「早。」八點二十九分，某道嬌軟嗓音有氣無力的響起。
位於新北市的某棟辦公大樓，其中某層出租給一家名為「環星」的出版社，也就是這裡。
環星其實是從某間大出版社獨立出來的子公司，專門出版科幻、奇幻類小說，與走文藝路線的母公司差異頗大，因而特意區隔開來。
它本只是家不起眼的小出版社，但這幾年由於這類題材頗受歡迎，事業越做越大，再加上前年出版了一部爆紅的穿越歷史小說，因此環星在台灣突然變成了家喻戶曉的名字。
不過，即便是這樣，出版社每月仍維持那固定幾本的出書量，辦公室的規模也沒怎麼改變，唯一增加的好像只有員工們的薪水。
「小湘，妳眼睛怎麼腫得像核桃？」同為出版社編輯的秋淑玲，一見到她那淒慘的模樣，不禁嚇了一大跳。
小湘向來很敬業，公司規定八點半上班，她總是八點就出現，這次拖到快遲到才進辦公室，還一臉憔悴怎麼想都不對勁。
「別說了。」胡湘媚默默的道，像縷\幽魂似的飄到自己的座位上。
秋淑玲小心翼翼的觀察她的表情，回想先前聽她提起過關於男友的事，以及上一次看到她變成這樣是什麼時候……
最後，她倒抽了口氣，「等等，妳該不會又……」失戀了吧？
啊，她實在不願這樣傷害相識多年的同事兼好友，可正是因為認識太久，她才深深明白好友悲慘的命運。
也不過就是長得美艷了點，卻導致多年來情路坎坷，無奈她一點忙都幫不上，只能看著好友一路跌跌撞撞，每次都被傷得又慘又痛。
唉，這就是天妒紅顏、水人無水命嗎？
「停。」胡湘媚鬱悶地打斷她的話，「就是妳想的那樣沒錯，不過我現在不想回憶這件鳥事，妳就別問了吧。」
雖然當事人已經這麼講了，但秋淑玲還是忍不住繼續問：「可是……妳上星期不是才說，他約妳共度交往週年嗎？」
「我怎麼知道？」她口氣咬牙切齒的打開計算機，「哪個正常的女人會想到，自己的男友不記得交往紀念日就算了，居然還特地在這天約女友到高級餐\廳去談分手，只因為他媽幫他找了個很適合當老婆的女人」
她知道盧建彰是個媽寶，卻不知道他的症狀原來這麼嚴重。
又或者，那根本是他的意思，可沒膽說出口，只好拿母親來擋。
總之，不管如何，她都徹底鄙視他。
「呃……」秋淑玲遲疑了幾秒，「所以他根本不記得昨天是你們交往一週年的日子，只是剛好打算約妳出去談分手？」
「哼！」胡湘媚連回答都懶了，只恨恨的發出悶哼。
「妳的男人運未免也太慘了吧？」
「別提了，關於這點，我比妳更清楚……」
「好啦，別為那種爛男人傷心難過了，下班後我們去上次那家居酒屋吃燒烤、喝酒？」秋淑玲提議。
「我才不是為那個爛人難過呢！」胡湘媚噘起嘴，即使是生氣的模樣，看起來也非常嬌媚動人，連已認識多年的秋淑玲都覺得自己的魂差點被勾走，「我是氣他浪費了我寶貴的青春！」
過完年她就要三十了，想到自己竟把女人最珍貴的歲月浪費在那種混蛋身上，她就既懊惱又生氣。
「這樣下去，我怎麼在三十歲之前嫁掉啊？」說著，她更是哀怨了。
好友那最後一句話，聲音略大了點，秋淑玲剛好面對公司門口，看到新上司正走進來，在聽到那聲哀歎時微微挑了挑眉。
她趕忙道：「呃……好啦，還是先工作吧，等下班我陪妳去喝酒，到時我們再聊。」
「唉，為什麼我總是遇人不淑？我又不是想談什麼轟轟烈烈的感情，也沒要求對方多金帥氣兼體貼浪漫，我只是想結婚而已啊，這願望不過分吧？為什麼老天連這樣也不肯成全我？」渾然不覺上司越走越近的某人仍幽怨的道。
「小、小湘……」秋淑玲鼓起勇氣想提醒她，可惜胡湘媚完全沒收到暗示。
「哼！男人都不是好東西。」她以偏概全的遷怒結論道。
「是啊，男人都不是好東西，怎麼還有人一心一意想把自己嫁給男人呢？」某道低沉嗓音涼涼的響起。
