「楊雲？呿，楊雲這小子又跑到哪裡去了？每次要叫他搬東西，就不見他人影。」班頭大聲地吆喝著，隔著半里遠都聽得到。
「喂，你們誰看到他的人影？」
班兵們個個搖頭。
「真是的，別的本事不會，翹頭最行。」班頭望著從馬車上卸下的一捆捆乾糧，認命地扛起一袋。
一道影子出現在他身後，一舉手就是兩袋，班頭心想：這小子總算有點良心，乖乖現身啦？「楊雲，你……」轉回頭，班頭才知道自己想得太美。「秦副指揮，您在幹什麼？這些東西我來搬就好了，怎麼好麻煩您？」
「這些要搬到倉庫裡吧？」武明在肩上扛了兩袋，手中還拎了一袋，彷彿那裡頭裝的不是乾糧而是羽毛。
「是，呃，不、不必麻煩您了，您還有其它事要做吧？」
「這點空檔我還有，你不是急著要把這些都搬進去嗎？那就動手吧。」武明當然不好說自己是替大小姐贖罪，打一開始他就知道大小姐不可能安分地在軍營中當苦力，為了不給眾人添麻煩，她沒做的他理應幫她做完。
「是。」
一見到副指揮親自下來扛東西，一些原本在旁摸魚打混的傢伙，突然都良心發現，一個個跑過來說：「這些交給我們來吧！」、「我也來搬！」。
因此，本來要花上半個時辰才能搬運得完的乾糧，不到三炷香時間就被搬得一乾二淨，並且整整齊齊地堆放在倉庫當中。
「這些就是全部了嗎？」武明連滴汗都沒流，審視著倉庫內的情景。
「是的，多謝副指揮。」班頭感激地看著他說。「沒想到會這麼快就做完，真是不可思議，以前我這班兵怎麼叫都叫不動，今天倒是挺勤快的，這一定是他們見到您以身作則的行為，也不好意思再偷懶了。」
「舉手之勞，沒什麼。」武明點點頭，然後就往外走去。
「那個……」班頭遲疑地叫住他。
「還有事嗎？」
班頭嚥了嚥口水，直到剛剛之前，他都沒有勇氣直接問，但今天仔細觀察了一下這位秦副指揮，固然他不像屠指揮那樣和藹可親，可是除去他望之令人畏怯的臉孔外，他似乎是個講情理的人。至少……他還肯幫忙搬運東西啊！
所以還是直接問一下本人吧！關於這個已經在營內傳揚許久的——「是……那個……楊雲是秦副指揮的什麼人嗎？好像您經常會出手幫他呢！有、有人說您這麼關照他，是因為他身份特殊的關係，要是您跟我說一聲，以後我也可以派些較輕鬆的工作給他。」
見武明皺了皺眉，班頭臉色一白，趕緊澄清地說：「我可沒有暗指那小子和副指揮您有什麼曖昧的意思。雖然他們都那麼說，但我相信，就算那小子天天睡在您的營房內，也不是……啊，我是說只要您跟我說一聲，我就會……」
果然還是傳出閒言閒語了。營裡雖有成千上百的兵，但生活在緊張的戰場與枯燥的營區內，使得人不知不覺中染上閒嗑牙的毛病，尤其是男人們最愛談論的風月話題。
身為堂堂副指揮的他，不睡自己的營房，卻讓給一名小兵睡，自己寧可去擠大通鋪，這種另眼相看的待遇，任誰都會注意到，會傳出什麼早在他預料中了。
「謝謝你，班頭，你若願意少派他一些出力的工作，我會感激在心的。你也看得出來，那小子不是塊出力的料。雖說來到軍營下鍛煉是不行的，不過請你看在我的分上，慢慢來吧！我不想讓他太過勞累。」也不作澄清，武明故意讓自己的話遭到曲解。
「是嗎？那我以後會注意一點的。」
