清早起床，尉遲秀連看都沒看昨晚那些蒙面客離開了沒，用過早膳後，他就帶著耬荳出門尋人去了。
街道上的人潮不多，多數的商家雖然都已經開門迎客，但客人依然三三兩兩，這點就跟長安城有很大的分別，若不是因為律法規定宵禁，不然長安城也會是個不夜城，夜夜笙歌到天明。
尉遲秀先是帶她往鎮裡一戶人家走去，找到一位林蘭蘭，確定了她並不是沈耬荳的姑姑後，又轉往鎮外的小農村走去。
兩人並肩而行，一路上，他的手都沒放開過她，大掌一直緊緊握著她柔嫩的小手。
沈耬荳笑盈盈地感受掌中的溫度，覺得心裡淌過一道暖流四周的空氣又這麼的清新，她心情好得連嘴角的笑都停不了。
尉遲秀眸裡有著動人的眷戀，就這麼靜靜地陪在她身旁，看著她開心地說話，他心頭便蕩漾著柔情和滿足。
兩人一邊聊天一邊走著，路旁的景色逐漸從整潔的街道變成農村般的田園菜地，緊鄰的房舍也沒了，出現的是散落的民居，四周隨處可見雞棚、豬寮，幾名務農的農夫三三兩兩的聚在大樹下喝茶聊天，十分悠閒。
「這兒真清閒，以後老了過這種隱居生活似乎也不錯。」感受到四周的樸實溫暖，沈耬荳不由得這麼說。
「你喜歡這種生活？」他沒想到她看起來一個嬌滴滴的姑娘，也會想住在這樣的地方。
「這樣也不錯，很單純，沒有一些複雜的心思。」她從小在一個現實功利的環境中長大，來到長安的這段時間，其實是她最開心的日子。
尉遲秀點點頭，「到了。」目光向前方一看。
順著他的視線望過去，是一間小木屋，木屋前有一小片空地，上頭鋪滿了金黃的稻穀，有一名婦人正背對著他們，蹲在地上整理這些曝曬中的稻穀。
沈耬荳心口一緊，有些慌亂地轉頭看著他，「是……她嗎？」會是姑姑嗎？上天會對她這麼好，讓她輕易地就找到姑姑嗎？姑姑會願意跟著她一起回去嗎？
「走吧。」尉遲秀微微一笑，帶著她一起走近婦人的身後。
兩人腳下踩著收割完後的稻草，發出的聲響終於引起婦人的注意，只見她的身影動了動，緩緩地站起身子，順手將自己頭上的斗笠取下。
沈耬荳睜大了眼，一手悄悄地緊握成拳，看著對方徐緩抬起面容，而後——
「不是她。」她大大地吐了口氣，失望地對著他搖頭。
不用她說，尉遲秀也看得出來，眼前這名婦人雖然年紀相似，但容貌與她相差太多了……容貌？
一瞬間，有些什麼閃過他腦海，但他還來不及細想的時候，眼前的婦人已經開口道：「你們是誰？來這裡做啥？」婦人一開口，濃厚的北方腔調全跑出來了。
「打擾您來，請問這附近有一位名字裡有蘭字的夫人嗎？」尉遲秀笑問。
人帥就是吃香，光憑他那張俊臉，婦人的警戒心就全飛光了，再配上他斯文有禮的舉止，婦人馬上紅了臉。
「那不就是俺嘛！俺叫陳蘭蘭，這位小兄弟，你找俺啥事？」
這下兩人非常確認，她不是他們要找的沈蘭。
「沒有，我們找錯人了，蘭嬸真是抱歉，打擾您了。」眼見這位婦人越來越挨近尉遲秀，沈耬荳一驚，連忙將他扯過來，「很謝謝您，蘭嬸，那我們先離開了。」她對婦人福了身。
他歎口氣地一笑，「這鎮上的兩位都不是，明天早上我們就起程離開……別失望，長安城裡還有一個機會。」他舉手輕撫她肩後的長髮，帶了點安撫的意味。
「嗯。」她點點頭，偏著頭看他，兩人相視一笑，慢慢地走回暫住的客棧。
