眼前女子一襲絳朱繡花滾邊雲錦袍，手邊托著盤裁了綠葉的新鮮牡丹，她抓起一枝紅艷，將花瓣一片片撕下，落得滿地英華。
「今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設……」塗上胭脂的紅唇吐出如玉詩句，字字清脆。
她抬眉，朝我望來，溫柔的笑靨間閃過一抹銳利。「清沂公主，怎麼回大周了，不進宮拜見皇上？」
聞言，我心一陣收緊，喉間發不出半點聲音，兩個不知打哪兒來的粗魯漢子，手一架、一折，把我推跪在地，白玉地磚透著冷然，寒意從膝處飛快往上竄。
我凍壞了，雪一陣一陣飄落，白了我的頭髮眉毛，晶瑩的雪、火似的紅花瓣，在我的眼底交織。
「怕了嗎？抗旨是要誅滅九族的。」她抬起柔荑，一揮，滿盤牡丹在她腳下裂成千萬碎屑。
「她怕？怎麼會！章姑娘是大英雄，關州戰亂有功勞、有苦勞，皇帝封嘗還來不及呢！瞧，封賞不就來了嗎？」穆可楠一手掩著唇，一手撫著凸起的大肚子，笑容可掬。
鏗地，泛著青光的匕首落在膝邊，緊接著，一段白綾，一壺鴆酒，一片震耳欲聾的笑聲。
生病的皇后倚在榻前，容貌憔悴，微皺眉道：「我給過妳機會的。」
「可不是，偏有人自以為聰明，以為可以瞞天過海……」
霍地，穆可楠的話變得模糊難辨，我細看她的咀唇，企圖解讀她的話意，但第一個椎心的疼痛落下，啪！那樣熟悉、那樣響亮的板子聲……無數只手臂向我撲來，我猛力想推開，連滾帶爬地拚命逃竄，可力氣拚盡，卻無論如何都甩不掉。
我張開咀大喊阿朔，加快飛奔速度，驚慌失措中一腳踩空，無底深淵向我張開血盆大口，身體飛快下落，那吞噬人的黑洞吞併著我的靈魂，陣陣驚悸捶打得我的心臟無法負荷──
「阿朔！」
大叫一聲，我猛然驚醒，喘息著、恐懼著，而阿朔那相堅毅沉穩的眸子出現眼前，一時間，我分不清今夕何夕。
「作惡夢了？」他動手替我拭去額間汗水，微涼的天，我竟全身濕透。
我怔怔地沒發話，他把我拉起來，輕輕把我的身子兜在懷裡。
「夢見什麼？」
我啃著自己的手指，會痛。我偎在他懷中，分辨夢魘與現實。
「很可怕的事。」我低聲道。
「說出來，我替妳解決。」
「解決不來的。」我眼底浮起深深悲涼。
他沒辦法解決自己的父皇母后，就連穆可楠，他解決的方式也不過是給她一個兒子，我能對他過度期待？
他沉默，我猜他知道我在想什麼。
我一笑，試著把話題帶過，想問問，這時候他不在新房，到這裡來做什麼？
但他沒等我發問，先行開口：「妳吃了太多苦，成了驚弓之鳥。」
我應該吸吸鼻子，裝得很女俠，拍拍胸，大刺刺說：「那算什麼？」
可我沒這麼做，因為那個苦，真的「很算什麼」。
頓在喉間的激動吐出，我圈住他的腰，靠在他懷裡哭。我哭得很用力，哭得眼淚鼻涕糊了他的大紅袍子，好像非得把所有的委屈統統哭到他聽分明，方肯罷休。
他不勸我，讓我一哭再哭，哭到累了，哭到淚腺缺水，緩緩停住啜泣為止。
丟臉，不哭的我成了愛哭鬼。以前老覺得用眼淚勾引男人的女人最無知可厭，現下，我成了無知可厭的女人。
他勾起我的下巴，看著我的豬頭臉，很沒同情心地笑了。「妳現在好像變得很愛哭。」
