嚴釋策偏頭看著很會替他找理由的小女人。
她雙手插腰，數落他。「你說我說的對不對？」
他邪惡一笑，點頭贊同。「你說的沒錯，比起喝甜湯，我的確覺得吻你要更有滋味。」
「呃？我明明不是這樣說的。」他怎麼可以扭曲她的話？
「你就是這個意思。」揚笑的嘴唇緩緩靠近這誘人朱唇。
「明明就不是……」他、他突然又靠近，是不是又想吻她了？
她的頭已經開始發暈，充滿期待。
「隨你怎麼說。」他低低一笑，再次以唇封住她的唇。
她再次投降在他強而有力的懷抱中，管他是不是因為想逃避喝甜湯而吻她，反正她很喜歡他的吻。
或許她可以每天為他備上一盅甜湯，以此為藉口，逼他吻她，嘻！
嚴釋策拋去心上沉重的煩憂，滿心僅有懷裡這小女人，滿腔熾熱情愛也僅給她一人。
幾天後，在難得露臉的陽光下，嚴釋文一路快馬加鞭風塵僕僕趕回家。
守在大門的家丁見他回府，要入內通報時，個性較為急躁的嚴釋文已快一步躍下馬背，大步流星地越過家丁，往大廳而去。
「我大哥人呢？還在商行忙嗎？」嚴釋文一進入大廳，問向已獲知他回府的方總管。
「是，今兒個進了一批碧螺春，當家的在商行看貨，我已派人去請當家的回府。」方總管熟知嚴釋文的性情，在得知他回府的同時，已命人到商行請回嚴釋策。
不耐等的嚴釋文揮了揮手。「不必了，我上商行找我大哥去。」
他轉了個身跨大步要到商行，腳尚未跨出大廳，嚴釋策已經自外頭走了進來。
嚴釋文見哥哥出現，高興地揚高了聲。「大哥，我正想要到商行去找你，沒想到你就回來了，怎麼這麼巧？」
嚴釋策氣定神閒晃進大廳，坐在首座沉穩說道：「可不是，我剛踏進家門就聽說你回來了，瞧你一臉急的，可是在外頭遇上什麼麻煩？」
「大哥，你別瞧我毛毛躁躁，我在外頭可是把你的神態學得十分像，外人把我當成另一個你，敬重都來不及了，哪會遇上麻煩？」一說起這事，他就得意洋洋，他可不是傻子，曉得外人若知道他的性情毛躁，極有可能利用此點佔他便宜，是以他向大哥學習，在外頭不管處理什麼事都板著臉，一副莫測高深模樣，旁人自然不敢玩什麼花招。
「所以你突然趕回來不是因為遇上麻煩，而是另有其事？」嚴釋策挑了挑眉。
「大哥，我是聽說申家再次下毒手使你遇險，這才匆匆趕回來。這申家實在是太無法無天了，三番兩次使計陷害不說，現在更是明刀明槍地要咱們的命，真是目無王法！」嚴釋文氣忿不已。
「申家的確是愈來愈明目張膽，你在外行事要更加小心謹慎。」他確信始終無法得逞的申家將會更加囂張，絕不會收斂。
「大哥放心，我不會讓申家得逞，他們有本事就衝著我來，好讓我一舉成擒。對了，我找到翡玉銜尾螭龍了。」差點忘了另一件要事，嚴釋文馬上自懷中取出翡玉銜尾螭龍。
他一驚，由首座跳起，取過釋文手中的紅色玉珮，撫摸上頭精細的雕刻。「你是如何取得的？」
仔細察看，這玉珮果真是當初兩家訂親時的那一塊，玉珮既已出現，是否表示玉珮的主人也即將現身？
「是一名大漢拿到咱們位於九山的當鋪去典當，當鋪的林掌櫃認出這塊玉，立即買下，且不動聲色派人跟蹤那名大漢，但不知是被那名大漢發現還是怎地，沒三兩下工夫就失去那名大漢的行蹤。」一談及這事，嚴釋文就扼腕不已。
