一早醒來，唐湘茉感覺整個人舒爽許多。
她簡單梳洗，走下樓。早上七點，桌上餐點一如以往地備置完畢。她上床睡覺的時間是清晨快五點，男人顯然起得比她更早，抑或是根本沒睡。
見到霍于飛自廚房走出，她心臟不覺微震，很快鎮定下來。「早安。」
她開口招呼，態度自若，霍于飛應了一聲，卻不若平時那般接著講出那些調戲的言語。
見狀，她暗自笑了聲。先前覺得煩，現在不過是一天沒聽到，她居然想念起來了，這是因為心態上的不同嗎？
「怎麼？」霍于飛意識到她的怔愣，開口問，隨即好像自己也想到了，表情有些尷尬，抓了抓頭。「那個……我想過了，有些玩笑確實不是那麼適合，所以之前那些話還是不說了，相信你應該也沒當真……」
有些東西已經超出了他的預期，他承認自己熱愛看人失控，卻害怕自己為人失控，因為他不知道自己屆時會做出什麼。唐湘茉就是那個令他不安定的因子，他應該排除……
「沒錯。」她回答得乾脆。她不意外他的轉變，他本來就無心於此，卻錯估了男女之間可能存在的引力，所以她也沒什麼好失望的。
他們都禁不起撩撥了，就這樣吧。
反倒是霍于飛接不下去，訕訕地摸了摸鼻子，三更半夜被她所踹的地方似乎開始隱隱痛了起來。這個女人給他的感覺始終矛盾，開始很強硬，過分倔強的地方真的是教人牙癢，但相處久了，便發現她其實也有許多柔軟可愛的地方，就連她常穿的那只崔弟，看久了也不是那麼欠揍。
不可否認，她是個好女人。
唐湘茉習慣吃早餐的時候聽取一些新聞，今天也不例外。一早通常沒什麼大事發生，只好拿前一天的事來重述。「昨天中午台北市街頭驚傳一起槍擊案件，被襲擊的人士為年底即將開幕的棠人百貨總經理，目前警方已初步鎖定應該是由黑道份子所為……」
隨即一轉，畫面似乎是拉到了昨天的警局門口，有記者的聲音傳出。「是不是你爸要殺你？」
唐湘茉一頓，咖啡潑到手指，忽見眼前男人倏地站起，走往客廳拿起遙控器——將電視關了。
他大皺其眉。「坦白說我忍耐兩個月了，一早看這種東西對消化跟心情都很不好，你不認為嗎？」
唐湘茉回神，隨即哭笑不得。「那難為你忍了足足兩個月才講。」
「唉，顧客至上嘛！」
那現在怎麼不「女王至上」了？她笑容不覺擴大，開口想問，但還是決定算了。
她跟這個男人之間的心思不再單純，她不打算任其混亂下去。他今早選擇讓兩人恢復正常，已是最好的做法。即便她真對他動心又怎樣？他們不適合，彼此世界差異太大，他的性格又過於不定，不是那個可以和她攜手走下去的對象。
她早就過了那種想愛就愛的年紀。唐湘茉眼神微黯，隱隱歎息，在這一點上她其實有點羨慕唐左琳，可以那樣義無反顧為了愛人傾盡所有，所以那時候，她才會想幫她……
不知道他們夫妻倆最近過得如何，這兩個月太忙碌，在回邁阿密前，她該再去看看他們，也許吃個飯，順便……也當作是她跟霍于飛的餞別宴吧。
唐湘茉沉默著，細緻的臉龐隱約顯露出淡淡的落寞。
霍于飛看著，心裡頭泛起一股酸疼，複雜得無法用言語描述。
也許他不該太早為兩人的關係下定論。她是特別的。至少，他從不懷疑自己的決定，如今竟為了她產生動搖，他卻不認為有什麼不對……
他想，自己是不是錯了？
只是兩人都未曾料到，所謂的離別，竟會來得這般迅速且突然。
