「秀川是個可愛的地方，山明水秀，人人可親。我和南雁啊，出了私塾就變成小霸王，成天領著一堆「手下」四處吻躂。記得有一回，往城隍廟的路上有一個搖搖欲墜的蜂窩，我和南雁等一群孩子興起，找來竹竿想把它敲下來，沒想到蜂群傾巢而出，我們落荒而逃，跑啊跑的，最後一起跳進秀水溪裡，南雁不擅泅水，差點沒溺斃——」
這日下午，令狐雅墉難得陪她在書房裡閒聊，聊起自己成長的鄉間，他眼神漾起溫柔，露出一抹孩子氣的神情。
璇翎不禁著迷地追著他臉上煥發的神采，看得不目轉睛。
「後來呢？」她纏著他問。
「當然是把他拖上岸啊！」他笑容加深，又道：「隔天私塾裡人人頭上頂著滿頭包，我們全挨了爹娘一頓打罵，那之後的夏天，南雁都被他爹押著學游水，我只輕輕鬆鬆地作陪。」
「你和南雁是從小就認識的？」
璇翎聽得神往，她只有一個妹妹，兩人都是循規蹈矩的閨秀小姐，瑩兒縱然活潑了些，從小也沒真正闖出什麼亂子，哪像雅墉他們玩得這樣瘋狂，又是搗蜂窩又是跳水潮水的，對她而言簡直是天下奇聞了。
「南雁的爹爹原本是我爹的護衛，我和南雁從小就跟著他習武，後來我爹為他們父子倆除去奴籍，南雁早已是自由身，現下是念著昔日交情，才留下來幫我。」
「原來如此。」
「翎兒。」令狐雅墉忽然執起她一隻皓腕，柔聲道：「你陪我娘回去一趟吧！」
璇翎訝然望著他，他接著又道：「再過一陣子就是我爹的忌日，你還沒向我爹請過安呢！」
聞言，她撫著隆起的肚子。她懷孕已有五個月，此時遠行妥當嗎？但見他期待的眼神，卻又直覺溫順地點頭。「你呢？」
「你有孕在身，不便趕路，所以安排你和我娘先行，慢慢乘馬車回去。我娘的娘家也在那兒，到時會有人妥善照顧你們的，至於我……等忌日將近的時候，我會快馬趕到。」令狐雅墉揉揉她的頭髮，煦煦笑著。
「那奶奶該怎麼辦？我和娘都走了，讓奶奶獨自留在家裡嗎？」
「奶奶的心願是搬到承國寺去，和太皇太后一起修行念佛，太皇太后已經應允了，那兒負責照料的人手充足，你不必擔心。」
「我知道了。」璇翎點點頭，繼而微微一笑。
看來雅墉早有安排，說只是跟她閒聊，卻連該說什麼話都想好了。
既然如此，她就聽他的吧！
這將是她第一次離開京城，離開熟悉的家鄉，目的地是丈夫成長的鄉間，那些他描述的鄉間景致令她非常期待。
前天被瑩兒勾起的愁緒，她已決心拋到一邊——所謂憂愁傷身，雅墉在外頭的花花世界，她根本干涉不了，何必徒惹煩惱？
沒想到臨行那一日，令狐雅墉清早就不見人影，倒是綺南雁突然來了。
只見他叼著甘草，咧開笑臉，躬身一揖。「老夫人、嫂夫人，我來啦！」
雅墉的娘親慈藹地露出微笑。「南雁，你也要回去嗎？」
綺南雁抖抖身後的行囊，笑容加深，回答道：「雅墉要我陪夫人們走一遭，順道看看我娘。」
「那太好了！」
雅墉的娘親從容登車，隨後璇翎也由丫頭攙扶著上車。朱紅大門前一片陣仗，隨行護衛浩浩蕩蕩，策馬領頭的正是綺南雁。
