下了朝，懷沙來到棉桐大街與藥街的交接處，坐在那兒的涼茶攤上，狀似閒適地喝著涼爽的藥草茶。
直到他看到一個中年男子從棉桐大街的北方走過來，要拐進這條擁擠的藥街。
他把茶錢放在桌上。「夥計，錢在這兒。」然後從容起身，拍拍袍襬，像個有錢的閒公子，慢慢地踱進人群中，好像要散個步似的。
他緩緩地靠近那中年男子，來到他的背後。
他舉起掌，像是要替男子抹掉什麼髒東西，往他背上撫去。
他掌上那枝足足有中指般長的針，就這麼刺進了男子的肺臟位置。
完事後，他狀若無事地繼續前行，不回頭，僅是仔細地聽。
他聽到有重物倒地、喘息困難的聲音，以及眾人呼救的喊聲……
「哇啊！爺！你怎麼了？！」
那男人因為不能呼吸，連話都說不出。
「快叫大夫！快叫大夫——」
「等、等等……」
「他……他好像沒氣了……」
聽到這兒，懷沙的嘴角斜出一抹笑，順著人流往前走。
又一堆銀子入袋了。
當他走上樟篷大街時，天已暗了下來。街上充滿了晚飯前的熱絡氣息，各家館子都熱鬧滾滾。
走到福生樓時，他不自覺地往裡頭看了一眼。
瞬間，他愣了一下。
連他自己也不知道，這動作是為何而來？
他是想要看那個叫久讓的女孩嗎？看她是不是依然那樣對每個陌生人笑？還是看她有沒有被欺負？
他怔了一會兒，不知自己的心到底在牽掛什麼。
就在這一刻，他被福生樓的掌櫃給認出來了。
掌櫃的出來迎客。「這可不是懷沙大人嗎？」
懷沙回神。「晚安。」
「晚安，您用晚餐了嗎？」掌櫃笑得討好。
「尚未。」他搖搖頭。
「不如到裡頭用碗麵如何？咱福生樓的主廚今天剛推出一道新品呢！」掌櫃的急著推銷自家產品。
懷沙冷著臉，並沒回應掌櫃的熱絡。
他想了一下，心裡冒出了一個聲音……
爺！真的很謝謝您！我一定會謹記您的忠告的！真的很謝謝您喔！
「好，替我準備。」說完，他走進福生樓，讓掌櫃的好生高興，趕緊向餐館裡頭大聲呼喝，要他們好好招待懷沙這個貴客。
走進福生樓前，懷沙竟有個期待……
希望會是那即使面對生人，也可以毫無保留地微笑的女孩迎接他……
「爺，您來啦！」結果，迎面而來的是諂媚到令他覺得噁心的媚笑——就是那些看他看得入迷的花癡女侍。
他面無表情，不理會女侍的纏擾，逕自揀了個座位坐下。
他依然有個習慣，會警戒地打量四周，不但注意是否有危險的埋伏，更是要先擬好逃生的出路。
可現在，他發現自己多尋了一樣東西。
他看了看。
沒有。沒看到那女孩。
他的臉沉了下來，不知道該怎麼形容當下的心情。
他殺了那麼多人，早看透了生死，根本不曾再期待什麼。要說他會期待的，大概就只是那些即將入袋的銀子。
可現在，他竟然會有……期待落了空的感覺？
他因自己這莫名的情緒而惱了，喝了一口茶，繼續等他的晚餐。
忽然，他正前方的一間包廂傳出了瓷器碎裂、破口大罵的吵鬧聲。
「馬的！」一個粗鄙的男人罵道，接著又傳出啪的一聲，像打人的聲音。
然後，他聽到那耳熟的女聲慘叫了一下。他瞪大眼睛。
「叫妳坐上來就坐，說那麼多廢話幹嘛！妳敬酒不吃吃罰酒，還壞了老子吃飯的興致。說，妳要怎麼賠？」男人叫罵。
「大爺！這裡是餐館，不是妓院！」那女聲倔強地說，聲音中也有微怒。聽見這怒氣，懷沙感到了新鮮的興味。
「呸，我管妳是餐館還是妓院，反正女人家出來工作，不就是要給男人摸嗎？妳給我過來！」
「請您自重，好嗎？」她的聲音急了。
懷沙難得皺眉。和這種敗類講道理，不如趕緊替自己脫身不是更好嗎？這個傻子。
「叫妳過來！hexie！」
「不要！放開我！」那女孩的叫聲像在求救。
可在場的女侍與掌櫃的，卻遲遲沒有動作。掌櫃的一臉畏事，女侍們則一副「好險事情不是發生在我身上」的幸災樂禍樣。
包廂裡頭的男人突然痛苦地吼叫，緊接著門被撞開，一個瘦弱的小身影被粗暴地推出來，狼狽地趴倒在地上。
