「夫人，府外有一位鏡兒姑娘求見，說是從容王府來的，是夫人從前的……」
不待小翠說完，荊心同站起身來，「快去帶來。」
鏡兒來了，真好，有多久沒見著鏡兒了？還是那日新嫁娘回門的時候吧？鏡兒來了真好，她可成親了？母親的身體可好嗎？哥哥有消息帶了回來嗎？她有很多事想問、想知道。
遠遠地見著鏡兒，她才發覺自己是這樣的想家。
「小姐！」只說了這一句，鏡兒的淚「嘩嘩」地流了下來。
「鏡兒，別哭啊。」
坐下後，小翠退了出去。
「小姐，你還好嗎？住在這裡習慣嗎？姑爺待你可好？丫頭侍候得還合心吧？」
鏡兒一聲聲地問，催下了她的淚，她拉著鏡兒的手有好些話要說，一時卻不知從何說起了，「好，我都好……夫君待我很好，丫頭侍候得也好，住得也習慣了。鏡兒，你今日怎麼來了？你與有才成親了嗎？母親的身體可好？哥哥可有來信嗎？」
「小姐，鏡兒是來向你告別的。上個月鏡兒就同有才哥成了親，鏡兒聽了小姐的話向二夫人求了賣身契，今日就要走了，我……」說著，淚又流了下來，「我來看看小姐，這一走不知何日才能再見了。小姐待我如同姐妹，我捨不得小姐，放心不下小姐啊。」
鏡兒語不成聲，她是個聰明的人，府裡的事看得真切，心中總是在為小姐擔心。
「鏡兒也成親了！真好，鏡兒走吧，走了就不要再回來了，皇城裡險處多啊。」
說話間，她起身拿來了那個朱漆小櫃，掀了開，從裡面拿出一個小錦盒，交到鏡兒的手上。
「鏡兒，這是我從前的首飾，也都是些值錢的，應該能賣些銀兩，你拿去和有才買一處田地再養些牲畜，你們好好地過日子吧！」
鏡兒趕緊推回去，「不，小姐，你給過我了，二夫人也讓賬房給了我和有才一些銀兩，夠了！」
荊心同將錦盒塞進鏡兒的懷裡，「鏡兒，我留著也無用。你拿著，就當也為我買些地，買些牛羊，為我過一份平靜的生活吧。」是的，她羨慕鏡兒，可以去過她夢想的生活。
「小姐……」鏡兒拿了錦盒，「二夫人的身體一日不如一日了，小姐……小姐哪日回去看看吧。少爺還沒信呢，少爺這次走怕是不會回來了，最傷心的就是二夫人了。」
「哥哥為什麼事走的？」
「我也不知道，只是那夜老爺喚了少爺去，後來聽說少爺同老爺在書房裡吵了起來，當晚少爺就走了。」
主僕二人正說著，木衡易從外邊進了來，「鏡兒？」他記得這個姑娘。
「鏡兒見過公子。」
「鏡兒不必多禮，」他轉向心同，「我先去書房吧。」
「不用，」鏡兒急聲說道，「小姐我也要走了，有才哥還在府外等我呢！小姐……」
「鏡兒要去哪裡？」他奇怪地問。
「鏡兒成了親，要回鄉下了。」荊心同為他解釋，然後對鏡兒說，「也好，我……我便不送你了。鏡兒……」她拉住鏡兒的手，眼前的人兒最是知她心，最是體貼她，也最是心疼她的。
木衡易看著淚眼婆娑的主僕二人，看著依依不捨的荊心同，「心同，我們去送送她吧。」
她驀地轉過身，看到他眼中的肯定。
坐在馬上，木衡易拉了拉披風環住了她，遠遠地，鏡兒的馬車只剩下一抹模糊的影子，這一別便是永別了嗎？她身邊的親近之人一個個地走了，思緒間，那已然止住的淚又悄然滑落。
