七年後，苧蘿南陽山。
岳雲飛從漫天飛舞的大雪中走回營帳，一身的雪花、通體的寒意，讓他不禁打了個噴嚏。
帳內一名身材壯碩、容貌冷唆的藍衣男子，見到他便站起來躬身道：「殿下回來了。」
「尚旗，有什麼吃的可以給我先吃一口？」他邊說邊靠近大帳中間的火爐。
郭尚旗遞過來一塊烤紅薯。
岳雲飛接過笑道：「這個時候吃一口烤紅薯，真是比在皇宮之中吃山珍海味還要美味。」
說著，他就剝開軟軟的紅薯皮，連吃了好幾大口。
郭尚旗默默地看著他，直到他忽然停住動作，低歎一聲，「尚旗，這樣的烤紅薯，我們還可以吃幾天？」
「殿下還可以吃七夭。」語調波瀾不興，卻足以聽出極大危機已迫在眉捷。
岳雲飛的手垂了下去，「我還可以吃七天，也就是說下面的士兵們已經吃不到七夭了，是嗎？」
他沉聲道：「若是根食補給退遲不到，我軍三日之後可能就要斷糧。」
「士兵們知道嗎？」
「雖然消息尚未公開，但應該隱瞞不了多久。」郭尚旗建議，「殿下，讓我突圍出去接應運糧的隊伍吧。」
「不行。」岳雲飛皺眉拒絕，「他們切斷我軍糧草，應該不只是為了讓我們斷糧、困死大軍，必定還想將你調虎離山。倘若你走了，我……未必抵檔得住敵軍的攻勢。」
沉默許久後，他又說：「尚旗，或許我們應該與叛軍談列。」
郭尚旗濃眉更起，「殿下，您忘了陛下說的話了嗎？寧死也不能向敵軍示弱。談判……陛下必定是不肯的。」
「但對方已經奪取了我們苧蘿一半的江山，我們手中沒有任何優勢，甚至我們還不知道對方的首領是誰，只能被動地一次次由著對手打壓我們的軍隊，令我們疲於奔命，一尚旗，你知道南陽山另一面，被叛軍佔領的土地上，百姓們最近在唱什麼歌謠嗎？他們唱著—
「苧蘿皇帝心慌慌，龍軍如神統四方。一朝乾坤顛倒日，看誰笑坐龍椅上？」」
郭尚旗哼道：「這不過是敵軍故意放出的流書蜚語，用來動搖軍心。下面的士兵尚不許聽信傳唱，殿下又何必輕信？」
「我不是輕信，我只是擔心。如今這歌謠連我都聽到了，還有多少人設聽到？苧蘿僅存的半壁江山上，還有多少百姓在偷偷傳唱？三年啊……不過三年……為何苧蘿竟變了這麼多？」
三年前，苧蘿境內出現了一支神秘的軍隊，有人說是山賊，也有人說是流寇，而他們自稱龍軍。
這支軍隊，從不對百姓進行騷擾掠奪，卻一次又一次地襲擊駐城守軍的糧倉，行動詭異，難覓蹤跡。
起初皇帝只當是有盜匪搗亂，但屢次派兵圍剿都沒有結果，反而惹得國內人心惶惶，更傳說是有一支來自幽冥地府的軍隊與苧蘿為敵。
兩年前，遠在靈川的前二皇子長子，即靈川侯，突然在靈川宣佈脫離苧蘿朝廷，稱王自治。岳郁庭大怒，連發七道聖旨痛斥，更調兵清剿，沒想到這一戰競輸。
從此朝廷元氣大傷，更讓四方諸侯蠢蠢欲動，幾名原本駐守邊疆的老皇室成員紛紛有改旗換幟的心思。
一年前，這支龍軍再度現身，連奪四座城鎮，並以「圓月」兩個字做為領軍首將身後大旗的標誌，令人紛紛猜側，到底是說這將軍的名字叫「圓月」？還是有其他的意思？
而「圓月」兩字對於苧蘿百姓來說並不陌生，因為就在二十餘年前，宮中曾經發生了一起說不清道不明的內亂，縱然沒有確切的消息傳出，各種風聲卻早已被百姓口耳相傳，稱為「圓月之亂」。
