「你的事，我已經知道了，方纔已派人通知書院裡的師傅，叫人給你安插了位置，你跟著金梁，他會領你去報到，到時跟著其他孩子一起好好讀書，知道嗎？」
尹水滸叮嚀。
「那樣我怎麼服侍姍姐？」東寶一愣。在他的認知中，他既然要報恩，就該守著尚姍。把她服侍得像皇太后一樣才是。
「你想要報恩，就要好好充實自己，讓自己變成一個有能力的人，要不，就像你說的，你會長大，她會變老，到時候住哪？吃什麼？日常生活的花費從哪裡來？當真以為光光是守著她服侍、端茶送水，這些吃食或用具就會從天上掉下來？」尹水滸可不會因為對方是個十歲的孩子，就不談實際面。
東寶又被問住。
小小的眉頭皺著，看得出他很認真地在想這些他從沒想過的問題。
「如果只是要人服侍，我尹府裡難道會缺人手？你那上人師父會沒辦法而派你來？」尹水滸又問，也沒等他想通，話語一轉，鼓勵道。「是男子漢，眼光就要放遠，你上人師父在信裡說你是個聰明的孩子，未來成就無可限量，要我好好栽培你，他這般肯定你，你更應該表現給他看，是不？」
「嗯！」東寶用力地點點頭，但說他全聽懂了也不是，只是聽見他崇拜的上人師父這般誇他，忍不住得意，就先點頭再說了。
「所以你先好好地讀點書，以後要怎麼做，我們到時再研究。」尹水滸又道。
「但姍姐她……」
「我會看著，不會出亂子的。」尹水滸保證。
雖然有他的保證，東寶卻是遲疑……
「她有時很人來瘋的。」想了想之後，東寶忍不住說。
「看得出來。」尹水滸正色肯定。
「又很任性。」東寶再補一句。
「嗯。」
「又不懂禮數，總穿著男裝跑來跑去，一點女孩子樣都沒有。」
「沒錯。」
「喂！喂！」尚姍忍不住要出聲提醒一下，她人就在現場，別當她不存在似的討論得那麼高興。
可惜，沒人理她。
「但她真的是個很好很好的人。」東寶總算說了他的結論。
「跟亭蘭哥哥一樣，他們都是很好的人。」
尹水滸完全不識得他口中的亭蘭，至於所謂「很好很好的人」的那一部分，尹水滸目前是無法判斷到底好在哪，但這時也只能這麼回答——
「我曉得。」尹水滸慎而重之地說著，允諾道：「我會好好看著她的。」
最後，這一大一小看著對方，交換一個男子漢的承諾眼神，然後，那個從來就坐不住、不是很喜歡讀書的東寶就聽話地跟著領路的金梁去了。
這是在演哪一出啊？
尚姍覺得莫名其妙到了極點，尹水滸也知她一頭霧水，從袖裡取出一封信給她。
那是她爹親寫的，信中除了感謝尹家對她的招待與收留，同時也約略寫了東寶這孩子極思報恩的心結，順道提及他一個孩子待在無為村，沒有玩伴又沒有學堂的困境，因而修書一封，請商尹家代為栽培……
看完信，尚姍一臉凝重。
「我爹方才讓人將這信交給我。」尹水滸以為她擔憂小屁孩的未來，勸道：「這事他老人家允了下來，尹家保證會盡全力栽培他。我們四個家族在城郊有座共有的別院，宗族裡的孩子們都會送到那兒上學，還細分不同年紀的學生，分別禮聘合適的教書先生來講課，不只文才，也有武師會教他們練功，栽培這孩子的事，你且寬心。」
即便尹水滸這麼說了，尚姍仍一臉凝重，看起來完全沒有寬心這回事。
她覺得有件事很重要，非常非常的重要！
「你見鬼的到底為什麼會在這兒？」
