瀾光用手一指她，「給她買件合適的首飾。」
易微塵忙擺手，「我可不敢收你的什麼謝禮。再說……」
她拉拉他的衣角，低聲說：「你不是說你身上也沒有多少銀子嗎？」
「大不了少吃幾頓飯，我向來最怕欠人情債。」
楚瀾光招呼著掌櫃拿出幾匣子首飾給她挑選，易微塵雖然看得每個都喜愛，卻不敢點頭。直到最後一個匣子打開，裡面一對小巧的耳環，上頭裝飾的珠子瑩潤可愛，景泰藍制的一雙飛蝶與之連成一串，做工極為精美。
她見到這對耳環不禁眼睛一亮，楚瀾光看出她的神色變化，便用手指道：「就要這對耳環吧，我不太會挑這些女人用的東西，看得眼花了。」
掌櫃撫掌而笑，「大人好眼力，這對耳環是本店師傅巧手製作的，做工非常講究，而且世上只有一對。」
楚瀾光也隨之一笑，「掌櫃的不用再堆砌讚美之詞了，只管說說這東西究竟要多少銀子吧。」
掌櫃兩根食指相交，「十兩銀子。」
易微塵嚇得叫出聲，「十兩銀子，太貴了吧？夠買多少石米了？就是活雞也能買一百隻了。」
她拉著楚瀾光就要走，他卻掙開她說道：「說好了要買東西謝你，怎麼能出爾反爾？」他摸了摸袖子，摸出一塊玉決來，放到櫃檯上，「真不好意思，掌櫃的，我今夭銀子沒帶夠，這玉決你看能不能拿來換這對耳環？」
那掌櫃拿起玉殃看了一眼，立即驚叫，「這可是上好的籃田玉啊。」然後將玉翻來履去看了看，「雄工也很精細，這拿到當鋪去，至少也能當個兩三百兩銀，用來換只值十兩的玩意，犬人不覺得太可惜了？」
「都是身外之物，有什麼可惜的？」楚瀾光見掌櫃沒有反對之意，便將那對耳環拿起，硬塞到易微塵的手裡，「拿著吧，回頭戴給我瞧瞧。」
易微塵滿臉通紅地說：「大人……我真是不敢收……」
「繁文褥節我很討厭，沒用的感激之詞我也很討厭。這些話在主子們面前我們說得還不夠多嗎？喜歡就別囉嗦的收下吧。」他看看外面地上的影子，道：「天色不早了，我們出來有一個多時辰了吧？你餓不餓，要不要吃了飯再回去？」
「啊？可是……」
「旁邊有家麵館，肯定不貴，我們就去那裡吃麵。」他大喇喇地往外走，忽然回頭問：「對了，你身上有帶錢嗎。」
她一愣，「帶了，可只有一兩銀子……」
「吃麵總該是夠了。」楚瀾光笑道：「因為我實在沒有第二塊玉殃可以用來換碗麵。」
易微塵現在是越發欣賞楚瀾光這個人了—笑容耐看，武赫高強，除了上述的優點，最難得的是，他對別人的，是心思細膩，對自己卻灑脫豪邁。富貴名利這四個字，對他而言就像真如浮冀般。可他又為什麼考武舉呢？他看上去真不像塊當官的料。
她邊吃麵邊好奇地打量著對面的楚瀾光，他慢對著一碗麵條大快朵頤。
「你不吃辣椒嗎？」他抽空抬頭看了她一眼。
她害怕地搖搖頭，「我只要一吃辣椒，身上就金起紅疹子。」他嗜辣的功力真是嚇人，滿滿一碗麵上是一層厚厚的辣椒，她光是用鼻子聞一聞，就已經打了好幾個噴嚏了，而他竟然只是臉頰微紅而已。
「我小時候和叔父在外面漂泊度日，也沒有什麼好東西可以吃，叔父總是給我準備一罈子辣椒下飯，而且吃辣椒還可以御寒。」
他如是解釋，就這樣一邊說著話，一碗麵也吃了半碗。
「老闆，來兩碗湯！」楚瀾光向老闆點了湯，一邊又補充道：「再加一顆鹵蛋來！」
易微塵見他胃口極好，關切地問他，「一碗麵夠吃嗎？要不然，我再給你叫一碗吧。」
