江夏離覺得自己真是天底下最倒霉的人，不但倒霉事一件接著一件，而且一件比一件要命，這回居然會和一條人命扯上關係，雖然她問心無愧，但一想到溫廷胤那種咄咄逼人的口氣，她還是很火大。
就算溫家是很有名的大富之家，他溫廷胤也不應該在知府的地盤上，對她頤指氣使的，活像在逼供她這個無辜百姓似的。
現在她要慶幸自己昨天沒有一時衝動花重金買下那個大漢的故事，若那故事真的和溫家有關，現在人又死了，她很有可能會成為頭號嫌犯。
回到酒坊，排隊的客人明顯比平日少了許多，想來是因為出了命案，很多人都覺得不吉利，紛紛躲開了。
小四站在店門口等她，看到她回來，馬上跑出來迎接，「當家的，怎樣，知府大人沒為難妳吧？」
「你看我像是被大刑伺候過嗎？」她擺擺手，「不過被人訊問了一番而已。」
「啊，知府大人還是找您麻煩了？」
「不是知府。」她不耐煩地走進店內，忽然發現角落坐了一名女客，因為店中幾乎從無女客，所以這名少女的出現，格外顯眼。
她與女孩兒對視的那一瞬間，對方立刻笑盈盈地站起身，試探性地問：「您就是……當家的？」
「是。」江夏離覺得這女孩兒的眉眼似是有些眼熟。「姑娘是……」
「我是從京城來的。」女孩兒看著她，滿臉喜色，「妳叫我千姿就行了，聽說當家的姓江？」
「對。」
「看起來妳似乎比我稍大些，那我就叫妳一聲江姊姊唄！」女孩個性爽朗，彷彿與她一見如故，親熱地就給兩人安排好了座次。「我是特意從京城來見姊姊的，來得唐突真抱歉，不敢提前約請，是怕姊姊拒絕，我會沒有面子。」
「姑娘您真客氣。」江夏離猜測著女孩兒的來歷及來意。
對方雖然說了自己的名字，卻沒有說姓氏，像是刻意隱瞞，看她的一身貴氣，雖然釵環首飾不多，但所配戴之物，絕非廉價貨，光是手上的玉鐲，想必就值個三五千兩。
京城裡的官宦富商不少，不知道這女孩兒是哪一家的千金，專程來找她又是為了什麼……
答案沒有讓她等太久，因為這個叫「千姿」的女孩子，主動把話講明了，只是說的時候有些吞吞吐吐，扭扭捏捏。
「我在京城就已經拜讀了姊姊的文章，因為文章傳過去需要些時日，總是看不痛快，我聽說姊姊這篇《江湖豪俠傳》就快要完結了，可是文中那對苦命鴛鴦還沒個譜兒，這次特意來找姊姊，就是想懇請姊姊，千萬要給他們一個好結果啊！」
聽到這番話，江夏離不禁笑了，「姑娘大老遠跑來，就是為書中的月娥和李飛求情？這兩人又非書中的主線，妳又何必這樣上心。」
千姿急道：「姊姊的故事，男人看的是江湖豪情，女孩子家看的自然是兒女情長，姊姊隨意幾筆就勾得人牽腸掛肚，若是到最後，兩人的感情還是無疾而終，那才是造孽呢！」
雖然知道有不少人喜愛閱讀她的故事，但是這樣真摯和她面對面探討的，千姿是第一個，眼見這樣一個天真爛漫的女孩子不惜千里而來，只為求她替故事中那些根本不存在的人物安排一個美滿的結局，她不禁被感動了，於是微微點頭。
「好，就依妳了，我定讓他們白頭到老。」
「真的？！」千姿喜出望外，拉著她的手晃啊晃的，「姊姊妳真是太好了！這樣吧，我來一趟不容易，能見到姊姊是緣分，既然姊姊這麼給我面子，我要請姊姊吃一頓！」
江夏離捂著自己的肚子一羞，「別說，折騰了一個早上，我還真餓了。妳來彭城是客，我應該盡地主之誼，我知道前面那家梨香閣的飯菜不錯。」