基於某種胡湘媚自己都不明白的本能，她在聽到那聲音時，渾身寒毛都豎了起來，某種發自內心深處的恐懼拉扯著她纖細的神經，令她僵在原地，動彈不得。
她完全不懂為什麼會這樣，但一直以來能給她這種壓迫感的人，不用說，只有—
「副總編，早啊。」秋淑玲小心翼翼的開口，有小部分是想替好友解圍，更多則是想趁機和自己偷偷愛慕的上司說到話。
龍堯宣是三個月前進公司的，卻一進來就當上副總編輯，關於他的來歷，當時也著實讓大家好奇了好一陣子，後來才聽說是母公司看環星業務日益繁重，特地將他調來坐鎮。
雖然掛的只是副總編的頭銜，不過以目前來說，他幾乎已是環星的實質決策者，連總編都得聽他的。
而在環星這樣嚴重陰盛陽衰的環境裡—少數的「陽」，不是像總編那樣五十幾歲的中年男子，便是初出社會的年輕小毛頭，今年三十三歲，英俊神秘，又在出版社裡掌握大權的龍堯宣，無疑是她們這些在環星混了多年的輕熟女編輯們眼中的肥羊……呃，是績優股。
「早。」他朝秋淑玲微微點頭，很快又把視線移回那背對著他的纖影上，眼中掠過一抹精光，「我記得現在已經是上班時間了吧？怎麼好像有人還在閒話家常？」
胡湘媚整個人僵在原地，動也不敢動，更別說回話了。
真不知為何，她對這名同事們「哈」了很久的上司，只有打從心底泛起的恐懼，完全沒感受到她們口中的帥和有魅力之類的形容在哪裡。
特別是每當被他這樣盯著時，她都感覺自己像是毒蛇看上的獵物，嚇到連逃跑都不敢。
因此，他來這裡三個月，她就戰戰兢兢的過了三個月，以前出版社的工作對她來說雖繁重，卻也還算有趣，但現在只要有他在，她就覺得度日如年。
「抱歉，副總編，小湘剛失戀，所以今天心情不太好……」秋淑玲試圖插話。
「就算是這樣，也不該讓私人情緒影響工作。」龍堯宣冷冷的道，又瞧了眼那背對自己的女人，才轉頭望向秋淑玲，「妳上星期五交上來的案子我看完了，還不錯，就照妳的想法去做吧。」
「耶？真的嗎？」被心上人一稱讚，秋淑玲登時暈陶陶的，流露出小女人的羞澀。
「好好加油，我對妳有很深的期許\。」他微微勾起唇角，表情甚至還稱不上微笑，卻已惹得秋淑玲心中小鹿亂撞。
「我、我一定會好好努力的！」她立刻用力點頭。
「那就好。」幾句話打發了她，龍堯宣回首對胡湘媚丟下一句，「胡編輯，中午之前記得進來向我報告新企劃的事。」
然後不給人反應的機會，他直接走進他的專屬辦公室，關門。
留下聽了他的話後一臉慘白、看起來像快昏倒的胡湘媚。
＊
「嗚嗚嗚，我再也不要相信男人了。」將杯子裡清酒一飲而盡，胡湘媚抽抽噎噎的道。
唉，人美就是不一樣，即便已經看過很多次了，秋淑玲還是有幾分妒羨，在好友身上，她完全明白到什麼叫「梨花帶淚\」。
晶瑩的淚\水掛在那不用刷睫毛膏就又濃又密、羽扇般的長睫上，加上喝了酒而微微泛紅的嬌美臉蛋，別說男人了，連她這個女人看了也心動。
女生對比自己美的同性通常都會有幾分敵意，秋淑玲當然也不例外，但在瞭解胡湘媚的個性後，不但很難討厭她，反而還有幾分同情起她來。
沒辦法，瞧瞧這張美艷的容貌、這副火辣的身材，小湘明明就是走情婦路線的料，卻不幸配了個傻大姊性格，還一心嚮往平凡的家庭生活，實在是很欺騙世人。
男人們最初往往驚艷於小湘的美貌，為了贏得她的青睞，什麼追求花招或爭風吃醋的行徑都幹得出來，然而當他們想安定、想結婚時，卻又總是選擇另一個「良家婦女」。
「那就別再相信啦！妳自己說說，從以前到現在妳被拋棄或劈腿幾次了？」秋淑玲回過神，懶懶拿起盤子裡最後一串烤牛肉，津津有味的啃著。
胡湘媚一手拿著杯子，還真的認真算了起來。「九個……」最後，她默默的道。
