「大家坐吧！」西門曄坐回主位，並招呼眾人落坐。
「雲兒，來，坐娘身邊，讓娘好好看看你。」李雪雁將兒子拉到一旁的椅子，自己也在他身旁坐了下來，凝視著他的眼神流露滿滿的慈愛。
這時西門曄發現胡總管身邊的婢女手上端著一碟不知名的東西，他好奇地問：「胡總管，你身旁這位姑娘是？」
「稟莊主，她叫江芷彤，是負責照顧大少爺起居的丫鬟。」胡總管恭敬地回答，並向一旁的江芷彤使眼色。
江芷彤見狀，立刻走上前雙膝微曲，「奴婢江芷彤見過莊主和夫人。」
「嗯，你手上端的是什麼？」西門曄好奇地問。
「回莊主，是奴婢親手做的杏仁糕。」
「原來是杏仁糕啊！」他還以為是什麼稀奇的東西呢！
西門丹楓見爹對江芷彤手上的杏仁糕感興趣，臉上難掩笑意地說：「爹，您別看這小小的杏仁糕不起眼，它可是大哥最喜歡的甜點，大哥每餐飯後都會吃上一碟，若是吃不到，他可是會發脾氣的。」
「是嗎？真有這麼好吃？」小小一塊杏仁糕竟然可以讓兒子愛不釋手，想必有其過人之處。
「芷彤，你手上的東西是要給我爹娘嘗嘗的嗎？」西門丹楓注意到大哥像是怕杏仁糕會飛走般直盯著它瞧，久久移不開視線。
「回二少爺，這原是為大少爺準備的點心。」手上才這麼一小碟杏仁糕，根本不夠在場的人食用，而大少爺又緊盯著不放，令她不知所措。
「原來是大哥要吃的啊！那怎麼會端到大廳來呢？」他有點明白大哥會出現在這兒的原因了，本來他並沒有十足的把握大哥會出現，後來大哥出現了，還開口喊了爹娘，想必和杏仁糕有所關連。
西門丹雲氣惱地睨了一眼江芷彤，都是她害得他現在進退兩難。
江芷彤難以回答這個問題，只能保持緘默一臉尷尬地笑著。
柳香蓉見眾人的注意力都轉移到那名不起眼的奴婢身上，一股沒來由的妒意浮上心頭，她故意上前插話，「西門大哥喜歡吃杏仁糕？正巧我在家也曾學做糕點，明兒個我也親手做一些讓你嘗嘗，好嗎？」當西門丹雲一進入大廳，她立刻被他俊帥的外表和冷然高傲的氣質所迷住，她長這麼大從未見過如此英俊儒雅的男人，教她一見鍾情，因此她努力想表現自己，希望可以給他一個好印象，讓他注意到她的存在。
西門丹雲抬眸看一眼站在他面前的陌生女人，語氣不耐地回道：「不必，我只愛吃芷彤親手做的。」他一見這女人就心生厭惡，她的眼神和以前那些令人討厭的丫鬟一個樣，讓他反感至極。
沒料到他會不客氣的拒絕，柳香蓉含笑的臉瞬間僵住，一句話也說不出來。
李雪雁見氣氛不對，連忙出聲緩頰，「香蓉啊！你是客人，又是千金小姐，咱們怎能讓你下廚房呢？還是讓下人們去做就好，這本來就是奴僕該做的事。」她意有所指地睨了一眼江芷彤，故意強調她的身份。
一旁的西門丹楓見狀不由皺眉，他之前擔憂的事果然成真了，看來芷彤的身份是不被娘所接受了。娘這回千里迢迢地帶回柳香蓉，八成是想將她和大哥配成對，唉！大哥和芷彤的情路或許會更為崎嶇坎坷。
「西門大哥，久聞你武藝高超，不知是否可以向你討教討教？」被拒絕的柳香蓉不氣餒地繼續和西門丹雲攀談。
柳香蓉對自己的武藝非常有自信，從小就在耳濡目染之下學會許多武功招式，在她剛滿十六歲時，爹便將飛霞山莊的絕學赤霞劍法傳授給她，現在的她在江湖上也稱得上是名高手。
