接近下班時間，老天才捉弄人似地滴滴答答下起雨來，原以為綿綿細雨下個片刻便會停止，誰知愈等雨勢愈大，葉容華站在幼兒園外，細緻柳眉微微蹙起。
「葉老師，要不要送妳一程？」
黑色房車在屋簷前停了下來，車內男子按下車窗，朝她揚聲一喊。
是幼兒園的學生家長。
女兒四歲半，長得清甜可愛，由於學生之故，兩人有過幾次談話。
言談中，男人有意無意地訴說自己婚姻不睦，妻子熱衷於工作，沒有人懂他成功事業背後的寂寥，多盼個紅粉知己相伴……
她表面上帶著淺笑默默聆聽，不發表任何意見。
男人！總是有太多出軌的借口與不得已，而這是她聽過最大眾化的俗氣梗，一點創意都沒有。
「不麻煩了，我家人等會兒就來。」她並無意願成為任何一個男人的「外婆」，這順風車搭不得。
男人又不死心地遊說了幾次，她始終淺笑婉拒，直到對方終於死心，關上車窗駛離。
她真不懂，男人的太太她也見過幾次，是個賢慧持家的女人，有那麼好的太太、那麼可愛的女兒，為什麼還是會想偷腥呢？
還是——她看起來真的很適合被男人baoyang？
掌心無意識撫向臉龐，腳底下淺淺蜿蜒的水漥，倒映出絕色姿容。這張臉很美，她知道，但是有一張美麗的臉孔，真的就能保證擁有真愛嗎？
她扯唇，自嘲地笑了笑，仰首不經意迎上一道湛墨瞳眸。
是他，那個幾乎足不出戶的綺情街怪人。
他撐著傘，隔著一條馬路站在對街，子夜般的幽邃深瞳凝視她，許是視線接觸得太突然，來不及收回的目光便這麼定在她身上。
她還以為，沒有任何事物能引起他的關注，尤其是她。他從來是連正眼都懶得瞧她的，更別提是用如此專注的眼神望著她。
他在想什麼？剛剛那一幕，他必然是看得清清楚楚，是認為她像個勾引有婦之夫的壞女人嗎？
眼前行人號志燈轉綠，他移動步伐。以為他會過街來，可他卻轉了個身，朝來時的方向折返。
是了，怎麼會忘記，他連和她走在同一條路上都無法忍受，剛剛那一瞬間怎會荒謬地以為他會過街而來，與她共傘呢？
葉容華苦笑。
仰頭看了看益發強大的雨勢，這雨，看來一時半刻停不了了，若她一直站在這裡，他是說什麼都不會過街來的，而這是回綺情街唯一的一條路。
不想站在這裡礙著別人回家，她認命地拉高外套，投向雨幕，一鼓作氣奔往家中方向。
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真是糟糕。
傍晚才淋了雨，晚上便感覺到些許不適，她喝點熱水減緩喉嚨的乾啞刺痛，一本《兒童行為研究》整晚斷斷續續看不到五頁，怎麼也無法集中精神，索性合上書，倚靠床頭望著粉白的牆面發呆。
樓下斷斷續續傳來電視綜藝節目及家人的笑聲，她蜷坐而起，屈膝環抱著自己，一瞬間覺得——好孤單。
或許因為她是家中長女，必須早熟、懂事，父母也較少操心她，她從來都是默默做好該做的事情，照顧妹妹、打點家務，該讀書時讀書，出社會後中規中矩找工作就業，久了，就忘了該怎麼當個貼心愛嬌的女兒。
她沒有辦法像妹妹那樣抱著父親的手臂，或親親媽媽的臉頰撒嬌，換來父母開心寵愛的笑顏，一直以來，她總覺得自己與這個家格格不入，能夠讓她有些許歸屬感的，大概也只有爺爺偶爾摸摸她的頭，慈祥地輕拍她手背的那一刻。
她知道父母不是不愛她，只是互動總淡了那麼一點，相較於會對父母說心事、暢談戀愛煩惱的妹妹，她真的是太疏離了些。
或許是shen體上的不適，情緒莫名地低迷，懶懶的什麼也不想做，直到桌上鬧鐘傳來整點的滴答聲，才發現已經十一點了。
額間隱隱散發著不尋常的熱度，她伸手去取桌上的保溫杯，發現杯裡已滴水不剩。她掀被下床，到樓下倒水，順便找顆退燒藥。
老人家一向早睡，客廳裡只有父母及妹妹，節目也看到一個段落，關上電視，正好見她下樓來。
「容華，還沒睡。」里長父親抬起頭，問了聲。
「嗯，有點發燒，找點藥來吃。」
