辦公室裡不知是誰先感冒了，之後幾個人陸續出現症狀，整天處在病菌相互流通的半封閉空調環境之下，他也生病了。
「不好意思，咳、咳咳！我先回去了。」好不容易捱到下班時間，已經強撐一天的林想歌向同事道別之後便起身離開。
拿著公事包，他忍住暈眩和強烈頭疼的感覺走出圖書館。
這陣子的天氣都不好，早上才剛下了一場暴雨，雖然之後終於停了，卻沒有洗刷帶走任何東西，讓天氣變得清爽，反而一直很悶熱，加上又吹了這麼久的冷氣，跨出門口的瞬間，那種室內室外的溫差讓他感覺病情更加嚴重了。
拖著沉重的腳步，隨便在藥房買了感冒藥和退燒藥，好不容易回到家，疲倦已達臨界點，在拿鑰匙開門的時候，他連視力都開始飄動模糊起來，體溫好像升高了。進到屋內，他想起冰箱裡已沒有什麼可以吃的東西，所以只倒了杯溫水和藥吞下，喉間的疼痛讓他皺緊眉頭。
搖搖晃晃走入房間，才一沾床．就閉上眼昏睡過去。
或許是藥效的緣故，又或者是生病的關係，他睡得非常熟，甚至作了夢。夢裡，他一個人在黑暗的空間裡，因為不知道方向，所以就只是站在那裡而已；不曉得過了多久，忽然間，有人走近他，他聽到腳步聲，轉回頭，看見郭凝純坐在他身旁。
他以為自己夢到了小學時候的事，於是一瞬問，景物改變，黑暗的空間霎時轉換成明亮的教室，他也變成了小學生的模樣，可是，坐在旁邊的郭凝純卻仍是大人的外表。
他真的很疑惑，所以開口問她：
「你怎麼會在這裡？」
郭凝純緩慢地伸出手，輕輕摸上他的額頭。她的手很柔軟，讓他覺得很舒服。
她只是凝視著他，很久以後，才微笑著對他說：
「因為我想和你在一起。」雖然是在夢中，但那聲音卻宛如在耳邊。
夢境太真實。屋裡不是只有他自己一個人？不知怎地，即便知道自己是在作夢，卻連在睡眠深處都清楚地擁有這樣的感覺。
他想要醒來，但因生病而疲憊的意識卻不那麼聽話。
在經過一段似乎很長的時間後，他總算能夠緩慢地張開眼睛。
天亮了，晨曦就灑在他的床前。睡足一整夜，感覺身體還是很重，喉嚨仍有些泛疼，但體溫明顯降低，頭痛的症狀也減輕了——忽然望見自己床沿有個人影，他錯愕愣住，隨即驚訝地撐坐起身，不知何時被放置在額上的毛巾立刻掉落床被上。
「你醒啦？」坐在椅子上的郭凝純因為看見他起床，出聲說道。
這次是現實，不是夢。林想歌有那麼一瞬間思緒打結，好半晌才能開口問：
「你……你怎麼……」他的聲音因為喉間乾澀而微啞，但掩飾不了語氣裡的詫異。「你為什麼會在我房間裡？」
她笑了一下，說：
「我昨天晚上看到大門沒有關好，想說你應該不會這麼粗心的啊，結果發現你躺在床上，好像生病了……如果半夜有狀況，有人在會比較好，所以我就留下來了。」
林想歌懊惱地伸手撫著額頭。他居然連大門都沒關上！就算是生病，還是太疏忽了。不知是退燒了的緣故，抑或由於太訝異了，他額間泌出汗來。回來後的記憶他已不大有印象，低頭望見身上的襯衫都是皺褶，他發現自己沒換衣服，甚至連臉上的眼鏡也沒拿掉，就這樣直接睡著了。
一向嚴謹的他難得有點狼狽地耙了下頭髮，平常總是梳理整齊的劉海因此更亂了。
「身體還好嗎？」她問，語氣是關心的。
「已經……沒事了。」他低聲道，心裡明白身體仍殘餘熱度。