霍西遊捂著藥，發覺自從成親後，他的修養是以一日千里的跡像在進步。
這是很顯而易見的事，要不然，他早在半個時辰前就叫尹水滸閉嘴了，哪還能由得他一路抱怨到現在？
像是尚姍這傢伙有多任性啦、性子又是怎樣的野啦，每天總是有不同的人、不同的新鮮事等著她，還講也講不聽，一點規矩也沒的穿著男裝跑來跑去，是怎樣的不成體統又不像話等等等的。
這關他屁事？
要是往常的霍西遊，他肯定會這樣回嘴，畢竟他登門造訪的目的可是診視復原成果如何，驗收尹水滸的復健成效，而不是來當餿水桶專門清理廢物的。
可此一時，彼一時也。
前所未有的修養竟讓他包容著這一串又臭又冗長的叨念。
當然，一方面也是因為覺得不關他事，所以尹水滸愛念就念，他懶得回應，但說實在的，霍西遊還真不覺得這有什麼好念的。
尚姍事情多又怎樣？
經常上茶樓聽戲曲、四處踏躂找好吃的珍饉美食又如何？
怎麼說也是多年沒回桐城，就算尹府裡的廚子都是重金禮聘回來的，個個也很會煮又如何？
初來乍到的頭幾個月會想四處走走晃晃，也是人之常情。
更何況聽說尚姍早些年都待在無為村，那裡住的都是些清心寡慾、一心求道的人，這用一般常理去想就好了，耕田讀書或唸經打坐的清修生活，別說是娛樂，甚至是日日野菜不見肉味、餐餐嘴巴淡得出鳥來。
這樣的生活，是一般正常人挨得住的嗎？
如今好不容易下了山，對花花世界貪著新鮮，哪兒熱鬧就往哪兒鑽，不也就是看看野台戲、四處聽聽戲曲這些的，又算得了什麼呢？
就像他家的小兔，給金平那個戀妹狂管了那麼久，直到和他成親之前，憋都憋壞了，得到自由後也是同一副德行，貪新鮮、貪熱鬧，平日只要有得玩，就不知道累字怎麼寫……想來，也許該跟尚姍討教一下，近期桐城裡有什麼新鮮事可以讓他帶他家的小兔子去湊湊熱鬧？
要不，也能切磋一下小吃的心得，也許有什麼躲在暗巷裡的小鋪子是他沒發現到的，可以帶小兔子去嘗嘗鮮。
嗯，到時小兔子一定會很開心，光是想到她那笑瞇了眼的樣子，真是……
「西遊，你是不是很不以為然？」
問句來得突然，中斷了霍西遊的神遊太虛。
沒接腔，霍西遊又重新搗藥的動作，一度停頓的「咚、咚、咚」搗藥聲再起，好似片刻前的停工全出自於尹水滸的幻覺似的。
「你不要以為這樣可以唬瞬過我。」尹水滸沒好氣，直指問題：「你方才閃神了，是吧？」
霍西遊停下搗藥的動作，也不算是回應，倒像是臨時想起什麼似的，一臉正色地問：「我聽說，你跟左姑娘似乎有譜了，這陣子常見她前來拜訪？」
尹水滸一愣，解釋道：「她們姐妹想舉辦一個詩會，又沒啥商量的對象，所以這陣子遇上問題時，會來詢問我的意見。」
「那你感覺呢？」霍西遊比較想知道這個。
「什麼感覺？」
「以前你想方設法，為的就是能多見左姑娘一面，還常常不得其門而入，你那時三天兩頭找我，每回都是為了這事煩心，我都不想講你那時有多煩人，要不是看在兄弟一場，我早想裝不在家……」
「你這不是講了？」尹水滸沒好氣。
霍西遊假裝沒聽到，續道：「現在倒好，因為有求於你，情勢整個倒反過來，你不覺得是上天對你的補償、給你的大好機會嗎？」
說到這個，尹水滸其實心情很複雜，並不是很想討論。
「水滸，你怎麼了？」霍西遊眼也沒瞎，自然能看出他的不夠熱絡。