璇翎隔窗側看，綺南雁已斂去笑顏，濃眉深鎖地低頭和管事的喁喁交談，管事的突然眼眉一挑，往某處一瞥。璇翎順著他的目光看去，只見街邊角落停著一頂小巧華麗的鈿轎，轎簾半掀，隱約露出一截裙擺，還有一把形狀像是琴箏之類的物品，用翠綠緞布包裹著，繫帶流蘇之上飾有一片碧玉。
綠琴。
鬧烘烘的腦海裡不曉得怎麼回事，突然閃現這個名字。
她聽過，這是京城裡最負盛名的藝妓名號。
轎簾又被掀開了一點點，裡頭的女子矮身揭簾，揭簾的纖手皓腕掛著把桃花扇。緊接著露出半張臉容，瓜子臉蛋，艷艷朱唇，那唇一看就是誘人的，胭脂描畫得極盡精緻，微翹的唇型極盡媚惑。
霎時，瑩兒的話語一一浮現。
她和婆婆正要離開，門前卻停著這樣一頂鈿轎……瞧那管事的眼神，不可能是不相干的女人。
璇翎臉色一白，茫然回過頭。
不多時，一行人啟程，綺南雁吆喝的聲音隱約傳來。
車輪碌碌地轉個不停，肚裡的孩兒忽然伸腳踢她一下。
疼啊！璇翎咬牙忍著不讓眼淚滴落下來。
幸好婆婆一上車就閉眼歇息。丫頭坐在車頭前，沒人發現她翻湧的情緒。
她心裡像燃了把火，熊熊在燒，外表卻更加淡漠。她再度轉頭往窗外看，外頭，已變成陌生的郊外風光了，黃沙古道，青草萋萋。
不如此去不復返。
她無聲地一吁，抵靠在椅背上，緩緩合上眼眸。
顧念著璇翎有孕，車陣緩緩而行，走了將近月餘才到秀川。秀川縣是個可親可愛的地方，山水寧靜，風光明媚，縱然是大戶人家，也與鄰里間的鄉民往來頻密，處處透著幽靜與恬適，與京城的繁華富麗有別。璇翎幾乎一落腳就立刻喜歡上這地方。
入秋後，滿山紅葉，閒暇時沿著鄉間小徑走走，便滿心舒暢。
「轉眼就八月了……」
這天下午，丫頭們統統被分派到廚房裡做團圓餅，準備發送給鄉民。廚房裡擠得轉不了身，丫頭們便又分拆成兩半，其中一半趕到花園裡包餡食，嘰嘰喳喳地笑鬧聊天，好不熱鬧。
璇翎散步回來，大老遠便聽見丫頭們的喳呼聲，其中一人道：「就是啊，你們猜，少爺中秋前能趕來嗎？」
「你管這個做什麼？」
「我瞧少爺再不來，夫人就要臨盆了，少爺難道都不緊張？」
「哼，你沒聽過一句話叫「但見新人笑，哪聞舊人哭」麼？有了天下絕色的綠琴姑娘，怎麼顧念得了少夫人啊！」
「話怎能這麼說，夫人終究才是正室——」
「正室？都被攆到鄉下了，還什麼正室不正室呢！」
一個大嗓門的丫鬟，拉著尖亮嗓子斥道：「照我說，要一個大腹便便的女人，千里迢迢地跑到鄉間來祭祖，根本就不通情理！」她頓了頓，又道：「是不是？沿途舟車勞頓，等祭祀結束後，肚子差不多也七個月大了，誰敢這時候趕路啊？好吧，就等兩個月後孩子生下來，還得坐月子什麼的，況且剛出世的孩子那麼幼小，也不適合遠行。瞧瞧，少夫人這一待下來，不就等於被趕出門了嗎？」
「是麼？」丫頭個個你瞧瞧我、我瞧瞧你，不約而同地唉聲歎氣。說真的，像少夫人這樣好脾氣、明事理、文雅又端莊的女主人，素來是很受愛戴的，可惜美人命薄啊……
又有丫頭抬起頭來，說道：「咱出發那一日，門外停了一頂華麗的鈿轎，你們瞧見了沒有？總管還特地上前和裡頭的人說話呢！」