拍拍班頭的肩膀，武明走出了倉庫。班頭大歎一口氣，想不到傳言竟是真的，看樣子自己對待楊雲得小心一點，他可不想讓楊雲在副指揮面前抱怨他什麼。只是看秦副指揮人還挺正派的，怎麼會……
他聳聳肩，心想養侍童這種事在營中也不算稀奇，算了，自己又何必管他人瓦上霜呢？他還是繼續去忙他的吧！
「喂，聽到了沒有，果然是這麼回事，楊雲那小子和秦副指揮……嘿嘿嘿。」
暗處隔牆的幾雙耳朵都聽見了。
「我就說楊雲那小子細皮嫩肉的，一點也不像從軍的料，八成就是為了暖床才帶進軍營裡的。」
「秦五郎還真懂得享受，光看楊雲那副俏生生的模樣，要代替姑娘家也算綽綽有餘了。唉，我們就沒人家命好，還得花銀子才能去城裡找樂子。」
「喂，你們難道就不好奇楊雲那小子用什麼伎倆來伺候秦副指揮，迷得他神魂顛倒？」
「你這傢伙在打什麼鬼主意啊？該不是想要——」
「□，你們倆是吃了熊心豹子膽不成？聽說秦五郎還朝王大人放話呢，說誰敢碰楊雲一根寒毛，就將他大卸八塊。想想他那雙嚇人的胳臂，天生的神力，你們是不要命了才敢打楊雲的主意。」
「笨喔，只要不讓秦副指揮知道就行了。你想，楊雲吃了這種悶虧，也不敢去跟他說吧？因為這麼一來秦副指揮一嫌棄他，他也只能捲鋪蓋走人了。咱們有三個人，要讓楊雲那小子安分聽話，根本是件易如反掌的事。」
「不讓秦五郎發現，這可能嗎？」
「聽說明天秦副指揮要去城裡一趟，我們可以趁那時候……」
「你想得美，秦五郎一定會帶著楊雲一起去的，這還用得著想。」
「不、不，這趟去據說是椿重要的秘密任務，是王大人親自指派的，他應該不能帶著侍童一起去吧？所以是我們千載難逢的大好機會。怎麼樣？做或不做？」
「被你這樣一說……好像不做會對不起自己……」
「做吧！」
三個色膽包天的小兵，已被自己種種的妄想沖昏了頭，沉醉於犯罪前的刺激與興奮之中。
＊＊＊
一回到自己的房裡，武明就看到大小姐正在他的床上呼呼大睡。
原來是躲在這兒，怪不得整個營區內都找不著她的人影。看樣子就算敵軍來襲，她也不打算改變自己的午睡時間。沒打算叫醒她，武明走到衣箱前，脫下沾滿汗水與灰塵的上袍，正要更衣——
「五郎哥，你身上那麼多舊傷是怎麼回事？」
「吵醒妳了？不好意思。」
「嗯嗯……」搖搖頭，她揉著眼睛起來說：「我本想閉上眼睛休息一下下，不知不覺就睡著了，哈嗯……」伸個懶腰，繼續說：「累死人了，想不到當小兵這麼累，還是做元帥好，什麼事一定都有人代勞。」
「那妳就錯了。」武明套上乾淨的袍子，轉身。「至少楊恩公就不是那樣的人。他總是身先士卒，事必躬親，從不以自己的官位來欺壓將士或擺架子，因此才獲得那麼多士兵願意追隨他、貢獻一己之力。他最常掛在嘴邊的就是在上位者須以身作則，承擔最大責任。」
「所以我爹才會早死啊。」雩雲嘟嘴。「長命的永遠就是那些仗著官勢，作威作福、為非作歹的傢伙。」
「人一生的價值不在活得長久，而是活得有無尊嚴、有無價值。」
「是、是，你說的都正確，所以你也想和我爹爹一樣，為家國做牛做馬做到老死，也不見得換來人一聲感激吧？」旋腿跳下床，雩雲朝門口走去。
「您要去哪裡？」