「一定是下午淋了雨的關係。」母親彎身從櫥櫃裡找出退燒藥給她。「吃了藥早點休息，要是真的不舒服，明天就請假別去上班。」
也許是在國中任教的關係，母親給她的形象一向威嚴，有時常覺得母親對她說話和對自己的學生沒什麼分別。
「我知道。」
她們之間，只剩下平平淡淡的叮嚀，若是妹妹，一定會賴著要母親陪她睡，索討憐惜，而且少不了每次生病時，母親一定會親自煮給她吃的鮮魚粥……
她吞了藥，轉身回房。「爸、媽、婕妤，晚安。」
回到悄寂的房中，她安安靜靜躺回床上。
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「容華，爸媽不是不疼妳，只是……妹妹有的比妳還少，所以難免多心疼她一點、多給她一些，妳當姊姊的，就多包容些。」她記得，許久以前，母親曾這麼對她說過。
「我懂，沒關係的，媽。」當時，她這麼回應。
妹妹是早產兒，shen體不好，而她一年到頭大病小病難得生上一回，就算不舒服，睡一覺醒來，所有不適的症狀也不翼而飛。
妹妹性情內向，在外人面前總是害羞彆扭，不擅言詞，而她卻能坦然自在，大方得體地在長輩、同輩間應對。
妹妹容貌偏似父母，小家碧玉、清清秀秀，不醜，但也不會艷驚四座，而她的絕麗姿容在這個家裡顯得突兀，親友總是讚她一年比一年更美，笑說與父母一點都不像，該不會是抱錯小孩吧？
她擁有的比妹妹多了那麼、那麼多，爸媽多給些關愛也無可厚非，她不是嫉妒妹妹，真的不是，她只是……
只是有時候，難免感到孤單。
只是想要有個人，知她、懂她，靜靜陪伴著她……
她要的，真的只是這樣而已。
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夜更深的時候——
半掩的窗扉紗簾掀動，隱隱約約中，一道暗影聚現，緩緩移步來到床前。
無聲地、沉默地，注視著半掩在枕間的沈睡面容。
許久、許久，眉心不解地蹙起。
「妳——不快樂嗎？」
為什麼呢？她想要的都已經擁有了，一切的一切全依她的意思，為什麼還會不快樂？
他不懂，怎麼也想不通。
沒能再深想，她微蹙的眉心似是睡不安穩，他抬掌移向她印堂之上，掌心緩慢地凝聚霧氣，半晌，他收攏指掌，再攤開時，黑霧自掌間消逝無蹤。
吸盡她體內病氣，她神情稍緩，睡得也舒坦了。
未收回的指掌移向臉龐，輕輕撫過麗容。這眉目如畫、這秀挺俏鼻、這柔嫩朱唇、這凝脂玉膚，是多少女人夢寐以求，她的美，足以吸引任何一個男人的目光，她可以從中挑選她最想要的那一個。
因此，她會幸福的。
這一世，她會幸福，笑著與她要的那個人，攜手共度白頭。
在床畔安靜佇立一夜，直到天色將明，他悄然退開，如來時一般，無聲無息消失在房中。
恍如不曾存在。
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清晨醒來，葉容華只覺神清氣爽，前夜的不適消失無蹤，一如過往的每一回。
假也不用請了，她動作明快地梳洗好，下樓為家人準備早餐。
家裡的早餐通常都是她在準備的，如果時間充裕，她會自己煮，一鍋清粥加幾碟小菜、醬瓜、花生，就可以讓家人吃得很滿足。
有時起床得太晚，她就會出門去買。爺爺喜歡山東伯伯的饅頭夾上蛋與肉片，爸爸吃麵線羹，媽媽喜歡飯團配奶茶，妹妹的小籠湯包則要到轉角對街的那家店買。通常她可以在半個小時內買齊，回到家時，家人也差不多該起床了。
不過今天，她遇上麻煩了。
葉容華咬唇，暗惱自己多事，弄得自己困在這裡進退不得。
可她心裡也很清楚，就算再重來一次，讓她看到這群高中生等公交車時窮極無聊抓小動物凌虐，她還是會上前制止，無法視而不見地走過。
現在的孩子教育是怎麼了？用皮繩勒住狗脖子，再用橡皮筋比誰射得準，這種事情有趣在哪裡？看到狗兒驚嚇得瑟瑟發抖、無助哀鳴，卻不覺於心不忍，還能哈哈大笑?!
