水芙蓉費力地攙扶著滕馭往松濤苑而去，若不是她過於憂心，便可發現現在的滕馭毫無生病的跡象。
一路上，滕馭默不作聲地注意著，身高只及他的肩頭、手無縛雞之力的她，卻固執地想靠她一個人的力量扶他回房去。
她額際的薄汗與微蹙的眉頭，讓滕馭有一股想為她拭汗與撫眉的沖動，而鼻間不斷飄來的馥郁幽香，喚起了他深藏的記憶，這香味彷佛在哪兒聞過，可是卻無深刻的印象。
滕馭暗自甩甩頭，不願被這突來的思潮所煩心。
他冷寒的眸光，仔細打量著水芙蓉臉上所有表情的變化，她的驚怕、著急，清楚地寫在臉上，是一位不會隱藏喜怒哀樂的人。
這是真正的她嗎？純真無心機？或是一切皆是造假，那他不得不佩服她的演技。
“大少爺!”快接近松濤苑時，眼尖的書柏見著了被攙扶的滕馭，急忙奔跑前來幫忙。“大少爺，您身子不好，怎麼又出來吹風了呢？”書柏老氣橫秋的語氣，彷佛在叨念自己的孩子一般。
“書柏，快扶相公進屋吧!”水芙蓉急聲催促。
書柏扶過滕馭，開口道：“少夫人，小的來就行了，您放手吧。”
接著便輕輕松松地將滕馭扶進房，讓他躺在床上，然後開始脫去滕馭的外衣，露出他削瘦卻結實的胸膛。
“書柏？你……做什麼？”水芙蓉連忙撇開臉，白細的臉上立現紅霞。
書枯手腳利落地擰著巾帕，一臉正經回著：“幫大少爺散熱呀，大少爺發病時，體溫總是高得嚇人。
是啊!兩年前她第一次遇著滕馭時，不也被他炙人的體溫嚇著了嗎？
水芙蓉暗罵自己的大驚小怪。
“讓我來吧!”水芙蓉順手接過書柏手中的巾帕，想親自為滕馭拭汗。但羞澀的眼眸卻仍不敢注視他的裸身，雖然她已成為他的妻子，甚至早在兩年前已成為他的人。
當她略微顫抖的柔荑甫觸及他清癯的俊顏時，一只不屬於病人該有的有力手指，緊緊地握住她的手腕。
水芙蓉慌忙抬眼，卻望進滕馭那雙帶著冷意的黑瞳。
“相……公？”
她眼裡的濃情蜜意讓他失神，她臉上的倉皇無措令他心動。他到底怎麼了？他竟然開始喜歡她的觸碰，在意她對他的關心。
見鬼了!滕馭在心頭低咒一聲，繼而狠狠地將她的手摔開。她沒有資格碰他!
“滾!”滕馭冷硬地吐出一個字。
“什麼？”水芙蓉以為自己聽錯了。
“滾出去!誰讓妳進我房裡的。”滕馭冷酷的臉上毫無憐惜。
“大少爺，夫人她……”書柏想替水芙蓉說情。
“住口!這裡什麼時候有你多嘴的分。”滕馭冷冷地瞪了書柏一眼。
真有她的一套，才多久光景，連他的男僕也勾搭上了。這點讓滕馭心中湧起了一把熾烈的無名火。
“難道非得用銀子才能打發妳嗎？現在的妳還改不了胭脂閣的習慣嗎？我可不是妳的入幕之賓。”
“你……”水芙蓉震驚得說不出話來，擰痛的心仿佛被狠狠地刺了一刀，劃下了無法愈合的傷口。
她睜著一雙受創的眼，無法置信地望著說出這些話的男子。她深愛的人，卻也是傷她最深的人。
她泛白的唇顫抖著，卻無法吐出只字詞組。原以為世間的深情摯愛可勝過一切世俗的評價，但是她錯了，錯了！錯在高估了自己的情，而沾沾自喜地忘了自己原本卑賤的身分。
原來，麻雀是永遠成不了鳳凰的!
而自己卻該死地忘了這鐵錚錚的事實，下賤的需要讓人提醒。
活該!水芙蓉，妳真是活該啊!
