「我想吐了，快走吧。」簡僕兒聽到頭都痛了起來，拉了拉於攏雲，道：「換個地方逛吧。」欸，她歎氣，不過也知道不管到哪兒去都會遇上旁人的竊語，畢竟這些天來她都遇到雷同的狀況。
「你不生氣？」於攏雲跟著她離開，放過出言不遜的無聊女子。
「我沒生氣，我只是奇怪你做啥非要帶我出門不可？」她反問他。「連續十天了，你天天都要帶我出門，且不坐轎，而是堂而皇之地露出面貌，拉著我並肩而行，就是要讓百姓們見到我們走在一起，這是為什麼？」而且他還很特意地選擇熱鬧的街道亂走亂逛，這情況就發生在他「強吻」留下她之後，這樣高調的露臉方式，哪能不造成百姓們議論？「我好像在遊街示眾，而你則是在對外宣告與我是友好且親密的關係。」
「確實是這樣沒錯。」於攏雲承認自己的確有目的。「我要讓全天下的人都知道你是我的女人，當然就要在你身上烙印著我於攏雲的妻子的記號。」
「妻子的記號？」這話，讓簡僕兒傻了，她原本不懂為什麼於攏雲非要帶她出門不可，結果他居然是故意的，不僅要讓「天遠閣」的奴僕們知道她是他的女人，還要讓「祥瀧天朝」的百姓也知道她是於攏雲的女人。
「是的，我得讓你這輩子都無法離開我。」於攏雲因為擔心她離開，於是故意擴大宣傳，就是要全「祥瀧天朝」所有人都知道她簡僕兒是他於攏雲的女人，宣誓對她的主權，讓她走不掉。
雖然小鯉魚已經離開，但僕兒臉上仍流露茫然與搖擺，他無法確定簡僕兒會守信用地留下，更擔心一個不留神她就偷偷溜走了，所以要讓兩人木已成舟的關係傳揚出去。
於攏雲思及此，自嘲地笑了起來。為了留下僕兒，他不斷做出無理又可笑的事情來，完全捨棄了尊嚴與驕傲，也不怕被人取笑、說小話。
簡僕兒傻眼，於攏雲真的太誇張了。為了不讓她離開，當真費盡心機，就是要造成木已成舟的狀況。
於攏雲曾經說過要她感受他的堅持，而她也想看他在激情過後的下一步會怎麼走？
結果於攏雲就是要在她身上烙印妻子的記號，不怕被嘲笑地宣誓著與她的夫妻關係，一個驕傲的世家子，竟然肯為了她而讓人指指點點，並且挺身護衛，這樣的做法確實讓她感動，也讓她願意相信他是真心想要執行三年前師父的婚配決定。
「我們到另一邊的巿集走走，聽說東向大街上有一些漂亮的飾物。」於攏雲握住簡僕兒的手，拉著她要往另一個方向行去。他其實很少在京城裡閒晃，不過跟她一起出遊也很有趣。
「不走了，我累了，我想回家。」簡僕兒突然停下腳步，說道。
「回家？」他反倒一震，因為她的說法。家，她把「天遠閣」當家了。
簡僕兒點點頭，道：「是的，回家，而且我不會隨便離家出走，沒得到你的同意，我是不會離開你的，所以你也不用特意計劃綁住我的腳步了。」她說道，此時她已沒有離開的念頭，而且不是顧忌小鯉魚的安全而不走，也不是勉強地留下，甚至她追求自由的心都在此時甘心撤下了，會如此，全是被他給感動到。
「真的？」他微笑了。
「真的。」她面對著他，再道：「我是發自內心不想走的，所以你不用擔心我會偷溜，我更不會去找小鯉魚，你安心吧。對了，關於小鯉魚，你根本是白生氣一場，因為你弄錯了一件事，我走與不走與小鯉魚無關，他是無故被你拖進這件事情來的，他很倒霉，也真的好無辜，他只是跟我交情好，但這交情並沒有情愛在裡頭，就算我真的跟他離開，也會各走各的路，因為我們不是情人，不會在一起，當然也不會是伴侶。」