「很好，妳還有兩次機會追上國父推翻滿清政府的次數，請好好把握。」秋淑玲拍了拍她的肩。
「喂！」胡湘媚含怨的瞪了好友一眼，嘀咕著，「哪有人像妳這樣咒人的？」
「妳看男人的眼光如果還是一樣差，別說九個了，就是再交九十個男友也別想結婚。」
「哪有，我每次都很認真挑選好不好？」胡湘媚不服氣了。
她是超想快點把自己嫁掉沒錯，可對象也都不是隨便挑的呀。每一次，她都以為那個男人和她同樣渴望婚姻，但對方是想建立家庭沒錯，卻都不是要和她共組。
說什麼怕她不安於室？哼，明明先劈腿的還不都是那些爛男人！
她已經很努力了，經歷過去多次的慘痛經驗，這幾年她一直拚命學習如何做個宜室宜家的好女人。家事方面一把罩就不提了，她連服裝儀容都小心打理，穿裙子絕對長過膝蓋\，臉上最多撲點蜜粉和唇膏，連眼妝都省了，就是要避免自己看起來太美艷，讓對方有不安全感。
但為什麼她都做到這樣了，男人們最終還是選擇別的女人？
「這……也是啦。」秋淑玲遲疑了會兒，最後不得不同意她的話。
小湘的外型條件什麼都不錯，找對象時也從未好高騖遠，她的前男友們看起來都不是玩咖，可怎麼每次戀愛下場都這麼慘？
「唉，天下單身的好男人，果然不是已經死了，就是還沒出生……」嫌酒杯太小，胡湘媚乾脆抓起酒瓶直接灌。
「欸欸欸，別喝那麼猛啦，會醉的。」秋淑玲這下有點擔心了，清酒的酒精濃度可不低，況且小湘長得那麼「不安全」，她可不敢放她醉醺醺的一個人回去。
沒想到胡湘媚一聽居然更傷心了，「嗚嗚嗚，讓我醉死算了……談個戀愛也這麼不順利，真是白生為狐了……嗝……」
白生為胡……秋淑玲呆了呆。
小湘醉糊塗了嗎？應該是白姓「胡」才對吧？不過，感情不順跟姓什麼有何關連？
「我看妳乾脆別再找男人了啦，反正妳自己一個不也過得很好？」她搖搖頭，懶得再想那個不重要的問題。
明明條件很好，可過去每段感情裡，小湘永遠是付出較多、委曲求全的那一方，最後又總難逃被甩、被劈腿的命運，既然如此，還不如單身自在。
「不行。」胡湘媚異常堅定的一口回絕，「我不結婚就會變成第三者，我才不要當第三者。」關於這點，她是非常堅持的。
「蛤？」這什麼邏輯啊？秋淑玲頓時滿臉黑線。不過跟酒醉的人似乎也沒法講什麼邏輯，因此她只得耐著性子道：「妳只要不談感情，就不會變第三者了呀。」
「妳以為我不想？偏偏我不能沒有男人啊……」胡湘媚哀怨的道。
要不是那該死的天性，她犯得著這麼自虐嗎？
那瘋狂渴望著男人的衝動，一出生便潛藏在她的基因裡，從遠古時代起就操控著她們這一脈女人的命運，再怎麼不情願也得屈服。
她沒辦法拋開道德枷鎖，像母親和姊姊們那般周旋在男人間，可為什麼她們都能輕鬆拐到死心塌地的男人，她只想從一而終卻連找個能共度一生的伴侶都是奢求？
不過這些秋淑玲自然不知道，對於好友無奈的怨懟，她也只當成是好友太渴望愛情和婚姻。
「那就沒辦法啦，只好下次挑男人時眼睛再張大點吧。這世上也不是真的都沒好男人了，像副總編就不錯啊。」提起偶像，連三十歲的女人眼睛也冒出小星星。
「那男人到底哪裡好，讓妳們那麼崇拜他？」胡湘媚身子不自覺抖了抖。
一聽到「副總編」三個字，她就突然覺得周圍氣溫下降了好幾度，連帶酒也醒了幾分。
同事們一直不明白她為什麼這麼怕龍堯宣，但事實上她更不懂為何公司裡，包括秋淑玲在內的一大票女性同胞都如此為那個男人瘋狂。她們難道都沒發現他很危險嗎？
她沒有任何異能，除了過分美艷的外貌與那點該死的「本性」外，與常人根本毫無分別，但那傳承自遠古的一點血脈儘管已經極為淡薄，在她身上仍殘存著某種極原始、屬於野獸的趨吉避凶本能。
