兩周後。
呂晉漢剛從香港回來。他一直思考是否該直接求見潘老太爺——因為蘇蜜棠告訴他，外公才是家族的關鍵人物，如果能得到老人家的認同與允許，那蘇家父母自然也不會再阻攔。
該請老闆潘天柏幫忙詢問老太爺的意思？還是……
才剛進辦公室，心裡還繞著問題，他一邊打開電腦，逐一檢視電子信箱的新郵件，直到開啟一封人資處的公文——
那是一份新的人事命令。他被調至香港的新事業群辦公室，職銜是專案經理，即日生效。
「你有看到人事令了嗎？」任拓南不知機時也進來，一見到便急著問他：「怎麼回事？也未免太突然了！」總經理辦公室照理說是所有訊息最早得知的單位，但這個人事信來得詭異，事前完全沒有任何風聲，他直覺必有問題。
「怎麼回事？還不是有人自討苦吃——」有人涼涼接話，是潘天柏。他今天到得早，還比了個手勢要他們兩人進總經理辦公室。
「人事令都看到了吧？Hank原來的工作暫時交給阿南，一周內搞定，香港那邊急著要人。至於這個空缺……真是頭痛，還得找人補上……」
「為什麼？」呂晉漢罕見地沉不住氣，也不顧身邊還有個任拓南，直接就問：「和棠棠有關？」
「調職是老太爺的意思，不過調至香港是我的意思。新事業群的進度已經落後太多，我希望由你去督導幾個內地的投資專案。再者，比起其他地方，香港畢竟離台北近一些。」
潘天柏淡笑。「你懂我意思吧？」別說我不幫——這回算是幫大忙了。
「我懂。」呂晉漢沉沉地點頭。
「忍耐點吧。如果你們是真心真意，時間和距離都不是問題。」潘天柏似笑非笑地做了結論。
走出辦公室，任拓南隨即跟上，詫異地追問：「你是認真的？為了蘇蜜棠而被踢出這裡，值得嗎？」
「暫時先這樣吧，我可以忍下來的——」
「忍個頭啦！你能忍，她也能嗎？蘇蜜棠才幾歲？二十四吧？你指望她等你——」
「得之我幸，不得我命。」沉默許久，他冷靜開口。「趕快做事吧，只有一周的時間。」
「工作交接是小事，最好你真的放得下，走得開啊！兄弟。」任拓南一歎，拍拍好友的肩膀，回座位了。
放得下嗎？呂晉漢也不確定，但無論如何他都得接受這個事實和任務。如果他抗拒或選擇逃避，那還有什麼資格證明他是真心愛著蘇蜜棠？
想通之後，心頭也沉定了，他洒然一笑，開始準備工作。
當天晚上，他去Cinderella Cafe接蘇蜜棠下班，並告訴她這個消息。蘇蜜棠坐在車上怔愣好久，完全無法接受。
「這是大表哥的意思？還是外公的決定？我去找他們——」說著，她拿出手機想打電話。
「別這樣。」呂晉漢按下她冷涼的小手。柔聲安慰她。「先別管是誰的決定，不如換個角度想，這是個很好的機會。」
「機會？」她泫然欲泣地看著他。
「調職本來就是常有的事，若在外地表現良好，升職的機會就多。再說，香港和台北很近，你隨時都可以飛來突擊檢查，我保證絕不會亂來。」他試著用輕鬆的語氣哄她，不讓她難受。
「我不要！我真的不要！」一想到才剛確認彼此的心意不久，馬上就要分隔兩地……蘇蜜棠忍不住放聲大哭。
「乖，別哭。」緊緊擁她入懷，暖唇封住她激動而顫抖的唇瓣，吻得越來越深，把所有的不捨與相思全都密密封入。