郭凝純站起身，走出去一會兒，拿了袋子進來。
「你餓不餓？有東西可以吃喔。」她道。倒了杯水，連同裝著各種食物的袋子一起放在床頭的櫃子上，然後一一解說：「有粥，有水果，還有維他命。我有遵守不再使用廚房煮東西的約定．全部都是外面買的。」
林想歌喉嚨疼痛，只能應道：
「……嗯。」床頭櫃上有本精裝書，他伸手將它拿起，放到自己身側。
她凝視他這個舉動，隨後微笑道：
「還是去看醫生比較好。你要去的話，我可以和你一起去。」
林想歌道：
「不用那麼麻煩，多喝點水就會好。」他婉拒。
「雖然我也不喜歡看醫生，不過啊——」
「我說不用了。」他打斷她，語氣並不算嚴厲，卻帶著不容更改的堅決。
他想要獨處；她的存在始終打擾了他。林想歌稍微撇開臉，想她這樣多少會明白他的不願意。
豈知郭凝純站了起來，在他尚未來得及反應的時候，一手搭上他的肩膀，輕輕地將額頭貼上他的。林想歌吃了一驚，僵在那裡，在極近的距離之下，他看見她露出笑容，對他道：
「你沒有發燒了。」
她的聲音就在耳邊，那麼樣地靠近；林想歌回過神來，趕緊往後仰，退離開她。因為事情太過突然，他滿臉發熱，只能尷尬地抬起手，隔開彼此，然後道：
「你……你做什麼？」
「我量體溫。我看漫畫裡都這樣量的喲。」她揚起嘴角。
「量體溫……」他一臉詭異。
「剛剛那樣讓你心跳快了吧？啊，這招還真不錯，即使對象是我，也奏效了。」郭凝純打趣地說。
「心跳快？」做什麼要心跳快？他的思維不是第一次趕不上她的言語。
她望住他，微笑著——
「我不是說了嗎？我喜歡副班長你喔。」林想歌愣了一下。
「……什麼？」真是……莫名其妙！「你不要再開玩笑了。」他頭好痛。
這次他沒忘記，卻始終覺得她不是認真的。
於是，他的反應從錯愕、疑惑，變成了不悅。
「嗯……要怎麼樣你才相信呢？」郭凝純就只是笑著，然後直視他，道：「我是真的很喜歡你才說喜歡你的。」
被她這樣看著，他一瞬間怔住了。
雖然她像以往的每一次那樣掛著不在意的笑容，但眼神卻是非常誠摯真切。
她垂下眼瞼，沒再讓他能確認她雙眸裡的情緒。
「其實你信也好，不信也沒關係，我真的不介意。」好像在講著別人的事，她緩慢道：「我不是要得到你的回答才來的。因為，我曉得，你並不喜歡我。」
她說的……沒有錯，不論他信或不信。他現在就要講清楚。
「我……沒辦法接受你。」他低沉道。
不要什麼好聽的修飾或婉轉講法，他能做到的就是說明白。
郭凝純聞言，卻對他笑了。她濕潤的眼睛十分溫柔。
「我早就知道了。」語畢，她站起身，對他道：「我不煩你了。如果你要去看醫生，要人陪，我就在樓上。我沒有手機，你喊一聲就好了，我一定會下來幫你的，有缺什麼要我幫忙去買也可以找我。還有，一定要吃東西喔！」交代完，她笑著和他揮個手，就直接走出房間，離開了。
就好像剛才是什麼事都沒有發生那樣。
他只能這麼做。自己做的這個決定是正確的。
如果沒有和對方同等的感情，就盡早讓對方知道。
好累。流失許多體力的林想歌躺了回去，他真的不討厭郭凝純，只是，也不喜歡她。
許多思緒在他腦海裡掠過，他望著床邊的椅子，發現地上擺放著一隻水盆，原本放在額頭上的毛巾依然還在枕邊。