「去幹活兒啊！要不又有人見我不在，自願幫我去扛這、搬那的。你不怕自己做到死，我可不想成為害死你的罪魁禍首。一整天除了忙你校練場的活兒，訓練那些士兵，應付上頭交代的差之外，居然連我這小兵的活兒也搶著去做。說你傻，真是全天下沒人比得上了。」埋怨地白了他一眼。
「小的並不覺得累。」她怎麼會知道這事兒？武明詫異地揚起眉。
攤開雙手，雩雲搖頭歎息。「我在一旁看得都累了，好不好？真不知你在雞婆什麼，我明明已經藏得好好的，包管他們找不到我，反正那種粗活兒誰幹不都一樣？可你卻非要自告奮勇地替我去做，害我不得不欠你這份人情。」
「抱歉，小的沒想這麼多。」
「你再跟我道歉，我不是更像惡人了？」扭過頭，脹紅的臉頰有羞意也有嗔意。
這也不對、那也不對，武明不知所措地繞到她面前說：「那……那我該說什麼好？」
「大笨熊。」她啐道。
「是。」摸摸頭，武明承認自己就是笨，實在捉摸不到她的心思。
「噢，我真是會被你氣死。」雩雲急得跺腳。聰明一點的人，當然知道她不是真的在怪他，而是……而是不好意思說謝……因此只好怪罪他愚昧，但他連這點女兒心思都不懂。
可是武明只當她單純地在氣他嘴巴笨。「氣死小姐，小的罪過就大了，您別氣，我以後絕對不會再說就是了。」
為什麼他人這麼好？當然一開始她就知道他人好，經過了五年，她也以為自己早不會對他的「好」感到有啥奇怪，可是她就是奇怪……她在這兒早不是什麼楊恩公的女兒，而且，要是他拿自己假扮成男兒身的事作要脅，她不但得事事聽他的，就算他對她「態意妄為」，她都只能啞巴吃黃連，有苦不能言。
可是他一再地令她吃驚。自己離開了楊家，又打扮成這副醜模樣，他居然還能拿她當大小姐看待，心中連一點詭計都沒有地，連最起碼想利用她陞官的念頭都沒有，他人到底好到什麼地步啊？該不會是沒底限的吧！
總之，他再這麼和善親切完美無瑕下去，她都快要失去誘拐他的自信……懷疑像「她」這麼壞心眼的女孩家，真配得起他嗎？
（不、不成，我楊雩雲豈能失去自信，最重要的是這傻子需要我，他要是沒有我在他身邊，遲早有天會走上爹爹的後路，和爹爹一樣賣命到斷氣為止。我絕不再眼睜睜看這種悲劇發生！）
雩雲對他勾勾指頭。
武明見狀，頭一個反射動作就是以雙掌包住他自己的臉頰，惶恐地說：「小姐，您千萬要三思，事後疼痛的是您，倒霉挨罵的是小的。」
她擰著眉，兇惡地再勾勾指頭。
唔，看樣子是躲不掉了，武明倒是不怕她的小拳頭，就怕她會傷了手，看來自己以後得多用老樹皮刷刷臉，讓臉薄一點，好讓小姐打起來手不再發疼紅腫。低下頭趨近雩雲，獻出臉頰，他主動閉上眼說：「請吧，小姐。」
只見大小姐哈、哈地朝他臉頰吐了兩口氣，然後以衣袖擦了擦。武明正狐疑她在幹什麼，他的臉皮又不是銅鏡，這樣擦也亮不起來時……「啾！」
猛地張大眼睛，愕然地看著她，武明可以肯定地說、雖然那只是剎那間的接觸，可是方才小姐用她、她水嫩嫩的小嘴，在他頰上香了一口！
尷尬地一咳，雩雲轉轉眼睛，雙頰暈紅地說：「喏，謝禮。」
「謝……禮？」
「就說是謝禮了，你還要我重複幾次？」雩雲正要發火，才想到自己前不久下定決心，要學著溫柔一點、女人味一點的，因此接著改口說：「你不喜歡這個謝禮的話，那還我。」
武明立刻遮住自己的右臉頰，猛烈搖頭說：「不、不，我很喜歡，謝謝。」
