明朝初年，明太祖元璋定都應天府，一切體制正待建立……
朱武親王府內。
忙碌來去的奴僕們不斷送上珍鱔佳餚，廳堂內人聲沸騰，前來祝賀朱武親王嫡長子滿週歲的貴人絡繹不絕。這是王爺盼了多年才有的一位男丁，而且還是他寵愛的王妃親生的，寶貝的程度可想而知。
大人們忙著寒暄客套，小孩們卻自成一個世界。
十幾個大、小孩子們圍繞著今日的壽星而坐，滿週歲的小壽星只懂得張開他的小嘴，咯咯的笑著。
朱嬛，壽星的姊姊。她五歲的小臉已初具該母京城第一美女的氣勢，皓齒明眸不說，吹彈得破的肌膚晶瑩剔透，可愛極了。她端坐在弟弟的寶位之旁，毫不怕生的看著來往的賀客。
「朱先！」突然一個小手啪了一下朱嬛的小肩膀，一個掛著兩條麻花辮的嚴肅小臉蛋對著她說：「躲貓貓？」
這位嚴肅的小姑娘是朱嬛算起來不很遠的近親——賀嫣鴻小表姊，大朱嬛一歲整，今年六歲。她的母親是朱家父親的堂姊。這樣明白了嗎？由於嘴巴含著糖糖，所以把朱嬛念成了朱先。
「者者也要！」嚷嚷的小鬼頭是鼻頭紅紅的梅紫仙，今年才四歲，是朱嬛的表妹。紫仙的媽媽是朱嬛的姑姑。「者者」，是她發音不準的「紫紫」。
這三個小女孩一出生已經具有皇族身份，皆擁有了郡主頭銜，但因為身份過於高貴，玩伴不多，所以她們三人從一出生後，感情就好得很，常常玩在一起。口中總是姊姊、妹妹的叫個不停，一點也不陌生。
「躲貓貓不要。」朱嬛噘起小唇說：「姊姊，玩具、玩具。」她手一指，便指到擺滿廳內大桌上的玩具……那是為了給朱小弟捉周用的道具。「捉周」的習俗由來已久，也就是讓孩子們靠捉到的東西來預側他們未來合適做什麼！
捉到算盤的適合從商，捉到筆的能當狀元才，捉到刀劍自然就是武才了。女孩兒家沒有什麼捉周的習慣，因為女人在當時唯一的前途就只有嫁人一途，夫婿就是她們的天。
「好哇，我也想要一些玩具。」賀嫣鴻同意。
於是大的拉著小的，手牽著手三人走到桌旁去，賀嫣鴻左挑了一本漂亮的燙金書……上面寫著「孫子兵法」，右手則拿了一把小飛刀。朱嬛玩性強，她拿走了木劍和大刀。小梅紫仙呢？她長的拿不動，小的也不喜歡，所以挑了一紙風箏以及會動的小木船。
「你們在做什麼？」大人發現了三個小鬼的行徑可疑，大喊著。
大叫了一聲，「快跑。」三個小女娃慌慌張張的跑出廳內，往苑裡奔去。
大家想她們只是惡作劇，也不去追。過了不久，做母親的發覺女娃們並沒有回轉屋內，才發了慌，派人去找。王府雖大，但來去的人這麼多，竟沒有半個人看到這三個孩子的下落？這怎麼說都無法讓人相信。
事實擺在眼前，所有府內的人上下動員，無論怎麼找都找不著，三個女娃平空消失了。「嬛兒！」、「鴻兒！」、「我的紫仙！」三位母親頻頻呼喚著，但已經喚不回三個天真可愛的小女兒了。
可是，故事卻才要開始呢！