這天，天色很陰。
寒流過境，讓溫度嚴寒，過了晚餐時間，街上幾乎沒有行人。
到了打烊時間，莫日麗一如往常關了店門，沒看見楚拓風的身影，沒想太多準備回家。
說沒想太多只是騙自己，其實她已經快被制約了，楚拓風太常出現了，還讓她常常期待他會突然出現在眼前，說哪裡很好玩、哪裡有好吃的東西……她倉皇發現，在冷得要命的今天，她一樣期待他出現。
這表示，她連這樣的天氣都願意跟他出去。
是什麼讓心情改變了？她皺起眉，若有所思地想著。
走在騎樓，除了自己的腳步聲，身後有微乎其微的聲響，她愣了愣，回過神停下腳步，那腳步聲也跟著停下，她心跳加速，轉頭，忽地看見一道黑影閃進某家店前的牆柱。
眼見附近少有行人，等下回家的路途只怕更加危險——這一切是假設身後那人是跟蹤狂。
有陣心慌鑽進向來冷靜的莫日麗心裡，她硬著頭皮重新邁出步伐，身後那腳步聲卻乘機更近了些。
下一秒，日麗慌了，她奔進夜幕裡，害怕身後那人追來，全身發起抖。
掩不住的喘息從後頭冒出，她很怕，想也沒想的邊跑邊掏出口袋裡的手機，按了一串號碼。
等到接通後，電話那頭傳來的低醇嗓音，才令她驚奇原來自己下意識撥給了楚拓風。
「日麗？」
「救我！」她驚叫。
「什麼？怎麼了？你在哪裡？」他被她語氣中的驚慌嚇到。
她其實離家很近，但不敢回家，於是報了個大概地點給楚拓風，壓根兒不敢回頭的她猶在跑著。
「不要掛電話。」楚拓風在電話那頭喊，他口氣也慌著，拿著手機出了門，運動健將的他很快跑到日麗說的那條街，卻不見她身影。
他朝電話喂幾聲，電話那頭傳來她顫抖的嗓音，他跑到下一條街，繼續找，終於在下兩條街看見她。
她的頭髮亂著，跑在空蕩的巷道裡，他呆了會兒，看見她驚慌朝他跑來。
幾近冰冷的手覆上他手掌，他愕然的回握她冰涼的手，問：「發生什麼事？」
「有人跟蹤我。」
他蹙眉，她身後空蕩蕩的，空無一人，不知是她多心還是那人跑了？
「沒事了。」他安撫她。
她驚慌失措。「好可怕！我聽見身後腳步聲，但是又不敢回頭看，真的好可怕！」她抓著他，淚眼汪汪。
楚拓風心疼的摸了摸她的手，又疼惜的摸了摸她的發，其實很想擁抱她，但不能，怕嚇壞她。
他安慰道：「也許是你的錯覺，別怕，以後有問題都可以打給我。」他不能對她保證每天去接送她，但他可以保證電話暢通，隨傳隨到。
況且，若突然說要每天接送她，他怕她會有壓力。
「真的？」聽他這麼說，她好像有一點安心了。
「你剛剛不就打給我了？」他微笑。
她呆了幾秒，害羞的笑了，但身體仍抖著，他厚實大手覆上她肩膀，輕擁她。給她力量。
也對，剛剛自己下意識……就打給他了。
楚拓風瞇著眼，不知怎地，心裡沒辦法安心，前幾天他在快炒店吃午餐時，新聞正巧報導這附近有一名專找夜歸女子下手的色狼。
他沒說出來，怕嚇壞她，但心裡又漾起擔憂她出事的心情。
陪著她往回家的路上走，忽地感覺有視線跟隨，他敏感的轉身，果然見到一道身影躲在不遠處的騎樓柱後。
想也沒想的，楚拓風拔腿衝過去。
莫日麗反應不過來，呆愣地看著他飛快的身影奔進右邊騎樓，穿越長排停靠的摩托車，夜色中他身手矯捷，沒多久就追上因為東窗事發而逃跑的歹徒。