「死過一回的人，靈魂多少會有點缺陷扭曲。」我揉揉鼻子。
「不是一回。」他把我抱到膝上，相手圈住我的腰。
「什麼？」
「是兩回。第一次，妳為我吞下毒茶。」
「對哦，是兩次，難怪我覺得靈魂缺陷得相當嚴重。」收掉淚水，我試著耍寶。
他失笑。「今天在門外，為什麼想逃？」
「我錯估了自己的聰明。」
「怎麼說？」
「我把愛你這件事想得太簡單。」
「愛我很難嗎？」
「是很難。」
「哪裡難？」
「愛上你，得一起愛上你的家國大業，愛上你的宏觀視野，愛你作的每一個決定，愛上你為了當個賢明王君的汲汲營營。可我的心太小，裝不下那麼大的你。」
他捏捏我的臉，溫柔道：「沒那麼難，妳只要愛上阿朔，不必愛周鏞朔。」
「能嗎？」我能不管李鳳書、穆可楠或者那位新來的施虞婷？不必理會抗旨下場，不必管一心把我遠送南國的婆婆，不必在乎──其實我是個貨真價實的狐狸精？
「能，複雜的事安心交給我。」
「那可不可以打個商量？」
我望住他的眉宇，心底燃起希望。
「什麼商量？」
「你在太子府外給我一個小房子，有空的時候去看看我，沒空的時候，別擔心，我自會找到事情做。」我是烏龜，只要有龜殼可以躲著，就可以對許多事情視而不見。
「妳要我金屋藏嬌？」他失笑。
「雖然我不夠嬌艷，不過，我樂意讓你藏。」我拉起他的手，把臉貼在他的大掌間。我開始想像那個小屋子，想像只有我和阿朔的小天地，沒有紛嚷憂懼，只有歲歲平安。
「不行，外面太危險，妳是清沂公主，消息萬一外傳，對妳很不利。」
「你憑什麼認為太子府安全？這裡人多口雜，我的身份更容易外洩。」
「這裡是我的權利範圍，沒人能滲入，而且我能日夜看著妳，有任何事情，都可以在第一時間處理。何況，除了常瑄和妳的福祿壽喜，沒人知道妳是清沂公主，對於他們，我有十足把握。」
「阿朔先生，不只他們，穆可楠也知道我的身份。」我終於把藏了許久的話說出。
「她不知道。」他的口氣比我更確定。
「她知道，我在後宮見過她，她很清楚我是誰。」
「我試探過她幾次，她絕對不知道。」
「你是信她還是信我？」我推開他，嘟起臉頰，生悶氣。
他輕歎，把我重新拉回懷裡。「傻瓜，我信她也信妳，但我同樣相信，妳對我與她之間耿耿於懷。但毀去承諾的是我，不是可楠，妳是個講道理的女子，如果要怪，妳該怪的人是我不是她。」
話說到這了，我還聽不清楚？他擺明信任穆可楠，倘若我再對她有所指控，原因無他，就是我不講道理了。如果他是這樣認定我，那麼我說越多，越會讓他相信我的心胸狹隘。
於是我選擇閉咀，只因再說下去，他將會告訴我，他的那些妻妻妾妾們是多麼美好的女子，我該試著和她們成為知心姊妹，或者他會哄我幾句，說：「像妳這樣伶俐的女子，我不信收服不了幾顆女人心。」
若是我回他：「收服人心不難，但人心裡夾雜了妒嫉與競爭，就沒有收不收服的問題，只有勝利與失敗可以談。」
他肯定要說：「妳不暸解這個時代的女性，她們受的教育裡只有包容沒有妒嫉，只有接納沒有排擠，她們以男人為天，只要能成就男人，其他的就微不足道了。」