嘿……雩雲揚起唇角，算他有進步，小小的進步。想想還真佩服自己，能把一頭完全不解風情的大笨熊調教到這種程度。若是在過去，他搞不好會老實地說出什麼：「要我還？怎麼還？」這種笨得讓人想將他發配邊疆的蠢話。
自己真是人太好了，怎麼耐性這麼強，沒被這傢伙的「遲鈍」給磨去耐性，反而是越來越有「商量」的空間了呢？他要是能再識相一點，說出「這謝禮是我一生的寶貝」，該有多好！
（不過油腔滑調的秦五郎，想來真是令人起雞皮疙瘩，他還是原原本本這樣就好。）
嘿嘿……雩雲忍不住要稱讚自己，實在是心胸寬大啊！
武明大歎口氣。一會兒生氣，一會兒親他，一會兒又偷笑起來，這樣看來，自己想跟上大小姐的思緒，簡直是比登天還難。他雖然不喜歡半途而廢的事，可是早早承認自己永遠破不了小姐這一難關，或許還能省下一點功夫。
「對了，大小姐，妳明兒個最好沒事就往屠德生那兒跑，我得出一趟遠門，恐怕無法像最近這些日子一樣，顧前顧後的替妳防範許多。」
雩雲眨眨眼。「為什麼？你要去哪裡？我也要去。」
「這……其實是王大人交代我去城裡一趟，他說這份密函很重要，絕對不能給外人看到，甚至不許我帶任何隨從，得自己一個人去。我有點擔心，他會不會趁我不在時對妳不利。所以妳明天忍耐一點，不管發生什麼狀況，記得不要和別人起衝突。還有，最好不要一個人落單。屠德生那邊我已經交代過，妳跟著他不要緊。」關於密函的內容，王副都監死也不肯說，只說這信函一定得在日落前送達城內的州官手中。
「哼，那傢伙想搞什麼鬼花樣嗎？」雩雲用力地點頭說。「我知道了，我不會給他可乘之機的。我一整天都會乖乖地跟在屠哥身邊，你無須擔心我，儘管去送你的密函。可是要快去快回喔！」
「我會的。」
此去來回少說得花上半天的功夫，還不包括見到州官前後可能耗去的時間，武明已經打算騎乘跑得最快的馬兒，破曉就上路。
這陣子王副都監那兒看似平靜，但一切還是小心為上，因為他胸口中有股揮之不去的騷動，似乎在警告著他將有什麼事會發生！
＊＊＊
「唉，無聊、無聊，好無聊喔！」
困在屠德生的指揮房內，蹺著二郎腿喝茶的雩雲，邊抱怨邊瞪著埋首在自己手邊成堆的地圖中，研究著要在哪兒埋設陷阱，或挖壕溝的屠德生。
「喂，屠哥，都已經天黑了，你說為什麼五郎哥還不回來啊？」
說什麼要快去快回，結果去了這麼久，也不見他回來。害她一整天只能悶在這間小小的四片木板搭成的破屋中，什麼事也不能做，無聊死了。過去在軍營中可做的事雖然不多（很多事都有五郎幫她做了），至少還能看看五郎哥在幹麼、想想五郎哥在幹麼、找找五郎哥在幹麼……對，五郎一不在，她整個人就沒精打彩了。
「楊雲，你也太黏五郎了，這樣是不對的。你不是要來這裡學怎麼當男子漢嗎？可我看你似乎變本加厲，比在旅途上還要黏著他不放、依賴著你五郎哥，這樣到哪一天你才能作個男子漢大丈夫呢？」聽他抱怨了一整天，屠德生耳朵都快長繭了。「你要是真那麼無聊，就去外頭透透氣，順便幫我拿晚膳來。」
雩雲獲得喘口氣的機會，小臉一亮，但旋即她又想起——「啊，可是五郎哥要我乖乖跟在你身邊的。」
屠德生失笑地說：「看不出來你這麼聽五郎的話，楊雲。」