「邁阿密的公司出了點事，我得先回去一趟。」槍擊案發生不到一周，她接到邁阿密的唐亞百貨遭不明人士縱火襲擊的消息，儘管沒造成太大損失，她身為負責人還是得回去一趟，實際確認情況。
「什麼時候？機票訂好了嗎？」他跟唐湘茉都有美國公民身份，無須等待簽證核發。「你是請秘書處理？我再把我的護照資料交給她……」
唐湘茉沉吟一會兒，忽然說：「事實上，我打算一個人去。」
霍于飛一愣，眼眸在一陣詫異之後不地瞇起。「別開玩笑。」
這是她近三個月來，第一次看見他流露如此明顯的不快。她有些不解。「這好笑嗎？我是講真的。」
霍于飛眸色更沉了，好像完全不能接受。
他看她的方式透著深沉，心緒複雜，她心悸，但依然堅持立場。「基本上，我想你應該比我更清楚，全世界我只有在台灣不安全。我在邁阿密十五年，一點問題都沒有，台灣的黑道還沒這麼國際化，而且趁著這次的機會……」她頓了頓，語調認真。「我想跟著你解約。」
「……什麼？！」
霍于飛俊眼瞪大，唐湘茉下意識咽嚥口水，逼自己繼續解釋。「台灣已經沒什麼需要我親自注意的事項，我回來後就會把剩下的交接乾淨，大概花不了半個月，之後只會偶你過來看一看，在這種情況下我沒必要長期聘用你，這對你也很不利，不過你不用擔心失業，我一些企業界的朋友最近需要聘請私人隨扈，相信他們每一個都很樂意僱用你——」
「唐湘茉。」
這是霍于飛首度連名帶姓地喚她，用如此深邃又顯示著強烈憤怒的眼神，她甚至不需要感應能力便讀懂他此刻的情緒，不悅如排山倒海，壓迫著她胸腔，使她一時難以呼吸。
為什麼？她迷惑。「你生什麼氣？」
霍于飛一頓，聽見她問：「我有哪裡講不對的嗎？」
「你……」霍于飛這一輩子從沒這麼想掐死一個人！可他明白自己的衝動來得毫無緣由。她說錯了嗎？沒有，正因為找不出任何足以反駁的錯處，他才會更加鬱悶，因為她用的完全是公事公辦、不帶絲毫情感成分的口氣。「我是你的保鏢，應該跟著你去。」
她苦笑。「所以我不是說了嗎？我要解約，解了約，你就不是我的保鏢了。」
霍于飛就是這一點不滿。「你明明有危險，不應該解約。」
「我現在肯定你的耳朵是裝飾用的。我說了我要回邁阿密，你這次跟我去，往後呢？你打算一輩子都跟我在那兒？當我終生的保鏢？」
「終生」這兩字陡然震住了他，他一時無話。事實上，他退伍之後做這一行也不過短短四、五年，已覺得膩，甚至在遇到唐湘茉之前是打算撒手不幹了。
他熟悉自己的性格，根本就無法在一件事上專注太久，遑論做一個人一生的守護者，未免負擔太大。
所以他應該順著唐湘茉的台階下來，說她講對了，兩個人好聚好散，可他胸腔一陣猛烈鼓躁，手握緊成拳，就是不想這麼講。
於是，再開口，他聽見自己說：「好。」
「什麼？」
「我當你終生的保鏢。」如果有人把這句話錄下來，放給他聽，說是他自己講的，霍于飛絕對不信，肯定懷疑自己被催眠。可現在，毫無任何外力強迫的情況下，他竟這麼說了。
簡直是鬼迷心竅。
唐湘茉顯然也被嚇到，她舌頭打結，心思迷亂，懷疑自己聽錯，問題是這男人散發出的氣息告訴她這並非是玩笑，就算是，她也笑不出來。