隔天，尉遲秀正接過店小二遞給他的韁繩，與沈耬荳一間出客棧準備上馬，有個婦人突然從對街跑了過來。
她伸手拍拍正背對著她的沈耬荳，「姑娘啊。」
突如其來的碰觸讓她嚇了一跳，一回頭，看見是昨天見過的婦人，送了口氣，「蘭嬸，有事嗎？」
蘭嬸一口氣還喘著，深呼吸了幾口氣後，才道：「小姑娘，昨兒個你同俺說要找個親人是嗎？」
沈耬荳看了尉遲秀一眼，而後轉過頭看著蘭嬸，「是啊，有什麼問題嗎？」她不懂蘭嬸為什麼會突然跑來找她？
「小姑娘，俺昨天看你，就覺得你有點面熟，俺昨天同我家那口子想了很久，後來想起，俺很久以前曾經見過一個同你長得挺像的夫人。」就是想到了這件事，她才一早就跑來這等人。
「真的嗎？蘭嬸，你是在哪見到的？」一聽見這個好消息，沈耬荳連忙追問。
「但你昨兒個不是說，你親人名字裡有個蘭字嗎？」
她快速地點點頭，「是啊。」沈蘭這名字，她總不可能記錯吧？
蘭嬸疑惑地盯著她瞧，一手摸著下巴，「嘖，真的是挺像的，但是那個夫人，她名字裡沒半個蘭字啊。」
沈耬荳愣了一下，「名字裡沒蘭字？」
「蘭嬸，你說的人是哪位？」尉遲秀一聽她這麼說之後，昨天一閃而逝的念頭又浮起來，同時心中已經有底。
「好多年前，俺曾在尉遲將軍府裡見過這個夫人，她是個參軍夫人，叫啥名字俺已經忘了，但可以確定沒有俺名字裡的字。」蘭嬸說道。
尉遲將軍府？
沈耬荳一震，目光緩慢地對上了尉遲秀的眼，從他的眼中，她看得出來，他知道蘭嬸所說的人是誰了。
劍眉微蹙，他點點頭，語氣沉重地說：「她不叫沈蘭，她叫……王芸。」
回長安的路上，一股沉悶的氛圍在兩人之間蔓延著。
許久之後，尉遲秀才又開口，「我並沒有騙你。」他知道她現在心底會有的想法。
照樣與他共乘一騎，坐在他身前的沈耬荳，一張俏臉繃得緊緊的，身子也不再像前天兩人共騎時，親暱地靠在他身上，小臉上的甜笑都沒了，一看就知道她在生氣。
「那你為什麼不告訴我，姑姑就在你府中？」沈耬荳氣怒地質問，他不開口還好，他一開口解釋，她就忍不住滿腔的怒火狂燃。
尉遲秀歎口氣，真的是很無辜，「我並不知道她是你姑姑。沒錯，初見面的時候，我的確是有閃過這個念頭，但事後對照你所說的名字跟年齡都不對，我才想，或許你們只是容貌正好長得有點像。」
其實他早就該發覺的，兩人的容貌那麼相近，是他沒有考慮到一件事，那就是當初沈蘭離開沈家時的心情。
想一想，當年在那種情況離開了江寧，甚至拋棄了唯一能養活自己的手藝，沈蘭對沈家的不諒解，一定很深。
在這種心情下，她當然有可能隱姓埋名，從此忘掉沈姓，再也不當自己是沈家人，雖然有一部分可能也是顧忌沈老爺子會不死心地追上來，但沒想到沈老爺子也是硬脾氣，一直到病重的時候，才想要見女兒最後一面。
至於歲月跟沈耬荳說的不符，那也是應當的，改了名、換了姓，年齡當然也就增減一些，才不容易被人找出來。
「姑姑……她過得好嗎？」沈耬荳其實也知道自己有點無理取鬧。姑姑改名字並不是尉遲將軍府的責任，她一定是為了躲避沈家才會這麼做的。
「宋叔對她很好，他們有一對兒女，曜文……也就是你表哥，他是翰林學士，學富五車。芸姨雖然苦過，但現在卻過得很好。」尉遲秀在心底微微苦笑了下。
