蘇杭百事繁度，地上天宮。
這句話說得真真不錯。光瞧這個蘇州城，歷史悠久，臨太湖而立，水土豐饒，城內水巷小橋縱橫，實是一散發悠悠古韻的魚米之鄉。
蘇州城絲綢、刺繡、制扇、玉雕等的技藝冠絕全國，再加上城據江南商路彙集之地，無怪乎長年商隊絡繹不絕，繁榮昌盛。
尤其是那古城中心的市集大街，市廛櫛比，店舖鱗次，販賣著琳琅滿目的商品玩意；寬敞的街道上車水馬龍，往往來來的人潮如織，好不熱鬧。
但在喧囂吵雜的人潮之中，卻不難發現一對醒目的主僕——
「少爺，咱們絲綢莊的生意越來越好了！」
硯台視察著大街左邊的商舖，開揚堂皇的店面此刻正擠滿了選購布匹的顧客。
「陶瓷坊的生意也不錯嘛！」他的目光飄至右面的店舖，看到的亦是門庭若市的景象。
「還有茶莊、玉器鋪、米行、錢莊、古玩店、當鋪、書肆……」
他的頭顱配合著眼珠不停地在轉，興奮得嘴巴再也合不攏了。
「硯台，你的頭不累嗎？」
故意落在他身後的唐顥昀終於悠悠地開口：「別露出活像八百年未逛過市集似的表情，要不然我會裝作不認識你。」
他輕搖手中白玉雕骨的精緻摺扇，俊逸的臉龐上帶著慣有的微笑，步履安穩舒恬，彷彿不與這個繁囂塵世同流。
「少爺，我是在替你高興嘛！雖然老爺和夫人什麼都沒交代就扔下整盤生意去遊山玩水，但你依然能把它打理得井井有條，業務更勝以往……」
硯台欣慰地凝視著他親愛的少爺——氣宇軒昂，輕裘緩帶，瀟灑彷若天神臨界；劍眉朗目，挺鼻薄唇，俊美無儔之中透著幾分儒雅，以及無法掩蓋的尊貴氣度。
而且他武功超凡、身手了得；醫藥奇門、書畫棋樂無一不精，就連營商的手腕也是一流……
無疑是這條街上的女子——硯台環顧了四週一眼——舉凡六歲至六十歲，無不為少爺的翩翩風采傾倒，不是嘴角含春地偷瞄著少爺，就是大膽地向他拋送秋波。
可惜呀，他這舉世無雙的主子卻對她們不屑一顧。
唉……
硯台誇張地歎了口氣，悒悒不樂地走回少爺身邊，卻意外發現他正異樣地注視著前方。
是她！
唐顥昀清亮的眼神一瞬不瞬地停留在不遠處的一抹纖妍紅色身影上。
幽煌門，赤螭。他記起她當晚所吐露的身份。
怎麼她也來了蘇州？又有新的任務了嗎？
他望著她精巧細緻的側面，若有所思地猜測，卻被眼前亂晃的指頭給打斷。
「少爺！」硯台像是發現大鮮事似地驚嚷：「你閃神了！」他努力地引頸翹望，無奈卻被迎面而來的人潮擋住。
好像……是個姑娘耶！不知是哪戶人家的千金？
「硯台，小心我剁掉你的手指。」唐顥昀語帶威脅地瞪著面前的手。
聞言，硯台立即縮回手，可嘴巴依然連珠炮地不停問著：
「少爺！你是不是看上了……」
「少爺！你是不是……」
「少爺！你……」
「少爺……」
面對他的一再追問，唐顥昀依然顧我，不發一言地以著優閒的腳步緩緩前行。
＊
「老闆，請問唐府怎麼走？」
漾開親切的笑顏，靳子茴詢問著面前的攤販。
「唐府？姑娘是指江南首富、掌握全國一半經濟命脈的那個唐家宅第嗎？」
等看到姑娘螓首輕點，攤販於是熱心地續說下去：「你只要穿過這條大街，向左拐，走過一道拱橋，再朝東行約莫一盞茶的時間，待見到一座植滿楊柳的小圓湖就到了。」
難得有個天仙般的貌美姑娘來問路，攤販比手畫腳地落力指引。「唐府高門大戶，佔地又廣，很好認的。」
「好的，謝謝你了。」她淺笑，教那攤販差點醉在她柔媚的笑靨裡。
皓腕微揚，拋出的一錠銀子，在日光下反射出富貴的光芒。
無視四周驚訝的目光，她旋過身來，如緞的烏亮髮絲在半空漫舞，然後散落在她背上。
「唐府……」她嘴裡輕念，足不停步地向著目標前進。
＊
煙蒙雨晦，春意撩擾。
三月的姑蘇古城，像個美麗而多愁善感的姑娘。
越過無數的橋影流水、粉牆黛瓦，靳子茴終於在柳枝掩映間瞥見了大宅的一隅。
柳絮如煙，垂楊拂水，風過處，堤岸上的嫩綠漫天飄揚，看似要繫上行人的衣帶，讓他們放緩腳步。
可是，景色再美，仍不能教她停下腳步。
她執起銅環，正要扣下，心念一轉，卻生起另一個主意。
順著牆繞到大門的反方，輕巧一躍，身子落在高牆的另一端。
映入眼簾的是一座清幽雅致的園林，亭榭館閣，水石花木，佈置精妙，不帶一點銅臭俗氣，教人不得不讚歎造園者的匠心獨運。