聽到她的吸鼻聲，懷中的女子又哭了吧，她的淚對他而言竟成了一種利器，刺得心中微痛。他知道這女子的孤單，他日若能攜她去一處遙遠之地，遠離官場是非、遠離皇權爭鬥，去過那種淡泊、恬靜的生活，那該多好。然後，他想起了荊顯棣，悠悠飄起的心又落下，若他成功了，她又怎麼會與殺父仇人在一起？若他失敗了，他是刑場上的一抹遊魂，他的將來是什麼？他苦笑一下，從何時起他竟在心中籌劃起了以後，憧憬將來了？
「心同，我帶你去瞧一處風景好嗎？」他搖搖頭，將心中的憧憬與惆悵一併揮去。
「好。」去哪裡都好，她只是不想回到皇城，她的心中愈發地憎惡那權力交織之處。
在他的懷中，與他策馬徐行，她的心漸漸地平靜下來。這不正是她所盼望的嗎？身邊之人奔向了幸福，即便日後再不相見，她也該笑啊，怎麼卻哭起來了？她收起淚，再看向鏡兒消失之處。
「她是我家廚娘的女兒，自幼長在容府。從小便同我玩在一起，九歲時到了滌心閣，與我日夜相伴十幾載，她與我便是親人，便是姐妹。」她輕輕地說，彷彿說給他聽，又彷彿在自語，「只因捨不得我，雖過了適嫁的年齡，卻執意守在我的身邊。我出嫁之時，哭得最凶的便是她了……她怪我不帶她一起，可我何嘗又不難過呢。」
他用力地擁緊了她，擁緊了自己心愛的人，「我懂，你心中已為她規劃了未來，你亦不願帶給我困擾。心同，我可說過對你我心存歉意，心存感激?」
她心中一動，她應該滿足不是嗎，至少他懂得她的所做。只是，又忍不住
失望，沒有愛嗎？歉意？為何對她心存歉意？難道她所想的竟是真的嗎？他原來真的是父親的敵人嗎？若是，那便如何是好？可應告訴父親嗎？不，她不要介入權力的爭鬥，即便一邊是父親，一邊是夫君。而且她有時也期盼肅帝早日除了父親的勢力，去了父親的枉念。父親為了皇權，除去了多少礙腳之人？肅帝，是一個仁慈的皇帝，只是這十幾年來大權一直握在父親的手中，他便是有心，亦是無力啊！但願夫君是肅帝之人，那便是天下蒼生之福。
木衡易哪裡知道，這一瞬間，她的心中竟是九轉十八彎。
她的心中想得明白了，竟不再似前日不安。
「夫君……」
「喚我衡。」他突然希望她喚他的名字。
她頓了頓，心中奇他為何要她只叫一個「衡」字，轉念一想，也許是一種習慣吧。
「衡。」
聽這名字自她口中喚出，他竟感到滿足和快樂。
「你說的風景在哪裡？」
她知足了，得夫如此便是福氣了不是嗎？他英俊不凡，沉穩儒雅，對她溫柔體貼，她還求什麼？她愛上了他，要做的便是愛下去……
「不遠了，你冷嗎？」
她偎在他的懷中，搖搖頭。
馬兒停了下來，她的眼前是一片無際的草原，落日的餘暉染紅了一切，就連垮下的白馬也被鍍上了一層淡淡的紅潤。
「真美！」她感歎出聲。
「我常來這裡看著太陽西下。」當他心情低落時，便來這裡看日落，「今日落下，明朝升起，希望總是存在的。」
「夫君也有感到挫敗、感到失望的時候？」
他總是讓她覺得那樣的躊躇滿志，那樣的勝券在握，她覺得沒有什麼能難得到他、能難得倒他。
「我也只是一個凡夫俗子啊！不過是掩飾得好罷了。」這是他從不曾向外人道出的心中所想，「其實我厭惡朝中的權力爭奪，厭惡那些戴著面具、阿諛奉承的面孔，我不求盛世，只求南亙平安啊……」
「官道上就是這樣的啊！人只道當官好，卻不知做官難。保天下平安難、保安居樂業難、保民心凝聚難、為民請願難、清正廉潔難、不同流合污難，甚至連明哲保身也是難的。這麼多的難，不正是做好官的難嗎？夫君，知了這麼多的難，可還想做個好官嗎？」