他很輕易就動搖了她，在他還沒有百分之百確定的情況下，這令她生出焦躁，竟難得地動氣。「我想，你不只耳朵是裝飾品，就連腦袋也是。」
扔完這句話，她閃身回房，拒絕再跟他有多餘交流。
她關上房門，不禁歎息，怎會沾上這麼一個不好搞的男人？真是上輩子造孽。她怕了，自認惹不起，她想逃，逃得遠遠的，這還不行嗎？拜託，放過她吧，她真的禁受不起……
因為她怕，怕自己會控制不住，跟他一樣糊了腦地說：「好。」
讓他當她終生的保鏢，這一輩子，都在自己身邊……
霍于飛幾乎要懷疑自己瘋了。
「我居然說好？！」而且還是在唐湘茉甩門的聲音響起之後，他才赫然意識到自己講了什麼。從沒有誰成功將他留住過，就像當年決定從軍或是退役，母親留他一起住在西雅圖，他的答案都是不，何況是僱主！
但唐湘茉就是有這個本事……他理智上想與她保持距離，卻在聽她說要一個人回邁阿密，甚至開口解約以後全部消失，他氣她始終冷靜，還說要替他找個好人家，她當他是什麼？古代的侍女嗎？呃，好吧，確實好像……差不多……
那他到底是在不爽什麼？因為她罔顧自身安危，企圖把他扔到一邊？沒差吧？她又不是他什麼人，可惡，為什麼只是這麼想他就覺得渾身不痛快啊？
霍于飛肯定自己這輩子從沒這麼煩惱過，他也不是真的蠢蛋，連自己對一個人產生情愫都不曉得，他只是拒絕朝那個方面思考。感情始終都是一件棘手且麻煩的事，他不若自己的堂弟甘於安寧，守著一個人、一件事，一輩子，那太折磨人了，不是他希冀的人生。
他該聽她的，如果他夠聰明的話。
但隔天早上，唐湘茉起床，他卻說：「我跟你一起去邁阿密。」
這是他一晚輾轉反側後的結論。托她的福，他嘗到數次失眠滋味，滿腦子都裝著另一個人，難以擱下。
既然退不了，那就只能前進，他選擇如此，而在說出口的瞬間，他明白自己並不後悔。
唐湘茉徹底愣住。本以為這男人一晚沒來吵她，就是接受她的說法，沒想到……他居然會這麼說？「我不要。」
她咬著粉唇，表情透著要命的倔強。這次霍于飛真的想翻桌了。「媽的唐湘茉，我的腦子是裝飾品又怎樣？我看你的心才是真正的裝飾品，還是脆弱又易碎的那種？不過就動個心而已，我都認命了你還在那裡ㄍ一ㄥ什麼？現在糾葛的情節根本就不是王道，別以為我看不出來，你其實很哈我……」
唐湘茉嘴巴張大。「我哈你？你哪只眼睛看到的？」
「這兩隻！」他自指雙眼，太過用力還差點戳瞎自己。「我唱歌的時候你是怎麼看我的？你心裡有數！」
「這……」唐湘茉臉蛋爆紅，像心裡被人仍了顆手榴彈，轟然爆炸，全身震動。確實就是在那時，她初次意識到自己被這男人觸動，兩個月來相處的點滴匯聚在一瞬間，徹底淹沒了她，她還以為……他沒看見。
見她開始動搖，霍于飛打蛇隨棍上。「還有在那之前，你捏我那裡！」
「噗！」她一口咖啡差點噴出來，這又是什麼跟什麼？
他卻一臉信誓旦旦。「不然你捏過別的男人的？」問完，見她久久沒發言，目光閃燦，他痛罵在心。「靠，當我沒問！」
他不清楚唐湘茉過去的感情狀況，但看她這副模樣也曉得不會是一片空白。他撇了撇嘴。「算了，既往不咎，以後只准捏我的。」
「……包含穿環？」
「包含……你口味一定要這麼重嗎？」他跳腳。
「哈！」唐湘茉因他誇張的反應笑出來，她笑得很大聲，粉頰通紅，眼淚滲出，好似用這誇大的反應掩飾什麼。