被他一嘲，雩雲賭氣地起身。「去就去，反正外頭人還那麼多，那個姓王的應該不至於明目張膽地對我不利。」
「這才是男子漢大丈夫。」講歸講，屠德生怎麼可能讓好友交代給自己的重要兄弟去冒險呢？因此他按下楊雲的肩膀，說道：「不過證明你有這志氣就夠了。我想一會兒你五郎哥就回來了，你就再忍忍，飯我去拿，你在這邊等著吧。」
「啊……」什麼嘛！結果她還是只能留守。
站在門邊，雩雲目送著屠德生走到營區彼端，和三五個人打了招呼，最後消失在一群排隊等著用餐的士兵之間。她想：乾脆坐在門口等他好了，還可以看看外頭的風景，不然她在屋裡都快悶瘋了。
「喂，你！」突然出現一名士兵擋在她面前。
誰啊？這麼沒禮貌，雩雲懶得抬頭理他，逕自轉頭看向另一邊。
「喂，你就是那個常常跟在秦副指揮身邊的小子吧！」對方的口氣更焦急了。
五郎哥？雩雲狐疑地揚起一眉。「是又怎麼樣？」
「不好了，秦副指揮受了重傷，他想要見你，快跟我來。」對方立刻大叫。
拜託！真是無聊透頂，雩雲用膝蓋想也知道，這種騙三歲小孩子的把戲騙得了誰？「你說我就信喔？我像是被人騙大的嗎？哼。去、去，少在這邊礙眼。」
「秦副指揮知道你可能不會相信，要我帶這個給你看……這是他的副指揮藍頭巾，這樣你總可以相信我說的是真的吧？」
把染血的頭巾扔到雩雲膝蓋上，陌生的士兵指著一棟屋子說：「就在那邊，他正在那邊接受大夫治療，但傷得很重，說不定現在已經快不行了，你再不去見他，也許永遠都見不著他了。」
雩雲的神情有些動搖，她拿起頭巾，見上頭繡著「五」，是五郎哥的頭巾沒錯，雖說頭巾也不只一條，或許有哪條被偷了也不一定，再說……這繡字誰都能繡上去，想冒充的話，誰都可以冒充……
「算了，你不過去的話，我要先走了。」
五郎哥！
雩雲霍地起身，心想假使這是場騙局，那被騙就被騙，總勝過萬一它是事實，而自己卻笨得懷疑，笨得錯過最後——不，不會的，吉人天相，傻人有嶨福，五郎哥一定會平安無事的！
「帶我去！」
事有蹊蹺。
武明不斷鞭策著座下的馬兒快跑，跑得再快一點。他直覺發現不對勁，從一進州官府中，州官看了那封信後，說什麼他要給王大人寫回信，請他喝茶稍坐，結果自己不疑有他地喝了那杯該死的茶。接著，當他醒來時天色都已經暗沉了！
州官瞎說什麼是他自己太累睡著了，怎麼叫都叫不醒，可是武明知道不是這樣的，他一直都很清醒，直到喝了那杯茶，腦子才開始昏昏沉沉，等他發現自己中了圈套，早已不敵那杯茶的威力，就這樣倒下去。
不管是誰、為了什麼原因故意拖延他回營的時間，他都知道追究這點只會耗費更多寶貴的時間，現在他的第一要務就是在最短的時間內回營，並且確認雩雲安然無恙。
拜託你了，屠德生，你可要好好地保護大小姐啊！
「駕！」一鞭揮下，馬兒騰空越過一枝橫倒路頭的老樹，在暗淡的月色中，疾速狂奔。
彷彿過了一輩子那麼久，當他好不容易再次看到黑風堡時，月兒已經高昇到天空的一半，接近午夜。
跳下馬，氣喘吁吁的他直接走向自己的營房，「啪」地打開門。「大小姐！」
屋裡只有一盞燈。
他眼皮一跳，轉頭就要朝外面衝去，可是此刻床上的棉被突然動了一下，接著像座小山緩緩地隆起。他立刻就說：「大小姐！是妳嗎？」
「……不要過來！」沙啞的，像是哭了許久、許久的瘖啞嗓子，由棉被底下傳來。
