吆喝與犬吠聲打破街頭寂靜，武人裝束的一群男子手執火把在街面上奔走高呼，被驚醒的鎮民不悅地推窗出去，正待罵上幾句，看清了是誰在外頭，都嚥下到嘴的話，蒙頭睡覺。
上起排門的客棧裡還透出些燈光，武人們踢開門闖進，油燈下算賬的掌櫃嚇了一跳，毛筆掉在地上。
「幾位爺這是……」
為首的漢子把大刀往桌上一擱，大聲問道：「剛剛有人進來嗎？」說完也不等他回話，手一揮，幾個人分頭往樓上與後院搜去了。
掌櫃簌簌發抖，頭搖得像波浪鼓似的，一句話說不出。
領頭的大咧咧坐下，等了片刻不見人拿酒上來，抬頭才發現掌櫃與認識的那個不同，「這家店幾時換人了？」
「表、表叔表嬸去鄉下奔喪，小的來幫著看幾天店。」那年輕掌櫃仍是驚魂未定，站在櫃檯裡畏畏縮縮地小聲回話。
領頭的聽他說話聲音雖有些沙啞卻又意外悅耳，忍不住特地去看他的臉，見不過平平無奇，也就不放在心上。這時手下們出來回報，看樣子並無斬獲。
那領頭的罵罵咧咧地站起身來，對掌櫃道：「海砂幫丟了貴重東西，你要是看到店裡有什麼可疑人物，就速來通報，聽到了嗎？」
掌櫃忙不迭地點頭答應，一干人便退了出去。
掌櫃見人走遠，拍拍胸口，將破了個洞的門板上回去，又繼續算起賬。
「呼嚕——」
掌櫃疑惑地抬頭，朝著大廳四下看看，並未見什麼異常，以為自己聽錯，才又低下頭去，誰知又一串打呼聲傳來。
掌櫃仔細分辨了一會兒，不敢置信地循聲望去，定睛一看，驚見酒櫃靠牆的暗處，安然坐著一個高大身影，竟似憑空冒出來般，不知何時便在那裡了。
掌櫃手忙腳亂地提了油燈來到此人跟前，意外於此人的年輕與好相貌——等等，這不是重點。伸出腳去輕輕踢了踢他盤坐的大腿，「起來起來！」
那年輕人動了動沒有反應。
「你給我起來！」掌櫃加了些力道再踢，卻反被一股力道震得腳掌生痛。不禁呆呆看著眼前睡容，驚疑不定。
青年終是醒來，瞇著眼惺忪地看了看四周，淡色眼珠望定掌櫃，皺起濃眉，擺明了不高興被吵醒。
掌櫃有點被他的表情震住，半晌才訕訕地問：「你什麼時候在這兒的？」
「你來之前。」方才營造的氣勢在青年撓頭思考的瞬間消失殆盡。
「……你看到了？」
「看到什麼？」青年說話的當兒，轉頭打了個哈欠。
掌櫃一雙厲眼打量一陣，認定他不是在裝傻，「我進來換裝的時候，你已經在了？」
「嗯。」青年毫不避諱地點頭，「我本來已經睡了的，就是你換衣服的聲音把我吵醒。」言下還有幾分委屈。
他剛回來時並未點燈，更是著意壓低了聲響以防被發現——只怕此人看上去呆頭呆腦，實是個厲害人物。
「你怎麼睡在這裡？」掌櫃不知他意圖何在，也只能虛與委蛇。
「我沒錢住店，小二哥說可以在這裡將就一晚上，馬棚那邊太冷。」
倒真是個濫好心的店小二。掌櫃抱胸看他。
「你準備怎樣？」要是他以為掌握了什麼秘密，可以借此要挾，那可休想。
「我沒錢給你。」青年則以為他要收錢，在洗得發白的衣裳裡摸來摸去，最後攤攤手，「你要我做工來抵倒是可以。」
掌櫃閱人無數，看他不像是裝瘋賣傻，卻是個不通事理的渾人，只得道：「我不要你的錢，你只要莫將方纔所見說給人聽就好。」
青年看來鬆了口氣，爽快地道：「好啊，我不說就是。」其實從頭到腳發生了什麼事，他都未曾想明白，只要可以睡個安穩覺，別的事盡可以不理。
掌櫃估摸真動起手來自己恐怕也不是對手，因此也只能信他。
「你看著我做什麼？」掌櫃頗怪異地發現他凝視的目光。
