當他趕到的時候，她已撐著身子站起來。
「沒事吧？」他焦急地問，試著扶她。「有沒有哪裡受傷？」
「我沒事。」她推開他。
他愣了愣，她的冷淡太明顯，教他一時不敢妄動。
夫妻倆默默搭電梯上樓，回到家門前，她探手在皮包裡找鑰匙，他在她身後看著，見她遲遲找不到，從口袋裡掏出自己的，正想遞給她，她恰巧找到了。
那串鑰匙，乾乾淨淨的，不帶任何綴飾。
他怔望著，不覺將拳心握緊，密密包覆自己手上這串，他的鑰匙圈，還掛著她親手做的小芬娃娃，而她自己的，卻將小柏娃娃摘下了。
她就這麼討厭他嗎？連他的娃娃也不願帶在身上？
她家人的事不想他插手，也不相信他願意答應岳母好好照顧她的真心，記得她斷髮那天，曾跟他說，遲早有一天會跟他離婚——
如此急著跟他撇清關係嗎？
夏柏咬牙，體內的血流冰涼，他有種錯覺，彷彿自己的生命力正一點一滴流失，看她憔悴，他也無法神采飛揚，她對他冷漠，他的世界便成一片荒蕪。
他不喜歡這種感覺，很不喜歡。
進屋後，夢芬沒多瞧他一眼，從冰箱裡抓出一瓶礦泉水，也不拿杯子，開瓶便對嘴咕嚕咕嚕灌了好幾口，接著躲回自己房裡，門扉深鎖。
他孤單佇立，恍惚地盯著那扇阻絕他與她的門。
她在房裡做什麼？睡得安穩嗎？
很想進房看看她，確定她一切安好他才能放心，但他知道，她不會為他開門。
這扇門，是房門，也是她的心門，而她從剪斷長髮的那天，便毅然關上了。
他進不去，只能在門外徘徊，等待著，彷徨著。
他真的很不喜歡這種感覺，悄悄在胸臆蔓生的情緒，似乎是恨。
他恨她如此決絕……
驀地，一道輕細的抽泣聲拂過夏柏耳畔。
一開始，他以為自己聽錯了，定定神，細細分辨，才確定這哭音來自妻子的臥房。
她在哭泣，而且已經哭到無法自抑，否則不會傳出聲音。
他慌了，再也顧不得微妙的自尊，大踏步上前，叩響門扉。「夢芬，讓我進去。」
她沒回答。
「夢芬，你開門，讓我進去！」他持續催促。
「你……別管我，走開！」她嘶啞地下逐客令，嗓音微微哽咽。
他聽出來了，喉嚨霎時縮緊，語音變得暗啞。「讓我進去，夢芬，你聽話。」
「我幹嘛聽你的話？你走開，不要管我！」
怎能不管？若是他能狠下心不理會，也不會像個傻子一直杵在門外。
夏柏凜眉，提高聲調。「開門！你聽見沒？」
「不要命令我！」
「開門！」
「不要。」
「崔夢芬！」
她不再回應，彷彿鐵了心，任他在門外叫破喉嚨也不理會。
怒意與焦灼同時在夏柏胸口焚燒，火光映亮了他的眼，剎那間猶如魔鬼，森嚴懾人。
「夢芬，你真的不開門？」
沉默。
「既然這樣，你離門口遠一點，我要撞門了。」
「……」
「我數到三，你把耳朵捂起來。」他退後幾步，冷冽地倒數。「一、二、三！」
最後一個字落下，他提足，以近乎瘋狂的速度往前衝，側身以自己的肩膀撞門，砰然巨響，結實的肌肉激烈疼痛。
「你瘋了？！」崔夢芬在門的另一邊尖喊。「你怎麼能這樣？」
「那你開門，你開不開？」他沉聲威脅。
「……」
「不開我就再撞一次。」
「你……神經病！」
「怕的話就把耳朵捂好。」
他撂下警告，跟著，同樣的步驟又重來一遍，這回，門被他撞開了，門板裂開一道縫。
崔夢芬呆坐在床上，駭然注視逆光出現在她眼前的男人，他昂然挺立，面容半邊落著陰影，顯得格外冷峻，隱隱帶著幾分狂妄，他像是中古時代的武士，堅決守護自己認定的那個人，誰也不能阻擋。
他真的瘋了！這個男人是瘋子……
她怔忡地瞪著他，思緒凌亂如麻，蒼白的唇瓣陣陣輕顫，像風中即將凋零的花蕊。
「你到底……想幹麼？」她吵啞地質問，忍不住驚懼，不是怕他狂性大發傷害她的身體，她知道他不會，她怕的是傷心，她的心已經夠脆弱了。
