那名宮女戰戰兢兢地向前走了幾步。
她笑瞇瞇地問：「你想不想做公主啊？」
絮瑩嚇得急忙跪倒，連聲說：「奴婢不敢。奴婢不敢。」
「有什麼不敢的？我說你能做，就可以做。」岳雲霓低著頭看著她，「我以前還真的沒有泣意到，你這個丫頭還真有些姿色。你家中還有什麼人？」
「除了爹娘……還有一個弟弟。」
「好，你的爹娘有人奉養，這機會給你正好，你若當了公主，可是光耀河循，雞火升夭。」岳雲霓一邊說笑著，一邊還拍著手。
絮瑩卻嚇得渾身哆嗦，連連叩首推辭，「公主殿下，奴婢不想當公主，不想嫁到施南去……奴婢的弟弟年紀還小，爹娘還在等著我將來出宮回家孝敬他們。」
岳雲霓一下子變了臉色，她沒想到自己暗中打的小算盤，競然被對方一下子揭露了。
她揚著臉狠狠瞪著一千宮女，皺眉說：「你們既然都知道了，我也不瞞你們，但我是絕對不可能嫁到施南去的。而你們擺什麼苦臉？這種事情無論落到你們之中誰的頭上，都是天大的恩賜，該興高采烈地領旨才對。絮瑩，你若是懂事，就不要讓我再費口舌，否則你這
一輩子都休想出宮！」
晚上，易微塵聽到宮院內的角落裡傳出抽抽噎噎的哭泣聲，好奇地走近一看，發現競是絮瑩。
她輕聲叫喚，「絮瑩，怎麼還不去睡覺？」
絮瑩比她小一歲，在宮裡也算是「老人」了。
除了剛入宮那對，她甚少見絮瑩哭過。見到是她，絮瑩只是含含糊糊地叫了一聲「易姊姊」便抱著她淚流滿面。
易微塵輕輕拍拍她的肩磅，問道：「你這麼不想嫁到施南國嗎？」
「我明年就能出宮了，爹娘現在每個月都給我寫信，盼著我早點回家去、弟弟越來越大了，再過幾年就要考科舉，沒辦法照顧爹娘，我回去了，還可以幫爹娘千活，若能嫁個好男人，也可以減輕家裡的負擔。可我若嫁到施南國去……說不定就是只有死路一條了。」
「也許沒有你想的那麼可怕。」易微塵勉強安慰道：「好歹你也是以公主的身份嫁過去的……」
「咱們這種冒牌公主，誰會當一回事？」絮瑩抹了把眼淚，恨恨地說：「她正牌公主不肯嫁，就要我們這些下人頂替。可咱們的身份來歷難道人家就不知道嗎？就算施南國同意，到了那裡又有誰會真的把我看在眼裡？到時候別說做什麼王妃，只怕連奴婢都不如！而且，再也不可能回家去看爹娘……」
絮瑩越是激動，易微塵的心就。越往下沉。在她的印象裡，絮瑩平時說話總是輕聲細語，不和其他宮女結黨結派，她以為絮瑩就是個木訥單純的小姑娘，沒想到對方的心竟是如此聰明細膩。
「應該還有轉機……這只是公主一廂情願的想法，陛下未必肯答應，而施南國那邊也未必會同意。再等等看……」
但是轉機並沒有出現。
第二天，皇帝就下了道聖旨—宮女絮瑩忠心侍主，孝佛感天，特封絮瑩為靜錦公主。
這道聖旨宣佈之後，絮瑩在自已的房間裡哭了整整一天，無論誰叫門都不開。
易微塵在門外開導了她半天，她依舊不理。
聽說此事，岳雲霓只是冷笑道：「別管她，這傻丫頭真是身在福中不知福！」
公主這句話看似有道理，但是聽在她耳裡心更寒了，因她對絮瑩那晚的心裡話頗為認同且感同身受。
第二天一早，她因為放心不下，又去敲了絮瑩的房門，但是門內沒有任何的動靜，而且她輕輕一推，房門就開了。
房間裡空蕩蕩的，一個人都沒有，易微塵心中有了一種不祥的預感。
