簡陋的賓館房間，四面牆貼著俗艷花色的壁紙，小小的空間裡只有一個冰箱、一台電視和一張床分佈其中。
楊芷馨被丟在床上，身體整個陷進床鋪之餘，耳朵還可以聽到一陣吱吱嘎嘎，像是彈簧壞掉的聲音。
「搞什麼鬼？這麼爛的床也敢擺出來營業，太沒有商業道德了。」她邊罵、邊掙扎著想爬起。
但君碠然已曲起膝蓋壓在她身上。
「你才幾歲？居然就想跟人上賓館開房間？」這會兒他臉色倒還好，沒那麼猙獰了，但卻平添了一股狠厲，直教人心底發麻。
他這麼恐怖，她可不敢再跟他撒潑，但卻更覺委屈。
「是你自己先做的，你還罵人。」她紅著眼眶抽噎的模樣就像只被遺棄的小貓。楚楚堪憐。「況且，我跟你同年，憑什麼你可以做的事我卻不行？」
「第一，我是男人。第二，我是在工作，不是在玩。」他用力搖她的肩膀。「而你，如此糟蹋自己，有沒有想過，萬一捅出樓子，該怎麼辦？」
「男人又怎麼樣？」他不說她還不氣，一想到自己心儀的男子居然是靠跟一堆老女人上床賺錢，她就快瘋了。「男人就可以到處亂玩嗎？你們販夢俱樂部對外打出的招牌明明是賣藝不賣身，為什麼還要陪客戶上賓館，你騙人，哇……」再也忍不住滿腹心酸，她放聲大哭。
他突然愣住了。「你怎麼知道販夢俱樂部的事？誰告訴你的？」他還以為自己瞞得很好。
「需要別人說嗎？這麼有名的俱樂部，早在上流社會的仕女間傳開，我隨便一問就知道了。」「你調查我？」如果他光明磊落，確實不怕人說，但他心虛啊！他不以經營販夢俱樂部為恥，因為欠債不還、被人追討得豬狗不如才可怕。
可他無論如何都不想讓楊芷馨知道，因為她的存在是他曾經年少青春、天真無憂的唯一證明；如果連她都鄙視他了，他不知道自己還能倚仗什麼來度過這場債務難關？
「我沒有。」她連連擺手，他冷硬的表情嚇得她心頭直發慌。「那純粹是湊巧，我去參加同學的生日會，聽見會場裡的女生在說販夢俱樂部的事，好奇之下，聽了幾句，發現講的是你家的事後，我連問都不敢問就走了，真的，請你相信我。」
聞言，他萬分頹喪地收回膝蓋，跌坐地板。是天意嗎？教她看穿了他的真面目，一個只會虛張聲勢，專靠女人吃飯的小白臉。
自此而後，她不會再信任他了吧？回憶這段日子的相處，她收起了利刺，對他言聽計從——除了有關徵信社的事務外——她以他的意見為意見，努力磨練自己，期待成為一個足可獨當一面的偵探。
他在教導她的過程中，再度拾回了對自己的信心。閒暇之餘，他們彼此舔舐失去親人的傷痛，互相安慰、扶持，走過一段辛苦的歲月，如今，終於擺脫陰霾，重新站起。
他打心底珍視與她相處的日子，小心翼翼護衛著，只希望它能不斷延續、再延續，可如今……一切都結束了。
「碠然？」他的沮喪來得太猛烈，把她給震住了。「你怎麼突然不說話？」寧可與他針鋒相對，也不願見他懷憂喪志，讓她的心緊緊揪了一下。
他搖搖頭。「你都已經知道了，我還有什麼好說的。」
「可是……我也只知道你父母失蹤，遺下大筆債務，你們開設販夢俱樂部，服務女性以賺取金錢還債。」
他深吸口氣，抬眼看著她，眼裡一片深黝、淒冷，完全不像那個曾經羞怯敏感，卻努力不懈的俊偉男子。
「沒錯，我家說好聽點是經營販夢俱樂部，說難聽點就是開牛郎店的。我們兄弟靠著天生一張還不錯的臉皮賺女人錢吃飯。這樣你滿意了嗎？」
「你怎麼這樣說話？」她皺眉。「我聽說你們服務的對象都是些生活寂寞、孤單無助的女子，給她們一場美夢，讓她們重新振作，這跟一般人所說的牛郎店有很大的差別好嗎？」
「差在哪裡？還不都是賺女人錢？」
