向棠武的女伴是朵盛開的牡丹花，身上穿牡丹紅花旗袍，中國味很濃，臉上化了濃妝，活像民國六0年代的茶室小姐，白粉底艷紅唇，纖長十指上的指甲塗了大紅蔻丹，頭梳單髻，額前的發吹成大波浪。
看著坐在對面的女伴，他覺得頭昏腦脹。這打扮並非不漂亮，只是……太不合時宜。
他們可是約在台北市知名的高級意大利餐廳，他的女伴卻活脫脫像是走錯時空、跑錯場子的過氣美女，搞得全餐廳穿著時尚的男男女女，時不時就朝他們拋來幾個懷疑、探究的目光。
「方小姐，想點些什麼？」向棠武忍不住問。
坐在他對面的女模特兒冷著臉，菜單看了五分多鐘，服務生臉上的笑都快僵出裂縫了。
「嗯……」方旖儂繼續裝冷裝酷，心裡卻在狂笑。接這種CASE多好玩，她的大老闆唐翌濤付她鐘點費，一個小時三千塊，只要她想辦法惡搞一下約會對象。
雖說一小時三千塊的鐘點費比起登台走秀少，但是有吃有拿又有趣，實在很不錯。
想來想去，她覺得這種裝扮很適合用來惡搞約會對象。瞧，看對面向先生一臉困惑又尷尬的表情，已經值回票價了。
如果可以，她真想替向先生拍張照，當成證據，回去跟大老闆報告，她確實成功惡搞了大老闆的好友向棠武先生。
不過說真的，男人的友情真奇怪。
既然是好朋友，幹麼不好好幫人找對象啊？就算向先生太遲鈍，明明是被預訂的「名草」，身為人家好友的唐大師可以幫忙點醒嘛……
方旖儂出神半天，決定點東西了。
「茄汁海鮮意大利面，意大利面的份量只要一半就好。」她對服務生說。
「需要飲料嗎？」服務生似乎鬆了口氣，問。
「一瓶氣泡水，不要幫我開封，我不喝別人開封的飲料。」她交代，「還有，不用給我杯子，附習慣就好。」
「好的。請稍等，你們的餐點稍後送上。」
「謝謝。」方旖儂風情萬種地朝服務生笑了笑，「不好意思，讓你等那麼久，我點餐比較慢，因為我小時候生病發高燒燒到四十一度，可能那時候燒壞了腦子，我看字很慢，一個字大概要看六七秒才看得懂……」
她對著服務生道歉、解釋，這一解釋又花去了五六分鐘，服務生臉上的笑又僵掉了。
待她終於解釋完畢，服務生這回明顯的鬆了口大氣，「沒關係。」然後逃之夭夭。
向棠武困惑地望著方旖儂。從見到唐大師介紹給他的約會對像開始，先是被她的裝扮搞得昏頭轉向，接著她的點餐花掉一堆時間，然後向服務生道歉解釋又花去大把時間，搞得服務生很尷尬……
他忍不住要懷疑，自己是不是被惡搞了。這一切太不合理，腦子壞掉的人，說話會這麼有條理？
「你真的燒壞腦子了？」他問。
她正要回答，向棠武卻緊接著問：「你看起來不像。我是不是被惡搞了？」
方旖儂愣了愣。沒想到這麼快就被拆穿，不過，這個向棠武說話挺直率的。
「我家老闆說，我符合你的六項條件，既然我已經符合你的條件，我想我也該測試一下，你是不是符合我的條件才公平。你不介意吧？」她急中生智地解釋，總不能對他老實坦白，說她是配合老闆要求惡整他的吧！
說的也是。向棠武點頭接受她的說詞。
「那我通過測試了嗎？」他問，神思慢慢恢復到正常。倏地想起他來這家餐廳的另一項「工作」——幫忙評鑒小菱角的約會對象。
他朝小菱角那桌看去，皺起眉頭，再瞄了一眼自己手上的機械表。都已經七點十五分了，小菱角的約會對象竟然遲到？
第一次約會，不是嗎？