他走向她，每靠近她一步，她便多一分倉惶，當他落定她身前，她已慌得吐不出任何言語。
她以為他會說什麼，或許會嚴厲地責備她、怒斥她，但他什麼都沒說，只是在床沿坐下，無言地從她身後將她收攬進自己懷裡。
她背靠著他堅實又灼熱的胸膛，顫慄不止——他在做什麼？
她直覺想掙扎、想逃脫，但他雙臂在她身前交握，堅定地將她圈在自己的勢力範圍，雖然他的勁道很溫和，一點也沒弄痛她，但她就是清楚地知道，她逃不了。
躲不開了，只能臣服在這男人突如其來的溫柔舉措裡，但她不想臣服啊！
「想哭，就在我這裡哭。」他俯下頭，俊唇貼著她耳鬢之際低語。「不准一個人躲起來哭。」
為什麼不准？他憑什麼不准？
心海激動地起伏，她依偎著他，忽冷忽熱，複雜的情緒來回折騰，她咬緊牙關，不許自己再落一滴眼淚。
她不哭，偏不在他懷裡哭，偏不讓他來撫慰自己的憂愁與悲傷，她要學會自己面對。
「傻女孩。」他好似猜透了她的思緒，抬起一隻手輕輕撫摸她柔細的發。「別太倔了。我知道你現在……很討厭我，不過就這個晚上吧！就今晚，讓我抱著你……以後，我不會再這麼隨便了。」
是她聽錯了嗎？還是他的嗓音裡真的沉澱著某種濃烈的惆悵？為何她會覺得，他好像也哭了？
「你最近太累了。媽媽的事、公司的事，兩邊都要兼顧，你媽也很擔心你的身子，你知道嗎？你要先照顧自己，才能照顧媽媽，不是嗎？」
淚胎又在眼裡成形，盈然欲滴。
為何會如此軟弱？明明告訴自己要堅強的啊！崔夢芬用力咬唇。
「所以，不要一個人躲起來哭，不要想什麼都自己一個人承擔，讓我也幫幫你，我知道你很氣我，也知道你總有一天要跟我——」他倏地頓住，半晌，才又澀澀地揚嗓。「總之，不要一個人哭，一個人哭……很寂寞的。」
淚珠如流星，無聲地墜落。
不想哭的，可聽著他溫情纏綿的安慰，反而哭得更厲害了，柔腸百結，心口鬱鬱，覺得自己真可憐、真辛苦，好想有個人來好好疼惜。
「你不要……對我這麼好。」
對她太好，她會依賴他的，到時會捨不得他、離不開他的。
「傻瓜，我哪有對你多好？」他笑她，更笑自己，語音蒼涼，語氣蕭索。「我總是傷你的心，不是嗎？」
她倏地哽咽，再也撐不住，放聲大哭。
哭了多久才睡著的？她忘了。
只記得意識清醒的最後一刻，她似乎是平躺在床上，蓋著被子，而他用掌心輕柔規律地拍她胸口，哄她入眠。
真的是這樣睡著的嗎？
她不敢相信，那個像武士一般剛強木訥的男人，也有如此溫軟的一面？或許是她在作夢，夢裡盼著他的憐愛，所以才成就了幻象？
想不清，實在捉摸不透……
崔夢芬敲敲腦門，毅然起床，一夜酣睡，連日來的倦怠一掃而空，她感到精神奕奕，活力四射。
梳洗過後，她來到客廳，驚異地發現丈夫正在做早餐，空氣中漂浮著濃郁的咖啡香。
「醒啦？」他聽見她的跫音，回過頭，朝她微笑，下巴朝餐檯努了努。「坐下，早餐馬上就好了。」
她怔望他。從她認識他到現在，這還是初次見他下廚。
她看著他煎完火腿起鍋，跟著另外打下一顆蛋，幾秒後，他太急著翻面，油滴滋滋作響，飛濺他手背。
他悶叫一聲，手燙著了，鍋柄握不穩，頓時有點手忙腳亂。
她看不過去。「我來吧！」
「很快就好了。」他逞強地拒絕她出手幫忙。「你要吃半熟蛋，對吧？」
「嗯，可是……」她愣愣地看著他很不利落地將一顆蛋戳得零零碎碎。
技術還真差！
「你別介意。」他注意到她的目光，窘得連忙聲明。「這個蛋我吃，下一個才是你的。」
下一個就會煎得比這個好看嗎？她恍神地想，連自己也未察覺櫻唇正悄悄彎著笑。
「桌上有咖啡，你自己先倒來喝，還有，放在桌上的資料你看一下。」
什麼資料？
她順從他的指示，拿起桌上一份用文件夾釘得整整齊齊的資料，瀏覽幾頁，驚覺這竟是一份詳盡的報告。
