余家琪一踏進家門就發現一個不速之客。
邱進富居然大剌剌地坐在她家客廳裡，而她母親陳阿好更是冷飲水果的熱情招待。
「你怎麼會來？」余家琪的口氣不善，表情驚嚇。
陳阿好以她那熱情的個性笑著打圓場：「家琪，你怎麼這麼凶？邱主任說你有些東西忘了帶回來，特地送來給你。」
余家琪沒跟媽媽說邱進富追求她的事，她以工作不適為由當成離職藉口，所幸媽媽也沒多問，畢竟家人並不靠她這份薪水吃穿。
邱進富對她揚起淡淡的笑意，余家琪全身卻泛起寒顫。
她看著茶几上果然有一包東西。「謝謝。你可以走了。」
「家琪，我留邱主任吃晚飯，謝謝邱主任這段時間對你的照顧。」陳阿好口氣非常熱絡。
「媽，他不會留下來吃晚飯。」
她的母親大人只要看到年齡合適的男人找上門來，都恨不得拿來當女婿，也不管他是好人還是壞人。
邱進富起身，笑容依然溫和。「阿好姨，家琪不讓我留下來，我看我還是走好了。」
「唉呀！家琪，怎麼對邱主任這樣！他說他很捨不得你離職，也希望你不要離職，偏偏你還是要走，就一起吃個飯，大家好好聊一聊。」陳阿好看邱進富那副讀書人的老實樣，是越看越喜歡，嘴巴笑得越來越大。
「要是邱進富講的話能聽，毒藥都能喝了。」余家琪冷冷瞪看著一副自在模樣的邱進富。看來這個邱進富不知跟自家母親大人灌了多少迷湯，母親大人鐵定已經被他洗腦了。
「家琪，別這麼沒禮貌。你就是這樣，才會快三十了還沒嫁出去，幸好邱主任認識你這麼久，不然就真的失禮了。」陳阿好一臉歉意地看著邱進富。「邱主任，你不要在意哦，家琪就是這種個性。」
「阿好姨，沒關係，我先走了，謝謝你的招待，改天有機會再來拜訪。」邱進富有禮貌地鞠躬。
余家琪心裡直發毛，因為看出邱進富鏡片下的眼神很不懷好意。
「邱主任留下來吃飯，別管家琪說什麼，我都快煮好飯了。」陳阿好慇勤留人。
「我家不歡迎你，你快出去。」余家琪口氣很硬。
邱進富點點頭，表現得既善良又委屈。
「家琪……」陳阿好還想說什麼，卻被自家女兒嚴厲的眼神阻止。
余家琪強行將邱進富推出大門外，一直來到公寓樓下。
靜巷內，昏暗的路燈映照著邱進富淺淺卻陰冷的笑意。
「家琪，你緊張什麼？同事不做了，還是可以做朋友。」
「我高攀不起。」
邱進富停下腳步，看著余家琪的慌亂，阻止她去關公寓的鐵門。
「你媽媽很喜歡我，她很擔心你嫁不出去，也說你不懂得把握，若我能來當她的女婿，她會很開心的。」
余家琪雙眸微瞇。「我媽忘了戴老花眼鏡，沒看得清楚你的為人，我等會就會告訴她，我勸你不要再來了。」
「你媽說你根本沒有男朋友，她還要我放大膽追求你，她會當我強力的後盾，以後我會經常來拜訪的。」邱進富完全把余家琪的冷言冷語當耳邊風。
「我會找我男朋友過來，我勸你不要再來了。」她口口聲聲要保護自己，可當面對這種死纏爛打的臭男人時，她還是得找座靠山，原來她並沒有自己想像中的強悍。
「余家琪，全公司的人都知道我在追你，我若追不到你，豈不是會很難堪？你若不主動提離職，我也會想辦法讓你走。我會讓大家認為我已經把你追到手，我們是因為不想談辦公室戀情，所以你才離職的。」
「你這個王八蛋！你什麼鬼話都說得出口！」余家琪咒罵出聲。
「你明明就是銷不出去的庫存貨，根本沒有男人追求你，還拽得二五八萬的。你現在來求我，我還可以可憐你，分一點愛給你。」邱進富步步靠近，只差一步便要貼上。