「是我弄錯？」他的表情更柔軟了。
「從頭到尾就是你誤會了。」
「但我明明聽到你當眾說你喜歡小鯉魚。」
簡僕兒撇撇唇，道：「我還有後文沒講完，但你就生氣地打斷且堵住我的嘴巴，讓我來不及說完它。」
「什麼後文沒講？」
「我當時是要說——『我就是喜歡小鯉魚，不行嗎？我視他為手足兄弟，我就是跟小鯉魚投緣，我倆就是交情好，所以勾肩搭背也沒什麼，只有心術不正的你才會亂想，香吟姑娘，你別老是想害人了！』。」僕兒一口氣把她當時未說完的後文道出。「我是在罵香吟搗亂啦！」
於攏雲緘默了，思索著她的說法後，再問一次。「你只是視小鯉魚為手足？」
「是啊，我當他是弟弟，不過我也承認我是喜歡小鯉魚才會視他為弟弟，只是我與他是單純的手足之情，沒有摻雜情愛，但被妒忌沖昏頭的你沒想這麼多，就一逕地想殺他洩憤。」
真相竟是如此。他在聽到「我喜歡小鯉魚」這幾個字後就衝動地吃醋妒忌，大發雷霆地非要「制裁」小鯉魚不可，但結果卻是他弄錯了！
算了，既然已發生，也沒什麼好後悔的，況且他這回的生氣反倒讓僕兒留下來，他的心也因此篤定了一點，這結局他更滿意。
於攏雲再度牽握住她的手，牽著她往「於家莊」而行。「誤會雖已解開，不過你依然要陪我回家。」
她雙頰酡紅了，經過他「強力慰留」之後，她想脫離「於家莊」的念頭也幾乎消失殆盡，她沒想改變。
「回家吧，回『天遠閣』去。」她回道，兩人手牽手並肩而行，朝家的方向悠閒返回。
「於家莊」主屋的花園裡，在一座涼亭之內，坐著一位中年美婦與一名妙齡姑娘，兩人喝著女婢沏好的上等茶，在涼爽的園子裡一邊品茗、一邊欣賞夕陽，舒心極了。
「這茶不錯。」中年美婦於林宛心，是於老爺的妾，於攏雲的母親，近來清閒，就找朋友的女兒雷苓賞花觀景、閒話家常。
「心姨最近天天都很開心，當然看什麼都能順眼，吃喝什麼也通通覺得是人間美味了。」妙齡姑娘雷苓輕笑道。
「說得也是，我近來心情好，就都不挑剔了。」於夫人懸在心中多年的煩悶總算全褪掉了，這些年來為了兒子的病情，她可是天天睡不好。「攏雲的怪病好了，而且身子骨也勇健許多，已經可以正常地生活著，我懸念多年的不安總算可以消除掉，我是好開心呀！」於母想到兒子受了這麼多年的苦痛，眼眶又泛了紅。
「心姨別哭別哭，既然攏雲哥哥已經痊癒，您就不該再流眼淚了。」雷苓連忙安慰她。
「沒錯，攏雲的身體健康無恙，我就沒有理由哭，我不該亂哭才對。」於母連忙拭了拭眼淚，彎起唇角笑了笑，很怕眼淚帶出倒霉事，傳給兒子了。
雷苓忙著為她倒茶，讓她潤潤喉嚨，又道：「雖說攏雲哥哥身體康復了，不過仍然有些事得要心姨煩心呢！您其實還有的忙，就像這幾日鬧得沸沸揚揚的示愛消息，心姨有什麼看法？心姨要怎麼處理攏雲哥哥跟簡僕兒的事情呢？」句尾，雷苓的語調顯得冰冷了些。
於母頓了頓，道：「你是指攏雲要娶僕兒的消息？」
「嗯，您贊成這樁婚事嗎？」雷苓直接問道，因為事發多日了，她一直沒聽說過於家老爺與於家夫人有反對的意見。「那位簡僕兒是『天遠閣』的奴婢，攏雲哥哥莫名其妙對個女婢示愛，您可以接受嗎？」她強調著於攏雲與簡僕兒身份上的差別。