總覺得自己好像忽略了什麼事。等他想到郭凝純昨晚是不是沒有睡覺一直在看照他的時候，已經是她離開十五分鐘後的事了。
剛開學，總是有很多事情要先做好，譬如分組。
「好了，快點按照黑板上的座號坐好。」老師拍著手提醒大家。由於他們是男女合班，所以舉凡家政、工藝這種課就得混合分組，若一組只有男生或女生，那既不公平又不能達到協力合作的教學目的。
雖然不是每個老師都是一樣的做法，不過在剛開學、同學們都還不熟悉的情況下，有些老師會先選擇用座號編排的方式取代讓學生們自己分組。
小學的時候也是這樣。老師在黑板上畫好的格子裡一一填上分配好的號碼。郭凝純扳著手指，數著座號，忽然間，她驚訝地「呀」了一聲，隨即趕忙搗住自己嘴吧。
還好教室裡鬧烘烘的，沒人聽見。她重新再數一次，果然沒錯。
她開心地雙手握成拳頭，立刻站起來，找到自己分組的位置坐下。
林想歌就坐在她的對面。
「你好。」她忍著想笑的感覺，馬上向他問好。
原本還在看黑板的林想歌聞言轉頭望向她，不過好像不曉得她為什麼要說「你好」，只是低低地應了一聲。
林想歌並不是一個容易聊天的對象，但因為他功課一向很好，所以他的人緣不算差；成績優秀的同學不管怎樣都會在班級裡有一定地位，這是國中國小時常有的事，只是就算是小學就和他同班過的自己，直到現在，她在面對他時還是無法輕鬆地談開。
他雖然讓人感覺冷冷的，但其實是個好人。郭凝純相當明白這點。
所以只有這樣也已經很夠了。明明之前還在想上國中後都沒有交集，沒想到馬上就有所改變了。
接著，像是連鎖反應似的。除了家政、工藝，甚至童軍課，只要是按照座號的分組，她統統都和林想歌一組。
已經快要到連作夢都會笑的地步了，晚上甚至還會抱著棉被在床上滾來滾去，雖然她其實也不大瞭解自己幹嘛情緒這麼高昂。
但就是，好高興喔！
連美術課這種兩人一組互相素描對方的臉的功課，她也因為座號的緣故，所以和林想歌一起。
她不禁開始覺得老天爺好像聽到了她的心聲，所以才有這麼多意外出現。
桌上放著木頭畫板，郭凝純手裡握著鉛筆，很認真很認真地盯著林想歌看。
雖然和他從小學起就認識，但是總覺得好像沒有仔細看過他的臉……原來他長這樣啊，皮膚白白的，雙眼皮，睫毛很長，她印象中他的眼角還有一顆痣……原本垂低眼在畫圖的林想歌忽然抬起眼來，郭凝純也不知為何，心一驚，趕忙將視線焦點跳回自己的畫紙上。
兩堂美術課就要畫完，她就只有這兩節課的時間可以肆無忌憚地盯著他。一想到這裡，她好認真地揮動鉛筆，用心素描，不放過他臉上的每一個細節，還有那些光影的分佈。如果連毛細孔也畫得出來的話，她也會畫的。
和其他邊畫還可以邊笑鬧的同學不同，她抱著木頭畫板，眼裡只有他。就算很久以前就認識他，卻和現在才認識他沒有什麼不同，因為他們之間的距離，一直都沒有拉近。
低頭在自己的畫板上畫著圖，再抬頭望向他，她僅是一直重複著這兩個動作。
因為他本來就是個沒有太多表情變化的人，所以光只是淺淺地皺著眉，就已經是非常明顯的不悅了……忽然發現他好像不高興，郭凝純一怔，也不知道自己哪裡冒犯到他。是因為自己的視線太可怕嗎？和他四目相交，她只好微笑一下，他稍微停住，眨眼一次之後，垂眸繼續又用那種不高興的神情盯著畫板。
