大戰後的春閣一片狼藉，破損嚴重的樓閣裡，一抹嬌小的身影站在房中，小小人兒有雙水亮大眼，紅撲撲的可愛面容卻一點也沒有高興的表情。
「三姑娘，這下該怎辦？大小姐被帶走了，二少爺追了上去，到現在都沒有半點消息。」嬤嬤著急地在房間裡走過來晃過去。
一個時辰前，大小姐被黑衣人帶走，連跟著追去的二少爺到現在也還沒回來，該不會出事吧？要真出了事，她要怎麼跟大主子交待？
「嬤嬤，你別這樣走來走去，墨夜已經派人去追了。」獄澄兒沒好氣地拉住嬤嬤。
被喚作三姑娘的獄澄兒，是三姐妹中長得與獄清紅最不像，但她秀氣可愛的臉龐像極了父親，現下的她，不過是個十六歲的姑娘，卻負責整個四季閣的運作，所有帳冊皆由她過目。
獄清紅當年送她去學商，希望她精明聰穎，讓四季閣營運長長久久，只是對於閣裡大小事務，獄澄兒的確錙銖必較，但平日生活的瑣事，她卻少根筋到讓人擔心。除了處理商事，私底下的她，根本就是個傻乎乎的大姑娘。
「三姑娘，你瞧咱們要不要飛鴿請大主子回來？」嬤嬤沒她那麼有定性，她可是心急如焚啊！
「嬤嬤不信任墨夜嗎？」獄澄兒瞪她一眼，「沒事傳信要我娘回來幹麼？她回來也只能發一頓脾氣。」
娘好不容易跟爹和好如初，雲遊四海過過清閒日子，把事傳過去，萬一娘又因為太擔心和爹吵起來那可怎麼辦才好？
「呃……我只是擔心，大小姐要真出了事，大主子那也不好交代。」嬤嬤把含在嘴裡的話嘟嘟嚷嚷說完，她也沒惡意。
「三姑娘。」墨夜突地出現在兩人身後，剛毅的臉龐沒什麼表情。
「墨夜！」獄澄兒才想說嬤嬤幾句，就見身穿黑色勁衣的墨夜已走入房裡，忙著追問：「墨夜，有大姐消息了嗎？」
她一面追問，腦海中同時想著，最近這幾個月大姐可有得罪什麼仇家。
想來想去，只有馳暉縣令歐陽理，大姐上個月才指使二姐把他臉上的毛給剃光，但歐陽理應該不知道是獄家人幹的才對，那到底是誰？
「在下已派人四處搜查大小姐下落，大小姐才貌過人，應該不難查出線索。」墨夜簡單明瞭的回答，反問：「二少爺呢？」
「魔兒也還沒消息，該不會他也出事了吧？」獄澄兒搖搖頭，縮在懷中的兩手緊緊糾纏在一起。
墨夜靜靜看著她，揚手摸摸她的頭，「三姑娘放心，我會將她們帶回來的。」
獄澄兒抬眸看向他，勉強勾起笑，強壓下心頭的不安，輕輕點頭。
「嗯，我相信你。」
喀啦、喀啦……
一陣規律的聲音，不停在獄寧兒耳畔響著。
「唔……」輕微的晃動帶來些許不適，原本沉睡的她緩緩睜開雙眸，眼前一片迷茫，好一會兒，眼底才綻出點點光彩。
捂著發疼的頸邊，慢慢坐直身子，耳邊的馬蹄聲還有木板的震動，正在提醒她目前身處在移動的馬車上。睫羽輕顫，這才看見那道倚在窗旁的高大身影。
「姑娘無恙否？」男子低沉溫潤的聲音，在這狹隘的空間響起。
獄寧兒還搞不清現況，但仍表現得氣定神閒，嫩如花瓣的紅唇抿起一抹笑，蔥白秀指優雅地撫去垂落頰邊的亂髮，晶亮的大眼輕眨，打量坐在窗邊的男子。
男子修長的雙腿一腳伸直，另一腳弓起，身著墨黑色衣袍，腰間綾帶束著玉扣，一塊深色血玉垂掛在衣擺上，視線自他寬闊的胸膛往上移，對上一雙溫潤含笑的深邃黑眸，劍眉朗目、面如冠玉，唇邊噙著溫雅笑意，華服美飾乍看之下，是名不折不扣的翩翩公子。