「你算是通過測試，第一，你有耐性也有風度，雖然覺得我的打扮不恰當，卻沒有任何批評。第二，你也不虛偽，有些男人會說些場面話，好比『你很漂亮』之類的。第三點，我覺得你也算機智，沒呆呆笨笨的繼續被我整。」
「只是個小測試，能通過這麼多點，我也滿佩服我自己的。」他爽朗又幽默地回應。
方旖儂輕笑出聲。這個向棠武很有風度，有些男人發現自己被整、被測試會生氣，他不僅不生氣，還能保持適度的幽默感。
可惜，她家大老闆說了，他已經名草有主，只是對感情太遲鈍，不曉得自己的心早就被預約，以至於浪費力氣在尋覓伴侶這件事上。
「向先生，我發現你滿有趣的。」她真誠地說。
「很高興我能娛樂你。」他眨眨眼，回她。然後又看往小菱角那桌，她的約會對像還是沒來。
向棠武想起身叫小菱角回家去，第一次約會就遲到超過十分鐘的男人，實在不值得交往！他的小菱角，值得一個至少懂得守時的男人。
這時餐廳自動門開了，門旁迎接的服務員對剛進門的男人說：「梁先生，歡迎光臨。季小姐已經先到了，請跟我來。」
梁競堯是這家餐廳的貴賓，服務員都跟他相熟。
向棠武看了眼剛進餐廳的男人，臉色一變。不會這麼巧吧？小菱角的老闆也剛好選這家餐廳用餐？
正想著，便看見服務生將他領至小菱角那桌。
梁競堯朝季書菱說：「對不起，我遲到了。」
「沒關係，我也才剛到。」這是她跟他事先就說好的橋段，他會遲到，而她要表現出完全不介意他遲到，還要加一點討好他的語氣。
不曉得她演得像不像？
他們這桌離武哥那桌只隔了一桌距離，武哥若仔細聽，可以完全聽見她跟梁競堯的談話內容。
同樣的，她也能清楚聽見武哥跟新約會對象的聊天情況。
事實上她從剛剛憋笑憋到現在，唐大哥果真說話算話，武哥的約會對像確實非常精彩！
「怎麼不先點東西吃？」梁競堯入座，溫聲問。
「我還不餓。」
「有特別想吃什麼嗎？這家餐廳我常來，有幾樣招牌菜色很不錯，如果你不介意，我幫你點餐。」他拿著菜單說。
「好啊，你點餐，我沒來過這家餐廳，不知道什麼東西好吃。」
「OK。」梁競堯露出迷人微笑後，轉向服務生道：「我平時點的那幾樣，都送上來。」
「好的。」服務生拿回菜單，離開了。
「看樣子你真的很常來這家餐廳。」
「我不需要隱瞞你，你也知道我跟其他人交往過，大多是來這家餐廳。」他說得很含蓄。
季書菱落落大方地笑了。「我每天幫你過濾的電話可多了，你想隱瞞你的豐富情史，恐怕也無能為力吧。」
梁競堯拿她沒轍似的笑得有點尷尬。
「其實，我考慮了很久，才決定約你出來吃飯，你知道我的原則，我不喜歡辦公室戀情。可是……」他表情帶了點掙扎，停頓一會兒。
說什麼鬼話啊！一旁的向棠武快聽不下去。這男人根本就是欠扁！
「……可是跟你共事這幾年，我覺得你公私分明，是個理性的女人，我想我應該給我們彼此一個機會，在工作上我們合作愉快，說不定私底下，我們也適合彼此……」
向棠武聽得快吐了，手裡的叉子在意大利麵團裡胡搞瞎搞，他的眼睛幾乎可以噴出火來。
坐在他對面的方旖儂看得興味盎然。電視連續劇跟現場直播的Liveshow比，後者刺激多了！
不曉得有風度的向先生會不會理智喪失，扔下那支可憐的叉子，衝過去揍人？
他看起來很恨吶。
老闆有事先告訴過她今天晚上的情形，她想，要是大老闆看到好友的表現，一定會大笑吧？
現在的向先生，宛如內憂外患交相迫——
對面坐著打扮過氣的約會對象，隔桌坐著「情敵」，他真是可憐！