總覺得……他好像很不喜歡畫她的臉。
感覺到這件事的郭凝純，雖然很想趕緊講些話緩和氣氛，卻找不到話題。
一節課過去，除了眼神有時候不小心交會之外，兩人間沒有交談；第二節課，郭凝純開始流汗，全神專注在畫紙上，甚至到了鉛筆幾乎要把畫板捅破的地步。
好不容易打鍾下課，她整個人鬆懈下來。
雖然能夠一直看著林想歌，但是好緊張啊！對心臟不好。
她摸著胸口，呼出一口氣之後檢查自己的畫作。她向來就對美術這方面很有興趣，小時候也最喜歡上美勞課，她覺得自己應該畫得很OK。
在圖畫背後寫上自己的姓名，要起身交給老師的時候，她好奇地望向林想歌，想知道他畫得怎麼樣，卻見他把木板壓得緊緊的，沒有想要給別人看的意思。
直到一個星期之後，老師把大家的作品貼在教室後面，郭凝純才知道那是什麼原因。
「嗯……這是……我？」下課後站在教室後面，她抬頭望著林想歌的圖畫，眨了眨眼。
該怎麼說呢……呃，畢卡索？
「你很會畫圖。」背後突然響起冷冷的聲音，郭凝純一愣，回過頭，就見林想歌站在她身後。
她趕緊搖手。
「我沒有說副班長你畫得像畢卡索。」啊！天哪她好笨。懊惱自己講錯話，她趕快補救：「畢卡索很有名喔，他的畫可以賣很多錢，超厲害的！」她在望見林想歌臉色不太好後住了口。
「我不是副班長。」他先瞪著她，然後道：「美術……音樂……這種東西，我不喜歡。」
還好他沒生氣不跟她講話。只要他沒生氣，就怎樣都好，郭凝純道：
「欸，是嗎？」她想起來了。
小學的時候，他也因為不會唱歌，所以在上音樂課時一臉難看的表情。
原來他並不是不喜歡畫她的臉啊。
「我數學和國文都很差啊！應該說沒有一種好的。」這比他糟糕很多很多吧。她說，笑了。
他望著她半晌，道：
「你美術很好。」語畢，他走離。
那是因為畫的是他，所以她很認真……郭凝純抬起頭看著自己被老師打上九十五分、全班最高分的畫作，自言自語道：
「我美術很好啊……」至少，他沒有討厭這幅圖畫。她的努力有代價了。
「……小朋友，大家要記住進去以後不可以大聲講話喲。來，跟圖書館的阿姨叔叔問好。」今天有幼稚園老師帶著小孩子來參觀，由年輕的女職員在二樓閱覽室門口準備帶領進入。林想歌因為老師說的話而抬起頭來；他並沒有要負責解說，只是在櫃檯作業的時候剛好遇到。
「阿姨好！叔叔好！」一群小朋友昂首望著他，不曉得是否他領帶背心加白襯衫的穿著比較嚴肅的關係，他們的眼神帶著點畏怯。他不大適應被小孩子包圍的狀況，擠不出笑容，只靜默地睇著他們，視線放在他身上的小朋友們登時被他冰封住。
在孩子們離開後，他抬著書箱進入辦公室。雖然是上班時間，但裡面卻是一個人也沒有。他一邊整理書籍，一邊想著他們的兒童圖書區位置好像不夠顯眼，最近有不少父母帶孩子來借書，都曾經詢問過……不曉得可不可以請示主管做一點適度的調整？
鎮公所有較資深熱心的老員工私底下告訴過他，圖書館是相當封閉保守的環境，陞遷管道也不夠順暢，如果是在市中心的大館或許會比較輕鬆，不過待在這間小分館不會有什麼作為，像他這種年紀，應該可以到其它地方發展才對。
這些事情，在他來到這裡之前就已經明白了。只是，對現在的他而言，有一個安靜的環境就足夠了。
