南卿君站在東籬閣門口，東野箭看著閣內的菊花，「這些花你兄長也帶我看過一次，真是奇怪，怎麼今日的感覺全然不同？莫非真的要人與花爭艷，才能看出花的美麗？」
南卿君淺笑。「陛下的御花園中，向來爭奇鬥艷，佳麗無數，單說東方皇后，便是少見的絕色美女，人與花爭艷，其實爭不過鮮花，但是看花的人心中若有人，自然覺得人比花美。」
「公主殿下真會說話，難怪連皇后都被你說得啞口無言。」東野箭隨著她笑答，可笑容裡卻無半點真誠。「公主殿下在鵬王府住了那麼多日子，我那位了不起的弟弟，應該教了你不少種花養花的知識吧？」
「鵬王日理萬機，哪有時間和小小奴婢說這些事。」
「小小奴婢？他何曾把你當成一個奴婢？為了你，他不惜得罪皇后、得罪朕，還把政務丟下，陪著你在王府中過著清閒日子，你對他來說，可是舉足輕重啊！」
話語中有著濃濃的妒意，他貴為一國之君，竟比不上小小的婢女，他怎可能不嘔！
南卿君望著他那虛偽的笑眼，「陛下，說實話，他捨棄政務的時候，您何嘗沒有偷偷笑過？他功高震主這麼多年，您心心唸唸盼著的，不就是那一天？」
他臉上表情一凜，「朕容忍他功高震主這麼多年，已經是個心胸寬廣的皇帝了」
「陛下容忍他，是因為陛下無力震服群臣、震懾四海。」
南卿君一針見血的話語，讓東野箭慍怒直言，「公主殿下，你如此替他說話，朕真要懷疑你是否心甘情願下嫁予朕？朕寧可睡不到南黎的溫柔鄉，也不允許身邊的女人與朕同床異夢。」
南卿君垂下眼，聲音低下去，「他……快死了吧？」
「他？」東野箭嘿嘿一笑，「你說東野情？怎麼，你捨不得？聽說他是中了毒，所以才病情沉重，話說回來，到底是誰下的毒呢？朕還真想親自當面致謝。」
她忽然嫣然一笑，「那陛下現在就可以致謝了。」
東野箭雖然猜測是她，卻沒想到她竟如此直白地親口承認。「怎麼？真的是你？」
「他對我不曾防備，我要下毒，輕而易舉。陛下難道不曾想過，為什麼我會突然回國？」
南卿君的話又讓東野箭朗聲笑道：「還真是知人知面不知心，女人若是狠心起來，十個男人也比不上。他對你百般愛護，結果卻命喪你手，你這個女人，我是越發不敢小覷了。」
「若不殺他，我南黎如何能與陛下您達成以後的協議？這也是為了南黎的百姓著想，我是南黎人，自然以南黎的利益為重。」
她說得平靜如水，讓東野箭看不出任何破綻，相信她所言不假。於是他心中高興，便說道：「好，既然如此，我也可以和你交換一個秘密，你聽後大概也不會再因為下毒害他而深感自責。你可知，當初是誰捉拿竹鸞，被你撞見？」
這件事，一下子揭起南卿君記憶深處幾乎快要忘記的那段困惑，她本能地追問：「誰？」
「就是東野情。因為他早已懷疑你的來歷，所以命人和竹鸞演一場戲給你看，目的就是逼你出手，迫使你露出更大的破綻。你沒見那日你去未了山，他看著你的手腕那副心疼的樣子，卻不對竹鸞遇襲有一絲一毫的憂慮？現在你明白了吧？你早就被他戲弄於股掌之中。」
南卿君的心頭劃過一陣隱痛。原來如此……難怪他握著她的手腕，看著那細細淺淺的傷痕時，會忽然罵了一句「愚蠢」，那句話原來並不是在說她。
曾經，他對她有那麼深的疑竇，可即使如此，當她被逼下山崖時，他還是冒著暴露神力的風險，救她一命。
細細回味思量，她並不因東野情對她耍用的心計而悲憤，反而心底的憂鬱傷感更加濃重起來。
此生此世，再不能有山頂上相擁時的溫暖了。