「連我這種銷不出去的庫存貨都不喜歡你，你這人還真是悲哀，只能用這種死纏爛打的方法，像乞丐般的在這裡乞討！」
她瞥見牆邊有支掃把，拿起掃把就往邱進富臉上掃過去。
「你……你這個瘋女人！」邱進富連退數步。「你給我走著瞧！」
趕走邱進富，余家琪用力將公寓鐵門關上。她驚覺事情不妙，她家母親大人到底把她出賣到什麼的程度？
余家琪氣呼呼地回到家，一臉鐵青。
「邱主任走了哦？」陳阿好一臉失望。
「媽，邱進富不是好人，你幹什麼讓他進來？！」
「他哪裡不好了？有工作，有車、有房，一看就是老實的讀書人，人家喜歡你，想要追求你，你就要阿彌陀佛了，你怎麼還這麼凶巴巴的？我看你呀，真的會嫁不出去。」陳阿好以她那濃濃的台灣國語腔數落著。
「媽，我不想給他追不行哦，他上次居然跟蹤我，誰知道他會做出什麼事來！」
「邱主任說他只是想表達對你的愛意，誰讓你一點機會都不給他，他只好遠遠跟著你。我明明生給你這麼大又漂亮的眼睛，真不知道你的眼睛是看去哪了？邱主任就長得一副老實樣，你的脾氣這麼不好，你不要對人家怎麼樣就好，人家還會對你做什麼嗎？」陳阿好睞看女兒一眼。
「你知不知道他恐嚇我，如果不接受他的追求，他就要把我的考績打丙？！媽，你清醒點，都是他害我沒工作的！」她一向的冷靜快瀕臨崩潰。
「他說是你不想談什麼辦公室戀情要離職的。」陳阿好替邱進富說著好話。
「媽，你是相信我？還是相信他？」余家琪冷冷的音調表達她極度的不滿。
這個邱進富真可惡，果真母親大人已被嚴重洗腦。
「當然是相信邱主任。你跟家潔一樣，都想要當什麼單身貴族，都不想結婚，我這個當媽的，不求什麼，只求你們可以嫁到好老公，後半輩子有個依靠。媽媽老了，還能跟你們多久呢，你們怎麼都不明白媽的苦心？」陳阿好歎口氣，這兩個女兒就是不知為人父母的苦心。
「媽，我有男朋友了！」不得已，余家琪只好撒謊，免得有一天母親大人偷偷把她賣了。
陳阿好眼睛一亮，不過瞬間又黯淡。「你少用這招來騙我，你是我生的，我又不是不知道你整天窩在家裡，從來也沒見你出門約會，邱主任還是有史以來第一個找上門的男人，你怎麼可能平空跑出一個男朋友來？」
「媽，你怎麼可以這樣看扁自己的女兒！你女兒好歹也是有行情的。」余家琪真的很無奈，以母親大人那種樂善好施的個性，根本只會防君子不會防小人。
「好呀，不讓我看扁你，把你男朋友帶回來嘛，空口講白話，要講我也會講啦。」陳阿好一副壓根不相信的模樣。
「帶就帶！等家潔嫁出去之後，我自然會把他帶回來。家潔都還沒嫁出去，你不要打主意打到我頭上。」余家琪趕緊把余家潔推向戰場。
「家潔最近開始跟謝家兄弟約會了，不管是謝家哥哥還是弟弟都好，我看這次一定會成功的，我們家準備要敲鑼打鼓辦喜事了。」陳阿好一想到謝家兄弟，整個人就喜孜孜的。
「反正不准再讓邱進富踏進家門一步。我非常討厭那個人，否則我就……我就搬出去！」余家琪撂下狠話。
「你別嚇唬我啦，你老媽又不是被你嚇長大的，搬出去有那麼好搬嗎？」陳阿好不客氣地吐嘈。
「媽，反正你現在先煩惱家潔的事，等家潔嫁出去，你再來管我的事！」
就是有這種一心想把她嫁出去的媽媽，才會讓邱進富有機可乘。她實在很擔心邱進富會做出什麼可怕的事，希望只是她多想，否則她只好要把小老虎搬出來。