嚴釋策眉心緊蹙。「所以林掌櫃沒能查知對方的來歷？」
「是的，不過據林掌櫃描述，那人完全不懂得這塊玉的價值，當了十兩銀子，他就高興得歡天喜地。」一塊上好的翡玉竟僅值十兩，嚴釋文光是用想的，就忍不住要替翡玉銜尾螭龍流下兩行清淚。
「十兩銀子？」嚴釋策被這個貧瘠的數字給嗆到。
嚴釋文堅定點頭，要他不用懷疑。「就是十兩。」
嚴釋策雙手盤胸，來回在大廳走動，思考那名大漢可能的身份，若說那人是當日闖入冉府的殺手，自冉芷凌身上奪走這塊玉，應當不會傻得以為這塊玉僅值十兩銀子。
倘若那名大漢不是當日的殺手，又會是誰？他是從何處取得這塊玉？莫非冉芷凌已慘遭不測？
一個接一個的疑問盤據在心頭，使他無法理出個頭緒來。
嚴釋策追問：「關於那名大漢，可還有更多線索？」
「林掌櫃說那人長得十分高大強壯，說像莊稼漢又不是太像，濃眉大眼，眉宇間帶有一股霸氣。」
「多加派人手在九山附近找出那名大漢。」看來所有疑問，得找到那名大漢才能獲得解答。
「大哥儘管放心，我早已經吩咐下去，不論那名大漢窩在哪個角落，我們都要將他挖出來。」
嚴釋策拍了拍弟弟的肩頭，以前那個總掛著兩管鼻涕跟在他身後，闖禍要他幫忙擦屁股的弟弟真的長大，可以獨當一面了。
嚴釋文得到哥哥對他的肯定，開心地笑咧嘴，挺直了腰桿，覺得好驕傲。
「你一路策馬趕回家一定累了，先回房梳洗，待會兒我讓廚子煮一桌好菜慰勞你。」
「好。對了，聽說大哥和未來嫂子感情極好，我想未來嫂子一定是個秀外慧中、端莊優雅的大美人，才能夠擄獲大哥的心，待會兒大哥別忘了幫我引見未來嫂子。」他等不及要見未來的嫂子。
他搖頭笑了笑，不忍在此時戳破釋文美好的幻想。「她是個討人喜愛的姑娘，等你見到她，就會明白。」
兄弟倆搭肩步出大廳，轉向花廊，廊外繁花正盛，萬紫千紅，燦爛繽紛。
嫩白、粉紅的花叢環繞著一棵大榕樹，樹前有一抹嫩黃纖影正在向上跳躍，黑色髮辮在風中彈跳，那俏生生的模樣，使兄弟倆目光受到牽引，忍不住駐足觀看。
「小姐，我瞧咱們不如去請李大哥來幫忙好了。」小春站在她身邊，仰頭望著跑到樹上，嘴裡咬著一隻藍色荷包的小花貓，心想以李契的身手要抓下小花貓易如反掌。
抓不著調皮小花貓的雙雙鼓起紅艷艷的雙頰，雙手插腰，不甘地說：「李大哥有許多事要忙，這麼點小事，咱們自個兒解決便成。」
這隻小花貓實在是讓她又好氣又好笑，前些日子在她房外徘徊，她見著覺得可愛，便拿食物餵它，日子久了，小花貓便不怕生地與她親近，天天在她腳邊打轉，她也樂得有小花貓的陪伴。
這些日子她偷空想繡個荷包送給嚴釋策，豈料在完成的這一刻，小花貓調皮撲了上來，將荷包叼走，跑給她和小春追。
這一追從她住的廂房追到花廊這頭，任她好說歹說，小花貓硬是不肯將荷包還給她，最後乾脆躍到大榕樹上，居高臨下挑釁地看著她和小春。
「可是小花貓爬這麼高，咱們怎麼讓它下來？」小春好生苦惱。
「它不肯下來，我就上去找它啊！」
「啊？小姐你要上去？怎麼上去？你又不會飛。」小春訝異地看著她，委實想不出她有何方法可以上樹。
「我當然不會飛，不過我可以爬樹。」小春就是這麼憨直可愛，竟然連爬樹這麼簡單的事都想不到。
