「唉！」一聲長歎，康熙皇帝一張龍顏上淨是苦惱之色。
攢眉苦思、絞盡腦汁，案桌上的手指一敲再敲也敲不出一個辦法來，這可怎麼辦才好？
國家大事皆難不倒英明神武的康熙皇帝，偏偏就是這件事讓他費盡心思也想出個應對之策，當真苦惱。
「唉！」又是一聲長歎。
「皇上心裡有事？」在皇上身邊服侍多年的厲公公，還是第一次看皇上如此苦惱，這可真令他訝異極了。
「朕心裡確實有事。」就因為有事，所以才會如此。
「奴才願為皇上分憂解勞。」食君之祿，本當分君之憂，只要皇上看得起他，厲公公就是赴湯蹈火也在所不辭。
「你……」這奴才心思向來縝密，說不定真可替他解決難題，「朕的琉璃公主你知道吧？」
琉璃公主？「奴才知曉。」厲公公不只知曉，更清楚所有事情只要跟這位難纏的公主扯上關係，就是皇上也會解決不了的「大事」。
想想，還真是難為皇上了！
滿意的點了點頭後，康熙皇帝再問：「你說……公主容貌如何？」
「明眸皓齒、花容月貌，真所謂沉魚落雁也。」厲公公這話絕非吹捧，熟悉宮廷內大小事的他，對皇上的家務事也是瞭如指掌。
就拿這位琉璃公主來說，她不只有天仙之色，性子更是古怪得很。
別人求之不得的美色，在她眼裡卻成了災害禍水，整天蒙著一塊黑紗，絕不輕易以真面目示人。
就因琉璃公主如此怪異的行徑，讓她無端落了個無鹽之名，眾說紛紜實在難聽，可琉璃公主卻一點也不在意，依舊過她想過的日子，終日也不知她到底在忙些什麼，任何人，包括皇上在內都無法捉摸她怪異難解的性子。
「你說的對。」康熙皇帝老王賣瓜，自賣自誇，說起自己女兒的容貌，他也頗覺驕傲，可……
「公主芳齡已十八，朕終日為她的終身大事煩憂不已；前日朕特撥空與她詳談，想探探她的心意如何，誰知她竟給朕出了道難題……唉！你可猜得著琉璃公主給朕出了道什麼樣的難題？」就是這難題讓他苦惱多日啊！
「這……奴才愚鈍，實在無法猜出公主心意為何。」今日對像若換成別人，厲公公尚有幾分把握能猜出個方向，唯獨那琉璃公主，總讓他猜不著、摸不透啊！
「不能以權勢迫人，不要朕頒旨賜婚，不能對外宣揚她的容貌；若求姻緣，一切但憑真心。」這樣的要求看似簡單，實則不易。
所謂真心指的就是兩情相悅，情意相投。
日久方能生情，試問，一個出身皇室的公主能到哪兒去找個男人來與她朝夕相處？更何況琉璃公主向來愛靜，不愛與人多有糾葛，這更是難上加難啊！這也是康熙皇帝心裡的第一道難題。
好！今日就算皇帝有辦法幫她找個合適的對象，試問他又該以什麼樣的名目把人留在宮中，好讓他與自己的女兒朝夕相處，培養出真感情？
這又是一個棘手的問題。
聽完皇上的煩惱後，厲公公也跟著攢眉煩惱了起來。
天下事唯有感情之事最難操控，琉璃公主要求的是兩情相悅，既不要皇上賜婚，又不准人對外宣揚她的美貌，這……該如何是好？
什麼都不能做，再加上外界對琉璃公主種種不堪的評語，這段姻緣還真是難以湊合，也難怪連皇上都要束手無策了！
左思右想、仔細推敲，厲公公腦中突然靈光一閃，「皇上，這事不妨就交給奴才來辦，奴才保證定將它辦得妥妥當當、萬無一失。」
「你當真這麼有自信？」他不是信不過厲公公的能力，只是這件事太過重要，讓他不敢稍有輕忽，就怕誤了自己女兒的終身大事。
「奴才願意一試，也有這個信心。」
「好！有關琉璃公主的婚姻大事，朕就交付與你，希望你能慎重其事，千萬不可馬虎，知道嗎？」
「奴才遵旨。」
一聲遵旨，厲公公亂點鴛鴦譜的戲碼於焉展開。
琉璃公主非常清楚自己所開的條件讓皇阿瑪很為難，也知道她所要求的全都不容易做到，更瞭解自己實在太過任性。
