鄭敏之陷入空前的掙扎之中。
她若想當她爹的乖孩子，便得殺了段子詒；她若不殺段子詒，她爹便不認她這個孩子，而她同樣保不住段子詒。
但她怎麼下得了手？她愛段子詒呀！
一開始，她真的對段子詒很有意見，因為他說話輕佻、沒個正經，又老是嬉皮笑臉、囉哩叭嗦，毛病一大堆，她常常被他氣得差點沒口吐白沫。
但經過一段時間的相處，她慢慢發覺，看似輕佻的他，自有他的體貼。
雖然嬉皮笑臉，但無論他有多下流無恥，還以調戲她為樂，她終究無法真正地討厭他。
甚至有時想起他的笑、他得逞後的得意孩童面孔，她一顆心就忍不住柔軟。
毫無疑問，他是個很容易使人愛上的男人，爽朗、愛笑，俊美，還老愛住整人後，裝出無辜的可愛表情，讓人先是氣得想賞他一耳光，卻又想緊緊抱住他……
她真的辦不到。
接連幾日，鄭敏之都為了這件事暗自煩惱，與段子詒相處時也難免閃了神、分了心。
「……我說敏之？」
無反應。
「敏之？」段子詒推推她，終於讓鄭敏之從出神的狀態之中回神。
「啊？」
「你的唾沫都滴進湯裡了，你知道嗎？」他一臉正經地，指指她正在喝的湯。
「咦？真的嗎？」鄭敏之聞言大驚，粉腮窘紅。
她摸摸嘴角，發覺很乾爽，哪有唾沫之跡？這才明白自己被耍了。
「你騙人！」她指控地瞪著段子詒。
「誰讓你連陪我用個膳都發呆？和我在一起，真有那麼無聊嗎？」他仍是那副理直氣壯的樣子。
「相信我，和你在一起，什麼感受都可能有，就是不可能感到無聊。」鄭敏之淡淡諷刺。
她若沒被氣得半死，就是被整得團團轉；再不然就是徹夜的激情，使人渾身癱軟……
「我也沒那麼好啦，你這樣誇我，太不好意思了。」段子詒笑得好不驕傲。
她有誇獎他嗎？
「用過膳，咱們去遛遛馬好嗎？你不會騎，遛馬就沒問題了。」他興奮提議。
他總是像陣風一樣，很少安分下來，難怪斷腿不良於行那段期間，會鬧郁病。
「不了，你去吧，我想回房休息。」鄭敏之不太有興致，只想回房躺著。
「你怎麼了？不舒服嗎？」段子詒先測試自己額頭的溫度，然後傾身去探試她的額頭。
「我沒事。」鄭敏之微窘地，扯下他的手。
一握住他寬大溫暖的手，她就捨不得放了；抓緊他的手掌，她心裡百感交集。
「子詒，你對我真好。能夠認識你，我很幸運，你是世上最好的人。」她感歎地說出真心話。
從沒人像他這樣，真心地關懷她、無條件地寵溺她，給她滿滿的愛。
即便是她爹、她娘，也常讓她感覺，如果她只是女兒不是兒子，就得不到應有的關注。
一般人在這時候，總會謙虛地說：沒有啦，哪裡哪裡。
但段子詒不是尋常人，只見他驕傲地回答：「那當然！世上有人比得過我段子詒嗎？」
他高傲的回答，讓鄭敏之噗哧一聲，忍不住笑出來。
這人就是這樣驕傲、不懂得謙虛，但情人眼裡出西施，看在她眼中，他真的好可愛、好迷人。
「子詒？」鄭敏之迷濛的眼癡望著他，柔聲喊著。
「嗯？」
「如果我們不是這樣相遇的……我是說，如果你不是大理國的皇子，而我也不是一個女扮男裝的御醫，那我們之間，究竟會怎樣？」最近她一直在想這個問題。
所謂的命，實在奇妙。
