「你看到她們的表情了沒，真的好好笑喔！她們居然不知道我的名字就叫鐵木蘭，還以為是鞋子品牌，尖叫著不相信我是設計名牌鞋的設計師……」
鐵木蘭又恢復昔日的朝氣和陽光笑容，滔滔不絕地說起在宴會上發生的種種，笑得樂不可支，捧著肚子在床鋪上打滾。
這一年多來所受的悶氣全一掃而空了，她再也不畏懼所謂的名門淑女，跟只會吃喝玩樂、嘲笑他人過活的她們一比，她可是有才華的專業人士，成就非比尋常。
誰還敢笑話她是醜小鴨．沒見過世面的小土豆？如今她是站在流行尖端，多少曾瞧不起她的女人都得乖乖地排隊，等她設計的新鞋上市。
而周顯天一如住常，含笑地看著她眉飛色舞，滔滔不絕地談論令她開心的事，眉眼間的愛意始終不變，執著於一人。
她講，他聽，彷彿又回到從前。
只是，這一回他貼心地準備潤喉的枇杷膏糖漿，和一盤美顏潤膚的切片水果，更不忘拿起她愛吃的零食，兩人不怕弄髒床鋪地分著吃。
最後她說著說著，竟然枕在他的大腿睡著了，還微微打呼，讓他好笑又好氣，偷捏她的鼻子，看她會不會因呼吸不順而醒過來。
但終歸是疼借，他沒叫醒她，讓她改躺在他懷中，和衣睡了一夜。
隔日，吳大為準八點接走要上班的周顯天，而貪睡蟲仍繼續睡著，直到下午三點才被不太高興的老闆連環Ca！！吵醒，這才匆匆忙忙出門。
所以周大少回來時，她還在公司趕工畫設計圖，老闆不放人，她也只好窩在冷氣房，絞盡腦汁找靈感。
「叔叔，我跟你說喔！我們這附近最近出現了一個偷窺狂，他會偷看女生的裙底啊。」
又是調皮的管堂，他一邊挖著布丁往嘴巴裡塞，一邊活靈活現地描述聽來的傳言，腳下一雙大人拖鞋踩得啪啪作響，他能不跌倒算是奇跡。
「上次你也說有位帥叔叔」天天」來接木蘭姐姐上班，還說姐姐移情別戀了，要拋棄叔叔。」孩子的話聽聽就算了，不能當真。
想起上回發生的事，讓周顯天捏了把冷汗。就是誤信了小鬼的說詞，他才一時醋勁大發，差點誤會心愛的小女人和好友搞暖味。
後來證明根本不是那麼一回事，全是堂堂在背後搞破壞，捏造了一堆不實的假象，害他信以為真，光是醋就飲了一大缸，還幾乎氣到胃出血。
這一回說什麼都不能相信他，頂著一張天使面孔的小惡魔只會扯後腿，讓人日子難過，他是名副其實只會幫倒忙的淘氣阿丹。
「這次是真的啦！一定要相信我！是一個很變態很變態的老爺爺喔！他常用望遠鏡偷看我們。」管堂一說完，又跑去幫物部川拉水管，結果噴了他一臉水。
成事不足，敗事有餘，他就是淘氣，讓一身濕的管家哭笑不得。
「變態的老爺爺……」周顯天驀地想到他搬到「瀧之屋」的頭一天，就在大門口碰到一位性情古怪的老爺爺，他腰上似乎掛著一隻……望遠鏡？
難道真有其事，並非堂堂在騙人？
越想越不安的周顯天顯得焦慮，他眉峰攏高，眼見天色越來越暗，妻子卻遲遲未歸，說不擔心是騙人的，他心頭忐忑，七上八下的像吊著一個大水桶。
「叔叔，外面很黑耶！奶奶說有很多不好的東西會在晚上跑出來，姐姐只有一個人，她不怕嗎？」管堂好用心的興風作浪，唯恐嚇不到人。
「不會的，姐姐是大人，她非常勇敢。」雖然嘴上說得篤定，可人已站起身，走到前廊。
不怕一萬，只怕萬一，沒人敢跟運氣下賭注，通常好的不靈壞的靈。
「喔！勇敢的人不會遇到危險呀！可是我也很勇敢，為什麼會被狗追？」李媽媽家的阿勇仔太壞了，害他跑得好喘好喘。
被狗追……周顯天差點笑出聲。「你是不是拿石頭丟狗，它才一直追著你？」
「我才沒有……好嘛！好嘛！只是一顆很小很小的石頭咩，誰叫它對我吠個不停。」他原本想否認，還理直氣壯的，但小孩子本來就單純，說到最後自己就承認了。