「夠了，我吃飯只吃七分飽，吃得太多會想睡，腦袋都不靈光了。」他把老闆端過來的鹵蛋撥到她的碗裡，「我看你才要多吃一些，這麼瘦，在宮裡一定沒有好好吃飯吧？是不是一天到晚都被公主虐待？」
她用筷子戮著那顆蛋，輕聲說：「其實也沒那回事，公主就是脾氣大一點，虐待倒也算不上，只要小心辦事，凡事謹慎，便不會出什麼大岔子。」
「上次你幫公主找到那枚戒指，她也沒有賞賜你？」
「當奴婢的為主子分憂是本分，還能要什麼賞賜？」她瞧著他笑道：「就像你也沒跟陛下要賞賜一樣，你立的功可比我大多了。」
「這麼說來，我們是英雄所見略同了？」
他笑著，見她用筷子把好好的一顆蛋戳剪成了兩半，也沒有吃，便又從她的碗裡夾回半顆蛋吃掉。「這蛋的味道其實不錯，你真的不吃？」
與人分食這種親暱動作，令易微塵紅著臉看他，「你和每個人都這樣隨便嗎？這……可不好。」
「嗯？」他似是沒聽明白。「你說什麼不好？」
「沒什麼。」她趕快把那半顆蛋及碗裡剩下的面吃完，「我們得趕快回去了。公主殿下這會兒正在午睡，還不需要我服侍。但若是她醒了之後找不到我，又要發脾氣了。」
「好，今天你付帳，改日我回請你。」他站超身，瀟灑地一招手，「老闆，算帳了！」
熊國志當上護國侯的第一個月就掛帥出征了，他特意指名要何為遠做他的先鋒官，丘辛笠則做為糧草監運官在隊尾隨行。
他們出征之後，朝廷上下都密切地關注他們的動向，每天兩次的軍情回報也是朝廷眾臣的焦點。
這一支由皇帝千挑萬選出來的精兵，第一次上陣的成果似乎還不錯。
剛剛抵達被施南國佔領的小城「玉泉」幾十里外的地方，施南國的軍隊就忽然開始撤退了。
熊國志第一次領兵，總要賺些軍功才能回頭，所以帶兵追了六十里，抓了一些老弱殘兵做俘虜回朝交差。
於是，第一次出兵不過十夭，他們就準備班師回朝。
他們即將歸來的消息造成朝內一片議論，紛紛議論著此戰得勝，若不是熊國志走了狗尿運，就是施南國膽小，才會在這時突然撤兵。
可無論如何，失地已經收復，苧蘿國的面子算是挽回了，這本是一場皆大歡喜的事情，可沒想到當大軍掉頭往回走的時候，突然遭過了一支奇兵，偷襲了大軍的糧草隊伍，造成擔任糧草監運官的丘辛笠，不幸身亡。
消息傳來，讓原本喜氣洋洋的苧蘿朝野陷入一片愁雲慘霧中。
皇帝岳郁庭萬分震怒，甚裡決定要御駕親征。後來皇后率領太子、公主一番勸諫，才讓他暫時打消這個念頭。
但是眼看前線極需支援，朝內還有何人可派呢？
易微塵小跑回到皓月宮，正好趕上公主岳雲霓剛睡醒，與她共事的宮女告訴她洗漱用具已經選過去了，但公主還沒有傳話找她。於是，她又氣喘呼呼地跑回自已的房間，把懷中晤得熱呼呼的那一個布包拿出來，小心翼翼地放進床頭的抽屜裡。
臨關上抽屜前，她又忍不住把抽屜拉開，打開了布包，再看一眼那對嶄新的耳環，她就著桌邊的那面銅鏡，將耳環湊在腮邊比了比。
不知道是耳環的美麗映得她整個人都精神許多，還是銅鏡的光輝照到了臉上，連她都覺得自己的這雙眼顧盼生輝了起來。
「微塵，你回來了沒有？公主在叫你呢！」窗外有同伴在敲她的窗子。
她急匆匆地應了一聲，將耳環包好，放回抽屜關好，嘴角上那一抹羞澀的笑容卻來不及隱藏，就急忙跑出了房間。
可當易微塵來到公主房外，卻聽說公主正大發脾氣，把宮女們趕了出來，不讓人進去。