這一聲聲的難，字字說到了他的心中，他從不知她會如此瞭然。
「難則難矣，歷代清官好官依舊倍出，若是人人懼了難，百姓還有什麼希望？心同，我從不想做個什麼好官，我只是在了家中先人的遺願，我既在朝中，便力求為南亙著想，替百姓著想。若他日我離了朝廷，南亙也罷，蒼生也罷，於我只是從前。」
「我盼著夫君了了先人的遺願，只願夫君歸隱田園時，也帶上心同。」
「心同，喚我衡好嗎……如果我當真了了先人的遺願，如果心同也還願留在我身邊、願與我千山萬水走過，我便帶著心同同往。」
他不能給她什麼承諾，她的父親是很強勁的敵人，便是他全力以赴，勝算亦只有五成，謀事在人，成事在天啊。他做他應做的，若天亡肅帝，他便是追隨皇者的那抹魂靈。他給不得承諾，給不起承諾，他只能在閒暇時、在無人時，在心中想想而已。
「嗯，衡，明日之事，待明日再看。籌劃得多了，只徒增煩惱啊。」
他緊了緊手臂，她身上特有的清香讓他感到前所未有的放鬆，若真有將來，他願與她共白首。
她把頭靠在他的胸膛上，感受著他的溫度、他的心跳，看著眼前的美景，她陶醉了，只願這一刻能夠永恆。
從那日起，他與她再不同於從前了，他們走進了對方的心中，也再不只是夫君與夫人的稱呼了，雖在別人的眼中，他們依舊如往日般相敬如賓。
木衡易知她惦念著母親，這日裡得了空閒，便帶著荊心同去了容王府。她再次見到了母親，那日鏡兒走後，她曾回府一次，這次回府，母親的狀況竟又不好了。母親倚著床，拉著她的手問了許多，自她到滌月閣，母親不曾同她說過這樣多的話，她感到莫名的不安。
「心同，木公子待你好嗎？可為著你的臉……」
「沒有，母親，上次您問過了。夫君待我極好，從不因面相委屈我。」她的面上覆著紗，卻讓人似乎看到些許的光彩。
「那便好、那便好，女子啊，夫君肯好好相待，還有什麼好求？心同，成親半年了，你……可有消息嗎？」
母親這話她焉有不懂之理？她沉默著不說話。
「你父親很是為你著急，若有一兒半女，你便也有個依靠。那日裡，你父親同我講起木公子很得朝廷器重，你父親亦看好他。不過……」母親的話停了下來，想是怕她聽了不安吧。
「母親但說無妨。」
蕖妃看了看她，心中歎口氣，為什麼女兒也在走著她當年的路？她看得到女兒的變化，心中更清楚這變化緣自哪裡，女兒在愛著啊。木衡易待女兒是好的，因為她看到了女兒眉目間的幸福，可是女兒啊，有些事母親也無力啊。
「心同，你知道當初這個婚事便是有些屈了他的……你父親物色了幾個女子，他日便會找機會請他來看看，聽你父親說這幾個女子都是絕代之色。」母親微涼的手緊緊地握住她，「心同，男人三妻四妾本是正常之事，從前我也受不了，到頭來，傷的是自己，苦的是自己，你，莫要如母親一般，你明白嗎？」
荊心同努力讓自己的呼吸平緩，努力不讓眼淚流出來，她明白的，怎麼不明白？以衡的地位、才華，當日裡肯娶她當真是屈了的，當日她以為是迫在父親的壓力下，現在想來，那時他也是另有所圖吧？她不願想這些，只因為衡待她當真是很好的，別人家她不知道，只知道父親待母親是強過那幾位夫人的，衡待她又遠強過父親待母親。只要有時間，他便會陪著她，有時說說話，有時與她共騎出城，有時什麼也不說只是靜靜地同處一室，各自忙著自己的事。她不曾奢望這樣的日子會永恆，只是，她成親只短短數月，這幸福的時光才剛剛開始，她還不曾好好地體會，父親便急著要衡納妾了，她感覺一股酸苦泛到了胃裡，攪得她直想嘔吐。