「臭hexie！妳咬我？！」那男子罵著，暴跳出來，腳就要往那女孩身上踢去。
那瞬間，懷沙想也沒想，抓起桌上的筷子，力勁一使，就往那粗鄙男人的小腿射去。那男人哇地慘叫，隨即倒地，痛苦的在地上打滾。
他動作不大，又迅如眨眼，完事後便像個沒事的過客一樣，端起茶來喝，一邊聽著那人的哀叫聲，一邊微笑。
大伙被這突如其來的變故弄得呆愣片刻，最後才被男人的慘叫聲給驚醒，趕緊湊上前去探看他的傷勢。只見血流滿地，讓大家措手不及。
那被打的女孩，也被那灘血嚇得愣住了，不知要作何反應。
懷沙看她趴在地上，彷彿一片翠綠的嫩葉，被硬生生地摘了下來，然後被暴風蹂躪、撕扯著，如果再放任她這樣下去，她會不會就這麼被拆解成碎片，然後消失不見……
懷沙的心忽然一緊。
這女孩，就這麼不會保護自己嗎？
他放下茶盅起身，走上前去，擠開人群，把那傻女孩給拉了出來。
久讓被人拉著，著實嚇了一跳，施了力想反抗，卻被男人給拉得更緊。
她定睛一看，是那天幫助她的男子。
懷沙冷冷地說：「跟我走。」
久讓沒有反應，沒有動作。只因為她從來沒有抱著期望，期望有人會幫她，更何況是一個不算熟的男子。
所以她有些嚇到，嚇傻了。
懷沙難得皺眉，微微提高了聲音。「走！」手勁更大。
他甚至還想，她若不走，他就扛著她走。
久讓的腳步動了起來。她本來打算自己撐下這一切的，她以為，自己的心因為這些苦難而變得堅強了……
原來，一個陌生男人對她伸出的手和催促她的聲音，還是可以如此輕易的卸下她對這個世界的武裝，讓她心裡莫名委屈了起來。
那委屈讓她鼻頭一酸，眼一紅……
她趕緊低頭，快步跟著懷沙走出了這hexie的是非之地。
「那個……爺……」被拖著走的久讓，怯生生地叫著走在前頭的懷沙。「可以放開我了嗎？」
懷沙轉過身，面無表情地看著她。
這是久讓第二次細看他。
第一次，她知道這男人雖然臉上掛著笑，但是卻讓人難以親近，他甚至不許人家碰他一根汗毛。這次，她發現這男人也絕不讓人看透他的情緒，所以，她根本無從猜測他現在的情緒是怒是喜。
他只是用他那極冷卻也極俊的眼神，注視著她。那注視利得像把刀，彷彿要劃開她的心。這讓她很緊張，嚥了嚥口水。
她小心翼翼地問：「爺……您在……呃……生氣嗎？」
問出口後，她才覺得唐突。
他生什麼氣？他們彼此都還很陌生，他不過在上回幫過她一次，她怎麼會天真地以為他會因為自己被欺負，而替她生了悶氣呢？
所以，她趕緊改口，收起那怯怯弱弱的模樣，鞠躬道謝。「爺，再次有勞您，很謝——」
但懷沙沒讓她道完謝、說完話。
「妳一定很缺錢。」他說，聲音沒有一絲起伏。
「什、什麼？」她一愕。
「既然缺錢，怎麼不讓那下流的傢伙摸個夠？」
她瞠大眼，這男人……他在說什麼啊？
「我沒有……很缺錢……」她被懷沙的話嚇到，答得吞吐，也有些心虛。
「不缺錢，那為什麼還要待在那裡任人欺壓，甚至對酒客賣笑？」懷沙說得又急又快，連他自己都沒有注意到，自己的內心深處竟是如此不耐看到一個本來清白的女子，被迫沾染上那種俗爛噁心的hexie氣息——他真的完全沒有意會到，否則他絕不會讓自己的聲音聽來如此不受控制。
幾乎沒喘息，他又說：「既然都讓人爬到頭上來，還能滿臉笑容的待在那裡，怎麼不再忍一下，讓那酒客發洩個夠，然後讓他賞妳一堆賞銀呢？」
他以為她在那裡卑躬屈膝、忍氣吞聲，是為了錢而不要尊嚴？他把她的忍耐看成是青樓女子的輕佻隨便嗎？
「我不是在賣笑！」她生氣了。
這男人，並不瞭解她，怎麼可以這樣妄下評斷？
「一個正經的女人，遇到那種狀況都會逃。妳卻是留在那裡，任人侮辱打罵，妳說，妳的目的難道不是想從那男人身上得到些什麼嗎？」
久讓震驚得臉色都發白了，說不出話來。