「你不用擔心，如果我們交往，覺得彼此不適合，我還是你的好秘書。當然，如果我表現失常，你不滿意，炒我魷魚，我也不會有怨言。」這樣夠不夠討好？應該夠吧。季書菱暗忖。
聽聽啊！這是什麼話？
炒她魷魚也不會有怨言？有沒有搞錯？
被人佔盡便宜，居然還替對方把台階找好？向棠武真的快發瘋了。
「謝謝你，我就知道你很理性，不過我可不希望失去你這位好秘書。如果我們真合不來，分手後，我會給你三個月寬容期。」梁競堯說笑。
向棠武又氣又傻眼。他可以再過分一點，三個月寬容期？
去他的寬容期！去他的花心大蘿蔔！想跟他的小菱角交往，梁競堯，你等八百輩子吧。
他在心裡狂吼。商場上，誰沒聽過梁競堯的花邊新聞？這棵該拖出去砍了的大蘿蔔，居然想追他的小菱角！也不秤秤自己幾兩重，可惡。
「書菱……」梁競堯開口，服務生在這時上餐。
待餐點置妥後，他才指著餐點介紹。
「意大利香料麵包、香草田螺、炭火微烤生牛肉、焗烤龍蝦綠胡椒醬、蜂蜜芥末醬汁烤挪威鮭魚排、特調飲品兩杯。不好意思，我習慣要求送上所有餐點，這樣想吃什麼都吃得到，希望你不介意。」
「我OK啊。這樣真是一舉兩得，一來，想吃什麼就可以馬上吃到；二來，萬一約會對像太無趣，還可以吃快些，省去等餐時間。」
梁競堯一愣。他的心思竟被她說穿了！他確實是想省去等餐時間，萬一碰上話不投機的約會對象的話。
怔愣後，他笑說：「我得提醒自己不要太無趣，讓你決定吃快點，草草結束這次約會。」
「我沒那個意思，我指的是你。」季書菱心直口快的辯駁。依她跟頂頭上司工作得來的經驗，她認為，他鐵定是個連約會都不想浪費時間的人。
梁競堯聞言笑出聲音。沒想到這季秘書心思玲瓏，卻無心機。
笑過後，他的目光轉濃，傾身向前，騰出一掌在半空勾勾食指，示意她也傾身向他。
季書菱照著他的手勢往前傾，兩人近到幾乎要頭碰頭了。
他偏了頭再往前，靠著她的耳畔，用只有兩人才聽得見的音量說：「我有點後悔，跟你約定了你不可以喜歡上我。你其實……很迷人。」
她睜大眼，有點不敢相信她聽到的，臉頰倏地轉紅，搞不清楚梁競堯是在刺激她的演技，還是說真話……
她很迷人嗎？
她不覺得啊！如果很迷人，為什麼迷不倒武哥？
「你在開玩笑吧？」她也用低語。
梁競堯朝後退，看見她粉紅的臉頰……他發現，季書菱確實很純真，一句輕如薄霧的讚美，就能染紅她的雙頰。
他交往過的對手，在情場上個個強悍，早對無法換成物質享受的讚美免疫。而她跟那些在他世界裡打轉的女人，好不一樣。
有點困惑又有點心動的他，若有所思深深看季書菱，沒回應她，他目光移到滿桌美食上，再開口已是尋常語氣。
「兩份主餐都不錯，我們分著吃，好嗎？」
「好啊。」
梁競堯紳士地張羅起食物，他將兩份主食各分兩份，一份放進季書菱面前的空盤，另一份放進自己的盤子。
接下來的過程，真的就像尋常約會，他們閒聊下班後的生活及興趣。
季書菱發現梁競堯是個聊天高手，他很會帶話題，人又幽默，她常被他逗得哈哈大笑，完全忘了這次約會是演給他桌的向棠武看的。
她甚至沒注意到向棠武跟他的新約會女伴已經離開餐廳，也沒注意到向棠武點的餐，一口都沒吃。
直到服務生上前，提醒打烊時間將至，她才驚覺整間餐廳只剩他們兩個客人。
向棠武在漆黑的夜幕下徘徊，社區入口大門開開關關的頻率，從繁忙到幾乎停擺，夜很深了。