「我知道了，母親！」
她只能嚥下這酸苦不是嗎？她又能做什麼？當日裡由不得她，現下也依然由她不得。
「心同，母親知你有苦，只是，女人的命不就是這樣的嗎？切莫要妄想什麼，若不是那場火，你或許還能爭，現下，你連爭也爭不得。你若依了，原配怎樣也還是你，你總是木府中的主人。」說話間，母親的淚流了下來。
「母親，心同沒有奢求。」她有的，只是不能說，因為那當真是奢求啊，「心同知道要如何做，母親說得對，男子三妻四妾本是平常事，又何況夫君乃人中龍鳳，朝中重臣呢？母親不要為擔心我，也同父親說心同不是不明事理之人，這事但由父親做主，心同沒有怨言。」
誰能聽到她心中的哭泣？她總是那樣的平靜無波，誰能看到她平靜下的渴望？她只是一個平凡的女子，她不要什麼原配的封號，不要當木府風光的女主人，她求的只是與心愛的人相知相守，如今她連這機會也沒有，酸苦頃刻間湧到了她的嘴邊。
辭別了母親，由小翠攙扶著上了車，她靠著車廂緊閉著眼睛。她身旁的木衡易覺得有些不對，她的臉色怎麼這樣蒼白？
「心同，你怎麼了？」
她怎麼了？回娘家不高興嗎？不，她來時如快樂的小鳥一般，這時卻像沒了魂的軀殼。是聽了些什麼？她也只見了她的母親啊，母女間的話怎麼會讓她這樣？難道是病了？木衡易抬起手撫上她的額頭，她輕輕地側開並搖了搖頭，她覺得好累，似乎連說話的力氣也沒有。接著，胃中酸痛起來，她一下握住他的手，傾身向前，吐了出來。這著實嚇到了木衡易，他喚停了車，左手環住她，右手輕撫她的背，那是一種怎樣的感受？是心疼。
回府之後找了郎中來看，卻也看不出什麼，只道是吃了什麼不潔的東西，她聽著郎中的話，也不說什麼，郎中開的藥也乖乖地喝下了。
接著的幾日，他覺著她變了，具體怎樣卻也說不出來。她本是平靜之人，平時言語便是不多，只是……她似乎像沒了生氣一般，有時看著她，竟以為她不是真實的，出了什麼事？她似乎成了一抹飄忽的影子，讓他捉不住。這種感覺讓他很失措，終於，他定下心來要問個明白時，一場大病襲來，她倒下了。
她整日裡發熱、咳嗽，有時一整天都是昏昏地睡著，有時醒來便盯著他看，好像要將他記住一般，一眨不眨地看著，看得他極是不安。
焦急中請了許多郎中來看，卻都看不出什麼病症，道不出個因由來，便當是染了風寒，藥一劑劑地吃下，卻都不見什麼效果。
木衡易從不曾這樣焦急過，昏睡中，她一聲強過一聲地咳著，好像要吐出五臟六腑一般，那一聲聲都咳在他的心頭。七日裡，藥也喂不下，飯也喂不下，每次都是他含在嘴裡，一口一口地送進她的牙關，這時，他再也不想什麼禮戒，只是看著餵進的藥再被她吐出來，最後吐出苦水，他心疼得無以復加。
七日下來，她瘦得輕若柳絮，只怕風起她也隨著走了。這七日裡，他坐立不安，即便在朝上他也不能專心。原來，她在他的心中已是這樣重要了嗎？
這天夜裡，他側臥在她身邊，輕撫著她左半邊不平整的面容。因為還在發著熱，他感到指尖微燙。