要是我不死心，硬要逼他相信，教育改變不了所有的天性，就像爭權奪利、佔有、貪婪、妒嫉……那麼我們的話題將會脫離男人女人，脫離他的妻妾，脫離我在乎的現實問題，變成人類基因解謎，弄到最後，他仍然認定我無法和他的女人們相處，是因為我的主觀個性，並相信他的女人們不是問題製造機。
倘若我使出殺手鑭，把穆可楠對宇文謹透露我是章幼沂的事拿出來講，只會讓他疑心宇文謹另有企圖，可這次宇文謹來訪的目的是增進兩國的友誼，我得幫他，不能妨礙他，這是我欠他的。
「幼沂，我知道妳很難接受一夫多妻，明白妳為了我做出多大的犧牲妥協，我承諾，妳來到我的時代，妳入鄉隨俗，他日，我進入妳的世界，我也會入鄉隨俗。」他的話好似透過水簾洞發出來，散發潮濕的水氣，瞬間感染了我的眼睛。
我真的變得愛哭了。
我怎不知道入鄉該隨俗？怎不明白我愛上的不是普通男子？又怎能不理解，他有多麼身不由己？他為我做到這樣，為我說出這些話，聰明的女人早該懂得知足。
知足常樂，我不快樂是因為我總在追求得不到的事物，卻忘記不管是什麼事，都比不上他就在我身邊。
他就在我身邊啊！不在穆可楠、李鳳書或那個新娘子身邊，我還有什麼好怨？明明一顆心那樣小，除了家國，他還得騰出空間容納我，我該滿足、懂事的。
「這不像承諾，比較像空口說白話。」我放開心懷，微笑。
「為什麼？」
「要做這種以『如果』為起頭的承諾，我可以給上幾百個。」
「真的假的？」
「真的。『如果』山無稜、天地合，我才會與君絕；『如果』星星會掉下來，我的愛情才會殞落；『如果』北極海不再有冰山，我對你的心才會封結；『如果』世界末日來臨，我會在另一個世界等待初生的你、初生的愛情。」話說完，我挑眉望他。
雖然不暢銷，好歹我也出版過一本愛情小說，要說這些難不倒我。
「這個聽起來不像承諾，比較像甜言蜜語。」
說著，他從懷裡拿出我托花美男帶給他的甜言蜜語錄，就著裡面的內容，在我耳邊低吟──
「我劃個圈圈，為妳圈出一個幸福世界，我不管妳來自未來或深淵，我深信愛情能超越一切。幼沂，我愛妳。」
那樣容易的動作，他再度收服我。他有如來佛的手掌，而我是逃不出五指山的孫猴子，再怎麼奔騰、翻躍，任觔斗雲帶我一奔千里遠，我始終捏在他的掌心間。
但能怎麼辦呢？
他大婚，身上收著我的甜言蜜語；他的洞房花燭夜，待在這裡同我討論我難以接受的一夫多妻。他是什麼事都不必做，就讓我心甘情願為他死兩次的男人呵，可今晚……他在我耳邊說，不管我來自未來或深淵，他深信愛情能超越一切。他輕喚我的名，聲聲說著愛我呀……
我勾住他的脖子，呼吸著他的氣息，悶悶道：「我要寫書。」
「寫什麼書。」
「兩性書。」
「那是什麼東西？」
「專門探討男人和女人之間關係的書。」
「好啊，妳打算寫什麼？」
「寫愛情不是好東西，書名是如何逃避愛情。」
說罷，我歎氣，他大笑，狠狠地在我咀上吻了下去。
他是那種霸氣男人，一吻就要吻得人頭暈目眩，我暈了，暈得忘記愛情不是好東西，忘記該如何逃避。
這一晚，他的洞房花燭夜在我身邊，燃盡花燭、燃盡愛情…….