「我瞧見了，裡頭的女人抱著一把琴，那雙手啊，像十枝白蔥似的。」
「這不就是擺明著嗎？」
「好可憐的夫人……」
「難道說，我們前腳一走，那女人後腳就住進去了？」
「誰曉得……」
璇翎短暫凝立，過了一會兒，徐徐轉身，閒步往閨房走去。
那些風風雨雨的事，她懶得聽也懶得問了。
倘若，自己真是被放逐到鄉間，那麼，很慶幸那人至少還選了塊不錯的地方。
她喜歡這裡，山光水色，民風可親，就算在此終老也沒什麼不好——總強過和妾室同住在一個屋簷下吧！
怕只怕，天不從人願……
璇翎伸手撫過沿途伸展出來的枝葉，幽幽地垂首。想過平靜的日子，也不是容易之事，光憑自己右相之女的身份，又臨盆在即，雅墉總得顧念她爹和孩子，斷不可能將她長久安置於此……
穿過月門，卻見綺南雁正低頭和一名丫鬟在園子前談話。只見他緊緊握著手裡的長劍，似乎神色不豫。直到發現她回來，緊攏的眉峰這才舒展。
「你總算回來了。」
綺南雁跨大步走向她，斥責道：「有孕的姑娘怎能挺著大肚子出門，卻連個丫頭也不帶？你不曉得這有多讓人擔心嗎？」
呃？璇翎瞅著他，有點被他的模樣嚇住。
「因為……後山的楓樹都轉紅了，我瞧景色很美，便循著小徑走走。」只不過出門散散步，何必如此緊張？
綺南雁似乎也察覺自己反應太過激烈，稍稍退了一步，仍然皺眉，說道：「山裡難免蟲蛇出沒，況且萬一跌倒了，傷了孩子可不好。」
「是，我以後會注意的。」
「沒事就好。」
綺南雁粗魯地點了個頭，繞過她就要離開，璇翎忽然想起一件事，連忙開口喚他。「南雁，你打算什麼時候回京？」
「嗄？」綺南雁停下腳步回頭。「我嗎？」
璇翎眸裡含笑，婉言道：「是啊，瞧你整天閒得發慌，不是在亭子裡喝酒，就是在樹蔭下睡午覺。咱們回秀川已經過了這麼久，你老家那邊應該都探過了吧？那麼，還不回京嗎？」
雅墉身邊少了他，應該會感到不便吧？說起這兩人，平時總是焦不離孟、孟不離焦的，關係比親兄弟還親。原以為南雁護送她們婆媳倆回秀川，就會馬上趕回京城的，卻不知為何他竟然久留此地，就像是刻意留下來保護她們似的。
但在這山野鄉林，有誰會傷害她們？甚至還得勞動綺南雁這樣的人物？她對他所知不多，但看丈夫如此倚重他，應該絕非一般人。
「這個嘛……等雅墉來了再說，走了。」綺南雁哈哈一笑，摸摸鼻子，便頭也不回地離去。
璇翎默然望著他的背影，心頭忍不住浮起一陣不安。
回想起來，自從來到秀川，無論任何時候，綺南雁從來不曾真正離開過她身邊……難道是雅墉要他這麼做的？
可再怎麼反覆思量，始終沒個答案。
日子平平淡淡地過著，到了臨盆日，她陣痛了整整一日一夜，總算產下一名眉清目秀的男娃娃。婆婆高興自是不在話下，當晚便修書一封，遣人快馬把消息送回京城。
過了幾日，京城捎來回信，璇翎顫抖著展開一看，紙上只有三個字——
令狐摯他為孩子所取的名字。
「令狐摯……令狐摯……」璇翎反覆低吟，恍如夢囈。
為什麼單單取了這個「摯」呢？倘若心中有她這個娘子，就不該送她到鄉間來，不該隨意接納別的女子，更不該連她臨盆之際仍不見蹤影。