千姿抿嘴一笑，「我家有幾個不錯的廚子，我帶來了，要不然妳嘗嘗我家廚子的手藝吧！」
＊ ＊ ＊
她猜得出千姿出身大家，但是有哪個富商出門還帶著好幾個廚子同行的，這是多大的排場？
直到她跟千姿來到海邊，看到那艘華麗的三層大船時，不由得倒抽了一口氣，低呼道：「這是妳家的船？」
千姿拉著她上船，「是啊！不過我不喜歡，太招搖了。其實我家另有一艘白色小船，雖然只能坐二三十人，可是佈置清雅，船行時又格外幽靜，不像這一艘，聲音太響，晚上我都睡不安寧，可是我哥不同意用那艘船，說太小家子氣，要帶的人和物又多，裝不下。」
江夏離低呼問：「妳該不會姓溫吧？」
她猛地回頭，吃驚地張大眼，「妳、妳怎麼猜到的？」
「全東嶽除了溫家，還有誰能有這樣的大船？更何況，我今日剛剛在府衙見到了溫家的大少爺。」
「妳說我哥啊？」溫千姿偷笑著，「他和這裡的知府劉青樹是朋友，我說我有重要的事要來彭城一趟，他就順便也來看看他的故友，沒想到你們倒先碰面了！怎麼樣，我哥那個人……很難相處吧？」
原本以為她會稱讚自己的哥哥一番，沒想到她對哥哥會是這樣的評價，致使自己心中原有些悶堵，此時也被她逗笑了。「是挺難相處的。」
「妳大概想不到，我們家中敢和他說話鬥嘴的人，只有我一個，其他人都躲著他。他那個人，初見時你會以為他是溫文爾雅的謙謙君子，但只要說上幾句話，就會讓人氣得七竅生煙，但是礙於他財大勢大，沒有人敢惹他，他也就是在皇上面前有幾句客氣話罷了，但是一出皇宮，就變了嘴臉，上個月他還罵皇上老奸巨猾，故意耍花樣套他的銀子花。」
江夏離越聽越開心，不知不覺把溫千姿當作自己的閨中密友，「妳哥脾氣這麼臭，就沒人勸他收斂點？」
「我爹娘去世得早，以前雖有姑母主事，但對他特別溺愛，自然把他寵得無法無天了。」溫千姿帶著她來到大船三層的一間寬敞明亮的大艙內，吩咐左右手下，「讓後廚備一桌看得上眼的飯菜來，今天我要請客。」
本來不想和溫家人扯上關係，但就是這麼巧，剛剛被溫廷胤氣到，偏偏又和溫千姿做了朋友，想來這也算是緣分，她就順其自然，既來之則安之，反正有個有錢的朋友也不是什麼壞事，起碼－－溫家廚子做的飯菜的確好吃。
滿桌的精緻小菜，真讓人想不到是在船上做出來的，就算在京城的大飯莊，也少有能做得如此色香味俱全的料理。
「你哥很講究吃吧？」江夏離忍不住問。
溫千姿笑著搖頭，「其實他並不講究吃喝，是我喜歡，所以讓家裡的廚子常常變換菜色。怎麼樣，這裡的每道菜都是我親自試吃過的，我最喜歡這道三色豆泥，除了我家廚子，別家都做不出來，上次皇后還借了我家廚子去做這道菜呢！」
江夏離微笑聽著她滔滔不絕地講著認為有意思的事情，京城這兩個字，便不斷出現在腦海中。
京城……她已經兩年沒有回去了，那裡的人和事，彷彿都變得模糊了。
彭城是個好地方，山明水秀，臨近大海，又屬邊陲，民風純樸，治安良好，是個適合安家養老的好地方，每天隨著晨夕交替，她甚至忘了時光是怎麼流逝的，這樣的日子愜意到了極點，即使有再多的傷痛，也可以在這種環境中，慢慢地療傷，讓傷口癒合。
直到溫千姿忽然提到一個她再熟悉不過的名字，這本已不痛的傷口，猛地狠狠抽疼了一下－－