「你不朝它丟石頭，它就不會追你，這是理所當然的事，你也不想有人把花生殼往你身上扔吧！」雖然堂堂是個很可惡的小魔頭，他還是不希望他受傷。
不愛聽訓的管堂坐不住，跳起來改去追螢火蟲。「叔叔，小心有變態。」
是呀！他又差點忘了一件事。
不管是不是真的，周顯天沒辦法什麼也不做的枯等，既然不放心就到門口瞧一瞧，起碼他能事先查看是否有形跡詭異的人出沒。
正當他這麼想時，門外傳來女人尖銳的慘叫聲，他顧不得穿鞋，飛也似地衝出去。
「你想幹什麼？」
赤紅了眼，他狠狠甩開趴在妻子上方的老頭子，母雞護小雞似地將她護摟在壞中，黑眸焦急地查看她有沒有受到侵害。
他又急又氣，很想殺人，可是一看到對方的年紀老得可以當爺爺了，那股怒氣硬生生的嚥下。
要是妻子沒事便罷，否則他絕饒不了他。
「哎喲喂呀！你這年輕人是怎麼回事？我這把老骨頭可禁不起折騰，你想捧死我是不是？」這小子太小懂爭，沒禮貌！
「你埋伏在暗處偷襲女人，這算什麼？為老不尊的變態。」周顯天生氣地怒責老人。
「什麼變態，你說話給我客氣點，先搞清楚怎麼回事再罵人，別莽莽撞撞地把馮京當馬涼。」他這個玉樹臨風、風度翩翩、丰采過人的老紳士，哪像只會流口水的驢蛋。
「你……」
怒不可遏的周顯天對他的狡辯感到氣噴，紅著眼，打算報警處理。
但是這時候，一顆黑色小頭顱冒出來。
「爺爺，你在這裡做什麼？」
一聽到乖孫的聲音，老人的表情一百八十度大轉變，和藹可親道：「承承，我的寶貝金孫，爺爺好想你……」
「爺爺，我是堂堂，你又認錯人了！」管堂嫌棄地推開又想用口水洗他臉的臭爺爺。
「沒關係．沒關係，是堂堂也好，讓爺爺抱一下……」軟綿綿的小心肝，太可愛了。
「什麼叫也好？爺爺太隨便了啦，我才不要跟你好！爺爺是變態，我要跟奶奶說。」他逃走了，末了還吐舌，扮了個滑稽的鬼臉。
「堂堂、堂堂，我的寶貝孫子……吼！都是你這渾小子，害我被小孫子誤會是變態，我非要你賠償我的名譽損失不可。」老人一臉憤慨，不甘被亂安罪名。
「你是……管爺爺？」他認出他了，他是住在附近公寓的老人家。
「現在才認出我呀！你這小子沒記性，只惦著嬌滴滴的小妻子。」要不是看在他是深情好男人的份上，准打得他滿頭包。
他老雖老，可身體硬朗得很，上山打老虎不成問題。管爺爺正得意身子健壯，誰知樂極生悲，一拉直背逞英雄，腰就閃了。
一提到妻子，周顯天的臉色不是太好。「就算你是管爺爺，也不能做出傷害他人的行為，你令人髮指的獸行實在可恥。」
「我獸行？」他指著自己鼻子，差點吐兩缸鮮血嚇死人。「你好好聽清楚了，是那輛車要撞你老婆，我看情況危急就跳出來救她。」
「什麼？」有車衝撞蘭兒。
周顯天一聽，心下更急，更仔細地看看妻子有沒有撞到頭，或是內出血現象，無一遺漏地檢查著，生怕一個疏忽造成遺憾。
不遠處，一輛冒著煙的車子撞到樹，車頭凹陷了一大片，一道模糊的影子掙扎著解開安全帶。
但是沒人理會肇事者，也沒想過去幫忙一下，大家的注意力集中在神情恍惚的鐵木蘭身上。
「那輛車子停了很久，我在樓上瞧了好一會就覺得不對勁……」
管爺爺沒說的是，他用望遠鏡偷看櫻子奶奶，剛好口渴喝水，望遠鏡鏡頭偏了一下，他才瞧見路口停了輛沒見過的車子。
本來不以為意，但它停得似乎有點久，於是心裡打了個突，覺得古怪，便乾脆「監視」車子的動靜。
天晚了，光線有點暗，它突然發動了，他以為沒事了。
可是在這時候，公車來了，一位可愛的女孩下車，他看呀看的，大吃一驚，車子行進的方向不就是朝著住在蘭屋的女娃。
