不過是一頓飯，她卻像得到天大的恩惠似的，看來，她是個知足常樂的女孩，這小小的舉動讓她達成享受頂級冰淇淋的慾望，他意外地得到滿足。
家人帶給他的壓力讓他從來無法開懷大笑，他也不想笑，但跟她在一起，他卻自然地被她逗笑。
「好吃嗎？」他想看看她的反應。
她吃了一口，閉上眼睛品嚐。
「……好好吃哦∼∼」好一會兒後，她睜開眼，一臉幸福地豎起大拇指稱讚。「味道好濃好香，用的一定是新鮮水果和純鮮奶，真材實料，好棒哦！」
奇怪，看她大口大口地吃，真是一種享受。
他不由自主地凝視著她，感覺像是在看拍攝冰淇淋廣告的女主角。
她一抬起頭，對上那專注的眼神，忽然臉紅心跳，令他也尷尬，趕緊隨口問：「你想這會賣得好嗎？」
她搖頭。
他有些錯愕。「為什麼？」
「冰淇淋好吃是好吃，不過太貴了，我這種上班族可是吃不起。」她說明：「如果這樣一球定價是三百元，應該可以再降低一點，定價一百五十元，這樣可以吸引更多的客人。」她一針見血地說：「消費者是衣食父母，如果價格不能滿足他們，再好吃的冰淇淋也是枉然。不是嗎？」
他沒想到她說得頭頭是道。「我想國王食品在開店前應該做過專業評估，台灣的消費水準沒有德國那麼高，但定位在台灣的頂級族群，一球冰淇淋三百元應該還是有它的顧客群。」
「沒錯。」她認同。「所以，我吃不起。」
這時，服務生送上鬆餅和咖啡。
「你還點了鬆餅？」她詫異，他破費不少呢！
鬆餅的份量很大，幾乎是兩人份，價格自然不便宜。咖啡也是，小小一杯就要一百五十元。
「要不要嘗嘗看？」他拿起叉子把一塊鬆餅分至另外的小盤子上，遞給她。
她要流口水了……頂級冰淇淋當然無法滿足她的胃，現在又多了鬆餅，她也不客氣了。
她燦笑。「謝了！那我不客氣了。」
他若有所思地看著她。她真能吃，這樣大快朵頤，讓人感覺吃是世界上最幸福的一件事。
不到幾口，她便解決了一塊鬆餅，立刻放下叉子，嘴角失望地一垂。「這種鬆餅，我做的更好吃。」
「是嗎？」他困惑地道。「怎麼說？」
她搖頭。「我常常自己下廚做蛋糕或小餅乾，這種鬆餅應該是拿現成的冷凍鬆餅直接加熱烘烤，只是這店家比較慷慨點，給的份量大多了。」
她又說對了。他雖然不涉入國王食品事務，也不願接任總裁，卻因為家族是做飲食的，多少也知道很多國王連鎖店一律採用中央工廠，除了招牌料理之外，大都是冷凍食品再加熱。
這家冰淇淋店，冰淇淋是極品，其他產品只是附屬，自然沒有那麼高規格的要求。
「你的味蕾很厲害呢！」他很佩服。
她一臉得意。「我可是試吃專家，也是美食專家，吃遍大街小巷的美食∼∼」
他仔細打量她。「很多女人都喜歡節食，怕吃得太多會胖，你似乎沒有這種顧忌。」
「天底下最幸福的事就是好好吃一餐，好好餵飽肚子，稍微胖一點有什麼關係，世俗一直催眠女人肥胖是多大的罪惡，廣告永遠宣傳一堆減肥產品，只是肥了商家的荷包，真是太可惡了。」說起自己的身材，她也很看得開。
他再次微笑。他沒發覺，跟紀組長在一起，自己的笑容變多了。
她跟他認識的那些千金名媛完全不同，那些名門淑女共同的特色就是瘦得像皮包骨，滿桌的美食不敢動，為了瘦身，只維持小鳥般的食量，什麼東西都只吃個兩、三口，浪費了一桌的美食，跟她們同桌共餐無聊死了。
