「安妮，這冊古書是在阿拉伯的古董跳蚤市場買的，我做了年代監定，確定它的歷史有九百多年之久，是不會錯的。」老教授又翻開另一頁。
「不可能！如果只是隊伍成形就會遭遇到那些事，為何整隊人馬都死了卻只剩我一人？按理我也該命絕的！」
喬季茹怎麼也不肯相信。
「看看這頁。」他再度將古書推過去，但喬季茹卻抖顫著不敢看。「安妮，上頭寫什麼把它念出來。」
喬季茹深吸口氣，將視線拉回古書上。
「唯，九百多年後，三月十三生者為女，則免於詛咒，獨……」喬季茹念不下去了，她閉上嘴。
獨，遇烋妃之後，相為輔、相為戀，則合即解。
「安妮，我記得你是三月十三日生的。」老教授漾起理解的笑容。「此行，你肯定在那兒發生了些事，只是你將它封閉住，不想去掘開對嗎？」
喬季茹看著老教授，輕輕點頭。「是有些事。」
「能說嗎？」
喬季茹將所有的事告訴了老教授，但刻意避開她和傑瑞之間的情慾。
老教授摸摸滿是鬍渣的下巴。「這下我明瞭了，因為傑瑞就是烋妃之後，所以你與他在一起即破解詛咒，但……」
「但什麼？」
「但如今你回來了，即是沒有和他在一起，也就是分而不是合了。則合即解，那麼不合則……」老教授憂心忡忡地看著她。
喬季茹僵直身子，踉蹌地退了步。「意思是說，我將會遭受詛咒而亡？」
「恐怕是這樣。」
原來逃離他，得到的不是解脫，而是一世的牽絆。
「安妮，我勸你回去找他。」
「不。」
「不？」老教授不能苟同地皺起眉頭。「你不回去找他，就得遭到九百多年前的詛咒，死於非命啊！」
「我……我不能回去找他……」她閉上眼。
「你這顆固執的小腦袋究竟要到什麼時候才肯好好的運轉一次？回去找他！我不能看著你任自己死於非命！」老教授發起火來也是挺可怕的。
喬季茹尷尬地笑開。「不……那所謂的詛咒有可能是假的！」她將書合上。「凡事得講求科學根據，現在是什麼時代了，還在相信那種無從考據的傳說。」
「安妮，像這種詛咒傳說寧可信其有，埃及的傳說也很多，雖然沒有確切的科學考證，但真有人死於非命是真的，你不能不相信冥冥中自有神在安排。」
「老教授，你從來不相信那種事的，為何……」
老教授摘下老花眼鏡，拿起一塊布擦拭。「安妮，我想我也不該再瞞著你了，說實話，我的啟蒙老師就是死於烋妃之墓的詛咒。」
「教授？」喬季茹臉上滿是驚訝。
「原本我以為那只是別人以訛傳訛的流言，但我的啟蒙老師死於浩瀚的沙漠之中卻是千真萬確。」他將眼鏡戴上，雙手插進褲袋裡。「我原本以為他只是無法適應沙漠的氣候而渴死，誰曉得，當我再將烋妃之墓的檔案翻出來看時才發現，我的老師在他的筆記上記載著大隊人馬行經沙漠時所遭遇到的事，內容完全和古書上的記載相符合。」
他搖搖頭歎氣。「如今，你也遭遇了這樣的情形，我更不可能放著你不管，是我要你帶著人馬去掘烋妃之墓的，該遭到詛咒的應該是我，而不是你。」
「老教授你別這樣說。」
老教授握住喬季茹的手。
「安妮，聽我的話，如果你還當我是你的老師，就聽我的勸，回去找他，如今只有他能救你。」
喬季茹搖搖頭。「我不回去。」她不想回去求他。
她還記得他在機場說的話——
我的付出是有代價的……
「安妮！」
回去以後呢？再讓他羞辱她嗎？再看著他和曦兒親親熱熱的嗎？
不，她不再那麼笨那麼傻了，她的心已被他傷得千瘡百孔，又怎堪再一次的傷害呢！
喬季茹扶著額頭，身子突然感到暈眩，眼前的景物都在旋轉，她想扶著桌緣來支撐自己，但卻仍不敵襲來的黑暗。
她在老教授的驚叫聲中昏倒在研究室裡。
空曠的聲音迴盪在四周，有男有女，聲音是如此的哀傷……