她一步步地後退，直到她的身子抵上了精雕的門扉。
“對不起，我得意忘形了。我竟然忘了，一棵腐朽的爛木頭，是鳳凰所不屑棲息的；即使這木頭如何地改變，卻永遠也無法變成一株配得上鳳凰的梧桐。”水芙蓉神色淒楚地朝滕馭福福身。“芙蓉有自知之明，今後不會再讓相……滕少爺為難了。”
水芙蓉轉身，倉皇地逃開這令人難堪的處境，含在眼眶的淚水，再也關不住地泛襤成災。
淚水模糊了她的視線，也迷蒙了她茫茫不可知的未來。
書柏怔怔地望著那悲愴遠去的細弱身影，內心不禁為少夫人未來的日子感到擔憂，也許這種門不當、戶不對的姻緣，從頭到尾就是一樁無法挽救的錯誤。
“你退下。”滕馭對著書柏命令。
“那您的病……”
“退下。”滕馭截斷書柏的話重復著。
“是!”書柏低聲應著。“大少爺，這衣衫染著血了，書柏順便送洗去。”
染血？
是她的血吧!
“留下衣衫，出去。”滕馭喚住欲離開的書柏。
書柏望了眼滕馭陰晴不定的眼眸，乖乖的放下衣裳，躬身退開，誰教他是主子呢!
滕馭伸手撫上胸前及衣袖上因干涸而變成紫黑色的血跡，不禁想起在她柔嫩肌膚上的割傷，與她眼中淒厲絕望的眸光，心中竟湧起一絲絲的憐惜與懊惱。
難道，他真的錯看她了嗎？……
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水芙蓉柔若無骨的身子，靜靜地半倚在鏤花木格花窗上，半睜的眼眸，流露出一抹淡淡的哀愁。
空寂的房間，闖入梅英慌亂焦急的嗓音。
“小姐，小姐不好了，關……關敖來找您了。”
“關敖？”水芙蓉沉靜的眼有了輕微的波動。“他來做什麼？”
梅英不悅地聳聳肩。“天曉得!但准沒好事。還好讓我先碰見了，要是先讓關敖遇著滕家的人，誰曉得他會胡說八道些什麼？”
“他人呢？”水芙蓉的語氣中有著緊張。
“小姐放心，梅英才沒讓他進滕家呢。只是怎麼也趕不走他，現在在後門等著見小姐。”
“後門？”應該不會被發現吧!水芙蓉雙手緊握。
“小姐，該怎麼辦呢？”梅英毫不掩飾臉上的嫌惡表情。開敖那種人，就像是一只吸血水蛭，永遠也不知道飽足，一旦被那種人纏上了，可真是後患無窮。
水芙蓉匆匆罩上披風，神色凝重地往門外走去。這種難纏的人物，不能任他在滕家外面逗留。
“唉……”梅英喪氣地低歎一聲。什麼時候小姐才能夠逃離關姓一家人的糾纏？
“小姐，等等!梅英陪您一塊去……”
滕家的後門是專供僕役外出辦事所行走的小門，現在正值午憩時刻，故鮮少人走動。
水芙蓉遠遠便瞧見一名長得獐頭鼠目，神色猥瑣的男子，在門外不斷地向裡頭張望。
當那名男子瞥見水芙蓉清麗的容顏時，口水都快流下來了，他誇張地吞咽下一口口水，臉上盡是諂媚的笑。
“我說芙蓉妹子啊，許久不見，更加地美艷動人、艷光四射啦。滕公子可真是有福氣喲!”瞧水芙蓉那一身雪膚明肌。真讓人忍不住想咬一口。
“你來這兒做什麼？”水芙蓉難得出現了含慍的口吻。
“嘖嘖，生氣啦？美人生起氣來就是不一樣，依舊迷人心魂。”關敖邊說邊打量著滕家的富麗堂皇。他這個表妹可真行，憑她的出身，竟可嫁入豪門。有她在，他關敖的下半輩子可就甭愁了。
“我今天來，其實也不是為了什麼重要的事，只是……嘿嘿，手頭有些緊，想向芙蓉妹子調調頭寸。”
“調頭寸？”梅英怪叫苦。“特地從蘇州來？”
“不不，是路過，恰巧路過罷了。”關敖急急解釋。
“路過？真是巧啊!回蘇州的路這麼多條，你就正巧路過滕家？調頭寸？門都沒有，我看你趁早滾回家吧!”梅英雙手插腰趕人。
“關敖，我欠你們關家的，早在兩年前便還清了，我並不欠你什麼。”水芙蓉 關敖干笑兩聲。“這個我明白，看在咱們仍是親戚的分上，幫點小忙，並不過分吧!”