「賺女人錢又怎樣？起碼你們不以掏光一個女人的口袋為己任。販夢俱樂部不是有規定嗎？同一個客人不接兩次，因為夢始終都是夢，成不了真，為免那些女性深墜夢鄉，回不了現實，賣夢以一次為限。這很好啊！你們才不是靠女人吃飯的小白臉。」
他愣了下，聽她的口氣，似乎不以他的職業為恥，那這大半天來，她到底在跟他「番」些什麼？
「你不覺得我家開販夢俱樂部有問題？」
地非常慎重、用力地搖了個頭。
他的精神回來了。「那你到底在搞什麼鬼？突然找個男人上賓館氣我。」
厚！他不說，她都忘了他違背販夢俱樂部規定的事。馬上跳起來，手插腰，擺出潑婦罵街的姿勢。「你們俱樂部不是規定不可以跟女客人上床，那你為什麼和那只騷狐狸到賓館開房間？」
「你想到哪裡去了？」天哪，搞了半天，原來牛頭湊到馬嘴上去了，他快昏了。「那位王太太根本不是我的客人，她是徵信社的調查對象，你自己想一想，你上回接的遺產案子裡，是不是有一個關係人就長那個樣子？」
她努力轉動腦袋半天。「對喔！她就是那個死者的情婦之一，叫王玉珍的嘛！可就算查案，也沒有人查到賓館來的吧？」
他壓低聲音，一字一句像自齒縫裡硬擠出來。「你再想想，那位王玉珍是做什麼行業的？」
「王玉珍，三十八歲，台南人士，以開設賓……賓館為生。」響亮的問罪聲突然變成小貓叫。
「對啊！」他咬牙切齒。
她狠狠倒吸口氣，難不成……「這問賓館就是王玉珍開的？」
「你說呢？」他已經連看都懶得看她一眼了。
她縮了下巴、縮了肩膀，整個身子都縮了起來。「碠然……」完蛋啦，她闖大禍了。
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君碠然很生氣、很生氣、很生氣——
他知道她生性衝動，雖有一流的頭腦與運動細胞作為輔助，但無法眼觀四面、耳聽八方，做出正確的判斷，仍是她成為一名偵探最大的缺失。
所以他努力規勸她，希望她延後營業的日期，她真的還不到可以單獨接案、完成委託的程度啊！
可她不聽，倔得跟條牛似的，害他只得跟在她身後想辦法替她擦屁股。
結果可好了，她不僅不感激他，還拚命扯他後腿，跟他又吼又叫，他真不知道該拿她如何是好？
楊芷馨不好意思地搔搔頭。「對不起嘛，人家被嫉妒沖昏了頭，才會什麼都忘了。」
「你嫉護個鬼啦！明明是衝動壞事。由此可知，你根本不適合現在就獨立辦案。」
「才不是呢！在看見你跟王玉珍上賓館前，我都很冷靜在做事的，不信你看。」她在懷裡掏掏摸摸半晌，拿出幾張紙遞給他。
君碠然接過一看，吹聲長長的口哨。「不錯嘛！」這是那位突然冒出、據說是死者私生子的傢伙的出生證明，裡頭記載的出生年月日可比他聲稱的日期更早上半年，不知他要如何解釋這項疏失。
「瞧，我如果真心想做事，也可以做得很好吧？」她驕傲得尾巴都翹起來了。
「不過……」他看著另外兩份報告，頭都快炸了。「你幹麼去調查那位死者的健康情形？尤其是這份，裡頭詳細記載了死者曾在年輕時出過車禍，造成生殖機能障礙。你調查這東西做什麼？」
「這證明了死者不可能有私生子啊！」一勞永逸嘛，她覺得自己做得很好，不懂他在生什麼氣？
「但這也同時證明了他不可能有孩子，他的兩名婚生子女亦皆非他親生的！」
「是啊！那位死者都已經沒有生殖能力了，又怎會有孩子？那；兩個孩子十成十是死者夫人跟別人生的，嗯，這樣想想，或許連那位夫人都在外頭另有情人呢！」
「那位夫人在外頭有沒有情人與你何干？對方只委託你找出證據證明突然冒出來的私生子是西貝貨，你做委託範圍內的事就好，搞那麼多飛機幹麼？」
「好奇之心人皆有之嘛！」
