拓跋司功坐在帳篷主位，將已經議定的配送藥材路線放在一旁，聽著手下各自管轄四十多戶的長老們報告著部落諸事。
這拓跋府裡的建築實則已與漢人並無兩樣，只有府裡正中央這府議事大帳篷仍保存著，象征祖先游牧的精神。
“部落前晚出生一個孩子，出生時辰大凶，生下來連一聲啼哭都不曾，他的爹娘很害怕，說到了晚上連雞貓都不安寧，想說要將孩子祭天求平安。”多羅長老皺眉搖頭。“可能也因為人心不平安，所以近來染上風寒的人也特別地多。”
“近來染上風寒之人變多，是因為天氣嚴寒了，往年此時多半會有近百戶染上風寒，這一回也不例外。”拓跋司功說道。
“可是，大伙兒都很害怕，因此想請首領指示該如何處理這事……”
“打擾了。”宋隱兒在宋倫陪伴下走進帳篷，議事聲音頓時停止。
拓跋司功看著宋隱兒──
她並未如同平時一樣走到他身邊，只是笑嘻嘻地對著諸位長老說道：“各位長老早，灶房今天熬了神仙粥，吃了快活似神仙，大家有空去喝上一碗。”
“過來。”拓跋司功定定看著宋隱兒說道。
宋隱兒身子一僵，看也不看他一眼。“你們在忙，我不好打擾，一會兒再過來。”
拓跋司功黑夜般的眸子緊盯著她，直到她不得不抬頭對上他為止。
“方才那件事就交給她，由她決定如何處理。”拓跋司功瞇眼說道。
長老紛紛起身大聲反對：“首領，此等大事怎可交給宋姑娘決定……”
“發生了什麼事？”宋隱兒皺眉問道。
多羅長老上前，很快地說了下情況。
“你們瘋了吧？那是一個無辜的孩子，那是一條命啊！”宋隱兒瞪著他們，恨不得口出惡言，把這些人全都痛罵一頓。
“那不一樣！那是凶神，所以才讓人人心不安啊！”多羅長老不能置信地看著她。
“他是一個連話都不會說的孩子，怎麼可能是什麼凶神？若你們殺害了那個孩子，你們才是凶神！”寧隱兒大吼出聲，瞪著眼前不知如何回應的長老。
她終於知道拓跋司功先前為何要致力掃除部落迷信了，此風若是不除，一點風吹草動都有可能鬧得人心惶惶。
宋隱兒咬著唇，望向視線一直停在她身上的拓跋司功，一陣鼻酸卻讓她驀地別開眼──
若依塔海長老所言，拓跋司功體內的魔性會讓他想用殺虐來強大體內魔能量、操控人心，那他又何必改革這一切？
那是因為他也不想他體內的魔性凌駕人性，所以才做了這一切改革；為的是想減少殺戮，他才是有苦難言，最苦的人啊！宋隱兒握緊拳頭，再度抬眼看向拓跋司功──
她決定站在他的身邊。
“各位長老，”宋隱兒大步走到長老面前，大聲地說道：“你們選出拓跋司功當首領，他讓你們的日子變好了，代表占卜還是不如人治啊！至於那孩子，可能只是身子不舒服，先派個大夫去給他治病，再找人去看看孩子居住的附近，晚上是否有什麼聲響驚擾了孩子，才是最要緊之事。”
拓跋司功看著她侃侃而談的模樣，胸口像是被人塞進一股熱流，而那道熱流在他寒冷體內流竄著，所過之處便要掀起滔天般劇烈的痛楚。
他知道這樣的痛意味著什麼──每當他體內殘存的人性有所反應時，魔性便會反撲而上，叫囂著想除去他的所有反應；如此天人交戰的後果，讓他身心俱疲，讓他……
拓跋司功深吸了口氣，努力壓抑下喉頭那口即將噴出的鮮血，因為看見了宋隱兒擔心的眼神。
此時，所有長老們一會兒看著宋隱兒，一會兒彼此互相對看著，一時之間竟不知如何作決定。
“宋姑娘所說的話，確實也有幾分道理……”
