正午的太陽像一團烈火，高高地懸掛在蔚藍的天空，燥熱的陽光漫空傾洩而下，落在清波激灩的江水中，晶瑩閃爍，也照亮著江水畔上，三張可愛清秀的小臉上。
「今天是娘親三十歲的生辰，不知今年娘又會出啥考題考咱們？」
說話的，是一個模樣俊秀的小男孩，一面划著船槳，一面與坐在船塢中的一對姐妹倆對話。
「去年是抽考百草藥性，今年大概也是與醫理相關的考題吧？」船塢內一對姐妹之中，其中較為年幼的女孩回了話，並問著一旁的姐姐：「對了，大姐，娘要妳背的《百草藥典》與《傷寒雜病論》，妳到底背會了沒有呀？」
「一半一半囉！」大女孩敷衍了一句。
「才一半吶？」男孩喳呼道：「大姐，妳就不怕今年又挨娘的板子呀？」
「沒在怕的啦！」大女孩拍了拍胸脯，一臉大無畏的神情，「反正我皮糙肉厚，就算多挨幾下板子也少不了我一塊肉，加上我對醫學本來就沒興趣，就算死背、硬背，腦袋裡也裝不了那麼許多。」就饒了她吧！
見姐姐今年依舊又是一副壯士斷腕的精神，一對弟弟妹妹忍不住紛紛搖頭歎息了起來。
唉……今年娘親的生辰，可又精彩囉！
當晚家中的餐桌上，菜色豐盛而多樣，有軟嫩滑潤的紅燒魚、湯鮮味美的草菇蒸雞、食材繁複的銀耳素燴，還有爹爹最愛吃的醬肘子。
「娘，我們回來了。」
幾個小蘿蔔頭，一蹦一跳地各自進屋，手端著一盤熱炒的柳絹兒，也正巧從廚房內掀簾而出。
經過十二年的歲月，只見柳絹兒依然美艷如昔，歲月並未在那一張清麗的臉龐上留下太多痕跡，有的只是多了一份溫婉的人母與人妻的氣息。
「都回來啦？今天在學堂裡，先生都教了些什麼呢？」輕輕擱下手中的盤菜，她轉身詢問三個寶貝孩子。
「今天先生沒教書，只出了一道題，讓我們寫文章。」小女孩率先回答了母親，並且撒嬌地靠攏了過來。
「啥題呀？」她微笑又問。
「我的理想與抱負。」小女孩又搶著說了。
「哦？」柳絹兒來了興趣，連忙又問：「那文章呢？都拿出來給娘瞧瞧吧！」語落，她慈愛地看向懷中的小女兒，道：「二妞，妳最小，由妳先來吧！」
「喏，我的文章在這兒呢！」現寶似的，小女孩從書包內抽出一紙文章，遞給娘親。
「好，娘看看啊……」
只見文章上寫著幾行可愛的小字……
我的理想與抱負
我將來要像四小姨一樣，學養蠶紡絲，不，應該說是養蛛紡絲，聽說蜘蛛結網，風吹不壞，其絲比蠶絲還堅軔，若拿來紡成絲，製成衣裳，那衣裳一定堅軔無比，千穿不壞！
「用蜘蛛絲做衣裳，倒是一門獨門生意呀！不過……」閱畢，柳絹兒笑容微僵，低頭望著一向膽小如鼠的小女兒，柔聲地問：「二妞呀，養蛛時，那滿屋子的大小蜘蛛，妳見了不怕嗎？」
「二妞沒想過……」
「那妳再想想吧？是不是……再換一個抱負？」給了小女兒一個中肯的建議之後，她看向唯一的長子，笑問：「大寶，你的呢？」
「娘，給。」
我的理想與抱負
我將來要像爹爹一樣，當一名妙手神醫，學醫理、治百病，濟世救貧，為天下百姓謀福祉，成為人人景仰的好大夫……
看到這兒，柳絹兒不禁熱淚盈眶，十分欣慰的讚道：「好孩子，你能繼承父業，救助天下貧苦百姓，也不枉爹娘對你一番的期盼了。」緊緊擁抱了一下乖巧懂事的兒子，揚起一雙淚眸，她又望向長女：「大妞，該妳了。」
「這是我的文章。」
