗牛，他沒有休息，三人組也沒休息，換了對手一場又一場打下去，他汗水直流，滲進了臉頰傷口，他不覺得痛，繼續跑，繼續流汗，繼續消耗他無從發洩的體力。
天黑了，別人都回家了，他還在拚命運球上籃，辛紹峰搶過他的球，他再搶回來，繼續上籃；姚克鈞搶下籃板，丟了球，和辛紹峰兩人一左一右架他離開。
來到紹峰的住處，兩罐啤酒下肚，他開始說話，吃一口菜，大灌一口酒，說著說著，他哭了，再狂灌啤酒，大聲說話，大聲哭吼，控訴老天鴻何要如此待他！兩個好友默默地陪他喝酒，聽他說話，最後，三個大男生喝到爛醉如泥，睡倒在客廳地板。