「那是委託人的隱私，我們無權過問，你明不明白？」他為瞎了眼找上她的委託人感到無奈，請她調查一件事，她居然把人家祖宗十八代的事全挖出來了，這要教委託人知曉了，非發瘋不可。
「可是……順便嘛！」買一送一，她以為委託人應該會高興才是，怎麼……有這麼嚴重嗎？
「順你的頭。」她果然還無法獨立作業。君碠然深吸口氣，一派慎重地握住她的肩。「聽著，芷馨，每個人都有不欲人知的事，你這樣到處亂查，不僅妨礙了別人的隱私權，甚至，還有可能為自己招來殺身之禍。」
她嚇得兩隻眼睛瞪如銅鈴大。「你是故意嚇我的吧？」
「你自己想想，如果你有一個死都不願讓人知道的秘密，不小心被人挖出來了，你會不會覺得有如芒刺在背，恨不能立刻除之而後快？」
她想了一下，點點頭。
「這不就得了。」
「可是……殺身之禍……」她以為那種事情只存在小說、電影中呢！
「如果這個秘密關係到大筆金錢，或崇高的權勢與地位，那就真是不惜殺人也要保住了。」
她吞了下口水。「奸恐怖。」
「你知道怕就好。」他摸摸她的頭。「芷馨，你還不適合獨立，再等幾年吧！等你性於磨得穩一點i…」她一揮手打斷他的話。「我知道你關心我，但過度保護對我並無益處，只會讓我養成依賴你的習慣，日復一日，終究一事無成。」她歎口氣，以無比認真的眼神望著他。「認清現實吧，碠然，我跟你一樣大，你沒理由、也沒義務將我像朵溫室小花般供起來照顧，我們得互相扶持才能往前走。」
「可是……」該死的，不管他如何反對，都不能否定她說的話確有道理。「好吧！」他不得不認輸。「你可以接CASE、可以獨立作業，但過程一定要讓我知道好嗎？」
「這樣就不算獨立了吧？」她皺起眉頭，細細考慮。
「我答應不過問你的辦事方法。」他再退一步。「除非是遇到像今天……」他拿起那張車禍就醫報告在她面前揮舞。「這一類的事，我會給你建議，希望你參考。」
「只是參考喔！」她從床上爬起來攬住他的脖子。「你不能每天追在我的屁股後面指揮我要往東，或者往西。」
他被她如臨深淵的緊張語氣逗惹得噴笑出聲。「我是這麼霸道的男人嗎？」
「嗯哼！」她小手拉了拉他的頭髮。「想想你剛才是怎麼又吼又叫地趕走我的男伴，並且把我扛進房間、扔在床上的舉動吧！」
他才放鬆的肩頸突然又緊繃了起來，銳利的眸鎖住她。「親愛的小師妹，現在該你解釋那位被我踢出電梯的混球的身份了吧了」她皺皺鼻子，模樣兒又嬌又俏。「天哪，我是不是聞錯了，好濃的一股酸醋味兒？」
「芷、馨——」他咬牙。
她撇撇嘴。「真沒幽默感。」看見他的眼神忽然冷了下去，她好笑地伸手勾住他的脖子，拉過他的頭與她額抵額。「他只是個客戶，找我調查他父親的新任女友，他懷疑那女人企圖騙取他父親的退休金。我們剛談完生意走出餐廳，就看見你和那位王太太攜手走進一家賓館，我氣壞了，才拉著他陪我演戲氣你。」
她的話讓他整個人呆住，原來一切都是誤會。「芷馨……」「噓！」她噘唇，親了他一下，他立刻噤聲。「我還沒招供完呢！碠然，我會這麼做是因為我嫉妒，我不要你跟別的女人在一起，我是這麼地喜歡你，我希望你的眼裡、心裡、生活裡永遠只有我一個女人。啊！我想，我才是那個霸道的人。」
一股熱氣沿著腳底竄遍他全身，他的身體熱得像要冒出煙來。老天，她知道她在說些什麼嗎？
他用力搖搖頭，張開嘴才想說些什麼，她芳郁的櫻唇已經貼了過來，四片唇堵得密密合合。
一個念頭浮上他心底，看來她是下定決心與他廝守終生了。只是，他有資格嗎？他只是個家中負債千萬的窮小子，哪有能力給她過好日子？
加上她的身份——他師父的女兒，在他得知師父去世的消息時，他在心裡發誓要好好照顧她，但這不包括跟她上床吧？