「心同，你怎麼病得這麼久？你知道嗎，我從不曾這樣不安，這樣驚慌過，我總是知道自己要什麼，應當做什麼。這次卻不同，我完全沒主意了。在朝上皇上問我的話我也沒聽進，多虧旁人提醒。原來，你對我來說已經這樣重要了，有你陪伴著我是那麼的踏實，這幾天我常想，你若是走了，我會如何……郎中說只是染了風寒，那你怎麼還不好呢？我知道我不應胡亂地想，可是，卻忍不住。從前，因為歉意和感激，我告訴自己要好好地待你，現在不同了，若只是歉意和感激，我怎會如此失措呢？」
正說著，她悠悠地睜開了眼，看到了他佈滿血絲的焦急眼睛。怎麼了？他看上去怎麼這麼疲倦？是什麼事讓他不安？她想伸手安慰他，可是不行，她一點力氣也沒有，自己怎麼了？然後她想起那日母親的話，面對著母親時，她還能堅強，面對著他，竟覺得滿腹的委屈，淚水奔湧而出。
看著她醒來什麼也不說，只是在流淚，再也壓不住心中那滿滿的心疼與憐惜，他伸出手擦拭著她的淚，只是那淚竟如泉湧，任他怎麼也擦不幹。他急了，低下頭吻上了她的眼，他想著的只是如何停止她的淚。那酸澀的淚流進他的嘴裡，他知道定是發生了什麼他不知道的事。
淚停了，他的吻卻停不住，從她的眼睛一路吻到她凸凹不平的左臉、吻到她沒有血色的唇。然後他停住了，她太虛弱了，他不能這樣。抬起頭，看到了她迷離、驚慌又有些興奮的眼睛，他笑了，原來她也是愛著他的。
在他專注的目光裡，她驚覺面紗不在自己的臉上，正在這時，他溫暖的手覆上她的左臉，「心同，若你願意，以後不要再戴那面紗了。這幾日，府裡的人都已經見著了。」
他說的是真話，那日她昏睡時他喚來了府裡的人，告訴他們這便是夫人，日後他不想聽到任何府裡的人談論夫人的容貌，他猜想，她的病或許同容貌脫不了關係。
她驚慌地看著他，不，許多人都見著了？從前看到的人那樣的少，父親盡力封著，不還是鬧得人盡皆知嗎？如今許多的人見著了，她，叫她情何以堪?！
「小翠也見著了嗎？」她扭過頭，啞著聲音問。
「小翠？她是第一個看到的，」撫過她的臉，看到她粲然欲滴的淚，他又吻了一下，「她說，聽夫人說過了，還道是全都燒壞了，還道如何的怕人，只是這樣，卻要夫人日日用塊帕子遮著嗎？」他說的便是小翠那日裡所說的。
「心同，我同你說過，我不介意你的容貌，若是介意以前便推了王爺了。」他不敢說，當初便是這容貌讓他下了接納她的決心啊，「我不介意，小翠也不介意。外人的話，你也不要介意了行嗎？面紗你若願戴便戴著，願摘便摘了，我不強求你，只是，在你的心中請摘了這面紗吧，再不要介意它了好嗎？」
她的心中一陣溫暖，他不介意，小翠也不介意，看來介意的倒只是她了。
「衡，我餓了，你去喚小翠煮些粥來好嗎？」
聽到她說餓，他懸著的一顆心終於回到了原處，「好，這幾日小翠都守在門外，每日裡都是趕著她才肯回去。若聽你要喝粥，她定是高興極了！這丫頭，親你親得不得了。」
她心裡有太多的感動，一時竟有些適應不過來。
他剛開了門出去，就聽到小翠快樂的聲音。然後他便回來了，這病讓他見著了自己的心，此刻他只是一個愛著自己妻子的男人，國家、朝廷、百姓甚至家仇，都不在他的心中，他心中有的只是眼前這個女子。
用過飯，他熄了蠟燭，讓窗外滿月的幽光射進房中。
