鬼屋——這是十八年前，她對這間富麗堂皇的屋子的唯一感覺。
如今，依然。
管家通報後，舒念青隨即踩著優雅的步伐進入屋內，並在內心暗自祈禱，今天是老太 婆生日，她可不想把她氣得一命嗚呼，那就罪過了。
「喲，看看是誰回來了，不是那個無論怎麼三催四請都不肯回來的舒大小姐嗎？怎麼 ，今天捨得回來了？是準備想來氣死我，好讓生日變忌日嗎？」
老太婆一出馬果然不同凡響，讓她的理智一下子就瀕臨忍耐極限。
舒念青皮笑肉不笑的回應：「奶奶，請放心，我最不想氣死的人就是您，要是您不小 心死了，叔叔伯伯姑姑都會恨我讓您太早死，至少也要把遺產分配完畢再死才比較能夠獲 得安寧哦。」屋子裡唯一白髮蒼蒼的老妖正坐在主位上，身邊圍繞一堆貪婪的小鬼，這畫 面還真像是某一部電影呢。
「你……」老妖氣得差點不靠枴杖就要站起來了。
「念青，少說一句。媽，您也別氣，客人就快來了，我們先去餐廳。」
果然是識大體的繼母，立刻做出精準的判斷，要是放任她們兩人繼續纏鬥，只怕生日真的要變忌日。
老妖一退場，來不及在主子面前邀功的小妖們還是想趁機修理她。
「念青，你怎麼可以對奶奶沒大沒小？一點禮貌都不懂。」
舒念青順著聲音的方向轉頭冷瞥連名字也懶得記住的小堂弟，她勾勾嘴角，沒有開口 的打算，畢竟跟這些小鬼頭計較只會降低自己的格調。同輩之中唯有她表現最為出色，會 惹來嫉妒也是理所當然，她將之視為另一種的讚許。
「哼，只不過是個小小經理而已，最好不要太囂張，要換下你隨時都可以，」
「隨便，只要董事長同意，我可以立刻辭職。」父親掌控公司的生殺大權，她一點也 不擔心自己的地位會有絲毫動搖。
「你……我勸你最好低調一點，你不是已經和展威旭解除婚約了嗎？如果展家的人動怒，你還能繼續當經理嗎？」
小堂弟就像神經質的博美狗，不停吵鬧，以為這樣就會有骨頭啃的模樣讓她開心不已 ，「難道你就以為自己有機會坐上那個位置嗎？」她打量了一下氣呼呼的小堂弟，搖頭說 ：「我還比較看好我那個不才的弟弟。」
「真高興見我姐姐力挺我。大家晚安。」舒耀雙手插在口袋，懶散的從二樓走下來， 一面走還一面打哈欠。「俊和，不要欺負我姐姐。」
現在是誰在欺負誰呀？
舒耀走到舒念青身邊，一手搭在她肩上，他站在哪一邊的立場隨即分明。「大家都是 一家人，何必爭來爭去，這樣很傷感情。我姐姐能力本來就比較強，大家要向她學習，懂 嗎？」
「哼，一旦她失去展威旭這道強大的靠山，遲早也會被踢出核心之外，還有什麼值得 學習？」是要學習怎樣寫辭職信嗎？
「統統給我閉嘴！」舒正邦站在樓梯口，看著他們，火氣不小。「展家的人待會兒就 會過來，你不要再惹是生非。」最後一句是針對舒念青。
有沒有搞錯，到底是誰掀起戰爭？
大家長一開口，眾小妖立刻作鳥獸散，飛奔至主子身邊尋求庇護，客廳剩下他們姐弟 倆。
「姐，好久不見！」舒耀熱情打招呼。兩人雖然在同一間公司，不過不同部門也甚少 見面。「我聽威旭說你去了一趟什麼村的回來後功力精進，是去閉關修煉了嗎？」、
「剛剛你不用幫我。」父親一直不懂怎麼和她相處，她也不曉得怎麼跟這個有點怪怪 的弟弟來往，有時候覺得他笨，有時候又被他一針見血刺到要害。
「唉，都是小鬼頭，吵也吵不出名堂來，不用浪費時間了。對了，我未來姐夫長什麼 樣子？能讓你喜歡肯定十八般武藝樣樣精通。」
「不，我喜歡他是因為他值得我喜歡，而且也能給我安全感。」