轉過身，她恬淡地微笑，「陛下，您喝過我們南黎的菊花茶嗎？用『醉鄉』的花瓣泡的香茶，甘甜清醇，唇齒留香。宮中的嬪妃喝它是為了養顏，我父皇喝它是為了長壽，因為花瓣採摘之後還要經過幾十道工序才能製成茶葉，所以只在我們南黎皇宮內有專門的制茶坊，外面是喝不到的。」
「好啊，聽你這麼一說，朕若不喝這茶，豈不是白來南黎一趟？」
「請陛下稍坐片刻，我去吩咐他們把茶具拿來，我親自為陛下泡茶。」
南卿君走入東籬閣的內廂房，伸手去拿架上的一套茶具，忽然窗外傳來一陣悠揚的笛聲，讓她瞬間呆住。
「南黎皇宮內真有情調，大白天還有人吹笛？」東野箭在外面說話。
「可能是……教坊演習。」她隔窗敷衍，「陛下稍坐，這套茶具不好，我去找太子借他的那套九龍杯來。」
她匆匆丟下茶具，丟下還在苦等的東野箭，順著笛音，疾步奔向笛聲飄來的方向。
這笛聲時斷時續、時近時遠，不知道具體來自何處，卻又像故意逗她似的，只要她稍稍停步，笛聲又重新揚起。
她奔至皇宮內的荷花池邊，太子南卿如也跑到這裡，一臉凝重地問：「卿君，是你在吹笛嗎？」
她楞楞地看著哥哥，伸出空蕩蕩的雙手。
「不是你？那又是誰？」南卿如大驚。「這吹的分明是我們南黎的青尾竹！」
沒錯，只有南黎的青尾竹才能有這樣綿長數里的笛音，而在南黎，這種制笛的竹子極為希罕珍貴，少數的幾支笛子由皇家珍藏，外人不可能輕易拿到。
在皇宮內，只有兩人有這樣的笛子，一個是太子南卿如，一個就是她南卿君。
「卿君，你的笛子呢？」南黎太子瞪著她。
她低下頭，「離開東野的時候，笛子丟在火裡，被燒燬了。哥哥，是不是你的笛子被人偷了？」
「胡說！我的笛子我向來隨身攜帶！」南卿如撩開衣擺，露出藏在衣內的竹笛。
「這笛子雖然少見，卻也並非絕品，當年我們南黎還曾經送過赤多族一根，或許足赤多族人在搗鬼，你幫著他們打東野，東野情卻滅了他們數千人，若他們反過來怨你，必然會與你為敵。」南卿君鎮定神色，促狹地笑道：「說不定這是他們集合自己人的訊號。」
「混帳！敢在南黎土地上撒野，除非赤多人真的傻了！」南卿如頓足，返身就回太子宮去召集文武大臣商議。
南卿君坐在池邊，托著腮呆呆地出神。
她的笛子呢？在營帳中大火騰空而起之前，她偷偷將笛子丟在營外的地上，她希望那根笛子能被人撿起，交給東野情，那麼即使他們今生相見無期，他會睹物思人，時刻記得曾經有一個她，這樣深切地眷戀著他。
但此時此刻，吹笛的人是誰她並不知情。
傳說東野情病重，尚未回到東都，幾方人馬都在監視他的行動，他絕不可能在這時候出現在黎都。
那會是誰？
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當東野箭喝下南卿君親手泡的第三杯茶時，南卿如也來了。
東野箭笑問：「怎麼南黎教坊的笛音可以傳得這麼遠？而且只聞笛聲，聽不到其他絲竹？」
南卿如打哈哈，想岔開這個話題。
東野箭沉思又說：「我記得在東都的時候，有一天好像也聽到這樣的笛聲，當時命人四處去尋找，宮內宮外部沒有看到吹笛之人，真是玄妙。」
南卿君看了哥哥一眼，笑道：「東野陛下說他最愛博弈，可惜我不是箇中高手，太子不是擅棋嗎？不如我來擺棋，你們下子，讓我也瞧瞧，你們兩個誰是真正的英雄豪傑。」
東野箭笑指著她說：「公主殿下可真是壞心，這時候居然挑撥我倆的關係，對你有什麼好處？」