他真沒想到，一向粗枝大葉的曜文，居然會有比他還敏銳的時候。
想想，當初他們在酒樓初次看見她的時候，曜文就已感受到那份血緣的羈絆了，才會直說她長得很像一個人。
當初是他沒將曜文的話放在心上，要是再細心一點，他們就不用繞這麼大的圈子，還跑到美滿鎮去找人，原來他們要找的人，一直就住在離尉遲府沒幾條街遠的參軍府而已。
「等我回府之後，我再帶你去見她吧。」
沈耬荳點點頭，幽幽長歎。這份糾結了幾十年的心結，到底能不能善了？她實在沒把握能勸一個已經拋棄自己所有過去的人，再回去面對那以往的種種。
這份沉重的親情，對姑姑來說，真的是太痛了吧？所以姑姑才會什麼都不要了，選擇一走了之……那她自己呢？
想起家裡那些功利至上的親人，她的心更沉了，看了尉遲秀一眼。
萬一，秀哥知道了她家有那麼一堆令人厭惡的親人，還會想要她陪著他一輩子嗎？
尉遲秀一回到長安之後，就被臨時召進宮了。
沈耬荳原本想向他問些事情，但小綠卻告訴他，說有朋友自江寧來見她。
於是，她所借住的閣樓花廳裡，現在除了她之外，還坐著一對男女，女的正是她在江寧的閨中好友萬絲絲，而陪伴萬絲絲來的，是萬家鏢局中的其中一名武師。
「什麼？」沈耬荳怔然地看著眼前人。
小綠靜靜地站在一旁，對他們所帶來的消息，也是一臉震驚。
三人一起坐在花廳裡談事情，說沒幾句，她就聽到了她最不想聽到的消息。
萬絲絲跟武均樂兩人臉色都十分凝重。
「你說我哥娶了誰？」沈耬荳怔怔地看著她，一臉不可置信，一時間不能接受她所說的話。
她杏眼一瞇，「陳家的女兒。」事情已經發展到她也無法幫忙的地步。
「到底是怎麼回事？」一股寒意侵入心底，一個想法漸漸地在腦中成形，沈耬荳輕顫著身子，一想到那份可能性，她就無法抑制心中的恐懼。
萬絲絲輕歎口氣，緩緩地道出沈家在她離開江寧之後所發生的事情。
原來，在她離開江寧不久後，陳家也明白沈家有多麼不願應允親事，便換個方法跟沈家談條件，那就是兩家聯姻，互相嫁娶對方的兒女。
聯姻後，織法一樣由沈家保管，但兩家在生意上一旦有了合作，就等於是擅自將她賣了出去一樣，原本她應該早就被押回去江寧成婚，但是沒想到半路殺出個程咬金尉遲秀，破壞了兩家人的計劃。
「耬荳，你千萬要記得，不要獨自一人回江寧。」萬絲絲沉重地交代。她爹原先頗不樂意讓她去干涉沈陳兩家的事情，但是她怎能眼睜睜看著好友嫁給陳雄那種人渣呢？於是咬著牙，她帶著武均樂一個武師，兩人一路自江寧快馬加鞭趕來。
耬荳借住在長安尉遲府裡的事情，已經鬧得江寧人人皆知，她擔心陳家會出暗招對耬荳不利。
「爺爺呢？」連傷心都不知道該怎麼傷心了，沈耬荳輕聲地問著。
萬絲絲搖搖頭，「沈老爺子的狀況很差。耬荳，姑姑的消息你打聽到了沒？」
她實在不忍心說實話，沈老爺子現在的情況，簡直就是吊著最後一口氣，撐著等離家已久的女兒歸來而已。
突地，一陣昏眩襲來，沈耬荳輕晃了一下。
萬絲絲趕緊伸手扶住她，「耬荳！」
她看著她，眼眶微微泛紅，「是有些消息了，但還要等兩天，秀哥回來之後才能帶我去見她。」用不著好友明說，光看她眼底隱含的憂傷，她也能猜到爺爺的身體……恐怕是真的撐不住了。