青年又打個呵欠，「還有事嗎？」
掌櫃沒好氣地道：「沒事了。」
「那我睡？」青年側著身子往牆壁上貼，邊靠邊緊張地看著他，想是兩次被他吵醒，心有餘悸。
掌櫃哭笑不得。
「睡吧睡吧。」
深夜，城外樹林間空地上，燈火通明。
「名滿江湖的毒飛廉，想不到今日竟落在我兄弟手中。如今手腳動彈不得，你倒是飛給咱們看看啊！」領頭的高壯漢子說罷，與身邊十來個人一齊大笑起來。
委頓在地之人冷嗤一聲，並不說話。
那漢子的見他沒反應，將刀背在他脖子上來回磨蹭，獰笑道：「你若開口求饒，叫幾聲祖爺爺，我兄弟便毫髮無傷地將你押到泗合門。你若是連話都懶得和我們說，那麼也休怪我們兄弟幾個不客氣了。畢竟泗合門只放話要活捉你，缺手斷腳的，卻也沒說不行。」
男子依舊看都不看他們一眼，靠在樹幹閉目說道：「行與不行，你不妨試試看。」
「臭小子你——」漢子見他這般漫不經心的模樣，分明是瞧自己不起，掄起大刀便要卸他手臂，卻被身旁書生模樣的中年男子擋住。
「大哥，我們擒住他順手殺掉，足以揚名江湖，而若將人交出去，則是送泗合門一個人情，要是弄巧成拙就不好了。依小弟之見，旁的閒事，不做也罷。」他一邊說，手中的算盤撥得吧嗒作響。
那人大約是同夥中的智囊，他這樣一說，被喚作大哥的雖然仍臉有不憤，刀畢竟是放下了。
「那你說怎麼辦？」
那書生道：「依小弟看，不如先請教請教泗合門為何要捉這位毒飛廉，再作打算不遲。」
「這還用問嗎？」那大哥大聲道，「這姓程的作惡多端，以『紅袖添香』毒殺武林盟主安厚坤，敗壞泗合門名聲，辛門主要在年底泗合山武林大會上，將他綁到祖師爺像跟前，血祭安盟主，為江湖除一大害——此事已經通傳江湖，誰人不知？」
那書生搖頭道：「大哥此言差矣。安盟主慘遭不幸之事，都說是程逸岸所害，但他實在沒有理由要殺安盟主，小弟只怕其中另有隱情。」書生說完，往那叫作程逸岸的男子身上瞥去，只見他仍然閉著雙眸，容色未動，心知對方正在吐納調息，卻也不點破。
那大哥奇道：「就算另有隱情，又關我們什麼事？」那些名門大派的事，三沙幫這樣的小幫派，哪裡有資格去說什麼。
就是你這麼沒志氣才永遠都只是個小幫派！
那書生強自按捺住皺眉的衝動，緩緩說道：「這幾年來泗合門高手如雲，門人日眾，辛門主正當盛年，卻已成一方霸主，理應萬事不缺，卻對個本門棄徒苦苦相逼，小弟揣測之下，必然是程逸岸身上有他極欲得到的事物。想我武林中人夢寐以求的東西，想來也不過那幾樣東西而已，大哥你說是也不是？」
那大哥的聽他一說，忽然開竅，眼睛放光，「你是說程逸岸手上有武功秘笈……還是寶藏地圖？」
書生聳聳肩，「這小弟可也吃不準了。」繼而又笑起來，「或者是連辛夫人都比不上的絕世佳人，也未可知。」
那大哥摸著滿是胡碴的下巴，看向程逸岸，沉吟道：「這樣說來，我們還是不要把他送去泗合門，免得平白讓人家撿了大便宜。」說罷走上前去，踢了踢程逸岸，「臭小子，你手裡有什麼寶物？交出來就饒你不死！」
程逸岸閉眼不睬他。
那大哥火起，左腳重重踹上他的臉，「你交是不交？」
程逸岸右頰立時高高腫起，也有血絲滲了出來，仍是不發一言，臉上還帶點慵懶的笑意。
那大哥見此，抬起腳，又照著他的小腹踢去，雖留心沒有使上內勁，卻也把個人踢得滾到地上。
書生負手站在一邊，也懶得出聲阻止。
「住手！」