「好處多著呢！太子若贏了，要他送我一份大大的嫁妝。，陛下若贏了……我要住玉苑東宮。」
東野箭挑眉，「你還真會挑，那玉苑東宮自從當年東野蘭辭世之後，再沒人敢住在那裡。」
「難道怕那裡鬧鬼不成？我不怕！我就看中那裡，陛下捨不得？」
「那要看我能不能贏下這一盤了。」
聽東野箭如此說，南卿如只好打起精神說：「好，我陪陛下擺一盤，只是我棋力甚低，陛下可要手下留情。」
「你可不要為了幫你妹妹要朕的玉苑東宮，就故意讓手哦。」
見他兩人同意下棋，南卿君招呼著讓宮女擺上棋盤棋子，起身說道：「我去屋中找本棋譜來。」
她進了內殿，並沒有去書房，而是去了內屋的茶室，那裡有個小爐子正溫著熱呼呼的茶水，她伸手揭開茶壺蓋子，右手從袖中掏出一個小瓷瓶，倒出兩滴，滴入茶水之中。
猛然間，她看到旁邊的桌子上多了一件東西，半個時辰前她離開這間屋子時，絕沒有這件東西！
她驚呆了，以為自己眼花一般緩緩摸過去，觸手可及的，是竹子的清涼，是熟悉的曲線，是再眼熟不過的吊墜……這是她的竹笛，吊墜是一塊玉玦，刻著龍形圖案，刻著——一個「情」字。
在奪回桑燕之戰中，東野情親自摘下一直掛在她胸前的那塊玉玦，與竹笛拴在了一起。
她沒有問他為何要這樣做，只是當時心中悵然——看著這竹笛，彷彿她與他就此也綁在一起。
這竹笛、這玉玦，都應該丟棄在東野的廢墟灰燼中，即使被人撿起，也還是在東野，怎麼會出現在她的面前？！
她一把抓起那笛子，茶爐的爐火忽然被一陣風吹滅，這風來自她身後，在她尚未轉身時，有人從身後一把握住她的手，和手中的竹笛。
「又想給誰下毒？」
她最想聽到的，最不想聽到的那個聲音，就像作夢一般的響起。
深吸一口氣，南卿君強迫自己以最快的速度平靜心情，「你不要命了？我的殿外有誰，你知道嗎？」
「兩個可以死的敵人。」依然狂傲的口氣，依然冷峻的氣息，只是握著她的那隻手，是滾燙的。
「其中一個，是該死，另一個，你不能殺。」她一字一字道：「該死的，也不能死在你手裡，因為以後你還有許多事要去做。」
「所以你要替我殺他？你應該知道，毒死東野皇帝，即使你是南黎的公主，也難逃東野的質問。」
「所以我也沒想活。」她淒然笑著自嘲，「我早就是個該死的人了，毒死東野的鵬王，我豈不是也該獲個死罪？」
「可恨的丫頭！」他將她反手一拉，兩個人終於面對面，她尚未看清他愛恨交織的眼，便被他狠狠地攫住了唇。
兩人從未如此心旌動搖的激烈狂吻著，只因為分別太久，只因為分別前後有生死相逼的種種故事。
她任他吻透了身心，一雙小手攀著他的肩膀，喘息著問：「你解毒了？」
「那點毒藥還要不了我的命，更何況，你不是留下了解毒的藥方？」
在那灰燼之側，她留下的竹笛腹內，有一張寫了藥方的紙條，沒有交代前因後果，他已猜到其中的秘密。
「我奉命毒殺你，恨我嗎？」她望著他笑，笑中有淚。
「恨，豈能不恨？所以一定要帶你回東都問罪。」他幽亮的眸子凝視著她，咬牙切齒的語氣背後，是掩不住的深情。「笨丫頭！你以為我不知道你在給我下那些沒有意義的毒藥？我只是不明白你明知道那些毒藥要不了我的命，為什麼還不辭辛苦，日日加在我的飲食中？」
「不下毒，不能向父兄交代；若我不下毒，自有別人來做，與其讓別人威脅你的生命，不如我來掌控。」
「你現在給東野箭下毒，難道是為了我？」他瞇著眼，「你想玉石俱焚？」
