「軒哥哥……」
瀰漫著濃濃藥味的房間內，一個瘦小的姑娘躺在床上，面容枯槁，那氣若游絲的嗓音，一如她已快油盡燈枯的性命，隨時都有可能斷絕。
「芸娃，別再說話，好好休息。」他坐在床邊，強忍著沉重悲痛之心，揚起笑容柔聲哄著她。
她才十六歲，卻已被一身病痛折磨得不成人形，還來不及享受大好人生，卻將香消玉殞，抱憾而終。
「再不說，我怕……就沒機會了……」她掀動著慘白乾裂的唇瓣，勉強漾起一抹極淡極淡、幾不可見的笑靨。「軒哥哥，別難過……這對我來說是件好事，我即將解脫了……」
他輕握著她枯瘦如柴的手，不敢用力，強忍住眶中淚水。「我不難過，我不難過……」
他怎能不難過？她已無力氣回握他的手，她的生命正點點滴滴的逐漸流逝，但他卻連阻止的能力都沒有。
他痛恨自己的無能為力，他恨不得拿自己的命來替她延命，無論得付出多大的代價都不要緊！
「真希望下輩子……我能有個健康的身子……」她虛弱的眼神有些迷濛，那是嚮往的神色。「這樣我就能出門玩去，到好遠好遠的地方玩……都不要緊……」
她想和軒哥哥大江南北的走，無所牽絆，這是她這輩子遙不可及的夢，只能冀望下輩子，她能完成這個心願，而身旁陪伴她的，依舊是軒哥哥。
「軒哥哥，我只是先走一步罷了……」她慢慢閉起疲累的眼，就連語氣也越來越微弱。「我會等你的……多久都等……」
她無力的手從他掌心滑落，再也無任何聲息，那蒼白憔悴的臉上掛著兩行淚痕，最後的兩行淚。
而他，強忍已久的淚終於跟著滑落，滴在她漸漸失溫的手上，一滴、兩滴、無數滴，悲不可抑。
她終究……還是離開了……
他俯下身，在她額上落下一記憐惜之吻，哽著嗓音低喃。「若有來生，我願替你承擔病痛，讓你擁有一副健健康康的身子，可以四海遨遊，不受拘束。」
他誠心祈求上蒼，允許他所求，用他自己作為代價，只求來生她不必再受如此痛苦折磨，能夠開心燦爛大笑，依著自己的心願，展翅高翔。
若真有來生的話……
「師兄——」
遠方傳來的高亢嗓音瞬間讓蔚長風從閉眼假寐中驚醒，脫離那悲傷沉重的夢。
他坐在書房內，桌上的兵書才翻了一半，午後斜陽從窗縫射入，卻不知自己何時拄著下巴睡著，還作了那令人悵憾的夢，就像是他真的曾經經歷過那些事情。
從小到大，他不時會夢到那個躺在病榻上的姑娘，每回夢到的劇情都不太一樣，但夢裡濃濃的感傷卻總是牽引著他的心，讓他也跟著沉痛不已，總得花費好一番力氣才能擺脫。
他始終懷疑，那不單純只是夢，而是他前世執念過深而尚未遺忘的殘存記憶。
如果真是前世記憶，那今生的芸娃在哪？
還有另一點奇怪的是，他始終看不清那叫芸娃的姑娘面容，沒有一次能清楚的瞧見……
「師兄！」童雨淇逕自推開書房大門，手中拿著一封已拆開的信走進來，語氣有些激動。「滕國真的向棠國發兵了。」
「真的？快把信拿過來我瞧瞧。」他收回心神，暫時不再想夢境之事。
蔚長風今年二十六，眉清目秀，一身斯文之氣，他從小病弱，窮困的爹娘無力負擔他的醫藥費，還得養其他孩子，本要狠下心遺棄他，恰巧四處遊歷的中年男子婁弦見與他有師徒之緣，便在他六歲時將他帶走，收他為徒，並且慢慢醫治他病弱的身子。
他本以為自己會病死，沒想到在師父的醫治下身子漸有起色，慢慢健康起來，後來他才知道，師父會醫、會武、會星相命理，深藏不露。
之後他便跟著師父四處遊歷，並且開始鑽研醫術及謀略。而今年十九的童雨淇同樣是婁弦在半路上收養的孤兒，他們師兄妹跟著師父隱居在棠國境內的蒼雲山已三年有餘，過著與世無爭的日子。