眼裡既然沒有她這個人，就乾脆讓她死心吧！
何必取這樣撩撥人的名字，擾得她不得安寧呢？
當晚下起一場雨，冰涼雨水簌簌打在窗外的芭蕉葉上，如泣如訴，璇翎睡在床榻上，身子翻了又翻，不知輾轉多久，仍覺得心煩。
及至夜半，睡眼迷濛間，似乎有人揭開了簾帳，坐到她身邊來，伸手輕觸她的臉。她微睜眼，卻看見另一個自己正低頭瞅著她笑，眼睛彎彎亮亮，三分興奮混雜著七分調皮。
「瑩兒？」璇翎眨眨眼，迷惑不已，自言自語道：「我作夢了嗎？」
璇瑩喉頭發出咯的一聲，忙不迭地笑說：「是啊，你睡傻了，正在夢裡呢！」
說罷，眼睛往旁邊瞟去，霎時驟亮，驚呼道：「啊，這就是我的小外甥嗎？」
床榻邊擺著一張小床，小嬰兒正在裡頭熟睡著。璇瑩立即湊上前，喜孜孜地低呼：「好可愛的小東西……」
「……史、璇、瑩？」璇翎這才清醒了，連忙翻坐起來。「真的是你……你、你是真的……」她不可置信地瞪著妹妹，又驚又喜，卻不免狐疑。「你怎麼來了？」該不會又闖了什麼禍吧？
「聽說你臨盆的消息，我哪裡還待得住啊，當然向爹爹死纏活纏，非要親自來看看你嘍！」璇瑩眉飛色舞地說著。打從姐夫派人通報姐姐平安生下一名男嬰後，她就成天纏著爹娘，爹爹近來正為了朝廷裡的事心煩，挨不了她吵鬧半天就投降了。於是，她當天就跳上馬車，連食宿都在車上，一路趕啊趕，硬是在五天之內趕到。
「厲害吧？到了秀川，還是大半夜呢，車伕差點兒找不到地方，幸好令狐家在這兒是有名望的，咱們好不容易逮著人問……」
璇瑩指手畫腳地說了一堆，璇翎聽完了，卻板著臉問：「真的麼？你來看我，娘也沒反對？」
璇瑩洩氣地橫她一眼。「是，是真的，你就這麼信不過我？」
「不是不信你，只是……」還不都她平素惡名昭彰，璇翎輕歎一聲，無論如何，該問的還是得問清楚，省得將來後患無窮。「娘不是正在張羅你的婚事嗎？還肯讓你出遠門？」
璇瑩聽了，掩嘴又笑。「你不知道，咱們朝廷出大事了！你離開京城後，皇后娘娘突然得了急病崩駕，國喪期間，京城裡的百姓禁止嫁娶辦喜事，娘看我這兩、三個月內橫豎嫁不成，就不管我啦！」
「皇后娘娘崩駕了？怎麼會……」
京城裡流言滿天飛，有人說，其實皇后是被賜死的，現在朝廷裡一片混亂，人心惶惶，都說萬一趙氏貴族起兵造反就慘了。」
「不至於吧……」璇翎喃喃低語，失神落魄。
倘若皇后真是被賜死，那麼，雅墉自會好好安撫趙氏的勢力。皇上已非當年莽撞的太子，若沒有萬全的準備，絕不會任意出手。
雅墉莫非是早就知道什麼，怕她擔憂受怕，才要她遠離京城？
不。璇翎搖搖頭，除去這荒謬的念頭。
她離去前，明明親眼見到那頂鈿轎了，究竟還要期待什麼？別想了，別再自作多情，別以為自己有多重要！
「摯兒、摯兒，瞧瞧他嘴巴多可愛。」璇瑩開心地摸著小嬰兒的臉龐，一見著他，滿身風塵疲倦都忘了，好像吃了仙丹，一點兒也不覺得累。
璇翎回眸溫柔一笑。「你能來，實在太好了……」
至少她還有妹妹。
老天待她不薄，給她這樣一個好妹妹，她已經很幸福了。