可她偏偏執意如此。
不是為了刁難皇阿瑪，而是想讓他知難而退，從此不再過問她的婚姻大事。
她討厭男人，更討厭婚姻；這不是偏激的思想，只是她心有所感。
從小她所接觸的淨是後宮鉤心鬥角的醜態，覬覦的不過是天子一晚的臨幸，好懷個龍子、龍女，從此母憑子貴生活無慮。
這樣的心態讓她非常瞧不起。
男人是人，女人也是人，是何道理女人就必須在男人的世界中仰人鼻息？唯唯諾諾一輩子，永遠也沒機會抬頭挺胸。
琉璃公主有時會想，這時代對女人實在不公平。
為什麼男人三妻四妾被喻為正常，還換個風流倜儻的雅評；女人勾三搭四就被指為淫蕩無恥、不守婦道？
史書上個個皆評妹喜、妲己、褒姒為禍國紅顏，從不見有人替她們喊冤叫屈。
試問，若不是君王性好漁色，她們哪有禍國殃民的機會？
綜合以上所敘，琉璃公主討厭男人實在不是沒有原因，若真要說她偏激，不妨換個詞，說她是個有思想、不肯苟同世人鄙見的獨特女子。
經過那日與皇阿瑪的一番深談後，琉璃公主本以為已經徹底解決所有難題，誰知事情的發展卻完全出乎她意料之外；不過數日，皇阿瑪竟滿臉歡喜的出現在她眼前，一開口就是——
「皇兒，朕已經替你找到對象了，現在就等著你的下一步動作。」
青天一個霹靂，差點把琉璃擊昏，她怎麼也想不到皇阿瑪竟能如此輕鬆的解決她的故意刁難，這下子就算她有心違背也不可行了。
不過……要她就這麼乖乖認命，當然也是不可能之事。「皇阿瑪心中的對象也得要有兒臣的認可，不是嗎？」意思就是她若不想嫁，康熙皇帝也無法勉強。
知女莫若父，康熙皇帝又怎會看不出自己女兒有心刁難的舉止呢？「朕屬意的對象是豫親王府的大貝勒，瓜爾佳玄驥，接下來你想怎麼做就怎麼做，朕答應你絕不出手干涉，也不勉強，這樣如何？」
太好了！這情況正是她想要的，「謝皇阿瑪成全。」
是成全也是縱容，當今世上也只有琉璃公主有此榮幸，只因皇上對她向來是寵愛有加，呵護備至。
聽說琉璃公主貌似無鹽，脾氣古怪，難以伺候。
又聽說，琉璃公主是個心腸狠毒的女人，終日以整人為樂，手段殘酷，真可說已到罄竹難書的地步。
眾說紛紜，訴之不盡，這樣的女子就算擁有公主的高貴身份也難以覓得良婿。家世好的說這樣的公主難以服侍，家世差一點的，又怕委屈了公主的身份。
因此，這樁婚事才輾轉落到豫親王府的大貝勒身上。
說起這豫親王府的玄驥貝勒，不只是個赫赫有名的才子，更是個俊挺無比的翩翩佳公子。
他風流倜儻、出口成章、揮筆成文、滿腹經綸，文韜武略樣樣精通，騎馬射箭的功夫更是了得。
琉璃公主若能嫁給這樣的人才，當也不算辱沒了她公主的身份才是。
不過，問題就出在玄驥貝勒的身世上。
話說瓜爾佳玄驥乃滿州鑲黃旗人，他有個非常了得的曾爺爺名叫鰲拜。
鰲拜雖非皇族，但他自幼弓馬嫻熟、作戰勇敢，曾被賜封為「巴圖魯」，也就是勇士之意，在皇太極時代頗受重用，擢三等昂邦章京。
清兵入關後，鰲拜追趕李自成、斬殺張獻忠，為清廷立下了赫赫戰功，可時運不濟，還差點丟了腦袋。
直到順治帝死後，康熙八歲即位，鰲拜與索尼、蘇克薩哈、遏必隆等輔政。
誰知他野心勃勃，勢力日益坐大，伺機剷除異己。
此時的鰲拜雖已權傾一時，卻還不能滿足，終日作威作福，惹惱了年齡漸長的康熙皇帝。
康熙皇帝為奪回自己的實權，苦思良策，計殺鰲拜成功。
鰲拜被殺後，瓜爾佳氏從此沒落，雖有王爺之名，卻無任何實權。
這樣一個無權無勢的王爺，就連八品官也可以騎到他頭上放肆。
