看著手上透過盒子散發出令人垂涎香味的蛋糕，甄晴心中的忐忑稍稍平復了些。烹調一向能安定她的心情，尤其當自己新研發的食譜實驗成功時。
「準備好了嗎？」程惠琦對著手中的鏡子再看一眼，接著轉向甄晴，審視女兒清湯掛面的及肩秀髮，和一向蒼白的面容。「我不是說要上點妝才有精神嗎？」
「媽，我是天生白，不是貧血。」甄晴幽默地回答。「而且這是你的約會，該打扮的人不是我。」
「約會？哪有人帶女兒約會的。今天算是來正式拜訪，對上次辛次長的拜訪禮尚往來，也讓你跟他兒子認識一下。」
「媽，都什麼時代了，還這麼正式啊。他兒子上次也沒跟來看我們啊！為什麼非要我來不可？你們在交往是好事，我跟他兒子應該都管不著你們吧？」
「總該認識一下。我們都訂婚了，以後就要變成一家人了。」
「我們都長大了，所以才不想湊熱鬧啊！他雖然比你晚成家，但兒子也讀大一了不是嗎？」甄晴俏皮地扮了個鬼臉。「而且，媽，我真的不需要跟著你搬過來，我都二十二歲了。」
「有哪個女兒還沒出嫁就搬出去的？」似乎怕女兒再提此事，程惠琦終於按下門鈴。
來開門的人讓母女倆都不禁一愕。高出兩人一個頭有餘的修長身形，一頭自然微卷的狂野長髮令人側目，但最讓她們驚異的是︱他右眉上有一道很新的傷痕，再加上手臂和頸上的，那畫面實在十分嚇人。
「你—-—」
「程小姐你好。」不疾不徐地開口向程惠琦打招呼後，辛翼的視線很快掃向甄晴，濃眉立刻蹙起來。
他目不轉睛地打量眼前即將成為他繼姐的女孩，從她瘦小的肩頭、到蒼白得幾乎快變成透明的臉龐。一個看起來比他還要小上幾歲的女孩。
「你到底幾歲？」他毫不拐彎地問出口。
程惠琦聽了，不禁蹙起眉來，甄晴卻不在意地微笑。
「我上個月剛滿二十二。你十八歲了吧？長得真好，又高又帥！」當然沒提那些讓他破相的傷口。
「我是十八，不是八歲，不要像對小孩一樣跟我說話。」他的眼神是不折不扣的嫌惡。
程惠琦的臉色變得難看了。她當然知道父母再婚對雙方兒女來說都是不受歡迎的事，但小孩子賭氣是一回事，青少年想來宣戰就麻煩了。
「對不起，」甄晴快速而溫和地說：「我不是有意的。可以先讓我們進去嗎？我媽感冒剛好，我不想讓她再著涼。」
這樣一來，倒顯得辛翼真的很孩子氣了。他似乎敏銳地察覺到這一點，因此很快便拉開門退到一邊，讓客人進去。
「我老爸在裡面親手泡茶，請在客廳坐一下吧。」
看他長手往裡面一指，明顯沒有要帶她們進去的意思，而「親手」二字，又隱含了嘲弄意味。甄晴領著母親走向沙發，等坐好之後，發現辛翼早已離開了。
「辛次長稍微提過他兒子的事，但沒想到實際情況更糟。」程惠琦壓低聲音：「我擔心你會被欺負。」
「我剛才不是扳回一城了嗎？」甄晴鼓勵地笑笑。「我從小被欺負習慣了，早就練成金剛不壞之身啦！」說完，又怕母親難過，立刻轉開話題：「為什麼你還一直叫辛伯伯次長？聽起來好疏遠。」
「又還沒成婚。我們程家和甄家都是名門之後，說話當然要有一定的規矩。」言下之意就是某人剛才壞了規矩，有辱辛家門風。
「媽，」甄晴直搖頭。「現在的小孩最不吃那一套了，年輕就是要反叛，你還是趕快習慣一下的好。」
母親和辛道央一樣都是博士級人物，一個是高官，一個則是知名社教基金會的董事長，習慣的是呼風喚雨，可不是低聲下氣。看來今天的晚餐不好過了。
話才說完，就見辛道央端茶進客廳來了。甄晴因為辛道央常到家裡來接母親，已經碰面許多次，因而很熟稔地叫出口。
「辛伯伯好！」
「好。辛翼剛才沒有說什麼冒犯的話吧？」辛道央一向嚴肅的面容即使在自己家裡也未見放鬆，問話亦是與平時一樣犀利。
「當然沒有！」甄晴笑咪咪地回答。「辛伯伯，這茶好香！」
「還是你母親教得好。」辛道央歎息。「我連自己兒子都管不動，還要管全國的學生，真是諷刺。」
「辛翼特別聰明，聰明的小孩本來就比較有自己的想法，辛伯伯別擔心，我一定會讓他的。」
甄晴的話終於帶出了辛道央的笑容，卻讓在客廳轉角不想出來的辛翼更加火大。
小孩？已經警告過她一次了，她這是故意的嗎？