報告內容首先摘要出他們公司的歷史沿革，介紹現任幾位高階層管理幹部的背景，探討企業文化，條列經營策略。
為了讓她容易明白，他更精確地以圖表來解構他們公司的理念與願景。
「這是……什麼？」她狐疑。
「這是幫助你更瞭解我們公司。」夏柏回答，一面仍與煎蛋奮戰。「你們要重新設計我們的CIS，就應該更理解我們公司的文化內涵，美術概念要怎樣表示我不懂，我只能用文字來說明。你看看，如果有什麼不懂的地方，可以問我。」
她聽了他的解釋，又迅速翻閱一遍報告內頁，只看標題，她也明瞭這份文件確實切中核心。的確，他們這幾次小組開會爭議最大的，就是他們所提出的設計究竟合不合客戶的真實理念，能不能投其所好；若是誤解了客戶真正想要的，就算提出再好的設計藍圖也會遭到否決。
由他這個公司內部的菁英親自來點破命題，對他們來說，猶如天降甘霖，可遇而不可求。
但是——
「這樣不公平吧？」她猶豫。「只有我們從你們公司內部取得報告，其他參加比稿的設計公司卻沒有，這樣好嗎？」
「你在說什麼啊？」夏柏聽見她的低語，搖搖頭，關上瓦斯爐，將盛著煎蛋與火腿的瓷盤端上桌。「這就是人脈的作用，你不懂嗎？做生意本來就是這樣的，能夠利用的人際關係當然要用，有來有往，有借有還。」
「可這不是利益輸送嗎？」
「利益輸送是我在比稿會議上投你們一票，可是我並沒有這回比稿的決定權。」
她眨眨眼，捧著文件，怔忡地凝睇他。
「還是你不願意我幫你？」他眸光黯下。「就當我無聊，反正我報告都做好了，你就參考一下也無妨。」
她心房震動，看著他落寞的神情，她忽然覺得自己很壞，是否對他抗拒太過了？
「不是這樣的，我很……感謝。」她努力使嗓音顯得平和，不發顫。「這個報告你什麼時候寫的？花了很久的時間嗎？」
「昨天晚上寫的，很快就寫好了。」
很快？就算他打字飛快，要將繁雜的資料與腦中的想法整理成一份清楚有邏輯的報告，也需要時間來醞釀，他該不會一晚沒睡吧？
想著，崔夢芬又眨眨眼，極力嚥下喉間橫梗的酸楚，她難得酣睡，他卻徹夜無眠。
「對不起，謝謝你。」她喃喃細語。
為何道歉又道謝？他不愛她如此客氣。
夏柏聚攏眉宇。「別說了，吃早餐吧。」
「嗯。」她將文件放在一旁，視線落向面前的瓷盤，唇瓣不禁如花綻開，灑落笑音。「這什麼啊？」
「荷包蛋跟火腿，長得不像嗎？」他板著臉回答，臉頰可疑地泛紅。
是不太像。
崔夢芬用刀叉挑起破碎不堪的蛋白與蛋黃混合團，以及焦硬過頭的火腿片，故作挑剔地審視。
夏柏注視她的舉動，大為困窘。「你在檢查什麼？放心吧，我確定蛋殼都挑乾淨了。」
「不是檢查，是研究。」
「研究什麼？」
她沒立刻回答，半晌，揚起眸，嫣然淺笑。「夏柏，我幫你報名補習班吧！」
「什麼？」他愣住。
「你這烹飪技術啊，我看得好好練一練。」她煞有介事。「不然我擔心你哪天不小心把廚房燒了。」
夏柏輕嗤，反唇相譏。「不用擔心我燒廚房，下次我不會再煮了。」難得親自下廚討好她，竟然換來她無禮的嘲弄，想想真不值。「不敢吃就不要吃好了。」他作勢要拿回餐盤。
「不要，我吃！」她連忙搶回。「我吃就是了。」說著，幽幽歎息，一副委屈的模樣。
「不用勉強了。」他瞪她。
她忽地噗哧一笑，拋給他俏皮的媚眼。「你很小氣耶，說幾句都不行，怪不得曼怡說你是大男人。」
夏柏聞言，怔了怔，記得她之前也說過類似的話，當時是心傷的埋怨，這回卻是笑笑的，像是調皮的戲謔。
這是他們關係轉好的前兆嗎？他暗暗期盼。
「手伸過來。」她忽然命令。
他不解。「幹麼？」
「伸過來就是了。」
他遲疑地伸出手。
「不是這隻，另一隻。」