許久，呂晉漢才鬆開她，額頭抵著她的。「別哭了，我這裡會疼的。」說著，他拉起她的小手巾在自己的左胸前。
「你、你又不會比我疼……」她仍在抽泣中。
「誰說的？你有多疼，我就加倍地疼。」他很有耐心地哄著。
「那……我這禮拜都要住你那裡——不，是在你去香港之前，我都不回家。」既然外公敢動她心愛的男人，那她……她也沒在怕了啦！
「你這個傻瓜！」他捏了捏她還掛著眼淚的頰畔，笑著發動車子，往兩人的甜蜜小窩前進。
＊ ＊ ＊
星期天下午，交接工作提前完成，呂晉漢決定利用空檔，帶著蘇蜜棠回到南投老家。
呂家父母都是老實殷厚又熱情的茶農，兩個妹妹已經大學畢業，分別在鎮上的農會和銀行工作，家庭氣氛和樂又熱鬧。他們到訪的時間雖然只有短暫幾個小時，但她被餵了各種南投名產，臨走前還被塞了幾罐得獎的上等茶葉，才依依不捨地離開。
「以後我可以常常去看他們嗎？我好喜歡這種感覺。」蘇蜜棠落淚。真討厭，從不知自己居然可以說哭就哭……
「好啊。以後我不在的時候，你就代替我照顧他們，嗯？」他伸手輕拍了拍她。「家裡就交給你了。」
這是請托，更是一份承諾，往後他們將會親如家人——
車子從鄉間道路轉入高速公路，見她情緒逐漸和緩，呂晉漢忽然失笑。
「你還有心情笑？」想到離別，她哭都來不及了。
「我想起之前你說過羨慕阿康和大衛，說愛到不顧一切，沒有自我，這才算是愛情。當時我還笑你，說等你試過，一定會後悔……」
哪知道，現世報正落在他身上。
「我才沒後悔。不過，我記得那時還說，愛相隨，為愛走天涯才是浪漫又充滿勇氣的事——」她突然有了想法。「不如我關掉Cinderella Cafe，和你一起去香港？對！就這麼辦！」
「不行。」他嚴肅阻止，隨即又柔聲哄她。「時機點不對，這樣會讓你外公和父母更生氣。聽話，你乖乖待著，把咖啡店經營得更好，說不定哪天我被解雇，我們還可以一起守著Cinderella Cafe。」
「不如現在就這麼做——」她只想和他在一起，分秒都不分開。
「棠棠，你冷靜點。」他被她的單純和熱情逗笑，又不忍她的悲傷難過。「你要相信我，如果我們能通過這個考驗，將來的路才能走得更久更長。」
「我知道，可是……」哪有戀人喜歡被拆散當牛郎織女？
「聽話。」呂晉漢不得不使出最後一招。「我愛你。」
「你好討厭哦，明知我每次聽到這句就好像貼了符……」什麼都由他了。
＊ ＊ ＊
分離的相思與寂寞雖然難捱，但隨著日子一天一天過去，呂晉漢和蘇蜜棠也逐漸適應這樣的生活。
每天的簡訊與電話緊繫著互相依賴的關係，他們利用各種現代通訊科技分享彼此的生活，蘇蜜棠更是每兩周就飛一趟香港。
兩人愛得越來越高調，有幾回，呂晉漢甚至不避諱地帶她參加重要的飯局，雖不特別介紹她的背景，但金融界社交圈早已傳得沸沸揚揚，八卦風聲傳回台灣，蘇家父母又急又氣，卻也拿女兒沒辦法，只好請出潘老太爺「開導」蘇蜜棠。可這個外公的掌上寶貝精明得很，在潘老太爺要開口叨念她之前，那張甜嘴早就把他哄得什麼都忘了。
一年的時間很快過去，原先預定的調職任期屆滿，呂晉漢以為可以調回台灣，誰知另一道人事命令馬上又頒下——這回，他被調至上海。