她並不曉得龍堯宣是「什麼」，也沒有任何看穿他的能力，他看來甚至比她還像普通人，平時待人謙和有禮，公事上也算是個不錯的上司，但她就是覺得有哪不大對勁。
而且，龍堯宣分明早發現她面對他時的不自在，卻又從不問她原因，反而還有意無意的刻意接近她，冷眼看著她的無措，讓她更不懂這男人到底在想什麼。
「拜託，他那樣若不算好，這世上哪還有好男人？我才奇怪妳怎麼怕他怕成這樣呢！副總編明明風度翩翩，對我們這些編輯也都很關照，妳到底是哪根筋不對，每次看到他都像見了貓的耗子？」心上人被質疑，秋淑玲可不服氣了，「看來妳的眼光真的要加強，多多欣賞像副總編這種極品，少再找那些劈腿的爛人。」
「不要再提他了……」胡湘媚垮下臉，覺得連喝酒的興致都沒了。這男人帶給她的壓迫感實在太大，光聽到他的頭銜都會害她想落荒而逃，「算了，時間已經不早，我想回家了。」
「終於肯回去啦？」聽到她說要回家，秋淑玲也鬆了口氣，「那走吧。」
到櫃檯付完錢後，秋淑玲先去洗手間，而胡湘媚則慢吞吞的朝餐\廳外走。
今晚天氣有些冷，帶著冬天的寒意，但她方才喝了不少酒，腦袋有些昏亂，血液也還熱著，因此只覺得很舒服，踏著虛浮的步伐走下階梯。
或許\是樓梯太陡，也可能是她喝多了，再加上腳上的高跟鞋鞋跟太過細長，她不小心踩空一階，整個人就這麼摔了下去。
「啊—」胡湘媚不禁尖叫，慌亂中隱約看到階梯下有個看不清面貌的人影，而自己正朝對方撲去—
沒幾秒，她跌進了某個人肉墊子裡，意外發現自己並未感到一絲疼痛。
那是具屬於男性的寬厚胸膛，對方牢牢地將她接住，且腳步穩得未動分毫。
呼，還好還好……她鬆了口氣，還沒看清對方的長相便先忙著道謝，「抱歉，真是太謝謝你了……」要不是這人，她肯定摔得破相了。
不管是出於自願，或是他人正好站在那兒因此不得不出手，她都為對方救了自個兒小命一事感激不已。
而這只雄性生物……咳，這個男人的擁抱感覺出奇得好，令她賴著居然不想起來了。
啊，好舒服……他的陽氣渾厚，像這樣依偎在他胸前偷偷吸一小口，就讓她全身暖洋洋，彷彿多了好幾年道行—嗯，這當然只是一種形容而已，事實上她跟某部電影裡所說的「麻瓜」沒太大分別，根本不懂修行。
只是此刻的這種感覺真有說不出的美妙，令她身上每個細胞都在快樂的唱歌。
第一次，在男女關係上向來小心謹慎的她，差點衝動的直接開口，問這個連長相都沒看清的陌生男人願不願意和自己交往……
然而正當她想繼續裝傻賴著這陌生男人多吸幾口陽氣時，頭頂卻傳來一道熟悉又清冷的嗓音—
「胡編輯，妳是把骨頭都跌散了嗎？否則以妳平時怕我的程度，怎麼還敢賴著不起來呢？」
這個聲音……不會……就是她想的那個人吧
胡湘媚全身的血液突然都凝結起來，她極度緩慢僵硬的抬起頭，映入眼中的，果然是那張她最最最最不想見到的臉孔—
「哇！」她嚇得在第一時間推開他，表情驚恐，連滾帶爬的逃離他身邊，纖指更抖呀抖的指著自家上司，「你……你你你怎麼會在這裡？」她完全不敢相信自己竟然陶醉的在他胸前賴了這麼久。
「讓胡編輯這麼熱情對待，真是不敢當。」龍堯宣的語氣仍是淡淡的，瞧著她的眼中沒有被冒犯的惱怒，倒有幾分興味。
熱情個頭！她是怕死他了好不好？胡湘媚心有餘悸的想著。如果她十秒前還有任何酒意，現在也全都被嚇光光了。
只是……喔，可惡！為什麼才推開他，她便有種悵然若失的感覺，不過幾秒時間，就開始瘋狂想念他溫暖的體溫？
救命啊，就算要發情，也不是挑這種時候、這個對象吧？
胡湘媚嚴重懷疑自己是想男人想瘋了，或者被劈腿太多次導致精神崩潰，才會對這自己原先避之唯恐不及的男人產生妄念。
「這麼晚了，副總編怎麼沒回家……」還跑來嚇人？她僵著臉，勉強壓下心中的恐懼感開口問道。