這是他自己選擇的。
將書本處理完畢後，他去巡視書架，經過兒童圖書區的時候，沒有看見參觀的小朋友，大概是沒什麼好介紹的，所以很快就離開了。他望著那隅貧瘠的圖書區半晌，思量著什麼而轉過身，卻睇見有個小男孩站在背後，拉長脖子瞅住他。
「老師不見了。」戴著幼稚園黃色帽子的小男孩，用非常稚嫩的聲音扁嘴對他說道。
林想歌一頓。這種狀況應該是他走失了才對吧？
「你等一下。」他想找人來幫忙，卻被小男孩抓住褲子。
他訝異地低頭，只看見小男孩一張快哭出來的小臉，最後他只好帶著粘在腿邊的小孩到櫃檯，幼稚園老師和女職員剛好在那裡找人。
小男孩歸隊，跟他揮了揮手，他只能僵硬地點點頭。
他不擅長應付小孩，跟不擅長應付郭凝純是一樣的；他就是不擅長應付那樣……老是超脫常軌的人。
想起郭凝純，他的臉色沉了一下。
送走他們之後，他剛好看到主管，便向主管詢問兒童圖書區的事，得到只要不要亂搞就好的許可，他在圖書館的網頁上寫了希望能請地區家長捐書的訊息。
期盼能夠有良好的回應。他離開工作的地方。
在回家的路上，他看到一家專賣泡芙的新攤子，想到郭凝純前晚甚至一夜沒睡地看顧他，於是非常猶豫地走了過去。
她曾說過她可以吃掉兩個便當，她食量確實不小；上次知道他幫她買晚餐，她先是驚訝，然後笑了出來，最後高興地把便當吃得一粒米也不剩，還跟他道謝。想著這些，他面無表情地夾了好幾個泡芙去結帳。
一思及郭凝純在他生病時徹夜照顧的事，他就開始介意起來。不管怎麼說，他連句謝謝都沒講過，而他不是那種能夠無視這種事的人。
懷著一些心思打開大門，進入住處。
將東西放在客廳的長茶几上，他望見郭凝純站在廚房裡，正背對著他放下手裡的水杯。
察覺到他的存在，她轉過身。
「歡迎回來。」就像在等待他、在迎接他那般，她笑得瞇起了眼睛。
那個純粹的笑容讓他不禁停住動作。明明之前才被他拒絕，還經過那樣子的對話，但面對他時，卻沒有任何改變。
要不是不認真，就是本來就有所覺悟。他想起自己拒絕她的那個時候，她的確說了「她早就知道了」。
「……你在做什麼？」回過神，他問，看見了她把什麼東西藏在身後。
「沒做什麼啊。」她搖搖頭。
他又睇她一眼，然後上前。
「……你的。」他不自在地把裝著泡芙的袋子遞給她，動作僵硬。
「我？」她接下，打開一看，旋即一臉的受寵若驚。「咦！這……謝謝副班長。不過，我剛才吃了好多東西，我先冰起來，明天再吃！」她對他笑了一下，然後把東西放進冰箱，跟著好像在趕什麼似的轉身離開。
總覺得有什麼地方不對勁。她要走出廚房，他在她經過自己身邊時，看著她帶笑的泛紅側臉，忽然腦海中閃過什麼，他一把抓住她藏東西的那隻手。
「嚇！」她嚇了一跳。
「……果然。」他睇著她，捉住她的手舉起來，她手裡拿著診所開的藥包。
「你被我傳染了？」雖然她已經盡量壓低聲音，但他還是聽出她聲音和平常不同。
雖然看起來像是沒事一樣，但手好燙，她在發燒。說什麼吃了好多東西，根本是沒胃口，怕他發現！
好像知道隱瞞不了，她只是道：
「沒有啦，是我晚上踢被著涼了。」
他沉默，臉色難看，跟著不發一語，就這樣拉著她的手，將她帶上樓。
「等……我真的是踢被……」她無法顧及掩飾自己發炎的喉嚨，急忙解釋。