“那孩子不愛哭，是個不會吵鬧爹娘的好孩子，所以他鐵定是來報恩的，你們若是隨意處決了那孩子，他若是日後冤魂不散，諸位又怎麼會有福報呢？”宋隱兒一本正經地說道。
長老們一聽這話也有道理，紛紛點頭應許。
“多謝宋姑娘指點。”多羅長老笑著說道，歡喜地退下。
拓跋司功看著她，整個腦子開始腹痛不已。
她這麼執著於一個小孩的生死，在他看來是極其可笑之事，但他為何感到他們這麼做讓他覺得大快人心呢？
“你們全都退下，你過來。”拓跋司功命令地說道。
長老們很快地便離開了，但宋隱兒只是站在原地定定看著他。
“不要再讓我說一次。”拓跋司功冷冷喚道。
宋隱兒緩步向前，緊咬著雙唇，生怕眼淚就此奪眶而出。
千頭萬緒讓她一時不知道該說什麼，只好捧起宋倫擺在幾案上的那碗陶缽。
她掀開蓋子，舀起一匙粥，小心地吹涼，送到他唇邊。
拓跋司功咽下一口，嘗到滿口的香氣，還來不及多說什麼，她便又送上了第二口、第三口，直到他吃了半碗為止。
“粥可滋補身體、保養脾胃、延年益壽。”她喃喃地說道。
“是嗎？”她拿過她手裡銀匙，也喂她喝了一口。
“真好喝，我的手藝果然不是蓋的。”她努力笑得燦爛，生怕他察覺了她的不對勁。
他若是知道塔海長老告訴她方才那些事，或者會對塔海長老不利，畢竟，他若是希望她知道魔族的事，早就告訴她了。
“為什麼要我連喚你幾次，你才願意過來？”他握緊她下顎，臉上也無怒氣，只是緊盯著她的眼。
她皺著眉，捧住他的臉龐。“我聽到長老們居然只因為孩子不哭鬧，就想致他於死，我心裡忐忑，生怕你也同意他們這樣的決定。”
“那孩子的生死，我並不在乎。”他說。
“不！你身為一族首領，理當在乎每個人的生死。”她脫口說道。
“在乎他們的生死，只是讓我的日子更不好過，我又何必。”他淡淡說道。
她望著他毫無情緒的臉龐，心裡像翻倒一盆冰水，冷得她打了個冷顫。
“你怕我了？”他的大掌握住她纖細頸子。
“你確實讓我發冷。”她干脆拉過他一只寒冷手掌放到她的衣襟裡，連打三個寒顫。“你的四肢比我還冷，虧你還是做中藥買賣的，奇怪了，你以前不是這樣的。”
她仰頭看他，在他眼裡看到一絲痛苦。
她不敢多看，怕眼裡的同情會讓他猜出真相，於是將臉貼在他的胸口，用力地呼吸一口淡淡香氣。“這香囊裡裝的究竟是什麼味道？”
“人的味道。”他不想她再多問，很快轉而問道：“你娘現在怎麼樣了？”
“老樣子。”她歎了口氣，佯裝不經意地問道：“為何你從沒跟我提過你爹娘？”
拓跋司功身子一震，黑眸微瞇了起來。
“人都已經死了，有何好說。”他抽回被她擱在衣襟裡的雙手，扣住她的肩膀，逼近她的眼。“你今日為何有如此多問題，你究竟想問什麼？”
“你……”她咬了下唇，脫口問道：“你清晨為何不在房裡？”
他的眼閃過一道寒光，指尖陷入她的肩膀裡。
清晨向來是他最痛苦的時候──體內魔性喜歡黑暗，每逢日出陽氣甫出時，總要張牙舞爪一番，痛得他五髒六腑都揪緊成一團，痛到他連最後一絲人性也想捨去，魔性才肯漸漸褪去。
偏偏他因為捨不下她，硬要殘留著那道人性，於是怎麼樣也不想讓她發現他在清晨時分的天人交戰。
“你看到什麼了？”他的大掌倏地握住她的咽喉，聲音如冰地問道。
宋隱兒仰起咽喉更貼近他的手掌，可她癡癡望著他的眼，卻只是純粹地相信。
她信了他體內魔性的存在，但她也相信他對她的那分情還是在的；所以她不能眼睜睜地看著他拿歐陽香當成活人生祭的祭品，而不去阻止他犯下殺業啊！