「可以。」於母道：「我不想計較，而老爺也無所謂。其實我本來就盼著攏雲快點成家，快點為我增添孫子，所以他能成親最好。至於他看中僕兒，我也不意外，僕兒這三年來對攏雲是悉心在照顧的，她日日為攏雲熬藥，天天侍候攏雲喝藥，且從不假他人之手，在她的悉心照顧之下，攏雲的病還真的痊癒了，我既開心又感動，所以這位帶給我天大歡喜與莫大驚喜的女婢我討厭不了，更不會看輕僕兒的奴婢地位，阻止攏雲娶她。」
聞言，雷苓笑了，說道：「心姨真是個大好人，對階級地位、上下之分全不介意，而簡僕兒能遇上這麼明理的夫人，也算她好運。」
於母又道：「況且僕兒是攏雲親自帶回家裡的，雖然我也不清楚攏雲是去哪裡找到她，不過光憑簡僕兒有辦法陪在攏雲身邊三年且不讓攏雲厭惡驅趕，這一點就很了不起，所以攏雲若喜歡她也要她，那娶她又何妨？況且娶了之後若不滿意，再娶妾室就好，沒什麼大不了的。」於家男人個個都是三妻四妾的。
「也是。」雷苓幽幽回著。
「苓苓，你難過了嗎？在你知道雲兒決定娶僕兒為妻後，你會扼腕與不悅嗎？」於夫人忽然問她。
「不會不會，當然不會，我只會祝福他們的。」她瞠著純真的雙眸說道。
於母歎口氣，道：「其實心姨本來以為攏雲會跟你修成正果，但沒想到青梅竹馬的你們就是無法配成雙、結成對，攏雲直接拒絕與你做夫妻，我這做娘的也不敢勉強他娶你。就如同你自己所言，勉強結親是不會有幸福的。」於母一直知道雷苓喜歡攏雲，只是妹有情、郎無意，所以也就沒有勉強他們在一起。不過苓苓是個好女孩，雖然無緣嫁給雲兒，可是她仍然大氣，甚至還很貼心且會幫忙她。
雷苓再道：「婚姻就是要兩方同意才會開心，也才會長久，所以我絕對不會勉強攏雲哥哥娶我。況且我早就斷了嫁給攏雲哥哥的心，這幾年來我會在於家走動是因為我喜愛心姨您，想陪心姨，還有要為生了病的攏雲哥哥盡些棉薄之力。就如您所言，我跟他從小一起長大，就算無法結成夫妻，但還是朋友呀！這樣的情分讓我無法不理會心姨與攏雲哥哥的事情。」雷苓說道。
於母感動地道：「苓苓的胸襟與善良正是心姨最佩服你的地方，你很讓心姨感動，雖然你無緣嫁給雲兒，卻也希望雲兒找到好女孩，我記得在攏雲十七歲生日的那一天，你還建議我要選擇種桃花樹來替攏雲招桃花，希望能為他招來好姻緣。」
「可惜沒有效果，沒能替攏雲哥哥招來好姻緣，反倒在移走桃花樹後，攏雲哥哥找到了僕兒這位心上人，只是她……她……欸……」雷苓斂下眼，淡淡地吁歎一口長氣。
「怎麼歎氣了？她怎麼了？」
「因為……因為……欸……」
「怎麼一回事呀？僕兒有什麼問題嗎？」苓苓的表情真難看。
雷苓幾番欲言又止。
「快說吧，你這樣子只會讓我更加提心吊膽呀！你是不是有什麼話想說？」於夫人緊張地追問她。
「是啊，我是有些話想要告訴您，只是我又怕……怕造成您的誤會……」雷苓低聲說著。
「你說，我聽著，會不會有誤會我自會判斷，你就說吧。」
雷苓吞了吞口水後，斂下眼，道：「其實，我覺得簡僕兒不適合跟攏雲哥哥在一起，而且不是因為她的婢女身份。」
「那又是為什麼？」
「是因為、因為……因為簡僕兒是掃把星呀！倘若她一直跟攏雲哥哥在一起，我怕攏雲哥哥會出事。」
「你說簡僕兒是掃把星？」於夫人愣住。「你怎麼會這麼說她？」