「下個月，京城的柳家二公子就要成親了，說是要用西海的珍珠做一艘珍珠船給新娘做聘禮，已經約好東川的君家幫忙製作，可是西海的珍珠一定要從我家的商行買，要我說，若是夫妻恩愛，有沒有這種東西也沒關係，若是夫妻之間一點情意都沒有，就算金山銀山堆在眼前又怎樣，柳二公子未必就能美滿。」
「為什麼？」江夏離呆望著眼前淡雅的青色桌布，狀似無所謂的問。
「柳家以前是做皮貨生意的，近年來開始做起船運生意，柳二公子要娶的這位趙家姑娘，是皇后的表妹，任誰都看得出來是為了利益而聯姻，這樣的婚事豈有真情？我最不屑這種人了！可偏偏我家是做生意的，所以珍珠還是得賣，不過我已經交代下去，就給他們成色比較差的珍珠，然後再提高價格，坑死這個冤大頭。」
她嫣然一笑，「就不怕砸了你們溫家的招牌？」
「不怕，這點小事還砸不到我家招牌，明年皇上要向我家買船，那件事若辦成了，才是大買賣。」
江夏離聽了半晌，忽然問道：「這附近有一艘沉了的古船，妳知道嗎？」
「古船？妳是說那艘東野的商船吧？」溫千姿果然知道，「我哥曾想找人去打撈，據說裡面有不少好東西，但是因為沉在公海裡，打撈權不知歸誰，這種事要不就是秘密的做，要不就是大張旗鼓，無論哪一種，都肯定會有人吵著要分錢，我哥說這是個麻煩，還是不碰為妙，不是他怕得罪誰，而是他最討厭麻煩。」
就在此時，溫家的僕人上船稟報，說有人找小姐。
溫千姿站起身，「我去看看，妳可以在船上四處走走，我哥不在，妳可以隨便看。」
＊ ＊ ＊
江夏離的確對這艘船充滿好奇，像她這樣靠想像賺錢的人，一旦遇到新鮮事物總要留心查看一番，所以得到溫千姿的許可後，她便沿著三層的船艙一一看去。
三層除了這間最大的船艙是吃飯用的，隔壁的兩個船艙都裝飾豪華，門口的婢女說，一個是溫千姿的臥室，另一個是溫廷胤的。
這種地方一般涉及主人最大的隱私，她不想讓人家誤認為自己想窺探人家的秘密，只在門口匆匆看了一眼便離開了。
二層被分隔成了七八個小房間，左邊三間是家丁和婢女們的住處，右邊有兩間都裝滿了書籍，看來溫廷胤也是個好書之人，這點倒讓她對他的反感少了幾分。
待她走到最裡面的一間船艙時，發現這一間船艙比其他幾間都要大上兩三倍。
船艙的中央放著一張寬大的桌子，艙板上懸掛著一張巨大的地圖，確切地說，是一張航海圖。
江夏離走進去，在那張航海圖前站定。這上面不僅繪有東嶽和西嶽的海域，周邊十幾個國家，都被繪製其中。
密密麻麻的路線看得人頭暈眼花，有些地方用旗子標示出來，不知道代表著什麼？有些地方則用奇怪的印章蓋了一個印記，其中，距離彭城最近的一個小標記旁邊，寫了「東野」兩個字，大概就是東野沉船的所在吧……
她正看得出神，突然聽到身後的艙門眶噹一聲，她猛然回頭奔到艙門口，用力推了推，推不開，用力把艙門把手往下壓，竟然也打不開？！
她慌了，以為有人故意和她開玩笑，便用力拍門呼喊，但是喊了半天都沒有人理睬，直到她拍得手掌都疼了，才又洩氣地坐回艙房中央。
細細回想，到底是什麼人把她關在這裡？將她關起來，又有什麼好處？