蔚長風從師妹手中接過信，開始仔細閱讀，童雨淇就靠在桌邊念道：「還真的讓師父給說中，師父早就斷定滕國一定會發兵，而且頭一個目標就是棠國。」
現今局勢為東棠國、西滕國、北翟國，三國鼎立，維持著一種微妙的平衡局勢，誰也不犯誰，但如今這平衡逐漸被破壞，天下開始動盪不安。
先是兩年前，棠國後宮出現一位絕世美人「染才人」，本就平庸愛美色的棠國王上棠覲馬上陷入溫柔鄉，棠國朝政日漸敗壞，直至今日，染才人已成為僅次於王后的染妃，依舊受寵，而棠國朝政卻已岌岌可危。
就在棠國出現女禍之際，翟國也跟著發生內鬥，亂成一團，滕國趁此機會發兵棠國，不必擔心兩國相爭，翟國會坐收漁翁之利，因為翟國早已自顧不暇
「滕國此次來勢洶洶，恐怕不好應付。」蔚長風看著信中內容，雙眉是越蹙越緊。
信是他們的好友晉南卓寄來的，兩年前晉南卓路經蒼雲山，在山中迷路，差點沒了性命，被他們所救，三人因此結為好友。
晉南卓身為棠國軍師一員，正為滕國的出兵戒備著，除了寫信告知他們現今局勢外，也希望能請懂謀略的蔚長風下山，幫助他們抵禦滕國軍隊。
「師兄，咱們到底要不要下山幫忙？」童雨淇對晉南卓所提出的請求其實有些猶豫，因為他們之所以會隱居，就是因為師父不想蹚這渾水，當然也不希望兩個徒兒下去攪和。
蔚長風也知道師父肯定反對這件事，但他學醫學謀略十多年，卻始終沒有一展所學的機會，說實話……他有些不甘心。
他想闖闖看，想知道自己的能耐究竟到何處，是好是壞都不要緊，重要的是，他曾試著證明自己的能力，就算能力不足，他也會坦然面對失敗。
「我想幫這個忙。」在思考過後，蔚長風堅定的回答。
「但師父肯定不答應的。」童雨淇輕皺起眉，師父的性子他們倆都清楚，這答案顯而易見。
「不試試看，又怎知師父不會答應？」蔚長風輕揚起笑，起身離開書房，馬上去找師父說這件事。
「啊？師兄，等等我……」童雨淇不放心的趕緊跟上去。
蔚長風走進藥室內，頭已花白的婁弦正蹲在丹藥爐前顧著爐火，就怕火一熄，他費盡心思煉製的丹藥就會毀於一旦，因此根本無心理會什麼人進到藥室來。
「師……」
「要談下山之事？」婁弦頭轉都沒轉，馬上打斷蔚長風的話。「免談。」
不愧是師父，一下子就猜出徒兒想幹什麼，但蔚長風依舊不死心。「師父，徒兒想下山歷練歷練，希望師父能夠成全。」
「歷什麼練？你這是去送死！」婁弦終於站起身，氣呼呼的指著他鼻頭罵道。「師父難道會害你不成？不讓你下山，就是因為危險，你聽師父的話就對了。」
婁弦的個性就是如此火爆，因此蔚長風也不介意，甚至還揚起笑容。「師父當真對自己的徒兒如此沒信心？」
「這和信心無關，而是你今年就是有個劫難，最好留在山中避禍。」
婁弦會命理之術，早已算出徒兒今年有個桃花劫，過得去就好，但要是過不去，那可是死路一條，所以他才耳提面命，要蔚長風無論如何今年都別下山，沒想到徒兒將他的話當成耳邊風。
「師父，既然徒兒命中注定有此劫，難道留在山中就真能避禍？既是注定，劫難也會主動尋來山裡，不是不下山就不會出任何意外。」
對於劫難之事，他的想法不同於師父，他不打算逃避，而是選擇坦然面對，總會找到方式度過劫難的。
「什麼？這……」婁弦一時詞窮，沒想到竟會被自己的徒兒給辯了回來。
「師父，你就讓師兄下山去闖闖吧。」童雨淇也衝入藥室幫忙說話。「就像師兄說的，劫難來時想躲也躲不過，在山上也有可能一時失足跌入山谷裡摔死呀，這種事情誰預料得到？」