「夠了，你們不要這樣！」
她試圖制止，反被捉弄調侃。
「阿姨，妳年紀雖大了一點，不過保養還算不錯，看在妳長得還滿正的，我們可以勉強請妳喝杯咖啡喔！」
慌亂中，不曉得是誰的橡皮筋失了準頭，射中她手臂，她疼痛地蹙眉，偏頭瞥見不遠處的身影。
是他——
這人平日不是鮮少出門嗎？最近真巧，一連兩日都碰上。
有鑒於前，她也不曾奢想他會上前來替她解圍，正思索著該如何自力救濟，一群小毛頭忽然同時一哄而散。
怎麼回事？
困惑才剛浮上腦海，耳邊便傳來一聲雷公吼。
「小鬼！想死啊！」大步上前的男人，揪住一尾落跑速度較慢的小男生。
原來是他，那個平日看起來很粗魯、對小動物似乎也不怎麼有愛心的綺情街鄰居——寇君謙。
「真是的，我有這麼可怕嗎？一見我就跑，好像我很愛欺凌弱小似的……」大熊魯男子困惑低喃。明明他什麼都還來不及做……
「有！」小男生一臉快哭地回答他。
這位住綺情街的大叔明明就很可怕好不好，住在那麼陰森詭異的地方，剛剛看到橡皮筋自己彈回來，嚇都嚇死了，他一定會妖法啦……
「是嗎？」寇君謙露出猙獰的笑。「那就給我記牢可怕大叔的叮嚀。以後有多遠閃多遠，要再讓我聽到你們欺負小動物，我逮一次扁一次。還有，以後見到這位『姊姊』給我客氣點，不准對她不禮貌，聽清楚了嗎？是『姊、姊』！」
「聽、聽清楚了……」
「來，現在跟著大叔說一遍——漂、亮、姊、姊、對、不、起！」
「漂、漂亮姊姊對不起……」深怕那記鐵拳揮過來，屈於淫威下的男孩驚慌含淚地被押著道歉。
「呃……」這是什麼情形？葉容華被惹得哭笑不得。
一待他鬆手，小男生立刻溜得無影無蹤。
這男人很維護她，她知道。
有時去賣場購物遇到，他會搶著替她提東西—— 不是獻慇勤的提法，而是好像真的擔心那一大包購物袋會害她纖細的十指骨折，可她手裡根本只有幾瓶啤酒、飲料和晚餐食材而已！
明明是直來直往的性子，到了她面前會刻意壓低音量，斟酌用詞，彆扭得很可愛。
從第一回在山東伯伯的攤位遇上後，他幾乎天天到那裡吃早餐，意圖明顯得連對自己手藝相當自豪的山東伯伯都說，他的饅頭再好吃也敵不過美色誘人。
用這類手法接近她的男人多不勝數，她早就習以為常，也沒特別留心過，直到今天——
她看見對方先她一步解開綁在狗脖子上的皮繩，將燈柱下發抖的小狗抱起，看也沒看她一眼，便急忙奔往就近的獸醫院。
她尾隨而去，未曾留意不遠處那道靜佇的身影悄悄收手，指尖微光隱入袖內，移動步伐往反方向而行。
寇君謙將滿臉睡意的醫生挖起來。
他的口氣雖然很粗魯，但是對待小狗的動作卻出奇溫柔——簡直就是溫柔過頭了，在這硬漢身上顯得格外不協調，而且醫生動作稍微大一點還會被他瞪。
「你是不會輕一點嗎？」
她原本只是不放心才會跟來看看，但在外頭瞧了一會兒，愈瞧愈覺得這男人頗有意思。
金剛般的體格，芭比娃娃般的纖細心靈，內在與外在的反差好大。
看來，以往對他的印象有誤，這男人的心腸其實很軟呢！
處理好小黃狗身上的傷口，獸醫打著呵欠睡回籠覺去了。
寇君謙抱著狗被趕出來，才發現站在門口的她。
「咦，妳——」怎麼也跟來了？他都沒發現。
葉容華不發一語，靜靜打量他。
他跟那些費盡心思在她面前獻慇勤的男人不太一樣，更正確地說——他剛剛根本就是一心救狗，完全忘記她的存在。
寇君謙被她看得不自在起來。每次只要和她眼神對上，他就渾身不對勁了，事先想好的一堆攀談話題全都忘光光，每次都言不及義，事後回想只覺得自己蠢到不行。
這一次，她沒讓他費盡心思再去苦思話題，輕淺地開口：「早餐吃了嗎？」
「還、還沒。」他本能回答。
「那我請你吃早餐，就當答謝你今天早上幫我解圍！」
「喔，好啊。」
機會已經放給他了，誰知這男人老實到不懂得把握共進早餐的契機，在她問他要吃什麼時，本能地脫口說了饅頭、豆漿。
那個小攤子連張椅子都沒有呢！
她想，那是因為他見她時常去山東伯伯那兒光顧，以為那是她偏好的食物吧！
結果，她還真的「請」了他一頓早餐——不過得各自拎著回家吃。
看見他懊惱得想******的表情，她輕笑出聲，開口解救他。「後天，我爸媽去喝親戚的喜酒，家裡不開伙，我也不想一個人吃飯，你——」
「怎、怎樣？」他愣愣地響應，不敢妄自揣測對方心意，怕唐突了佳人。
他真的很呆。「意思是——你願意陪我吃飯嗎？」
「我願意！」興奮的表情活似她剛才正跟他求婚似的。
這一次，她真的笑出聲了。
「對了，饅頭不是我要吃的，下一次，你可以選別的。」
下下下……一次?!