聲到人到，一條高大身影出現在程逸岸跟前，那大哥猝不及防，被他推得後退三步。眾人只顧著看老大教訓程逸岸，竟都未發現此人從哪裡鑽出來。定睛看時，只見是個相當俊美的青年，臉上猶帶稚容，大約只二十不到年紀。
青年張開了雙臂，護住身後傷者，漆黑的眸子狠狠盯住那大哥，看來頗為氣憤。
「你們這麼多人打一個，不成的！」
那老大聽他出言幼稚，又見他衣著寒酸，身上亦未配兵刃，心想他大約不過力氣大了點，只是附近的不更事農戶，也懶得與他糾纏，揚起手中鬼頭刀喝道：「兔崽子快滾開，別壞了老子的好事！」
那青年聽他恐嚇卻也不怕，依然甕聲甕氣地道：「你們這麼多人欺負他一個，我自然要幫他的！」
此言一出，不止是漢子一夥，連一直不吭聲的程逸岸都笑了起來。
「小兄弟，江湖不是玩耍的地方，現在走還來得及。」
那青年聞聲回頭看他，突然驚叫道：「掌櫃！你是掌櫃！」
程逸岸一愣，隨即苦笑，「原來是你，我倆還真有緣。」口中敷衍，心裡也鬆了口氣：此人雖然來路不明，但武功深不可測，遇上他，要全身而退想來並非難事。
那青年像是他鄉遇故知般，十分激動地蹲下身面對程逸岸，「掌櫃，他們為什麼打你？你向他們追討酒錢嗎？」
程逸岸笑著搖頭，「不是。是他們向我討東西。」
「不能給他們嗎？」
程逸岸聳肩，「我根本不知道是什麼東西，哪裡變得出來給他們？」
「大叔，這便是你的不對了。」青年站起來走到那大哥面前理論，「掌櫃既然沒有你要的東西，你去別家買就好，何必動手打人呢？」
「兔崽子給我閉嘴！」那大哥哪耐煩聽他胡說一氣，只是認準了這青年是程逸岸的幫手，舉起大刀，照著他頭上劈下。
那青年把頭一縮，堪堪躲過這一刀，「你你你，怎麼說砍就砍？」
那大哥哪容得他喘息，揮舞大刀，招數源源不斷使將出來。
程逸岸愕然地看著那青年只有躲閃之功，毫無還手餘裕，才知道自己判斷有誤——這傢伙身形滯重騰挪笨拙，絕不是什麼練家子。
手下們眼見己方佔盡優勢，只在一邊不斷喝彩助威，並無人插手。
如此過了一炷香光景，爭鬥仍未結束。年紀輕的手下還在為大哥叫好，眼光老到些的面色卻開始凝重起來。
那大哥的每一招都是使盡了全力的，卻沒有一次砍中青年。初時還能沾到對方衣衫，越到後來準頭越差，呼吸也漸趨沉重。反觀那青年，雖然仍是手忙腳亂，閃避得難看至極，動作之間卻頗為輕鬆，顯是餘勁甚足。憑著眼前的狀況，恐怕要不了多久，自家老大就要被拖得筋疲力盡了。
「周先生，你看這……」年紀最長的精瘦漢子走到那書生身後，低聲探問。
那周先生道：「咱們三沙幫又不是什麼名門正派，那小子若不肯罷手，大家一擁而上將他結果了。」本以為是哪裡來的世外高人，卻原來空有內力，招式上毫無章法，程逸岸也一定覺得十分掃興吧。
再過得一會兒，那大哥明顯露出疲態，喘息之聲越來越大，在場所有人都清楚他再撐不了多久。
周姓書生緩緩走到程逸岸身前，取出把鐵扇抵在他脖子上，提高聲量道：「這位兄弟再不住手，貴友的性命可就不保了。」
青年聞言一分心，被那大哥在手臂上砍個正著，好在已是強弩之末，只落了皮肉之傷。那青年看也不看臂上的傷口，直直往程逸岸那邊奔去，口中大叫「不要傷他」。身後的那大哥情知暫時不必打下去，心一寬，方覺得手臂酸麻難當，噹啷兩聲，大刀落地。
周姓書生見青年飛奔過來，笑了起來，「素聞毒飛廉獨來獨往，只結仇家不交朋友，今日竟有人捨命相救，實在始料未及。」
程逸岸閉目不答。