「芷馨。」他輕輕推開。「我不能對不起師父。」
「天哪！」她捧著腦袋哀嚎。「爸爸剛去世的時候，我是很感激有個人能時常陪我談談他、懷念他；可他不是個沉重、無法卸下的十字架，你不需要背負一輩子的。」
「我在心裡對師父發過誓，要好好照顧你，我不能違約。」他的脾氣比茅坑裡的石頭還臭、還硬。
她真是快被他氣炸了。「你的意思是，即使我喜歡你、你也喜歡我，你也不會娶我嘍？」她語氣不善，打定主意他要敢點頭，今朝絕不放他「完整」出賓館。
想不到他真的點頭了，還十足慎重其事的樣子。
她心裡氣得要死，表面上卻不動聲色，只是淡淡一聳肩。「那就沒辦法了。」
「呃……」她放棄得太快，他反而怔住了。
「不過女孩子長大總是要嫁人的，既然你對我沒意思，我只好另尋目標。」
「什麼？咳咳咳……」他險些被口水嗆死。「你才十八歲，不需要這麼急吧？」
「男孩子的價值也許是隨著年齡、經歷、事業及其累積的財富而成長。但女孩子卻不同，不趁著年輕貌美多交幾個男朋友比較比較，難道等到人老珠黃來被人嫌棄啊！」
「可是……」想到她要跟另一個男孩親親密密，甚至共度一生，沒來由地，一股無名火自他心底竄起。
她裝模作樣地唉聲歎氣。「不過我的個性你也是知道的，太衝動，嫁入別人家裡，萬一惹了公婆生氣，唉，那真不知該怎麼辦？只能求神保佑老公會挺我，否則那日於可就難過了。」
想像她因婆媳問題而辛苦難過，他快瘋了。
「而且我又沒有娘家，就算受到委屈也只能往肚裡吞了。」語氣萬般委屈，彷彿她已是那備受欺凌的小媳婦。
「你有啊！」他激動地拉起她的手。「不論誰想欺負你，我都會為你作主的。」
「你要以什麼立場出頭？」她哀怨地搖頭。「咱們非親非故，你一個年輕男子卻要為我出氣，說不準還會招惹出我倆曖昧不清的閒話呢！那不是更害苦我？」
「我是你師兄啊！哪門子非親非故了？」
「可惜師兄並不列入法律的親等內。」她拍拍屁股站起身。「尤其在這個老師與學生結婚已是稀鬆平常的年代，師兄妹又算什麼，沒人會信你那一套的。」她垂頭喪氣地走出房間，一步一回顧，瞧見他呆到天邊去的表情，她肚子都笑痛了。
我話都說得這麼白了，不信你還堅持得下去。她在心裡低罵，對於他，她是用盡心思了，因為他值得。
她甚至連他那種莫名其妙的固執都愛入骨裡。
這年頭的男人，有女人自動送上門高興都來不及了，誰還會記得誓言，死死遵守，而將奸處往外推？
沒有了，只有君碠然那傻瓜會幹出這麼蠢的事。
可這豈非也證明了他的可靠、忠實？能贏得如此男子的心，這女人必是天底下最幸運的人。
她希望自己有足夠的福分與他相愛相守，所以她拋棄女性的矜持，傾心告白。
剩下的就看他了，但願他想得透，他真想要她幸福快樂，娶她是最好的方法。
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君碠然從沒有過與楊芷馨共度一生的念頭。
他是喜歡她，卻認為自己沒資格和她在一起，一個又窮又無能的小子，娶了她只會讓她受苦，他不想害她。
而且他發過誓要好好照顧她，如果把她照顧到床上去，不知道師父會不會自墳墓裡爬出來找他算帳？
可她卻舉出了另一個可怕的結果——萬一她嫁的不是良人，而是狼人，且與公婆不合、備受欺凌……不必想，光聽就夠他發瘋了。
「師父，我該怎麼辦？」抬頭望著天花板，他無比苦惱，接不接受她都為難。
「碠然，你的電話。」樓下突然傳來君家大姊君樂水的呼喚聲。
「來了。」他跳下床鋪，走出房間。
「一個姓楊的女孩。」君樂水在樓梯口喊。