他急了，三步並作兩步地拼老命，就怕來不及。
「老頭子，你念夠了沒，沒瞧見人家女孩子扭傷了腳嗎？」真不會做人，她當初怎會看走眼，年紀輕輕就被拐來台灣。
「櫻子……」一見到心裡的仙女，管爺爺笑瞇瞇的搓著手。
「去去去，別像只討寵的小狗繞著腳，你沒別的事好做了嗎？」整天遊蕩，他也太閒了。
「老婆，我好想你……」管爺爺話還沒說完，被人朝下巴一推，他踉蹌地退後好幾步。
「讓開，別妨礙我看木蘭的傷。」真是的，幾歲的人了，還這麼不害躁。
臉上微微泛著少女嬌羞的櫻子奶奶橫睇丈夫一眼，她氣態端雅的踩著小碎步，手扶和服下擺走上前，在鐵木蘭身前一蹲身。
她右手玉指併攏往鐵木蘭的額頭一放，低念著古老語言，像是咒語，接著在她眉心做了個捉．捏的手勢，用日語念了一句，「魂，歸來。」
驀地，驚嚇過度的女人像由夢中清醒一般，倏地兩眼清亮，恍惚的神情已然消失，只剩下大難不死的餘悸和驚慌。
「櫻子奶奶，我……我怎麼了？」她的頭有點昏沉。
「乖，孩子，沒事了，我幫你施個日本的小魔法，舒緩疼痛。」
櫻子奶奶將發熱的手心放在她扭傷的足踩，溫柔地搓揉幾下。
像是奇跡出現，原本疼得快受不了的腳忽然不痛了，只是稍嫌沒力氣而已，鐵木蘭驚訝地睜大眼。
「你呢？要不要追究那人開車衝撞你前妻的行徑？」她看向冷目肅顏的男人，由他來下決定。
周顯天一把抱起妻子，看也不看剛爬出扭曲車體的狼狽女人。「報警處理。」
「嗯！我想也是。」櫻子奶奶沒回頭，只舉起手來吩咐，「物部，送她去警察局吧！」
「是的，夫人。」他恭敬的一彎身。
物部川身材高大，雙臂強壯有力，年過半百仍擁有過人臂力，他只用單臂就舉起叫囂不已的女子，不因她的拳打腳踢而遲緩腳步。
夾地，一道驚人的聲響刺穿眾人耳膜，大伙嚇一跳地回頭一看，原來是想幫忙卻幫倒忙的管堂誤觸喇叭，讓大家好笑又好氣。
一行人準備回屋裡，見狀的管爺爺躡起腳尖，打算偷偷跟在後頭，和老婆重修舊好……「管仲賢，你那隻腳在幹什麼？」別以為她沒瞧見。
「櫻子，你還要氣多久？都說了我不是故意說你老嘛！就算你老得像梅乾菜，還是我心目中最美的櫻花。」管爺爺可憐兮兮的求和。
「我是皺巴巴的梅乾菜？」她哼一聲，有些老人孩子氣，重重合上門扉。
管爺爺又因再度說錯話而被拒門外，櫻子奶奶的氣應該很久很久以後才會消吧．
而在屋內，卻是一番完全不同的情景。
「顯天，你的腳在流血。」
周顯天看了一眼直冒血珠的腳底，他不覺得痛地拔掉扎入肉裡的小尖石，反手抱住深愛的妻子，全身不停地顫抖。
「答應我，千萬不能比我先走，我發現……我不夠堅強……」
他沒有辦法忍受跟蘭兒生離死別。
「你哭了……」她輕手接住滑落的淚珠，眼眶跟著泛紅。
「我不能失去你，不能，我愛你，愛你，愛你……你是我的生命……」他的一切。
一句句愛你，鐵木蘭的心重燃熱情，她含淚撫著前夫又長長的頭髮。「你不會失去我的，我會永遠在你身邊，一輩子也不分開。」
當櫻子奶奶走過蘭屋所看到的畫面是，一名嬌柔卻堅韌的女子跪在坐墊上，細心且溫柔地替深情凝望她的男人上藥。
一場幾乎要人命的車禍，驚爆出豪門千金因愛生妒的驚人內幕，歐婉玲用激烈的舉動傷害人，企圖挽回受創的自尊心。
但事實證明，這是自取其辱的愚行，根本就達不到她想要的目的，反而更受嘲笑。
從事發到現在，她想見的人一秒也沒出現過，反倒是被檢查單位以企圖謀殺罪提訴。
想當然了，她有多震驚了，也四處求助，不想因殺人未遂而入獄服刑，毀了她美好一生。