她小跑步追過去，原本不敢靠太近的，卻看見他們扭打成一團，歹徒矮胖的身體在孔武有力的楚拓風身上討不到好處，一個勁兒的被壓下。
楚拓風喊：「快報警！」
她有一點慌。「報警？但不確定他是不是跟蹤狂，也許……」她的理智不讓她這樣做，也許這男子只是路過……
他忍不住爆粗口。「也許個屁！我前幾天又看到新聞，他跟電視上的色狼一模一樣！快報警！」
她被駭著，掏出手機報警，正要掛電話，就聽見楚拓風的怒吼，她扭頭一看，驚愕的看見血跡，歹徒不知從哪裡掏出小刀劃破楚拓風的手背。
不知道哪裡來的勇氣，她丟下手機，衝過去想幫忙抓住歹徒，見那白涼涼的刀子晃來晃，心裡卻沒絲毫懼意，反而因為見到楚拓風被劃傷而氣急了。
「別過來！」楚拓風制止她，用力扭住歹徒的手腕，令歹徒痛哼一聲，刀瞬間落地。
莫日麗機警的拿起地上的刀，對準歹徒，惡狠狠道：「不准動！」
警笛的聲音由遠而近，直到員警制服歹徒，莫日麗才丟下手中的刀，朝楚拓風奔過去。
員警見狀，早替他們叫了救護車，她滿臉驚嚇的看著他血流如注的手。「痛不痛？」
楚拓風卻笑了，還有心情打趣。「幸好是左手，不然我怎麼畫畫？」
她譴責的看了他一眼，難過道：「你太衝動了，不該自己跑過去想制服歹徒，如果他身上帶槍怎麼辦？」
他沒說話，只是微笑，忽地皺了眉，她看見他這表情，忙問：「很痛是不是？救護車怎麼還不來……」
才這麼說呢，救護車就來了，她陪他上了車，救護車開的搖搖晃晃地，疾駛穿過夜裡的街。
到了醫院，他挨了一針，醫生檢查後發現不用縫合，一切算幸運。
當他左手被包成白色大麵包，在長椅上休息的時候，楚拓風天外飛來一句回答她早前問他的話——
「我沒想過他有沒有帶槍，因為我反射性的就想著要抓住他，這事關你以後回家的安全，我哪有時間多想？」
日麗被他的話震住。
他總是這樣，常常冒出一些令人感動的話，這樣溫柔的只為她著想。
她不禁想，他是對每個朋友都這樣溫柔，還是……唉，太天真了，他不會只對她這麼好的。
她沒辦法說服自己對他來說會是個特別的存在。
二十本的《野獸國》，一本不少，箱子沒拆，也沒封箱，只是箱蓋輕掩著，被冷落在楚拓風工作室的角落。
楚拓風側躺在床上，凝視角落的箱子。
很好，現在該怎麼辦？二十本，要送誰？拿去丟掉又可惜……
笑自己蠢哪，為了與她接近，使了這個笨辦法，拿回一堆童書要幹麼？以後他的畫與畫具只會越堆越多，只怕連開個小空間放著箱子也難了。
翻個身，心想算了，也只能放著了，不然還能怎麼辦？
又想到她溫暖的笑容，那如海洋般文靜的眼睛，每每看著她時就好像將他包圍，他不得不承認一直被困住的是自己，從初識那是燃燒至今的暗戀，始終沒有熄滅過。
本以為沒有緣分，所以他不去想心中那方被她佔領的柔軟，努力過著生活，也談戀愛，曾經以為就這樣了，可能跟個女人結婚，她的影子也會跟著越來越淡，但她又出現了，讓心口始終未滅的火苗重新滋長，讓他幾乎要愛瘋頭了。
他從來沒這樣追求過女人，改變自己的作息成晚上十點吃晚餐，注意任何她可能會有興趣的事物，在帶她去吃飯前自己去探過路……他覺得自己可以為她改變所有，更可以付出所有，這好像不只是愛了，那股可以改變他的力量，是一種魔咒，讓他無力抗拒。