白秋虎對她而言是場遙遠的夢，早就該隨著青春埋葬，可是當兩人重相逢之後，卻讓那無法圓滿的遺憾一直在心中擴大成無限的漣漪。
她既想靠近他又想遠離他。人生之中，果然處處充滿矛盾！
* * *
「家琪，我是小老虎。」
隔著話筒聽著那豪邁的嗓音，余家琪有些恍惚，「你在哪？你那裡很吵。」背景有著人聲，還有轟隆隆的機具聲。
「我在工地。」白秋虎聲音飛揚，故作輕鬆，走到較安靜的角落。
「就是在我家附近的那個工地？」
「是呀，家琪，我們吃個飯吧，我一直想跟你吃飯，無奈之前一直很忙。」
余家琪沒理由拒絕。她還有許多未解的疑問等著白秋虎給她答案。況且，如果真要找個男朋友回家給母親大人看，那白秋虎是不二人選；以白秋虎的正義感，就算對她沒有感情，也絕對會幫這個忙。
「好，什麼時候？」
「我去接你。現在方便嗎？」
現在是晚餐前，她一口同意：「方便。」
「半個小時後你家巷口見。」得到余家琪應允之後，白秋虎才切斷電話。
他握著手機的掌心居然冒出汗來。她同意了！沒問他為什麼要約她吃飯就同意，害他之前編排的許多個理由無用武之地。
為了撥打這通電話，他是鼓足了勇氣，真像回到高一那年，連保護她他都不敢讓她知道，就怕那份單純會被她拒絕。
他反覆想過了。他可以當她的朋友，只要能看見她，他就有更多的勇氣去應付這份他不愛卻不得不做的工作。
「老大，你怎麼笑得這麼白癡？」杜友發打斷白秋虎的發愣。
「阿發，你膽子越來越大了嘛，居然敢取笑我？」話是這麼說，白秋虎果真是笑得白牙燦爛。
「我哪敢啊。」杜友發倒是一臉疲憊。
所謂的特助，就是能夠隨傳隨到。對內，不僅要審核所有要簽的合約，還要準備開會的文件，以及對工程案件進度的掌控；對外，他還得充當保鏢，解決所有雜七雜八的事，這工作真的不是人幹的。
「我要先走了，你不用跟著我，今晚就放你假。你交代下去，下工之後讓工地主任把四周巡好，一定要二十四小時讓保全巡邏，別給我大半夜偷偷睡著，絕對不能再發生有人混進工地的事。」白秋虎沉聲交代。該做正事時，他是絲毫不馬虎。
「沒問題。老大你要去哪？」
「去跟家琪吃飯。」白秋虎春風滿面。他的一點小小心思，也只能跟杜友發分享了。
「難怪你一臉很……」杜友發恍然大悟。
「很什麼？」
「我不會形容啦，總之，就是一臉的快樂。老大你快去，雖然家琪很恰，不過很有老闆娘的架勢……」杜友發的話止於白秋虎瞪過來的白眼。
「不要亂講話，要是讓家琪聽到，她會不高興的。」
白秋虎眉飛色舞地開車，沒五分鐘就到達余家琪的巷口，他將車子停在路邊。
這樣的等待，讓他想起從前，他總是守在校門外，等待她那清麗的身影，然後兩人一前一後走著；那是他苦悶的生活裡唯一的快樂來源。如果可以，他願意這樣天天等著她，守著她。
夕陽西下，天色漸漸昏暗，他透過前方擋風玻璃看見前方那個正要轉進巷子的身影。
那個男人看起來很熟悉，他倏地想起，是那個騷擾余家琪的男人！
白秋虎將車子停妥，下車尾隨那男人，只見他走進巷子裡，閃躲在距離余家琪家公寓不遠處的電線桿邊。
完全一副鬼鬼祟祟、要做壞事的賊樣。
白秋虎等著，在對方沒有任何動作之前，他也不能有任何行動。
直到余家琪家的公寓鐵門打開，余家琪穿著簡單的T恤及牛仔褲出現，在經過電線桿時，她的手被突然竄出來的邱進富給抓住。
