她懊惱地閃過。可惡，她是嫁了他沒錯，但不代表他可以毫無預警就隨便碰她吧？
「我吃過了。」她氣都氣飽了，哪還會餓？不過她才不想讓他知道，那會讓他更得意。
「我想幫你拿包袱而已。」他似乎頗以她的失措為樂，再度伸手時，成功奪下她的包袱。「不餓也喝點酒吧？天氣冷，暖暖身子。」他逕自走到桌旁入座，將她的包袱隨手擺在桌上。
對他那晚談判時的冷然餘悸猶存，她一直提醒自己，不管他笑得再燦爛，也不要相信他。
但或許是太習慣他的笑容，也或許是他一如以往的自然神態讓人築不起防備，袁長雲猶豫了下，終究還是踱了過來，卻想了想，將原本擱在他身旁的凳子拖到與他隔桌相對才坐下。
對她這個舉止，武朝卿未置可否，不過他為她斟酒時卻激動地灑出了一些，她才發現他忍笑忍得全身顫抖。
他以為她喜歡這樣嗎？袁長雲懊惱地瞪他。
他當然笑得出來！因為他贏得了一切，不但如願娶了她，還以為袁氏馬場已是囊中物，如果今天換成得逞的人是她，要多少笑容她都可以笑給他看！
袁長雲好氣，端起酒杯一飲而盡，才剛放下的酒杯立刻被斟滿，她又是仰頭喝下。
武朝卿除了慢條斯理地吃著菜餚，就是幫她斟酒，因為他的舉止太不著痕跡了，忙著氣他的袁長雲並未察覺他真正入口的食物並不多，倒是酒已快被她喝光了。
她並不是沒有酒量的人，但心情欠佳加上空腹喝酒，不一會兒已開始微醺，她不知道自己醉了，但酡紅的雙頰卻透露了一切。
「放輕鬆些。」見時機差不多，武朝卿放下筷子。「你嫁我是一輩子的事，又不是熬過今晚就好。還是你連今晚都熬不過？如果害怕你可以老實說，我不會怪你出爾反爾的。」
士可殺不可辱，她拍桌站起。
「誰害怕？我袁長雲才不會怕，而且說到做到！」一站起她就踉蹌地往一旁倒去，幸好她及時扶住桌子才沒出糗。怪了，地怎麼會搖？
「果然是女中豪傑。」沒讓她發現眼中狡黠的光芒，武朝卿大力稱讚。「既然你也不餓，那就入洞房吧，娘子，如果你不怕的話。」
那個稱呼讓她瑟縮了下，但他最後補上的那句話又讓她挺起背脊。
「先說好，這沒包含在我們的條件裡，你別妄想我會叫你相公喔。」她才不讓他那麼好過。
「可惜，我那時沒想到。」他撫掌歎道。那她這次的脫口而出，他得好好珍藏回味再三了。
「來、不、及、了。」她得意洋洋地嗤哼著。
只顧著落井下石的她，沒發現眼中滿是笑意的他完全沒有惋惜之色，也沒發現在酒力發作以及他言語相逗之後，她已經沒像剛進門時猶如驚弓之鳥般緊繃著心神了。
洞房就洞房嘛，她在馬場裡看馬配種看多了，反正不就那麼一回事？眼一閉、牙一咬就過了。
她抓起包袱，抱著慷慨就義的決心朝他上回進去著衣的內室走去，這時候她已沒有心思研究房裡的擺設，因為她必須淨空心思什麼都別想，不然好不容易鼓起的勇氣很可能會就此消散。
她不怕，她不會怕！
她故意不看那張炕，隨手將包袱一扔，開始專心一志地脫衣，她動作很快，一件剝過一件，想要趕快脫光好鑽進被窩。
在她脫到剩下肚兜和褻褲時，一股溫熱自後將她包圍。
「留件給我吧，別把我的工作搶光。」醇厚的低笑在她耳邊輕輕撩動著，他的手不僅環住她，還將她的手也納入了掌握。