手背的隱隱作疼，也提醒自己有多傻氣。
他那時想也沒想就自己追了過去，將危險全拋在腦後，肉身擋刀啊！多麼狗血的情節？卻讓他碰到了。
楚拓風苦笑，不禁想著如果愛碎碎念的母親知道了會怎麼樣？一定會呼天搶地的把他罵翻吧？
他長大了，不再是以前那個單純的大男生，可是沒有人知道，他骨子裡還是那個大男生，在莫日麗面前，他還是會感到心口怦跳舌頭干，皮膚又麻又癢，那恍若電流般竄過身體的臣服，都被他恰好的隱藏起來。
如果她夠細心，一定可以看見那些蛛絲馬跡。
她該知道他在她面前總是容易口渴，也該知道他的大胃口怎麼可能允許他十點才吃晚餐，還有對每家餐廳熟門熟路的表現，剛回到台灣不久的他又怎可能做到呢？
楚拓風渴望她發現這些，真的，好渴望吶……
楚拓風的手傷，近三個禮拜才痊癒。
這三周裡面，莫日麗每次見到他，就會想起他的奮不顧身，心口多了抹心疼，濃濃地惑住她。
這天晚上，手傷痊癒後的楚拓風決定邀請莫日麗來他的工作室，他親自下廚請她吃飯；本來早就想邀的，但顧忌手傷，拖了些日子。
他使用剁碎的青江菜來炒飯，不到十分鐘即完成，他將炒飯端上桌時，看見她正站在窗前望著他半完成的畫。
聽見他放盤子的聲響，莫日麗轉過身來看他。
昏暗的燈光下，放著一張極小的四方桌，擺放不成套的四張椅子，她很難想像他住在這樣的地方。
這房子很老舊，看起來問題很多，天花板還有漏水的痕跡，而且她還發現，他只擺了一張床，旁邊的衣櫃更是舊的可憐，櫃面邊緣有著難以掩飾的摩擦痕跡，像是路邊撿來的二手衣櫃。
「你的眼神跟我媽一樣。」他淺笑著，邊拿出筷子邊說：「我剛搬來時她來看過，一直我的天啊我的天啊叫，說我怎麼可以連個電視也沒有，衣櫃也是去二手家俱店買的，還對著房子東嫌西嫌，你現在的眼神就跟她那天一樣。」
她忍不住笑了，「看來伯母個性還是跟以前一樣。」猶記得楚母生的矮胖。嗓門很大，臉色總是紅潤，嘴裡總有說不完的話。
「你也覺得這麼差勁嗎？」他示意她拉椅子坐下。
她坐下。「如果是我，不會想租這邊。」
「原因？」
「很舊，看起來有問題，比如說沒有熱水、水龍頭會漏水那種小問題，想起來就很煩，所以我一定不會考慮。」
「你都猜對了，這邊真的有時候沒熱水，水龍頭也是會漏水。」他吃了口炒飯，續道：「但是沒有買電視那些是故意的，我想專心畫畫，這邊只要可以睡覺就好，我不在意那些生活品質。」
她靜靜吃著，聽他沈著的嗓音訴說他的想法。
他向來是這樣毫不保留的，那天他說自己是畫家，還說自己正努力出名，但這城市有多少人敢說出自己的夢想？他信心滿滿的樣子，深似黑夜的眸子，卻再認真不過。
「我只要能專心就好。」他三兩下吃完，往後靠在椅上，定定的眸光望著窗邊未完成的畫。「對我來說，只要能讓我有靈感的房子，就是好房子。」
知道他正看著身後窗邊的畫，她不禁提起。「你以前就很會畫畫了，現在更不一樣。」
「那是當然，我下過功夫的，你知道抓周嗎？我媽說我小時候抓了支筆，他們以為我一定會寫詩寫文章，沒想到啊，原來那是支畫筆，我拿了就不放下，真好笑，迷信。」