偏這話對父親硬是有用，居然還露出少見的笑容！
這女孩真是辛翼碰過嘴巴最甜的一個了，還沒正式進他家就要當姊姊來「讓」他，簡直教人想吐！
從小被父親嚴厲管教到大，又看多了官場面孔，早讓他倒盡胃口。辛翼最受不了的就是乖乖牌、好好先生，或是巧言令色、見風轉舵、拚命拍馬屁的那種人了。
這個女孩……叫甄晴是吧？一副聖人姿態，還面不改色地否認他剛才的出言冒犯。
他真的不想出去吃這頓難以下嚥的晚餐，但這樣會不會在氣勢上輸給了那個女孩？
不知為什麼，這讓他十分在意。他咬咬牙，大步走了出去，剛好趕上三人站起身來。
「辛翼。」辛道央一看到兒子滿身未癒的傷，臉就不禁往下沉。「你衣服不換一下嗎？」
辛翼看看身上穿著的泛白球衣，還是剛才打球打到汗濕又干了的，他聳聳肩。「在家有必要穿西裝嗎？」言下之意老爸特意西裝上身簡直可笑。
看來父子倆針鋒相對是家常便飯，甄晴很想作個鬼臉，不過一向當慣和事老的她是現下絕對做不出這種事的。
「辛伯伯，廚房裡有需要我幫忙的嗎？」
辛道央本來要出口的訓話被堵住了，程惠琦也乘機說：「小晴手藝還可以，讓她幫忙吧。」保護女兒習慣了，有機會一定要誇上兩句。
「那怎麼好意思。」辛道央回答：「下次有機會再嘗嘗你的手藝，今晚的菜劉嫂都做好了，來吧。」
很厲害嘛！辛翼挑起一道眉。她是下定決心不讓他挑起戰火嗎？幫她媽擋他也就罷了，連他爸都要保護？她是真準備要當老大，把他從獨子一下子降為老二？
雙眼一瞇，他嘴角往上彎起。要槓上他就要有宣戰的覺悟，她準備好了嗎？
甄晴覺得背上一冷，坐好後抬起頭，直直對上辛翼炯炯的目光。
糟了！他是準備胡幹一場嗎？她立刻起身道：「辛伯伯，請問浴室在哪裡？」
問好方向後，她還沒走到轉角，又轉過身來。「對不起，辛翼，你可不可以來幫我一個忙？」
辛翼豈是那麼好打發的人。「上廁所需要我幫忙嗎？」
「那倒不是。是有一個驚喜禮物，要請你幫忙。」
「驚喜禮物還講出來，算什麼驚喜？」
甄晴嫣然一笑。「你再問下去，驚喜就真的越來越少了。」
辛翼慢吞吞地站起來，向她走去。看來這小妮子不是省油的燈，一再化解他的出招。他一向沒什麼不敢說或不敢做的事，加上頭腦一流，整人從沒失手過，這讓他不情願、卻也不由得要對這個女孩另眼相看。
轉進走道裡，只剩下他們兩人之後，甄晴轉過身來，辛翼居高臨下瞅著她。
「怎麼樣？想說什麼？不可能真有什麼驚喜吧？」他嘲弄道。
甄晴微笑。「你真聰明，果然名不虛傳。這麼聰明，為什麼還要玩小孩子的遊戲呢？你不是討厭被看成小孩子嗎？」
辛翼報以冷笑。「跟我來激將法是沒用的。難道大人就不玩針鋒相對的遊戲？」
「那是幼稚的大人才玩。要是我，如果真的不贊成父親再婚，就直接和他明說，不會針對其他人，傷及無辜。我媽會喜歡辛伯伯，又不是我媽的錯。」甄晴認真地回答。
辛翼緩緩收起嘴邊的冷笑。她說得很直接，卻也很公平，他發現自己無法再用吊兒郎當的態度隨意反駁。
「你沒有把自己列入無辜的行列。」
「我可以保護自己，不必請求你手下留情，我只是想幫我媽和辛伯伯說句話。我知道你一定也很關心你父親，不然連這頓飯都不會吃的。可不可以請你給我媽一個機會？如果日後相處了，你真的不喜歡她，隨時可以再開戰的，不是嗎？」
她用開戰兩字，確實抓住了他方纔的心思，聽起來也顯得他有些小題大作。
這是第二次了。為什麼她可以一再讓腦袋比大人還靈光、一向睥睨眾人的他覺得自己幼稚？
看他臉色不豫，她立刻又說：「現在趕快救救我吧！剛才胡謅什麼驚喜，現在怎麼辦？我只帶來一個蛋糕，已經放進廚房了，其它什麼驚喜都沒有。」
辛翼想氣又不能氣，這個女孩是想競選好人好事代表嗎？開口請他幫忙，分明是要給他台階下，讓他心裡好過一點。
一切都先為別人著想，她似乎不太在乎自己的自尊或面子，只要別人舒服就行了。
真有這樣的人嗎？
「少來！你嘴巴那麼行，隨便編個故事就會過關了，別想把我也拖下水。」他轉身欲回餐廳。
「辛翼！」她叫住他。