我的裡想與抱腹
我將來要當一名武工概世、天下無雙的女俠，等我滿十六歲以後，我要拜師學意，練成天下最力害的武學，然後闖當江湖……
閱覽到此，柳絹兒已被那一籮筐的錯字氣得一臉銀青，在看見那闖蕩江湖四字之後，一張原本溫和慈藹的臉色，更是驟然丕變！
怎知那個死ㄚ頭片子，居然還有膽子當著她的面，滔滔不絕了起來……
「娘，等我成了天下第一女俠之後，妳與爹爹和大寶、二妞就歸我保護，我一定不會讓壞人……唉唷！」
只見她還沒來得及將她那偉大而感人的孝行說完，一隻耳朵便讓娘親給狠狠揪提了起來，痛得她眼淚在眸眶裡直打轉！
「妳還好意思說？」柳絹兒一臉寒霜，橫眉豎目地瞪著這個完全不長進的大女兒，忍不住替她汗顏的道：「妳寫的這是哪門子的文章？簡直比妳弟弟妹妹還不如！」不但錯字連篇不說，還大言不慚，說什麼要闖蕩江湖？
大俠也是要認字的好不？
「況且，就憑妳這一號文盲，妳看得懂武學秘笈嗎？妳能悟出其中奧義嗎？還有，娘可曾答允，妳可以闖蕩江湖的？」越說越火大的柳絹兒，忍不住拿出家法，怒道：「妳這孩子，今日不給妳一頓教訓，妳永遠都不長記性，氣死我了！」
語罷，在晚膳之前，她決定額外再給長女一頓『竹筍炒肉絲』，當作是餐前開胃菜。
只聞左宅之內，按照往例，又響起殺豬般的求饒聲，邊求、還邊聽見一聲啪啪啪直響的竹板聲……
「娘，我不當女俠了，您別打了呀……唉唷、唉呀！我的屁股快爛了，好疼呀，娘……」
才剛轉過巷彎，遠遠的，就瞧見家門前還跪著一抹熟悉的小小身影，一臉哭喪、狼狽的小臉兒，還不時往門外探頭探腦，一瞧見來人，立即大聲嚷嚷了起來。
「爹！您回來啦？趕緊救我呀！」
望著家門口前，那不斷向他揮手示意，露出一臉求救訊息的小臉，剛出診回來的左靖南，先是一臉無奈的閉上了雙眼，爾後發出一聲深深的歎息！
「大妞，妳怎麼又跪這兒了？又惹妳娘生氣啦？」憐愛地拉起女兒，他責問道：「這一回，妳又闖啥禍了？」
「大妞沒闖禍，不過就寫了一篇文章。」噘著小嘴，偎著家中唯一的靠山，她膽子倏地變大了不少！
「什麼文章？」左靖南蹙眉一問。
「喏！」將她今天在私塾之內，絞盡腦汁，好不容易才寫出的一篇曠世傑作，遞給一向疼愛她的爹爹手中，連聲抱怨道：「就是這一篇理想與抱負，簡直把我給害慘了。」
接過女兒手中的文章，仔細閱讀一遍之後，他苦笑地睨了女兒一眼，輕責道：「妳呀，淘氣！明知道妳娘厭惡所有江湖之事，妳還想當女俠，想做江湖中人？」這不是討打嗎？
「可是爹爹，江湖上也有好人呀！」她指證歷歷的道：「幾天前我才在市集的天橋下聽說書伯伯講了一個大俠的傳奇故事呢！傳說中，江湖上最邪惡的教派…… 天魔教，也曾經出走過一位武功蓋世的大俠，號稱玉面修羅，其人出淤泥而不染，為民除害，手刃遺害百姓的惡師兄之後，雲遊四海，為天下之人抱打不平……」
「大妞。」柔聲打斷了女兒，左靖南正以顏色，溫和的勸道：「聽爹的話，那說書人之言，不可盡信。」
「可是……」
「妳這死ㄚ頭，誰許妳可以跟著妳爹進屋的？我還沒讓妳起來呢！」見女兒竟耍賴，大搖大擺地尾隨著丈夫進屋，還沒氣消的柳絹兒，劈頭又是一頓罵！
見狀，大妞趕緊閃進父親的身後，嚇得直嚷嚷！「爹，救命呀！娘又要打人了！」