「但也很準不是嗎？」
他笑著點頭，忽地轉過來望著她，看她秀氣的小小口吃著自己做的炒飯，心裡有種難以言語的感動在流竄，但他努力將這感覺藏住了，用玩笑般的語氣道：「我不用問你好不好吃，因為我知道一定好吃，以後你不用去那家快炒店點炒飯了，來我家就好了。」
來我家就好了。
她聽見了，忍不住心口一暖，揚眸看著他溫暖眼色，口裡的飯還沒吞下去，心中有一絲絲怔然。
他將話說的這樣簡單，來他家就好了？他不是要專心畫畫嗎？不是想要有自己的空間才搬出來住嗎？怎麼……毫不介意的提出這種邀請啊？
她可不可以，覺得這是因為他把她當成特別的？
她嚥下口中的飯，忽地胸口一陣衝動，張著大眼睛，好認真地望著他。
楚拓風被憾住了，止住了笑容。她的眼色是漩渦，挑戰著他的膽色，他不敢這樣執著的與她對視，當她臉色這樣認真時，他覺得自己被她這樣一看就會洩露出所有心事——
「你不問我怎麼會在童書店上班嗎？」幽幽的嗓輕輕傳來。
他微愣，不答。
她續道：「你還記得嗎？當初我的搬離是很突然的，我記得你那時候去當兵，放假回來時我就不在了，你還記得這件事嗎？」
他想搖頭裝蒜，不想讓現在好不容易經營的曖昧好感牽拖過去的事情，他不想被搞得複雜了，想要感情單純些，想先抓住她的心，而不是因為她一些過去把事情搞得複雜。
但他說不了謊，面對她清亮的眸，楚拓風點了頭。
「你還記得？」她有一絲訝異。「沒想到你記性這麼好……」
他認真的雙手交握，置於桌上，篤定的眸光如艷然火炬，深深地凝視她。
「不是我不問，是我不在乎，我們都是大人了，那麼多年前的事，我猜不到會有多重要，人生那麼長，就跟我那天說的一樣，在墨西哥的山崖看到的景色，讓我瞬間領悟煩惱其實是庸人自擾的道理，從此我不看過去，只看現在與未來。你為什麼搬離社區，老實說我很好奇，但這不能改變我現在跟你是朋友的事實，所以你覺得還有必要討論這個嗎？」
莫日麗愣住，下一秒，她眨眨眼睛，笑了。
「幹麼這麼認真……」她佯裝不在乎，好像自己剛剛的話題只是閒聊，但她的確從他的話語裡得到一點訊息——
一、他很好奇她搬離的理由。
二、他用以對話來掩蓋他的好奇。
「你說得對，這沒必要討論，我只是突然想到就提一提，但真的喔，緣分真的很奇怪，現在我們又重新遇見了，而且還這麼熟……」她感性道：「時間真的能改變好多事情喔。」
莫日麗不想要告訴他發生在自己身上的事情，那是她的傷疤，她沒必要主動告訴別人，她更不希望他因此憐憫她，或者……逃避她。
她曾經聽母親的話，去相親一次，對方是小公司的業務主任，不到三十五歲，打扮淳樸，他們約在鄉下老家的中型飯店，在只有小貓兩、三隻的西餐廳裡，第一次見了面。
對方顯然對她印象很好，他侃侃而談，不斷詢問她對他的感受，她幾乎要以為接下來會再跟著男人出去好幾次，然後約會家人，如父母的願。
但沒想到再聊了近一個小時後，男人接到一通電話，接著他對她說——
「莫小姐，對不起，我想我們還是不大適合，剛剛是我母親打來的電話，他聽說你在台北曾有感情糾紛，怎麼說呢？我希望我的物件是清清白白的人家，就算那些糾紛可能錯不在你，但我媽說畢竟有人因此而從此不良於行，說句實話，如果過幾年他要打官司來跟你索討賠償怎麼辦？這些事情很麻煩的。」