「我沒興趣。」他才不要浪費時間和這女人糾纏，她那明顯的意圖令他作嘔。
「你……」再一次被當面拒絕，柳香蓉的面子已然掛不住，隱忍許久的脾氣就要發作。
這時，江芷彤上前拉了一下西門丹雲的袖口，他轉身看向她，只見她小聲地在他耳邊細語，而西門丹雲臉上時而喜悅時而惱怒，豐富的表情讓西門曄夫婦瞠目結舌，他們從未看過這樣的兒子，這一刻的他完全和正常人無異。
當江芷彤說完退回一旁後，西門丹雲開口對柳香蓉道：「如果你不怕受傷，我倒是可以指點你一下。」要不是芷彤威脅外加利誘，他才不會自找麻煩，讓一個心懷不軌的女人接近他。
柳香蓉假笑一聲，「那就先謝過西門大哥。」可惡的賤婢，居然讓西門丹雲這麼聽話，她一定要想辦法整整這令她難堪的丫頭，堂堂飛霞山莊千金居然連個低下的婢女都比不過，這口氣她實在嚥不下去。
西門丹雲不管她的反應，直接站起身對江芷彤說：「回去了。」他答應的事都已經做到，這下子得換江芷彤實現她的承諾。
他大步一邁出大廳，江芷彤向眾人頷首後跟著離去。
「爹、娘，你們一路舟車勞頓一定也累了，還是先回房休息吧！至於柳小姐，我會命人好好安頓她的，請爹娘放心。」西門丹楓明白雙親此刻心中一定有許多疑問，顧忌此時有外人在，他不方便一一為他們解答，只好先請他們回房休息，之後再找時間向他們好好解釋。
「好吧！」折騰了大半天，西門曄確實感到有些累了，他和妻子聽從兒子的話回房休息。
而柳香蓉也在下人的帶領之下，住進東側專門為客人準備的廂房。
* * *
一回到丹雲軒，西門丹雲才進門就迫不及待地將江芷彤攬進懷裡，想一親芳澤。
「大少爺，你先等等，杏仁糕都快被你打翻了。」江芷彤急忙制止他，他突然抱住她，讓她手上的東西差點掉下來。
西門丹雲不滿地咕噥，不情願地鬆開手，讓她先將東西放下。
「大少爺，你還是先用點心吧！」她白皙的臉頰因為他的舉動而染了淡淡的桃紅，為了轉移他的注意力，她將點心推至他面前。
瞄一可口的杏仁糕，西門丹雲坐了下來拈起一塊放入口中，香滑的糕點在他口中化了開來，他情不自禁地閉上雙眸享受這令人回味無窮的好滋味。
江芷彤見他一臉陶醉的表情，心中漾滿無限的幸福，能見到他滿足的表情，是最令她感到歡喜的事。
當他吃到最後一塊時，正好抬眼見到江芷彤面帶微笑地凝望著他，他一把將她拉至腿上坐下，將手上的杏仁糕餵進她嘴裡，「你也吃。」
見她含笑地吃下，他語含寵溺地問：「好吃嗎？」自從兩人坦白心意之後，西門丹雲變得非常粘人，無論他走到哪兒，她就必須跟到哪兒，不能離開他的視線。
她滿足地點頭，「好吃。」咬下去的感覺綿密札實，而後如棉花糖般融化在嘴裡，幸福感瞬間從舌尖蔓延全身。
見她一臉滿足的神情，他突然捧起她的臉，深深地吻住她的唇瓣，她口中猶存的杏仁香味令他意亂情迷，他不斷地親吻著她的紅唇，一雙溫暖的大掌輕撫著她的粉頰，唇舌漸漸移至她耳旁輕吻著那小巧迷人的耳垂。
他的熱情令她整個人癱軟在他懷中，雙手不由自主地圈住他的頸子，他炙熱的唇又重新覆上她的小嘴，兩人唇舌交纏許久，待狂熱的吮吻稍稍停止，兩人額貼著額喘息著，四目相接，深情盡在彼此的眼裡。
