「大小姐睡了？」
霍克勤退出房間，迎接他的便是霍于飛十足看好戲的眼神。他吐口氣，應一聲，指了指樓下，意思是「到那裡再談」。
「你打算怎麼辦？」一坐下來，霍于飛直指重點，儘管偷聽並不道德，可他因為憂心大小姐的情況，事後踅回，倒是啥都聽見了。「真想不到，唐沅慶還有這一招……」
「我要帶她離開。」既然霍于飛全聽見，那就好辦了。「這次感恩節假期，唐家要大小姐回去，我打算在那之前帶走她。」
只見霍于飛瞪大眼，愣了好一會兒才回神。「你準備去哪兒？」
「沒意外的話，我想先去南美，那裡我比較熟，之後再看情況。」老實說，這是最壞的打算，可既然她已決定要做他的人，他就不可能再放唐左琳回唐家。
「于飛，你會幫我吧？」
霍于飛瞅著他，良久，扯了扯唇。「我為什麼要幫你？」
霍克勤也跟著扯動嘴角，但這一抹笑卻是全然的不懷好意。「如果你不幫我，我只好把你滅口了。」
「靠！」霍于飛大罵一聲，他是家門有多不幸才會遇上這麼一個堂弟啊？「你認真的？」
霍克勤沒回答。
就算他不出聲，霍于飛也曉得答案。從小他這堂弟就有著高人一等的耐力及決斷力，他沉著，很少立即下決定，然而一旦講出口就會堅決執行到底，不容旁人輕易動搖。他可以克制對唐左琳的感情長達三年，不論她如何示好都能讓自己安分做她的影子，如今他決定撤除禁制，就不打算來暗通款曲那一套，帶她走，是遲早的事。
悶騷的人一旦把那個「騷」放任了，就不好對付，尤其是他這個堂弟。霍于飛不可能也不打算阻止，只問：「有需要急在這一時半刻？等大小姐畢業至少還有一年，我們人在美國，唐家鞭長莫及……」
霍克勤掀了掀唇。「內幕消息——唐沅慶趕著要她在感恩節回去，是為了讓她跟『定邦』二少爺見面……當然，絕對不只是『見見面』這麼簡單。」
「嗄？！」霍于飛瞠目。「大小姐才二十三歲……」
「唐家現在執行的一個項目，需要蔡家的鼎力協助，蔡家也不打算白白投注資金，檯面上來說，目前儘管尚未確定接班，但唐沅慶對她的栽培是有目共睹，趁她還沒高不可攀的時候要求相親，蔡家的算盤也是打得震天響。」
霍于飛聽得啞口無言。「那唐老爺子的打算是？」
「見個面又不吃虧，就算蔡家當真想再進一步，她也不是真正的唐家繼承人，用一顆棋子換取蔡家的合作，簡直是一本萬利。」講到這兒，霍克勤一扯嘴角，露出一個極冷的笑。「現在是最好的時機。」
確實，誰知道這趟回了台灣以後會怎樣，還不如趁現在還自由的時候趕緊收拾包袱跑了。霍于飛聳了聳肩。「這麼有趣的事我怎麼可能不幫你？不過你自己有心理準備，唐老爺子不是吃素的，躲得了一時，未必躲得過一世。」
「能躲一時是一時，況且……我有個想法。」
「喔？」
霍克勤把內心的計劃向霍于飛道出。他目瞪口呆，從他聽見「真相」到現在不過三十分鐘，就能規劃得如此縝密，從來只懂往危險裡沖的霍于飛徹底服了他。「我聽過你們那屆演習的事跡，據說有個代號為獵鷹的小隊，一個晚上連闖五個不同營區，把旅長通通給『殺』了，害他們之後沒法升少將……那是你吧？」
霍克勤沒多說，但答案呼之欲出，至今這還是憲兵特勤隊內部最津津樂道的話題，尤其對方也不是躺著任他入侵，卻被宰了個全軍覆沒，一晚通殺，最終只能咬牙哀歎技不如人——不論技術還是計謀。
「總之，謝了。」
「少用那種深情款款的眼神看我，從小你就是用這招跟我騙糖吃的！」