因此，當賴大學士替皇上向豫親王垂詢時，個性怯懦又毫無主見的豫親王心中雖有百般不願，卻也不得不替自己的兒子答應下這門親事。
可答應歸答應，這樁婚事卻依舊無法成定局，因為男方有家世的考量，女方有拒婚的打算，這下子可還有得磨了！
茶樓酒肆向來是王公貴族的最愛。
無人打擾的雅座，桌上放著一盅春茶、幾碟瓜果糕餅，就足以讓知交好友閒嗑牙，磨掉好一段時光。
「玄驥，聽說你即將與琉璃公主成親，可真有此事？」開口說話的乃慶親王府的二貝勒阿濟格。
說起慶親王可是皇上跟前的紅人，與豫親王兩人的際遇懸殊甚大，那為何慶親王膝下二子還願與玄驥相交，且成為知己呢？
其實這原因說來也簡單，阿濟格之所以與玄驥相交，最主要是看重玄驥貝勒的文學修養。
與他交談可說趣味橫生，不至讓他感到索然無味。
聰明人交聰明人，近朱者赤，近墨者黑，這樣一個良師益友，試問，他怎可能因為權勢這點小問題而錯過他呢？
「是好友就別跟我談起此事。」
滿腹經綸之人，難免比別人心高氣傲幾分；想他玄驥貝勒人品與容貌皆屬上上之選，有心成親，只要登高一呼，包管百諾應聲，可偏偏他就是無法自主、身不由己啊！
仔細想想，這情況也真是諷刺。
能晉身為皇室額駙，該是所有王公大臣人人求之不得的天大殊榮，怎可能輪到瓜爾佳氏的子孫身上？
今天若不是外傳琉璃公主貌比東施，若不是她心腸歹毒，性子詭異難以服侍，這份榮耀再怎麼輪也輪不到他玄驥貝勒身上。
想到此，玄驥心裡更加欷吁不已。
「哈！看你這又是感歎又是無奈的表情，想來那謠傳果真不假，不過……」阿濟格話說到此，臉上表情更見神秘，聲音也壓低了許多，「好友你也別過於沮喪，聽說倒霉之人可不只你一個。」
「現在的我可說是泥菩薩過江——自身難保，哪還有空去管別人家的閒事！」別人家的閒事他玄驥管不了，也不想管。
「這倒是。」好友都已經自顧不暇了，阿濟格覺得自己實在不宜再對他說東論西，眼前最重要的是幫他出個主意，解決他的難題才是。「對了！皇上此次又無明確下詔賜婚，你若不願意大可以直接拒絕，不是嗎？」
玄驥一雙冷眼橫瞟而過，只因阿濟格的廢話。「你想我能嗎？」若真能，他就不必在此憾恨不已了。
「是不能。」唉！想想這事還真難解決，就連向來自詡聰明絕頂的阿濟格也不由得跟著一起苦惱了起來，「其實娶公主對你家來說也不算壞事，至少那位渾身上下沒啥長處的公主，還能幫你得到你一心所想的權勢與地位，不是嗎？」
「這也許就是這樁婚事唯一的好處了。」就是因為有這好處，所以玄驥才無法拒絕阿瑪的要求，這也是他身為長子的悲哀。
看好友依舊是一副落落寡歡的模樣，阿濟格再替他出了個主意：「對了！你不是跟四皇子向來私交不錯嗎？改日若有機會，你不妨探探他的口風，也許琉璃公主不如外界所傳那般不堪也說不定。」流言未必可信，謠言止於智者，想弄清楚所有事情真相，除了找上本人外，別無他法。
「探口風？哈！」自家人當然是替自家人說話，這口風還有必要去探嗎？「你想，四阿哥可能會對我說琉璃公主不好嗎？」多此一舉、畫蛇添足的蠢事實在不必去做，真要做了也是枉然，何必呢？
唉！這也不行、那也不通，這下子就連阿濟格這個旁觀者也得跟著他一起愁眉苦臉，長吁短歎不可了！
就在玄驥與阿濟格陷於苦惱之際，倏然一名男子闖了進來，只聽他一開口即大言不慚地道：
「玄驥貝勒的難題，在下有自信可以幫得上忙。」
聽！這話說有多狂妄就有多狂妄！
瞧他年紀輕輕，身子又比一般男子來得纖細弱小，巴掌大的一張臉黑得像木炭般，簡直就是其貌不揚，這樣的一個人，說他有多大能耐，任是誰也不會相信。