猛然間，她看到桌上有張紙條，連忙走過去將那紙一把由初起，只見上面歪歪扭扭地寫著幾個血紅的字—
爹、娘，對不起。
她頓對知道大事不妙，邊喊著絮瑩的名字邊跑了出去，在宮內一番尋找，最後在宮院西角的井台邊看到了一雙鞋。
易微塵雙腿一軟，坐倒在地上。被她的喊聲驚動的宮女們都跑了出來，忙問著發生了什麼事。
她聲音發顫，用手指著那井台，「快去……找幾個有才氣的太監，一把水桶拉起來，看看下面……有沒有人……」
井裡果然有人，而且就是易微塵最不希望以這種方式見到的絮瑩。
宮人們圍在絮瑩的屍體前，或唏噓，或哭泣。
岳雲霓聽到消息也趕來，見了死狀甚慘的絮瑩，她不禁嚇得倒退幾步，喃喃自語，「她為什麼這樣想不開啊？」
絮瑩為何想不開？
原因大家心知肚明。
寧做雞頭生，不做鳳尾死—在苧蘿，這句俗語人人皆知，雖然被許多老學究視為不求上進，卻也是很多人的心聲。
而絮瑩的死，就恰好印證了這句話。
絮瑩死後，她所住的房間很快被人清理乾淨，沒有留下任何的東西，只有她親手繡的一塊手帕，當做是她的遺物，被選回了她的家鄉。
易微塵不敢想像，當絮瑩年遭的父母得知了女兒的死訊，並且看到她留下的那塊手帕時，會是怎樣一幅令人心碎的場景。
而宮女們在私下議論著這件事的同對，也都惴惴不安地為自己的前途擔心，因為大家都怕自己會成為下一個絮瑩。
易微塵也越來越沉默了，她甚至不敢再像以前一樣和那些小宮女們打鬧。
都說在宮裡生活久了，人心會冷，可是她卻是個最易動情的人。
絮瑩生前的樣子近來總是在她的夢中出現，讓她在半夜驚醒，抱著被子一次次地流淚，這種感覺太疼，所以，她開始教導自己要遠離人群，和人的距離遠了，感情也就會生硫：心才會真的冷下去，才能少一些傷心。
在絮瑩死後，關於讓誰頂替絮瑩的位置，或者說，讓誰頂替岳雲霓，去當和親公主遠嫁施南，則成了宮中禁忌的話題。畢競苧蘿國的皇宮中，雖然規矩多，但對宮人並不算壞，只要安分守己地熬到一定年紀，不僅可以順順利利地出宮，還可以得到一筆不少的賞銀。
而絮瑩以死抗封的做法不僅打擊了公主，也驚動了皇后和皇帝。
皇帝將此事視為皇家恥辱，將當初謊稱絮瑩自願代嫁的公主教訓了一番，說她自私自利，不懂體恤，才導致下人之死。
公主雖然不服氣，卻也只能板著臉聆訓，只是回宮後，變得更加暴躁沉鬱。
易微塵因此比以往更加小心地伺候著，但主僕兩人的談話也是越來越少。
直到兩日後，她們終於得到了一個讓人振奮的好消息—楚瀾光回來了！
楚瀾光出兵作戰三個多月，有勝績，也有敗績。但總的來說，還是勝績為多。
畢競他平安帶回了熊國志和何為逮，卻只折損三成兵才。
縱使軍隊還未抵達京城，但是皇帝不僅加封他為「平疆將軍」，更一聲令下讓文武百官都出城相迎，場面甚是壯觀。
岳雲霓本來也想出城迎接的，可是因為絮瑩之事，父皇命她反省七日，此刻除了待在內宮，哪兒都不能去，令她非常郁間。
等到楚瀾光入宮謝恩的那日一早，熬過七日懲處的她，就迫不及待命易微塵給她梳妝打扮，光是要穿什麼衣服就換了四、五套都無法決定。
易微塵的心頭也是卜通卜通地跳個不停，說不出的歡喜。
楚瀾光進宮的消息剛剛傳來，公主就趕快出了皓月宮要去迎接，而她做為貼身宮女自然也得隨行。