余家琪臉上的驚嚇在看見邱進富的剎那立時穩住。「邱進富，你放手！你怎麼會在這？」
「我打電話給你媽，你媽說你正要出去，我就在這等你。」邱進富緊握著她的手腕。
「你放手，我男朋友快來了。」余家琪扭動手腕。
「你根本沒有男朋友。」邱進富不放手，唇角淺笑，「你別再假裝矜持了，我們一起去吃晚餐，然後去看電影，我都安排好了，今晚你一定要跟我走。」
「我不要跟你去吃晚餐和看電影，你聽不懂嗎？我不喜歡你，我不會跟你交往，你快點放開我！」
邱進富笑得眼眸瞇瞇。「那你要幹什麼？！直接上旅館也行。我看你是想要我直接來。我們上車，我的車子就停在外面。」
「你這種沒品的男人，我才不要上你的車！」就在余家琪打算抬腳踹向邱進富時，她看到白秋虎大步走近。
白秋虎怒道：「誰說她沒有男朋友？你最好放開她！」
因為白秋虎一臉狠勁，邱進富嚇得立刻放手。「你——」
白秋虎摟住余家琪的肩膀，將她攬到自己身邊。「邱進富，你是怎樣？三番兩次糾纏我女朋友，你最好把話給我說清楚。」
別說白秋虎的身材比邱進富壯碩許多，光是那凶狠的口氣就足以讓邱進富心驚膽跳。
「你真的是家琪的男朋友？她媽媽說她沒有男朋友！」邱進富就是不甘願。原以為余家琪很好追，他自信滿滿地對外放話，誰知竟弄得全公司都知道，但他別說牽她的手了，就連跟她吃一頓飯都不曾，她那拽得高高在上的模樣，實在讓他吞不下這口氣。
「我是跟家琪交往又不是跟她媽媽交往，她媽媽又怎麼會知道？」白秋虎雙手握成拳，握得卡卡響，一副想揍人的狠樣。
邱進富嚇得連退數步，緊張地大喊：「你不要亂來！台灣是有法治的地方！」
「的確，台灣是有法治的地方，我才勸你不要亂來，不要再來騷擾我女朋友，否則別怪我把你的行徑告訴你的公司。」白秋虎秀出手中相機，相機的螢幕上正在播放先前邱進富對余家琪動手的過程。
余家琪原以為白秋虎要出手打人，沒想到他竟是以文明手法錄影存證。
「你想恐嚇我？」邱進富果真嚇到了。
「是你在恐嚇家琪吧？只要你不要群再來找她，我保證這段聊影片就不會曝光；但只要你獨再來糾纏她，我就把影片寄到你家公司，說你性騷擾離職員工，然後再去警局制報案，或者把影片寄給水果日報，讓水果日報的爆料記者作來採訪你。」白秋虎講得條理分明、鏗鏘有力。
「我……沒對家琪怎麼樣，你告我也沒用！」邱進富結巴地反駁。
「告不告得成是另一回事，至少你會被公司關心，你的考績鐵定也會很難看，你在公司可能會混不下去，報紙更會報導你的無賴行為，甚至去採訪你的家人，警察會找你談話，你至少會留下個嫌疑犯的案底。」白秋虎唇角在笑，狹長的鳳眼卻顯得狠戾。
「我不會再來找她，那你得將檔案刪除。」邱進富怯怯地談著條件。
「可以呀。如果兩年內你都沒來找她，我就刪除檔案。」白秋虎一副很好商量的樣子。
「好！只要我發現你把檔案交出去，我不會放過家琪的。」邱進富眉頭一皺，胡亂叫囂，加緊腳步離去。
一雙晶亮眼眸緊緊瞅著白秋虎。從頭到尾余家琪都沒有說話，被保護的感覺原來是這麼美好。
「家琪……」白秋虎被她瞅得心窩狂跳、血液亂飆，很擔心自己是不是哪裡做錯了。
「小老虎……你真的好厲害。」
* * *
白秋虎凝看著余家琪，有些癡了。
她將長髮札成馬尾，露出圓潤的耳珠子，白皙的臉上沒有化妝，只塗上蜜色口紅。
他就是喜歡她這樣幾乎素淨的打扮，沒有五顏六色，也沒有異樣的香味，他喜歡這樣的純淨。