她很納悶公主怎會突然大怒，於是找了一旁的宮女芽兒詢問，卻意外得知了另一件青天霹靂的大消息。
「你說的是真的嗎？陛下要派楚大人去前線？」她焦急地拉著芽兒直問，不敢相信。
「是啊，聽說陛下今日在朝上親自指名他，還準備先封楚大人一個將軍官職。文武百官也都異口同聲地保舉他，說他能獨立殺虎，一定能力抗敵軍。」
「這群陰險狡詐的官老爺們!」自個兒不想上戰場，就拖個人下水!易微塵氣得跺足，心像是火燒著了一樣。「怎麼別人的性命他們就不當一回事？」
她想了想急急地交代，「芽兒，你先幫我在這裡照看一會，我有事出去一下，馬上就回來！」
芽兒拉不住她，轉眼她已經衝出了皓月宮。
易微塵不顧一切直奔到飛難閣。這裡是宮內所有侍衛的住所。
她撫著胸口，隨便找了個侍衛氣喘呼呼地問：「楚大人回來了嗎？」
「楚大人去練兵場了。」
她也不知自己找他要做什麼，只是盼兩人能想出法子，讓他別上戰場。
聽說他不在，更是急得不知道怎麼辦才好，在飛稚合的門前排徊了好一陣，最後遲遲等不到楚瀾光，只好反身回到皓月宮。
而等她回到皓月宮，剛要進宮門，就因為眼前所見而止住腳步。
只見太子和楚瀾光一起站在院子裡，原本大發脾氣把自己鎖在房裡的公主不知何時出了房，同樣站在那，依舊氣呼呼地說：「皇兄真是的，就任由那些老臣們這樣算計你們嗎？明明知道楚大人和你走得近，卻偏偏保舉他帶兵出征。前線戰況那麼複雜，熊什麼的吃了虧
，連榜眼都陣亡了，楚大人才不過是個侍衛長，逼著他去力挽狂讕不是存心陷害嗎？」
岳雲霓氣得杏目圓膛。
在殺虎事件後，她對楚瀾光就有了些好感，也為了讓他成為兄長心腹，增強兄長在朝中的勢力，不會受制於那群老臣，準備大力扶植他，如今他遭群臣陷害，她自然十分氣惱。
易微塵輕手輕腳地進到院子裡，想趁不被注意的時候躲到角落裡去。沒想到楚瀾光一眼就看到她，還對她眨了眨眼。
太子正在皺著眉和公主說話，並未察覺他們兩人的小動作。
「你以為我捨得讓楚兄胃險嗎？」岳雲飛也很生氣，「我已經去和父皇說過，前線需要人，難道皇宮中就不需要人嗎？可是父皇堅持要讓楚兄領兵，我多說幾句就挨罵，又有什麼辦法？」
「就是挨罵也不能讓他去啊。」岳雲霓氣得直跳腳，「他若是出了事，你這個太子臉上會有光嗎？你還能去哪裡找到個像楚大人這樣文武雙全的幫手？」
楚瀾光箕著抬手勸解，「好了好了，兩位殿下，聽你們的書下之意，似乎微臣這一去就必死無疑了。此行主要任務只是去接應護國侯的人馬，陛下也沒說一定要追擊敵人，非要打個勝仗才能回來，所以微臣想此行並沒有你們說的那麼危險。」
「怎麼沒有？」岳雲霓急得眼圈都紅了，也顧不得身為公主的儀態，拉著他的袖子勸道：「楚大哥，要不然你裝個病，無論如何都別去。施南國的人現在就像一群瘋子，非要和我們打上一仗，還殺了一個榜眼，這梁子算是結得深了。
「我可是要提醒你，你這次若真的出征了，不勝而歸，父皇肯定不高興，若大勝而歸，日後帶兵的事情你更是逃不開了。」
他微歎口氣，「是啊，微臣何嘗不知這個道理？太子殿下知道微臣的性子向來懶散，若不是想結束四處流浪的生活，找個安穩的依靠，又何必參加這次的武舉？可是國家有難，陛下欽點，微臣怎能置身事外？」