君碠然三步並作兩步衝下樓梯。是芷馨？發生什麼事了？她這麼晚打電話給我？望一眼手錶，已經半夜三點了。
君樂水把話筒交給他的時候，輕聲問了句。「女朋友啊？」
君碠然搖頭。「師妹。」
「喔！」她聽過君碠然跟楊凱聲習武的事，既然這位楊姓女子是他師妹，那大概就是楊凱聲的女兒了。
君碠然接過電話，還來不及開口問楊芷馨發生什麼事，話筒那頭已傳來她抽抽噎噎的啜泣聲。
「碠然，你快來啊！徵信社被砸了，嗚嗚嗚……」她哭得無助又淒慘。
「那你呢？有沒有事？」他心臟突然痛得像被人揍了一拳，這才發現，原來她已在他心底佔據了一方無可取代的地位。白癡，他怎會以為自己可以眼睜睜看著她嫁人而無動於衷？那根本是不可能的事。「你現在在哪裡？」
「我沒事。」她哭得聲音都啞了。「我在徵信社裡，碠然，我好害怕，你來陪我好不好？」
「我馬上過去。」他一邊脫下睡衣，一邊向君樂水示意，請她幫忙拿套外出服來。她會意地點點頭離開。他續問：「你報警了嗎？」
「沒有。我根本不知道是什麼時候發生的事，我已經兩、三天沒進徵信社了，要不是房東先生巡查時發現大門沒關，好奇地探視了一眼，並打電話告訴我，我也不會曉得。然後我就立刻打電話給你了。」他的聲音似乎已讓她冷靜了點，哭聲漸小了些。「我是不是做錯了，我應該先報警的？」
沒錯，第一時間通知警察調查，對破案會較有幫助。不過她已經嚇壞了，他不想在這時候嚇她。
「沒關係，我來報警就好。」他安慰道。
「好。」她又吸吸鼻子。「那你幾時要過來？」
「我現在就過去。」說完，他掛斷電話，轉向君樂水，接過她送來的衣服。「姊，我要出去一下。」他邊說、邊換衣服。
「出了什麼事？」君樂水問。
「芷馨的徵信社被砸了。」
「天哪！」君樂水搗著嘴巴、大驚失色。「怎麼會這樣？」
他搖頭。「我也不知道，也許是小混混干的，也許是徵信社得罪了人，總之我要過去看看。」
君樂水拉住他，滿瞼驚恐。
察覺到她顫抖的手，他知道她被嚇到了，自從父母失蹤後，他們怕極再失去任何一個親人，一點點風吹草動都會讓五姊弟捉狂。
「別擔心，我會小心的。」他拍著她的手哄道。
她知道自己該放開弟弟，但她好害怕。「你不能不去嗎？」
「對不起。」君碠然不得不一根根扒開她的手指，才得以自由。「芷馨需要我，不過我一定會回來，我不會拋棄大家。」
他們不能一輩子活得膽戰心驚，她瞭解，因此咬牙眨回盈眶的淚水。「我等你。」
他用力抱了姊姊一下。「放心，我不會失蹤。」然後，他放開她，轉身往門口跑。
瞧見弟弟的背影越離越遠，她再也忍不住讓淚水滑下。「一定要回來啊！」如果再失去一個親人，她鐵定會發瘋。
「我知道。」他跑到大門口，突然又想到什麼似地停下腳步，轉回身。「大姊，我們真的可以把五千萬債務還光，重振君家嗎？」五姊弟都才十八歲，這麼年輕，就背負了如此沉重的負擔，雖然沒有被打倒，但克服得過去嗎？他實在沒信心。
她深喘口氣，對孿生弟弟露出一抹羞怯卻有力的微笑。「只要我們沒有被打倒，繼續努力，我相信我們一定可以重新站起來。」
他想了一下，用力一頷首。父母剛失蹤、成天有債主上門逼債的最困難時期，他們都挺過來了，難道現在還會被打倒？
「我們一定可以重振君家的。」姊姊不愧是姊姊，雖然只大了他十分鐘，但說出來的話就是這麼有力，有了姊姊的保證，他對未來又有了信心。
只要他夠努力，何愁不能養家活口，他會給妻兒過好日子的。想到跟楊芷馨結婚、生兒育女的日子，他就覺得好幸福。
師父，我喜歡芷馨，我會好好照顧她的，以她丈夫的身份，請您答應。這一刻，他悄悄抹掉前誓，立了個新誓。