他擁著她，陪著她，就像那日在城外看夕陽，她感到幸福和滿足。
恍惚間，聽他在耳邊輕輕地說了一句：「心同，我愛你。」
她輕輕地一震，卻仍閉著眼睛，她不敢睜開啊，只怕這是一場好夢，只怕淚水不受管制地流出。
他很想講出壓在心中的秘密，若只關乎他一人，他定全盤托出，但是不行，關乎肅帝、關乎承平王、關乎肖將軍、關乎楊中書……關乎南亙的百姓，他說不得，至少現在說不得，他是愛她的也肯信她，卻依然說不得，若走漏了一點的風聲，依容王荊顯棣的個性，波及的怕不下千人。這險他不敢冒，這後果他不敢擔。便由自己愧疚著吧，日後任她責怪。想到這，他已然因著愛情而有些雀躍的心又平靜了下來，隨著她的日益重要，他不能抑制地要憧憬將來，卻又那樣地害怕想到將來。
別人的愛情是怎麼樣的？是上天在捉弄他和她嗎？他們的愛情可有將來嗎？
感覺到他的沉默，她悠悠地開了口：「衡，我有說過對你的感激嗎？臉上的傷是父親的遺憾，是母親的心病，是哥哥的憐愛，也是家中幾位夫人的笑柄。在府中我被無數次地告誡，這面紗比我的生命還要重要。」這話，不曾說給旁人聽，包括母親，兄長甚至親若姐妹的鏡兒。是因為他的不介意，讓她敞開了心扉？
她的話聲聲地入了他的耳，他體會得到她的痛苦，那種被傷害之後又被介意的痛苦。是怎樣的掙扎過後，她終於歸於平靜，把痛苦深藏在了心中?
「它成了我日夜相隨的影子，有我的時候，便有著它；它成了我與外界的一道屏障，因著它我得以在自己的空間裡生存。我不敢想，有一天我能摘下它、離開它，用我的真面目去面對旁人，用我的真面目去感知風雨。那是我曾想過卻不曾做過的，或許哪日我真的會如你所說，棄了它。」
「心同，我求的只是你的心中無芥蒂。」他頓了頓，雖不能說出那秘密，但他不想騙她，「我亦求夫妻間的坦誠，雖然我的心中藏著不能向人道出的秘密……」
她回身，用手遮了他的口：「這樣就夠了。它既是秘密，便不要說給我聽。衡，等他日它不再是秘密時，由你最先告訴我吧。」
她不想聽，聽了，她只會更矛盾罷了，她只願是猜著，那樣一切便不是真的。這是自欺欺人嗎？
最先告訴她的會是他嗎？若是，她恐怕失去父親；若不是，她恐失去夫君。都是痛，但，她情願是他，不為愛情，不為朝廷，只為南亙的百姓。
他的心中一顫，藉著月光看到她有些驚慌、有些失措的眼，他知道她猜到什麼了。是啊，如她這般聰明，便是不知道詳細，也多少著了邊際。想至此，他竟覺得有些輕鬆，這是秘密啊，多一人知道便多了十分危險，但他卻覺得輕鬆了。
他緊了緊手臂，「心同，我和你說過我的心中對你有感激和歉疚是嗎？現在我要告訴你，我對你的不是感激和歉疚，而是愛，一個男人對女人的愛。我不知道這愛是從什麼時候開始的，我曾想過，是那日你隻身來到木府時，是穿上你為我做的披風時？不，不是，都不是，是在日日夜夜間，我習慣了你的存在，有你我便安心，然後我才發現你於我言是如此的重要，我不敢說為了你我可以捨棄一切，可是，若沒了你，我想我便不會再有這種幸福的感覺了。」
三日後，荊心同便如同常日了，這病來得蹊蹺，去得也蹊蹺，眾人只道真的是染了風寒，只有她心中曉得到底是因為什麼。
經過了這場病，他與她又親近了許多，她任自己將一顆心許給了他。