「你快放開他！」青年眼看「掌櫃」臉色異常難看，心中大急，走到書生身邊便要將他抵在程逸岸背心的手掌撥開。
書生先他一步放手，說道：「我看兄弟頗有扶危濟困的英雄氣概，大約不知你的這位朋友是江湖上臭名昭著的惡徒。莫說你今日救不了他，就算救得他脫身，也不過貽禍武林，多害人命而已。」
那青年看了看程逸岸，似有動搖，旋即又道：「你和他們一夥的，不是好人，我不信你。」
「既然如此，也就怪不得我兄弟不講江湖道義了。」書生後退一步，做個手勢，除首領以外的十一名漢子，迅速將二人圍在了中間。
程逸岸張開眼，看了看四周，對青年說：「這些人，你一人對付得了嗎？當然，其間須得分神看護我。」
他這樣說話，便好似是對方須得保護他般，可說是十分無禮。青年卻連可以表示不悅都未曾想到，環視週遭之後，老實地搖搖頭，「我沒學過打架，自然打不過的。」
程逸岸聽他話中已露怯意，笑道：「既然如此，兄弟先走無妨，今日之事，在下承你的情。」
「這、這怎麼可以？」青年被他一趕慌了手腳，「他們要害你，我怎能一個人逃走？」說完握緊了拳頭，戒備地掃視四周。程逸岸挑眉道：「你可是不怕死的？」
青年搖頭，「我自然怕死。可是見死不救的事情，我做不到。」
「好一條俠義心腸。」程逸岸輕嗤一聲，似是十分不屑。
「你們說夠沒有？」旁邊的一名漢子見二人嘰裡咕嚕說個不停，耐不住出聲喝止，「再不束手就擒，我們可要動手了！」
程逸岸抓住青年的袖子，掙扎著艱難站起，以極低音量對他說道：「抓緊了！」
青年還來不及應聲，便感覺身體竟被拉扯著騰到半空。
他從未想過人能像鳥一般飛翔，連掙扎都忘了，慌張中望向身側，只見掌櫃左手攬著自己的腰，右手不知從懷中摸出了什麼東西，望地面上擲去，隨即便有淡色煙塵泛起。接著腰間一緊，兩人已經安然落地，並肩站在了包圍圈子以外——那些漢子不知為了什麼，都伏倒在地上，睜著驚駭的眼睛一動不動。
「嚴幫主，毒飛廉算是飛給你看過了，尊駕可滿意？」
青年這才知道那大哥姓嚴。
那嚴幫主看著程逸岸過分燦爛的笑容，不禁全身發抖，「我明明下了化功散，又加上七步追魂，你怎麼會、怎麼會——」
「程某使毒當世第一的名頭，可不是自己吹出來的。這回大意著了你們的道，稱得上是奇恥大辱。你只要明白我不高興之至便好了，至於怎樣恢復功力的，憑你的腦袋，是想破了也想不通的，倒還不如不想。」
嚴幫主聽得臉一陣青一陣白，只苦於命懸敵手，又全身乏力，才不敢發作。
程逸岸拍了拍額頭，「我差點給忘了，剛才嚴幫主與這位小兄弟一番激鬥，好像岔了氣，我這裡倒是有上好的行氣藥，嚴幫主不妨一試。」說著從懷中摸出一個瓷瓶來。
嚴幫主霎時間頭搖得像只波浪鼓，「我我我不要你的藥！我自己有——」
程逸岸危險地瞇起眼，「我說過你可以用自己的了嗎？」
嚴幫主渾身哆嗦，不敢言語。
「嚴順三，是想留下你一條賤命了事，還是要三沙幫從此絕跡江湖，自己看著辦吧！」
他摸著瓷瓶低語，語氣神態都十分平和，三沙幫眾臉色卻越來越難看。青年不解氣氛為何如此詭異，更不懂為何所有人如此懼怕，好奇地不停兩廂張望。
那被喚作幫主的漢子沉默半晌，終於慨然道：「姓嚴的自不量力，想捉了閣下揚名，與弟兄們無關，閣下瞧得上嚴某這條爛命，送了閣下便是！」
其餘人紛紛喊著「幫主不可」，他搖搖手，使盡全力拾起地上大刀，臉容慘淡，眼看便要往自己脖子上抹。