而如今最新的傳棄口是，當年身為太子的當今皇帝岳郁庭，因為得知先帝在臨終之前欲改立太子，於是起兵謀反，不僅殺死了先帝，還殺死了遺招中指定的皇位繼承人一二皇子及幾名知情的重臣。
之前靈川侯造反便是為父報仇。
這個傳聞更是令龍軍添上一抹奇異色彩，大家都想知道如今這「圓月」，與當初那個「圓月」到底是不是同一個意思？若是，那這支龍軍到底是由誰統帥？它出現的意義又是什麼？
岳郁庭聽到這些消息後，即神色陰沉她下達旨意—一盡快剿天叛軍、活捉叛軍首領、平息四起的謠言。
但是一年過去，這三件事一件也設有達成。隨著板軍的勢冷逐漸壯大，掠奪的城池越來越多，原本只能暗中談論的流言蜚語，已經變成半個國家內可以會開談論的國家大事。
岳郁庭氣惱得忍無可忍要御駕親征，被太子和一千老臣極力勸阻，而太子要來由自己代父出征，但他不放心，便要新任的兵部尚書郭尚旗隨同前往。
郭尚旗在四年前姿了公主岳雲霓，說起來也是自家人，可以讓他放心。
原仃五萬大軍要在三個月內手定叛軍，收復失地，然而，大軍最終卻被困在南陽山北面，糧草補給已經成了眼前急需解決的難題。
三夭前，苧蘿軍糧倉被燒，運送糧草的大軍被阻截在三十里外。
三十里的路程本不算多遠，卻說什麼也無法趕到。
眼看大軍存糧日益減少，身為主帥的岳雲飛憂心仲忡，卻又想不出什麼好辦法。
「尚旗，今日我巡營對，發現士兵們一個個臉上都沒有精神，顯然已對此戰沒有信心。失去信心的部隊，如何能得勝？」岳雲飛歎口氣地提議道：「不如我們先撤軍吧。往回撤到五十里的方州，那兒地方足夠大了，裡少可以容納一、兩萬的人馬。」
「殿下，我今日收到一封加急密函。」郭尚旗將手邊那封已經拆開的信函遞給他，「方州……只怕已在敵軍手中了。」
他大驚失色，「怎麼會：方州的守將蔡夭翼不是陛下特封的守天侯？陛下在我出征之前，特意和我說，其他人未必靠得住，但蔡天翼年輕時是一員曉勇猛將，可以一檔十，方州在他手中，至少可以再守位一年，這才過了多久……」
「方侯爺是員虎將，但是前夜被人刺殺了。方州群龍無首，所以……」
岳雲飛咬著牙根說：「敵軍這是連退路都不給我們了。這一趟，只怕是回不去了……」
「殿下不必如此悲觀。京城方圓八百里的地方畢競還在我軍手中。我有一條突圍之計，若能達成，或許可以解燃眉之急。」
郭尚旗沉聲低語的內容，讓他眼睛一亮，「真的？」
「此計不能讓太多人知道，殿下請不要聲張。」郭尚旗虎目凜凜，「也許兩軍勝敗，就在比一舉！」
南陽山的另一側，蘇縣。
一個看來五、六歲的男孩子提著一盞紅燈籠，瑞瑞跳跳的跑進一間掛著「將軍府」匾額的大宅之中，一邊跑一邊叫道：「娘。你看這盞紅燈籠好看嗎？」
內院走出一名少婦，容貌清麗，滇怪道：「冉兒，誰准你到外面亂跑了？」
那小男孩笑道：「是歐陽叔叔給我買的。」
少婦一愣，「歐陽嘩回來了？他人呢？」
「和爹還在後面，說要等什麼人……讓娘先和我吃飯。」
少婦歎氣道；「你爹心中只有他的大事。」她神色憂愁的伸手拉起兒子，回了內院。