OK，她懂了。
她總算知道事情沒那麼簡單，不是如媽媽說的躲回鄉下就可以沒事，在意的人仍舊很在意，無論她到哪裡，無論她是否做錯事，這件事都讓她背負一個惹麻煩的印象，讓人們總是嘴上關心卻實際遠離……
看到她眸光染上悲傷，楚拓風呆了往後深坐入椅內，附和道：「沒錯，時間真的能改變很多事情，有沒有想過一件事？時間用來發呆煩惱實在太浪費了一下，不如用來製造快樂回憶，所以……你下次休假我們去衝浪要不要？」
「衝浪？！」她猛搖手。「我不會游泳。」
「不會游泳？」他淺笑，烏鴉嘴道：「那如果溺水怎麼辦？」
她乾笑。「我也不知道。」
「那我們先去學游泳。」
「現在冬天誒。」
「有人說冬天不能學游泳嗎？」
「沒有，但是會很冷啊。」
他忽地嚴肅道：「你今年幾歲？三十了吧？三十一？」
「所以？」她揚揚眉。
「所以你看不該習慣找借口啊！哪一條法律規定冬天不能學游泳？你說會很冷，其實游泳會促進血液迴圈，身體才會熱。」他嘖嘖數聲。「不知道你堅持什麼，在我看來，你的借口都沒用。」
「你……」
「人生哪來那麼多規則？我說啊，就故意要在冬天學游泳吃霜淇淋，夏天偏偏要吃羊肉爐嗑火鍋。」
他外表剛硬如石頭，其實內心柔軟簡單，個性灑脫爽朗，不會因為外力的限制而改變想法。
他思路直條條，不習慣規則，這也在創作上反映出來，他不喜歡為繪畫設下框架，也向來不覺得有哪些題材特別難等大雅之堂，又有哪些題材特別容易受人青睞，他愛畫什麼便畫什麼，厭惡束縛，只在乎自己的快樂。
「真是。」她歎口氣，拿他沒辦法，不跟他爭論了，只得繼續低頭吃著炒飯。
他則是一雙虎目清亮如光，高大身軀坐在她對面，手臂環著胸，定定看著她。
她像是沒發現他直勾勾的目光似地，沈靜的繼續吃著盤中食物，面對面的楚拓風因為高壯的身體使然，表情彪悍，環著胸膛的手黝黑粗糙，任誰看了，都覺得他對面的小女人怎敢對他嚴肅的臉色視若無睹？
但莫日麗就是敢，她知道他外表剛硬，散發一種『別惹我』的氣勢，但其實看過他的畫就知道，那柔軟的筆觸，恰到好處的輕重線條，讓他的畫呈現一種獨特氛圍，可以嚴肅剛強，也可以笑起來溫璨暖和。
所以明知道他正以凌厲目光望著她，她也可以好整以暇的吃著飯。
忽地，她放下湯匙，一手撐著下巴，面臉若有所思。
「吃飽了？」他望著盤中仍剩下三分之一的炒飯。
「我在想事情。」
「想什麼？」
「我想你說得對，誰說冬天不能學游泳去衝浪？人生的確沒有規則，我好像一直把自己幫得太緊了。」她頓了頓，又說：「說出來不怕你笑，你沒出現之前，我每天都過的很單調，只往返店裡跟家裡，有時放假會去街上走走，但常常一整天除了客人沒跟其他人說話，我把自己綁在這個區域裡，現在想想，其實我很排外。」
「你排外的話，又怎麼會輕易接受我到你的生活裡？」
她很認真的想了想。「也許因為我們以前就認識了，你還記得嗎？那天在快炒店你拉我離開，其實我是很反抗的。」她笑了一下，又道：「所以如果你沒有表明身份，恐怕我真的會把你當成可疑的大壞蛋。」