四周傳來吵雜的談話聲，還有服務生的吆喝聲，只有他們這一桌陷入一種純吃飯的安靜狀態。
當他問她要吃什麼時，她回說熱炒；他還以為自己聽錯了，結果她真的是說要吃熱炒，也就是上次他帶馬郁琴和余家潔及謝以之相遇的那家熱炒店。
一盤九十九元的熱炒，菜色總共有九十九種，海鮮、台菜、港式料理、泰國菜，應有盡有，算是物美價廉，是這個地方頗具知名度的餐館，每到用餐時間，連紅磚道上都擺滿桌椅。
兩人坐定，她把點餐的事將由他全權負責。他問她想吃什麼，她說隨便，於是他只好什麼都點，擺了滿滿一桌。
「沒有酒嗎？」她的心情極好，唇角忍不住都是笑意，因為白秋虎用很文明的方法幫她狠狠教訓了邱進富。
難怪白秋虎會看傻了，能博得心愛的女人一笑，要他作牛作馬他都願意。
「那啤酒好嗎？」
她點頭。
白秋虎去酒櫃裡拿兩瓶啤酒，再拿兩個空杯子，打開瓶酒，將澄黃酒液注滿兩隻空杯。
這種平價熱炒店采半自助式，也就是筷子湯匙自己拿，要飲料、啤酒也是自己動手，點菜只要將菜單勾一勾送到櫃檯就行。
她灌喝下一口清涼啤酒。她和余家潔都有著遺傳自母親的好酒量，就把啤酒當清涼冷飲，消暑又解渴。
「你做得真好！那個邱進富，他真的是非常的不要臉。」這件事她受到很大的委屈，如今有個傾吐的對象，讓她暫放下對白秋虎還無法諒解的埋怨，心情變得異常的好。
他邊動手剝蝦殼邊問：「邱進富常常來糾纏你？」
她點頭，看著他將剝好的蝦放到她的盤裡，她不客氣地吃著，也吃進了他的貼心。
「他上次直接找上我家……」她說起那天的事，說她家母親大人如何被邱進富洗腦，又是多麼欣賞邱進富這種老實男人，還認定是她不識抬舉，要她不要再挑三揀四，否則會嫁不出去。
白秋虎越聽越氣，一臉懊惱。「這個人渣，居然做出這種事，以為這樣他就可以得逞嗎！」
他嘴裡罵著邱進富，心裡其實很樂，因為她沒有拒絕他剝的蝦子，這代表著一種無法言喻的親密。
「有那個錄影畫面，他以後應該不會再來騷擾我了。」
他看著她的表情，小心翼翼地問：「你媽很擔心你嫁不出去？」
她點頭。「幸好還有家潔擋在前面，不過她現在跟謝以之在約會，看起來應該好事將近。」
「真的嗎？那得恭喜家潔了。糟糕，我跟郁琴談分手的時候，還勸郁琴回去找她前男友，這下會不會害到家潔？」
此刻的聊天，沒有芥蒂，充滿了輕鬆的歡愉。
那一年，當他可以陪著她並肩走路回家時，兩人就像這樣一樣聊天回家，雖然路途不長，但總有許多的話題，常常聊到意猶未盡。
「不會啦，家潔臉皮夠厚，謝以之是她想要下手的目標，應該逃不出她的手掌心。只是，你真的捨得跟馬郁琴分手？」喝著啤酒，吃著他親手剝的蝦子，聽著他和馬郁琴分手的消息，她有著前所未有的快樂。
她和余家潔不同；她表面強悍，實際上卻是個「俗仔」。
余家潔表面上以和為貴，實際上是外柔內剛。
她不敢去探問當年他為何要這麼狠地切斷兩人的聯繫，只不過是台北到高雄而已，又不是隔著太平洋般的千山萬水。
幾次話到嘴邊，她仍是問不出口，怕揭開後會聽到更傷人的話，若能當朋友，繼續待在他身邊，或許也是不錯的事。
「我送她禮物，她陪我出席交際應酬場合，她只是一個女伴，我跟她之間還談不上什麼真感情。」他剝完蝦，又著手處理鱈魚，將鱈魚中間的大魚刺挑出，然後將魚肉夾到她碗裡。