「大小組……」武明整個人像被丟入冰天雪地中，運身一震。
「……你……為什麼這麼晚……我叫了又叫……要你回來……可是你一直都不見人影……」
心像被萬劍穿刺而過，但他不能不問。「發生了什麼事？」
「嗚嗚……」幾聲啜泣教人心碎。「他們騙我……說你受了傷……我本來不相信，後來他們還給我看一條染血的頭巾，上頭繡著你的字號，我……我就跟他們去了。」
咬緊的牙關間流出了血，握緊的拳頭冒出青筋，武明感到前所未有的憤怒。「他們對妳做了什麼？」
啜泣聲不斷，她斷斷續續地說：「裡頭有三個人，他們把我包圍起來，說好多不堪入耳的話，說要怪就怪我自己愚蠢，竟上這種當，還說什麼要我好好反省一下，以後別太囂張。我以一敵三，當然抵抗不了，他們、他們、他們就把我的……把我的衣服脫了……」
夠了。這樣就夠了，那些人一個也別想活下去！「是哪三個？」
「就在這時候，又來了三個。」
還有！？
「後頭的那三個，一進門就嚷說：喂，兄弟，我們今天守了一整天，一直等不到機會下來，怎麼可以一下子就被你們搶走呢？要不也分一杯羹吧！然後就開始和對方討價還價起來。我見機不可失，就……」棉被突然抖動了起來。
「就怎麼樣？妳成功逃跑了嗎？」一線希望出現在武明的臉上。
迅雷不及掩耳的，從棉被後方丟出一塊燃燒的布，把武明嚇了一大跳。
「就這樣，先把他們嚇住，接著再用這個……」忽然間，雩雲擺脫了棉被，笑吟吟的拿著一隻彈弓現身說：「把一顆顆石頭發射出去，將他們六人打得滿頭是包，現在全交給屠哥去發落了。呵呵呵，怎麼樣，有沒有對我刮目相看啊？我可不是那麼容易就會被欺負的喔！」
先是被燃燒的布嚇了一跳，接著看到她的笑臉，全身緊繃的力量忽地放鬆，武明跨兩個大步上前，一把將她摟住。
「謝天謝地，謝天謝地，幸好妳平安無事，要不然我……」
「……五……郎哥……」
怎麼辦，這真令人害臊，他抱得她好緊好緊，緊得能感受到此刻他心跳得有多快速，而且他炙熱的呼吸就在耳邊，他的氣息比她想像中還要有男人味，還讓人心動。
「一想到妳可能發生什麼事，我都快急瘋了，一路上我不斷地在祈禱上蒼，希望妳沒事，就算是拿走我的性命都沒有關係，但妳絕對不能有任何差池，要不然我這一輩子絕對不會原諒我自己，竟把妳一個人留在這種地方！」五郎滔滔不絕地說出積在心口的話語，他從未有這樣強烈的渴望，渴望去保護一個人，渴望去為她擋風遮雨，絕不讓任何人、事、物傷害到她。
「我真的受夠了，我再也不想要讓妳繼續冒險。不要再找什麼郎君了，如果妳要一個丈夫的話，妳不嫌棄我的話，妳答應我離開這軍營的話，我就是妳的，妳可以任意使喚我，就是別再教我為妳這樣擔心受怕了！」
「五郎哥！」雩雲喜悅地張大眼睛。
「我會向在九泉之下的楊恩公賠罪的，我知道我害了妳的一生，可是我實在不知道還有什麼法子能讓妳離開這裡，到安全的地方去。」管他的，也許他是被感情沖昏了頭，可是他已經管不了這許多了。
與其在她發生了什麼萬一，或者鑄下無可彌補的大錯之後再來後悔或彌補，他寧可選擇這條回頭路。
再一次地抱緊她，五郎默默地想著：我也不再欺騙自己了，以一個男人渴望一個女人的心，我的心早巳非妳莫屬。