仔細打量對方一身行頭與相貌後，獄寧兒雙手掩唇輕笑一聲，美眸直視著對方的眼道：「不知公子擄走小女何意？」
垂落在另一邊的小手悄悄緊握成拳，顯出她心底的怒意。
雖然對方一副貴公子樣，卻沒辦法掩去他色膽包天的罪行，之前還偷窺她入浴。
宇文懷燕對她從容的表現感到佩服，只是，她雖淺笑倩兮，但眸底那隱含的怒氣，卻沒瞞過他的眼睛。
「在下需要姑娘的幫忙，還請姑娘見諒。」腦海中不由得回想起前天夜裡看到的一切，那白嫩的嬌軀雖然誘人，卻不是令他念念不忘的原因，而是她那人前人後天差地別的性子，一想到這朵嬌嫩嫩的芙蓉花開口閉口都是粗言，他就覺得好笑。
「幫忙？」獄寧兒柔嫩的唇瓣抿成一條直線，原本散發柔媚之意的臉龐一凝，凌厲地睨視著對方，「我不管你和歐陽老頭有什麼過節，皆與我無關。你強行擄走我，究竟意欲為何？」
這樣才對！他劍眉輕佻，朗目含笑，「姑娘又怎麼知道，在下此舉與歐陽大人有關？」
獄寧兒想著那夜他在屋頂上也不知看了多久，自己的本性也許早讓人看透了，便省去了表面工夫。
她嗤笑一聲，小臉抬得高高的，「我一個小小春主，講難聽點，不過是青樓裡的頭牌，何德何能招惹到公子您？」
「依您一身行頭，便知公子非富即貴，要什麼樣的美人沒有；再者，歐陽老頭就算色膽包天，諒他一個小小縣令也不敢明目張膽將我強行擄走，而當天晚上，我接見的客人就歐陽老頭一位，你若不是為他而來，我的名字就倒過來寫。」
「這一切，都是姑娘自個兒推敲出來的。」真是個聰明的美人。
「你也沒否認不是？」她冷冷看著他。明明就被她說中了，他還想玩把戲？
兩人的目光在空中對峙，誰也不讓誰。
宇文懷燕笑了笑，主動打破沉默道：「姑娘絕頂聰明，在下十分仰慕，魯莽帶走姑娘，只是想請姑娘幫個忙，確實是在下太過匆促無禮，這樣吧，」語氣停頓了下，他笑看著她警戒的神色，再道：「請姑娘務必到敝府作客，讓在下好好向姑娘賠罪。」
聽他這麼說，獄寧兒趕緊掀簾，看向窗外的陌生景色，看樣子她早就不在馳州了。
「我才不管你和那歐陽老頭有什麼恩怨，也無意過問，更不想蹚這渾水！本姑娘不屑去你家作客，快點送我回去！」怒甩窗簾，她回頭氣呼呼地拒絕他。
「姑娘請放心，在下一定將你奉為上賓，好生伺候。」宇文懷燕笑笑地回拒了她的要求。
獄寧兒臉色陰晴不定，又氣又急，眼前這個男人可以輕易在魔兒面前把她帶走，代表一點武功都不懂的自己，沒有半分打贏他的勝算。
這可惡的男人，嘴上說得好聽，明擺著不管她願不願意，都要帶她去！
不行，她一定要想辦法跟獄家人聯絡上，萬一通知了娘，肯定也會驚動「那個人」，到時事情就不好收拾了。
形勢比人強，獄寧兒強忍滿肚子火，僵硬地扯著笑臉，「既是邀我作客，你總得讓我同家人通報一聲，是不？」
這不要臉的色胚！請老娘去作客是嗎？老娘要是不鬧得你府裡雞飛狗跳，就跟你姓！她在心裡起誓。
「那是自然，等到了敝府，自會讓姑娘寫封家書報平安。」這回還得靠她才能成事，但在那之前，只能先將她留在身邊。
獄寧兒心思轉了又轉，她看得出來他並不會對自己怎麼樣，只是猜不透他為什麼堅持帶著她、要她幫什麼忙。
雖然她很想知道答案，卻不打算再問。她是個聰明人，眼下知道的事越少，她日後越好脫身，千萬別給自己找無謂的麻煩。