“講得倒好聽，之前你們可有把小姐和子霆少爺當成親戚來對待呀!”梅英不屑地冷哼。
“天地良心，咱們關家對子霆可從不曾少他吃穿過，妳可不能冤枉咱們。”關敖瞪大鼠眼猛盯著梅英。
這多嘴的賤丫頭!
“說得倒是好聽，若不是小姐不斷拿出銀子來供你們關家揮霍，子霆少爺恐怕早被你們趕出家門，在外頭當乞丐去了。”
“梅英妳……”關敖氣得臉紅脖子粗，這丫頭是存心和他過不去嗎？
“怎麼樣？沒話說了吧!”
梅英對著關敖扮鬼臉，更是氣煞了他，只差沒出手打人。
水芙蓉見狀緩緩開口。“你走吧，我和關家早已互不相干。再說，我也沒辦法再幫你什麼忙，我已經離開胭脂閣了。”
“但卻嫁入了滕家不是嗎？這可比在胭脂閣好上千百倍!妳這位滕家的少夫人，往後的榮華富貴星旱用不盡，一點銀兩對滕家面言只是九牛一毛，芙蓉妹子是絕對有法子的，就看妳幫不幫了。”關敖的眸中貪婪立現。
“滕家的富裕是滕家的，並不屬於我水芙蓉。”水芙蓉苦澀地道。她在滕家的地位也許連一條狗都不如吧!
“喂!關敖，你全聽見了吧。死了這條心，快走吧!以後也不許再來了。”梅英推著他下逐客令。
“芙蓉妹子，妳當真狠心見我讓賭場的打手活活打死嗎？”關敖不死心地動之以情。
水芙蓉閉上眼眸。這種人，幫他只會害了他。“你走吧!”偏過頭去，不再看他。
關敖氣憤地青筋暴凸。“好，算妳狠!那就別怪我無情。妳該不會想讓妳的寶貝弟弟知道，他用來開設學堂的錢是怎麼賺來的吧!”
“你……卑鄙!”水芙蓉冷聲斥責。心中卻十分清楚，這件事決計不能讓子霆知道。
梅英限恨地跺腳。“關敖，你真是不要臉，要錢不會找你爹娘要去，跑來威脅弱女子？你算不算男人啊？”
關敖無所謂地笑著。“只要我拿得到銀子，我算什麼都不重要了。”
“你……”梅英仍想開口斥責，卻被水芙蓉制止。
“關敖，我警告你，別想再利用子霆來威脅我，這是我最後一次幫助你，下回可別怪我翻臉無情。”水芙蓉伸手摘下身上所有首飾，全數丟給關敖。“你走吧!”
關敖那雙賊溜溜的眼睛細細地估量過每件首飾的價值，在確定可賣得高價後，笑瞇瞇地收下。
“時候不早了，我得走了。記得替我那有錢的妹夫問候一聲。”關敖終於要走了。
當他行至水芙蓉面前時，忍不住伸手摸了一把她那柔美的臉蛋。“謝了！”關敖口中說著，接著大笑離開。
水芙蓉氣得脹紅了臉。說不出話的她，只好瞪著他漸行漸遠的身子，並在心中咒罵著。
“真是無恥之徒!”梅英氣憤地用力合上門扉，准備罵出口的話，倏然梗住。
“滕……滕少爺……”梅英結結巴巴地開口。
水芙蓉聞言身軀一震，甫轉身，便對上滕馭那冷寒帶怒的眼眸。
該死的水芙蓉，才嫁進滕家沒多久，便背著他養男人，還是個看起來一無是處的男人？
滕馭憤怒地抿緊雙唇。既然她這麼需要，他會滿足她的，他要讓她嘗嘗背著他偷人的後果。
用力抓起水芙蓉的皓腕，過大的手勁，立刻使她的肌膚瘀紅一片，但滕馭卻無動於衷，拉著她大步離開。
“相公，您要帶芙蓉上哪去？”水芙蓉腳步踉蹌地跟著滕馭走。
“做妳想做的事。”滕馭頭也不回地道。冰寒的語調裡，有著深深的嘲諷。
她想做的事？水芙蓉蛾眉輕蹙，為著他的怒容而心亂。
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滕馭狠狠地將水芙蓉摔上床，用力之猛，讓撲跌在床上的她擦破了細嫩的皮膚。
“相公……”水芙蓉驚慌地抬頭，她不明白滕馭眼底的黑霧所謂而來。
“妳這淫蕩的賤人，一旦少了男人的陪伴，便耐不住性子了嗎？竟敢背著我養小白臉!”滕馭盛怒的臉龐上閃過一抹妒意。
“不!”水芙蓉拼命搖頭否認。“不是的，相公請聽我說，關敖不是我的男人，你誤會了。”
“我不想知道他名字。”滕馭一掌拍上圓桌。“誤會？我親眼見他撫著妳的臉頰，還會有錯嗎？”
“那是他無恥的調戲，並非芙蓉願意，相公你要相信我。”水芙蓉隋急地抓住滕馭的手臂。
滕馭無情地揮開她的柔荑。“那首飾呢？如果他不是妳養的男人，為什麼給他？妳說啊!”