從昨天店內來了個要賣故事的大漢，晚上有人企圖摸進她的房間，到早上看到那大漢離奇死亡，然後她被帶到官府問話，偶遇溫家大少爺溫廷胤，回到店裡，溫廷胤的妹妹溫千姿又出現，還是她的忠實讀客，請她到溫家的船上做客……
這些事碰巧都在這兩天內接連發生，而她就是那個最無辜的人，從一名普普通通的掌櫃，成了一樁陰謀的受害者。
若是將她關在這裡的人，就是將她扯進那起命案的黑手，那下一步，那個人會怎麼做？殺了她，讓她背黑鍋？
想到這裡，她不禁不寒而慄。誰能這樣一手遮天地掩蓋事實的真相？
溫廷胤嗎？
若是他為了打撈沉船洩密之事追殺那個知情的大漢，又因為怕她知道秘密要殺她滅口，假借妹妹之手將她騙到船上……反正除了溫家人，沒人知道她到了這裡，而小四和老王只知道她和一個外地來的少女一同離開，但他們肯定不知道那人就是溫千姿。
好，這回可真是妙，她江夏離沒有在京城心碎而死，卻莫名其妙即將死在一艘船上。
她在艙內找了一角，盤膝坐下，不再浪費力氣掙扎喊叫，這船極為結實，艙板都是鐵鑄的，除了門之外，再無出口，憑她一己之力，肯定逃不出去的。
她只能選擇安安靜靜地等待。
若她想錯了，溫千姿不是要害她的人，一旦發現她失蹤了，應該就會來找她，說不定早晚會找到這裡，她現在只能賭一賭了。
但是就這麼乾坐著實在太悶了，因為關了門，艙內黑漆漆的，幾乎什麼都看不見，江夏離摸黑找到中央的那張桌子，她記得桌上有一套筆墨紙硯和火燭。
她摸索著找到了燭台，幸運的是，手往旁邊一伸，也摸著了火石，於是她點燃蠟燭，就著微弱的燭光，拉過紙筆，繼續寫她尚未完稿的《江湖豪俠傳》雖然自以為死期不遠了，但是寫文的人一旦沉浸到故事當中，很快就會達到渾然忘我的狀態。
也不知過了多久，直到她手邊的最後一張紙就快用完時，忽然聽到艙門傳來聲響－－
她又喜又怕，不知道來人是誰，是來救她的，還是來殺她的？
艙門打開，外面已是黑夜，月光斜照在那人身上，映出一片水銀色的光澤。
「妳是誰？」語氣震怒，「誰准許妳擅自到這裡來的？」
聽到那人的斥責，江夏離反而鬆了口氣，揉了揉已經酸麻的腿，她舉起桌上的燭台，「打擾了，溫船王，是令妹邀請我上船的，我只是一時好奇進來看看，卻被人關在這裡出不去。」
「好奇？我這裡沒什麼值得妳好奇的。」溫廷胤走進艙房，在燭火的掩映下，五官更顯俊秀，但視線卻極為陰冷。「恕我直言，該不是什麼人派妳來打探我溫家的機密吧？」
江夏離自嘲道：「我這個靠賣文字賺錢的窮苦百姓，有誰能看得起我，給我這樣的生財之道？再說，我也不過是今天才認識溫家人，否則你們遠在京城，我在小小的彭城，就算有心刺探，又何來機會？」
她拿起寫好的故事，客客氣氣地對他屈膝，「無論如何，我還要多謝溫船王救了我，否則我就要餓著肚子在這間艙房內過夜了。」
「站住。」溫廷胤見她要走，忽然喝止，「把妳手裡的東西放下。」
「這些？」她舉起那迭紙，「這不過是我剛才無聊寫的東西。」
「紙和墨是這房內的吧？」他盯著她，「未經主人允許，擅動物品，我沒要妳賠償已經很客氣了。」
「賠償？呵呵，原來溫船主是這麼『大方』的人啊！」她鄙夷地挑起眉，「我可以賠啊，不就是紙和墨嗎？我店內多得是，一會兒叫人給你拿些來。」