霍克勤一笑。距離感恩節假期還有一個多月，兩人聯手安排一切。幹這行什麼沒有，就是門路多，弄到幾個假身份並非難事，霍克勤另外把他們的護照改造過，聘了兩個替身，並把定存全數解約，換成現金。為了不連累霍于飛，他會在感恩節前三天以確認台灣安全部署的緣由，先一步回台。
而他跟唐左琳則在假期當天去機場，那時候出國旅遊人潮眾多，易當掩護，霍克勤計劃事先預定好飛往英國的機票，讓替身過去，至於他們則是以偽造的身份前往南美，一路到智利。
這招主要是聲東擊西，模糊追查方向。唐左琳聽得一愣一愣，卻也隱隱生出一點希望。「這……真的可以嗎？」
被唐家束縛了半輩子的人生，即將有機會得到解脫，儘管是最極端的方法，卻也如蜜般令她嘗到甜美，她懷疑自己如何能夠抵擋得住這般巨大的誘惑。
「你不願意的話，就不要了。」
在徵詢她之前先置辦好一切，僅是因為想讓她知道一切能行，不是空談，倘若她有任何一絲勉強，計劃就中止。唐左琳也曉得，現在萬事俱備，欠的只是——她的決心。
「我……我很不安。」沉默許久，她開口。「這樣真的好嗎？真的可以嗎？我一直想著這個，如果這一輩子得這樣過下去，我們永遠都要隱姓埋名，你在台灣有工作、有朋友、有家人，可是……」
沒了唐家這個身份，她就一無所有了。
她有些沮喪，悔恨自己始終想得不夠多，是啊，單純的喜歡又能拿來幹麼呢？難道相互表白了就能快快樂樂在一起？她太天真了，不怪他會一直壓抑自己。唐左琳咬了咬唇，逼自己說：「你反悔還來得及，跟我在一起好像一點好處都沒有……」
「你後悔了？」
「沒有！」唐左琳答得飛快，看著他又氣又笑的表情，心虛地低下頭去。「我是怕你後悔嘛……」
霍克勤吁了口氣。「你剛講的那些東西，我早就已經沒有了。」
「……咦？」
「我爸在我七歲的時候過世，我媽為此得了憂鬱症，帶著我妹放火自殺，我因為晚回家所以逃過一劫，後來被爺爺奶奶收養。我十六歲入軍校，他們在我二十一歲那年過世，那時候我才剛和國家簽約不久。」他口吻平靜，講述這些聽來沉重的過去，臉色未變，彷彿這只是一個發生在別人身上的故事。
記憶中，母親自殺那天下著很大的雨，卻還是澆不熄焚燒一切的炙烈火焰，十二歲的他，只能無力地看著，無法保護任何人——
霍克勤苦笑。「別露出這種表情，我不是為了讓你難過才講這件事的。」
「我……」
他握著她的手，輕撫上她的臉，墨眸映出她憂傷的姿態，讓他覺得愛憐。「我並沒吃很多苦，爺爺奶奶對我很好，我會做這一份工作，也許是想彌補小時候無法保護任何人的遺憾，不過……現在已經無所謂了。」
他選擇入伍，報效國家，之後轉做隨扈保護僱主不受傷害，而在那一天，他的本能已經驅使他選擇自己真正想守護的對象。
他沒什麼好失去的，除了她。
「我只問最後一次——要不要跟我走？」
代替答覆，唐左琳緊緊抱住他。這是第一次，她克服恐懼，主動擁抱這個男人。她沒有哭，怕自己一旦落淚，他就再也不跟自己講這些事了……原來，他們都是一樣的，再沒任何可以失去的東西，除了自己，就只剩對方。
所以，那時候他的眼神才會總是那麼灰暗，使她不自覺被拉過去，隱隱覺得心疼。
這次計劃，他們利用的是唐沅慶對霍克勤專業的信任，所以事先把霍于飛支開。美國的人員會護送他們到機場，之後就是兩個人的事，事後追查起來，也難抓到別人的把柄。