如果她不是鄭詔之女，沒有男扮女裝、沒有習醫，沒有進入宮中任御醫一職，或是她仍習醫，但沒有進宮，便不可能認識尊貴的他。
而他若不是堂堂的大理國皇子，只是一般平民百姓，那麼他們的命運，就將會交互錯開。
她遇不到他，他也不會認識他，兩人仍有各自的人生要過，但不會有交集……
許多環節緊緊相扣，在這些湊巧之下，他們相識了；不但相識，還相戀了……
但殘酷的現實，卻容不得他們在一起。
「這個問題還不簡單嗎？」段子詒幾乎要以打呵欠，來表示他對這個問題的看法了。
「無論你是不是宮廷御醫鄭敏之，也不管我是不是大理皇子段子詒，我們還是會相遇，然後相戀、相愛。因為，你應該屬於我，我一定會找到你，把你帶回我身邊，我們注定要在一起的。」段子詒狂傲地宣示所有權。
鄭敏之聽了，頓時管不住內心激盪的情緒，撲上前緊緊抱住對方的腰，把臉埋進他的胸膛裡，熱淚頓時潰堤，洶湧流出。
「我多希望，我們不是這樣相識的，沒有背負的包袱，可以盡情相愛……」
她傻氣地說著不可能的願望。
「好啊，那我就陪你離宮，到外頭過閒雲野鶴的生活。」段子詒慷慨地允諾。
「真的？」鄭敏之欣喜地睜大眼，激動地看著對方。
「說笑騙你的。若我真要離宮在外流浪，別說我父皇母妃允不允，我那四個惡質兄弟，頭一個不許。」段子詒笑著道，嘴裡說的惡質兄弟，但話語中，卻滿含對他們的濃烈感情。
「啊……是嗎？」鄭敏之悵然低頭。
段子詒又道：「不過，如果你真的不喜歡過宮中生活，那我會不惜與父母兄弟反目成仇，陪著你離宮。到時找個沒人認識我們的地方，買塊地、蓋間房子，然後成親生子，過著平淡而幸福的生活。」
他所描繪的景象太過美好，不禁讓鄭敏之的淚，再次落了下來。「那你要記住你的承諾，終有一日，我會向你索討。」她仰起頭，摩娑他的唇。
「歡迎之至。」段子詒沙啞地回答，然後低下頭，以無比溫柔的力道，吮住她。
「你延遲了。」
鄭敏之在走回段子詒寢居的路上，忽然聽到後頭有人與她說話。
她轉過頭，看見是她爹派來監視她的周晉。
「你應該盡快行動，卻沒有。」他帶著警告意味地說。
「我說過，那不關你的事，少管閒事！」鄭敏之表情極冷，回了句，便轉身欲走。
「但如果我上報到鄭爺那裡，就關我的事了。」周晉陰陰冷笑。
聞言，鄭敏之氣得轉過身，質問他：「我真不敢相信你是周晉！我以前待你並不差，你為何要幫著我爹監視我？」
周晉定定凝視她片刻，然後才咧開嘴，冷笑。「因為我喜歡你。鄭爺說，要是你不肯除掉段子詒，他就把你送給我。」
鄭敏之聞言，又驚又懼，滿心作嘔，差點當場崩潰。
她爹——她親親的爹，竟將她當成賞賜，隨手贈送讓鄭敏之已經傷痕纍纍的心，又添一道極深的傷口。
「我不會答應的！」她驚恐交集地大喊。
「我寧可死，也不會和你在一起！」說完，她驚慌地轉身跑回房裡。
周晉幽魂般的聲音，從後方追來。「那你最好盡快除掉段子詒，因為鄭爺，已經等得不耐煩了。」
鄭敏之聽到，跑得更急、更快了。
一口氣衝回段子詒房中，她將門緊緊在上，然後靠在門後急喘氣。
門外沒有動靜，周晉應是沒有追上來。