她原本已因喝了酒而全身發燙，這親暱的靠近更是讓她血氣轟然上湧，腦子裡一片昏沈，只聽得到自己狂鼓的心一下又一下，幾乎讓她無法承受。
感覺他的唇吻過她的頸背，她起了一陣顫慄，完全與厭惡無關，被他撩起的酥麻讓她無力地只能憑依他而站。
他拉開了她的肚兜繫繩，她卻沒有感覺，因為她的注意力全放在他大掌撫過的地方。
他不知道是故意還是無心，當她以為他會將肚兜扯開時，他卻頑皮地隔著那層絲綢挑弄著她，當她以為他會讓她保有一層遮蔽時，他卻又突然從邊緣探進手直接攻城掠地。
那無從預料的舉動快將她搞瘋，她下意識地壓住他的手想阻止他。
「你要指導我嗎？」他輕嚙著她的耳垂，不但未受阻撓，反而勾著她的手指，帶著她的手一起在她身上遊走。
實際上主控者仍是他，但表面卻像是她緊抓住他不放，這曖昧的景象讓她羞到無法直視，惱他的陷害，她回頭抗議──
「你……」才剛吐出一個字，她的聲音和她的呼吸就完全被他的吻給吞噬了。
他……是故意布下陷阱等她自己送上門的吧？這是她唯一閃過腦海的念頭，之後她的神智就被他的吻完全掠奪，等她有辦法清醒時，她發現自己已躺在炕上，而他跨跪在她臀際，用那雙媚眼凝視著她，緩緩地除去他身上的衣物。
即使之前已經看過，但當他精實胸膛再次裸裎在眼前時，她還是不由自主地屏住了呼吸，因為他的動作未停，這一回不只是上身，她還看得到他平坦的下腹，以及……她收回視線，急促喘氣。天，她熱到頭昏腦脹了。
慶幸的是──抑或可惜──她胡思亂想的空檔並沒有太多，當他俯下身再度用唇與手朝她進行撩人的折磨時，狂猛泛開的情潮立即將她的理智全然銷融。
「忍著點。」他用幾近柔哄的語調在她耳旁說道。
忍什麼……好痛！她還沒反應過來，就感覺有異物進入自己體內，那股疼痛讓她繃緊了身子，而那不適的侵入感也讓她從心裡到身體都在本能地抗拒。
「放鬆，長雲，別抵抗，別讓自己難受……」
他的低喃將她專注對抗侵略的心神拉回，她發現撐在她身側的手，像是承受著極大的力量和痛苦而微微發顫，那雙凝視著自己的眼，盈滿了柔情和心疼。
她看錯了吧？他並不是因為喜歡她才娶她，圓房也只是為了傳宗接代而已，不可能會用那種眼神看她……她迷迷糊糊地想，身子卻緩緩地放鬆了，因為侵略者是他，雖然她還是會想抵抗，但為了他，她可以努力試著忍耐。
感覺到她的接納，武朝卿一喜，把握時間將這最惱人卻不得不做的苦行結束掉。
雖然疼痛只在一開始，但整個過程都讓她很不舒服，袁長雲為了壓制將他踹開的衝動，一直閉眼強忍，當他終於結束離開她身上時，她如釋重負地吁了口氣。
總算熬過去了……正當她身心都放鬆了下來，累到只想就這麼沉入睡夢中，突然橫上胸前的手臂嚇得她瞬間清醒。
「你做什麼？」她羞惱地推著他。不是才剛做完嗎？他幹麼不放過她？
「天氣那麼冷，幫忙暖暖炕不為過吧？」他不僅手來，連腳都跨了上來，在被窩下將她擁得密密實實的。
不留空隙的火熱相貼像是另一種更親密的佔有，方才因情潮銷魂而無暇感受的尷尬如今全湧了上來，袁長雲臉紅掙扎。
「你不會多燒點柴暖炕啊？」這點錢也要省，有沒有搞錯？
「噓，我好累。」他用微笑駁回了她的抗議，調整好兩人最相合的姿勢，直接閉眼不再理她。
他又用剛剛偷襲她的方式抱著她！