“我……”水芙蓉猶疑了。她不能說，也不想說。她不想讓他知道她和關家的關系，更不願讓他發現那一段痛不欲生的遭遇。
她不能讓他更加地看不起她，絕對不能。
水芙蓉的沉默，讓滕馭以為她是默認了。一種被背叛的認知，像一把熊熊的烈火將他的理智焚燒殆盡。
“好!既然妳自甘下賤，我就成全妳。”
滕馭俯首吻上水芙蓉的唇，沒有情人間的濃情蜜意，卻有刻意的懲罰與蹂躪。
他冷薄的唇粗魯地刷疼了她柔軟的紅唇，緊扣著她的肩和腰肢的手，在她身上留下點點青紫與紅痕。在水芙蓉欲開口阻止時，滕馭靈巧有力的舌猛然竄入她的檀口，逗弄著她的津甜。
一陣令人興奮的戰慓，倏地襲遍水芙蓉的嬌軀，一聲不受控制的呻吟自喉間溢出。
水芙蓉的呻吟，像一盆冷水，澆醒了滕馭一不小心也沉醉其中的心智。
他在做什麼？滕馭在心中低咒。
他是來懲罰她的不忠，可不是來取悅她。
褻褲的撕裂聲喚醒了水芙蓉迷離的心神，她使勁地推開滕馭的身子。
“相公，別這樣子，求你!”水芙蓉喑啞的嗓音央求著。若在正常的情況下，她會毫不保留地將自己獻給他，就如同兩年前一般。
但是現在，對她有誤解的他，不是出自真心的，她不願與這樣的他結合。
滕馭一把攔住想逃開的水芙蓉，將她按壓在桌上。“娼妓有說不的權利嗎？”
在水芙蓉錯愕之際，滕馭撩開她的裙襬，狂暴地進入她……
沒有疼痛的尖叫與掙扎，沒有血跡？不是處子!
不是處子!
這種體認，是引發滕馭內心不知名情縮的導火線，他只有借著更快的的沖刺與更深的占有來發洩內心的狂怒情潮。
他不褪去兩人的衣裳而占有她，是刻意地侮辱她。這點，她懂。盡管她的心正無言地悲泣著，但她的身子卻仍不受控制地受他影響而隨之律動。她好恨這樣的自己，卻無力抗拒。
“啊……”當最後的歡愉來臨時，水芙蓉承受不住地叫出聲，一顆晶瑩的水珠，亦順著眼角滑落。
“哼!果然是人盡可夫的蕩婦。”滕馭極不屑地道出這傷人的話，整理衣衫後，頭也不回地離開。毫不眷戀的行徑，彷佛多待一刻，便會辱沒了他。
水芙蓉脆弱的身子軟軟地滑下桌面，掛著清淚的臉龐，鑲著一雙空洞無神的黑瞳。她就這樣子坐著，不哭也不笑，彷佛失了魂似的，只剩下一具行屍走肉。
“娼妓……娼……妓…‥”不知過了多久，終於在水芙蓉蠕動的唇中譜出這令人難堪的字眼，而字字又化作利刀，捅著她易碎的心。
一陣令人無法預防的疼痛，瞬間自腹間爆發，水芙蓉顫抖地伸手搗著肚子。任何生理的疼痛，也不及她希望幻滅所帶給她的傷害。
當梅英推門而入時，便瞧見直冒冷汗的水芙蓉。她撫著腹部的手，讓梅英了悟到水芙蓉的老毛病又犯了。但郁結在水芙蓉眼底濃得化不開的哀愁，卻讓她摸不著頭緒。
梅英替水芙蓉理了理略微敞開的衣衫與凌亂的發絲，憂心道：“小姐，怎麼了，是不是發生了什麼事？”
水芙蓉的沉默，讓梅英感到莫名的恐懼。“小姐，妳的老毛病犯了，讓梅英先扶您去泡泡熱水吧!”