也就是說，除了晚餐，還可以再跟她一起吃早餐的意思嗎？
受寵若驚的某人化為石雕，帶著淺笑翩然離去的她，莫名有了好心情。
因為她發現，原來身邊還是有值得關注的好男人，也許幸福，並不如她以為的遙不可及。
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兩人突然走得很近的消息，在鄰里間傳開。
彼此會約吃飯，假日一同出外走走，閒來無事總泡在一起天南地北聊天，餐館、茶坊、夜巿都看得到他們共游的足跡，甚至葉容華幼兒園的週年慶他都受邀去參觀，一同玩樂。
這些，明眼人都看得出端倪，若說沒個譜兒，誰信？
於是，寇君謙與葉容華正在交往中的傳言不脛而走，街坊親友莫不將他們視為心照不宣的一對。
儘管這兩人忒含蓄，從未對外明確表態。
不過……依這進展來看，也快了！
「喂，你聽見了嗎？」
倚靠在落地窗前的男子，視線始終停在某個定點，不曾移目，對一旁叨叨絮絮的雜音全然充耳不聞，連哼都懶得哼她一聲。
「我說姓湛的，你做人很超過耶！」孫旖旎正式宣佈，她要生氣了！
她講了那麼多，口都快干了，他沒奉杯茶就已經很過分了，居然一個字都沒給她聽進去！
「你再擺這副死樣子，葉容華早晚被追走！」
是了，這個不請自來的女人，在他耳邊吵了大半天，就是在嗑葉容華與寇君謙的八卦與最新進展。
這些不必她特意跑來碎嘴，他也知之甚詳。
對他所能撂的極限狠話都祭出來了，他神情仍是一丁點變化都沒有，孫旖旎不免氣結。
她這輩子還沒服輸過，向來只有她逗人，哪有人逗她的分？可這全身上下無一絲人味的傢伙真的讓她挫折了……
湛寒、湛寒，還真是人如其名，冷冰冰、寒颼颼的大冰塊一個，而且還是個寒得透明、寒得硬邦邦、寒得沒有雜質的死冰塊！這名字到底誰給他取的，有夠貼切……
腹誹了他一陣，那尊冷冰冰的人形雕像終於有了反應，側眸朝她瞥了眼，薄唇輕啟——
「我不姓湛。」
對一般人而言，理所當然是先姓後名，如她，很明確地姓孫，名旖旎，他則不然。活得太久、太久，早已無法追溯來自何處，又能承何族何姓？
湛寒充其量只是個代稱，甚至連名都不是，一直沿用至今，只是一種紀念……
我不姓湛？我不姓湛！我不姓湛?!孫旖旎差點被這四個字激得腦溢血。
她苦口婆心說了老半天，他就丟給她這四個字?!
她幾乎失控地撲上去掐死他。「你到底知不知道重點在哪！我剛剛說葉容華她——」
「我不會將東西給妳。」他淡淡截斷。
她就是再糾纏他另一個一千年都一樣，他不會給。
孫旖旎吶吶地住了嘴。
「你到底——在不在乎她？」她都快被他搞糊塗了。
不在意，東西留在身上也無意義，何必萬般執著？在意，又為什麼看著她即將屬於別人，卻能無動於衷？
這個問題，她問了沒千遍也有百遍了，他連響應都懶，直接轉頭，將視線移回原處。「妳請吧，不送。」
這女人總是這樣，不請自來，擾他寧靜，那道門牆，是防君子不防孫旖旎。
之所以能忍受她到現在，是因為明白，他有他的執著，她也有她的，他們堅持的是一樣的事，於是千年過去了，他們仍在僵持，誰也沒放棄過。
「就算——葉容華真的和別人在一起，你也沒關係嗎？」
他應該要有關係嗎？
讀出他眸底一絲迷惑，她追加補充。「像是覺得心痛、不捨、酸楚……那一類的啊。」
他抬掌，按上心口處。
這裡痛嗎？那是什麼感覺？
看著她屬於別人，偎在別人懷中，這不是沒有發生過，一直以來，他只知道她必須幸福，必須給她她想要的一切，其餘的，他沒太多心思感受。
他只需要想寇君謙是不是她要的，她這一世能否善終，這樣就可以了。
其餘，不重要。
壓下埋藏在千年歲月間，那遙遠又模糊、隱約且奔騰的紛擾記憶，他不再多想。