「金錢也能給你安全感不是嗎？」
「兩者不同。」
「再多不同還不是個人，罷了，你喜歡就好，想離開儘管離開，用不著再考慮什麼， 你本來就沒有欠任何人。」舒耀說完這些話，打了個哈欠，朝著大門的方向走。
「你去哪裡？」舒耀是老太婆最寶貝的孫子，今天是她生日，金孫怎可不在旁邊伺候 。
「待會這裡會很亂，我還是離開免得不能開心吃飯，拜！」彷彿有先見之明，他決定 避難去。
對於這個弟弟，她確實不瞭解，所有人都對她不好的時候，他雖沒有跟著落井下石， 但也未曾伸出援手，這種弟弟一點都不可愛，海韻還比較惹人疼愛。
不過他說……亂？
有什麼事情要發生了嗎？
「念青。」
舒念青聞言，立刻轉過身。「威旭，怎麼只有你一個人來？」
「我爸媽臨時有事不克前來，我已經先通知過你們家了。念青，待會兒你父親會當眾 宣佈我們訂婚的事情。」他已經跟父母提過解除婚約，所以才會故意安排父母臨時有事免 得讓兩家關係惡化。
她露出不敢置信的表情。「他是在想什麼？真以為我會乖乖聽他的命令嗎？我現在就 去跟他說清楚。」
展威旭拉住她的手，示意她別衝動。「我收到的消息是，你父親打算收購平安村的土 地，強迫整個村子搬遷。」
「什麼？！他竟敢這麼做！」舒念青氣炸了，用力掙脫展威旭的手，轉身衝進去質問 父親。「你憑什麼收購平安村的土地？你以為你是誰，為什麼所有人都得聽你的命令？」
舒正邦目光嚴厲的怒瞪女兒，「我沒有以為我是誰，我是要讓你認清事實——沒有錢 萬萬不能，你嫁給那種男人只會痛苦一輩子。」
「我情願痛苦一輩子也不想再受你擺佈，你知不知道只要一看到你，我就覺得很噁心 反胃？媽那麼愛你，結果只是因為生不出兒子和身份背景不好，你就可以抹去你們曾經有 過的感情，甚至編造她有外遇的謊言，還以我為要脅，要她不許來找我，你們這樣還算是 人嗎？喔，不，應該不是人，你們根本就是千年老妖！」她已經盡量不讓體內的炸彈爆發 ，偏偏他們就是故意要引燃，好啊，那就翻臉吧！
老妖被說中要害，勃然大怒。「正邦，你看看！這就是你養大的好女兒！我們供她吃 住，最後只會反咬我們一口！」
「抱歉，我不是你們養大的，我是你們施捨大的！不要以為有給我錢，我就得感激你 們的養育之恩，因為你們也是逼不得已，誰教你們一個個都好面子，不希望我這個姓舒的 在外頭給你們丟臉。」
「繼母對我還算不錯，頂多視若無睹罷了。而你，口口聲聲說是我父親，可是你有參 加過我學校任何一場家長會嗎？沒有，我相信你連我的生日是哪天都搞不清楚。你是我父 親卻放任你母親把我當作畜生一樣，今天高興賞我一頓飯，明天不高興餓我一整天，想到 就罵我一兩個小時，坦白說，我沒變得跟你們一樣心理不正常已經很幸運了。沒錯，我是 感謝你們的好心，但不曾把你們當作家人，到死都不會。」
「不把我們當家人，難道那個賣紅豆湯的小混混就能成為你的家人？」舒正邦起身怒 問。
舒念青不禁失笑搖頭。「你果然不會改變……就算他只是個賣紅豆湯的小混混，我還 是愛他，因為他不僅會關心我、包容我，還給了我你們不曾給過我的安全感，這樣的男人 為什麼不能成為我的家人？對了，我住在你們家十八年，我也替你簽下十八件案子，賺到 的錢絕對足夠抵消在你們家的一切開銷，從今以後……」恨太深，連她自己也會痛苦，她 頂多將他們當作無關緊要的陌生人，對他們永遠不會有感情。