「幹嘛？」他轉頭看她臉上真摯甜美的微笑。
「我很高興自己不必再當獨生女了，真的！」
＊
這一頓飯吃得甄晴神經緊張，她怕辛翼隨時會翻臉，所以一直密切注意他的一言一行；而他又有一句沒一句的，害得她必須努力填空，跟母親及繼父多聊幾句。
奇怪的是，辛翼似乎也同樣密切在觀察她，這讓她更加如坐針氈。
他是準備找機會給她難看嗎？
她覺得不是。雖然他的脾氣似乎極差，和他父親的關係更是讓人皺眉頭，但卻也有份深沉內斂的氣質，和他的年齡不大相稱。
他嘴上刻薄，卻很少說愚蠢的廢話，更別提言不由衷的客套話了。他似乎可以說是一個……真誠的人。
心頭突然冒出這樣的形容，讓甄晴有些意外，正深思著，就聽到辛道央在問她話。
「你廚藝好，為什麼自己都不吃，瘦成這樣？」
她覺得很不好意思。「我從小就很矮小，不像媽媽，這麼高。」
她很敏感地意識到辛翼在打量她，不禁看他一眼；他長得就比她好多了，現在就這麼高，以後說不定還會再加上好幾公分。
也不是羨慕。不過，他這樣得天獨厚、內外皆優的人，為什麼還如此憤世嫉俗？難道只是青少年必經的叛逆？
「你把辛翼養得好，不簡單。」程惠琦這話倒是誇得真心，因深知一個人獨自撫養孩子的辛苦。
這句讚美讓辛道央很受用，笑得開心。
辛翼嘴一動，似乎就要開口，甄晴深怕這溫馨的一刻會被破壞，衝口搶著說：「聽說辛翼國中就通過大學檢定，我聽到的時候真是嚇了一跳。」
她看到辛翼眼中跳動的火焰，忽然意識到他剛才並沒有要找碴的意思，自己貿然攔截，是以小人之心度君子之腹了。
而且，不讓他開口，無疑是對他的侮辱。
他冷冷地笑了。「為什麼嚇一跳？覺得我是怪物嗎？」
天！她真想掐自己一把。這真是她自找的了，他本來要說的一定比這個客氣多了，她卻要自作聰明！
硬著頭皮，在長輩還沒有開口斥責他之前，她抬出自己最不喜歡碰觸的事實。
「如果你是怪物，那我怎麼辦？我連大學都沒考。」她的笑不經意間透出苦澀。
他眼中的怒火一凝。她的話太出人意表，讓他一時無法發動已準備好了的攻擊。他看向父親，卻不見父親有驚奇的表情。
他的本能是追問下去，但她迎視他的眼神中有一絲祈求，又似乎是在向他道歉，使他不由得硬生生打住。
「準備要看我的驚喜了嗎？」她站起身來。「是我自己做的喔！」
「我來幫你。」他也站起身，她想說不用了，又決定別再和他唱反調。
一進廚房，甄晴立刻低聲說：「對不起。」
兩人都明白她是為什麼在道歉。辛翼沉默了一晌才說：「以後再找你算帳。」
什麼？她先是一愕，然後眉頭舒展了。
他的話莫名地讓她放鬆了心情；聽起來相當惡劣的話，卻一點也不讓她生氣，真是奇了！
大概是因為他說了之後，明顯意味著放了她一馬。
「你沒有要我也道歉。」他又說。
「你？」
「我剛才立刻反擊了，你忘了嗎？」他淡淡地說。「我的話很不客氣，所以你其實不欠我什麼。」
「啊，那個。」甄晴搖頭。「你本能的反擊是人之常情，不像我，自以為是，看錯你了。」
「你究竟把我看成什麼？」
「啊？」她眨眨眼，一時不知該怎麼接口。
「不懂事的孩子，對不對？」
「當然不—」她看到他瞇起眼，意識到自己沒有認真回答，甚至是口是心非。
「是。」辛翼語氣轉冷：「明明就是。大人的定義是什麼？歲數夠了就可以隨便壓人，以大欺小？」
「辛翼！」甄晴不能不抗議了。「我並沒有那種意思！你一直都對辛伯伯很不客氣，我才……」
「你的意思是你剛才搶話是情有可原了？那你道的到底是什麼歉？」
甄晴不禁氣餒。他太敏銳、太犀利，把她搞得越描越黑。
「如果你真的夠成熟，那就別再耍酷了！對人體貼一點，包容一點，不要處處都必須在言語上佔上風。」她也尖銳起來。
「謝謝你的教誨。」辛翼硬聲道。「你才剛認識我不到兩個鐘頭，就可以教訓我了？你以為你是誰？別忘了，我連我老爸都不看在眼裡，你那區區幾歲也敢倚老賣老？」
他打開冰箱把蛋糕拿出來，塞到她手上，她趕緊抓住，只來得及看他轉身離開，撇下晚飯上樓去了。
天！他怎麼能……這麼沖?!她不是道過歉了嗎？怎麼比沒道歉之前還糟？