懷沙斜著嘴角，哼了一聲。「原來，妳是這樣的女人。」
「住口！」久讓忽然大叫，那聲音之大，讓路過的行人都停下腳步，好奇地看著他們。
懷沙瞇起眼，冷冷地看她。
久讓因為生氣，臉色漸漸紅潤起來。「您救了我，我非常感謝。」她義正詞嚴地說：「但這不代表您有權利可以隨意批評我！我不像您與您的朋友那樣有錢，這點生活的苦都不能忍的話，那我又何必活在這個世界上？」
懷沙挑起眉，顯然對她的說法不以為然。
久讓雖然不喜歡他這號表情，但她也不敢肯定他此刻的想法是什麼。
她再次對他深深地鞠躬。「請再接受我最後一次的道謝，我內心對您的感激是很真誠的，但不表示我會接受您那些評論。如果您以後又見到我陷入危險，也請您視而不見，因為我是萬萬不能接受您對我的這番評價！」
她抬起頭，高高的，像個驕傲的公主，神色凜然。「再會。」
說完，轉身就走。
懷沙一直都靜靜的，沒有任何回話，也沒有惱怒，只是看著她的背影，直到她消失在這條街的盡頭。
他始終以為自己是個非常冷靜的人。他高傲的眼神，冰冷、漠然的表情，像是一種儀式，逼著自己相信什麼的儀式——他要自己認為，那女孩的話對他來說無關痛癢，根本不必放在心裡……
過了一個晚上，他就可以把平凡的她給忘得一乾二淨……
然而，事實正好相反。
其實，他的心緒煩亂透頂，只是他早已習慣用那冷漠的表情，來掩飾自己真實的情緒。
他也不懂自己，為什麼要對那女孩發一頓脾氣？沒錯，他承認他急，所以對她發了一頓脾氣，卻不是真的想要諷刺她。
想到那猥瑣的男子，在她那嬌小的身軀上毛手毛腳，他的心就莫名生起一把無名火。
那些恐懼與無助，攀在那曾經如此單純、樂觀的臉上，簡直是褻瀆，沒有理由的，他就是無法容忍這種罪大惡極的褻瀆——
可他更氣的是，那個蠢女孩不會保護自己，還是用那派單純直率的態度來面對問題。正如他對她說的，她難道不會在那男子攻擊她的時候，先逃出來嗎？就這麼傻傻地在裡頭被他打嗎？
她這麼習慣讓弱小的自己，背負一切嗎？
他不屑地嘖了一聲，深吸一口氣。然後，嘲諷地笑了一聲——笑自己。
他什麼時候那麼雞婆了？他的思緒從來只思考殺、不殺以及如何殺的問題，什麼時候會拐那麼大的彎，只因為一個女孩？
他不要自己被影響得這麼深，反正，以後也不會再有見面的機會。
他是禁國最強的殺手之一，他的目光就應該只朝著那條血路看。
有好長一段時間，懷沙經過樟篷大街的福生樓時，都是將頭抬得高高的，一臉冰冷地走過。
福生樓的掌櫃喚他時，他也只是斜著眼，略微點頭。
就這麼過了一旬月。
那曾惹惱了他的思緒漸漸淡去，他甚至不太記得那女孩長什麼樣子了，心緒又逐漸恢復那看透世事般的波瀾不驚。
這才是讓世人畏懼的懷沙。
於是，當福生樓的掌櫃又再一次半途攔截他，請他進去用頓晚餐以及正值當季的新鮮生魚膾時，他笑了，欣然答應了。
他近日順利完成了幾個困難的工作，心情正好。
當他進到福生樓，揀了視野好、脫身也方便的位置坐下時，沒想到，他又不自覺地顧望起四周來。當他意識到這動作時，他一愣，趕緊停止。
他何必還找著她呢？
拌著生蘿蔔絲的新鮮生魚膾端上桌，懷沙悶悶地吃了起來。
用餐當中，他感覺到一位女侍靠了過來。他低頭細聽那腳步聲，從中推測這女侍的體形，應當是嬌小、柔弱的。這熟悉的腳步聲，竟在他腦裡勾起了那個女孩的容貌，還有她那單純樂觀的笑……
他的心忽地一緊。
「爺……」那女侍開口了——卻不是他期待卻又抗拒聽到的聲音。「您要不要來點黃酒呢？吃生魚膾配黃酒最好的喔！」
懷沙抬頭，斜著眼看那女侍。
他的眼神很冷，嚇得那女侍抖了一下，那急著想討好他的笑臉僵得很可笑。
他的耳力猜得不錯，這女侍的身形就和那女孩一樣，嬌小玲瓏的，可卻不是那女孩。