「拿？說得輕巧。」他噙著一絲冷笑，雙手抱胸，「這紙是我特地在琉璃齋訂做的，用的是上好的薔木熬成的紙漿，還到吉慶坊印上金鵬山莊的標記，所有標記都是用金粉印的。至於這墨，是年初皇帝送我的，是西嶽送給他的禮物，有什麼特別我不清楚，只知道整個東嶽只有十塊，七塊在宮中，其他三塊在我這兒。」
江夏離瞪著他。他是不是故意敲詐她？但她又不是有錢人，他就算要敲詐，也該知道她不是個合適的對象。
心知自己現在在別人的地盤上，而且無論財力勢力，就是個子也贏不了，和他講理，根本是拿雞蛋砸石頭。
她只好退讓一步，「好吧，既然我賠不起，這紙我可以留下，但紙上的文字我要帶走，因為是我寫的東西，將來要賣錢的。」
溫廷胤好笑地瞅著她，「姑娘說錯了吧，這紙是我的，墨是我的，上面的字，自然也是我的。」
氣得頭頂都要冒火了，她深深覺得溫廷胤是世上最不講理的人，忍不住暗自詛咒，最好刮個三天三夜的大風，把他的船吹到像那艘東野船一樣，沉到海底去。
她想了片刻，忽然眼珠一轉，笑道：「那好，紙還你，墨也還你。」她將那迭紙從身側拿出，看似要交到他的手裡，忽然雙手一扯一分，將一迭紙分成兩半，然後三下五除二，就將完完整整的紙撕成了碎片，最後將碎紙往桌上一丟，「這下就算還了個乾淨吧？」溫廷胤的眉峰一蹙，看看那堆紙片，又看了她一眼，「妳可以走了。」
「多謝。麻煩轉告令妹，多謝她款待，這一行讓我－－畢、生、難、忘！」說罷，江夏離昂著頭邁出船艙。
他望著她驕傲離去的背影，臉上慢慢浮現一抹意味深長的笑。
＊ ＊ ＊
江夏離以為離開溫家的大船後，大概不會再有機會見到溫家人了，沒想到第二天，溫千姿居然又出現了，還帶著禮物，說是來賠罪的。
「江姊姊，真是對不住，我的一位表親住在彭城，聽說我們來了，便叫我過去陪，我因為正陪著妳，原本讓下人把她打發回去，沒想到她就在岸邊等我，非要拉著我陪她去買胭脂水粉，我想著去去就回，誰料一去那麼久，等我回到船上，才聽說妳不小心被關到指揮艙了，這食盒算是我的賠禮，妳可千萬不要記恨哪！」
一番表白，暫時解開了她心中的疑惑，但想起自己昨天的倒霉事，心情還是很不好，便淡淡客套地表明自己並不介意。
溫千姿也是個聰明人，從她的表情就看出她心中必然還窩著一口氣，便小心翼翼地問：「我聽說後來是我哥把妳救出來的？」
「如果妳是指讓溫家大少爺冷嘲熱諷外加一頓喝斥，算是我被『救』的代價，那麼，算吧。」到現在提起那件事，江夏離還是鐵青著一張臉。
就因為溫廷胤不肯讓她把自己辛辛苦苦寫好的一場大戲帶回來，害她熬了整整一夜，才憑著記憶複寫了一遍，她和溫廷胤這個梁子，算是結下了。
溫千姿一聽，瞪大眼睛，似是想笑又不敢笑，「我就說我哥那個人嘴巴臭，果然得罪妳了，妳不要和他計較，他看誰都不順眼，今天早上還把我臭罵了一頓。」
「我可不敢和溫船王計較，我有幾個腦袋，除非我活膩了。」她冷笑了幾聲，懶懶地想要打發客人走，「溫小姐哪天回京城？」
「大約明後兩日就走吧。」
「那我先祝妳一路順風。」
看出她不想再說，溫千姿也不好意思多加打攪，只是殷殷囑咐她千萬別忘了要讓《江湖豪俠傳》裡的有情人終成眷屬。
經過昨天，江夏離對這件事已經沒有那麼好興致了，只是敷衍地響應，就送她走了。