機器運轉的聲音跟著湊熱鬧，答、答、答，頻率緩慢地揚起。
「醫生，她什麼時候會醒？」這聲音明顯能夠分辨是海倫的聲音。
一道陌生的嗓音回答：「她現在的昏迷指數只有二，如果這個星期內還是這樣的情形，你們可能得接受她會變成植物人的事實，而且也有可能會過世。」
「不！」海倫捂著嘴不敢讓哭聲逸出。「老教授……」
老教授撫著喬季茹的額頭。「是我害的，她今天會變成這樣完全是因為我的關係，如果我不叫她帶隊去掘烋妃之墓，她也不會變成這樣。」
「這幾天都是危險期，如果你們有需要，醫院有提供特別護士。」
海倫拉住醫生的手。「醫生，難道沒有任何辦法能讓她清醒嗎？」
醫生搖搖頭。「我們已經替她做了全身檢查，但卻查不出任何的病狀。」他拍拍海倫的手安慰。「我會和幾個醫生做一次會診，徹底再檢查一次。」
「安妮，你為什麼到現在還這麼固執？如果你聽我的話答應回去找傑瑞，今天你也不會昏迷在病床上。」
「老教授，誰是傑瑞？他能夠救安妮嗎？」海倫急切地問。
「一個唯一能救她的人。」
「他在哪兒，我馬上去找他！只要能夠救安妮，哪裡我都去。」
老教授搖搖頭。「沒用的，只有安妮知道他在哪裡，如今她呈昏迷狀態，誰能找到傑瑞。」老教授摘下眼鏡揉揉發酸的鼻樑。「固執的女人。」
海倫含淚地看著昏迷在病床上的喬季茹。
喬季茹將所有一切聽得一清二楚，也知道房內發生的一切事情，但她就是清醒不過來。
彷彿有道力量壓住她，不讓她有反應，不讓她清醒。
她掙扎的好痛苦！
連微微動一下手指都不能，就連眼睫想眨一下都困難。
她會就此死去吧，她想。
如果是……如果傑瑞知道她死去的消息，他會有什麼反應？
離開他，究竟是好還是不好？
沒有他的牽絆，她卻覺得心空了；他那雙魅惑的眼睛，她永遠忘不了。
他……或許正和曦兒在一起快活，反正他們原本就是在一起的，而她才是那外來的不是嗎？
如果她沒有被毒蛇咬到而昏倒在沙漠裡，他們根本不可能會相遇。
遇烋妃之後，相為輔、相為戀，則合即解。
不合即死嗎？那麼她就是即將快死去的人，她會上天堂嗎？
在接下來的一段時間裡，她能感覺到所有人說話的聲音，有時還能辨別來人是誰。
他們都會在她耳邊說些鼓勵她的話，但她卻只能躺在病床上，無法做任何反應來回應他們的鼓勵。
她痛苦的想死掉！現在她這樣和活死人有何分別？
又有人開門進入的聲音，房內似乎只剩兩人呼吸的聲音，她無法判斷來人是誰。
當她想再仔細聽聲音時，一雙溫熱的大手落在她頰畔，莫名地她發覺眼眶在發酸、發熱，一滴淚水滴了下來。
「玫戀……我的玫戀……」
她心頭酸緊，只因朝思暮想的聲音正在她耳邊呢喃。
摸著她瘦削的五官，他的聲音顯然極力控制，不讓情緒崩潰。
「這就是你逃離我的代價，也是我付出真心卻被踐踏時，你該付出的代價。」他痛苦地在她頰邊落吻。「為什麼你不能改改你的固執呢？就連生命受到威脅了，仍舊固執地不願回過頭來找我。」
不！她只是不願見到他和曦兒親熱的畫面！喬季茹想大喊反駁，但聲音始終無法出口。
他抱緊她。「玫戀……醒過來，求你醒過來。」
她想醒過來，但四肢卻容不得她做決定，死沉沉地不願有所反應，她的大腦已經無法控制身體的各個器官了。
「不要這樣對我！」他喊著。「你知道我的心，一直都是知道的，為何還要自我封閉，不去看清楚？」
他封住她的唇，貼著她蒼白無血色的唇瓣，將自己的氣息灌入她肺裡，以自己雙唇的火熱來溫暖她。
碎吻沿著唇角往上綿落，吻過她的鼻、她的眼睫、她飽滿的額頭。
而她，卻只能軟綿綿地癱在他懷中，任他急切地想喚醒她，而她自己卻無法有任何反應。