如果是她，面對他這樣的眼神，她也一定還是保持著那可人的笑容。
他的表情既冰冷又嚴厲，像是想極力隱藏什麼情緒似的。
見他許久不說話，女侍又問：「爺，喝酒嗎？」
「不必。」懷沙冷冷地揮手。「拿走。」
女侍呆了呆，又說：「爺不喜歡黃酒嗎？那麼我們還有別……」
懷沙打斷她。「妳可以離開嗎？」他不想要有人打擾他。
「是、是、是，抱歉……」那女侍怯怯地趕緊走開。
他到底在牽掛那個平凡的女孩什麼？他不懂。
他想起那天，她像個心無城府的小孩一樣，大剌剌地在街上對他感激的呼喊。
從沒有人這樣不在乎人與人之間的隔閡，毫無目的地對他敞開心扉。他為何會一直惦記著這份信任感？
他重重放下筷子，把錢擱在桌上，起身就要離開。
以後，絕不要再進福生樓。他怕自己會越來越不正常，哪一天死了都不知道被誰偷襲。
他匆匆出了餐館，後頭忽然傳來了掌櫃焦急的聲音。「爺！爺——請等等！」
他皺眉，不耐地看著掌櫃那圓胖的身子朝自己滾來。
「什麼事？」他寒著臉問。
「請、請問是不是我們出了什麼疏漏，讓您不滿？」原來掌櫃的很擔心是那女侍惹毛了貴客，趕緊出來詢問原因、致歉。
「沒有。」懷沙不想多說，只想離開這間讓他變得莫名其妙的福生館。
掌櫃的再追問。「請問您是不是在意那天灑了湯、弄髒您衣裳的歹事？」
懷沙想甩開這傢伙，可掌櫃的再急說：「請您寬心，我們福生樓已經把那位女侍給打發走了，以後絕對不會再發生那種事！絕對！」
懷沙一愣，瞪大眼，問：「那女孩，不做了？」
「是是是……已經不在了，我們不僱用她了。」掌櫃的說：「她把湯灑在諸位貴客身上，這真是對您的褻瀆啊！小的見爺對咱們寬宏大量，想這仁慈就做到底，不跟她計較。不過上一次，她又——」
懷沙不客氣的打斷他。「我不是跟你說過，她是被陷害的？」
不料掌櫃的這麼回。「陷害？福生樓這麼多人，就只有她一個人被看不順眼？那她本身的性格也有問題！」掌櫃的說得激動，歇口氣，繼續說，好像那女孩讓他有多麼不滿一樣。「至於上一次，她激怒一位貴客時，爺您也有看到吧？她甚至咬了那貴客一口，實在是太怠慢客人了。所以我們便把她給辭了。」
懷沙看著這圓滾的傢伙逕自張口閉口地說著話，卻沒聽進他到底說了什麼。
我不像您與您的朋友那樣有錢，這點生活的苦都不能忍的話，那我又何必活在這個世界上？
他想起那女孩急得紅了臉，激動地為自己辯駁。
他問，聲音努力平淡。「你知道那天發生什麼事嗎？」
「那客人醉迷糊了，想吃女人豆腐。可這事在咱們這行很常見，女人家要出來工作，又在這種賣酒的餐館裡頭，就得有碰到這種事的準備，再怎麼被侮辱，也不可以攻擊客人啊！」
懷沙心頭忽然生起一把火，可他的聲音依然很冷靜。「那，你們本來要怎麼解決？」如果久讓求助於他們，他們會幫她嗎？
「還能怎麼解決？她負責的客人，當然要她自己想辦法解決。」掌櫃的見懷沙繼續問下去，以為他想聊，為了討他開心，掌櫃的也就多說了。「有什麼好幫的？多事只會得罪那些客人。」
忽然，懷沙勾起了笑。
「很好。」他提高音量，再說一次。「很好。」
「爺？」掌櫃的疑惑，想了想，猜想應該是在誇獎他們處理的方式很好吧！便傻傻地笑著，接受這讚美。
「再會，晚安。」懷沙微笑著道別，扭頭就走，留下傻乎乎的掌櫃。
他知道了，終於知道那女孩為什麼不逃。
他越走越快，笑臉慢慢變得猙獰。
她雖然總是笑得單純樂觀，可是其實她很清楚，清楚這個世界會怎麼對待她。
就像他從十歲開始就體悟到，如果他不殺別人，別人就會殺自己！
可她跟他不一樣，她只能咬著牙，硬著頭皮撐著，讓自己受苦。
那似曾相識的痛，緩緩卻深刻地在他心中泛開……
他無法再視而不見了——
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