「呸呸呸，你別烏鴉嘴！」婁弦簡直快氣死了，一個還不夠，竟然兩個徒兒一同反他，他們還當他是師父嗎？
童雨淇沒好氣的噘起唇，不再說話，但她還是覺得自己說的話沒什麼不對，只是較難聽點而已。
婁弦瞪了這兩個不受教的徒兒一眼，忍不住大歎一口氣，還真是越大越拿他們無可奈何。
是福不是禍，是禍躲不過，枉費他歷練大半人生，什麼大風大浪沒見過，卻不如自己的徒兒坦然面對難關。
人各有命，豈是他想扭轉就扭轉得了的？既然他已盡到提點之責，也算是無愧於心，至於徒兒該如何面對自己的劫難，也是徒兒自己的造化。
想通這一點後，婁弦也看開了，不再阻止。「去去去去去，要下山就下山去，不聽師父言，到時要是發生什麼事，就別怪師父沒事先警告過你。」
蔚長風本以為得花費好一番唇舌師父才有可能答應，沒想到師父竟如此快就妥協，他難掩欣喜。「多謝師父成全！」
「我警告你，下山別碰女人，你這回惹的是桃花劫，要是弄得不好，當心牡丹花下死。」
「徒兒明白。」桃花劫？他暗暗覺得好笑，自己對男女情事始終沒什麼興趣，要牡丹花下死恐怕頗有難度。
「你最好能明白。」婁弦緊接著瞪向童雨淇。「還有你，也一同收拾收拾，給我滾下山去。」
「嗄？我也下山？」童雨淇訝異的張大眼，雖然她也很想下山，但怕師父一個人待在山上會寂寞，所以她本來沒這個打算的。
「沒錯，看好你的師兄，別讓他亂來，沒你們這兩個煩人傢伙，我樂得一個人在山上清靜清靜。」婁弦故作不屑的哼了幾聲，雨淇此時運較旺，跟在長風身邊，多多少少能有所助益。
他能做的只有這樣了，只望徒兒真能逢凶化吉，否極泰來。
＊ ＊
半年後，棠國泓縣「回水碼頭」。
回水碼頭前人來人往，熱鬧不已，所有商家全聚集在碼頭附近，想買什麼東西、打聽什麼消息，來此處便是。
「最新戰況，滕國大軍被阻擋在龍門關外，整整一月有餘，前進不得，真是大快人心呀……」
市集廣場內，說書人站在一張椅子上，對圍觀眾人講解棠、滕兩國目前的對峙進展，大家聚精會神的聽著，非常關心局勢。
半年前，滕國先鋒軍隊由「玉面將軍」帶領，一路勢如破竹的攻入棠國領地，氣勢驚人，而棠國軍隊卻是一面倒，敗績連連，害得棠國百姓人心惶惶，就怕滕國很快就會暢行無阻的攻陷棠國都城青雲城。
幸好一個月前，當滕國軍隊兵臨龍門關時，終於吃了頭一次敗仗，敗在王將軍手下，兩方就此在龍門關前形成僵持局面，滕國軍隊的進攻腳步被迫停了下來。
「不知咱們這兒會不會被戰火波及……」圍觀的百姓喃道。
「是呀，咱們這兒距龍門關僅有五日路程，並不算遠……」
「大家別擔心！」同樣在人群中的童雨淇鼓勵道。「咱們要相信王將軍，王將軍既然有辦法讓滕國軍隊吃敗仗，就肯定有辦法逼退他們。」
「沒錯！咱們要相信王將軍……」大家跟著激動起來，原本惶然的心也安定不少。
「雨淇。」蔚長風剛去藥鋪買藥材，一回過身便發現本來跟在身後的師妹不知跑到哪去，在碼頭附近尋了好一會兒才好不容易尋到她，不由得板起臉。「該回去了。」
童雨淇心虛的輕吐舌尖，趕緊脫離人群，回到蔚長風身旁，討好的幫他提著手上的藥包。「師兄，別惱別惱，我不知你和那藥鋪掌櫃還得說多久話，一時無聊才先出來轉轉，絕不是有意亂跑的。」
「你要出來轉不是不行，但總得先告知我一聲，怎能一聲不響就跑？」蔚長風沒好氣的睨了她一眼。
「知道了，下回肯定不會忘的。」她笑笑的回道。
他們師兄妹一下山，原先是前往龍門關投靠在王將軍手下任職兵曹的晉南卓，一個月前才來到回水碼頭，為接下來阻退滕國軍隊事先「佈局」。