「念青，夠了。」
低沉有力的聲音立刻吸引所有人的注意力，包括舒念青。
她詫異地望著他，「東齊……你怎麼會來？！」
哎呀，她剛剛痛罵的模樣該不會全被看見了吧？
「我是來退回支票……」夏東齊掏出一張支票放在舒正邦面前，「順便跟舒先生說， 平安村是我爺爺的土地，我是絕對不會賣。還有……」他走回舒念青身邊，握住她的手， 「我愛念青，我要娶她。」
眾人聽見，莫不瞠目結舌。
「你懂什麼是愛嗎？你以為你這樣就是愛她嗎？你根本什麼都不能給她！」
「我或許給不了她全世界最昂貴的禮物，但是將來無論她難過、生病、哭泣或是開心 的時候，我都會陪在她身邊，就算有一天她走不動了，我也會推著輪椅帶她去任何想去的 地方，這就是我唯一能給她的愛。」
舒正邦無言以對，在場的人也因夏東齊所說的承諾而不知該說什麼。
夏東齊將手上的提袋放在桌上，說：「奶奶，我聽念青說你喜歡喝茶，匆匆北上禮物 準備得有些倉卒，不過包裝只是一種形式，誠心最重要對吧？好了，各位慢用，我們先走 了。」
進場的時候壓倒群雄，退場依然有他的風格，她的男友真不簡單，連老太婆也說不出 話來，反正已將他們當作無關緊要的陌生人，根本沒必要生氣，只是她父親想用收購平安 村土地藉此要脅她的行為讓她氣炸了，才會選擇一勞永逸。
「平安村的土地都是你爺爺的啊？那為什麼你們家看起來不是很有錢的樣子？」她問 出心裡的疑惑。
「早年大家生活都很苦，沒幾個人知道地是我爺爺的，爺爺看大家日子都不好過，也 不曾提過要收租金，時間一久，也就沒人再提起這件事，我只是遵從爺爺的做法。」
「喔……呃，剛剛你會不會覺得我很像母夜叉？」
「不會。」他是第一次感受到女友心底有多痛，除了心疼還是心疼。
「可是你剛剛阻止我，我還以為我的模樣嚇到你了。」她小小鬆了口氣。
「我阻止是因為你父親其實是愛你的，只是他更看重利益，我不希望你把話說絕，退 無可退的地步對別人或是自己都很殘忍。」他僅是以過來人的經驗對她說。
舒念青不再說話，靜靜握著男友的手。
「他們終究是你家人。」失去的遺憾，他未曾遺忘。
她要感謝他的地方真的太多太多了。
* * *
農曆七月十五，普渡的日子。
平安村也會普渡，就在村子中央的空地上，每戶人家準備一道菜，拜完以後大家一起 吃，聯絡感情。
這是夏東齊第一次參加平安村的普渡，他煮了一大鍋紅豆湯，結果卻沒有人通知他何 時該把紅豆湯拿到空地，但他也不氣餒，只是可憐了大力、小道還有妹妹得繼續喝紅豆湯 了。
「小夏，你的紅豆湯煮好了，怎還不快點送過去？」徐慈安正要端菜過去，看見夏東 齊望著一大鍋紅豆湯發呆感到不解。
「我想我還是不要過去比較好，快要開始拜拜了，阿姨，你趕快過去。」
徐慈安忍不住搖頭，「你明明是個好孩子，他們根深柢固的印象到底什麼時候才能改 變。」村子裡是有人開始接受小夏了，不過還是有很多人持反對意見。
「沒關係，慢慢來吧，才八個月而已，他們不可能這麼快接受我。」他一點也不急， 反正有得是時間。
不忍見他頹廢，徐慈安忍不住想幫他振作精神。「其實剛剛青青有打電話給我，她說 最快這個月底就會搬過來，因為她想給你驚喜，所以你要假裝不知情。」
「謝謝阿姨。」聽見女友要搬過來了，夏東齊的心情立刻變好。
「不過你們還沒結婚，所以青青還是得跟我住。」她還是個傳統的母親。
「這是一定。」反正他們住得近。