唐左琳發誓自己絕不猶豫，因為她感受得出他的決心。既然要在一起，他就不打算躲躲藏藏，何況……這也是她衷心所願。
「放心，有什麼事，我會扛著。」
這是霍克勤的保證，但唐左琳聽了，卻很不滿。「還有我！」
「是，還有你。」她這一副不甘落於人後的姿態逗惹了他，過去他被自我束縛得很牢，不能做出任何親密舉動，現在解禁了，他毫不客氣地任由自己吻上她的嘴角。「往後你的身份就是霍太太了。」
這並非貿然的親吻，知道她會害怕，霍克勤習慣從她的手開始觸碰，直到她放鬆下來，安心接納他的溫度。在這之前，他會一直握著她的手，使她明白碰著她的人是自己，她若有任何不適的情況出現，他就退一步，重來一次。
他對她的耐性多得驚人，唐左琳承接著，胸口帶著一點點的酸疼，脹得很滿。
而這一次的親吻……更是一點違和感都沒有。
他把假造的各種身份證件攤在她面前，不管兩人換了何種名字及國籍，唯獨夫妻關係不變，可相較於此，她更加震撼於霍克勤方纔的行為，他……也太會掌握出手時機了吧？
「你、你親得好自然……」
「不行嗎？」霍克勤一愣，瞅著她脹紅的臉，疑惑自己哪一步做錯了。
當然沒有不行。只是唐左琳習慣了他的被動，不管做什麼都是她在前頭拉著他跑，讓她沒料到他主動出手居然能這般快狠準，該說不愧是特種部隊出身，見縫插針再一舉擊潰的功力極高？
「怎麼辦？我心跳超快的……」唐左琳不敢置信，在唐家，什麼大風大浪沒遇過，這不過是一個蜻蜓點水的親吻而已。「我、我沒喜歡過別人，像這樣被親也是第一次……我好開心……」
她現在真的是心頭小鹿亂撞了，她很雀躍。霍克勤首度回應她的感情時，被他緊抱著的她沒有太多真實感，甚至懷疑那是她期望太久而產生的幻覺。可現在，不過是輕輕一吻，她心底便踏實了。她太熟悉這個男人，沒有相等的感情，他是不會做出這種行為，尤其還做得這般坦然。
「你喜歡我，對吧？」
不喜歡，我帶你走幹麼？
霍克勤歎一口氣，古銅色的臉膚難得一陣發熱。不是每個人都和她一樣，可以坦然地把喜歡啊愛的掛在嘴上好嗎？至少，他就辦不到。
所以他很乾脆地選擇了能讓彼此都很滿意的舉動——以吻封緘。他將她瘦弱的身子抵在門板上，傾身吻住。這一回大大不同於前一秒的輕描淡寫，而是貨真價實的熱切吮吻，也不管她有沒有經驗、是否承受得住。
「歐買尬。」結果霍于飛一上樓看見這一幕，真是快暈倒。「拜託你們，要閃等到了爪哇國去閃，行不行啊？」
霍克勤反應很快，他將一臉酡紅，因缺氧不住喘息的女人用身軀覆住，攬著她進房。
霍于飛從頭到尾只瞥見她一點衣角，隨著關門聲響起，忍不住撇了撇嘴。「夭壽喔，以前我跟大小姐成天同進同出，怎就沒看過你這麼在意……」
「欸，于飛說什麼？」
唐左琳迷迷糊糊的，整個人被他吻得找不著東南西北。霍克勤瞅著她一臉迷醉，笑了。「別理他。」
「呃……」她萬萬沒想到他熱情起來竟是這個樣子，簡直是詐欺……好吧，她其實覺得賺到了，相濡以沫的滋味遠比她想像的還要甜美動人。唐左琳揪了揪他的衣襟，聲音很小。「可以……再親一下嗎？」
霍克勤愣了，瞅著她不好意思卻仍大膽提出要求，感覺內心一角因而變得柔軟，歎了口氣，悉聽尊便地再度吻住她。
他已發誓，這一輩子，他不做任何違背她期望的事。
所以當她渾身發軟地說「再一次」的時候，他沒打算拒絕，只是遵循她——好吧，還有他自己的想望，一再親吻著她。