無論如何，他總是她的上司，再說一直以來他也沒對她怎樣，縱使隱約知道他「不對勁」，表面上的禮數她還是要做到—雖然她強烈懷疑他非但不介意，還很享受看她怕得要死的樣子。
他的眉微微一挑，慢吞吞的道：「沒辦法，我沒失戀可以哀悼，只好工作到剛剛，正打算來吃個晚餐\。」
胡湘媚確定這不是錯覺，他絕對是在挖苦她。「呃……既然如此，副總編你慢用，我先走了。」她承認她孬，沒膽嗆回去，只能自我安慰這叫「識時務」，畢竟人在屋簷下，不得不低頭，誰教她是他的部屬。
只是當她從他身邊繞過，打算拋下秋淑玲自己先開溜時，他的聲音卻又淡淡自身後飄來—
「妳這隻小狐狸倒有趣，明明血緣都那麼淡薄了，半點天賦也沒有，卻還曉得要怕我。」
「你怎麼知道……」身份驀地被道破，她錯愕的轉身望向他，下一刻才忽覺不對，心中警鈴大響。
等等，他是誰為什麼會曉得她的血緣
她聽說過世上有些有真本事的法師道士，看得出他們的來歷，功\力深厚，要收她這種絲毫沒半點道行的混血妖易如反掌。難道……他正是那些隱於人世中的「高人」之一，所以她才打一開始就下意識對他感到恐懼？
胡湘媚暗叫糟糕，可要逃已經來不及了，因為過於震驚害怕，她的腳像生了根似的被釘在原地，只能看著他緩步走向自己。
「好懷念，已經很久沒看到有妖族血緣的人了。」龍堯宣在她面前站定，神情像是在看什麼好玩的小動物，「而且還是狐族的。」太有趣了，環星這趟他還真是來對了。
三個多月前，他嫌日子太無趣，一時興起跑到這間小出版社混時，可沒想到會遇上這樣一隻可愛的小狐狸。
她的「可愛」無關外貌，畢竟活了這麼長歲數，什麼美女他還沒見過？
別的不提，就說這隻小狐狸的純種狐妖祖先好了，那樣的風情別說人間，就連天上仙人也望塵莫及，再加上狐族與生俱來的魅惑能力，想要傾國傾城有何難？
可他從來沒正眼瞧過那位美麗的狐妖，卻對眼前這位產生濃厚的興趣。
這只弱小又敏感的混血小狐狸，半點妖力都沒有，卻在第一次見面就察覺他並非常人，而且她儘管疑惑著、不曉得他的身份，卻還聰明的知道要依循本能躲他老遠。
害他老是忍不住將目光遺落在她身上，表面淡漠，私下卻愛故意逗弄，存心看她既困惑又驚慌失措的樣子。
胡湘媚愣愣的瞪著他，害怕之餘，卻也在這樣近的距離下看到了他眼底微泛的碧光。
那是凡人瞧不見、只有獸與獸之間才能認得出來的異光。
霎時，她明白了，他與她一樣都不是凡人，而是妖。
只不過和她這血緣稀薄的小小狐妖不同，這男人恐怕是功\力雄厚、道行高深。而且在得知他不是法師或道士後，不但一點都沒讓她鬆口氣，反而更害怕了。
因為據她所知，在不少妖族眼中，狐妖可是美味的食物，吃了可以增進好幾年的修為。
「你、你……」她越想越恐懼，聲音抖了半天，始終說不出個完整的句子。
「我怎麼了？」他興致勃勃的覷著她，似笑非笑。
這表情在胡湘媚眼中看來，就像是垂涎欲滴、隨時都想張口把她給吞了。
她一急，脫口道：「不、不要吃我，我……我不好吃。」嗚嗚嗚，她只是只沒任何修行、血緣也淡到不行的混血妖，吃她沒好處的。
啥？什麼不好吃？
她這太跳Tone的言論讓他愣了幾秒才反應過來，並在明白後大笑出聲。
吃她？喔，她怎麼這麼可愛，居然以為他是那種還得靠吃其它妖來提升道行的低等妖物？
龍堯宣笑著，一點都不覺得被輕視冒犯，反倒益發覺得她有趣，眼中碧光閃動得更厲害了。
「你、你你笑什麼？」她顫抖的盯著他。
「放心。」他揚起一抹心情好、但在胡湘媚眼中卻很惡魔的微笑，「像妳這麼有趣又可愛的小狐狸，我可還捨不得吃呢。」然後，在見她鬆了口氣時，非常壞心的再補上一句，「所以，就算真的要吃妳，也不會是現在。」