「秦大哥？」她掀了掀唇，聲音微弱。
對方皺起眉頭，低聲咕噥。「搞什麼，老是認錯人。」
一身貴氣逼人的紫綢金緞……是仲孫隱。她虛弱地再眨眨眼，俊朗的臉孔清明起來，她定定地望向他，交纏的視線滿是疑惑。
「你怎麼會在這兒？」她啞聲道，目光環顧四周。
這裡是她房間，房裡僅有微弱燭光，現在是夜晚時分了吧？他怎麼會出現在這裡？他是怎麼進來的？哥哥不可能讓他進來的——
「怕你死了，來看你。」他答得一派輕鬆。
「我……快死了嗎？」她喃喃道，想起身卻感到身軀如千斤重，難以動彈。
「只是病了。」
仲孫隱收斂神色，上前一步坐在床側，定定地看著她。雖說男女授受不親，可此刻他的陪伴，竟令她感到莫名安心與溫暖。
然後，她想起了讓自己病倒的原因。
「信順……奶奶呢？」她顫聲問。
他沉默半晌，才道：「她走了，很安詳。」
她渾身一震，眼神黯然，淚水似乎已隨雨水而逝，這回，意外地再沒有眼淚。
「那……信順呢？」
「那小子比我們想像的堅強。」
她點了點頭，平靜得令人心疼。
走這一趟興安城，她的出現並不在他的預料之內，卻依舊讓她闖了進來。
他不懂自己為何如此在乎她的反應，他該馬上轉身離去才是，夜探她，本就是衝動之舉，於她、於他，都是不合宜的，他本只是想看她一眼，確定她沒事就走，可腳步還是選擇了逗留。
「人生有很多事是你必須學習面對的，包括死亡，它或許是你這輩子的課題。」他語重心長道，希望她能看破生死。「那些大夫們都盡力了，奶奶年紀大了，陽壽該盡之時，別說是你的哥哥，就算是華佗再世也難救回。」
「嗯……我知道。」其實她心裡是明白的，只是一直不願面對罷了。
「死亡不代表分離，它或許是相聚的開始。」
她緩緩點頭，接受他的安慰，而心的裂痕，也願為他而彌縫——
仲孫隱伸出手，輕輕撥開她額上的髮絲，給了她一抹鼓勵的微笑。
「頭還疼嗎？」他柔聲問。
她緩緩搖頭，是疼的，只是她已經習慣了。
「腹部會疼嗎？」他沒來由地再問。
柳必應訝然怔愣。他怎會知道她有腹疼的毛病？
其實，那不是病，只是打她出娘胎以來，右腹上便有個紅色胎記，但自從遇見他之後，不知為何，在那胎記的位置有時竟會隱隱泛著疼。
「有一點。」她低低道。他為何會如此問她？
「疼是正常的。」他喃喃道，像個大夫似的好像在幫她看診。「偶爾，我這裡也疼。」他指了指自己的左胸口。
同時，她覺得左胸口也抽痛了一下。
「你的心有毛病？」她問，或許這就是為何有時她會覺得他臉色微泛青白的原因了。「有沒有找大夫瞧過？」
聞言，他忍不住輕笑出聲。「沒有，我的心不是生病。」
「但你臉色看起來不太好。」她反過來擔心他。
緩緩斂住笑，仲孫隱冷不防地伸出手拭去她眼角上的殘淚，忽然又問：「剛才是不是作夢了？」所以才會在昏迷中仍傷心哭泣。
他凝望她，深邃如夜星的雙眸彷彿能看穿她的心思。
柳必應又怔住，他怎麼知道？
「我想……我看見了死去的娘。」她誠實道。
明明是夢境，卻又如親眼所見，像是曾經在她眼前真實發生過的事。
「好奇怪，我娘在生我時就過世了，我明明沒見過她，但我就是知道夢裡的那個人是她……」她轉向他，蹙額顰眉。「這是第一次，我夢見過世的娘，你說……我是不是快死了？」