唐左琳目眩神迷。好似很久以前，她曾在哪兒聽人說過：愛情，是需要回應的。
如果只是一個人單方面的喜歡，肯定有所極限，只能是「喜歡」而已，很難構得著愛。
所以過去她在告白的時候，選用的詞彙從來就是「喜歡」，而不是「愛」，然而這個男人回應了她，如今她的喜歡得到了養分，開始肆無忌憚變得越來越茁壯，強大的情感幾乎脹破了她，彷彿一個滿溢的水池，將她整個人淹沒了，她想呼喊……
「我愛你……」
她吐了口氣，覺得輕鬆多了，過於飽滿的情感終於找到了疏通的方向，她沾染著水氣的睫毛微微抬起，目光盈潤，一如多年前告訴他「我喜歡你」時那樣，好像只是做了個理所當然的宣告。
霍克勤聽著，在一陣惘然以後露出苦笑。「我不想連這種話都由你來說。」
唐左琳嘿嘿一笑，有些不好意思地抹了抹鼻子。「由誰來說，還不是一樣。」
確實。可她對他傾訴的已經夠多了，他怕自己無法回報。霍克勤再度吻上了她，仍是以那般耐性且勾引人的方式，仔仔細細地用盡他所能表達的極致，代替言語，吐露真心。
自始至終，兩人牽握著的手，都不曾放開。
於是唐左琳想，自己終於被允許踏入他那座神秘深邃的森林裡，那並不如她想像的闃黑，而是充滿光與溫暖，潤澤了她，她為此落淚，覺得自己變得更加堅強了，不管接下來等待她的是怎樣一場苦難，她都已經做好準備。
這是她的人生，即使遍體鱗傷，她也決定要和眼前的人一同度過。
感恩節當天，他們被司機送到機場。
一切按計劃進行，他們各自在男女廁所裡和雇來的人交換裝束。正逢連假期間，機場裡人來人往，沒人注意到他們。受聘的東方男女會代替他們前往英國，之後再轉至法國，等台灣那兒發現他們沒回去，也差不多是十幾個小時後的事了。
而他們則是以偽造的身份來到墨西哥。
南美是目前最多台灣邦交國的地方，霍克勤當年曾因任務來訪過，算是比較熟悉。拉丁美洲人多數好客，但治安相對黑暗，所幸兩人打扮低調，加上霍克勤知悉門道，一路上也沒引起過太大注意。他們就像觀光客，不會太快離開一個地方，但也不會長久滯留。
就這樣走走停停三個多月，他們穿越中南美，來到厄瓜多爾邊陲的薩拉古羅。這個城市鄰近秘魯，房舍老舊但民風純樸，街上處處可見戴著黑色禮帽及披風的傳統打扮，兩人找了間乾淨的旅社住下。
這一次，他們預計在這裡待一星期。
唐左琳醒來的時候，天空還陰陰的。
一月份的天氣，帶著相當程度的寒冷，她眨了眨惺忪的眼，望著旅社斑駁的牆壁，似乎一時想不起來自己身在哪裡——唯有躺在身畔的男人是她再熟悉不過的。
四周很靜，外頭有鳥兒鳴叫，掛著布簾的窗透進了光線，她沒起身，只是側身枕著手臂探望他沉睡的臉，一如自己三年多前所看到的，這個男人長得真的很帥。
「如何？滿意你看到的嗎？」
可惡！「睡覺啦你！」果然，這人警覺性高得驚人，每次只要她一醒，不管手腳放得多輕，他都會跟著睜眼，有時還會故意裝睡偷覷她的反應。倘若要說這三個月來變化最多的是什麼，便是他對她多了壞心眼，簡直是以欺負她為樂。
她氣呼呼地拿枕頭打他的臉，接著起身下床，走出房間。
熱情好客的老闆娘熟知兩人習慣，替他們準備了烏米塔——這是南美特有的一種食物，用米、玉米、雞蛋及各種不同食材做成，近似粽子。唐左琳拿回房裡，把食物端上桌，梳洗過後，她將前兩天剩餘的麵包撕成碎片，撒在窗邊。