“開口說話！”拓跋司功放開手掌，改而箝住她的下鄂。
“師采薇說你清晨都到她那裡。”她脫口說道，不想讓他起了疑心。
“我沒有。”
“反正你早晚都會和她成親的。”她啞聲說道，因為想起塔海長老所說的活人生祭一事，而不由自主地顫抖著。
“要不是因為那女人的生辰，我不會碰她一下；日後等她懷上身孕，我便不會再碰她。”他打量著她，只覺得她今天有些異常。
“可是只要一想到你將會抱著她，我就會痛苦，就會嫉妒。”她閉上眼，咬住唇，不敢再讓他看到更多的她的不安。
她滿臉的痛苦讓他皺了下眉，仿佛在思索著“嫉妒”這個詞。
“我喜歡你嫉妒。”拓跋司功咬住她的唇，沒讓她有回答的機會，便與她唇舌糾纏了起來。
他的大掌扯開她的衣襟，微涼的指尖觸上她溫暖肌膚，唇角揚起一抹淡淡笑意。
他卸去她所有衣衫，在她的肌膚上縱歡。
“我不會想這樣對她。”他的指尖知道她的臀兒最敏感，用一種不讓她疼的力道擰得她拱身以對。
“我不會這樣待她。”他的唇吮住她胸前柔軟時，舌尖強勢地於其上吸吮嚙咬著，惹得她忍不住呻吟出聲……
終於，在拓跋司功稍感饜足之後，夜已經過了泰半。
他替她著了衣，抱起累得不醒人事的她回到房間睡下之後，他才轉身下榻，開門走向──師采薇房裡。
師采薇原本在睡夢之間，卻因為被人注視的感覺而醒來。
“誰在那裡？”師采薇睜開眼，卻因為眼前所見的一切而尖叫出聲。“來人啊！有鬼！”
“閉嘴。”拓跋司功正站在榻前披散著長發，黑眸厲瞪著她。
燭影在他身後晃動著，像是他張開巨大黑色羽翼，隨時要奪人性命一般。
師采薇定神一看，發現了來人正是拓跋司功。
“首領，你要過來怎麼也不先通知奴家一聲……”師采薇一手捂著胸口，好讓他注意到她若隱若現的胸口。
拓跋司功扯住她的衣領，將她整個人往上一抬。
師采薇倒抽一口氣，喉嚨被衣領勒住的恐懼，以及他一副要將人剝皮生食的模樣，讓她嚇得連話都說不出來。
“你在清晨看見什麼了？”他一口白牙閃著光，想咬斷她的喉嚨見血。
“我……什麼也沒看見……”她呼吸困難地說道。
“什麼也沒看見？什麼也沒看見，竟也敢跟宋隱兒嚼舌根。”
拓跋司功黑眸戾光一閃，將她往後一扔。
師采薇重摔在地上，痛得哭喊出聲。她沒想到不過是將婢女在清晨看到拓跋司功離開房間一事，擅自在宋隱兒面前加油添醋一番，竟會惹來首領這麼大的怒氣。
她縮著身子，狼狽地往後退，半邊單衣滑下肩膀。
拓跋司功看著她那女性曲線，體內魔性的部分讓他在她面前停下腳步。
不……他不能碰這個女子……他不能讓隱兒傷心。他腦子閃過一陣尖銳刺痛，整個人後退一步。
為何不能？你後天便要娶這名女子為妻了！宋隱兒知道這事，不需要顧忌她，你可以盡情地和所有妻妾們交歡。他體內的魔性慫恿著他。
拓跋司功站在原地不動，只是瞪著她。
師采薇看著他目光發直，認為他或者對自己有些著迷。
“首領，奴家這兒好痛……”師采薇一手捂在胸前，卻是乘機剝開單衣，露出豐滿胸口。
拓跋司功眼眸冷光一閃，他聽見門外傳來倒抽一口氣的聲音──
那是隱兒的聲音！
他回頭正要追去，卻在跨出門口時，被清晨的第一道曙光射入眼裡。
體內的黑暗嘶吼著不肯離去，它們拉扯著他的五髒六腑，逼得他痛苦地彎下身。
“隱兒……”他搖搖晃地往前走了一步。
“首領，您不舒服嗎？快快在奴家這裡先歇下吧！”師采薇見有機可乘，急忙將半邊胸脯貼到他的身側。