此刻，在將軍府的牆頭上，一雙炯炯有神的虎目正一眨也不眨地盯著院中的動靜，那雙眼睛的主人正是郭尚旗。
他費盡心思才查出敵將首領在佔領蘇縣之後，將本地的將軍府臨時改成指揮大營。
於是他小心翼翼地替進府內，希望能藉此一搏，抓住敵首，扭轉戰局。
但在看到剛才那名少婦的時候，他皺緊眉頭，似是看到了久違的熟人。
等了好久，四週一片安靜，也不見任何人再走進來，於是他翻牆而入，如一隻退捷的豹子，悄無聲息地逼近後院。
後院內，只見那少婦坐在小院的石桌旁，拉著小男孩的手，諄諄教侮著，「冉兒，你記住，無論在這世間遭遇了什麼坎坷，都不要自暴自棄，無論任何人做了對不起你的事隆，也都不要怨夭尤人，更不該遷怒到無辜的人身上。一個人既然活在世間，就應該心胸寬大地活著，如果一天到晚只活在仇恨之中……那這幾十年豈不是都在為了別人而活？」
小男孩仰著頭，專泣地望著她，小聲問道：「娘，你是在說爹嗎？」
「你怎麼知道我在說爹？」
「因為爹說，娘最不喜歡他打這場仗……娘一直都不高興。」
少婦歎了口重重的氣，「是啊，但你爹明知我會不高興，卻還是要打。男人如果想做什麼事，誰也攔不住。依人姊姊也有和我一樣的煩惱。但是，又有什麼辦法呢？」
倏然，院中落下一道人影，少婦驚呼一聲，一把拽住男孩的手，把他拉進自己的懷裡護著。
她質問道：「什麼人？」
「故人。」那人沉聲說：「孝感公主應該不會已忘了在下吧？」
那少婦正是已經為人母的易微塵，她驚詫地瞪大眼睛，好半天才認出對方來，「郭捕頭……哦，不……聽說您已經做了兵部尚書了還是公主的駙馬。」
「叫我什麼都無所謂。不過看到你在這裡，我便可以確認反賊之首是誰了。」郭尚旗昂首道：「當日陛下仁慈，放走了楚瀾光，為何他今日恩將仇報，將苧蘿攪得不得安寧？你也是苧蘿人，更是苧蘿的百姓，難道你為了攀咐權責就不惜踐踏兄弟手足般的同族人嗎？」
「別拿大帽子壓我家微塵，她膽子小、性子好，但也不是你三兩句話就能說動的。否則，我們這幾年的夫妻不是白做了？」
他緩緩轉身，只見身後站了兩個人。
其中一人是多年不見的楚瀾光，另一人是一襲黑衣的瘦高男子，因為站得略微靠後，整個人都在陰影之中，看不清面容。但那人寧靜雍容的氣度，卻是黑暗也無法遮掩的。
郭尚旗心念一動，衝口說：「莫非施南國的陛下也大駕光臨了？」
那人緩步向前邁了兩步，黑夜中那雙堪亮如星的眸子，幽深又銳利。
「苧蘿皇帝已無人可用了，所以連你這位兵部尚書都成了刺客？」
現今施南的皇帝朱世弘嘴著一抹嘲諷的笑意，歪著頭看他，「不過這樣也好，如今苧蘿國能打仗的沒有幾個。今日生擒了你，那個無用的太子岳雲飛就必死無疑了。」
他哼了聲道：「你們不必得意揚揚。我苧蘿就算再無人，這裡終究也是苧蘿的土地。朱世弘，你以一國帝王之尊，親身犯險，這個消息一旦傳揚出去，你以為你還能回得去施南嗎？」
朱世弘朗笑地說：「我到苧蘿，只是為了要給楚瀾光捧場，看看這場熱鬧到底如何結局。這苧蘿國，我向來要來就來、要走就走，誰能攔得住我？」