待呼吸平緩後，鄭敏之走向放置自己物品的櫃子，找開來，取出藥箱。
藥箱底層的暗格裡，收藏著一小包藥，那是她爹給她的毒粉。
她藏在此處，是怕讓人發現，也是因為，她並不想看見它。
但現在……
鄭敏之用顫抖的手，取出那個藥包，細細端詳。
不能再遲疑了……
緩緩收攏掌心，她將藥包緊緊握住，在心裡下了決定。
「咦，這麼好，今兒個怎麼想到熬湯給我喝？」
段子詒難得靜下來，正在看一本雜冊，聽到鄭敏之說要親自熬湯給他喝，便心情愉悅地挑起了眉。
「你骨傷雖愈，但還是要多顧著點。我熬了副補骨湯，你多喝點，將來骨頭會更堅固強韌。」
「補骨湯？」段子詒一副作嘔的表情。「這聽起來好像很難喝，能不能換別的湯？」
「別的湯就沒這功效了。我加了雞湯熬，味道不會太差；等會兒熬好了，你得乖乖喝掉。」鄭敏之誘哄他。
「味道不會太差？那你自個兒怎麼不喝？」段子詒認為這分明就是想騙他喝難喝補湯的說詞。
「我也會喝呀。補骨湯對骨傷的人很好，對常人筋骨也不錯，豆 豆 小說閱讀網等會兒我就陪你喝一碗，這樣，你總沒話說了吧？」她笑他像孩子一樣耍賴。
「好，這可是你說的。」有了陪葬的，段子詒滿意了。
「那我先去熬湯，等會兒端來。」鄭敏之笑著走出他房門。
到了門外，她的笑意就緩緩斂起，一抹凜然出現在她秀麗的臉上。
她佇立了會兒，隨即神色匆匆地，住廚房走去。
「補湯熬好了。」鄭敏之端著放有兩盅雞湯的托盤，推門走入段子詒寢房。
「喔，熬好啦？聞起來好香，我正好餓了。」段子詒放下手裡的雜書，摩拳擦掌，準備大塊朵頤。
「那快來嘗嘗，我多挑了些雞肉給你，很鮮嫩的。」鄭敏之把其中一碗端去給他，另一碗給自己。
「還好！有個對自己這般用心體貼的紅粉知己，我死而無憾。」段子詒在桌前坐下，對她說笑。
「什麼死不死的？別開這種玩笑！」鄭敏之恐懼地制止。
「只是說說而已嘛，我又不是鐵口直斷，沒有那麼神啦。」他嗤笑。
「說得也是……」她是有點反應過度。「那……我們來喝湯吧。」
「嗯。」段子詒凝視著眼前的補骨雞湯，然後拿起來，與鄭敏之的對換。
「你做什麼？」她看著他，訝異地問。
「你方才說我這盅肉多，你這幾日精神不是很好，好像消瘦了些，我想把肉多的給你。」
多麼感人的情意？鄭敏之幾乎要為之落淚了，但是不行！
「不要緊的，那本來就是我刻意多舀給你的，是我的一番心意。如果我想多吃點肉，自己就會舀了。」她又把兩盅雞湯調換回來。
「是嗎？那好吧。」段子詒聳聳肩，欣然接受。
他拿起調羹，舀起一口湯，緩緩吹涼，準備送到嘴邊。
鄭敏之屏氣凝視，專注地看著。
「你這樣看著我做什麼？就說你想要我這盅肉多的嘛，偏還不承認，真是！」
「不是的……」鄭敏之臊紅了臉，急忙拉回自己的視線，低下頭，慢慢喝自己的湯。
忽然，聽到器皿碎裂的聲音，她猛地抬起頭，看見段子詒將瓷調羹扔到地上，還揪著心口、神情痛苦。
他喝了？
她既欣喜又心疼，上前抱住渾身顫抖的他，柔聲安撫：「藥效很快就會運行到全身，不會痛苦太久，你忍耐些。」
「你……」段子詒面色鐵青地指著她。「你下了毒？」