青年算是看出情勢不妙，大叫「住手」，正要撲過去阻止，程逸岸卻又出聲：「慢著。」
嚴順三立刻停下動作，忍不住有些希冀地看他。久聞此人喜怒無常，行事莫測，自己這條命，興許還能撿回來。
「我說過了，你得喝這個。」程逸岸踱到他跟前，遞出瓷瓶。
「這到底是——」
「我獨門秘製的腐骨水。」得意的口氣似在介紹百年陳釀，「待由內臟爛到外頭之後，你再動手不遲。到時若沒力氣，也可叫手下來幫忙。」
眾人倒抽一口涼氣。
等內臟慢慢腐蝕後再將人殺死，如此酷刑，與凌遲不遑多讓。
「怎麼？怕了？」程逸岸氣定神閒地睨視他。
「拿來！」嚴順三心一橫，奪過瓷瓶，拔開木塞，霎時間腐臭之氣四散。他抖著手將內中液體倒進口中，有一小半濺出來落到地上，立時「呲呲」之聲大作，眾人皆轉過頭去不忍再看。眼雖不見，自家幫主牙關打戰之聲，還是歷歷傳入耳中，眾人不由自主想像情形，一個個毛骨悚然。更有些年紀小的，當下便啜泣起來。
過不多時，只聽嚴順三小聲驚呼，聲音中不帶恐懼疼痛，反像是驚喜。轉頭看去，見他從地上一躍而起，神清氣爽，方纔的勞累與內力損耗似是沒發生過一般。
「哎呀呀，我真糊塗，竟然錯把雪蓮養心丹給了你。」程逸岸輕輕拍了兩下腦袋，神色間卻不見懊惱，「真是無趣得很……算了。」他說著踱到那群漢子當中，在周先生身前站定，彎腰拍了拍他肩，說道，「明珠暗投，所為何來？」
那周先生抬頭朝他翻個怪眼，「良禽擇木，願者上鉤。」
「無論如何，今日多謝了。」程逸岸一笑站起身，對青年道，「小兄弟，你走不走？」
青年本就不信「掌櫃」是心狠手辣之人，因此見他逼迫嚴順三，尚在躊躇要不要上前阻止，眼見情勢急轉直下，正自鬆了口氣，聽「掌櫃」喚他，只隨口應了一聲。就在遲疑間，程逸岸朝他拱拱手，笑說「既然如此，後會有期」，話音剛落，人竟憑空消失在林子一角，無聲無息，直如鬼魅。
宏偉的大宅院裡，今晚戒備森嚴。到處可見巡邏人影。
有人舉著火把來到後院牆角處，「你那裡怎樣？」
青年蹲在草叢中，一邊拍著蚊子一邊回答他：「沒有動靜。」
來人直直站著，居高臨下地看他，「好好守著！老爺是看你可憐才順便雇了你來充數，可別出什麼紕漏！」
「嗯。」青年聽話地點點頭，對於對方的說法不加辯駁。
來人再輕蔑地睨他一眼，轉身走人。
牆外打了二更，青年眼見周圍雇來的高手們一一進到廂房休息，也不自覺地打起呵欠來。一來他想既然受托，在此提防今晚要來的大盜，拿了錢不忠於職守未免過意不去；二來這戶人家也沒像對那些喊得出名號來的高手們般，給他準備房間，因此也只能窩在此處，繼續與蚊蟲為伍。
正意識恍惚間，耳聽得有細微聲響發自空中。青年抬頭去看，一條灰影子在眼前一閃，停在了圍牆之上。他愣了愣，一會兒才想起，此人或許就是三個月前下了帖，說今晚要來偷寶貝的盜賊。起身正要追，只聽那牆上之人朗聲道：「如意正如我意，程某謝過丁莊主！」長笑聲中，人已經無影無蹤。
「掌櫃！」青年聽他說話聲如此耳熟，立時想起便是那有兩面之緣的程逸岸，急忙一使力爬上圍牆，跳將下去追趕他。
按說以那程逸岸的輕身功夫，此時人已該在數十丈外不止，卻不知為何讓青年瞥見了轉角處的一截衣裾，才飄然而行。
青年輕功上毫無造詣，只是憋著一股氣硬是跟著他跑，竟也只是落後三五丈，程逸岸行得急了，他便也跑得愈快，程逸岸緩下速度，他便一頭往前，想要趕到他身邊去。兩人一前一後，轉眼間已行了五十里有餘。饒是這座城甚大，也從原本的那戶人家所在的熱鬧街上，跑到了荒涼之地。