他乖乖送上另一隻手。
她溫柔地捧起，俯唇在他方才被油滴燙傷處輕輕吹了吹，然後不知從哪兒變出一顆冰塊，在泛紅處冰敷。
她一面敷，一面叨念。「我看你真的不適合做這種事，以後還是我來好了，廚房的事交給我就好。」
她這意思是願意繼續跟他一起生活下去嗎？明天、後天、更遠的未來，她都願意跟他同居一個屋簷下嗎？
他震顫不已，胸臆擰結。「夢芬。」他忍不住低喚。
他看著她不設防的笑顏，看著她晶燦如星的眸，千言萬語在唇畔猶疑地吞吐，最後只敢逸落這句。「你教我吧！」
「什麼？」她一怔。
「廚房的事，你可以教我，我會學。」他保證。他會像最勤奮向學的孩子，用功學習，不丟她這個老師的臉，不讓她失望。
他不會再做那種君子遠庖廚的大男人，總有一天他要她最好的朋友收回這句評論。
「你是認真的嗎？」她愕然，沒料到他會說出這樣的話。
「嗯」。
「……好，我教你。」
得到她的允諾，他笑了，潔白的牙齒在唇間閃耀，笑得既靦腆又颯爽，像個純真的孩子。
她看著，有片刻失神。
「你的意思是……他變了？」
「也不一定是變了，或許是我以前沒注意到他有這一面。」
「總之他變得比較體貼了，也懂得偶爾幽默一下？」
「嗯，我覺得是這樣。」
「真的假的？」江曼怡的口氣滿是不可思議。
崔夢芬聽著，不禁笑了。是啊，她也料到好友必然是這種反應，老實說，連她自己一開始也有些迷惘。
不過夏柏確實是跟從前不一樣了，至少她的感受是如此。
「嘖嘖，我實在很難相信耶！」江曼怡不以為然。「我看哪天我得親自見他一面，鑒定鑒定才算數。」
「好啊，哪天一起吃個飯好了。」崔夢芬爽快地答應。
「擇日不如撞日，就今天如何？」
「今天不行啦，夏柏不在。」
「不在？他又出差？」
「嗯，總公司說要召見他，他昨天就飛美國去了。」
「現在是什麼時機他還出差？」江曼怡又逮到把柄。「他不知道你現在蠟燭兩頭燒，忙得暈頭轉向嗎？居然把你一個人留在台灣。」
「那也沒辦法啊。」崔夢芬倒是很體諒丈夫。「公司有事，他不能不去。」
「什麼天大的事，非要他現在飛去美國？」
「我也不清楚，應該很重要吧。」
「你啊！」江曼怡歎息，一副拿她沒轍的神態。「總之你記得自己照顧好自己，別累壞了。」
「我知道，多謝你的關心。」崔夢芬感動地微笑。
會議室門口傳來聲響，她瞥一眼陸續走進來的同學，壓低嗓音。「我要開會了，不跟你說了。」
「好吧，那下次再聊。」
斷線後，崔夢芬將手機設定為靜音模式。
「誰打來的？」祈向勝在她身旁坐下，狀若漫不經心地問。
她卻明白，他是有意試探，對他淺淺一笑，卻不回答。
「是上次我看到的男人嗎？」他追問。
她不點頭，也不搖頭，任由他猜測。
祈向勝碰了軟釘子，頓時灰頭土臉。自從上回夏柏當著他的面帶走崔夢芬，他一直耿耿於懷，幾次追問她兩人的關係，她雖未正面回應，卻也給足線索，暗示他們倆關係匪淺。
是男女朋友吧？祈向勝很不甘心這麼想，但這是唯一的可能，若不是一雙戀人，那天兩人的互動也太微妙。
原來她已名花有主了。
這讓他的追求攻勢無以為繼，尷尬地中止，只得暫且退回普通同事的相處模式。
「你媽最近情況怎樣？還好嗎？」他表達同事的關懷。
「嗯，還好。」她淡笑，對他，她總是淡淡的，不給他任何幻想的空間。
好難親近的女人哪！祈向勝不禁哀怨，幸好還有其他熟女姐姐對他親切，不然他都要懷疑自己失去男性魅力了。
「現在開始開會吧！」林百合走進會議室，首先對祈向勝投去溫柔的微笑，才緩緩環顧其他人，最後將視線落定崔夢芬。「我看過你設計的圖稿了，那個概念你是怎麼想到的？很特別，也很犀利。」