也許這段時日真的累得太過，我一覺睡到午後，醒來的時候，阿朔已經下朝。
我懶懶地趴在枕邊，欣賞著批閱公文的他。
他很專心，目不轉睛，可不知道文牘裡面寫些什麼，他怎會一下子皺眉、一下子舒心，不過，至少可以猜得出來，裡面是好壞參半，不是一面倒的糟糕。
阿朔長得很好，到現在，我還記得第一見到他時的驚艷。
他的英俊挺拔未改，器宇軒昂沒變，刀斧鑿出般的五官還是讓人眼睛為之一亮，而他渾身散發的威嚴，有過之無不及。
他還是當年的那個男人，只不過走過時空，我們都或多或少有些改變。我不知道這些改變會不會影響什麼，但我確定，若不是狀況壞到讓我無法負荷，離開他……真的很難。
或許是多慮，或許是過度悲觀，或許從踏入這個世紀，我們的結局就已經注定，我根本不必去擔心什麼好的、壞的狀況，只需要活在當下。
這個念頭讓我寬心許多。
屋裡不知是誰擺了一盆花，淡淡的甜香引來相飛蝴蝶，小小的黃色翅膀在花間留連，翩然起舞，似乎是到求偶的季節了。大地生生不息，自然變化出四季，不管誰當皇帝，生物仍然一代接著一代延續下去。
「醒了？」阿朔不知何時走到床邊，居高臨下看著我。
「醒了。」我翻身，伸個懶腰，酸痛讓我疼得齜牙咧咀。昨天，我被一個欲求不足的男人折騰壞了，全身上下零件有一半要送修。
「很不舒服嗎？」他眼底有著濃濃的寵溺。
「我說不舒服的話，你以後就不來招惹我嗎？」我挑釁問。
他大笑，把我從床上抱起來，我則懶懶地窩在他胸口，像是沒骨頭一般。
「這模樣千萬別讓旁人看去，一點大家閨秀的樣子都沒有。」
「你還不知道我的底細？」我笑睨他。
「真不知道你們那個時代的男人要怎麼消化？」
「他們啊，可樂在其中呢！」
「怎麼說？」
「當女人不再把婚姻當成上床的交換條件，男人樂得隨時隨地娛樂自己；當女人樂意在大馬路上展露自己曼妙的身材，男人的相眼可以免費吃冰淇淋；當女人不再把自己的未來拴在男人身上，男人只要付出少許的尊重，就可以得到無限自由。你說，我們那年代的男人多佔便宜？」
「聽起來，你們那裡的女人很吃虧。」
「可從另一方面來說，我們有權利選擇要不要走入家庭、要不要撫育子女、要不要和同一個男人從起點走到終點、要不要……」我掃了他一眼，眼裡裝上得意。
「要不要什麼？」他很好奇。
「要不要偶爾替自己製造一點浪漫刺激的婚外情。」
「說什麼？」他覷我一眼。
「我說真的。」
「那妳們又要求男人專一？」
「男人也可以不專一，如果他不介意失去這個女人。同樣的，女人不專一，就得負起婚姻失敗的責任，在我們那裡，男人女人站在同一個天平上面。」
「我對妳是專一的，在這裡。」他指指自己的心。
「你知不知道，人心會變？小時候，有一塊糖可吃，就覺得人生真幸福；大了，金山銀山還不見得滿足得了慾望。年輕的時候，對面那個婀娜女子肯對自己淺淺一笑，便覺得世間充滿希望；年長了，美女成為妻子，她的笑再也勾不起你半分心跳。」
「妳說過，妳住的那個地方是個快速變遷的世界，每天都有新的東西被發明出來，每天都會發生新的駭人聽聞事件，每天都有新的觀念、新的理論、新的看法，把舊的東西推翻掉。」
「對，今天覺得葉酸會讓人頭好壯壯，有錢人便拿錢買健康，明天科學家卻告訴你，補充過多葉酸，會幫助腫瘤快速成長，讓自以為買下健康的人不知道該怎麼辦；今天說助人為樂，身為好人該對窮人伸出援手，明天警察就跳出來告訴你，那些在馬路上乞討的大都是詐騙集團；今天他發下誓言，只要你投他一票，明天就會變得更美好，才幾天，他轉過身換張臉，貪污、賣官，還說誰教你要投我一票……那是個事事都不確定的社會。」