「姑娘？」
「那就多謝公子了，還有一件事——」算了，現下走一步是一步，先等一切妥當了，再來想想怎麼脫身。
「姑娘欲知何事？」宇文懷燕好脾氣地問。
獄寧兒諷刺一笑，扯扯自己身上薄透的白色裡衣，「既然是上賓，是不是該為我準備一套上賓的衣裳？」
「那是自然，到了下個城鎮，自會為姑娘打點好一切。」宇文懷燕點點頭，明知不該笑，但卻忍不住滿腔笑意，覺得這位獄姑娘真是有趣極了。
獄寧兒沒好氣地撇開頭，看向窗外。車內一陣沉默，好一會兒之後，她才又道：「尚未請教公子尊姓大名？」
沒別的意思，只是晚上她要扎草人詛咒他！
「在下複姓宇文，名懷燕。」
望著窗外的嬌軀僵凝了下，她緩緩回過頭，看著對方那雙飽含笑意的溫潤俊眸，眼底一片錯愕。
宇文？宇文懷燕？
「天權城……天權城主？」訥訥看著他，獄寧兒整個人都傻了，雖早猜想到他身份不凡，但沒想到採花賊竟是一城之主。
宇文懷燕對上她微愕的目光，綻放一抹如煦日般耀眼燦爛的笑容，微微拱手。「正是在下。」
「你……」獄寧兒頓時整張臉都拉長了。
該死的，她到底蹚入什麼渾水？
晚上她一定要做草人，拿針戳死他！
馳州與樞州交界的城鎮上，熱鬧的街道，喧嚷的人群，往來商隊絡繹不絕，大街上滿是攤販充滿活力的吆喝聲。
可城鎮最出名的酒樓，此時正是用餐時刻，平常肯定嘈雜喧鬧，但今日卻安靜得詭異。
明明一樓坐滿了人，還有些人排在外頭等著進來吃飯，真正怪異之處，在二樓。
二樓本是有些家底的貴客才能坐的，但平時二樓也擠滿了人，如今二樓卻禁止客人上樓，這情況搞得一樓的客官每個都交頭接耳，不懂樓上現在是在演那齣戲？
不一會，就見一名店小二匆匆忙忙從外頭走到掌櫃旁邊低語幾句，掌櫃立刻看向酒樓門口，所有人的目光也跟著移過去，一見來人，掌櫃機伶地從櫃後走出來迎向前去。
就見三、四名腰間繫著長刀的綠衣大漢，走進酒樓後排成兩列，接著一名穿著墨色衣衫的俊朗男子率先走進酒樓，頎長身子一側，手背搭上另一隻白嫩如玉的柔荑，男子挽著一名美若天仙的白衣姑娘進門。
那女子微微抬首，唇畔噙著笑，霎時，酒樓中不論男女，都為她這美人一笑而倒吸了口氣，眼睛全瞪得又圓又大，從未見過如此絕色美人，讓他們震撼無比。
就連掌櫃都用一雙驚艷的眼眸直瞪著人家，久久回不過神，直到墨衣公子不悅地擰起眉輕哼一聲，掌櫃才回了神，急忙鞠躬哈腰。
「公子請，小人已在二樓備妥雅座，請公子、小姐隨小人上樓。」掌櫃嚇得額上佈滿汗水，臉色又驚又慌。
明眼人一看，就知眼前這對璧人身份尊貴，就連掌櫃都嚇成這副德行，也難怪二樓全部淨空，看來就是為了留給這位公子。
俊朗男子挽著美人跟隨掌櫃後頭，身後尚跟著七、八名剽悍的漢子，以守護之姿護著這對儷人一同上樓。
等這群人全上去了，一樓屏息許久的眾人才鬆了口氣，一瞬間，整個大廳開始嗡嗡響著，熱烈討論方才出現的那對璧人。
宇文懷燕果然實踐他的諾言，讓她享受上賓般的款待，身上穿的是最昂貴的斜紋錦織布，腳下踩的是最柔軟的繡花翹頭鞋，頭上戴的是最別緻的銀絲流簪，只是這些都沒辦法消去她心裡的不平。
她總覺得自己只能像個娃娃似的任人擺佈，這種被動的情勢，讓她不悅，要不是眾目睽睽之下，怕一開口就壞了自己的名聲，她肯定揪起宇文懷燕的領子，臭罵他幾句。