「上海？」電話這端的蘇蜜棠鎮定地綻出一朵甜笑。「現在有直航，很方便呢。」
雖然有些失望，但她知道自己必須勇敢面對。
「沒事吧？棠棠……」呂晉漢知道她一直殷切盼他的歸來。
「沒事。我們這一年不也過得很快樂？」
她己經不再是哭哭啼啼、害怕分離的小女人，愛情讓她成長，時間讓她成熟，她知道如何在有限的時間裡把握最大的幸福，創造全心的快樂。
再者，咖啡店的生意一直都很好，最近正開始策劃二號店，她也因為工作太忙碌而愛漸淡出社交圈，對她來說，現在的生活過得踏實而充滿意義。
「我愛你。」呂晉漢充滿柔情地訴愛意。
「好啦，每次都用這一句，害我想跑也跑不了。」她嬌嗔。
「你敢！」
男人的嗓音沉穩篤定，蘇蜜棠怎麼聽也不膩，有時夜裡想他，還會在電話裡幫意說著暖昧的話，聽著他被逼出濃重的喘息呼吸，感覺自己離他好近，就像現在這樣——
「我當然不會跑掉。我要躲在你的懷裡，讓你緊緊抱著我……」嗓音好軟又嬌甜。「今天剛買了新的內衣，是深紫色的喔……阿漢，你要不要先幫我穿上小褲褲……嗯……」她知道男人最喜歡看她穿著深紫色的內衣。
「你越來越壞了，下次你來時就知道，絕對讓你下不了床——」呂晉漢被逼得痛苦，居然發脾氣了。
「好啊，反正哪次去不是這樣呢？」她嘻嘻笑，一點也不怕。
「棠……」該死好聽的聲音！他的下腹緊繃和熱脹感更強烈了，索性要她繼挑逗。「要我替你穿上小褲褲……然後呢……」男人的呼吸已經因此急促而越發粗重。
算了，禽獸就禽獸，只要她愛他，當小狗也沒關係！
＊ ＊ ＊
在上海兩年的任期又即將屆滿，呂晉漢返台休假一周，從任拓南口中探得風聲——下一站是北京。
「越來越遠了，好過分。」趴在男人胸前，蘇蜜棠恨恨地說。
這裡是台北市區的旅館，呂晉漢原來租賃的湖邊公寓己經退租，返台時暫住在這裡。
「不過分，還讓我升職，也加薪。」也不能說調職不好，至少呂晉漢己經從一開始的小經理一路往上爬。
「你看我是不是乾脆收了咖啡店，跟著你去北京？」她俏皮地笑。「我保證會吃很少，盡量不要花錢。」
「先等人事命令正式下來再說吧。反正我們也做好準備了，不是嗎？」他溫柔一笑。
這三年的分離並沒有沖淡兩人堅定的感情，他們不但愛得更深更濃，時間也讓他們能靜下心思考，為兩人的將來做更周全的計劃和安排。
「嗯。」蘇蜜棠甜笑。「明天要回一趟南投嗎？大家都很想你。」
她確實做到當時的承諾，只要有空閒就往南投跑，呂家父母簡直感覺像是己經有了媳婦似的。
「好啊。媽說你上回還做蜜糖吐司給她吃，據說好吃得要命？」以為她十指不沾陽春水，誰知大小姐也懂得討好未來的婆婆。
「你想試看看嗎？我也可以做給你吃喔！」
「不了，我吃你就夠了——」他一個翻身，又把她壓在身下。
「唔…………討厭，你越來越凶了……」男人進攻得好急切，她忍不住抱怨，卻又無法克制地迎合著他的動作。
這夜，誰都別想睡了……
隔日，人事命令還沒下來，倒是呂晉漢突然被傳喚至潘家大宅。
被請進潘老太爺的書房，呂晉漢的腳步微微怔住。簡樸而肅穆的書房裡不只坐著潘老太爺，連蘇家父母都來了。