「生與死，早有定數，又何須憂慮？」他淡然道。
「我不是憂慮，只是……不想有遺憾。」
「遺憾？」
柳必應看著仲孫隱，想起先前那沒勇氣等到的回答，不知打哪兒冒出來的勇氣，她再次大膽提問。「若有一天，我未嫁先死，你……能娶我嗎？」
「在你死後？」
「嗯，就像施家那樣為婉婉辦冥婚，你只要娶了我，我保證我不會回來干擾你正常的婚姻生活，而且說不定到時我還可以助你賺更多的錢。」人家都說冥妻會旺夫呢。
況且，她答應了奶奶要為自己爭取幸福，現在她臥病在床，儘管再羞再窘，她躲不開逃不了，所以，她選擇勇敢前行。
「人死後會歸往何處？我時常思索這個問題，我不知死後是否存有幽冥世界，但這條黃泉路注定是無人相伴，每個人都必須獨自前往，可……必應實在害怕孤單一人。」每次想到這種感覺，她都不免恐懼，總想或許有一天，那些往生親友能回來告訴她是否存有幽冥府，那是個什麼樣的地方？是不是陰森可怕？
但從來沒有人回來過。
「你現在就擔心死亡這件事，未免太早了些。」
「人生很難預料，像婉婉跟我同年紀，也是說走就走了。」每每想起婉婉過世前那般的害怕與無助，她便膽顫心驚。「獨自面對死亡這件事，很可怕……」
他拍拍她，算是安慰。「別擔心，死後的世界或許並不如你想像那般可怕。」
「你怎麼知道？」
「若我說我去過那裡，你可相信？」
「真的？」她瞪大眼。
他笑出聲。「若我說我不是人，是鬼，你可也信？」
她死命搖頭。怎麼可能？他明明活生生在她面前，看得見觸得著，怎麼可能是鬼？「我不信，你只是想嚇我。」她篤定道。
他又笑。「也對，你這麼好騙，不嚇你嚇誰。」
外頭遠遠傳來打更聲響，四更天了！
「我該走了。」他忽然說道。
「你要走了？」這麼快？她有些不捨。
「事實上，我是來跟你道別的。」
「道別？！」她驚道，挺著被病痛侵蝕的身子，奮力坐起身。「你要去哪裡？」
「我要回去了。」
「回去？」她緊張起來。「你是指離開興安城？」
「嗯。」差不多是這個意思。
「什麼時候會再來？」
「短期之內，大概不會。」見她淚眼汪汪，一副捨不得的模樣，他左胸口竟微微刺疼了起來。
見他打算站起身，情急之下，柳必應猛地撲上前，喊著：「等一下！」
她一把勾抱住他，不顧男女分際，緊緊實實的。
「可不可以……別走？」
她覺得被遺棄了，心，好痛。
「是我錯了，我不知道自己在說什麼，我收回請求，你不用答應娶我，但可不可以請你留下來當我的朋友，好不好？」她慌了，急急說了一大串，豆大的淚水如斷了線的珍珠般，一顆顆滑落。
她緊緊攀著他，不明白自己為何如此傷心難過、如此依依不捨，但想到與他分離，竟令她痛得無法自已。
「別擔心，我會再多留幾天。」
仲孫隱意志動搖了，眼前這愛哭的丫頭，竟有能耐讓他破例更改決定，這究竟是什麼樣的緣分糾纏呵……
雙眼充滿柔色，他環臂回抱她，輕拍著她的背，輕聲安撫道：「別哭，日後你若想見我，就到閻君廟祈願，說不定也能像見到你的秦大哥那般見到我。」
「萬一見不到呢？」她啜泣道。
「不都說了『心誠則靈』。」
「我心誠了，可大家最後都還是離開了……」柳必應難過大哭，既脆弱又絕望。
最終，她還是一個人。