郭尚旗一揮手，一支響靜帶著煙火沖天而起，火光之下，他冷冷地回道：「現在，我芸蘿大軍眾將士已知道這裡是此次戰局的關鍵，很快的大軍中的曉勇將士就會傾巢而出。哪怕拚掉上萬人馬的性命，也要把這裡蕩平！」
易微塵聽了花容失色，但是再看向自己這邊的兩個男人—怎麼都一副無所謂的樣子？
朱世弘回頭問：「楚瀾光，郭尚書出了狠招，你要如何應對？」
「以其人之道，還治其人之身啊。」他對著郭尚旗做了個鬼臉，「你以為就你會放煙火嗎？」他對著兒子說：「冉兒，記得今天是什麼日子嗎？」
「今天是上元燈節！」楚瀾光的兒子名叫楚冉龍，今年剛五歲，生得可愛，最是聰顆。
他興奮的跑到父親的身邊，搖晃著父親的臂膝，「爹爹不是說了要給冉兒看煙火？」
「是啊。剛剛你不是已經看到了？還沒看夠啊？」
「沒有！」楚冉龍扁著嘴指著易微塵道：「其實娘也喜歡看煙火的。」
楚瀾光遙望她，微微一笑，「是啊，你娘最喜歡看煙火，今天爹就為你娘送上一次最好看的煙火吧。」
他從懷中掏出一支煙火筒，放在地上，打著了火摺子後點燃了引線，霎時，如七彩火樹一樣的煙火從煙火筒中噴射而出。
楚冉龍拍著手笑道：「真好看，真好看！娘，這是我看過最好看的煙火了！」
就在他話音未落的對候，將軍府外到處燃放翅了盛大的煙火，色彩繽紛、火光斑斕的煙火從將軍府開始，緯延燃放至少十幾里，彷彿這座小小的蘇縣城內所有的煙火都在這一刻被點燃了。
郭尚旗惡狠狠地瞪著在面前笑得極為張狂的楚瀾光。
他火上澆油地說：「你們大軍之內早已有了我們的奸細，所以你的行蹤我們都瞭如指掌。今晚你想出奇兵反攻，可是現在你的人馬怎知道哪個煙火是真，哪個煙火是假？」
朱世弘也歎氣道：「我就說苧蘿皇帝身邊沒人了嘛。郭尚書還是郭捕頭的對候固然尋人破案有一手，但說到行軍打仗，一可是要看天賦的，更要在戰場上磨練一番。你憑著和公主的裙帶關係爬到尚書之位又有何用？還不如多讀幾本兵書。」
郭尚旗猛然抽出腰刀，換持距離自己不過幾步遠的易微塵，大聲一喝，「楚瀾光！要是不想看到你老婆血濺當場，你就立刻投降！」
楚瀾光卻連眼皮都沒有眨一下，笑嘻嘻地說：「郭尚書，你對苧蘿的忠誠向來令我敬佩，你追捕犯人的本事也讓我挺忌憚的。只是這一而再、冉而三地拿女人做要脅，是不是太丟臉了？真搞不懂，岳雲霓當初連我們英明神武的朱二皇子都不肯嫁，到底是為什麼居然肯
答應嫁你這樣的人？」
易微塵低聲說：「郭大人，我和公主雖曾是主僕，但公主待我如姊妹般親密，她必不樂見你今天這樣對我。」她不想郭尚書一時衝動而枉送命，更不想丈夫因自己出事，只盼能動之以情，雙方各退一步。
「公主若知道你跟著叛賊一起殘害她的國家和父兄，可說不準會不樂見！」
她咬著唇，回道：「那……我就只能對不起她了。」這些年她一直在勸楚瀾光，固然是不願他活在仇恨中，也是不願辜負別人待她的好，她不只一次思考過萬一面對這樣的兩難，自己該如何是好，最終仍只能痛苦的做這決定，因她絕對不能負了夫君。
郭尚旗以為自己聽錯了。
在他的印象裡，易微塵是個識大體、有原則的人。雲霓也時常在他面前說起易微塵的好。
可是，他們兩人都看錯了，易微塵競然是這種人……