十分鐘前，他煩躁的踱到路口旁的便利商店買了包煙，他已經很多年沒抽煙，命令他戒煙的正是被他一直當親妹妹寶貝著的小菱角。
那枚小菱角居然還沒回家，已經將近深夜一點了！可惡。
向棠武守在她的住處大樓下，煙抽掉五根，終於在一點二十分左右，一輛加長型黑色禮車緩緩停在大樓門前的路旁。
他看見梁競堯先下車，小菱角隨後，兩人在人行道上說了幾句話，梁競堯靠在她耳邊不知說了什麼，然後在小菱角臉上親了一下。
親了一下！第一次約會，只是第一次約會，那個身經百戰的花心大蘿蔔就親人了！向棠武雙手握拳，很想衝出暗處上前揍人，幸好理智戰勝衝動，他好不容易忍了下來。
梁競堯目送季書菱進了大門，才坐進車子，揚長離去。
向棠武快步走出社區大樓旁的轉角暗處，社區警衛認識他，幫他開了門，他道聲謝，急忙小跑步穿過中庭，進了D棟，他的小菱角還在等電梯。
「書菱。」他喊。
季書菱下一跳。真不敢相信，上司沒看錯人，還跟她說好像看到向棠武就在轉角，要她配合表演一下。
「你怎麼在這兒？」
「我離開餐廳就直接過來等你了。」向棠武說，「等會兒再上樓吧，陪我出去走走。」
「好。」她跟著他，轉出社區。
兩人在社區外圍漫步，他想著要怎麼開口。
事實上，他有滿肚子氣，小菱角在餐廳裡，跟梁競堯快樂分食、聊天的畫面，在他眼前反覆播放著。
「武哥，你什麼時候離開餐廳的？」季書菱主動打破沉默，今晚，她的心情有點複雜。
向棠武瞪了眼矮他一個頭的小菱角，她竟愉悅到連他什麼時候買單走人都不知道！那個梁競堯，不愧是身經百戰的情場高手。
「你跟梁競堯分吃食物、聊得很愉快，該看的我都看了，就買單走了。」
季書菱昂頭看著身側的他，回想不久前——
梁競堯在她臉頰親了一下後，小聲在她耳邊說，他在餐廳說她其實很迷人是真話，不是開玩笑。
後來她進社區，穿過中庭，不停地回想，她在梁競堯身邊工作好幾年，他卻在今天的假約會發現她很迷人。
他的稱讚，讓她的心跳得有點慌，也有點困惑。
她在整個假約會的過程裡，愉快到不曉得她在乎的武哥何時離開，甚至不必假裝，她是真的很享受約會過程、很享受跟梁競堯聊天的樂趣……
梁競堯是個把妹高手她曉得，他是個深具魅力又迷人的成熟男人，但她不是對他心動，只是困惑自己今晚的發現，原來她跟別的男人也能相處得這麼愉快！
她一直以為，這世上只有武哥能讓她愉快到忘記時間的存在、能讓她愉快到覺得時間總是飛掠匆匆，她以為這全是因為她深愛著武哥。
但今晚，梁競堯讓她發現她錯了。
她其實可以跟武哥以外的男人相處愉快，除了向棠武，別的男人也能讓她忘記時間的存在。
如果，她的以為從頭到尾都都錯了……
那麼會不會她其實沒那麼愛武哥？或者，她說不定根本不愛武哥？
只是從小到大，武哥是她身邊條件最好、最瞭解她、最能帶給她快樂的男人，所以她便誤以為那是愛？
「你覺得他好嗎？」季書菱問。
「為什麼不直接告訴我，是梁競堯約你？」
「我希望你直接看他這個人，而不是依傳聞中的他來評斷他。」她回答。
「他在社交圈十分活躍，我怎麼可能不認識他！我在正式、非正式的社交場合碰過他好幾次，不需要……」他煩躁不已。「總之，我希望你不要跟他交往！」他直接給她結論。
「為什麼？我覺得他不錯。」
「你覺得他不錯？」向棠武幾乎是揚聲吼叫，在這安靜的深夜裡，他的聲音更顯得響亮。他的耐心已經告罄，「你是他秘書，過濾打給他的女性友人電話是不夠多嗎？你現在居然覺得他不錯？他是個花花公子，他交往過的對象可以用百做單位計算，不是個位數、不是十位數，而是百位數！你不知道嗎，嗄？」