程逸岸在河畔一棵柳樹下停了下來，調勻呼吸。青年轉瞬也至，彎著腰氣喘吁吁。
「掌櫃，好、好久不見！你那天……那天受的傷沒事吧？」
程逸岸不答，靠著樹幹坐了下來。
青年遲疑了一會兒，也跟著坐下，二人並肩。
「你怎麼會在這裡？」程逸岸抱著雙臂看青年，一副審問狀。
「是這樣的。我在街上走，那個丁老爺家拉車的馬突然發瘋亂跑，我就過去把它拉住。」
「哦？於是他請你到家裡做客？」聽他說得輕巧，當時情形想來必是十分驚險。
青年搖頭，「賀老爺說看我挺有力氣，賞我口飯吃，就把我帶到他家捉一個獨腳大盜。」說罷看了程逸岸一眼。
程逸岸湊近他，沉聲問道：「你看什麼？」
青年趕忙擺手，「沒什麼沒什麼……我只是在想掌櫃你是不是那個——」
程逸岸輕嗤一聲：「大盜？」
「呃……」
「是便如何？不是又如何？」程逸岸再逼近幾寸，鼻尖幾乎碰上青年的。
青年看著他逼問的樣子，不禁有些害怕，但還是壯了壯膽說道：「我總覺得偷東西這件事情不太好……是的話，掌櫃你以後最好不要做了，不是的話，不是的話……」他苦苦思量，終是想不出若程逸岸不是獨腳大盜，那又該當如何。
程逸岸見此，不禁哈哈大笑，「你這人真有趣。殺人放火的事情老子都做過，偷那為富不仁的老東西一星半點東西，又算得了什麼事了？」
青年大驚，「你、你殺過人？」
程逸岸抬起他的下巴，另一隻手撫上他堪稱精緻的臉龐。
「那天晚上的三沙幫，你還記得嗎？」
青年被他的語氣和動作嚇得毛骨悚然，想要迴避卻怎樣也掙不開鉗制，「我、我自然記得……你能不能先放開——」
「那些人全死了。」程逸岸將手移到青年脖子上卡住，朝他咧開嘴，露出一口整齊的白牙，「是我殺的。」
青年忍不住打個寒噤，心中咚咚直跳，一動不敢動。之後才想到反駁：「你、你不要嚇唬我！他們沒死，我走的時候，那些人都已經能動了。」
「哦？是嗎？」程逸岸笑容不變，「第二天呢？你不知道吧，你遇到的人在內，三沙幫上上下下百餘口，都在第二天晚上斃命，如今已是雞犬不留，你要不要去打聽打聽？」
他說得繪影繪形，青年再怎樣不願，也不由得信了三分。原先對於程逸岸的好感漸漸減淡。掙開他的手，沉聲道：「無緣無故的，你為什麼要殺這麼多人？」
程逸岸被他推得後退一步，站定之後整整衣領，氣定神閒地道：「他們想靠抓了我揚名立萬，還要把我送去做好人，又拳腳相加——這你也見到的，怎能說是無緣無故呢？」
「就算如此……就算如此，也不至於將人殺死吧？」之前以為他不過愛開玩笑嚇唬人而已，若真如那日書生所說，是心狠手辣，殺人不眨眼的惡人……青年如此揣想著，心中失望驚訝更甚於憤怒。
程逸岸攤攤手，「我殺都殺了。你再多說有什麼用？」
青年困惑地看著他，不信此人言笑晏晏間，將殺人說得如此輕巧，「……殺人是不對的。」
程逸岸噴笑，「不愧是剛出來混的雛兒。這江湖上殺來殺去的事情，哪一天少得了？再過不久，你也就習慣了——不對，照你的武功修為，恐怕是沒等弄明白就被人殺了。」
青年搖頭，「我既不要被殺也不要去殺人！」
程逸岸向天打個哈哈，將背上包袱中的物事取出，拋向青年，青年順手接了。
「丁老頭的心肝寶貝我不要了，算是還你上次的人情。在你笨死之前，我倆兩清。照你傻頭傻腦的樣子，恐怕是願後會無期。」