拓跋司功黑眸閃著亮光，他瞪著她，朝她伸出手──
宋隱兒在足以凍死人的清晨裡狂奔著，她不知道自己能到哪兒，只知道她要躲到一個沒人能找到的角落。
因此，她想也不想地便沖向府裡的東南角──那裡有一大片以比人高的木片圍起的柵場，部落的人都說那裡不吉祥，從沒有人會過去。
她沿著柵聲跑了一圈，找到了一個掛著銅鎖的木門，正洩氣地想離開時，卻發現銅鎖早已裂開。
她推門而入，反手關上木門，整個人靠在木門上。
抬頭一看，她全身立刻起了雞皮疙瘩。
蒙蒙天光間，她看到一座座與人同高的三角形土堆，遍布在沙地之間，清晨的冷風刮過這些土堆，發出淒厲的呼嘯聲。
“不過是風吹過土堆罷了，有什麼好怕的！他們這個部落用活人生祭才是最可怕的事。”她大聲地說道，替自己打氣。
只是，話才說完，她的眼淚就流了出來。
“最可怕的是拓跋司功那個大騙子……”因為天寒地凍，眼淚被凍成兩條冰柱，而她也在此時發覺自己有多冷。
她把自己縮到一座土堆後頭，牙齒打著顫，身子拼命地發抖，但腦子卻沒法子不去想。
稍早，她用盡力氣讓自己裝睡在他的懷裡，實際上並不是真的睡著。
她裝睡不是不相信拓跋司功才會真的去找師采薇，她只是想去證實搭海長老的說法。結果，拓跋司功騙了她，他真的是去找師采薇。
門外狂嘯冷風讓她沒聽見他們說了什麼，她只知道當她站在門邊時，拓跋司功正一瞬不瞬地看著師采薇半裸的胸口。
“可惡、可惡、可惡！既然如此，何必滿口好聽話，說什麼只要我一個！”宋隱兒想哭，可是卻冷到連眼淚都流不出來。
她看向遠方的太陽，起身用力地在地上猛跳著，好暖和身子。
跳著、跳著，她的腳一滑，整個人撲倒在另一座木堆旁。
此時，天色漸亮，宋隱兒瞇起眼，發現這一個個與人同高的三角形土堆前似乎有著小碑。
她上前一看，發現上頭寫著──
塔海長老之正室，生於吉時，時逢蟲害，故於冬日吉日捨身祭天於……
天啊！她嚇得踉蹌後退，身子卻又撞到另一座小碑，她回頭一看──
多利長老之正室，生於吉時，時逢地牛翻身，特於冬日以此祭天……
這些都是被祭天的女人！
天色於一剎那間明亮了起來，宋隱兒看清楚了所有錐形土堆前的墓碑，頭皮發麻，後背瞬間冒出了冷汗。
她正站在一堆堆墳墓裡！這十多座或者更多的土堆，埋的都是被獻祭的女子！
這些女子的共同點都是生於吉時，也都是長老們的正室。
塔海長老沒騙她，拓跋部落當真是年年以活人獻祭！
宋隱兒想站起身，雙膝卻虛軟得無法支撐她，她只好用雙手雙膝跌跌撞撞地往前爬行著，直到逃出那處墓園為止。
雖然拓跋司功與拓跋部落的人，不把人命當命，但她還是不能允許這樣的事情發生。
她得去找塔海長老商量，至少得想出方法帶著歐陽香及師采薇逃離這個不正常的地方。
畢竟，是她舉薦了歐陽香當正室，她總不能眼睜睜地看著歐陽香去送死啊！
日光照亮整座拓跋府，可那股暖意卻沒照到裡頭的人。
臉色鐵青的拓跋司功站在以毛氈遮蔽了窗戶日光的屋內，手拿著長鞭，冷眼看著地上跪著十名背部被鞭出血的護衛。
“府內是天涯海角嗎？連個人都找不到嗎？”拓跋司功居高臨下地看著護衛們，冷冷地說道。
“我們屋內大大小小都找遍了，除了祭祀的東南方木柵場之外，部落規定那裡不許一般人進入。”護衛忍著痛，大聲地說道。
拓跋司功臉色一沉，發現他急怒攻心之下，確實是有所疏忽，宋隱兒有可能是真的躲到那裡去了。