感覺到他的起伏緊密熨貼著她身後的曲線，她又羞又慌，不斷扭動想要掙脫，怎奈他用他的長手長腳將她箝制得很好，沒讓她感到壓迫卻又拉不開距離，最後，她放棄了。
受盡鎮日的心理磨難，加上那些酒，還有剛剛她初次承受的床笫之事，耗去她所有的心力，感受著背後傳來的穩健心跳，她的強撐瓦解了，心神也逐漸鬆懈，再度閉上眼的她不知不覺間沉沉睡去。
隔了會兒，她以為早已睡著的人睜開了眼，調整姿勢讓她睡得更安穩，也用棉被將她裹得更暖，然後溫柔地在她肩上輕印一吻，這才帶著微微淺笑擁著懷中的人兒幸福地入眠。
翌日，袁長雲醒來時他已不在，由於她知道追蹤蹄跡得在天未亮前出門，所以並不擔心他的去向，反倒因得以獨處而鬆了口氣。
直至此時她才有心情細看四周，寢房比外頭的簡陋廳堂好上一些，多了兩個木櫃，還有讓她睡得又暖又好的厚厚床褥……
憶起昨晚在這炕上發生的事，她像被燙著了似地趕緊跳下，彷彿這樣就可以將那些羞人的畫面自腦海抹去，但越是克制不想，他從進房後對她所做過的一舉一動越是清晰得像是再次重現──
不成不成，她得趕快離開這間屋子！
明知沒人在，陌生的環境仍讓她感覺像是侵入別人家，她忍不住躡手躡腳，簡單梳洗後就趕緊騎馬出門，往家裡……
不對，現在要改口叫娘家了……想到身份的轉變，心裡掠過一股惆悵。
沒差的，變的只是稱呼罷了，瞧，她現在還不是一如以往回自家馬場幫忙？只不過晚上換了個地方睡，其他的都跟以前一樣。
決定了，她今天要做讓自己快樂的事，那本笨帳冊明天再面對。
她直接前往馬場，而非像平常上午會在家處理帳務，一路上她騎得飛快，讓迎面的冷風驅走滿腔的鬱悶，也連帶將自己已嫁人的事拋在腦後。
「長雲，幹得好！」進了馬場，遇到的第一個夥計在和她錯身而過時豎起大拇指。
一開始她並未多想，畢竟這些稱讚她常聽到，但當第二個、第三個，甚至有人連遠遠看到她都特地驅馬過來拍她肩頭時，她不禁感到狐疑了。
難道是……才剛起念，立刻就被她自己否定。
不可能，她連出嫁的事都用「不希望引來太多注目」的理由請大哥保密，也嚴厲警告長地，不准他洩漏絲毫風聲，既然如此，這陣子被帳本搞到無所作為的她，又有什麼好值得讚許的？
思忖間，她已接近馬場的主要位置，耳邊隱約傳來歡樂的談笑聲。
咦，自大嫂離開後，馬場氣氛也跟著低迷，發生了什麼事讓大家這麼開心？
她好奇地直馳而去，在看清場中景象時，倏地瞠大了眼──
她以為那個應該正埋伏草叢、辛苦追尋蹄跡的人，如今騎在他之前送來的種馬上頭，從容的姿態猶如君臨天下，而圍籬外的夥計們不是拍手叫好就是一臉欽佩地望著他，彷彿他展現了多了不得的才能。
正當她錯愕之際，一個在袁氏馬場待了數十年的老夥計興沖沖地朝她而來──
「沒喝到你的喜酒王叔很遺憾，不過我也贊成別聲張，唉，要不是怕頭兒觸景傷情，也不會這麼委屈你，沒關係，加把勁兒，等你們小倆口生個胖娃娃，咱們再來好好地慶祝！」
直至那人走遠了，她還愣在原地，好半晌，那些話才一個字一個字進了腦海，張口結舌的震驚全轉為面紅耳赤的震怒。
小倆口？
胖娃娃？！
那傢伙到底和這群人說了什麼啊！她殺氣騰騰地策馬奔了過去，恨不得能立刻將他揪下馬問個清楚。