「對不住！我也是不得已的，但你放心，這不會傷害——」
「你承認了！你竟然對我下毒！」忽然，原來顫抖虛弱的段子詒怒聲大吼，用力攫住她纖細的手腕。
「你……」鄭敏之錯愕地看著他，方纔他明明很痛苦，現在怎麼好像沒事了一樣？
「你以為……我真的會喝下了藥的補湯嗎？我沒那麼愚蠢！」段子詒冷笑。
「你……」鄭敏之更驚訝了。「你知道我在裡頭下藥？」
「沒錯。」
「你怎麼可能知道？我……我明明很留意，沒旁人看見……」她難以理解地喃喃自語。
「你錯了！我不是在你下藥時才知道的，而是之前就知道了。」段子詒冷冷地告訴她。
「為什麼？你——」
鄭敏之尚未把話說完，門上就傳來急促的敲門聲。
段子詒的護衛進來稟告：「周晉跑了！」
「給我追！」段子詒陰狠地下令：「生擒死拿都可以，絕不許他逃出鹿林山一步！」
「是！」護衛又匆匆退下。
鄭敏之驀然明白了，原來早已東窗事發。「你們發現了周晉，也聽見我們說話了？」
「沒錯。不過我不是先發現周晉，才追查到你要下毒的事，而是因為你最近神情舉止怪異，我擔心你是否遇到不能解決的難題，所以才派人調查，可沒想到……」
「原來你是前朝鄭氏的遺族，還想要造亂謀反！」他知道此事時，著實萬分驚訝。
「那是我爹的想法，我並不那麼想——」
「狡辯！你說不想，但還是幫他毒殺我，不是嗎？推托之詞，多說何益？你曉得，當我聽說你要對我下毒時，我完全不敢置信！我以為你不會那麼做，但……你竟如此狠心絕情，要置我於死地！」
他是如此相信她，而她竟然以拿取他的性命，來回報他？
「不，不是那樣的！」鄭敏之急著想解釋：「我放進去的不是毒藥！那只是迷藥，會讓你像死去一樣昏睡；我想蒙騙我爹，讓他以為你死了，然後私下帶著你離開，到沒有人的地方，重新生活——」
「荒謬！你以為我會相信你胡謁的脫罪之詞？」
「我沒有有胡謁，我說的是真的！你若不信，我可以喝給你看——」
「不許喝！你瘋了？」見鄭敏之真的要去端那碗加了味的補湯來喝，段子詒滿心恐懼地大吼，然後一掌拍翻它。
他氣自己，都到了這時候，還不忍見她死。
「我沒有發瘋，我只是想證明，裡頭放的真的不是毒藥。」
「多說無益，你踐踏了我對你的信任，我再也不會相信你！來人！」段子詒一聲大喝，門外立即湧入兩三名護衛。
「把她關起來！待明日整頓後，帶回宮中，押入天牢問審！」
「是！」護衛們粗魯地把鄭敏這拽住。
「子詒，不要——」鄭敏之朝他伸出手，想再對他解釋，但他根本置之不理。
她只能無助地被拖走。
「可惡！」段子詒摔開酒杯，氣惱地大罵：「這是什麼爛酒，為什麼喝了也不會醉？」
他依然很清醒。
鄭敏之含淚朝他伸出手、楚楚可憐的身影，不斷在他腦中徘徊，揮之不去。
她為什麼要背叛他？
他從來沒有像待她這樣，真心對待過一個女人；而她擁有了他所有的愛，卻棄如敞屣，還無情地想毒殺他。
她怎會那麼狠心？
他氣、他惱；他恨、他怨。
他恨不得拿把刀，將她的一顰一笑自腦中挖出，那樣再也不會想起。
但他不能，只能借酒澆愁，好忘了鄭敏之在他心中殘留的影子。
可連這辦法也不能，他喝不醉……