崔夢芬聽得出這是對自己的讚賞，櫻唇笑彎。「是……一個朋友給我的靈感，他讓我想到怎麼樣用更好的切入點來表達客戶想傳達的理念。」
「我也覺得這個觀點很創新，很值得討論。」林百合打開投影儀，將她的圖稿投射到螢幕上。「大家一起來看看夢芬設計的圖樣——」
經過兩個小時的熱烈討論，小組成員達成共識，由組長林百合下結論。
「這次比稿，我們總共要提出三組不同的提案，其他兩組是備案，夢芬的設計將是主要提案。夢芬，你的工作很重要，要在明天下班以前把改良的圖稿跟模型做出來。」
「是。」崔夢芬接下任務，距離截稿期限只有將近二十四個小時，她知道自己今天必須留在公司加班了。
她撥電話給看護小姐，確定母親情況安好，又跟媽媽聊幾句，這才全心投入工作。
祈向勝跟另一個女同事負責協助她，三人徹夜不停地忙碌，到裡曦初透的時分，其他兩人已不堪勞累，各據會議室一角睡去，只有她持續孤軍奮戰。
又過了數個小時，祈向勝茫然地醒來，趴睡的臉，還擠壓著條條紅紋。
「弄好了嗎？」他啞聲問。
「還差一點。」她答，執起模型，細細打量。
「現在幾點了？」
她瞥一眼腕表，這才驚覺已接近中午。「十一點多了。」
「是嗎？」祈向勝伸懶腰，長長地打了個呵欠。「肚子好餓，一起去吃飯吧。」
「你叫醒秀麗，跟她一起去吧，我想弄完再吃。」
「不是說下班前弄完就可以了嗎？你早上也還沒吃吧，先放下去吃飯吧。」
「我還不想吃，你們去吧。」
「唉，你這女人，還真是個工作狂！」祈向勝喃喃抱怨。
崔夢芬聽了一怔，從未想過「工作狂」這個形容詞也能用在自己身上，這個詞，她一直認為是夏柏專屬的呢。
想著，她自嘲地笑笑，潛下心來完成最後的修飾，終於大功告成。
「太棒了！」她滿意地欣賞自己的傑作，胸臆驀地翻湧一股衝動，好想馬上打電話跟丈夫分享這個好消息。
但轉念一想，紐約那邊跟台北的時差正好是十二個小時，現在可是美國的深更半夜呢。
還是別吵他了。
她強自壓抑興奮，寧定神，這才覺得累了，腰酸背痛，於是起身動動手腳，做伸展操。
「夢芬、夢芬！」說要出去吃飯的祈向勝忽然又衝回會議室，閃電般的速度嚇著了她。
「怎麼了？」她奇怪地回眸。
「你弟打電話來找你，他說打你手機你都沒接。」
崔夢芬愣了愣，這才想起自己昨天把手機轉成靜音模式後一直沒調回來，她拿起擱在一旁的手機，不知怎地，心頭掠過某種不祥預感，不敢查看。
「我弟……他有說什麼事嗎？」她近乎膽怯地顫著嗓音。
「他要你馬上趕到醫院去，聽說醫院發出你媽的病危通知了！」
「什麼？！」
驚天動地的壞消息猶如落雷，毫無預警地劈向夏柏耳畔，他全身顫慄，久久不能平復。
「再說一遍。」他木然要求。
「是真的！姐夫，我媽現在情況很危險，偏偏我又聯絡不到我姐，你快過來醫院！」崔英傑在海洋的另一端催促他。
「我現在人在美國。」
「嗄？」崔英傑驚駭，半晌無語。「那……該怎麼辦？」
夏柏神智一凜。「你先別急，繼續聯絡你姐，我馬上趕回台灣。」
「就算姐夫坐最快的班機回來，也是十幾個小時以後的事了，來不及了……」
「我會趕到的，等我！」夏柏不許他絕望，更不許自己無所作為。
就算只是早一分鐘也好，他要回到妻子身邊，陪她度過難關。
下定決心後，他回到晚餐席間，對總公司的高階主管們致歉，表示自己有要事，無論如何要立刻回台灣。
「你瘋了嗎？」正喝酒喝得興致高昂的主管們，一個個難以置信地瞠視他。「不是已經說過，明天由你親自向董事會簡報亞洲區的業務展望？這關係著你的陞遷啊！要知道，下禮拜董事會就會決定台灣分公司新任總經理人選。」
「我知道。」夏柏繃緊下頷。明天的會議將是他事業關鍵的轉折點。「但我必須回去。」他神態堅決。
「為什麼？」
「我老婆需要我。」