「我的世界和你們的不一樣。我們的生活步調很慢，變化很慢，進步很慢，我們的聖賢說一句話會傳上千百年，一套規矩也會用上千百年。因為慢，所以我們的心也改變得慢。」
阿朔拉起我的手，貼在他的胸口，緩慢地對我說：「或許有一天它真的會忘記如何愛章幼沂，但那一天會來得很慢，一百年、一千年，我確定，在它腐爛之前，它還沒改變成妳害怕的那個樣子。」
我樂了，捧起他的臉，輕輕對他說：「Ａ＋＋」
「什麼意思？」
「我們那裡的老師給學生打成績，是用Ａ＋、Ａ－、Ｂ＋、Ｂ－。Ａ＋＋代表冠軍、代表出類拔萃、卓爾不凡。而你……你把我的甜言蜜語學分修滿了，老師本人在下我，很高興你的表現。」
「所以Ａ＋＋代表……妳不想逃了？」
原來，他對我仍然沒把握。誰教我是個舉棋不定的女人，都怪我，來自舉棋不定的世界。
「不逃了。」我用鼻子去磨蹭他的。
「妥協了、讓步了？」他也搖搖頭，在我的鼻子上磨兩下。
「妥協了，讓步了。」我點點頭，而後些微下滑，吻上他好看的唇。
「有委屈，會選擇告訴我，不會選擇偷偷溜走？」他先補了一連串的吻在我唇上後，才說道。
「有委屈，真的可以告訴你？」我輕輕地囓咬他的唇，咬得他心猿意馬。
「對。」
他還給我一個熱烈十足、纏綿悱惻的熱吻，這下子，我們心頭都養了一群小猴子，在那裡喧囂吵鬧。
「那如果我告訴你，穆可楠欺負我……」
他沒回答，推開我，用眼神警告，暗示我適可而止。
他的眼神把我的荷爾蒙逼回原位。就說吧，哪有那麼容易？這個頑固的男人和這個頑固的世界一樣，很難修正。
攤攤手，不說了。我跳下他的腿，走到架子邊刷牙洗臉。
「今天有沒有碰到宇文謹？」我改變話題。
「碰到了。」
「他有上朝覲見皇帝？」我回頭問。
「有。」
「他來大周有什麼目的？」我明知故問。
「他提出以南國織錦的技術交換我大周農務技術。」
「皇上有沒有答應？」
「妳幹嘛那麼關心？」
「當然關心。第一，阿煜救了我兩次，把我從鬼門關撈回來的是他，替我去找月神草的是他，要不是常瑄硬把我拉到關州，我答應過，要和他一起浪跡天涯。我失約了，不是因為他不夠溫柔，而是因為你的甜言蜜語拿到滿分。
第二，我欠宇文謹一個清沂公主，我還有一點點良知道德，知道移花接木要不得，再加上我這個人最不愛負欠於人，如果我可以幫他心想事成，心底會好受一些。」
把擦過臉的帕子往臉盆一擺，我走回他面前，相手扠腰問他：「怎樣？」
「什麼怎樣？」
「你幫不幫忙？」
「妳……」
「不准說我後宮干政，因為我沒打算成為你的後宮，而且我衷心相信，有某個人的後宮很樂意聘請我過去幹政。」我把醜話踩在前頭。
「章幼沂，妳不要沒事去踩老虎尾巴。」他用眼神恐嚇我。
很可惜，我對他的神威凜凜、不怒自威已經免疫，也許和我打過Ｈ１Ｎ１疫苗有關係。
我抓抓頭髮，瞇著眼睛，皮皮對他說：「唉，真是的，生我者父母，知我者阿朔也，我還真的很熱衷這類冒險活動。」
他的目光和我對槓著，好久，久到我開始考慮要不要再失身一次，換得宇文謹的願望。
終於，他板起面容，鬆口道：「父皇已經答應，宇文謹、宇文煜將在短期之內，帶著我們的農政人員回南國。」
解決了！我的心小小歡呼一陣。
我笑瞇眼，坐回他身上，勾住他的脖子，笑眼道：「早點說嘛！你都不知道我有多痛恨恐嚇我們家阿朔。」
他沒好氣地捏捏我的鼻子，緊接著又是一個會把人燒成灰炭的熱吻落下。
這天，我讓他從中午摧殘到晚上，兩百零六塊骨頭中，有兩百零三塊已經寫好抗議書信呈交，抗議它們的主人過度使用。