梅英扶起水芙蓉往浴池而去，機靈的明眸絲一毫不敢離開水芙蓉那失去光采的眼眸。
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秋風甫吹，翠綠的葉片首先變節，搶先披上或紅或黃的外衣。而嬌妍的花朵卻正好相反，卸下了絢麗的的彩衣，回歸樸實。
水芙蓉低垂螓首，默默地穿越過落英繽紛的花園，清冷的秋風拂來，揚起她身上罩著的披風，風衣底下的身子細不盈握。
“少夫人，早。”正在灑掃的女僕詠夏恭謹地問安。水芙蓉那少見的傾城容姿吸引她目光，而真正牽引她的，卻是水芙蓉那黯淡的美眸。
水芙蓉緩緩經過詠夏，前進的步伐，並未因詠夏的請安而有絲毫的停頓。
“詠夏，妳做什麼，自討沒趣。”另一名女僕吟春不贊同地翻個白眼。“哼!跩得跟什麼似的，只不過是位不得寵的少夫人罷了。
“吟春!”詠夏趕忙搗住吟春的嘴，她可明白她自己說了什麼話嗎？
吟春拉開詠夏的手，挑釁道：“妳怕什麼，她除了那張臉之外，還有什麼咱們沒有的？真搞不懂她是用了什麼媚術迷惑了大少爺，才會讓她跨進滕家的大門。”
充滿鄙視的言語，字字鑽進水芙蓉耳裡，她停下了腳步，卻未置一詞。
吟春見水芙蓉並不反駁或斥責，氣焰更加囂張了，她認定了沒人會替水芙蓉出頭。“少夫人又如何？充其量只不過是殘花敗柳罷了。”
“呃……”詠夏聞言，倒吸了一口冷氣，她悄悄地覷了靜立不動的水芙蓉，然後再也顏不得禮數，拼命地將吟春拉開。
“噓!吟春，閉嘴!別再說了。”詠夏在吟春開口之際，迅速地將她帶開。
花園又恢復了原來的寧靜。
水芙蓉素手拈起沾上肩的花辦，破損不全的花瓣，早已褪色，失去了它原本的光采，徒留下令人心傷的記憶。
“殘……花敗……柳……”水芙蓉緊握著置於掌心的花瓣。
的確是她的寫照，不是嗎？
那她的心為什麼仍會受傷？仍會在意外界對她的評斷呢？為什麼？
或許，當初不該答應嫁給他的，她太自私了。自私地想將幸福緊緊地握住，為她一人所擁有。卻沒仔細思量，她的幸福，或許是建築在別人的痛苦上。
他一定很後悔吧!後悔娶了像她這樣令他蒙羞的女人……
滕馭靜靜地站在遠處凝望著她的一舉一動，彷佛感受到水芙蓉的心緒一般，他的心情沒由來地變得沉重凝滯。
她的哀歎無奈，讓人有將她擁入懷中，細細呵護的沖動。
自從占有她之後，滕馭的心是矛盾的，想恨又想愛的兩極反應，讓他刻意去忽略她的存在。如今見著她，卻怎樣也無法漠視心中異常的悸動。
滕馭彎身拾起那早已滑落她香肩的風衣，重新為她披上。“天涼了，小心別著涼。”
水芙蓉疑惑地抬眼。“相公？”他怎麼會在這兒？
他眼裡的疏離雖未消退，但至少不再那麼的傷人。而他掩嘴輕咳的動作，卻勾出水芙蓉無法消滅的關心。
她急著除下風衣，欲替滕馭披上，卻被握著她柔荑的手掌所制止。
“隨我來。”滕馭牽著水芙蓉的手，離開花園。這是他第一次溫柔待她。
“相公，您要帶芙蓉上哪去？”原來滕馭的手並非如同病人般的瘦弱，反而有種厚實、安穩的感覺。
“到聆風軒。”
“聆風軒……”水芙蓉吶吶地重復著，之前被為難的情境，一一掠過腦海。
彷佛看出她的憂慮，滕馭不著痕跡道 ：“這次，想要妳配合我演一出戲。”
“演戲？”水芙蓉不明白。
“嗯，妳只要裝出和我非常恩愛的模樣便成了。”這對胭脂閣的花魁而言，應是輕而易舉吧!滕馭的嘴角噙著冷笑。心中卻覺得一陣失落感襲來。
“為什麼？”水芙蓉忍不住開口詢問。
滕馭看了她一眼，不帶感情地道：“屆時，妳自會明白。”