她胸口劇顫，被打動得厲害，即便她曉得眼前的男人不過是憑著意氣用事作出決定，她還是覺得開心……很開心。
原來，她是真的喜歡這個男人。
她吁了口氣。「機票已經訂好了，我三天後就要過去。」
「那……」霍于飛本想說看看還有沒有機位，卻被她阻止。
「我只是去一個禮拜，又不是一個月，你就當作是放假。邁阿密我熟得很，不會有事。」
霍于飛眨了眨眼，明白她的言下之意後斂色。「就這樣？」
「不然？」唐湘茉挑眉，喝了口咖啡，一點也沒把他凌厲萬分的目光看在眼底——實際上，她的內心在發顫。「霍于飛，你是認真的嗎？」
「什——」
她打斷他。「我三十一歲了，不是二十一歲，我習慣住在邁阿密，台灣太擁擠，不適合我，雖然我不一定會結婚，但也沒打算虛擲青春在愛情遊戲上，你懂我的意思嗎？」
霍于飛眼睛瞇起來，目光如刃，儘管臉上表情沒變，但不悅氣息濃厚。「你以為我打算跟你玩遊戲？」
「不是遊戲。」唐湘茉歎息。「但也不是深思熟慮的吧？」
霍于飛沒話說了。
她扯出一枚笑。她這個年紀，正是面臨生涯轉折的時候，必須為自己的未來慎重思考。和這個男人在一起勢必得改變許多現況，儘管知曉兩人不適合，她也不是完全沒勇氣嘗試，但……
他太難捉摸了。
就在上個星期，他以言行舉止表明不再和她有曖昧，如今卻在她選擇徹底了斷時衝動轉變態度，她並不懷疑他的感情，畢竟她感知得到，可她不敢肯定他隔天一早醒來，是否仍維持和這刻一樣的想法。
但霍于飛的神情、態度很明顯不打算就此罷休，他雖然性子不定，但對想做的事去是異常堅決，就像當初不計方法地賴上她一樣。狠的怕不要命的，唐湘茉隱約有些屈服，想了一會兒，決定各給彼此一個台階下。「等我回來吧，這一個星期，我們都好好想想，如果冷靜思考以後你的想法還是沒變，那麼……我也會給出我的答覆。」
唐湘茉去了邁阿密。
儘管離去前，她將台灣的屋宅使用權交付他，但少了個人，屋裡氣氛既冷且硬，霍于飛待得很不舒服，索性收拾包袱來到桃園，再度賴上自己的堂弟。
天氣轉涼，不再是適合曬太陽的季節，霍于飛卻仍成天待在屋頂，看著那一團團白雲溜走，好似老僧入定。霍克勤吐槽過他幾次，不見他有什麼反應，只得算了，任他繼續廢物去。
「好無聊……」霍于飛還是那句台詞，手裡卻多了支手機。都過三天了，那女人應該早就抵達，偏偏就是無聲無息。如果不是早已安排好了一周後在台灣的行程，他真懷疑她打算窩在那裡不回來了。
究竟誰才沒心啊？好歹他可是表明態度了耶！
霍于飛幾度想打電話去罵，但看著通訊錄裡的「唐湘茉」三字，不知怎地腦門一陣燙熱，擱在按鍵上的手指遲遲就是動不了。她會接嗎？接了他又該說什麼？他哪來立場責備？他們現在的關係什麼都還不是，如果……她因為這樣不高興了，不理他怎麼辦？
這孬到底的想法倘若要讓以前的自己知道了，肯定以為是在哪次的任務裡摔壞腦袋、被改造了，如今卻是真實的，在他心底不斷盤旋，甚至昨天被堂弟夫婦抓去逛夜市，他看著攤販上一件盜版的崔弟T恤發了好一會兒的呆，好似還能清晰地憶想起她穿著那些卡通上衣，姿態悠然，嬌俏微笑的樣子。
真是瘋了……