武均樂看了沈耬荳一眼。方纔他聽見了耬荳喚尉遲大人「秀哥」，這兩人朝夕相處，她終究還是動了情？
「那你姑姑現在人在哪？」找到了人，那真是太好了。
沈耬荳輕輕地歎口氣，「姑姑……恐怕對家裡的怨念很深。秀哥說，姑姑並不是用沈蘭這個名字，而是已經改名換姓。」就連名字都能捨棄，可見她脫離沈家的決心有多麼堅定。
「嗯。」萬絲絲點頭，並沒有太過訝異她姑姑會這麼做。當年沈蘭私奔的事情，她也從爹娘口中瞭解前因後果，所以很能體諒沈蘭的處境，要是她是沈蘭，她也會跑。
「耬荳，我們能在尉遲府住下嗎？」武均樂突然出聲道。
萬絲絲不解地看向他，正要開口說些什麼，但桌底下，他卻伸手輕扯了她衣袖一下。
沈耬荳先是一愣，「我不知道，這要問一下尉遲伯父。」
「嗯，那就麻煩你了，我跟絲絲日夜趕路來此，想先稍事歇息。」還是先看看尉遲秀跟耬荳相處的情況後，再決定要不要請尉遲秀幫忙好了。
萬絲絲聽完他的話，也知道他心底想些什麼了。「嗯，我真的有些累了。」她很配合的跟著槌打自己的肩膀，一副真的累壞了的模樣。
「等我一下。」沈耬荳趕忙起身走到花廳外，一眼就瞧見在閣樓底下的庭園池塘邊逗魚玩的丫鬟。「小似。」
正拿著小石子丟池中錦鯉的小丫頭，一聽到有人叫自己的名字，嚇得趕緊將手中的石子往旁邊一扔，慌亂地回頭看。
「小姐。」原來是小姐在叫她，嚇死人了。小似吐吐舌，快步由庭園來到沈耬荳面前。「小姐，有什麼事嗎？」
「小似，你幫我找兩間客房，讓我兩位朋友住下。」
她遲疑了一下，「小姐，這樣好嗎？老爺跟少爺都不在府裡呢。」雖然小姐很有可能是未來的少夫人，但擅自讓外人住進府裡，萬一少爺回來生氣的話，她皮就要繃緊了。
沈耬荳縱使心裡已經鬱悶得快掉淚，但還是扯出一抹笑，拍拍小似的手，「不用擔心，伯父那裡我自然會去向他說一聲。」
就在她們於花廳外頭談話的同時，萬絲絲跟武均樂也在裡頭談事。
「武哥……」萬絲絲遲疑地看著他，剛才他的話其實還沒有說完，陳家已經將迎娶耬荳的婚期定下了，她並沒有告訴耬荳這個消息。
「等尉遲將軍回府之後，再看看要不要說。」他心想，如果尉遲秀真對耬荳有情，就不可能袖手旁觀。
她訝異的眨眨眼，「你是說……尉遲將軍跟耬荳？有可能嗎？他會不會只是想玩弄耬荳？那些名門望族的子弟，真的會對平民女子動了真情？」
「尉遲將軍做事一向光明磊落，是一個正人君子，他不是那種人。」武均樂多年前曾見過尉遲秀一面，那樣的人，不可能會是一個玩弄女子感情的人。
「一切等尉遲將軍回來再說吧。」他聽見沈耬荳逐漸靠近的腳步聲，舉起手制止，不讓萬絲絲再說下去。
過沒一會兒，他們兩人就離開了，只留下沈耬荳一人待在閣樓裡，看著窗外繁花盛開的庭園，傻愣愣地出神。
尉遲秀將軍將事情交代給季忠跟蘇岳陽兩名副將後，來到宮內文官當值的地方，一路許多人瞧見他出現，都對他恭敬的拱手作揖。
他轉個身，走進文官當差的書房裡，低聲向一旁的人詢問幾句後，又走到書房後的小房間，推開門，看見了他想找的人。
正埋首在文案中的宋曜文，聽見推門聲抬起頭來，一瞧見是他，有些納悶。
「你怎麼來了？」雖然兩人交情深厚，但是在宮裡卻從沒找過彼此。
尉遲秀轉身帶上門，來到他桌前的椅子坐下，「有事找你幫忙。」