和紀善芝在一起大快朵頤自在多了，食物彷彿更加美味了。
她個性很單純，直來直往沒心眼，開朗活潑，跟她相處感覺非常自在。「你不胖，你很可愛。」他真心誠意地說。如果要說她豐滿也是，不過對一個不熟悉的異性說豐滿，怕是太過親暱。
他討厭那些做作的千金，喜歡真誠的女孩。
「是嗎？」她笑望他。「你嘴巴還真甜，好吧，今天你請客，下次換我請你！」她自然地說。
「別這麼說，我們是同好，同樣喜歡美食，難得能碰到知己。」畢竟家裡從小做吃的，自然對飲食有一定的偏好和執著，只是他習慣自掏腰包品嚐考察，不是像紀善芝那樣特別去排隊等免費的試吃。
「你很愛吃、很會吃嗎？感覺不像呢！」她看不出來。「愛吃的人不會像你這樣總是一臉憂鬱，感覺內心很不快樂。應該要像我這樣，隨時保持笑容，天塌下來也照樣吃，才是真正愛吃的人。」
她又看穿他了，難道她能看到他的內心，知道他一點也不快樂？
「好，你厲害，我甘拜下風。」他服氣地說。
他嘗遍世界美食，熟悉世界經典料理的來歷，不過，他不跟她爭辯，他不想讓自己的身份曝光。
「嘿嘿……」她有些不好意思地笑著。
她多言健談，他靜靜聽著，雖然話不多，可是跟她聊天，彷彿能暫時忘卻家人給他的壓力，在她身上得到片刻的舒緩。
紅花佈滿彷彿看不到盡頭的白色圍牆，黃銅大門上刻著薔薇雕飾，一刻一劃細緻精美，大門旁的大理石門牌刻著「柯邸」兩字。
柯家宅第的庭園大得離譜，園內有一座水池，養了不少鯉魚，供柯家人觀賞，池塘周圍是茂密的樹林和繽紛的花圃，穿過小徑才到達主宅。這裡是柯仰野的家，原本一家三代——爺爺柯慶、爸爸柯洋、母親李孟築都住在這裡，豪宅也裝潢得金碧輝煌、美輪美奐，儘是無比的奢華，不過，自從柯仰野搬出去之後，這個家隨時瀰漫著山雨欲來風滿樓的氣氛。
一個下著大雨的午後，李孟築和丈夫柯洋的心情如同外頭的天氣一般低落無比。
不同的是爺爺柯慶，看著心腹王祥交來的資料，他用力拍了下桌面。
王祥比柯洋大兩歲，是老總裁柯慶的得力助手，五十多歲的年紀，總是沉默寡言、恭恭敬敬的，是老總裁最信任的人。
「仰野是故意氣死我就對了！任性地搬出去，不跟我們住就算了，現在不到公司上班，居然跑到火鍋店工作？！」爺爺氣得聲音發抖。「堂堂國王企業繼承人居然不務正業，整個集團都要交給他，他卻不屑坐辦公室，居然跑去做勞動的服務生？！」他嚴厲地咆哮。
「爸，你不要生氣了。」兒子柯洋軟弱地勸慰。
柯慶是個食古不化的老人，性格專制又獨裁，八十歲的他養生有道，身體依然硬朗，雖然退休好幾年，但野心勃勃，依然掌控集團權力，不肯放手，兒子接任不過是假象。只是兒子柯洋聽話，孫子仰野可就不願意順從了。
他無法接受孫子的叛逆、放浪不羈，加上他又一意孤行搬出去，於是他派王祥調查仰野在外的一舉一動，除了關心孫子的生活之外，也有掌控的意思。
「爸，拜託，不要對他太凶，」媳婦李孟築柔軟地請求。「他想搬出去就讓他搬出去吧！他想在火鍋店打工，現階段就先順他的意吧，之後再慢慢勸他回家接掌事業。」
「真是，你們兩個怎麼會生出這麼沒有用、不聽話的兒子！」柯慶責備地瞪著他們。
被公公責罵又覺得兒子如此不聽話，讓性格溫柔的李孟築差點流下淚來。