「好了，妳就別再跟孩子鬥氣了。」左靖南溫言相勸：「外頭已經日落了，天氣也變涼了，老讓孩子待在外頭，會著涼的。」
這話，她可聽不進耳！
「那又怎地？我給她生得身強體健、高頭馬大的，一點小風小寒哪裡病得倒她？就是她那一顆腦袋瓜子底……」猛然，她似乎想起些什麼？趕緊拉著丈夫到一旁，皺著眉，憂心一問：「相公，你想……是不是當初我懷大妞時，身中奇毒，因而傷及胎兒，把大妞的腦袋給毒笨了？」
左靖南的嘴角因妻子毫無根據的推論，而微微抽動了一下！
「別胡說，咱們大妞健康活潑、善良可人，再過幾年，肯定是個漂亮聰敏的大姑娘。」
「是呀……」再過幾年，等大妞滿十六了，她就找戶好人家，把這ㄚ頭趕緊給嫁了，直接換手，讓她未來的夫婿頭疼去！
看見妻子一臉算計的表情，就算她沒說，他也猜得出來此刻她腦海中所想的七、八分。
唉……若不是當年他親手為妻子接生，又若非這一對母女的音容樣貌幾乎就是同一個模子刻印出來的，有時候他還真的會以為，大妞其實是妻子偷偷抱回來的棄嬰呢！
但事實上，他深知妻子對每一個孩子的疼愛都是均等、不偏袒的！
只是相較於兩個年幼的孩子，對於大妞這個當初讓她冒著生死危難、又歷經種種難產過程，好不容易產下來的孩子，在她心中，對這個得來不易的孩子，還有著另一份不一樣的期待……
思及此，他假裝沒聽見妻子開始跟他討論起未來為大妞準備嫁妝的種種事宜，從藥箱中取出一支尾端綴有流蘇小珠的簪子，微笑遞給愛妻。
「來，給。」
「這是？」
「這是我為妳準備的生辰禮物，雖不值錢，但……」
「哪兒的話？」深深凝視著丈夫，她充滿愛意的說，「只要是相公送的，絹兒都當是寶！」
「我替妳簪上？」他柔聲一問。
「嗯。」只見她雙頰驀地嫣紅，儘管這些年來，夫妻之間經常會有如此親暱的舉措，可每每面對他的柔情，她的一顆心仍舊會跳得像蝴蝶搧動的翅膀一樣，怦怦地直響！
一晌後，她仰起小臉，對他綻開一抹甜美可人的笑容，恍若破雲而出的陽光般燦爛奪目。
「我漂亮嗎？」她甜甜一問。
「很美，一如我最初遇見妳時的模樣，都是那麼的令人驚艷！」
「相公，你好死相喔……」甜蜜地偎進丈夫溫暖厚實的懷抱，她一雙曖昧勾纏的迷人目光中，有著深深的期待與暗示。
左靖南心領神會，微笑的轉過臉去，對著三雙閃亮亮的小眼睛，柔聲吩咐：「孩子們？」
看見娘親又開始對著爹爹嬌嗔發嗲，加上那一句『你好死相喔！』的關鍵語言之後，三個小蘿蔔僅露出一臉，『唉唷！爹跟娘又來了』的表情之後，各個不再感興趣的轉過臉去，不妨礙爹跟娘恩愛了。
就這樣，一陣纏綿悱惻的激情熱吻之後，左靖南心滿意足地鬆開了愛妻，朗聲宣佈道。
「好了，孩子們，開飯了。」
「哇……太好了，我早就餓壞了！」
「我想吃醬肘子。」
「不行，那是娘給爹一個人做的……」
看著她最心愛的男人與可愛的孩子們，與他們一同共度晨昏、一同歡笑、一同享用著她親手為家人細心烹調的美味晚餐，如此和樂歡鬧的天倫景象，便是她一生所夢寐以求的幸福。
她，終於回家了……
【全書完】——
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