「什麼事？」好奇地睜大眼，真難得阿秀會有事找他幫忙。
他定定地看著宋曜文，而後唇線緩緩揚起，慢慢地說出他想要他幫忙的事。
越聽他臉色越難看，聽完之後，整個人都有點半傻了。
「原來是這麼回事。」宋曜文坐在桌後，放下手中的筆，表情有些複雜。
「怎麼說？」尉遲秀看他一副為難的模樣。難不成……連他也幫不上忙？
他起身走到窗邊，歎了口氣，「這忙……幫不幫都不成，當年我爹娘的事，我也是一知半解，只知道我娘受了很多苦。而且當初外祖父為了要娘回去認錯，還動用了沈家的勢力，硬是將他們夫妻給趕出江寧，自此，我娘對外祖父一直很不諒解，而且連提也不想提。」
尉遲秀點點頭。關於這一點，他光看芸姨將名字改掉就知道了。
「宋叔一個文人，當初會到我爹身邊當參軍，應該是被趕出了江寧後，為了養家餬口，所以才只好棄筆從戎。」
當年他的父親已經是衛尉卿，而宋叔是突然加入父親麾下當參軍的，他跟隨父親南征北討，直到父親在長安定居，宋叔也才跟著定居長安。如今宋叔亦被重新分配到他麾下當參軍。
「唉……」宋曜文真覺得一個頭兩個大。他不敢開口勸說娘。但是他敢肯定，娘要是沒有回江寧，萬一外祖父真的怎麼了，娘一定會後悔終生。
「我直接帶耬荳去見芸姨吧，若她真的不肯原諒沈老爺子，不願意回去見他一面，那也該是芸姨自己親自跟來到說，而非透過你我。」尉遲秀想了想，這是最好的辦法了。清官難斷家務事，芸姨的心結還是還是得由她自己去面對。
「只好如此了。」宋曜文點頭附和。除了這樣，他也沒立場多說些什麼，不過……「你說的耬荳，是我的表妹對吧？」
他挑眉望著好友，一手搓著下巴。阿秀居然會直接叫姑娘家的名字？這點太不尋常了吧？
等等！「最近謠傳你府裡多了個女眷，該不會就是我表妹吧？」
「是她沒錯。」尉遲秀點頭承認。
宋曜文雙手捧頰，嘴巴吃驚地張成了大圓。阿秀手腳這麼快？
尉遲秀白了他一眼，拿筆往他身上扔，「收起你荒淫的念頭，不要擺出這麼下流的模樣。」一看就知道他腦子裡轉的肯定不是什麼好事。
抹去頰邊的墨水。宋曜文表情曖昧地揚了揚眉。「阿秀，你哪時跟我表妹勾搭上啦？」
砰——這句話換來一本厚重的書籍砸向他。
敏捷地偏過頭閃過，他拍拍胸口，「還好！我問問而已嘛。」他又沒惡意，反應這麼大幹啥？
「耬荳你也見過。」尉遲秀冷著俊臉斜睨他，手裡已經拿著一個花瓶，看他會不會這麼想要找死。
「我見過？」奇了？自己什麼時候見過表妹的，他怎麼不知道？宋曜文苦苦思索，想破了頭，就是沒有印象。
「上一回我們在酒樓裡，不是遇見一位黃公子與一位姑娘主僕三人嗎？」尉遲秀在一旁提醒他。
這一講，他就回想起來了，一拍掌，驚訝地站起身來，「你是說那個姑娘？」
是了！他現在想起來了，原來他當初覺得人家眼熟不是沒有理由的，那位姑娘長得多麼像娘年輕的時候啊！
「就是她。」他自己也曾有想過，耬荳與芸姨的模樣有些相似，但因為芸姨的姓氏不同，他才否決了這個想法。
「事情可真是巧啊。」宋曜文喃喃地低語。
「明天我會帶耬荳去宋府，芸姨跟宋叔明兒個會在府裡嗎？」
點點頭，他開口道：「你真的要直接帶她去見我娘？」眉頭緊鎖，他無法確定娘是不是想見沈家的人。