仲孫隱歎口氣，發現自己真放不下她。「我答應你，若有一天，你未嫁而死，我絕不會讓你孤單一人的。」
終於，他承諾她。
「真的？」淚眼抬望。
他微笑頷首。「到時記得讓我找到你。」
「好。」
「很好，好好照顧自己，我走了。」
「等一下……」
一眨眼，環抱他的雙手頓覺一空，眼睜睜的，她看著他活生生自眼前消失！
「隱公子！」她大喊，想再抱住他，卻往前撲了空，整個人重重跌下床。
「小姐！」
疼痛，再次襲擊她的頭、她的身、她的心。
柳必應緩緩睜開眼，眼前只有焦急的春兒，她一臉茫然，左右環顧。「隱公子……」
「小姐，你作夢了。」
夢，是嗎？
柳必應怔怔望向窗外，而回望她的只有高懸夜空的一勾新月，她有些被搞糊塗了。
倘若剛才那是夢，那麼真實又是什麼？
「爺，您還好嗎？」
「嗯。」
「柳姑娘，她也好嗎？」
「嗯。」
「那個……有什麼問題嗎？」
兜問了一圈，李衡還是忍不住開口問出這個纏了他半個時辰的疑惑。沒辦法，誰教老大手上拿了一張紙錢，足足瞪視它有半個時辰之久了。
「果然是好騙的傢伙。」仲孫隱端詳著那張都快被他「一眼看穿」的紙錢，無奈一笑。「沒想到她真的在上面寫了名字。」
那是一張冥紙。
上頭有信順奶奶和柳必應的名字，這顯然仍是柳必應親手製作的，用來燒給已經往生的信順奶奶。
還記得他初遇她在大街上燒紙錢，他恫嚇她關於孤魂野鬼會搶錢之事，建議她可以在紙錢上寫著自己和往生者的名字，沒想到她真的按他的話去做。
真是個心思單純的傻瓜！
「爺現在打算怎麼做？」李衡問。
他知道仲孫隱關心柳必應，也知道爺已經打破既有的原則，插手了不該插手的事，雖不明白箇中原因，但仲孫隱介入越深，他便越感憂心。
「再多觀察個數日吧！」
仲孫隱將手上的紙錢納入袖袋內，李衡欲言又止。
基本上，關於假錢的來龍去脈，他相信仲孫隱心裡已經有譜，也該是回府的時候了，為何還遲遲不走呢？
「什麼事？說吧！」看著李衡還杵在跟前，仲孫隱知道他還有話要說。
「府裡傳來消息，這幾天有些不尋常的小狀況。」李衡報告道。
「什麼狀況？」
「有大批的小額存戶，紛紛要求兌現他們存在咱們這裡的錢，而且我查了一下他們的背景資料，發現全部是來自興安城內的貧戶，也就是之前在咱們那裡存入『假錢』的那一批存戶。」
「喔？」仲孫隱挑高眉，直覺肯定這事也和柳必應有關，但究竟是什麼呢？
「查出擠兌的原因了嗎？」
「還不確定主因——」李衡停頓了下，才又道：「但我聽說他們全捧著錢，偷偷去了同一個部門。」
「哪裡？」
「延壽司。」
延壽司？仲孫隱不由得皺起眉頭，「延壽司」的頭兒是府裡有名的臭石頭，脾氣又臭又硬，與其他部門也少有互動，這些人去那兒做什麼？
「我想，這些人可能是想拿錢去拜託事情吧！」李衡說道，根據他打探來的小道消息，好像是這麼一回事。
「愚蠢！」那顆臭石頭豈是用錢可以說得動的？！想拿錢去「延壽司」打通關，無疑是把錢丟進火海裡，有去無回了。「是誰讓這些人做這件事的？」仲孫隱心中疑惑更大。
「沒聽說，好像全是自發的。」
莫名地，仲孫隱有些煩躁起來，心中有個強烈的念頭告訴他，似乎有事快要發生了。「去查清楚！」他難得嚴詞命令道。