轉過身來，小四好奇地問她，「當家的，那位姑娘看起來很不一般，不知道是哪家的小姐？」
「無論是哪家的，都離咱們越遠越好。」她冷冷地瞥了小四一眼，「你難道忘了，有錢有勢的大戶人家是咱們最惹不起的。」
他沉默半晌，吶吶地說：「當家的，您是不是還在記恨京城的趙小姐？」
「記恨？」她鄙夷這個字眼，「我壓根兒不知道她是誰，怎麼會記恨？！」
她邁步剛走，就聽到小四在她身後嘀咕，「看來果然還在記恨。」
江夏離立刻收住步子，惡狠狠地回身罵道：「你記住，這輩子我都不會讓恨這個字留在我心裡，因為若是我用力去恨別人，最後被傷的，只是我自己，我江夏離是那樣的傻瓜嗎？」
小四被她猙獰的面孔嚇到了，瑟縮地躲進櫃檯後方。
老王在旁邊一言不發，此時看了小四一眼，又看看江夏離，歎氣道：「那姑娘似是京城來的，小姐不想托她給京裡的人捎個口信嗎？也許……老爺還在牽掛您的下落。」
「我在京中已無親友了，每年我只要記得在我娘的墳前燒些紙錢就好，至於其他人……我可顧不得了。」她將昨晚熬夜寫完的那些文章摔到櫃檯桌上，吩咐著，「你把這些文章拿去刻印，這回要三升酒才能換三張紙。」
「當家的終於肯漲錢啦！」小四歡呼一聲，立刻活了過來。
江夏離冷著面孔，邁步回了後院。
＊ ＊ ＊
溫千姿回到船上，先去找哥哥溫廷胤，繞了一圈，才在指揮艙裡找到他，只見他坐在桌邊，正在拼著什麼。
她氣呼呼地走進去，劈頭就問：「哥，你昨天到底對江姊姊說了什麼？把她氣成那樣！我好不容易和她成了朋友，還說服她答應遂了我的心願，讓月娥和李飛能成就美滿姻緣，可是今天我再問她，她就有一搭沒一搭的，沒什麼興致了，一定都是你害的！」
他並未抬頭理她，只是漠然地響應，「原來妳千里迢迢來到彭城，就是為了和這個不入流的寫手要一個結尾？這件事妳若早說出來，又何須這麼麻煩，給她一千兩銀子，自然能讓她寫出妳想要的。」
溫千姿氣道：「你除了用銀子砸人，還懂什麼？寫文章的人是最講究風骨的，所謂富貴不能淫，威武不能屈，你甩點銀子就能讓她聽你擺佈，那她豈能寫出那樣動人心魄的故事來？」
「動人心魄？妳也太抬舉她了。」溫廷胤將雙手從桌上撒開，眼前是重新被拼黏好、數張寫滿了字的紙，都是江夏離昨天盛怒之下撕碎的。
「這上面的文字沒有幾處禁得起推敲，她自以為寫得圓滿，其實漏洞百出，這種文章，說它是三流太看得起，蒙一蒙彭城的百姓就罷了，真不明白怎麼妳和皇后都看得津津有味。」
「你這種愚人，怎麼會懂得它的精妙所在。」她一邊取笑著，一邊驚喜地搶過那幾張紙，「天啊，你從哪兒弄來的？」
「就是妳那位了不起的江姊姊昨夜留下的『厚禮』。」他冷哼一聲，「我以為是什麼鴻篇巨著，就這種文章，京城替人算卦寫狀的地攤寫手都不比她差。」
「和你這種庸人談論江姊姊的文章，我真是蠢。」溫千姿懶得理他，拿著那幾張紙就要跑回自己的船艙，打算先睹為快。
他在她身後冷冷地說道：「千姿，別怪我沒事先提醒妳，這個女人絕不簡單，現在已和命案扯上關係，妳還是離她遠一些好，明日我們就回京了。」
她回頭對哥哥做了個鬼臉，不置可否地跑掉了。
溫廷胤將那些剩下的碎紙片都掃到旁邊去，拉過一張紙寫上幾行字，開頭就是－－因與命案有涉，打撈東野商船事宜暫緩，原地待命。