這姓唐的人家好會享福啊！竟然在鬧市中辟出這麼一方桃源。
她沿路分花拂柳，大膽地走在蜿蜒的鵝卵石徑上，水汪汪的黑瞳笑瞇，浮起淺淺的讚賞。
水廊逶迤，樓台倒影。她沿著迴廊一直走，忽聞前方傳來細碎的對話聲。
隱身山石後，她從雕花窗欞中窺見兩個丫鬟模樣的女子疾步跑過。
「快！少爺回來了。」其中一人低喊。「好像還給我們帶回了什麼好吃的呢！」
「你就是饞。上次少爺在醉仙樓買的芋泥餡餅還不是你吃最多！」落在她後頭的丫鬟嚷嚷：「喂！你跑慢些，我快要追不上了！」
邊喊邊撩起裙擺，努力地跟上前者的步伐。
「哎呀！你不要嘮叨啦！反正少爺那麼疼下人，你還怕沒機會吃嗎？」
「是啊是啊！你再不走快一點，恐怕這回連丁點份兒都撈不到……」
話音隨著人影漸渺，四周回復恬靜。
她們走的方向應是大廳吧。
靳子茴思索著，漫行的腳步終於有了方向。
轉過一處拱門，柳暗花明間，眼前是一片水光瀲灩。如鏡的湖面映著日光，極目望去，湖心有一座八角亭。
「泠風亭。」她輕念著題匾上蒼勁有力的刻字。「好名字！形容得真夠貼切。」
風聲泠泠，水氣濛濛。
她悠然駐足在湖畔雕欄前，享受著難得的寧靜。
「咦！」
好多魚！靳子茴的目光被水裡擺動著尾巴的魚影勾留住。
斑斕的錦鯉穿梭在層層疊疊的翠綠團葉間，看起來好不逍遙快活。
白、黃、橙、紅、黑……這些傢伙背上的顏色可真多！身軀肥大，幾乎比她的手臂還要長。
她踮起腳尖，玩味地審視著水中鱗光閃閃的魚群，前傾的shen體不經意地越俯越低。
「姑娘小心，莫要掉進——」清朗的聲音自不遠處響起，她作賊心虛地嚇了好一大跳，語音未落，老早懸空的身子就真的這麼一頭栽下湖去。
聲音的主人身影一晃，及時搶到她跟前。
健壯有力的臂膀圈握住她的腰，強行將她拉了回來，避免她變成落水狗——不，是當上湖裡另一條肥錦鯉的悲慘下場。
這下子可糗大了。
她回過身打量眼前的救命恩人。
四目交會間，一種無法言喻的感覺教她怔忡了好半晌，彷彿被他深幽如潭的眼瞳懾住了魂。
瞬間，誰也沒有開口，時間彷彿凝滯不動。
「少爺！你等——等我——」
幾聲短促的呼喊打破兩人間不尋常的沉默。被少爺遠遠甩在後頭的硯台，終於氣喘吁吁地奔至。
萬萬料不到她竟會到他家中來，看樣子他們還真是有緣。「姑娘是不是走錯地方了？」唐顥昀語中帶笑。
她居然去攀他家的欄杆，也真的太會出狀況了吧。
「如果這裡是唐府的話，那我就沒走錯地方。」菱嘴綻放炫目的淺笑，靳子茴回過神來，氣定神閒地應道。
嘩！哪兒鑽出個仙女似的姑娘？
硯台的眼睜得像銅鈴。看她的樣子好年輕，不過十六、七歲吧？可是她渾身散發出來的邪氣卻教人不敢輕視。
靳子茴的一雙美目在跟前丰神俊貌的男子身上流連。能在她絲毫不察的情況下走近她，眼前這個翩翩貴公子模樣的男子著實不可小覷。
只是，可笑的是整個偌大的唐府，竟在她遊逛了差不多半個時辰後方發現她，防衛實在是不堪一擊。
看出她眼底浮起的輕蔑，唐顥昀微笑。「就不知姑娘自敝舍南面護牆進來後，一路經過了聽雨軒、洗墨池、蘭香古榭、曉窗觀書齋……呀，想必姑娘也見到了岸芷、汀蘭那兩個丫頭吧！走了這麼久，莫非是迷路了？」
他旋了旋玉骨扇柄，墨黑的瞳仁閃耀著瞭然於心的光華。
有意思。原來自踏進唐府那刻開始，她的一舉一動已被暗中監視。「貴府的景致遒美，著實令人流連忘返哩。」
「這小湖的名兒喚『錦鱗戲藕湖』，要是姑娘在荷月時到來，菡萏盛放，那滿池的錦繡熱鬧才叫好看呢。」他手上的摺扇指向圓湖，熱心地介紹著。
「是錦鱗戲藕湖呵。」這美如其名的小湖差點就成了她的葬身之地。
「喂喂，你潛入唐府究竟有何貴幹？」見到兩人你一言我一語地談論著無關痛癢的話題，硯台忍不住插嘴。
雖然對方頂著一張看似無害的盈盈笑臉，但與一個來歷不明的女子閒聊，少爺也太大膽了吧?!
「有客遠來，卻不奉茶款待，貴府似乎略嫌待客不周呢！」她仍是笑著，但彎彎的嘴角像是在嘲弄他。
「那就恭請姑娘移玉吧。」
不理會身旁硯台的嘀咕，唐顥昀右臂一擺，領她走向前往大廳的路。