「哥哥想把我嫁給他，我便是生不如死。有他為東野皇的一日，你便要提防他那顆陰毒善妒之心。」她撫摸著他的臉，幽幽笑著，「情，日後的東野必然是屬於你的，別讓我的努力白費了。」
他微微蹙眉，「只是屬於我的嗎？你怎知便與你無關？」
「我？我毒死東野皇帝，企圖毒殺東野鵬王，犯了百死難贖的重罪，都說王子犯法與庶民同罪，更何況是個原本要被送去和親的不值錢公主。」
他狠狠摟住她的纖腰，「那好，我便圓了你的心願，讓你和親去！以和親贖罪！」
他的話讓她不解，望著他眼底唇角那幽冷的笑，兩人距離這麼近，她可以感覺到冰冷的殺氣在他週身繚繞。
這樣的他，是最初記憶中的他，是那個傲視四海的鵬王，足以令任何人膽寒。她尚未想透他的意思，忽然聽到南卿如在外面大喊，「陛下！陛下！您這是怎麼了？」
她快步奔出去，只見東野箭口吐鮮血，昏倒在地。她楞住了，她明明下的是緩發的毒藥，藥量很淺，掐算著要他回東野之後七八天才會毒發，怎麼現在就發作了？
回頭看向屋內，空蕩蕩的殿室，只有一襲窗簾悠悠蕩蕩，已沒有半點人影。
東野箭猝然中毒，此事重大，南卿如不能遮掩，很快就被東野箭隨行而來的官員們知道。
東野人豈肯善罷甘休，紛紛斥責南黎陰險毒辣，東野皇帝憑著一顆仁愛之心前來，卻遭此毒手，要南黎給出說法，否則便以兵戈相向！
同時，消息傳回東野國內，東野的十萬水陸大軍全都待命邊關，戰船火炮，精兵強將，皆枕戈待旦，磨刀霍霍，要與南黎決一死戰。
南黎朝內也不禁嘩然一片，驚慌失措，無數人上表朝廷，請南黎國主嚴懲下毒之人，還南黎一個清白。
南黎國主南冬雲卻是遲遲不能做出答覆，因為心中有愧。
據太醫查實，東野箭中的毒正是南黎特有的一種密毒——長相思。這種毒藥，只在宮中秘藏，知道的人少之又少，怎麼會讓東野箭吃下？
眼看與東野的大戰在所難免，南冬雲盛怒之下，讓南卿如和南卿君一起到自己的寢宮內密審。
「你們兩人說實話，這件事你們到底知不知情？」
南卿如咬著牙說：「只有想亡我南黎的人，才會做此大案。父皇想想，此事我會做嗎？」他狠狠地瞪了南卿君一眼，「倒是這丫頭，自從去了一趟東野後，心中就把自己當成東野人，早已是吃裡扒外的叛徒。父皇倒不如問問她吧！」
他用詞如此狠毒，讓南冬雲大吃一驚，看向南卿君，她卻是一臉寧靜，微微垂著頭，不發一語。
「卿君，你哥哥若是有冤枉你的地方，你可以說出來，父皇為你做主。」
南卿君跪在地上，忽然伏倒，重重叩首，「哥哥說得沒錯，此事是女兒做的。」
南冬雲因為過於震驚而一時錯愕地呆住，怔楞了好一陣子之後，忽然幾步走到南卿君面前，狠狠地打了她一記耳光。
「好個混帳！你是要將你的父兄置於死地嗎？」南冬雲氣得雙手顫抖，幾乎要昏厥過去，被南卿如一把扶住，扶回了椅子中。
「父皇，女兒做的事，願意自己一人承擔。女兒這就去見東野人，告訴他們，女兒願以死抵命。」
「你說得倒容易！你去承認，這事便坐實與南黎脫不了關係，以你的身份，必然又會被懷疑此事與父皇有關，你想想看，東野人豈不是要鬧翻天？」南卿如在旁邊惡狠狠地說道。
「卿君啊卿君，你向來是個聰明孩子，為什麼要做下這樣的蠢事？你若是不想嫁他，可以和父皇實話實說……」
「即使實話實說，父皇真的會遂了我的心願嗎？」她緩緩抬起頭，臉頰的紅腫和眼中的淚水都清晰可見。「女兒只是你們手中的一顆棋子罷了，誰會真的在乎我的死活？東野箭那個人，喜怒無常、心胸狹窄，朝令夕改最無常性，這樣的人若是執掌了東野大權，真的會對南黎有利嗎？女兒也算是為民除惡，至死不悔。」