「老教授都告訴我一切了，只要你和我在一起，就能挽回你的性命。」他柔情地道：「相為輔、相為戀，則合即解。只要我們永遠在一起，就能解開烋妃的詛咒。」
她好想也抱緊他，但雙手卻只能軟綿綿地垂在身側。
全身上下唯一有反應的，恐怕是她那所剩無幾的淚水了……
「當你說明了是來掘烋妃之墓時，我就驚覺你一定是家族一直以來流傳將會遇到的女人，我的家族一直將烋妃的詛咒視為禁忌，因為身為烋妃之後，必須承擔的將是往後更多條掘墓之人的生命。」
他看著她的臉。「玫戀，你是我的，打從一開始我便挑明。強留你在身邊，為的也是不要再讓悲劇發生，不能再多一條人命了，求求你，救救你自己好嗎？」
她也想救自己，但完全不能動的身體有如千斤巨石般笨重，讓她無法控制呀！
「玫戀，不要放棄我，你該知道我對你的心，你怎能狠心地不管我！」
不是她狠心，而是她無法相信他的真心。喬季茹傷心地想。
「玫戀……」
突然，門打開的聲音傳了來。
是誰？是誰進來了？
「傑瑞，她仍舊沒有醒過來嗎？」老教授焦急地問。
傑瑞歎息地搖搖頭。
「傑瑞，你一定要讓她醒過來。」老教授急切地說：「告訴她，她的肚子裡有了寶寶，將不再是一個人，她得為了寶寶而活。」
傑瑞吃驚不已。「她懷孕了」
「一個多月左右，剛剛醫生替她做檢查時查出來的。」老教授搖搖頭。「如果她不清醒，寶寶有可能將胎死腹中，那烋妃的詛咒將再多一條人命啊。」
「不！我不允許她這麼做！」他轉頭對著她怒吼：「你聽見了嗎？你的肚子裡有寶寶了，你不能讓寶寶死在你腹中！那是我們兩個的寶寶啊！」
寶寶……她的肚子裡有寶寶，一個小生命在她的腹中正成長著……
多不可思議呀，她竟然成為媽媽了。
不！她不要死！她的小孩！她要小孩活著！
喬季茹拼了命地掙扎，想睜開眼，想動動手指，她使力地冷汗直冒，但卻仍動不了，身體像死了般，僵硬，不聽使喚。
傑瑞抱緊她，大聲喝斥：「我愛你呀！」
突然，喬季茹雙眼猛然睜開，看清楚了房內的一切。
「安妮！」老教授興奮地喊叫。
傑瑞看著懷中的喬季茹，見她清醒了，高興地掉下淚來，不停地將吻落在她五官上。「玫戀！我的玫戀，永遠都別離開我！」
「我……」許久未開口，她的聲音顯得有些瘖啞。「我沒法掙脫，在昏迷的這段期間，我的意識其實是清醒的，我能聽見大家的談話，但卻無法做出任何回應。」
「你固執！」傑瑞鬆口氣後是一罵。「當你的生命遭到威脅時，卻仍固執地不願來找我，如果不是海倫在你的記事本裡找到你無意間留下的線索，恐怕你現在已經不在這兒了。」
他一想到可能就此失去她，更拼了命地將她緊擁在懷裡。「不要離開我了，永遠都不。」
「你的曦兒呢？」
「又是曦兒，你能不能不要提她。」傑瑞生氣地瞪著她。「如果不是她好管閒事幫助你逃出來，你現在會躺在醫院裡嗎？」
「我只要一想到你和她是相愛的，甚至已經有了一個兩歲多的小孩，我——」
「什麼小孩？」他眉頭皺緊。
「曦兒跟我說她與你有了一個兩歲的小孩。」
「她哪來的小孩，她才新婚不久，哪來的小孩！」
「可是……」
「我承認，在她還未結婚前，我們是曾在一起過，但那都是過去式了，難道你連過去的事情都要吃味一下才行？」
「好吧，算我吃味，你可以離開啊！」
傑瑞咬牙。「你還想再昏死一次嗎？」好不容易將她救回來，她就這麼不在意？「這輩子你休想離開我的身邊半步。」
喬季茹瞪大眼睛。
「九百多年前，烋妃已經替我們撒下了情咒，我們是注定在一起，逃也逃不開。」
她想回答，但他卻霸氣地封住她的唇，纏綿地輾吻……
九百多年的情咒，此刻正式生效。
【本書完】