說完他雙足點著河水行到對岸，頭也不回地向前踱步。此時天色已亮，只見他一襲灰色長袍隨晨風擺盪，衣袂飄飄，身姿說不出的仙風道骨。
青年望著他的背影，許久說不出話。待感到手中有異狀，低頭看時，忍不住驚叫一聲，原來程逸岸交給他的玉如意，已然化作了一地粉末。隨後又覺得被那些粉末沾到之處，均開始發癢。青年縱算再遲鈍也知他在玉如意上動了手腳，趕忙褪去衣物，跳進河裡清洗。
「什麼人啊?」擦著發紅的手臂，青年喃喃自語。
江夏城。
「江漢大水，有賴陳員外這樣的賢德鄉紳開倉賑濟，實在功在朝廷，陶某回京之後，必上奏陛下，褒揚員外善舉。」
圓胖的中年男子隨隨便便作個揖，捋著鬍子道：「陶大人過獎。既然是國庫空虛，朝廷窮困，小民能幫上忙的，自然少不得要幫個忙，若連我等都不割幾塊肉來救濟救濟，天下大亂起來可就不得了。」
陳員外此言分明嘲諷朝廷無能，陶姓官員也不動怒，又謙恭地道：「陳員外若能在此一義舉之外，更捐些錢銀，為附近富戶做一表率，則可說是功德無量。」
陳員外朝立在台階下的樂捐箱瞄了一眼，哼了聲道：「陳某又不是專做善事的，陶大人你就莫想要得寸進尺了。」
那陶大人大約是吃過許多次閉門羹的，聽他這樣說話，只是訕訕一笑。
此時陳宅門口，鄰近地方逃難而來的災民排成幾隊，分別領著少許米糧。
「喂喂，你這米都長了毛了，叫人怎麼吃？」一個蓬頭垢面乞丐打扮的男子突然叫了起來。
人群中一陣騷動。
那陳員外一聽之下，覺得臉上掛不住，尖聲道：「什麼長毛不長毛？你愛領不領，想餓死就一邊去！」
那男子還待再說，旁邊一個老婦人拉住他衣袖，「小伙子，你少說幾句。有得吃就不錯了。就算是陳年米糧，江夏城裡就他一個財主多少拿了些出來，算得上是善人——」
「他這樣也算善人？」那乞丐怪叫，「這些米就連老鼠都懶得偷，哪是人能吃的？」
陳員外聽了直跳腳，「不知好歹的東西！給你三分顏色你就開染坊了？好，這個好人我不當了！管家，把米全收起來，我就是拿去餵狗也比白給你們這些窮鬼強！」說著也不管那陶大人如何勸阻，硬是招呼著家丁將賑災的鋪子收了起來。
排了許久隊的災民們見了大是驚慌，紛紛責怪那乞丐多嘴，更有些餓得慌的，拼了命擠到前頭米袋裡搶米，霎時間場面混亂不堪。
「搶什麼搶？」那乞丐不過不輕不重地質問一聲，眾人竟都覺得心中一震，不由得停了下來，「不過是幾袋破米而已，那裡多得是，幹什麼看這臭豬臉色？」
他手指處，十幾輛推車出現在巷口，推車上滿滿地疊著麻袋裝的物事，緩緩來到眾人跟前。陳員外再定睛一看，早已與他商定好一同抬高米價的富戶們，三三兩兩走在推車後頭，一個個腳步滯澀，面有菜色。
「那邊的小子，過來幫忙。」
一手抱著孩子，一手攙著老翁排在隊伍中的青年，指著自己的鼻子張大嘴。
「不是你還有誰？過來！」
這下青年確信乞丐是在叫自己，將老翁托給身邊的中年女人，大步跑到他跟前。
「咦？原來是程大哥！那些米是你的？」
程逸岸鼻孔朝天，不可一世地道：「我買的。」心中倒有些奇怪，自己變裝易容，連聲音都與平時不同，他怎麼認得出來？
「哇！」青年眼中滿是驚異，他到了這裡就聽說城裡商賈們趁著水患囤積居奇，已將米價抬到每斗二兩的地步，程逸岸竟然買得起這許多，實在是大出意料。
「廢話少說，去搬米。」程逸岸席地而坐，似模似樣地指揮起送米來的商賈和家丁。
過不多久，十幾車大米一掃而光。