鴿子飛來爭相啄食，她望著這一幕，微微瞇起眼，嘴裡悠悠哼著小調，陶醉在晨光裡的她，看起來就像是一隻吃飽喝足、愉悅的貓兒。
「早。」終於是個正常的問候，霍克勤走上前，偕同她坐在窗口，一如這幾個月來的習慣，先探手握住了她纖薄的柔荑。
她一身白衫，身形瘦弱，加上這一陣子從不在白天出門，照射不到陽光的生活使她本就白皙的膚色更顯蒼白。他心疼地以指摩挲她骨感的手，進一步環抱住她，抬手輕吻上她的左手無名指上突兀的一絲血痕。
「受傷了，怎麼不說？」他低沉的語調，隱隱透著些責怪。
「只是切麵包的時候不小心劃到而已……好癢。」她笑起來，反手把玩起男人的指掌。那兒全是大小不一的繭跡，唐左琳從沒問來由，但也知道是握槍握出來的，尤其是左手拇指上的薄繭。並非所有用槍的人都會有——那是慣用單發步槍的人，因一再手動填塞子彈而留下的痕跡。
「手……還會痛嗎？」偶爾，她會看著他右手心的傷疤，這麼問。
會。但霍克勤的回答始終是：「不會。」
照理說，他的右手大半已失去知覺，應無所感，他的痛，醫生說是心理因素，就像截肢的人有時會感覺自己已失去的肢體存在，產生痛感，算是幻肢痛的一種。
他不想讓她為這種小事擔心。
唐左琳努努嘴，不是很滿意他的答案，但也沒轍。霍克勤看懂她彆扭的表情，扳過她的臉，她悄然閉眼，他略帶乾燥的唇便覆了上來……哼，這個狡猾的傢伙，每次都拿這招唬她，偏偏該死的有用。
唐左琳在內心暗罵自己意志不堅，逐漸柔順下來。算了，總有一天，他會願意依賴她的。
「……你的鬍子扎到我了，好歹刮一下。」
「好。」他應諾，放開她的手，走進了浴室。
他的乾脆令唐左琳一怔，隨即想到自他們「私奔」以來，他對她幾乎算是有求必應，默默地好似在彌補什麼……
「這個傻瓜！」這一切都是她自願的啊。
墨西哥、洪都拉斯、薩爾瓦多、尼加拉瓜、哥斯達黎加……短短三個月來，他們在南美各大小城市遷徙，期間換了三個不同身份，每一次租賃入住的公寓或旅館皆是用不同假名。離開美國前，他們買了一台筆記型電腦，一邊上網關注台灣的發展，但到目前為止，唐家依舊封鎖消息，不曾向外界傳達唐左琳失蹤一事。
這樣的平靜，反倒更教人不安。
時值冬季，相當濕冷，原先存在的溫暖驟失，唐左琳抱緊了肩，只覺好冷。三個多月的時間，他們同住一屋、同睡一床，她的身體已逐漸克服恐懼，接納了霍克勤極有恆心的觸碰，習慣被握著手就不會害怕黑暗及男人。他們接吻、擁抱、撫摸，但……
說出去肯定沒人信，事實上，他們之間清白得幾乎可以拿來當水喝了。
「唉……」唐左琳歎口氣，好沮喪地蹲坐在地。她望著床邊設置的連身鏡，裡頭映照出一個女人的影子，蒼白、羸弱、不堪一擊。她摸摸臉，知道這些日子她瘦了許多，但當真就那麼——沒有魅力？
這也太慘了吧？
沒想到亡命天涯時居然還得煩惱這個，唐左琳一陣無力，隨後又想，反正在他面前丟臉不是一次兩次，這次乾脆丟到徹底，問個清楚明白。
結果剛走到浴室門口，她惡作劇心態大起，準備自背後給他一擊——
「哇！」她尖叫一聲，霍克勤反應飛快，轉眼間她便被壓制在牆邊，而他手裡的刮鬍刀正不偏不倚地抵著她的喉頭，兩人表情都很驚嚇，尤其是唐左琳。
塵封多月的黑暗記憶一下子席捲而來，她膽怯地打顫，頭暈目眩，神色蒼白，直到被霍克勤握住手，那股教人渾身發麻的戰慄才逐漸褪去。
「我……」