南冬雲聽得更是氣憤，恨不得再打她幾巴掌，但是看她已經腫起的臉頰，又實在打不下手。
南卿如冷靜分析，「事到如今，只能想辦法，先找個替死鬼去頂罪，堵了東野人的口，再圖後計。」
「談何容易？東野人吵著要接他們的皇帝回國，若是讓他們的太醫驗出這種毒來……」
正說著，遠處忽然傳來長長的一聲高喊，「陛下，東野的鵬王在殿外求見！」
「鵬王？！」殿內之人皆震驚不已。
「……不是說他快死了嗎？」南卿如最是詫異，甚至以為外面喊錯了。「不是鵬王，是豫王東方涉吧？他是東野箭的岳丈，由他出面解決此事才最為合理。」
「陛下，鵬王帶、帶人硬闖，百餘禁兵都、都擋他不住。」外面的侍衛因為過於驚懼，聲音都在發顫了。
「真的是他……」聞言南冬雲也呆住了。
唯有南卿君，垂下眼瞼，深深吸了口氣，空氣中彷彿都可以感覺到那股熟悉的肅殺之氣。
「是他。」
這應該算是東野情第二次出現在南黎皇宮，至少對於南冬雲和南卿如等人是如此。
八年前的東野情，還只是一個十三歲的少年，卻已讓他們心存忌憚，而今的東野情，在一干東野死士的護衛之下，一身玄色如昔，但身上的貴氣、霸氣，甚至是殺氣，都早已遠遠超越當年。
他傲然屹立於南黎皇宮之中，彷彿他並不是不請自來的敵人，而是這宮殿真正的主人。
「東野情特意來見南黎國主，卻不知國主為何避而不見？莫非真是心中有鬼嗎？」他緩緩開口，每個字都似能穿透天宇，震動大地，周圍的南黎武士，震懾於他的氣勢，竟不敢上前一步。
「鵬王，這裡可是我南黎皇宮，不是你可以隨意撒野的地方。」南卿如快步走出，看到神采奕奕的東野情時，又驚又怒又疑。他明明得到確切的線報，說東野情中毒病倒，連吃飯飲水都極為困難，怎麼可能會突然耀武揚威地出現在黎都？
東野情看著南卿如忽青忽白的臉色，冷冷一笑，「南黎小人，勞我親自來見，你們也該大禮相迎才對。」
南卿如氣得要死，對左右喊道：「來啊！將東野的鵬王請入天牢！」
「看在你用了個「請」字的份上，我留給你最後一點顏面。」東野情幽冷地凝視著他的眼，雙手緩緩張開，一股狂風猛然自四面八方吹來，將南黎武士吹得平地飛起，倏地自半空墜落，刀劍劈哩啪啦掉了一地不說，摔傷摔殘的比比皆是。
南卿如臉色再變，「東野情，你仗著自己會御風，就如此目中無人！」
「太子殿下，今日理虧的可是南黎，我給你機會與我東野善理紛爭，殿下若是一意孤行硬要與我為敵，請恕東野情真的要無禮了。」
說著，他平伸的雙手似無形的利刃，殺機彷彿一觸即發。
「鵬王，請住手！陛下請您殿內說話！」一名太監匆匆出殿宣旨。
東野情微微垂下雙手，悠然笑道：「好，看來還是貴國陛下通人情，只是不知，殿下能否為我引路？」
南卿如氣白了臉，但形勢比人強，他轉身往殿內走去，東野情在其身後緩慢跟隨。
東野的死士屏氣凝神，雙目炯炯，手持刀劍在四周護持。
東野情無懼的走入殿內，一眼便看到跪在南冬雲腳邊的南卿君，看到她紅腫的臉頰時，他的眉心像是被誰揪了一下，倏然凝起。
南冬雲注視著他，「我南黎此生有兩大恨，一恨南黎沒有東野蘭，二恨東野又有東野情。」
東野情俊冷的容顏上沒有絲毫的喜色。「陛下，情向來不喜歡繞彎子說話。我國陛下造訪貴國，身中奇毒，現在於南黎宮內養病，我此次前來，一是為接陛下回國解毒，二是請南黎交出下毒之人，也好對東野有個交代。」