三位長輩分別坐在沙發上，沒人開口要他坐下，呂晉漢直挺地站在三人面前，氣氛凝重，彷彿接下來是公審大會。
邢潘老太爺終於開口，聲如洪鐘。「把我們家棠棠迷得神魂顛倒的……就是你？」
這年輕人是長孫潘天柏的特助，因此之前見過多次，雖然相貌端正，將才挺拔，他甚至還指定由他協助蘇蜜棠的咖啡店開業，但壓根沒想到自己是引狼入室，居然讓他把寶貝外孫女的一顆真心給擄走了。
「我是呂晉漢，打擾了。」他也是見過世面，聲音不亢不卑，不畏不懼，態度沉穩合宜。
「就是他沒錯！」蘇母激動地指責。「你這傢伙！明明把你調得遠遠，卻有本事把一個清白女孩霸得緊緊，怎麼勸都聽不進耳，一心只想跟著你——都己經快二十八歲，整個台北市全知道她跟你在一起，我想介紹再多再好的對象也沒辦法，你這個人到底是什麼意思？有沒有良心啊？虧兆邦金控花那麼時間載培你，根本是恩將仇報——」
「夠了。」潘老太爺阻止蘇母，精明如鷹的銳眸直視著呂晉漢。「我要聽看看你的說法。」
「是。」他恭敬點頭，嗓間低沉厚實。「我對棠——呃，蘇小姐絕無惡意，純粹是兩人真心相愛，己經無法再回到沒有彼此的生活，因此，請恕我斗膽，懇求老太爺成全。」
「所以，你的打算是……」原本以為調職的方式會讓兩人因為時間和距離逐漸冷卻，沒想到三年過去，兩人依然如膠似漆，恐怕很難分開了。
「任憑處置。」只要能相依生活一輩子，即使失去現在所擁有的一切，他相信蘇蜜棠和他也有辦法過得自在舒適。
「任憑處置？真有自信。」潘老太爺不以為然地冷笑。「好，那我就成全你的任憑處置，聽好——」
「第一，立即離開兆邦集團，永不錄用。」脾氣這麼硬，他就乾脆下猛藥。
「第二，賣掉咖啡店，除了六百萬的資本之外，任何盈餘也都要歸還我。」咖啡店是他百分之百的投資，當然有權力要求收回。
「這咖啡讓生意很好，收掉有點可惜……」蘇父和蘇母低聲咕噥著。
「第三，我要把棠棠名下所有的資產都收回來——如果你真要娶，只能娶一個身無一物的蘇小姐，而不是我潘老的外孫女！」
「沒必要這樣吧？爸，這萬萬不可——」蘇母急了，轉向呂晉漢。「你看你把棠棠害成什麼樣子？還不快滾！」
「老太爺的意思，我完全明瞭。如果以上三個條件可以換得我和蘇小姐在一起，那我非常願意。」
「你憑什麼替棠棠決定？她可是我女兒！」一想到多年來為女兒爭取到的資產即將轉眼成空，蘇母急得跳腳。
「當然，我會回去轉達老太爺的意思，由她自己做決定。」呂晉漢仍是不疾不徐，從容以對。
「回去回去！總之，你們考慮好了再來跟我報告——」潘老太爺煩了，揮手散會。
離開潘宅，開車返回區的途中，呂晉漢打電話給蘇蜜棠。
他把潘老太爺的意思轉達後，詢問心愛的女人。「你覺得呢？」
「跟你一樣呀，我們不是早就討論好了嗎？」電話這端，蘇蜜棠瀾著甜笑。「即使一無所有，我們還擁有彼此呀。」
「嗯，我們擁有彼此。」
大手握著方向盤，呂晉漢噙著篤定的微笑，他知道該怎麼做了。
隔日，呂晉漢立即趕赴潘天柏辦公室，親手送上辭呈。
「我早就說過，處理不好會變成公事——」果然牽連到他，潘天柏大歎。「幹什麼搞成這樣？接下來打算怎麼辦？」