蔚長風早已布好局，就等著滕國軍隊主動掉入陷阱，在等待的這段日子，他便以大夫的身份在碼頭附近暫時住下，靜待情況發展。
廣場的另一頭，有一座一人高的木製簡單擂台，此時擂台下擠滿了看熱鬧的眾人，群情激動，只因擂台上正舉行比武，是附近城鎮一名富有的商賈為了幫女兒挑選護衛而舉辦的。
「師兄，你瞧。」童雨淇驚訝的指向擂台。「擂台上的其中一人，是女的耶。」
蔚長風跟著轉頭一望，就見擂台上有著一男一女，兩人赤手空拳，打得正是激烈，男的高大魁梧，像頭熊似的用一身蠻力不斷撲向對手，而身為對手的那名女子雖如尋常姑娘般纖瘦，卻身手靈巧，有武功底子，如雀鳥般的左躲右閃，就是不讓男的抓到她，游刃有餘的耍著他玩。
小姑娘頂多二十出頭，面貌清雅秀麗，一頭黑亮長髮只簡單在腦後綁個小圓髻，其他髮絲披散在後，隨著她的閃躲回身翩然起舞，在陽光下閃爍著耀眼的光澤。
她身穿黑色窄袖上衣，衣領處為橘紅色，兩肩處有著鮮艷的桃花繡花紋樣，桃花枝葉由肩膀往衣袖上不規則的延伸，繡工精巧，純黑的底完美襯出桃花繡紋的華麗感，讓人一見深刻。
而她的下裙卻是純白色，帶有牡丹暗紋，腰束桃紅腰帶，裙擺隨著她的動作翻飛著，上黑下白的搭配異常搶眼，更是烘托出她的一身英氣，頗有巾幗不讓鬚眉之強大氣勢。
「喂，你到底還行不行呀？」女子瞧男子冒出一身汗，動作也開始緩慢起來，忍不住問。
「少囉嗦，我就不信我連個女人都打不過！」男子不肯服輸的繼續撲過去。
「唉，我勸你別逞強，面子值幾兩？能當飯吃嗎？」她可是好心勸他主動投降呀，免得她真的動手，他會比現在更加狼狽。
「你住嘴——」
蔚長風在擂台下看著那位姑娘，訝異的睜大雙眼，一顆心不受控制地激盪起來，某種深深刻在心魂上難以抹滅的熟悉感頓時翻湧而出，完全甦醒了。
是芸娃！雖然眼前活潑耀眼的女子和他夢中的那位病姑娘氣質迥然不同，但內心深處就是有個聲音不斷喊著，終於找到了，兩人終於又再度相見了！
深藏在體內的心魂互有感應、互相吸引，雖然腦海已不記得過往之事，但心還記得，並且深受牽引，他憑著強烈的感覺，認定她就是芸娃。
「練珊瑚！」同樣在擂台下的人群內，一身有錢公子裝扮的倪俊臣氣呼呼的對著台上姑娘咆哮。「玩夠了沒？快給我滾下來！」
只是稍不注意她的行蹤，沒想到她就跳上擂台去大出風頭，整個回水碼頭的人都快全認識她了！
練珊瑚聽到了倪俊臣的咆哮，卻笑笑地不當一回事，皮得很，恰巧她也玩膩了，打算收手，不再和眼前的莽男攪和下去。
「喂，真是抱歉，遊戲該結束了。」
「你說什——嗚哇——」
練珊瑚瞬間一改始終閃躲的態勢，神色一凜，渾身散發出驚人氣勢，身手俐落地朝男子使出一記迴旋踢，那力道又猛又烈，馬上將魁梧的男子踢飛好幾尺，重重落在擂台上，痛呼出聲。
而練珊瑚則姿態優雅的又在原地回了一圈，才止住步伐，翻飛起舞的裙擺緩慢降墜而下，直到乖順的垂在身側，才不再飄動。
台下的人都看傻了眼，瞬間鴉雀無聲，他們從沒見過如此俐落的身手，而且這俐落的身手還是出自一個看似柔弱的姑娘？
寧靜過後，緊接著是響徹雲霄的拍掌聲，以及來自四面八方的驚艷讚賞。「厲害呀姑娘！」
「太厲害了，簡直讓我大開眼界呀……」
「啊哈哈……多謝稱讚。」練珊瑚開懷大笑，樂於接受稱讚，還揮手向台下眾人致意。
倪俊臣氣到都快吐血，忍不住大翻白眼。人怕出名豬怕肥，她到底懂不懂這個道理，他們來到回水碼頭可不是來出風頭的，而是有重要事情得辦呀！