獄寧兒柳步輕搖，一路來到二樓最裡頭的雅座，雅座四周竹簾早已放下，外頭也站著八名高壯男子，透過燭光，隱約中能瞧見竹簾內似乎有人。
是誰？
她柳眉一挑，紅唇微諷地抿起笑，水靈美眸睨著身旁高大的男人。
「還以為城主是為了給我賠罪才擺出這樣的陣仗，原來是另有目的。」她還想這男人綁人還這麼招搖，原來這酒宴另有目的，她也許只是他計劃中的一隻棋子罷了。
想到這，她怏怏不快，一種被利用的不悅感油然而生。
「寧兒姑娘，你多慮了。」宇文懷燕笑著掀開竹簾，扶著她一起走入簾後。
竹簾一掀，原本酒樓的桌椅早都被移走，取而代之的是厚實的黃梨花木桌，和散發淡淡香氣的檀木椅，椅上還放著柔軟靠墊，桌上早擺滿各種佳餚。
一名男子噙著笑意坐在椅上笑望著他們，男子劍眉鳳目，亦是儀表堂堂，看到宇文懷燕時，眸裡先是閃過一絲欣喜，再看到他身旁的獄寧兒，鳳目微瞇了下，隨即若無其事地漾滿笑意。
「還以為你要失約了呢，原來是佳人相伴，坐吧，菜都要涼了。」
等到兩人都落坐，宇文懷燕才笑道：「紹兄說笑了，這位……是獄寧兒姑娘，是我從馳州請來的貴客。」
「馳州？」紹雪竹瞭然於胸，笑著點頭，「先用飯吧，獄姑娘怕是餓壞了。」
獄寧兒沒打算和他們客套，不客氣地拿起碗筷，就這麼吃喝起來。反正她只是個棋子，現在看來沒她的事，她也不想費心交談。
「有打算在此停留幾天嗎？」紹雪竹執壺為宇文懷燕倒了一杯酒問。
他是少數知道宇文懷燕正在辦什麼事的人，也是宇文懷燕的密友之一。
「不。」宇文懷燕別有深意地看了一眼正低頭吃飯的美人，「城內事務繁忙，這次就不在樞州作客了。」
紹雪竹自然瞭解他那一眼的意思，「既然如此，那我也不好強留，等你過陣子偷了空，咱們兄弟倆再好好聚一聚。」
「沒問題。」他笑著允諾。
「希望屆時能聽到你的好消息。」紹雪竹話中有話，舉杯笑看著他。
他也舉杯與他碰撞一下，「蒙你金口，一切順利。」
兩人相視一笑，仰頭舉杯飲盡。
獄寧兒嘴裡嚼著香嫩的雞絲，靜看旁邊兩個男人談天論地笑得那麼開心，完完全全忽略了她，心裡頗不是滋味，壞心眼一起，伸出白嫩的手指，輕輕在宇文懷燕臂膀上點了兩下。
「寧兒姑娘？」宇文懷燕一頓，偏頭看著她。
她甜甜一笑，指著桌上那盤鮮紅的龍井炒蝦，「我要吃蝦。」
他怔愣了下，而後抿唇一笑，順從美人旨意，舉箸為她布菜，將蝦子放進她的碗裡。
「來，吃蝦。」
見狀，獄寧兒唇邊的笑容更甜美了，反把蝦夾在小盤上，再遞回給他。
宇文懷燕還摸不著她的意思，就聽到她用甜膩的嗓音開口。
「幫我剝蝦。」
剝蝦？
紹雪竹訝異地看著眼前這位一臉甜美的美人兒。
他有沒有聽錯？方纔這位姑娘居然要七星城天權主幫她剝蝦？
堂堂一城城主，身份尊貴可說是除了皇上和六城城主之外，無人可以比擬，她一個女人家，居然敢指使城主為她剝蝦？！
獄寧兒沒理會紹雪竹驚詫的目光，只是笑看著宇文懷燕，眼眸彎彎，柳眉則刻意挑了挑，那份濃濃的挑釁意味，不用說也明白。
宇文懷燕盯著她嬌笑的臉龐，她不閃也不躲，只是笑著回視他。
一旁的紹雪竹聰明地不加入這場戰爭，但一雙眼睛也是看著宇文懷燕，想看看他會怎麼做。