「真無聊……」思念撓心，他想和她坐在餐桌前，一起拌嘴，一起為了件不知真假的新聞爭論，甚至一起射擊、動手比劃。
分離不過三天，他……好想她……
如果這些都無法證明他的「認真」，那其他的再多，又有什麼意義？
忽然，唐左琳跑上樓來，拿著他昨天衝動買下的T恤。「于飛，對不起，我把你買的上衣洗壞了！」盜版材質粗劣，那雙轉印上去的崔弟在洗衣機攪動下變得四分五裂，好似遭人拿刀割開，怵目驚心。
只是件衣服，他不該有太大反應，霍于飛正想笑著說沒事，心臟卻好似被用力地打了一拳。心窩是人體弱點之一，遭遇襲擊的疼絕對是椎心刺骨，他已經很久沒有體驗到這種感覺了……
唐左琳見他神色不對，很是抱歉。「呃，于飛，我真的不是故意的……」
「不是，你別誤會，我只是覺得……有點不對勁。」許多人將直覺視頻為無稽之談，但在戰場上分不清方向的時候，仰賴的往往便是這種第六感。
也許真是他多心，或者純粹想打個光明正大的理由打給她。霍于飛迅速拿起手機按下，現在是早上十點，台灣跟邁阿密相差十二小時左右，以她的生活習慣應該醒著……電話卻一下子轉入語音信箱。
她沒開機。
霍于飛皺了皺眉，再撥了第二次，結果還是一樣。
「這不可能……」她是商務人士，為防突發事件，手機絕對是二十四小時不關機，至少這三個月來，從沒有聯繫不到人的情況。
霍于飛心念一動，改撥給她在台灣的秘書。
詎料對方接到他的電話，像是如釋重負。「謝天謝地！我還以為你跟總經理一塊兒私奔去了！」
「怎麼回事？」霍于飛神情大變，一聽秘書說她消失，簡直不敢置信。
前天她就該回到邁阿密的唐亞總部，卻遲遲不見她出現。邁阿密的人員還以為她班機延遲，特意打到航空公司詢問。但飛機沒延誤，台灣這邊也確認她已出發……現在，台美兩間公司都因丟了人而焦頭爛額。
安全？去他的安全！
「現在，立刻幫我訂一張飛邁阿密的機票，錢從我薪資裡扣！」
霍於飛向秘書要求，掛上電話，看見唐左琳蒼白著臉，他苦笑一聲，想開口安撫，卻聽見她說：「于飛，冷靜點，湘茉姊不會有事的……」
怎會是她來安慰他？霍于飛霎時有股荒謬之感，他經歷過的棘手事件難道還會少了嗎？可是他低頭，卻發現手機都快被他捏至變形。
他緩口氣，強笑了聲。「抱歉，這次我恐怕得真的請你老公出山了。」
如果在冷靜思考後你的想法還是沒變，那麼……我也會給你我的答覆。
霍于飛握了握拳，手冒青筋。唐湘茉，你最好別給我出事！就連一根毛都不許少。因為，不管你的回覆是什麼，那全部都是我的……
邁阿密的氣候與台灣相似，十一月的天，依然感受不到太多的冷意。
霍于飛和堂弟一下飛機，便趕去唐湘茉在邁阿密的屋宅。來前，他已事先和王媽取得聯繫，拿了鑰匙及密碼卡。
這個城市熱情洋溢，移民人口眾多，特有文化自成一格，尤其是各種拉丁美洲裔。
對於她的消失，霍克勤與他將各種可能性全數過濾一輪，最後鎖定在一個意外的人身上——Hugo Rodriguez Lopez A，唐湘茉在邁阿密的前男友，來自墨西哥的羅佩茲家族，是一間食品公司的老闆，旗下亦有經營超市及連鎖商店。
兩人因百貨進櫃事宜接觸認識，交往兩年後分手，據說這位雨果先生之後生了一場大病，差不多消失近一年，才又出現在邁阿密的社交圈裡。