要是讓杜友發看見他這麼做，鐵定會換來一陣嘲笑，因為他從來沒幫女人服務過，都是女人服侍他的。
「你們男人呀，真無情。」她啐了一聲，睞他一眼。
這一眼，是媚惑的、是挑逗的，讓白秋虎看得心兒怦跳、氣息混亂，只好猛灌一口啤酒，壓抑下不該有的情緒。
「我寧願無情，也不要馬郁琴越陷越深。倒是你，家潔若嫁出去之後，你媽媽不會逼你去相親嗎？」
「會，一定會。我媽媽在公媽面前發過誓，一定要把我們在三十歲之前嫁出去，像我這種剩女呀，我媽是絕對不會放過的。」幾杯啤酒下肚，她的笑容越來越大。
白秋虎也聽余家潔說過，只要可以嫁掉女兒，她家的母親大人是無所不用奇招。「那你怎麼辦？」
「再說嘍，也許相親也不錯，像家潔還不是相到一個謝以之。也幸好馬郁琴搞劈腿愛上你，才讓謝以之失戀，家潔才有機可乘，說來說去還得感謝你；若他們真能結婚，一定要叫他們感謝你這個媒人公。」
這算是在損他嗎？白秋虎只好乾笑兩聲。「那是家潔運氣好。他們若真的結婚，叫家潔一定要給我帖子，我一定會包特大紅包。不過，你不要隨便去相親，萬一相個不好，那會惹來麻煩。」
「再說啦，反正家潔又還沒嫁。對了，你怎麼會隨身攜帶相機？」
「不只帶相機，我還帶了錄音筆及雷擊棒。在營建業嘛，一在狀況，口說無憑，這是保護自己的最好方法。」
他從掛在腰際的小型腰包裡拿出一支看似筆造型的電擊棒。
「這是小型電擊棒，寬只有三點五公分，體積小又好攜帶，可以保護你的安全。使用電擊棒時，需要將這條環繩套在手腕上，萬一還沒電擊到對方，電擊棒就被搶走，這裡有個保險插梢，當脫離時，就會自動產生警報聲響，同時會失去電擊功能，這樣可以防止被歹徒反過來電擊攻擊。」
聽著他仔細解釋，她接過那支電擊棒。「這就是你今天約我吃飯的最主要原因？」
「我記得你說過，得學會自己保護自己。現在很多人都使用爛招，我不放心邱進富，我早該將這種防身小東西交給你的。」
「有這麼好用的東西，我下次一定要電得邱進富吱吱叫。」她拿走電擊棒，故意比劃兩下，內心很是感動。他還是不放心她的安危，可是已無法像當年那樣天天陪著她走路回家。
「家琪，你想不想來我公司上班？這樣你上下班，我就可以照應到你了。」
如果讓她成為他的員工，他就可以就近照顧她；只是把她拉進他的生活裡，到底是好還是不好，他已經無法去計量，因為他再也無法忍受邱進富對她的糾纏。
內心越是抗拒去接近她，反撲的力道反而越大；一旦接近她，卻又只能苦苦壓抑愛意，那才是天大的折磨吧。
「我能做什麼？」
白秋虎外表的江湖味很重，可有時卻會顯露小男孩似的害羞，一點都不像是橫行江湖的大哥，就像此刻，他思索的模樣，狹長的鳳眼裡不見狠戾，卻有著幾分稚氣。
「做……阿發的助理。」
「助理？」
「是呀，阿發是我的特助，他又要陪伴我跑外頭，又要回辦公室處理公司的文件，如果你能來幫他，他一定很高興的。」
「我得好好想想……」這不只是一份工作，還關係著她一顆彷徨的心。
天天跟他在一起，習慣了他的照顧，如果他再次離開她，那她不知道自己是否還承受得了分離時的巨大傷痛。
她啤酒一杯喝過一杯，他也一杯喝過一杯，他耐心等待她的答案，心裡七上八下。他有了想要照顧她的念頭，就怕她拒絕他。
最後她緩緩搖頭。「不了。」
她寧願跟他隔著適當的距離，不要那麼靠近，免得一旦依賴慣了，就像嗎啡一般，要她如何戒得了？