* * *
翌日一早，柳香蓉刻意精心打扮一番，嬌俏的臉蛋抹上紅妝更顯得艷麗不可方物，她想讓西門丹雲驚艷，江湖上有許多名門世家的弟子都拜倒在她的石榴裙下，她想，西門丹雲一定也不例外。
她在下人的帶領下來到丹雲軒，就見昨天那令她難堪的丫頭正在整理西門丹雲的床鋪。
「喂，西門大哥呢？」她語氣不善地問。
江芷彤轉身見柳香蓉一副高傲的姿態睨著自己，仍恭敬地道：「大少爺正在練功房練功。」
「那正好，我可以和西門大哥切磋一下武藝。」語畢，她正想轉身離去。
「柳小姐，且慢，大少爺練功時不喜歡有人打擾，還是請你在這兒等他吧！」江芷彤沒說的是如果打斷大少爺練功，很可能就得承受他狂烈的怒火。
「哼！你倒是挺瞭解他的嘛！別以為西門大哥對你另眼相看，你就自以為是，想清楚你自己的身份地位，可別癩蛤蟆想吃天鵝肉，更別妄想麻雀變鳳凰。」柳香蓉故意貶低她，為的就是讓江芷彤知難而退，別淨作白日夢。
「多謝柳小姐提醒，奴婢很清楚自己的身份。」她從來不曾有非分之想，只想安安靜靜地待在大少爺身邊伺候他。
「西門大哥是未來的一莊之主，掌管御劍山莊上上下下數以萬計的人，他將來的妻子必須要能匹配得上他，我們飛霞山莊在江湖上算得上是赫赫有名，而我是飛霞山莊的千金小姐，我爹和西門莊主又是多年好友，你認為我夠不夠資格當西門大哥的妻子？」她就是要讓江芷彤知道，沒有人比她更適合當西門丹雲的妻子，御劍山莊少莊主夫人的位置非她莫屬。
「小姐當然有資格。」江芷彤回話的同時，內心湧上一股濃濃的心酸，這輩子她永遠也不可能和大少爺平起平坐，她和他的差距是天高地遠，就算此刻她在他身邊，卻彷彿像有道厚厚的城牆將他們阻隔開來，讓他們無法真正的靠近彼此。
「明白就好，我奉勸你安安分分的當個丫鬟，別再使用媚術迷惑西門大哥，否則可別怪我對你不客氣！」對付一個小小的奴婢她有的是方法，但只要江芷彤不亂來，她也可以高抬貴手放過她。
「……」江芷彤無言以對，如此明顯的威脅，若再聽不出來，那可真是傻子一個，但願往後的日子不要有太多是非才好。
* * *
接下來的日子，柳香蓉總是無時無刻地纏著西門丹雲，一會兒要他陪她賞花，一會兒又要和他切磋武藝，她粘人的纏功令西門丹雲不勝其擾，每每想對她破口大罵，一旁的江芷彤總會悄悄地阻止他，不讓他對柳香蓉發脾氣。
她會這麼做也是不想西門丹雲得罪柳香蓉，她是飛霞山莊的千金，若是惹得她不高興，很可能會讓御劍山莊和飛霞山莊產生嫌隙，這不是她所樂見的。
雖然西門丹雲對柳香蓉的態度冷冰冰，柳香蓉卻是不以為意，她甚至還特別欣賞他這種剛冷漠然的氣質，只要能待在他身邊，就算兩人相對無語她也樂在其中。唯一令她掃興的就是不管她和西門丹雲做什麼，江芷彤那丫頭總是會跟隨在一旁，她甚至還發現西門丹雲的視線總是隨著那丫頭移動，黑亮有神的眸子盈滿寵溺，讓她妒恨不已。原以為她警告過那丫頭後，自己便可以高枕無憂，現在看來事情似乎不是她想像的那麼簡單，為了剷除眼前的障礙，她必須得做些什麼才行。
「西門大哥，今天天氣好，咱們到林子裡打獵好不好？」柳香蓉語帶撒嬌地向西門丹雲提出要求。