「不好啦！不好啦！失火了——」
夏東齊一聽失火，連忙衝出去，問清楚是哪裡失火後，隨即趕去救火。
* * *
十八年，用十八個案子來換，金額一共是九千三百萬。
這數目雖然不到天文數字，不過已經足夠抵銷她住在舒家十八年的費用。
舒念青已經遞出辭呈，所有的案子在她手上全部完結，剛起步的案子她也交代出去， 對公司已經沒有利用價值的她隨時都能離開。
小助理淚流滿面拿著空箱子進來。「學姐，你真的要離職喔？」學姐一走，以後誰來 聽她訴苦？
「我辭呈都遞了，難道還會假？」
「為什麼要走？你做得這麼好，上頭不都說要升你為總經理了嗎？」
「這樣就夠了，只要我的能力受到肯定，有沒有實質拔擢我為總經理已經不重要。」
「為了一個紅豆湯店的老闆，值得嗎？」雖然老闆手藝好，可惜還是比不上家財萬貫 的展威旭。
舒念青沒有回答，僅是笑了笑，有些話說得再多也說不清楚，不如不說。
或許十個人裡有九個認為她和東齊在一起不適合，但只要她覺得適合就好，她不僅得 到愛情，也從他身上學到不少，他就是她要的人。
「我收拾好後，幫我叫快遞把這些送回我家。我暫時沒打算賣掉那間公寓，你上次不 是說想要換房子，如果你喜歡就搬進去，還有……」
叩叩！
兩聲清脆的敲門聲打斷她們的交談，展威旭就站在門口，小助理識相馬上閃人。
「需要我幫忙嗎？」
「不用了，我整理得差不多，雖然把公司當家，不過私人物品還真沒多少。」環顧待 了多年的辦公室，她多少還是有些感情，這裡畢竟代表她曾經付出努力所獲得的成果。
「不會捨不得？」
舒念青坐在桌沿，雙手環胸，遠眺玻璃窗外的景色，腦子裡滿是在這裡工作的點滴。
「當然會啊，不過有些事情到了某一個時機點就要放下，要不然只會想要更多，那樣 不見得好。雖然沒了高新的工作，可是我不覺得失去什麼，反而有種重獲新生的感受，這 樣未嘗不好，你說是吧？」現在無事一身輕，她的心情不知有多舒服。
「你認為好就好，其實我也羨慕你逃離的勇氣，你一定要幸福，不要讓我擔心。」 展威旭說完，輕輕吻了她的額頭。
「威旭，謝謝你，我也希望你幸福。」
兩人又擁抱了一會兒，直到舒念青的手機響起，他們才分開。
「你忙吧，我先走了。」
舒念青吐了一口氣，這才接起電話，螢幕上顯示夏東齊的電話號碼，正好，她也想聽 聽他的聲音。
「喂，怎麼了？」
「大嫂！大嫂！我是大力，大哥、大哥他……快死了啦……你快來看他。」
舒念青心臟猛然停了一下，身體不穩險險摔倒，幸好及時撐住桌面。「大力，你說什 麼？東齊出了什麼事？」
大力哭得一把鼻涕一把眼淚地繼續說：「村長家失火，大哥衝進去救人，結果、結果 為了救一個小孩，他全身百分之七十面積三度燒傷，醫生說、醫生說……」話沒說完，他 又哭得淒慘無比。
「醫生說什麼？」她急於聽完全部，是好是壞都不要讓她等待。
「醫生說大哥可能、可能撐不過幾天啦，大嫂，你快點來看大哥啦！大哥一定很想見 你，快點來見他最後一面啦！」大力說完繼續哭。
舒念青頓時被大力這些話給推落深淵。
怎麼會？
他們就要幸福了，怎麼會在此時發生這種事情？
她大口大口吸氣、吐氣依然無法將壓在胸口的一股氣給推出體外，腿一軟，整個人癱 坐在地上。
難道她連這樣小小的幸福也不配擁有嗎？
不！不可能——不會的，事情一定會有轉機，她要親眼證實他是不是真的傷得這麼重 ，她要馬上趕到他身邊。
如果沒有親眼看見，她絕對不相信。