一旦放大聲量，那沙啞的嗓音就無所遁形了。
「哪間？」上到三樓，他問。直到此刻，他才發現自己不知道她睡在三樓的哪一間房間。
「最旁邊那間……等一下、等，咳咳！」
不顧她的意見，他打開走廊底那間房門。
首先進入眼簾的，是正對著河堤的窗戶，窗戶前面有一個站立式的畫架，畫架前方有椅子，椅子旁邊有個小櫃子，小櫃子上面擺放著各種顏料和畫具。
地上鋪著許多報紙，幾幅畫直立疊放在牆邊。
他並不知道郭凝純一直在房裡作畫，但是看到這個景象，想著她本來就是個畫家，也就覺得沒什麼好意外的。
他甚至可以稍微理解她為什麼會選這間房，因為那扇窗可以看得很遠。
不過，顏料的味道太重，不適合病人。
將門重新關上，沒有考慮太久，他把她帶到二樓；因為整棟房子他有印象的乾淨房間，只有他臥房隔壁那間。
他用眼神強硬示意她躺上床。她被逼得靠坐上床沿，還是仰起頭道：
「我已經看過醫生啦——」
他按住她肩膀，不容她拒絕，讓她躺平。
「躺著。我去買東西，很快回來。」語畢，轉身走出房間。
在附近迅速地購買到即時熱粥以及水果等生病時需要的食物，他回到住處。上樓之後發現她閉著眼睛，好像已經睡著了。
大概是藥效的緣故。他回來的時候她在廚房裡拿著杯子，應該是正在吃藥。
趁她睡著，他伸手探她額溫，溫度相當高。
他將手拿開，卻見她已經張開眼睛望著自己。他一怔。
她微微笑了，有點不好意思。
「我不小心睡著了，醫生說那個藥會很嗜睡……」
「你不用起來。」他睇著她因熱度而潮紅的臉容。
「嗯……我想起以前的事。有一次，我發燒昏倒了，還流好多鼻血……」她回憶似地道。
她一提起，他的記憶便也浮現。對了，她那個時候也愛裝沒事。
他並不打算跟她聊天。林想歌拿起她的藥包觀看。
「快睡。」病人還是休息最重要，睡醒再吃東西。
她「噗」地笑了一聲。
「你好像媽媽喔。」
「什麼？」他一臉難看。「快點睡。」他不自覺命令道。
她抬起眼睫，笑瞅著他。
「真的沒事啦，感冒而已，誰都會感冒的啊。反正你一定是想說自己要負起責任，所以必須要像我照顧你那樣子地照顧我吧，我都知道的，我可是從小學就認識你了。」
她說的完全正確。因為是他傳染給她的，他的確是因為責任才會在這裡看顧她。林想歌拖過一把椅子坐下，沉默片刻後，道：
「……上次的事，我還沒跟你道謝。」
「你要陪我的話，我不想睡，我想跟你講話，不然好浪費。」
她兩手交握，放在胸口上。雖然如同往常那般愛胡說，但氣色著實沒有平常來得有精神，而且整個人也變柔弱了。
聞言，他竟一時不知該回答什麼。
「……你不睡的話，那我要走了。」
她忙叫住他。
「好啦，那講一點點就好。小學的時候啊，你……」
「你要從小學開始講？」那要講多久？他面色不豫。
他的反應令她笑出聲音。
「哈哈……哈、咳咳！」喉嚨難受令她掩住嘴，半晌後，她放下手，望著他，道：「如果你不是在負責任，而只是單純想要陪著我的話，就太好了。」
他注視著她。
「你……」
「如果是要跟我道謝的話，我可以再多一點要求嗎？」她忽然道。
他微怔。
「……你要什麼？」
林想歌望見她揚起眉毛，一臉的愉快。
「跟我約會吧，副班長。」她說。
——什麼？