「武哥，你不需要這麼生氣對我說話，我知道競堯過去的對象確實不少，但在安定下來之前，每個人都有權利多做比較……」
「梁競堯不是在比較哪個對象適合他，你懂不懂！他隨便跟女人交往、隨便跟女人上床、隨便跟女人分手，他根本是濫交！」
「武哥，我不喜歡你這樣批評他。你也常跟朋友跑趴、去夜店，跟看對眼的女人上床，如果你說他是濫交，你難道比他好？」說到後來，她的心感到酸澀。至少上司今天還讚美她迷人，而她在乎的武哥卻一再忽略她，總是將目光停留在別的女人身上……
「我們不是在說我，我是在跟你討論，他不適合你。」向棠武快被活活氣死了。競堯、競堯……才約會一次，她叫名字叫得好順口，聽得他好刺耳。
「除了他之前的交往對像多，這點你不能接受之外，你認為他還有哪裡不適合我？我今天跟他聊，發現我跟他興趣很相似，競堯喜歡衝浪、玩輕翔機、愛打高爾夫球，他也喜歡爵士樂，他——」
「你以為梁競堯會真的喜歡上你嗎？他見過各式各樣的女人，名門千金、知名才女……」
他的話刺傷了她的自尊。「你的意思是，平凡如我，要家世沒家世、要才華沒才華，美貌也不夠，根本沒有吸引競堯的優點，是這樣嗎？原來我在你心裡，是一無是處的女人！」季書菱沉下臉，語氣沉痛。她不知道他是這樣看她！所以，這麼多年來，他從不把她當異性看待，是因為她配不上他？
「我不是那個意思，梁競堯真的不適合你，如果他想安定早就定下來了。」向棠武發現被誤會，他著急的試圖解釋，卻感覺越描越黑。
「因為他交往的女人個個條件比我好，那些女人都拴不住他的心，我憑什麼能留住他……」她接了他的話，難過又失望的說：「說來說去，你還是這個意思，我樣樣不如他交往的對象。武哥，你讓我好失望，我以為你不是會拿家世背景、外在條件做比較的虛浮男人，沒想到你是。」
「小菱角，你不要誤會我，我說的是梁競堯，不是我！」真想撬開她的腦袋，為什麼她聽不懂他的話？
「現在說話的不是他，是你。」季書菱冷冷地揚聲，「家世、才華……全都是你說的，不是競堯。今天晚上他說我很迷人，現在你卻說我不夠好，不夠好到讓他願意安定下來！」在他心中，她竟如此不堪。
一時之間，向棠武被好口才的她堵得啞口無言。
吹來的夜風微涼，但他的心更涼。
從前，他的小菱角不管他說什麼，幾乎都乖乖應好，要她別做的事，她絕對不做。而現在，他們竟然為了一個梁競堯，深更夜半在路旁大呼小叫，爭執不下！
他實在想不能，那個男人到底有什麼好？
「小菱角，你誤會我了，我是真的為你好。你跟梁競堯興趣相同，不代表你們在感情上能合拍，你喜歡衝浪、玩輕翔機、愛打高爾夫球，那些我也都喜歡啊！衝浪、輕翔機、高爾夫球都是我教你的，你忘了嗎？如果從興趣相同來判斷，你應該先愛上我！」
向棠武激動地說完話後，有一刻，週遭陷入全然的寂靜，連遠處的蟲鳴都聽得好清楚。
不知過了多久，季書菱仰頭直視著他的眼，拋下超強震撼彈——
「你怎麼知道我沒有先愛上你……」
他聽了張嘴，一臉大受驚嚇。
「武哥，這一次，你說一百遍和好密碼，我都不會原諒你，就算我在你心裡真的沒絲毫過人的憂點，憑我們從小到大的交情，你也不該這樣打擊我。我累了，晚安。」
季書菱拋下震驚萬分的向棠武，轉身跑回家。