「不要。」西門丹雲蹙著眉，顯得相當不悅，他才不要和一個煩人的女人去打獵，這幾日他都快被她煩死了，要不是有人阻擋，他早就將她給打飛，讓她三天三夜下不了床，看她還怎麼來纏他，哼！
「為什麼？」她擰眉嬌嗔地問。
「因為我不想。」他直言不諱，雖然得忍受她時時刻刻的糾纏，但可沒人說他必須和顏以對，對於她的矯揉做作，他是滿心的嫌惡。
柳香蓉對於他的拒絕憤懣不平卻又不敢在他面前發作，只能暗暗隱忍，她慍怒的眸光向江芷彤瞪去，想將所有的怒氣發洩在她身上。
一道凌厲的瞪視讓一旁的江芷彤不禁輕顫了下，那讓人不寒而慄的怨懟讓她驚懼不已，她在西門丹雲的耳邊輕聲說：「大少爺，你就帶柳小姐去打獵吧！」她知道這會讓西門丹雲極為不悅，但她希望他能盡量滿足柳香蓉的要求，善盡待客之道，並且稍減柳香蓉對自己的怒意。
「你……」西門丹雲凌眸一瞪，強大的怒火都快將江芷彤纖弱的身軀燒出一個洞來，他為了她已經容忍柳香蓉的糾纏，現在她又要他帶柳香蓉去打獵，她究竟把他當成什麼了？他更氣她對他陪著另一個女人毫無任何反應，甚至還勸他善盡主人之責，一點兒也不吃醋，他不禁要懷疑，她是否真的喜歡他？
「你確定？」他陰沉的語調裡有著壓抑的怒氣，俊臉掠過一抹陰霾。
江芷彤僵硬的頷首，胸口泛起一陣苦澀，她只是個丫鬟，沒有資格和家世顯赫的柳香蓉競爭，只能忍住心裡的苦澀祝福他倆。
「好，很好。」他聲音低沉冷澀，混雜著壓抑的陰鬱，他轉頭望向柳香蓉，「走吧！」他率先步出丹雲軒往馬廄走去。
柳香蓉聞言滿心歡喜，得意地睨了一眼江芷彤後趕緊追上西門丹雲的腳步。
看著他們兩人離去的身影，江芷彤心情複雜，一方面她不希望大少爺和柳香蓉太過親近，一方面自己又得替他們製造機會，兩相煎熬之下讓她身心俱疲，這樣的日子不知道她還要過多久？
* * *
夜晚時分，廂房內昏黃的燭光照亮室內，李雪雁一邊服侍丈夫脫下外袍，一邊問：「相公，依你看咱們替雲兒向飛霞山莊提親，讓他迎娶香蓉可好？這些天我看雲兒和香蓉處得不錯，他們站在一塊兒，男俊女俏，簡直就是天造地設的一對。」
「咱們夫妻幾十年，你心裡在想什麼，我這個做丈夫的怎麼可能會不知道。我知道你很喜歡香蓉這孩子，我對她的印象也不錯，不過，要娶妻的人是雲兒，是不是應該問問他的意見再做決定？」
「可是我擔心他好不容易才肯開口喊我們爹娘，若是這時候跟他提訂親的事，他不知道能不能接受？」她擔心若是她一提，好不容易開口叫她娘的兒子會不高興，又會刻意疏遠他們，但不盡快為他選一門親事，她更擔心江芷彤那丫頭會把雲兒迷得團團轉，但見雲兒對她言聽計從的態度，她的擔心很可能已經成真了。
「嗯，這倒是個問題，不如咱們找楓兒來商量看看，或許他會有什麼好法子。」西門曄想起楓兒一直以來都對雲兒的心思有幾分瞭解，若是和他商量一定可以想出辦法讓雲兒接受訂親這事兒。
李雪雁輕拍一下額頭，「對呀！我怎麼沒想到楓兒呢！瞧我這老糊塗，居然把咱們楓兒給忘了，他可是個智多星呢！有他出馬鐵定萬無一失。」
「說什麼老糊塗，你在我眼中可一點都不老，你永遠是我心目中最美麗的妻子。」西門曄感性地對妻子說。