當然，玄驥與阿濟格更是不可能把他的話當真。
阿濟格不等玄驥開口，直接一聲冷嗤，臉上淨是不屑，「你這小子也未免太過自大了點，憑你……哼！能幫得上什麼忙？」連向來自認聰明過人的他，都不敢有此自信，這小子有何能耐，膽敢在此大放厥詞！
「你不信我無妨。」反正他今日的目的不是他，管他信還不信，他針對的是另外一個人。「你呢？你可信我？」
「我信或不信，暫且不談。」玄驥心裡在乎的不是他的能耐，而是這陌生男子的來歷。「小兄弟若真有心幫我，為何不先表明你的身份與來意？」
會有此疑問，說到底，他終歸是不信任他。
對玄驥的不信任，他只是冷漠一笑，「想知道我的身份與來意？可以！只要他離開，我就說。」年輕狂妄的他一點也不在意惹惱慶親王府的二貝勒，手裡的紙扇朝他一指，清楚明白的指出該退場的對象。
「你……」想他阿濟格是什麼身份，怎肯吞下這口怨氣，身子一站正想出手好好教訓這目中無人的狂妄小子……
「稍安勿躁，阿濟格。」玄驥適時勸阻好友發飆的怒火，再暗中以眼神示意請他先行離去。
「算了！我走就是。」既然自己的好友都同意那小子的話了，阿濟格也不好再繼續留在此地自找無趣，索性袖子一甩，悻悻然離去。
看那礙事的第三者已離去，男子不等玄驥招呼，直接往阿濟格方纔的位置大方坐下，眼神一瞟，示意他一起坐下。
「現下這裡就只剩你我二人，閣下總可以開口把話說清楚了吧？」他就等著看他葫蘆裡賣些什麼藥。
是該說話，不過在開口之前，他得先跟他確定一件事，「在下想先聽聽貝勒爺對琉璃公主的看法。」知曉他的看法後，他方可決定自己能對他坦白多少，又該幫他多少。
劍眉冷淡的一挑，玄驥聰明的聽出這黑臉小子在套他話，只是不知他目的何在。
「貌似無鹽，性子難纏，心腸狠毒，壞事做盡。」這些全都是道聽塗說，他信或不信姑且不談。
真是難聽啊！萬萬沒想到她在外的名聲竟如此不堪，不過……這對他來說倒也算是好事一件。「既然如此，我想玄驥貝勒應該非常不屑娶這位琉璃公主才是。」
「哈哈！」這問題能回答嗎？
說是，乃褻瀆公主的重罪；說不是，又未免太過牽強，玄驥索性狡猾的回個四兩撥千斤的答案：「時勢所逼，我必須娶。」
聰明！對他的聰明，他不得不另眼相看。「倘若沒有所謂的時勢逼迫，你是否依舊願意娶琉璃公主？」
「既是皇上聖諭，豈容玄驥說個不字？」皇命難違，違者罪及九族，這可不是能拿來當玩笑話的。
「錯！」一個字，他說得斷然篤定，自信得好像還知道些不為外人所知的秘密，「這件婚事全看雙方自願，就是皇上也無法強迫你同意，所以……」話說到此，黑臉少年停頓了會兒，以一雙異常犀利的眼眸直盯著玄驥貝勒不放，跟著勾唇一笑，笑得邪佞且頗富深意，「我倆就乾脆點，把話給說白了，其實玄驥貝勒心底是萬分不願娶那壞心狠毒、容貌不堪的琉璃公主，對吧？」
可疑，這小子確實可疑！
「既然小兄弟執意要求我把話說白了，那敢問你呢？」要人坦白，自己卻連名字也不肯吐露，這小子未免也太狂妄霸道了吧！
「我？」今日有問題的是他，干他底事？「我有什麼好說的？」
「有！而且好多，譬如你的名字、你的來歷，還有你幫我的目的何在等等，這些你總該先說清楚，要不我如何信你，如何把話說白？」害人之心不可有，防人之心不可無，這道理他該明白才是。
「原來你終究是不信我。」想想，這也難怪，算了！「好吧！你想知道，我說便是。在下世居京城，不是什麼王公貴族，也非官家子弟，只是一介默默無名的生意人，名喚裴蘭。至於想幫你的理由是……朋友。」