霍西遊不是別人，是自個兒的兄弟，尹水滸雖有所遲疑，但也知瞞不過，足以開了口——
「我也不知該怎麼說，明明是一樣的我，也明明是一樣的她，現在見了面，也一樣覺得她氣質出眾、風采迷人，是個非常非常特別的姑娘，但跟以前相比……」
停頓，又是一陣遲疑，最後是困惑地低語：「就是少了一種感覺，一種……一種……」
「失心瘋？」霍西遊很好心地幫忙想詞兒。
尹水滸瞪他一眼。
霍西遊見他不滿意，只好再提供幾個：「神魂顛倒？失魂落魄？鬼迷心竅？」
「喂！喂！」尹水滸沒好氣地打斷他，說道：「夠了沒？就不能說點比較好聽的嗎？」
「好聽的？」這字眼蜓讓霍西遊露出虛心求教的表情。
「悸動。」尹水滸找到滿意的字眼，說道：「那是一種心靈上的悸動，是一種很難言喻的感覺。」
「我悸你個叭叭逼啦！」霍西遊模仿噴吶聲噓他。「說那麼好聽有什麼用？意思還不是一樣，說的就是鬼迷心竅啊！」尹水滸放棄了。
跟霍西遊這人說話，向來就不適合走文雅路線，索性換了個方式，問道：「總之，我現在的問題是，是不是經歷變故之後，一個人的想法與心性也有可能會改變？」
「這的確很有可能。」霍西遊還滿肯定這個論點，說道：「特別是你這種死裡逃生、面臨生死大劫的人，不見得是針對什麼事，但想法，心態上或多或少會有所改變。」
尹水滸沒接腔，逕自在思索著什麼。
霍西遊也沒理他，將搗好的藥及藥方交給麥大，細細吩咐之後的用藥方法，像是用什麼火候、幾碗水煎成一份、一日幾回……
「喂，我都好得差不多了，還吃？」尹水滸忍不住出聲，在霍西遊交代一日三次的時候。
「是我說了算還是你說了算？」霍西遊可不給他面子。「你以為現在勉強能走了就全好了？別那麼天真，告訴你，該顧的可不只是那條斷掉的腿，那些你看不見的內傷更需要耐著性子好好調理。」
這話好似給了尹水滸靈感，讓他若有所思……
「西遊。」忍不住開口，尹水滸有些困惑地問：「身上的傷能治，那心裡的傷要多久才能痊癒？」
揚眉，霍西遊意外他的問題。
「我想過了。」尹水滸一臉認真地說道：「小姍現在這瘋瘋癲癲的樣子，是從她那個指腹為婚的青梅竹馬意外去世後才開始的。」
霍西遊明顯一愣，內心微訝，不明白……
怎麼兜了一圈後，又扯上了尚姍？
說人人到。
霍西遊才正想問他是什麼毛病，怎麼老惦著尚姍的事時，就見尚姍手裡拎著兩團用麻繩捆著的泥團球，灰頭土臉卻滿面笑意地走進書齋。
「西遊你來得正好，我今兒個可是撿到了寶，正宗的叫化雞吶！」揚了揚手中的兩團泥封，尚姍好心情地說道：「快來試試滋味，絕妙的哩，等等別忘了也帶些回去給小兔妹子嘗嘗。」
「哦？」霍西遊顯出興趣。
不由分說，尚姍拿起一團還有些燙手的泥封往桌上一擺，一手從一旁拿了個紙鎮往泥球上一敲，瞬間，滿溢的香氣撲鼻而來。
「你聞聞這氣味，也只有這種正宗的叫化雞才有這味兒，那個香的呀……」尚姍邊剝著碎落的泥塊，邊深吸了一口氣，表情甚是得意。
「是哪兒來的正宗？」得獲美食的喜悅硬生生地被切入殺風景的問句，尹水滸才不管香不香，第一先想到這古怪處。
說到這得意處，尚姍忍不住哈哈大笑，炫耀道：「城南的一個老叫化子幫我燒的雞，你說。還有比這更地道的嗎？」