「相公，你對我真是太好了，這輩子能嫁你為妻是我最大的福分。」她很慶幸自己能嫁一個疼她、愛她的男人，有他陪伴在她身邊，她總是能過著安逸舒服的日子，她衷心希望兒子能和自己一樣幸福美滿。
西門曄對妻子始終深情無悔，無論她有什麼願望，他都會想盡辦法為她達成，只希望她能開心。「好了，咱們睡吧！明天再找楓兒商量這件事。」
「嗯。」
* * *
翌日一早，李雪雁迫不及待地找來二兒子。
「娘，什麼事這麼急？一大清早就叫人把我找來。」西門丹楓才剛睡下不久，就讓人從床鋪上給叫了起來，無奈是娘親大人的叫喚，他只好又匆忙地穿起外袍前來見娘。
「娘有件事想跟你商量。」她沒注意到兒子疲憊的倦容，興奮地對他說。
「什麼事？」
「我和你爹想為你大哥提親，你覺得怎麼樣？」
他的預感沒錯，娘果然想當月下老人替大哥牽紅線，「提親？是哪一家的千金？」他明知故問。
「這姑娘你也見過的，就是柳香蓉。」
「是她。」他沒有訝異，語氣淡然。
「娘一見她就喜歡，她容貌艷麗，個性活潑又大方，家世背景也和咱們非常相配，你大哥若是娶了她，不但多個人可以照顧他，娘也能有個人說說貼心的話，這樣多好呀！」最重要的是可以避免有人癡心妄想的想攀上御劍山莊。
「娘，這是您一廂情願的想法，大哥不見得能接受，一直以來他都不願和人親近，更遑論娶妻生子。」
「胡說，我看他這幾天和香蓉相處得很融洽啊！哪有像你說的那麼嚴重？」
「娘，那是您的錯覺。」他可不認為大哥喜歡和柳香蓉相處。
「雖然雲兒是孤僻了些，但我相信只要香蓉有耐心的對待他，雲兒最終一定會接受她的，況且雲兒也已經變了不是嗎？」
「他是變了，可他是因為一個人而變。」西門丹楓語重心長地說。
「誰？難不成是江芷彤那丫頭？」
「……」西門丹楓沉默不語，算是默認了。
「不行，就算那丫頭能改變雲兒，我也絕對不允許雲兒娶一個丫鬟為妻，堂堂御劍山莊下一任莊主娶個身份低下的丫鬟為妻，這豈不是讓天下人笑話？」李雪雁堅決地說。
「娘，大哥根本不會在意外界的眼光，況且，沒有人能勉強他做他不願意的事。」一個我行我素慣了的人，從來就不會委屈自己去遷就別人。
李雪雁惱火地道：「她究竟有何天大的本事，能讓雲兒對她如此言聽計從？」
「她是沒什麼能耐，但她卻能使大哥為她敞開心房。」光憑這一點，她就足以令人刮目相看。
「你大哥是不是喜歡上人家了？」她急忙地問。
「是。」
「不行，我一定要阻止，不能再讓他們相戀下去，楓兒，你得幫忙想想辦法，絕對不能讓你大哥被一個低三下四的丫鬟給耍得團團轉。」
「娘——」他滿臉無奈，不知該如何讓娘瞭解，大哥是無人可以掌控的，除非他自己願意。
「我不管，你得想辦法幫我解決這件事，首先把那丫頭遣走，不要再讓她待在雲兒身邊，另外多安排更多的時間讓香蓉和雲兒單獨相處，讓他們可以盡快培養出感情，只要時間一久，他們一定會日久生情的，我心目中的媳婦只有香蓉一個人，沒有任何人能取代她。」她獨斷地要求西門丹楓，讓他依照自己的想法辦事，她樂觀的認為，所有的事都能按照她的心願達成，殊不知，更大的風暴即將襲捲御劍山莊……