至於為什麼會懷疑他，是因為王媽先前回邁阿密整理房子的時候，恰巧看見這位大人物的貼身助理竟在唐湘茉住家附近徘徊，形跡可疑。
兩人分開快一年，實在沒道理再讓人過來，何況還來不止一天。那時王媽就覺奇怪，但一回台便得知唐湘茉受傷的消息，便將之拋諸腦後。
霍于飛得知此事，立即著手調查此人資料，驚覺羅佩茲家族的前身竟是哥倫比亞赫赫有名的毒梟世家，如今雖然洗白，經營公司，但誰知道暗地裡又是怎樣？
重點是，他都失蹤了一年，為什麼一出現就安排手下去監視唐湘茉？
霍于飛不知道答案，但他需要證據來肯定自己的懷疑，或是——證明這人清白。
他與霍克勤一同走進唐湘茉的房子，繞了一圈，在庭院裡，霍于飛忽然開口。「……這裡有我討厭的味道。」
霍克勤「嘖」了聲。「你是狗嗎？」
霍于飛笑了下。他感官敏銳，尤其是嗅覺跟聽覺。「是古柯鹼，還有大麻……」那種腐敗的草藥焚燒的氣味，說是香氣也不是，非常地甜膩迷幻。「這是雪茄……」說著，他蹲下身，在看不出異狀的泥土裡挖掘了一下。土質是鬆軟的，像是被很多人翻攪踐踏過，他眉頭一皺，摸出一樣物事。「有了。」
霍克勤瞪眼看著堂哥從土挖出一個雪匣的殘骸，近黑色的茄衣，應該是中南美的品種。「你不去做緝毒犬實在太可惜了……」
「多謝誇獎。」霍于飛將挖到的東西進一個透明小袋子裡。他們沒有能力處理這個東西，還好他往昔的戰友退役以後跑去當監證員。「看來，我們得去找何瑞修幫忙了。」
他開玩笑。失蹤成立時間是四十八小時，美國唐亞公司的人已經報警處理，目前還在調查當中。
霍于飛壓根沒空等他們處理，他們將警方檢視過的房子重新翻看了一遍，儘管收拾得很整齊，但依舊看得出被人翻動過的痕跡——當然不會是警察，他們沒閒到幫她把衣服一件一件折回去，那些收納習慣跟唐湘茉在台灣的時候完全不同，也只有霍于飛才看得出來。
很顯然，有人在找什麼東西。
霍于飛立刻去找他那位「何瑞修」。電視影集裡比對過程迅速，現實上卻必須經歷種種縝密關卡，他們先將範圍縮小在雨果先生他的下屬身上。回到旅館，霍于飛繼續查探羅佩茲家族在全世界的根據地，剛巧這位雨果·羅得裡格司先生在唐湘茉消失的當天回到墨西哥，從此行蹤成迷。
審閱那些收集來的資訊，霍于飛臉色越來越沉。他手心裡兜轉著一把貌似槍枝的打火機，忽地向霍克勤道：「抱歉。」
「什麼？」
「那時候……我不該調侃你。」
霍克勤一愣，這才想起他講的「那時候」，是指唐左琳遭遇不測之時。「無所謂。」他笑了聲。「坦白講，你現在的樣子……」
「嗯？」
「比較沒那麼欠揍。」
霍于飛哭笑不得。「我收回我的道歉。」
「好。」霍克勤很大方，他本以為自己在有生之年沒有機會看見霍于飛動真心的樣子，不料竟是在這種時候。他歎口氣，明白現在無論旁人講什麼都沒用，他們只能等待——最好的消息就是確定劫走她的人，最差……沒人敢想。
霍于飛手機響起，兩人一震，他瞥了眼上頭顯示的人名，嘴角很勉強才勾勒出一抹笑弧。「何瑞修。」他向霍克勤解釋，做了個深呼吸才接起。「……喂？」
聽著好友提供的消息，他眉間一擰。「什麼？不是雨果？那是……」他神情越來越凝重，這是……怎麼一回事？