「東野陛下療毒之事，朕已命太醫精心診治。至於下毒之人，還在全力緝拿之中」
東野情聞言嘴角一勾，「若是不便緝拿之人，國主也請不要再費心了，我知道此人是誰，可要我點出她的名字？」
不等對方回應，他用手一指，「就是跪在國主腳邊的公主殿下。」
南冬雲驚得張開嘴，南卿如也沒想到他會突然指認南卿君。
「想來國主和殿下都已知道我前日中毒之事，此事，四四作坊，獨家製作，太子殿下敢堂堂正正地說一句，與你們南黎無關嗎？」
「是我下毒，與父兄無關，鵬王要殺人償命，就直接衝著我來吧！」南卿君赫然起身，直勾勾地瞅著東野情。「那人對你不好，而我又對你下毒在先，普天之下，既無我容身之地，也無我用情之人，我本就想一死了之。」
「卿君，你……」南冬雲生怕女兒這樣承認會激怒東野情。
但東野情只是斜睨她一眼，「原本我對你還動了真情，你卻利用我的真心而想要我的性命！公主殿下，我東野情向來不缺美女，即使你貴為公主，也不可能讓我原諒你。若是你還有身為南黎公主，為子民謀福的一點點仁義之心，我勸你，以己之命平息此次紛爭。
「我會告知東野臣民，說你只是個宮女，因為一時鬼迷心竅，對陛下用毒。我將帶你回東野，單設私院讓你服刑，衣食起居都以公主在南黎時的習慣為準，絕不讓公主覺得委屈。
「倘若南黎不接受我的這個提議，那……就等著與東野開戰吧！東野大軍今晚只等我一聲號令，便會全面進攻。南黎雖然國富，但要想擋住東野的鐵騎，也要掂量一下自己有沒有那麼強的防守之力！」
他軟硬兼施，語氣辛辣狠絕，全然不給別人半點置喙插嘴的餘地。
南卿如氣得罵道：「東野情，你這個東野的亂臣賊子，竟想拿我堂堂南黎公主換你的榮華富貴！你以為我不知道你安的是什麼心嗎？你看東野箭被毒倒，正好可以取而代之！」原本一切都在他的掌控當中，眼看南黎即將超越東野，豈料，卿君扯他後腿，而該去見閻王的東野情安然無恙的現身，還大言不慚的要脅南黎，令他氣憤難平的是，他竟然無力反擊！
東野情微微一笑，「殿下，算你說對了。我屈於人下多年，雖然權勢錢財從不缺少，但始終差那麼一步，既然東野箭已經決意殺我，我又何必救他？日後的東野，必然在我手中，你們是想與我議和，還是與我為敵，自己掂量著辦吧！我只等到今晚子時，過時不候！」
他再看一眼南冬雲，「國主應該不會忘記，當年你們曾想殺我於橫斷山中，可惜沒有得逞，那時我便在心中發誓，假以時日，絕不再讓自己有那樣受制於人的機會，因為到時的東野，必然重新成為四國中最令人生畏的對手！如今，我做到了？」
他噙著那絲令人膽寒的冷笑，撂下話，轉身便走。
南卿如追過去幾步又停住，因為他知道，單打獨鬥，他絕不是東野情的對手。
就是強行武力，也未必留得住對方，到時候事情鬧得再大，就更不可收拾了。
他回頭去問：「父皇，該怎麼辦？」
南冬雲長歎一聲，又恨又氣的瞪著南卿君，「誰種下的惡因，誰去收這個惡果，就讓她跟東野情去吧！日後是生是死，朕不管了，只當朕從來沒生過這麼一個女兒！」
南卿君簡單地整了一下裙擺，揉了揉已經跪得僵硬酸疼的膝蓋，勉力站起，又再次跪倒，深深叩首三拜。
南冬雲看著女兒如此舉動，禁不住老淚縱橫。
縱使說得決然，總是骨肉至親，這一別就是終生，以後生死兩離，再無相見之期了。