「大力，我馬上……」舒念青連忙起身，話沒說完就聽見手機傳來一聲悶聲還有不雅 的咒罵。「大力，怎麼了？」
「媽的，老子在講電話，是誰不長眼睛敢打、打……大哥？！」天啊！不會吧？這是 迴光返照還是神跡降臨？醫生不是判定大哥撐不過幾天，怎麼現在又好好站在他面前？「 大哥，你沒事啊？！」太好了！果然有拜有保佑！
「沒事也讓你咒得有事了，手機拿來。」夏東齊又賞了大力一拳，隨即拿回手機，但 還沒開口就聽見女友的哭聲。
「大力！大力！你說你大哥沒事吧？拜託不要嚇我了，他是不是真的沒事？」舒念青 握緊手機，恨不得自己就在現場，如此也用不著在這裡擔心受怕。「大力，你快說啊！」 如果大力現在就在她面前，肯定快被她掐死了。
「念青，我沒事，你放心，我只是輕微燒傷，沒有那個笨蛋形容得那麼嚴重，你不要 擔心了。」
「真、真的嗎？」親耳聽見他保平安的聲音，舒念青這才終於放心。「可是他怎麼會 有那麼離譜的說詞，是故意騙我嗎？」
「不是，是醫生說上個月北部也有一個衝進火場的人，不過他沒我這麼幸運，全身三 度燒傷，因燒傷面積過大，撐不過幾天就去世，是大力聽錯誤會了。」幸好他有發現及時 澄清。「小道，快去看一下大力，他好像是要沖去打醫生。」
「沒事就好……」一瞬間的過於緊張，如今又放鬆，舒念青虛脫地坐在椅子上，久久 難以言語。
「抱歉，嚇到你了。」夏東齊感到過意不去，一點小傷居然驚動女朋友。「念青，你 還好吧？」
「不好。」她都快哭了。
「我真的沒事了，你也別氣大力，他是太衝動，但絕對不是有心騙你。」
「我真的好怕……好怕你會就此離開我，我都還沒有對你很好很好，你怎麼可以離開 我……」淚水方止，一時悲痛竟又如此湧泉。
夏東齊這下手足無措了，完全不知怎麼安撫哭泣的女友。
「念青，不要哭，我真的沒事，別哭了。」她哭得他好心疼。「我什麼都答應你，別 哭了好嗎？」
低低的啜泣聲持續兩分鐘後終於慢慢停止。
舒念青滿是鼻音地問：「真的什麼、什麼都答應我嗎？」
「當然。」
「那……我們結婚。」
「這麼快？」他們認識到交往也才將近五個月。
「你不想跟我結婚嗎？」淚水又要捲土重來。
夏東齊急忙解釋：「當然不是，但你認識我還不夠深，我是怕你會後悔。」愛情固然 迷人，但愛得太匆促，結局不一定幸福。
「如果我會後悔，跟你上床那一次就會後悔了，不可能等到現在。你不是有自信能讓 我幸福嗎？我非常確定你就是我想要的人。而且你想想，你都三十五了，不快點結婚，等 你將來有孩子，恐怕是四十好幾，孩子想玩騎馬打仗，你說不定已經沒有體力了，孩子想 去爬山你也爬不動，這樣不好吧？」她一點也不想當高齡產婦，她想當辣媽啦！
這比喻實在是……
夏東齊笑了笑，本以為自己不適合結婚，沒想到此刻他竟感到十分輕鬆，甚至對未來 還有著無比期待。
「你怎麼都不說話？」可惡，她第一次跟男人求婚，心情緊張死了，男主角卻悶不吭 聲，現在是想怎樣啊？
「那……舒念青小姐，你願意嫁給我嗎？」
「笨蛋，我當然願意。」
可惡的大笨蛋！
* * *
初冬，舒念青和夏東齊舉行了一個簡單的婚禮。
在他們結婚後，徐慈安正式退休，加入她一直想要參加的志工團隊到處幫助人，舒念 青則是樂於當丈夫身後的偉大女人，每天陪他忙進忙出，偶爾也會陪母親去幫人。
陳伯堅持要搬去養老院，後來他適合良好，還交了幾個好朋友，日子過得很愉快。