雙雙脫下繡花鞋，拉起裙擺塞進腰間，露出纖白的雙腿，再挽起衣袖準備大展身手，上樹抓貓去。
小春見她準備妥當要爬樹了，急忙忙抓住她。「小姐你怎麼可以爬樹？如果摔下來還得了，不成的！」
「你放心，我身手俐落得很，摔不了我。」雙雙根本就不把這棵大榕樹放在眼裡，執意非要上樹抓貓不可。
站在不遠處的嚴釋文看凸了眼。「那露出雙腿的丫頭可是府裡新進的丫頭？她把裙子撩那麼高想做什麼？」
一隻古銅色的大掌不悅橫在釋文眼前，阻擋他的視線，不許他再窺見更多裸露的肌膚。
嚴釋文傻愣愣移轉視線，疑惑地看著滿臉不快的親親大哥。「大哥，你為何要用手擋著我？」
「因為你不該再看下去。」嚴釋策扳正弟弟不住往大榕樹那頭好奇撇過去的臉。
「為什麼？」他又不是柳下惠，有美好的風景可以欣賞，當然是盡情欣賞了。
「因為她是你未來的嫂子。」嚴釋策一字字堅定告訴他，話中帶有警告意味。
一聽見對方是未來的嫂子，嚴釋文馬上站直身子，目不斜視，再也不敢貪看美好景致。
「對不起，大哥，我不是故意的。」他可憐兮兮向大哥求饒，希望大哥不會為他的無禮打得他滿頭包。
「不知者無罪，我不怪你。」只是很想痛打你一頓而已。
「謝謝大哥。」嚴釋文聽見大哥不責怪他，馬上露出討好的笑容，唯恐親親大哥會臨時改變主意，抓他練拳頭。
熟知弟弟心思的嚴釋策輕哼了聲。
「不過大哥，我這個未來大嫂的性情似乎與我想像的差距甚大……」嚴釋文小心翼翼觀察哥哥的神情，若有個不對頭，他也好馬上跪地求饒。
嚴釋策挑了挑眉。「這樣不好嗎？」
機靈的嚴釋文見風轉舵，天花亂墜誇讚起來。「沒有，能夠擁有如此天上地下絕無僅有的大嫂，可是咱們嚴家的福氣哪！」
「算你夠機靈。」這麼寶的弟弟，實在讓人很難對他發脾氣。
「不過……」好奇的眼眸瞟了瞟。
「不過什麼？」怎麼？還有意見？
「讓大嫂爬那麼高沒事嗎？」那麼高大的榕樹都身手俐落爬了上去，他是否該當著大哥的面稱讚大嫂身手好比山林裡的野猴？
「什麼？」僅顧著不讓釋文偷窺，一時間沒能留意她在做什麼，他猛地轉頭看，即見她已經不知死活地爬到樹上去了。
嚴釋策黑沉了臉，跨大步上前看她究竟在忙些什麼。
嚴釋文搔了搔頭，遲疑著是否要跟上前一探究竟，但又怕哥哥會怪罪他窺見嫂子的小腿肚……最後好奇心戰勝了恐懼心，他決定跟過去看個分明，反正頂多被打得滿頭包，大哥應不至於下手太重才是。
「小姐，你的雙手千萬得抓牢啊！」樹下的小春急得紅了眼眶。
「沒事的。」雙雙覺得小春太過大驚小怪，空出左手來對她揮了揮。
「這是怎麼回事？」嚴釋策很快來到樹下，雙手環胸，臉色難看地瞪著上方那還有心思安慰小春的笨女人。
小春沒料到他會出現，嚇得跳起來。「啊！當家的。」
隨後來到的嚴釋文朝小春使了使眼色。「你還不快點告訴我大哥，我那嫂子為何會沒事爬上樹？」
閒著沒事要練身體也不是這等練法吧！
「是，回當家的與二少爺的話，因為小花貓調皮地叼走小姐所繡的荷包，小姐為了追回荷包才會爬上樹。」小春馬上簡單說明原因。
雙雙聽見下方談話聲，撥開濃密的枝葉，探頭向下看，瞧見嚴釋策出現，開心的笑揚了唇。「釋策，你回來了！」
一點都開心不起來的嚴釋策沉著聲命道：「下來。」