「沒事了，我不會再這樣。」霍克勤內心懊惱，儘管沒表現出來，可處於逃亡狀態的他，確實對週遭的一切抱持著更強烈的警覺。他責備自己的過度反應，意識到她身軀的冰冷。「要不要泡個澡？」
「……是因為這個緣故？」
「什麼？」
「因為這樣，你才不跟我做？」
這是什麼跟什麼？霍克勤難得傻了，卻見她眼角泛紅，猶帶淚意，那水潤的眸中泛現的並非驚嚇，而是對自己的不甘心。
她不想讓那樣的人、那樣的事掌握自己的人生，她不想一輩子害怕獨處、害怕黑暗、害怕人們的碰觸，尤其還是自己心愛的人……
距離那次綁架過了半年，她裝作遺忘，催眠自己並不害怕，一度成功，可身體騙不了人，那些細微反應終究出賣了她。
霍克勤一直都知道，知道她仍然在恐懼裡，沒有擺脫。
「我生氣了！」
「嗯？」霍克勤一怔，沒料到她的反應竟是如此。
唐左琳握拳，一臉義憤填膺。「我不想被那種事影響一輩子，感覺就好像輸了一樣，我不喜歡。」
那是一段非常不愉快的記憶，還在美國的時候，她的心理醫生建議她可以嘗試催眠療法，她卻不願意。即便只是被收養，但從小的教育使她骨子裡依然透著唐家人的驕傲，她寧可正面承受傷害，變得一身是血，也不想對暴力屈服。
而霍克勤就是被這樣的她徹底攝去了目光。
結果還不及說些安慰的話，她忽然來了記迴旋踢，動作既快又猛，霍克勤在窄小的浴室內抵擋她的攻勢，接著又是一個肘擊，他俐落閃開，濃眉一緊，看著她的目光有所不解。「你做什麼？」
「試試身手。」她狡黠一笑接著又是一拳。
她出招凌厲，每一下都是對準他的空隙。霍克勤身經百戰，自然不怕她來這麼一下，只是礙於不能還手，多少還是受到壓制。
好吧，陪練就陪練，但……
「我們不能換個地方嗎？這裡太窄了。」
「好。」唐左琳有點不甘心，當然她知道霍克勤身手很好，但在這種對方明顯放水的情況下，她居然連個衣角都構不到！
她收勢，霍克勤鬆一口氣正要出來，下一秒卻被她捉住衣襟準備來個過肩摔。他穩住腳步，借力使力，反倒使她整個人被提起來。「咦咦啊？！」
預期中的疼痛並未降臨，就在背部即將著地的同時，霍克勤撐住了她，她像個棉花糖被輕飄飄地放落在地板上，微微抬眼，眼前五官位置和自己正相反的男人朝她淡淡一笑，輕輕吻了她一下。「鬧夠了？」
啊——可惡！好歹她也是柔道三級，外加空手道黑帶六段，結果落到他手裡竟軟綿綿地一點攻擊性也沒有。她努努嘴。「總有一天，我一定要練得比你強。」
霍克勤抬眉，斷言。「不可能。」
「啥？！」
「你不可能比我強。」霍克勤把她從地板上扶起來。「至少這一輩子。」
唐左琳嘴巴張成O字形，這、這是瞧不起她嗎？「難講好不好？我現在才二十三歲，再練個二十年，你都五十多歲了……」
「就算是這樣，我也會比你強。」
霍克勤表情認真，他黝黑的眼透著難以曲折的堅定，如古墨一般濃重而平靜，不含一絲玩笑。唐左琳詫異地眨了眨眼，隨即意會，他並不是怕輸給女人，或是輸給什麼人才講出這句話，他在乎的從來就不是勝負，而是足不足夠有能力擔負另一個人的安危。
所以他的姿態才會如此慎重，彷彿在許諾一個誓言，他掌控著她的喜怒哀樂，讓她一直以來不顧一切渴望追尋。
「那你要努力不讓我追過你才行。」她說著一笑，水光盈盈的眸迎向他深邃的注視，抬手環住了他的脖頸。「還有一件事……」
「嗯？」
「我不想一輩子這樣，讓你顧慮我，看得著吃不到，所以……我們來做個試驗好嗎？」