他方才也沒去那裡找人──因為那裡亡者的靈力太強，他會被吸引，做出連他都沒法子控制的事情。
“你們現在就去那裡找人。”拓跋司功說道。
“是。”
護衛們立刻起身，不一會兒，一名護衛先過來覆命。
“報告首領，我們在木柵場子邊緣找到了宋姑娘。”
護衛才說完，宋隱兒便在其他幾名護衛的包圍下走了過來。
拓跋司功看著她凍成青白的臉龐，看著她睫毛的那層冰雪，知道她凍壞了，但他更擔心的是其他的事。
“你進去裡頭了？”他嚴聲問道。
“我找不到門，沒法進去。”宋隱兒牙齒打顫地說道。
“你們全退下。”拓跋司功說道。
護衛們退下之後，拓跋司功坐在原地，看著她狂跳不已的頸脈搏。“你在怕什麼？”
她揚眸看向他，腦中想到的卻是那一座座的土堆，心中不由得加速了起來。
“說──”他命令地說道。
“我怕說謊的你！”她握緊拳頭瞪著他，決定徹底發揮她心痛的這個部分，好讓他無瑕多心。“你分明就是去找師采薇，為什麼要騙我？你這個大騙子！”
她轉身要逃走，可一件黑裘在下一刻披上她的肩，她整個人也在同時被他的大掌往後一拉，攬向他寬厚的懷裡。
宋隱兒被旋過身，面對著他黑冰眼眸。
“走開，我不想和騙子在一起！”她將雙手擋在他胸前，拼命地抗拒著。
“我沒有騙你。”他讓她的臉龐貼到他的胸前，不由分說地將她攬到火坑邊。
她呼吸到他胸前飄出淡淡香氣，眼眶又不爭氣地紅了──怎能怪他狠心呢？若不是他用盡人性救活了她，她或者還有機會說服他取消活人生祭……
拓跋司功牢牢握住她的下鄂，不許她別開眼。“我去找師采薇，是要警告她不許對你多嘴。”
“可她分明衣衫不整。”這點她看得很清楚。
“那與我無關，不過，她這段時間若想衣衫整齊，只得靠別人了。”
她一把揪住他的衣襟，著急地問道：“你、你……你對她做了什麼？”
他低頭看著她的舉動，唇角似笑非笑地一揚。
“也只有你這麼不怕我。”他握住她的手到唇邊落下一吻。
“她怎麼了？”她抽回手，再一次抓住他的衣領。
“我要離開，她硬是要攀著我不放；我推開她，她還是不撒手，右手骨折了。”他神態漠然得像是什麼事都沒發生一樣。
她倒抽一口氣，急著問道：“她沒事吧？”
“我已經叫大夫去看她了。倒是你──”他緊盯著她的眼。“你相信我了嗎？”
“她都骨折了，我還能不相信嗎？”她苦笑地說道：再一次發現這男人除了對她之外，真是無血無淚的。
“在外頭待了半個時辰，凍壞了嗎？我讓大夫過來看看……”
“我沒事，只是臉和手都好痛、好痛，你替我搽藥就好了……”宋隱兒把臉龐挨在他的頸間，看似撒嬌，實則是不敢讓他看到她眼裡的不安。
“穿這麼少也敢在外頭待這麼久。”他冷聲說道。拿出櫃上的冷玉膏。
他低著頭專注地替她抹藥，專注到連眼睛都沒眨一下。
宋隱兒凝望著他，想摟著他，安慰他，卻告訴自己不許對他心軟。
他今日讓人骨折，那麼明日呢？她該做的事還是要做！
“好了。”拓跋司功在她發間落下一吻，擁著她到一旁長榻躺下。
宋隱兒偎在他懷裡，拉著他的手臂環抱著她，很快地閉上眼。
拓跋司功看著她將他當成唯一依靠的模樣，剛硬眼裡閃過一絲憐愛。他大掌撫著她的手背，輕聲地說道：“幸好你沒事了，我還以為……”
要是她知道了真相，他肯定會──
失去她！
拓跋司功才安下心，感覺有一股溫熱液體從胸腹間一湧而上，沖上喉頭。