當年，她爸爸是豬肉大王，一連生了五個女兒，就是生不出兒子，也只好作罷。李孟築是長女，相貌清秀，個性柔弱溫和，孝順父母，深得妹妹們的尊敬，而且天生就會唸書，一路念到一流大學畢業，後來李父改為製作肉鬆，生意也好得不得了。
柯慶和李父以前就認識，雙方家長擅自定了這門親事，柯洋也不敢說不，爸爸要他娶誰他就娶誰，況且，李孟築是個秀外慧中、蕙質蘭心的好女孩。
李孟築風光地嫁到柯家，雖然丈夫是個對長輩唯命是從、不敢有意見的無能男人，可不管如何，夫妻之間相敬如賓，丈夫對她很好，她也爭氣地替夫家生了兒子，看起來衣食不缺、日子富足穩固，但她唯一的煩惱就是兒子柯仰野。
兒子從小就讓她不知拿他怎麼辦才好，叫仰野走東，他就偏偏往西，叫他不要爬樹，他就偏偏要去爬樹，結果從樹上摔下來，一條腿打石膏打了半年。他天生放浪不羈，不受控制，如果是生在普通人家，或許父母可以順著他朝自己的興趣發展，讓他圓夢，偏偏他是「國王」的繼承人，事事不能順自己的意，加上爸媽都是性情溫和的人，無法脫離管教嚴厲的傳統家庭。
這個兒子讓李孟築白了頭髮、多了皺紋，加上爺爺跟孫子相處不和，有好一陣子她夜不安寢，總得靠著安眠藥才能入睡。
日復一日，兒子漸漸大了，跟爺爺的衝突更多、更大。爺爺認為仰野是家族唯一的繼承人，嚴格要求仰野，要仰野依照他的想法生活，帶給仰野很大的壓力。這個家族壓得他喘不過氣，終於，十七歲那年，他病了。
柯仰野住進醫院，醫生替柯仰野做了一堆檢查，但並未告訴他最重要的結果，而是把報告交給了爺爺柯慶。
那時，家人看了報告，臉色都很沉重。
柯仰野被判斷有憂鬱症，也因為如此，家人對他的態度溫和許多，更把仰野送到國外唸書，順從他的意願讓他自由生活直到研究所畢業，可是，逃不掉的問題依然要面對。
爺爺認為孩子就是不能太寵，仰野是接班人，就是要接掌企業，無奈的是他就是不想當繼承人。
「爸，你不要對仰野太過嚴厲，醫生說他是病人……」李孟築替兒子求情。她把仰野的病情說出來，就是希望讓長輩暫時軟化。
「真是！」爺爺氣得吹鬍子瞪眼。「病人？可笑！因為仰野是病人，就要我處處委曲求全嗎？對一個孫子、一個晚輩，居然還要我看他臉色？我這是恨鐵不成鋼的心哪！」
「爸爸，我們不是這意思。」柯洋當和事佬緩頰。「你就當仰野出去玩，玩累了就會回來了。」
「這是什麼歪理？！」爺爺大吼。
「爸爸，先讓我們處理吧！」李孟築乞求。「我和柯洋會想辦法讓仰野回家的。」
柯慶瞄了媳婦一眼。這媳婦在柯家二十多年，遵守三從四德，對長輩日夜噓寒問暖，好得無可挑剔，因此看在媳婦的面子上，他也只好先把脾氣按捺下來。「好吧！你們先想辦法去勸勸他吧！我就先讓一步。」柯慶目光一凜。「但如果他還是那麼固執的話，等我出面，一切就沒什麼好說的了！」
他柯慶的話就是鐵律，凡是柯家子孫，皆不得違抗！
八月初。
不知道從何時開始，每到下午火鍋店客人較少的時候，總會有幾輛黑頭車停在店門口。
許多店員都注意到了，這進口雙Ｂ轎車後座坐的往往是衣冠筆挺、神態高傲的夫妻檔。
他們下車進入火鍋店，司機則在車外等候。
在點餐的時候，他們會特別跟服務生說明：「我們是仰野的朋友，可不可以請柯仰野過來一下？」