程逸岸對著那些喜不自勝的饑民道：「明日還有米過來，大家回去互相知照！」
頓時歡呼聲起，饑民們喊著什麼救命神仙、大慈大悲。眾商賈的臉色則難看到了極點，有失聲痛哭的，也有人乾脆眼一翻白，便此暈了過去。
程逸岸睨他們一眼，冷冷地道：「明天該怎麼辦，清楚了嗎？」
眾商賈一邊抹眼淚，一邊頭如搗蒜。
「還有你——」程逸岸看向陳員外，「要幹什麼，這些人會教你。若是讓大爺我不高興……」說著眼中寒光一閃，陳員外沒來由打了個哆嗦。
程逸岸微轉過頭，向滿臉意外的陶大人道：「你這官太窩囊。這些個奸商，只消砍掉一兩顆腦袋，必定乖乖放糧了。」
那陶大人搖頭歎道：「人命何其貴重，豈能草菅於我手？須當以理勸之。」
程逸岸白一眼明明似懂非懂，卻拚命點著頭的青年，嗤道：「理個屁？若不是我，看你今日怎生收場！」
陶大人嘿一聲不語，心說若不是你出聲喊破，災民們也是有些陳米下鍋的。
程逸岸也懶得與他辯駁，站起身走到那空空如也的樂捐箱前，厚厚一疊紙張如同變戲法般，倏忽出現在他手中，程逸岸看也不看，將紙張扔進箱裡。隨行的地方官往那箱子一瞧，頓時驚呼失聲。
陶大人和其餘人等見狀皆走過去探視，只見幾十張面值不等的巨額銀票，散落在本來空無一物的箱底，看起來怎樣都是百萬兩之譜。當今朝廷積弱，便是一年一省的賦稅所得，也不過如此。他一個乞丐出手如此驚人，也難怪在場諸人都怔在當下，瞠目結舌。
陳員外排開眾人，顫著手撈起幾張銀票，口中喃喃念著「哪裡來的假票子」，待看清上頭聚寶錢莊的矜印，不得不噤了聲。他眼珠一轉，又忽然大聲道：「你這賊人，哪裡弄來這許多銀錢？莫不是偷了國庫？」
此言一出，便有不少人在心下暗暗懷疑。
程逸岸大笑，「國庫逛是去逛過幾回，防備實在太鬆，就算把裡頭的東西拿光了，也無趣得很，大爺可懶得幹那種事。」
陶大人此時早已猜到此人是風塵異士，朝他拱了拱手道：「大俠高義，陶某與江漢災民皆感佩於心，只是這錢財來源——」
程逸岸一擺手，「這些個錢沒人會來追討，儘管放心花用。」
他說得隨便，週遭人卻不知為何均感可信。陶大人親手捧上筆與簿冊道：「如此請在此署上大俠名諱，下官也好替大俠向朝廷求賜旌節。」
「旌節又不能吃，頂個屁用？」程逸岸轉身對青年喊道，「小兄弟，你要不要來捐些善款？」
青年眼見他仗義疏財之舉，心中熱血沸騰，連忙爽快地應了一聲，將手伸進懷裡一摸，臉色轉為尷尬。
「我一共只有這些。」他忸怩地攤開手，露出掌心十來個銅錢。
聽聞周圍有人「噗嗤」一聲笑，青年面色更紅。
只有程逸岸神色如常，問道：「你捐多少？」
青年一咬牙，說道：「全部。」
下定決心的樣子甚至有些悲壯，竊笑的眾人見此，倒都靜了下來。
程逸岸拍拍他的肩，將所有銅錢收走，慎重地放進箱中，笑說：「今夜不知哪家客棧馬房有空？」
耳聽得自己腹中咕嚕嚕作響，青年並無悔意，只是想著還是去堤上再搬幾日沙袋為好。
程逸岸耳力何等出眾，自也聽到他轆轆飢腸，似笑非笑地道：「我請你吃飯可好？」
青年一時驚喜，又想起他脾氣古怪，難保不是設下了什麼陷阱戲耍自己，只得吞了吞口水，忍痛搖頭。
「你不要吃，我偏要請你吃！」程逸岸邁前兩步，疾如閃電般抓住他的手腕，縱身一躍，二人拔地而起，轉瞬出現在陳宅圍牆之上。
眾人再度驚呼，陶大人則仰頭大喊：「俠士留名！」
「你只教寫江湖各門派樂捐便成！臭乞丐我跑腿而已。」
聲音遠遠傳來，身影早已不見。