「坐，當是自己家裡，別拘束。」
富麗堂皇的周家大廳，端坐著一位雍容嫻靜的貴夫人，她手捧看清香花余，小口地吸飲著，神態優雅，帶著一絲恬靜氛圍。
在她左手邊是戰戰兢兢的溫如玉和歐婉玲，以及從一入廳就不停打量擺設，算計有多少財產的周夫人胞妹米秀蘭。
而她右手邊坐的是一臉不解的鐵木蘭，她有很多的疑惑和納悶，不懂前婆婆為何心血來潮，約她回周家喝茶。
不過在看到在場的其他人後，她心裡有譜了，但也有些忐忑不安。
這是一個純女性的聚會，嚴禁男人介入。
「你們一定很疑惑，我為何把大家都請了來。」米秀慧看了看仍不知悔改的外甥女，以及不認為自己有錯的歐家千金，心中暗自感慨。
還是自個兒的媳婦好，雖非名門閨秀，可是善良可愛．開朗樂觀，不像這些養尊處優的大小姐那樣嬌慣成性．是非不分。
「哎呀！還用得看問嘛，不就是叫那個出身不好的野丫頭向我們倒茶賠罪，說她以後不敢再跟如玉．婉玲作對，甘心退讓。」
自以為是的米秀蘭大放厥詞，一點也不把開車撞人這回事放在心上。
聽見妹妹近乎自私的言論，米秀慧的眉頭一蹙。「我想你搞錯方向了，我是想跟你們說清楚，這次的事讓我很不高興。」
「不高興？」她的表情像在生氣？一點也看不出來。照樣吃吃喝喝的米秀蘭一手現烤餅乾，一手是現搾果汁，根本沒把姐姐的怒氣當一回事。
她太習慣當個富家太太，傲慢又自我。
「我雖然很想不追究，可是一想到你們惡毒的心腸，我打從心底發寒，不出面說兩句難平憤怒。」她們也讓她發現自己有多失賤，連自家的媳婦都保護不了，受外人欺凌。
「阿姨，我們又沒做什麼壞事，幹麼說人家心腸惡毒？我們不過是想教訓教訓她而已。」溫如玉口中的她指的是鐵木蘭。
「你是什麼身份，憑什麼教訓人？把車借給朋友，讓她油門踩到底撞人，這還不算罪大惡極？」這孩子到底在想什麼？是非觀念全都扭曲了！
「反正又沒撞到人，有什麼關係。」她一副不在意的樣子，還覺得被罵得很冤枉。
宴會那天被當成笑話看，溫如玉始終介懷在心，她和好友在外碰頭，不停地抱怨，一直不甘心暗戀的表哥心裡只有別人沒有她。
此時的歐婉玲便提議玩個惡作劇，一方面嚇唬人，一方面洩憤。
但是她本來沒打算自己去做，是因為溫如玉月事來潮，腹痛如絞無法上場，她才親自作案。
不過她也很狡詐，為免事後被追查罪行，她開的是溫家的車。要是真有事，她也得以撇得一乾二淨，兩人都有理由開脫，互不牽連。
只是沒想到不熟悉車性的她會突然手抽筋，方向盤一個沒握牢衝向樹頭，反而車毀人傷。
「小玉，你這話讓阿姨很痛心，真要有意外，你要一命賠一命嗎？」米秀慧忍不住說了重話，對她不抱任何希望了。
「什麼一命賠一命？她的命賤，不值錢……」一聽到要賠命，溫如玉嚇得臉色發白，胡言亂語地把過錯推給人家的出身。
冷不防的，她挨了記巴掌。
「我們周家的媳婦幾時命賤了？你們溫家的財產有我們周家多嗎？你才是賠錢貨，賣了也沒人肯買。」原來她都是用這樣的話傷人，難怪媳婦受不了要離婚。
米秀慧氣得不輕，打人的手掌還隱隱發痛。
「媽，你別動怒，我沒放在心上。」反正她們愛說由她們去說，在意了，她們反而更得意。看到媳婦的貼心，她稍緩怒意。「你能忍氣吞聲、委曲求全，媽不行，媽不能眼睜睜看你受辱而不吭聲，你是我周家的人。」
「媽……」鐵木蘭感動得熱淚盈眶，那一句「你是我周家的人」道盡婆婆的疼惜，很難不讓人心頭發暖。
周家是她幸福所在，也是惡夢來源，她一直以為自己的離開不會有人受到影響，他們照樣過著原來的生活，有她無她並無差別。但是她錯的離譜，真正關心的人是將愛放在心裡，不說出來不是不在乎，而是個性使然，沒辦法讓她瞭解她是受人疼愛的。