一陣靜謚過後，宇文懷燕笑笑地垂眸，目光停在盤中的蝦上，好一會兒，放下手中的象牙箸，當真挽袖為她剝去蝦殼，然後再夾回她的白瓷小碗裡。
她贏了！獄寧兒慢條斯理地夾起蝦，這只蝦不是普通的蝦，她緩緩張嘴吞下，吃進嘴裡的，不光是充滿茶香的美食，更是勝利的味道，真是好吃極了！
紹雪竹舉袖掩去嘴邊的笑意，第一次看到宇文懷燕讓姑娘這麼指使，看來這姑娘不是普通角色。
「我還要吃。」獄寧兒得了寸，當然要進尺。只見她一點也不客氣地又夾了好幾隻蝦子放到小盤上，一臉理所當然的看著宇文懷燕。
宇文懷燕沒露出半點不悅，相反的，看著她笑得那麼開心，眸底反而閃過一絲寵溺。這麼點小小的勝利，就能見到她如此迷人的笑容，他心甘情願。
「獄姑娘真是好本事，雪竹認識懷燕近二十年時間，還是第一次瞧他為別人布菜呢。」紹雪竹打趣地笑說。
「紹城主說笑了，寧兒不過一介女流之輩，手無縛雞之力，哪來的好本事。」她扯著假笑回他。
紹雪竹被猜出身份，驚訝起挑起眉，「獄姑娘怎麼得知在下是城主？」
「辰曦國裡能識得宇文城主之人，應該不多，而公子認識他，兩人一副狼狽為奸的模樣，再加上誰不知這天樞城城主姓紹，您的身份自然呼之欲出。」獄寧兒依舊一臉假笑。
紹雪竹眨了眨眼，這下可是拿出正眼上上下下打量起她。還以為只是個空有美貌的棋子，沒想到不但膽大包天，還牙尖嘴利得很。
「倒茶。」
沒再理會紹雪竹，獄寧兒轉向宇文懷燕，得了便宜還賣乖，對他更加頤指氣使，要他倒茶。
宇文懷燕對她真誠流露的驕傲模樣，暗暗感到有趣又好笑，不在意密友的反應，只是順著心裡的感受，由著她胡來。
這一回，獄寧兒可是大大出了心裡那股悶氣。看一城之主為她倒茶布菜，那種滋味真讓她笑得嘴都快闔不攏了。
深夜，宇文懷燕坐在房裡，身前跪著一位穿著夜行服的男子。
「那事情辦得如何？」
那黑衣人恭敬地低著頭道：「王爺表示會將人安排妥當，歐陽理每日都上四季閣吵著見春主，都被嬤嬤擋在門外，尚不知春主失蹤的消息。」
宇文懷燕黑眸半瞇，暗自思忖著。
當初歐陽理一心想回馳州當個小縣官，先前就覺得奇怪，辰曦國內十六州，為何獨選馳州？回到馳州後，又流連各大青樓，直到見著四季閣內的獄寧兒後，才像著了魔似的迷她。
雖說獄寧兒的確貌美傾城，但以歐陽理如此奸詐狡猾之徒竟如此留戀美色，是單純癡狂？還是……另有所圖？
「城主？」黑衣人久久等不到主子吩咐。
宇文懷燕想了又想，才道：「派人混入馳州，並將獄寧兒帶到天權城一事傳出去，密切注意歐陽理的動向、與何人聯繫，每日飛鴿回城。」
「是。」黑衣人恭敬頷首。
「退下吧。」他自椅上起身，準備就寢。
黑衣人遲疑了一下，又開口，「屬下還有事稟報。」
「說吧。」宇文懷燕走向床邊，準備更衣。
「據天權城裡傳回的消息，老夫人趁城主您到皇都時，邀請八位大臣與富商的千金至天權別宮作客，老夫人的意思是，這八位千金……是、是……城主您未來的妻子人選。」黑衣人語氣有些不穩。
宇文懷燕正在褪衣的雙手一頓，一抹冷厲閃過眼底又立即消失，緩緩將外衣脫下後，才道：「讓兄弟們傳消息，就說……我帶了一位絕世美人回天權城。」
奶奶到了這個歲數還是不忘權力，仍想掌控他嗎？
黑衣人一下就瞭解主子的意思，看來將獄寧兒姑娘帶回來也真是時候。
「是，屬下遵命。」