剛走到議事殿的門口，太監就笑瞇瞇地迎上來，「公主殿下要面見陛下嗎？陛下正在召見來謝恩的楚大人，可能沒空見您。」
岳雲霓揚起下巴，「我也是來給楚大人道賀的。」說著，提起裙子就往裡闖。
皇帝正在和楚瀾光說話，乍見公主跑了進來，立刻沉下臉道：「雲霓，怎麼這麼沒規矩？父皇正在和人議事，你來做什麼？」
岳雲霓啟唇回答，「女兒也是來給楚大人道貧的。若非楚大人一才抗敵，我也不能這樣安心地在宮中坐享榮華富貴啊，所以女兒要來跟楚大人道謝。」說著，竟真的對他屈膝一拜。
楚瀾光嚇得連忙閃身迴避，還禮道：「公主何必這樣客氣，這種大禮微臣可擔當不起。」
岳郁庭的臉色微暖，「這幾日看來是沒有白反省了，難得她有這份心，你就大方地受她一拜吧。你於國家是有功之臣，讓她拜一拜有何妨？這也算是她替朕謝你了。」
楚瀾光又連扮說著謙詞，而站在不遠處的易微塵一直靜靜地關注著他。
上戰場才不過幾個月，他看上去已黝黑了些，以前他的皮朕很白暫，容貌精緻如雪一般。但現在的他不知道是不是因為穿著盔甲，全身上下都散發著英武的氣質，也多了幾分她所陌生的凜然殺氣。
她瞧著他：心卻是有些惆悵。如今他是得勝歸來的大將，而她……還是個渺小卑微的宮女。
在皇上和公主眼中，她是卑微得無須泣意的存在，而在他的眼裡……大概也越發地看不到她了吧？否則，為什麼從頭至尾，他都沒看她一眼呢？
這一天，易微塵的心情很低落。
不僅因她沒能和楚瀾光說上一句話，讓他。陶走前的那個擁抱和那句溫暖的「一言為定」都變得像是一場美麗的幻影，還因為晚膳時，公主向皇后婉轉提出想給自己找個駙馬，以已有婚約做為拒絕和親的理由，這主意得到了皇后的支持。
雖然皇后說，還不知道該給公主找一個什麼樣的好男人當駙馬，但是她知道，那個人選早就在公主的心中了—楚瀾光，除了楚瀾光還能是誰呢？
少年英雄、殿前寵臣，於國有卓著功績，雖然出身低微、毫無靠山，但是赤手空拳打天下，為自己建功立業，反倒讓不少人對他極為看好。
所以一旦公主提出楚瀾光的名字，皇后和皇上未必不會答應。
如果真是如此，那麼……她與他的距離將更加遙遠了吧？她憑什麼去爭呢？易微塵心裡滿是苦澀。
數日後的一晚，公主去了太子那裡，參加特為楚瀾光舉行的慶功宴。
或許是有什麼私密的事情要說，公主甚至沒有帶上一直隨侍左右的她。
照理她該趁機處理一些宮內事務，可她沒有。
易微塵在皓月宮算是老宮女了。
苧蘿的宮女一般分為三個等級，初入宮的叫做「和源」，負責一些粗活，如打水做飯，收拾屋子，第二等名為「燕客」，可以隨侍主子身邊，吃穿用度也較一般宮女高一等，第三等是「清守」，每月的例銀比別人多一兩，而且等期滿出宮對，可以領取普通宮女三倍的賞銀。
她已經是清守了，宮內的宮女大都很敬重她，因為她為人謙和，不驕矜傲慢、不情寵而驕，還時常拿自己的銀錢去照顧家中困難的姊妹。
所以她每天在皓月宮裡，除了服侍公主之外，還得分配其他宮女的工作，但是今晚，她逃避了應盡的貴任，躲進了自己的房間。
在她那昏黃燭光照耀下的桌案上，攤放著一封被淚水打濕的信。
母病危，速歸。
這是這封信唯一的內容，寄信的人是她的弟弟易微陽。