「姐，你幹麼打我寶貝女兒，就為了這個上不了檯面的騷蹄子？」打狗也該看主人，當她的面教訓如玉，是嫌她不會教女兒嗎？
看她和她生的女兒一樣蠻橫，米秀慧不再心軟了。「秀蘭，把你女兒帶回去嚴加看管，不要再讓她出來鬧事。」
「你這些話是什麼意思？為了一個外人就跟我翻臉嗎？」米秀蘭不信她真能捨了姐妹情，老神在在的抬高下顎，用鼻孔噴氣。
「如果如玉再不知分寸，我會收回周家投資在溫氏企業的資金，少了任意揮霍的金錢，她應該會安分些。」她不是開玩笑，而是打算確實執行。
其實在這時候，溫家的股票大跌，開出慘兮兮的綠盤，臉和股票一樣綠的溫父忙著籌錢解困，卻始終找不到主掌大權的周家父子。
「你……你說什麼」她駭然被口水梗了一下，神色驚慌。
「你不可以抽回資金……」
米秀慧未再理會胞妹，視線一挪，看向仍然故作姿態，意圖博取她好感的歐婉玲。「至於你，歐小姐……」
「伯母，你喊我婉玲就好，我是晚輩，理應先來問候你的。」她表現得可圈可點．宜室宜家，彷彿是第一次來男友家拜會的准媳婦。
事實上她什麼也不是，只是想捉住每一次機會，讓自己成為受長輩喜愛的小女人，為她未來的婚姻鋪路。
「我跟你不熟，硬是裝熱絡也尷價，我還是喊你歐小姐比較得宜。」米秀慧語輕如絮，卻處處帶著主導的強硬。
被人當場甩個冷刮子，歐婉玲難堪地僵了臉色。「是的，伯母。」
「請叫我周夫人。」她堅持道。
「……是，周夫人。」僵冷的臉上微露一絲怨懟。
她喝了口茶，神情淡然。「你應該明白我請你來不是為了讚美你的美德，我只是有一事不解，盼能獲得解答。」
「伯……周夫人有什麼需要我幫忙的地方，請儘管提出。」歐婉玲想好了完美的說詞，覺得足以應付種種問題。
「你這麼狠的惡毒心腸是遺傳誰的？」是什麼樣的父母教出這樣心狠手辣的孩子。
「嘎？」她怔了怔，根本沒想過她丟出的是會扎人心的細針。
「你殺人時會不會心虛？有沒有想到死的人是自己，你的父母有多傷心？」為了一己之私而做出的惡行，實不可原諒。
「我沒有殺人，而且我也受傷了。」歐婉玲指著自己身上纏著紗布的傷，妄想得到同情。
「那是一件值得誇耀的事嗎？你的傷是自找的，而我的媳婦沒事不是你的運氣差，而是老天有眼。」真要有事，她還能坐在這裡喝茶？
她有些怨妒周夫人的「偏心」。「我這麼做是為了周大哥好，一個下等人怎能當周家的媳婦，她什麼都不懂只會受人恥笑。」
她認為自己說得有道理，普天之下的富裕人家都有此共識，嫁娶該門當戶對，夫妻的地位相當，一樣的家世．一樣的背景才走得長遠。
「我們什麼時候拜託你多管閒事了？我周家的媳婦要你一個沒家教的外人來多嘴長舌？無德無良善的人，豬狗不如。」枉為人！
咦！這是她的……婆婆？
鐵木蘭一臉驚訝地看著面容沉靜的前婆婆，難以置信她也會罵人，而且罵得很難聽，跟她以往的溫婉形象完全不符。
「周夫人，你……」說得太過分了。
米秀慧舉起手，阻止她開口，「我要你跪下來向我媳婦磕頭認錯，保證你再也不招惹她。」
「什麼？」歐婉玲錯愕。
「還有，我要你離開台灣，在有生之年不能踏入一步，遠遠的和我周家保持距離永遠不能再靠近。」
「……你……你這是強人所難！」她根本做不到。
霍地，米秀慧露出一抹非常溫柔，但令人心驚膽跳的微笑。
「或許你比較喜歡在牢裡度過你美麗的花樣年華，那我就不勉強了。總之，和解的條件我開出來了，「如果你不服，而法官的判決我又不是很滿意，我一定要上訴。」