他舉袖捂住那口溫熱，他低頭一看，卻看到上頭的鮮血。
“你說你以為什麼……”
宋隱兒睜開眼，沒想到卻看見他唇邊染著鮮血，袖子也染上了血清斑斑，眼淚當下便掉了出來。
“你吐血了！怎麼會這樣？我去叫大夫！”她伸手用袖子去擦他唇角血漬，轉身就要下榻叫人。
“不用……”拓跋司功感覺到她的關心，心頭才滑過一陣欣慰，一口鮮血又在喉頭裡打轉，再度嘔出血來。
拓跋司功很快地恢復了鎮定，因為他知道這是體內魔性不許他有太多人性，但他沒法子阻止自己唇角上揚，尤其是在看到她的擔心臉龐時。
“你躺下、快躺下！”宋隱兒哭著將他的臉龐摟在胸前，想轉身往外跑，卻又不忍心離開他，只好對著外頭大叫。“宋倫……宋倫……”
“宋姑娘，怎麼了？”宋倫立刻站在門口待命。
“沒事，你退下。”拓跋司功低聲說道。
“什麼沒事，你明明都……”
拓跋司功捂住她的唇，不讓她多說。
“我沒事，只是一時激動。”
“我天天也激動，怎麼沒見過我嘔血！”她哭著說道，掙扎著想跳離他身上去找大夫。
“我保證讓我睡一覺便沒事了。”他將她納在懷裡，閉著眼調整氣息。
“為什麼你會沒事？你明明嘔血了。”她緊盯著他，就是不相信。
他緊抿了下唇，不情願地睜開眼。
“我如今不該有太多喜怒哀樂。”
“所以，你的嘔血是因為我……”知道他的嘔血是他體內天人交戰的結果，她急得眼淚怎麼樣也沒法子停下來。
拓跋司功拭去她的淚，定定看著她。“不許你自責，也不許你擔心這些，你只需要顧著我，只需要陪在我身邊一生一世，知道嗎？”
她癟著嘴，忍著哭泣，巴不得能代他受這一切的苦，巴不得能窩進他的身體裡擁住在痛苦中掙扎的他。
可她什麼也不能說，只能窩在他懷裡，緊抓著他頸間的香囊，綣縮著身子感覺自己心痛得就快死掉！
他真的沒有塔海長老說的那麼可畏，至少他愛她的這顆心還是屬於人性，但這份人性卻讓他受苦了。
“怎麼突然不說話了？”他問，因為想聽她的聲音。
我寧願自己能代你受苦！她想這樣說，卻又怕再度牽動他的情緒，於是，她輕聲說道：“我要這樣抱著你抱很久、很久。”說完，她的肚子發出咕嚕一大聲。
“看來你的肚子不這麼想。”他側身拿過幾案邊那個鎏金團花八稜銀奩，知道裡頭總是會裝滿她為他親手做的點心。
她紅著臉，掀開銀奩，拈起一方白糕放到他唇邊。“一時手癢，想著還有很多東西沒做給你吃過，所以干脆全都做了。”
他因為入口的美味而柔和了神態，但她看著他咀嚼的模樣，忍不住又紅了眼眶。
她知道他有很多的情非得已，知道他會走到這個地步，無非也是因為救了人。
她比誰都捨不得他，但她怎麼能眼睜睜地看著別人送死？
“再吃一點，我要把你喂成大胖子。”她又喂了他一塊白糕。
他撫著她的臉，也拈了塊蓮花小點送到她唇邊。
那一晚，他們吃飯吃足兩個時辰。稍後，他摟著他在窗邊長榻躺下，與她一同看著窗外的落雪。
他聽見自己的笑聲，忍不住便想一笑再笑。
可每一笑，他便想要嘔血。
他只好鎮定心神，只好靜靜地摟著他鍾愛的女子，默默用他的眼、他的雙手，雙唇無言地告訴她他對她的眷戀。
而她摟著他的身子，怎麼樣也不願松手。
畢竟，大婚之日在即，活人生祭時刻也將展開，她能夠這樣待在他身邊的時間已經不多了。
她必須要找塔海長老，她要帶著歐陽香和師采薇逃走。
然後，她會回到拓跋司功身邊，成為他唯一的女人，她賭他不會忍心將她送上活人生祭的祭壇！