比武結束，一身肥肉的商賈便來到練珊瑚面前，非常興奮激動。「太好了，沒想到姑娘身手如此了得，當我女兒的護衛是再好不過了。」
他本還在猶豫，找個護衛保護女兒的安全，人是安全了，但男護衛會不會對自己的女兒萌生不該有的情愫？正苦惱該如何防範，不過現在他不必煩惱了，只要這護衛也是女的，他大可放心。
「嗄？」練珊瑚的笑容瞬間僵住，才後知後覺地想到自己不該擾了別人的擂台比賽，頓時感到心虛。「你誤會了，我不是來應徵護衛的，我只是一時技癢，就忍不住跳上台……」
都怪那個莽漢剛才得意洋洋地在擂台上高喊還有誰不怕死的敢上台挑戰，她看不過去，想讓他吃吃苦頭，明白人外有人、天外有天的道理，才會衝動的跳上台。
商賈頓時臉色大變，氣呼呼的瞪著她。「你這是刻意來鬧場的嗎？」
「抱歉，失禮了！」
練珊瑚真的不能留下，只好朝商賈鞠一個大躬後，趕緊從擂台上一躍而下，從眾人頭頂飛越而過，落在倪俊臣身旁，拉住他的手快速離開，逃之夭夭去也。
蔚長風眼見練珊瑚從擂台上飛躍而下，即將消失無蹤，才從震驚中回過神來，邁開步伐追過去。「等等！」
兩人好不容易才重逢，他怎能眼睜睜看著她從自己眼前消失？他非得追上她，問明白她的身份不可！
「師兄？」童雨淇不懂蔚長風為何要追那個姑娘，擔心地緊接著追上。
蔚長風目光緊盯前方正在人群中穿梭的背影，努力想拉近兩方距離，就怕一個不注意會跟丟。
前頭的兩人身手迅速的離開碼頭，來到緊臨碼頭的熱鬧城鎮街道上，人潮依舊洶湧，蔚長風始終無法靠近他們，只能心急的繼續追趕。
他們想去哪？是當地人嗎？還是暫留在碼頭附近的過客，沒幾日之後，就會離開此處？
他冷靜不下來，就怕機會稍縱即逝，他和她又會在茫茫人海中失散，再也見不到面。
前方的兩人突然轉彎進到一處暗巷內，瞬間失去蹤影，蔚長風心急地加快步伐。
當他一彎進窄小的暗巷，卻意外瞧見倪俊臣正停在巷道中央，似乎正等著他出現，他錯愕的停下腳步，不懂怎會只有倪俊臣，他真正想見的另一人呢？
「有事？」倪俊臣冷冷一笑，他和練珊瑚早就發現有人跟蹤，就不知對方是何來歷？
蔚長風都還來不及開口，他背後有另一個身影從一旁的屋簷跳下，力道強勁的掐住他左肩，語氣戒備的逼問：「你跟蹤咱們到底有何目的？」
她在後面？
「你想對我師兄做什麼？」
童雨淇高亢的質問嗓音緊接著響起，換練珊瑚的左肩冷不防被後頭的童雨淇掐住，左肩一陣痛麻，令她心下一驚。
這就叫螳螂捕蟬，黃雀在後？
蔚長風轉過身，終於見到想見的人，卻發現她的臉色非常難看，像是正承受著某種痛苦。
練珊瑚動作僵硬的慢慢轉過頭，才瞧見童雨淇掐住她肩膀的食指及中指縫間，立了一根銀針，那銀針刺穿她的衣裳，插入她的肩頭，若只是單純的被銀針刺中，那還沒什麼，但該死的是，這根銀針上頭肯定……
抹了什麼毒！
倪俊臣本來還好整以暇的觀看情勢，卻突然發現練珊瑚的狀況不對勁，擔心地衝向她。「珊瑚——」
「你……好樣的……」練珊瑚眼一翻，身子一軟，嗚呼哀哉的昏了過去。
「姑娘？」蔚長風錯愕地伸手抱住她，童雨淇一收手，往後退一步，倪俊臣就迅速插入，和蔚長風一左一右將她給抱住，沒讓她摔到地上去。
童雨淇訝異地瞧著自己手上的銀針，沒想到上頭的麻藥效力強大，一下子就將人給迷昏。
此行下山，師父塞給她不少自己研製的藥，有可以防身的毒藥、麻藥之類的，也有治傷治毒的救命藥丸，此刻總算是派上用場了。
「不愧是師父，真是厲害……」童雨淇崇拜的低聲喃喃。