平安村第一間便利商店於這個星期正式開幕，小道辭去修車廠的工作當專職店長，大 力、海韻則是一下課就會來幫忙；小道和海韻的感情進展順利，經常可看見兩人同進同出 ，倒是大力的女友跑了，因為大力居然跌破眾人眼睛想繼續念大學，晚上總是念到一兩點 ，女友被冷落，就轉移目標琵琶別抱，這樣也好，大力可以專心唸書。
紅豆湯的生意因為他們的努力，業績蒸蒸日上。
夏東齊秉持原則，不願意為了賺錢犧牲陪家人的時間，因此紅豆湯團購每日限量三百 杯，生意還不錯，經常有遊客慕名而來，最晚他們下午四點就可以收工休息。
最近，來店裡光顧的除了遊客以外，還有村裡的人。
夏東齊上次英勇救人的事跡傳遍平安村，雖不至於一下子改變村民們對他的壞印象， 但至少開始有人願意試著接近他，這也算是好的開始，舒念青相信只要繼續努力，總有一 天全村的人必定都會接受洗心革面的他。
今天中午開店，來了一名陌生的客人。
「夏大哥，好久不見！」
夏東齊思索了一下，壓根兒不記得眼前喊自己如此熱情的傢伙是誰。
「請問你是？」
正好經過的小道提醒他：「大哥，他是六年前從村子裡北上投靠你的阿德，後來你要 他好好唸書，再回來回饋村子。」
阿德……他半點印象也沒有。
「夏大哥，我現在混得不錯喔。」阿德穿著光鮮亮麗，氣派十足。
「你現在做什麼？」
「光耀百貨就是我跟幾個朋友合資開的，是這附近最大又最齊全的百貨公司。前陣子 我在國外四處跑，上個禮拜剛回來，聽說你也搬回來了，特地來給你請安。」事業有成的 他謹記夏大哥的教導努力回饋鄉里，因此只要能證明住在平安村，買東西就享有八折優待 。
「我不是老佛爺，用不著請安。你很努力，做得很好。」
「不，是夏大哥對我當頭棒喝，要不然我現在也不可能有這樣的好成績。對了，夏大 哥，你那時借給我的本金以及這幾年的分紅，我總算可以拿給你了。」以前覺得當老大很 氣派，幸好遇見夏大哥，要不然他到現在恐怕還只是個沒用的小混混。
夏東齊有些驚訝，「我有借你錢？」他都不記得了。
「是啊，五百萬。」
五百萬……難怪他記得明明存了一千萬，卻怎麼也想不起來一半花去哪裡，原來是借 人了。一下子居然借出去這麼多，夏東齊不禁皺皺眉頭。
「這幾年百貨公司賺了不少，我又投資獲利，所以先給大哥一千三百萬，以後每年還 是會有分紅，數目雖然不多，還請大哥收下。」阿德畢恭畢敬呈上一張支票。
正在洗碗的舒念青聽見，嚇了一跳，她都不曉得老公這麼有錢，連忙湊過來。
「老公，你現在比我有錢。」之前老公的存款有三百萬，現在又有一千三百萬，比她 還多了。
夏東齊楞了一下。「要收嗎？」他問老婆。
阿德聞言，神情立刻變得嚴肅。「夏大哥，是你讓我重生，這點錢真的只是一點心意 ，希望你收下，拜託。」說完，九十度鞠躬，然後火速閃人。
人都跑了，這下不收也不行。
「怎麼辦？」她第一次看見有人這麼想把錢送出去。
「不收下難道扔到外頭？以後再找個機會捐出去好了。」夏東齊做出決定。
「好哇。」老公怎麼決定，她都會同意。
喜歡的人就在身邊，她有空會接接案子，生活也過得去，肚子裡還有個寶寶，明年家 裡便要多一個新成員。
這樣的人生，幸福的難以用言語形容。
如今的生活就是她最想要的，單純簡單就好——
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