「我和棠棠要結束台北所有一切，回南投山上。」他的語氣雲淡風輕。「我們還有點積蓄，準備在買一塊地種茶。」
呂家世代都是茶農，這幾年，台灣有機茶葉的品質在國際上極受注目與肯定，他想回山上朝這方面發展。
「你、你說什麼？！」即使是向來不動如山的潘天柏，這會兒下巴也要掉了。他吃驚地再三確認。「棠棠和你……回南投種茶？」
他完全無法想像嬌嫩宛如芭比娃娃的小表妹，居然要變成採茶婦？
「三年來，她經常去南投看我爸媽，對山上生活越來越喜愛，這也是她先提出來的想法，我們討論過後才做的決定。」察覺老闆的臉色不對，他補充說明。「當然不是讓她真的去種茶。我們會僱用工人去整理茶園，棠棠和我則專注在業務開發經營方面。」
人才養成有多不容易，他心底明白得很。呂晉漢跟在他身邊多年，好不容易足以擔當大任，卻因為兒女情長而被迫離開，甚至要回山上種茶……
這、這到底值不值得？
不管值不值得，他得想辦法留住人才——當然，也不能放任讓表妹真的去唱採茶歌。
「我認為你們的決定太草率。這份辭呈先收回去，等我請示過老太爺再說。」修長大手一把抓起辭呈塞給他。「總之，什麼都不要多說，回去等我消息。」
事情緊急，當天晚上潘天柏奔至潘家大宅，把呂晉漢和蘇蜜棠的決定一五一十地向老太爺報告。
「他瘋了嗎？居然要帶我的心肝寶貝去種茶？！」老人家一陣暈眩，血壓頓時飆高，氣到不知所云。「棠棠要去種茶……是真的嗎？還是開心農場也有在種茶……」
「爺，您看這事怎麼辦？」他深知老人家根本不在意什麼人才不人才——人才用錢砸下去就有，他一心只掛著寶貝外孫女，所以也不用說太多，直接拋出問題就好。
「怎麼辦？我哪知道怎麼辦？！」老人家慌了。「本來只是想嚇跑他，誰知道他竟然當真了？還有棠棠——」
最讓他心痛的是這個外孫女，寵她疼她到這麼大，竟然說走就走，難道不替外公想想？居然為了跟那個男人在一起，甘願被騙去山上種茶……
「爺，您冷靜些。」潘天柏每一次看到老人如此脆弱失控，他喚來隨身護士，先讓老太爺吃藥喝水，稍作休息。
「不管了！」老人家冷靜了些，很快就決定。「就叫那傢伙留在公司，派個好職務給他，倒是咖啡店別開了，棠棠只要給我乖乖享福就好——」
「但……」潘天柏還是得先讓老人家有心理準備。「呂晉漢的個性耿直，這樣的決定……呃，他未必能接受。」誰教老太爺之前把話說得那麼死。
「不然是要怎麼樣？直接說啊！」潘老太爺又火了。「我這把年紀，棺材都要入一半了，竟然被這小子吃得死死！」
「爺，您別氣——」
「反正看要怎樣就怎樣！總之，只要不去山上種茶，只要他好好地真心對待我的心肝寶貝，我就隨便他了！」今晚衝擊太大，老人家差點要哭出來了。
「是，我馬上去辦。」潘天柏安慰他。「爺，我會監督他們兩人好好過日子，早點抱著外曾孫回來讓您玩玩，好不好？」
「最好讓我等得到！」要是這種事情再來幾回，他的心臟絕對承受不起，包準要去見閻王了！
終於了結這件大事，接下來還得去勸勸那對傻情人呢……
潘天柏拿起電話，撥給親愛的老婆。「爺這裡搞定了，你打電話給棠棠，約他們兩個過來吃宵夜吧！」
望著陽明山上的夜空，潘天柏終於長長吁了口氣。