「我承認我長得是有點可疑。」他揶揄自己。「長得這麼大支，你當然怕嘍，況且我力氣這麼大，如果真要對你做什麼，你又怎麼能逃？」他將事情越扯越遠。
她搖搖頭。「不跟你聊這些，沒完沒了。」
他哈哈笑。「好啦，那你在想的事情有結論了沒？」
「我在想，為了鍛煉自己適應沒有規則的人生，應該要做些驚世駭俗的事情。」
「哦？」他好奇了，不知這個甜美的好小姐會想出什麼驚世駭俗的事情？他很看好她喔！
「從吃霜淇淋做起吧。」
他差點從椅子上跌下來。「就這樣？！」
「嗯。」
「至少也要去學個游泳之類的吧？」
她搖頭。「我怕水。」
「你這樣不就跟之前一樣，借口一堆，一下怕冷一下又怕水，你還有什麼不怕的啊？」
莫日麗瞪了他一眼，試探道：「如果我去學游泳，現在有開班嗎？」
「我可以教你。」他伸直手臂做了下游泳的姿勢。「我超厲害的。」
她猛搖頭。「那不要，我想要自己學。」
「什麼啊？你真的——」他忽然住口了，看著她白皙雙頰染上淺淺紅暈，他像是明白了什麼。
沒錯，莫日麗不是滿嘴借口，她只是不想跟楚拓風去游泳池，她覺得自己很好笑，是的，她還有少女心，要穿泳裝誒……她身材偏瘦沒料，他一看就知道身材勇猛高壯，坦白說，他不像整日畫畫的畫家，反而像運動健將，她哪敢在他面前露出這樣普通的平板身材？再說，他在美國一定看過很多身材豐滿的美女，她一想到就更沒臉穿泳裝了。
她不敢說，但心思全寫在臉上，眨眨大眼睛，嘴硬道：「我就怕冷怕水也怕冬天，學游泳？夏天再說。」
楚拓風卻很樂啊，他掩不住滿臉的笑嘻嘻，因為猜到她竟然是因為害羞，如果會害羞，就表示她在乎他，他心底狂喜，表情鎮定。
這對男女，他們身不由己的互相吸引，在乎對方的感受與觀點，牽動自己的所有情緒，暗潮在他們之間流動。
伸出大手，拉過她的盤子，楚拓風突然問：「所以你不吃了？」
她沒想太多，點了點頭，卻在下一秒見他拿起自己的湯匙，直接吃她剩下的炒飯。再也沒辦法壓抑了，她的臉，整個炸紅！
「你幹麼？」
他笑。「別浪費啊。」
莫日麗不說話了，她眨著眼睛，看他如秋風掃落葉，三兩口吃完剩下的炒飯，她忽然覺得空氣有了重量，沈沈地壓著她的心口。
當他這樣如果其事地吃下她剩下的食物時，即使他表情是那樣的自然，但……
但她怎麼也做不到跟他一樣自然。
她臉紅了，手又熱又暖，喉嚨像是梗著什麼讓她說不出話，這舉動太親暱了……她的目光停在他手背上的傷疤，又想起那一夜的驚慌。
紅著臉，卻眼色感動，她神情複雜的說不出話。
楚拓風是故意的，他大剌剌的毫不扭捏，瞥見她紅潤臉色，他更開心了，看見她為他慌張的證明，又怎能不開心咧？
值得了！為她做這些，她不是無動於衷，只要她在意他，哪怕只有一點點，他也有信心讓那一點點在意匯聚成河。
他放下湯匙。「不去學游泳就算了，下次休假，我帶你去吃全世界最好吃的霜淇淋。」
莫日麗忍不住又笑了。
他說話的語氣總是——我帶你去。
這像是一種暗示的魔咒，令她恍恍惚惚地覺得，好像真的只能跟他去，才吃得到最好吃的霜淇淋。他的神通廣大，令她不自覺信服，即使有時也會有小凸槌，如那回找不到的炒飯店一樣。
她點點頭，應允了。