對了！只要抱了其他女人，絕對就能忘了那個無情無義的冷血女人。
段子詒嘴角冷冷勾起，轉頭朝外大吼：「叫遠香、翠玲來我房裡！」
天色將明之時，一道身影，悄無聲息地走入鹿林別苑的獸欄。
這兒本來是用來囚禁活捉到的生獸，沒想到今日竟拿來囚禁自己心愛的女人。
段子詒悲哀地承認，即使鄭敏之對他無情無義，但他還是深愛著她。
本以為其他女人可以代替她、填補心裡的傷口，但是他——辦不到。
他不想擁抱其他女人，他的雙手、他的身體、他的心靈，全部拒絕；他真正想擁進懷裡的，只有她。
段子詒走到蜷曲在角落稻草堆上，已倦極沉沉入睡的女子身旁，蹲下身，靜靜地打量對方。
她一定是哭著睡著的，因為她略顯髒污的頰上，還有未干的淚痕。
他心一扭，伸出手想替她擦淨臉龐，但一伸手，立刻察覺自己愚蠢的行為。
她都狠下心要毒殺他了，他還心疼個什麼勁？他這舉世無雙的大笨蛋！
段子詒僵著臉，氣惱地縮回手，但一雙眼卻貪婪地注視著沉睡的人兒，好似這是最後一次看見她。
確實也是，待她被押入天牢，意圖謀殺皇子之罪，很快就能讓她上刑場。
但，他忍心嗎？他能眼睜睜看著自己心愛的女子，身首異處嗎？
段子詒知道自己不能，雖然她是罪有應得……
他雙手握拳，用力捶打地面。「該死！」
他這聲咒罵，吵醒了本就睡得不深的鄭敏之。
她倏然驚醒，看見段子詒，非常開心。「子詒，你來看我？我好高興！」
看見她毫不掩飾的歡喜神情，段子詒嘴角不自覺地揚起微笑，但隨即被自己已冰冷的面孔逼退。
段子詒，你受她愚弄還不夠，還要繼續蠢下去嗎？他厲聲責罵自己。
「告訴我，你為什麼狠得下心，下毒殺我？」雖然已知道前因後果，但他還是忍不住又問了一次。
他想知道，她對他，究竟有無動過感情？
她的心究竟是不是鐵石、冰塊，對他的真情毫無所覺？
「我沒有下藥謀害你！子詒，我解釋過了，我下的藥不會讓你喪命，只是會看起來很像死掉——」
「夠了！」他不想再聽鄭敏之的狡辯之詞。
段子詒刷地起身，扭開頭，僵硬的說：「你走吧！」
「咦？」鄭敏之倏然抬頭，以為自己聽錯了。
「你沒聽錯……我不想再見你了，你走！馬上離開這裡永遠不許再出現！」
他恨恨地咬牙命令。
「可是我——」
「滾！你要是再不滾，休怪我收回成命，押你回宮治罪。」段子詒威脅怒吼。
鄭敏之默默看著他暴怒的臉孔，滴下了淚。
她張口，欲言又止，但面對他的憤怒，她什麼話也說不出口。
「好，我走。」未了，她如此說道。
她不能死，她還有該做的事。
「現在立刻走!」段子詒連頭也不回，刻意不看她。
「好……那我先離開，你要……當心自身安危。」鄭敏之擔憂地叮嚀。
「這句話從你嘴裡說出來，真是格外諷刺。」他嘲諷地冷笑。
鄭敏之咬咬唇，沒再說什麼，只深深地看他一眼，就迅速轉身離去。
段子詒痛苦地閉上眼，按捺住將他拉回、緊緊擁入懷中的衝動。
就讓她走吧！
這樣最好，他不會再看見她，而她也能好好地活著。
這樣……最好——
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