「明天見。」尉遲秀起身打開房門，回了這句話就跨步離開。
宋曜文吐了口氣，緩緩坐回椅上，煩惱地抓抓頭髮。
看樣子，阿秀打定主意要帶沈耬荳去見娘了，這下事情不知道會變成怎樣？
白皙柔嫩的小手不住輕顫，紅唇重重地吸氣、吐息重複了無數次，秀氣的臉龐微微泛紅，瘦削的肩膀因為不安而緊繃著，這正是沈耬荳目前的情況。
站在她身後的尉遲秀盯著她的一舉一動，彷彿她是什麼稀有的動物般，等到瞧夠了，唇角揚起一抹高高的笑，眼兒瞇成彎月，他才出聲喚她。
「耬荳。」
一直沉浸在自己想法中的沈耬荳被他低沉的呼喚聲給嚇了一跳，肩膀縮了縮，緩緩的轉頭看向他。
她一轉頭，尉遲秀就收回臉上的笑，換成一張略帶擔憂的表情，「耬荳，你沒事吧？」她已經不只是臉色差了，整個神情更是惶惶不安。
沈耬荳輕顫的手擦了擦額上的汗水，「我沒事。」聲音虛弱無力。
昨天一得知要親自來見姑姑後，她一整晚都睡不著，倚著窗戶吹涼風，一整晚這樣下來，果真染了點風寒，再加上等一下不就要看見姑姑了，她緊張得胃都快擰成一團了。
而且武哥跟絲絲的到來，帶來了不是很好的消息，讓她更坐立難安。
「耬荳，別想太多。」尉遲秀不放心她。就算是害怕也不該是這個模樣，她汗水盜得厲害，唇色還整個鐵青。
沈耬荳勉強露出笑容，搖了搖頭，儘管覺得自己腳下輕飄飄的，她還是不停地深深吐納，不想待會兒暈在第一次見面的姑姑面前。
尉遲秀見她的表情堅決，心想，還是快點帶她去見過芸姨後，再送她回府休息好了。這麼一想，他便直接領著她走進宋家的大門。
兩人一路走來，見到了不少奴僕傭人，他們時常看見尉遲將軍，所以並不意外，但當他們看他身旁的人兒時，個個都睜大了眼睛，傻住了。
漸漸地，兩人身後跟了不少的人，一路上都在議論紛紛，尉遲秀視若無睹的直接領著沈耬荳往書房走去。這樣的目光，自從住在尉遲府之後，她常常感受到，一開始還會不自在，現在已經習慣了。
兩人走了一會兒，來到一間書房門前，尉遲秀抬起手輕叩門扉。
叩叩——
「誰？」門裡頭傳來中年男人的問話聲。
「宋叔，我是尉遲。」
「原來是秀兒啊，快點進來吧。」另一道女聲回應，聲音裡充滿愉悅。尉遲秀伸手推開書房的門，帶著沈耬荳進門後將之關上，杜絕掉後面那一長串粽子似的好奇視線。
等到他們兩人消失在門後，一堆丫鬟才開口談論——
「方纔那位姑娘長得好像夫人啊。」丫鬟甲說道。
「是啊是啊！」好幾名丫鬟一起跟著附和。
「該不會是夫人的女兒吧？」
「怎麼可能？咱們老爺、夫人沒生過小姐。」
「那為什麼長得那麼像啊？」
「啊！難不成是夫人在外頭的私生女？」丫鬟乙驚訝地說出她的猜測。
「不可能啦！夫人那麼愛老爺，怎麼可能背著老爺亂來。」丫鬟丙揮揮手。
丫鬟們努力的再想想，丫鬟乙又推出一個猜測，「那……是老爺的私生女！」
她擊掌道。
丫鬟們這次一起丟給她一道白眼，「她長得像夫人，不是老爺！」
「喔……」丫鬟乙感到非常羞愧地低下頭。
「你們這群死丫頭！通通不用幹活啦？」掌事的林大娘正忙著團團轉，一走出迴廊，就瞧見一群丫鬟們站在書房前東拉西扯的，氣得她扯開嗓子大吼。
這一聲河東獅吼，馬上將這群小丫頭全嚇得四處逃竄了。